The Project Gutenberg EBook of Rcits d'une tante (Vol. 3 de 4), by 
Louise-Elonore-Charlotte-Adlaide d'Osmond, comtesse de Boigne

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Title: Rcits d'une tante (Vol. 3 de 4)
       Mmoires de la Comtesse de Boigne, ne d'Osmond

Author: Louise-Elonore-Charlotte-Adlaide d'Osmond, comtesse de Boigne

Release Date: May 12, 2010 [EBook #32349]

Language: French

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corriges.

{} a t utilis pour encadrer les lettres suprieures inhabituelles.
ex: b{on} pour baron.]




MMOIRES

DE LA

COMTESSE DE BOIGNE


III




[Illustration: REN EUSTACHE MARQUIS D'OSMOND, PAIR DE FRANCE,
AMBASSADEUR  LONDRES, PRE DE LA COMTESSE DE BOIGNE,

d'aprs un portrait de J. Isabey (Collection de Mademoiselle
Osmonde d'Osmond).]




RCITS D'UNE TANTE

MMOIRES DE LA COMTESSE DE BOIGNE NE D'OSMOND


PUBLIS INTGRALEMENT D'APRS LE MANUSCRIT ORIGINAL


III

  _De 1820  1830._




  PARIS
  MILE-PAUL FRRES, DITEURS
  100, RUE DU FAUBOURG-SAINT-HONOR
  1922




SEPTIME PARTIE

De 1820  1830.




CHAPITRE I

     Mes habitudes et mes habitus. -- Rcompense nationale au duc de
     Richelieu. -- La reine de Sude le suit dans son voyage. -- Salon
     de la duchesse de Duras. -- Got de madame de La Rochejaquelein
     pour la guerre civile. -- Madame de Duras se fait auteur. --
     Mariage de Clara de Duras. -- La duchesse de Rauzan.


J'aurai moins occasion dornavant de parler de la politique des
Cabinets; la retraite de mon pre en loignait ma pense. Le dsir de
le tenir au courant m'avait, depuis quelques annes, encourage 
m'enqurir des affaires publiques avec soin. Prive de ce stimulant
d'un ct et assez refroidie par les vnements de l'autre, je cessai
de m'en occuper avec le mme zle.

Il m'arrivait bien de temps  autre quelque confidence, quelque
rvlation de dessous de cartes; mais je ne prenais plus la peine de
m'informer de leur exactitude, de remonter aux sources, de suivre les
consquences et les rsultats; et, hormis que j'en causais plus
volontiers que les personnes qui n'y avaient jamais pris intrt,
hormis que je n'adoptais pas sans examen les nouvelles qui flattaient
mes dsirs, je n'tais gure mieux informe que tout le gros des gens
du grand monde.

J'avais arrang ma vie d'une faon qui me plaisait fort. Je sortais
peu et, lorsque cela m'arrivait, ma mre tenait le salon, de sorte
qu'il tait ouvert tous les soirs. Quelques habitus s'y rendaient
quotidiennement, et, lorsque l'heure des visites tait passe, celle
de la conversation sonnait et se prolongeait souvent trs tard.

De temps en temps, je priais du monde  des soires devenues assez 
la mode. Mes invitations taient verbales et censes adresses aux
personnes que le hasard me faisait rencontrer. Toutefois, j'avais
grand soin qu'il plat sur mon chemin celles que je voulais runir et
que je savais se convenir. J'vitais par ce moyen une trop grande
foule et la ncessit de recevoir cette masse d'ennuyeux que la
biensance force  inviter et qui ne manquent jamais d'accourir au
premier signe. Je les passais en revue, dans le courant de l'hiver,
par assez petite portion, pour ne pas en craser mon salon.
L'incertitude d'y tre pri donnait quelque prix  ces soires et
contribuait plus que tout autre chose  les faire rechercher.

Je voyais les gens de toutes les opinions. Les ultras dominaient dans
les runions prives, parce que mes relations de famille et de socit
taient toutes avec eux; mais les habitus des autres jours se
composaient de personnes dans une autre nuance d'opinion.

Nous tions les royalistes du Roi et non pas les royalistes de
Monsieur, les royalistes de la Restauration et non pas les royalistes
de l'migration, les royalistes enfin qui, je crois, auraient sauv le
trne si on les avait couts.

Je le reconnais, toutefois, nous-mmes trouvions alors le ministre
Decazes tomb dans l'ornire de gauche et prtant une oreille trop
bnvole aux thoriciens de la doctrine dont la plupart mettaient
leurs arguments au service de leurs intrts. Bien des gens auraient
voulu se rallier autour du duc de Richelieu pour faire contrepoids 
cette tendance qui effrayait. Non seulement il ne le dsirait pas,
mais encore il s'y refusait et s'tait loign.

Monsieur Decazes, un peu repentant peut-tre de sa conduite envers le
duc, s'occupa avec empressement de lui faire dcerner une rcompense
nationale; mais les germes d'ingratitude, soigneusement sems depuis
quelques mois, avaient fructifi; et, lorsqu'on voulut faire valoir
des services qu'on avait pris tant de peine  dprcier, on ne trouva
nulle part assez d'lan pour rsister aux malveillances des
oppositions de l'extrme gauche et de l'extrme droite. Au lieu d'tre
vote d'acclamation, la rcompense nationale fut discute, dispute et
ne passa qu' une faible majorit.

Monsieur de Richelieu, le plus dsintress des hommes, fut
profondment bless de la forme de cette transaction. Il employa la
somme vote par les Chambres  une fondation dans la ville de
Bordeaux. Accoutum  la frugalit et  la simplicit, ses revenus
personnels suffisaient de reste  ses besoins.

Il tait entr  l'htel des affaires trangres apportant tout son
bagage dans une valise; il en sortit de mme; mais, malgr cette
modestie, il _se sentait_ autant qu'homme de France. Il se souciait
peu que ses services fussent mal rmunrs, mais il tait cruellement
bless qu'ils ne fussent pas mieux apprcis.

Il tait donc profondment dgot des affaires et ne voulait y
rentrer ni comme chef d'opposition, ni, encore moins, comme chef du
gouvernement. C'tait un forat dlivr de ses chanes et il formait
le bien ferme propos de ne jamais les reprendre.

Le dsir de jouir de la libert qu'il avait reconquise l'engagea 
faire un voyage dans le Midi. Il ne s'attendait gure  la nouvelle
perscution qu'il allait y trouver.

La femme de Bernadotte avait pass l'hiver de 1815 en Sude. La
rigueur du climat ayant excit une maladie cutane qui se porta sur
son visage, cette espce de lpre, jointe aux regrets qu'elle
conservait de Paris, lui avait rendu l'habitation de Stockholm si
intolrable qu'elle n'avait pu consentir  y prolonger son sjour.
Elle tait tablie  Paris, dans son htel de la rue d'Anjou o elle
avait une espce d'existence amphibie. Ses gens et l'ambassadeur du
Roi son poux l'appelaient Votre Majest, le reste de l'univers madame
Bernadotte.

Louis XVIII la recevait le matin dans son cabinet _pour rendez-vous
d'affaires_. Elle n'allait pas chez les autres princes, ni  la Cour.
Du reste, elle faisait des visites  ses anciennes amies sur le pied
de l'galit, et vivait dans une coterie assez restreinte. Je l'ai
souvent rencontre chez madame Rcamier o elle n'avait en rien une
attitude royale. Quoiqu'elle se ft annoncer: _la reine de Sude_,
elle n'exigeait ni n'obtenait aucune distinction sociale.

Vers la fin du ministre de monsieur de Richelieu, elle eut quelque
dmarche  faire pour un de ses parents. Elle crivit au ministre et
lui demanda une audience. Monsieur de Richelieu se rendit chez elle
(comme cela se pratiquait autrefois, par tous les ministres, pour
toutes les femmes de la socit, usage dont monsieur de Richelieu a
seul conserv la tradition de mon temps). Il fut trs poli. Ce que
madame Bernadotte dsirait russit; il vint lui-mme l'en informer.
Elle l'invita  dner; il accepta.

Il ne se doutait gure qu'il jetait les fondements d'une frnsie qui
l'a poursuivi jusqu'au tombeau. Madame Bernadotte s'tait prise d'une
telle passion pour le pauvre duc qu'elle le suivit  la piste pendant
son voyage. Cela commena par lui paratre extraordinaire. Il ne
comprenait pas comment elle se trouvait toujours arriver trois heures
aprs lui dans tous les lieux o il s'arrtait.

Bientt il ne put se dissimuler que lui seul l'y attirait et l'y
retenait. L'impatience le gagna. Il cacha sa marche et ses projets,
fit des crochets, choisit les plus tristes rsidences, les plus
mchantes auberges. Peines perdues, la maudite berline arrivait
toujours trois heures aprs sa chaise de poste. C'tait un cauchemar!

Il sentait, de plus, combien cette poursuite finirait par prter au
ridicule. Il trouva le moyen de faire savoir  la royale hrone de
grande route qu'il tait dcid  retourner sur-le-champ  Paris si
elle persistait  le suivre. Elle, de son ct, s'informa d'un mdecin
si les eaux que le duc devait prendre taient essentielles  sa sant.
Sur la rponse affirmative, elle se dcida  faire trve  ses
importunits et passa la saison des eaux  Genve; mais,  peine
fut-elle termine, qu'elle se remit en campagne; et cette perscution
qu'il esprait pouvoir mieux conjurer  Paris qu'ailleurs y ramena le
duc, bien plus que l'ouverture de la session.

La maison de madame de Duras tait toujours la plus agrable de Paris.
La position de son mari  la Cour la mettait en rapport avec les
notabilits de tout genre, depuis le souverain tranger qui traversait
la France jusqu' l'artiste qui sollicitait la prsentation de son
ouvrage au Roi. Elle avait tout le tact ncessaire pour choisir dans
cette foule les personnes qu'elle voulait grouper autour d'elle; et
elle s'tait fait un entourage charmant, au milieu duquel elle se
mourait de chagrin et de tristesse.

Le mariage de sa fille ane avec monsieur de La Rochejaquelein lui
avait t un vritable malheur. Elle y avait constamment refus son
approbation et ne consentit pas mme  assister  la crmonie,
lorsque madame de Talmont, ayant atteint vingt et un ans, se dcida 
la faire clbrer. Le duc de Duras, quoique trs rcalcitrant,
accompagna sa fille  l'autel.

Il est assez remarquable qu'elle s'est marie deux fois le jour
anniversaire de sa naissance,  l'poque juste o la loi le
permettait. Le jour o elle a eu quinze ans, elle a pous le prince
de Talmont au milieu des acclamations de sa famille, et, le jour o
elle en a eu vingt et un, elle a pous monsieur de La Rochejaquelein,
malgr sa rprobation.

Le grand mrite de monsieur de La Rochejaquelein, aux yeux de sa
nouvelle pouse, tait son nom venden et l'espoir qu'elle serait
appele  jouer un rle dans les troubles civils de l'Ouest.

Flicie de Duras sortait  peine de l'enfance lorsque le manuscrit de
monsieur de Barante (connu sous le nom des _Mmoires de madame de La
Rochejaquelein_), circula dans nos salons. Ce rcit s'empara de sa
jeune imagination. Depuis ce temps, elle a constamment rv la guerre
civile comme le complment du bonheur, et, pour s'y prparer, ds
qu'elle a t matresse de ses actions, elle a t  la chasse au
fusil, elle a fait des armes, elle a tir du pistolet, elle a dress
des chevaux, elle les a monts  poil, enfin elle s'est exerce  tous
les talents d'un sous-lieutenant de dragons,  la grande dsolation de
sa mre et  la destruction de sa beaut qui, avant vingt ans, avait
succomb devant ce rgime de vie.

Madame de La Rochejaquelein s'est donn depuis 1830 la joie de courir
le pays le pistolet au poing, d'y fomenter des troubles, d'y attirer
beaucoup de malheurs et de ruines. Je ne sais si la ralit de toutes
ces choses lui aura paru aussi charmante que son imagination, les lui
avait reprsentes; mais elle est plus excusable qu'aucune autre
personne de s'tre jete dans la guerre civile, car c'tait son rve
depuis l'ge de douze ans.

Sa belle-mre, la princesse douairire de Talmont,  qui le mariage
avec monsieur de La Rochejaquelein plaisait, principalement, je crois,
parce qu'il dsolait la duchesse de Duras, conserva le nouveau mnage
chez elle. Elle a laiss toute sa fortune  Flicie qu'elle semblait
aimer passionnment et qui tait encense jusqu' la fadeur dans le
petit cercle de cet intrieur. Je lui ai entendu adresser cette phrase
par un des habitus de sa belle-mre:

Princesse, permettez-moi de prendre la libert de vous dire que vous
avez toujours parfaitement raison. Je n'en ai jamais oubli
l'heureuse rdaction.

Madame de Duras cherchait, quoique un peu honteusement,  recueillir
la succession de madame de Stal. Elle tait elle-mme effraye de
cette prtention et aurait voulu qu'on la reconnt sans qu'elle et 
la proclamer. Ainsi, par exemple, n'osant pas arborer le rameau de
verdure que madame de Stal se faisait rgulirement apporter aprs le
djeuner et le dner et qu'elle tournait incessamment dans ses doigts,
dans le monde comme chez elle, madame de Duras avait adopt des bandes
de papier qu'un valet de chambre apportait _in fiocchi_ sur un plateau
aprs le caf et dont elle faisait des _tourniquets_ pendant toute la
soire, les dchirant les uns aprs les autres.

Elle s'occupait ds lors  crire les romans qui ont depuis t
imprims et auxquels il me semble impossible de refuser de la grce,
du talent et une vritable connaissance des moeurs de nos salons.
Peut-tre faut-il les avoir habits pour en apprcier tout le mrite.
_Ourika_ retrace les sentiments intimes de madame de Duras. Elle a
peint sous cette peau noire les tourments que lui avait fait prouver
une laideur qu'elle s'exagrait et qui,  cette poque de sa vie,
avait mme disparu.

Ses occupations littraires ne la calmaient pas sur ses chagrins de
coeur que l'attachement naissant de monsieur de Chateaubriand pour
madame Rcamier rendait trs poignants, et ses chagrins de coeur ne
suffisaient pas  la distraire de son ambition de situation.

Elle n'avait pas de garon. Le second mariage de sa fille ane
l'avait trop irrite pour s'occuper de son sort. Elle reporta toutes
ses esprances sur la seconde, Clara,  qui elle voulut crer une
existence qui montrt  Flicie tout ce qu'elle avait perdu par sa
rbellion.

Elle choisit Henri de Chastellux et obtint de lui qu'il consentirait 
changer son nom pour celui de Duras, avec la promesse qu'en pousant
Clara il hriterait du duch et de tous les avantages que les Duras
auraient pu faire  leur fils. En consquence, nous assistmes  la
messe de mariage du marquis et de la marquise de Duras, mais, lorsque
nous revnmes le soir, la duchesse de Duras,  la suite d'une visite
de monsieur Decazes, nous prsenta, en leur place, le duc et la
duchesse de Rauzan. C'tait un ancien titre de la maison de Duras que
le Roi avait fait revivre en faveur des nouveaux poux. Il avait voulu
que ce prsent de noces arrivt par l'intermdiaire du favori que la
duchesse de Duras avait, malgr les rpugnances de parti et les
rticences de salon, employ pour obtenir que l'hrdit du titre et
de la pairie du duc de Duras fussent assurs  Henri de Chastellux.

Il ne manqua pas de gens pour le blmer d'avoir quitt un nom qui
valait bien celui de Duras; mais,  mon sens, il s'est born  mettre
deux duchs et une belle fortune dans la maison de Chastellux, car ses
enfants seront Chastellux, malgr les engagements contraires qu'il a
pu prendre.

Madame de Duras se complut  entourer Clara de tous les agrments, de
toutes les distinctions, de tous les amusements qui peuvent charmer
une jeune femme, afin surtout de faire sentir  madame de La
Rochejaquelein le poids de son mcontentement. Elle se vengeait comme
un amant trahi, car toutes ses prfrences avaient t pour Flicie
et, mme en cherchant  la tourmenter, elle l'adorait encore. Au
surplus, elle ne parvint jamais  diviser les deux soeurs qui
restrent tendrement unies,  leur mutuel honneur, quoique l'ane ft
traite comme une trangre dans la maison paternelle o l'autre
semblait pose sur un autel pour tre divinise.

Les contemporaines de madame de Rauzan ont tabli qu'elle tait fort
borne. Je ne puis tre de cet avis. Elle a beaucoup de bon sens, un
grand esprit de conduite; elle est trs instruite, sait plusieurs
langues dont elle connat la littrature. Peut-tre n'a-t-elle pas
beaucoup d'esprit naturel, mais elle en a t tellement frotte
pendant ses premires annes qu'elle en est reste suffisamment
sature pour me satisfaire pleinement.

Je ne sais si je m'aveugle par l'affection que je lui porte, mais elle
me parat  cent pieds au-dessus de la plupart de celles qui la
critiquent.




CHAPITRE II

     La princesse de Poix. -- Son salon. -- Anecdote sur la princesse
     d'Hnin. -- La comtesse Charles de Damas. -- L'abb de
     Montesquiou. -- Le comte de Lally-Tollendal. -- Salon de la
     marquise de Montcalm. -- Rapports de famille du duc de Richelieu.
     -- La duchesse de Richelieu. -- Mesdames de Montcalm et de
     Jumilhac.


Quoique je restasse habituellement chez moi, je frquentais pourtant
deux salons, en outre de celui de madame de Duras, ceux de la
princesse de Poix et de la marquise de Montcalm. J'tais accueillie
chez madame de Poix avec une bont extrme et je m'y plaisais.

Ce monde, absolument diffrent de celui auquel on tait accoutum,
mais qui prenait encore vif intrt  tous les vnements du jour,
reprsentait le sicle dernier, se mettant  la fentre pour voir
passer celui-ci. Une jeune personne qui causait y devenait
sur-le-champ l'objet d'une gterie gnrale et d'acclamations
obligeantes que, tout en les trouvant intempestives, on recevait trs
bnvolement; du moins, tel est l'effet qu'elles faisaient sur moi.

La princesse de Poix tait la plus aimable vieille femme que j'aie
rencontre. Elle joignait aux grces de l'esprit, aux douceurs du
commerce le plus facile, un caractre digne et ferme qui la rendait
galement propre  tre chef de famille et centre de la socit. La
conduite exemplaire de sa jeunesse lui donnait le droit d'tre
indulgente dans sa vieillesse, et elle en usait avec assez de
discernement pour que sa protection ft honorable et secourable.

Elle est morte comble d'ans, de respect et de considration, ayant
survcu  toutes ses intimits et mme  son fils, le duc de Mouchy
dont la perte l'a cruellement prouve et a ht sa fin. Elle
supportait, depuis plusieurs annes, un tat de ccit complet avec
une patience admirable, usant de tous les moyens rationnels d'adoucir
cette calamit et se soumettant aux inconvnients irrmdiables avec
la rsignation courageuse et enjoue qui peut en attnuer la
souffrance.

Madame de Poix n'ayant jamais migr, son salon avait peu subi
l'influence de la Rvolution. Une partie des personnes qui s'y
rencontraient chaque soir conservaient l'habitude quotidienne de s'y
retrouver depuis quarante ans. Les autres, aprs une absence plus ou
moins longue, taient venues s'y rallier en se rangeant de nouveau aux
formes et au ton dont la vieille marchale de Beauvau tait reste,
jusqu' trs rcemment, l'exemple et l'oracle. On se trouvait ainsi
rattach directement  la socit du temps de Louis XV.

Les enfants et les petits-enfants de la princesse, aprs avoir dn et
pass quelque temps auprs d'elle, allaient chercher les plaisirs du
grand monde vers neuf heures. Ils taient remplacs par mesdames de
Chalais, d'Hnin, de Simiane, de Damas, et messieurs de Chalais, de
Montesquiou, de Damas, de Lally, etc. qui s'y runissaient chaque
soir. D'autres habitus taient moins fidlement exacts, et toute la
bonne compagnie de Paris passait en visite dans ce salon.

Les personnes que j'ai nommes formaient _la coterie_ proprement dite,
d'ancienne date assurment, car, longtemps avant la Rvolution,
mesdames les princesses de Poix, de Chalais, d'Hnin et de Bouillon,
taient connues  la Cour sous le titre des _princesses combines_.

Le ton de cette socit tait mont  un degr d'enthousiasme et  une
sensiblerie pour les petites choses qui semblaient trs exagrs 
notre gnration, rappele  la simplicit par l'importance des
vnements, mais qui ne manquaient ni de grce ni d'obligeance. Un mot
un peu heureux, chapp dans la conversation, tait relev avec une
approbation qui allait souvent jusqu' l'applaudissement manuel. Les
exclamations: _Qu'elle est charmante! Qu'il a d'esprit!_ etc., se
distribuaient en face fort bnvolement.

Madame de Stal avait conserv quelque chose de cette tradition; mais,
plus jeune, elle l'arrangeait mieux aux habitudes du sicle dont elle
avait davantage essuy le frottement.

Dans le salon de madame de Poix, une histoire quelque peu
attendrissante faisait couler une profusion de larmes; c'tait aussi
un reste d'habitude de la jeunesse de ces dames o les coeurs
sensibles taient fort  la mode.

On racontait de la princesse d'Hnin, qui professait un sentiment
passionn pour madame de Poix, qu'un soir o celle-ci tait fort
souffrante, madame d'Hnin fut oblige de la quitter pour aller faire
son service de dame du palais  Versailles. Le lendemain matin, madame
de Poix reoit une lettre de sa jeune amie: Elle lui crit n'ayant pu
dormir de la nuit; elle a compt toutes les heures et, lorsque celle
qui devait amener le redoublement a sonn, elle-mme a ressenti une
espce de frisson. Elle en est tout pouvante! Serait-ce un
pressentiment? Elle ne peut rsister  son trouble et fait partir un
homme sur-le-champ. Elle ne vivra pas jusqu'au retour; de grce qu'on
la rassure, etc., etc.

Madame de Poix, trs touche de l'tat de madame d'Hnin, crit en
toute hte qu'elle a pass une assez bonne nuit et fait entrer le
valet de chambre pour lui remettre son billet:

Allez vite porter ma rponse  madame d'Hnin.... Elle a donc pass
une bien mauvaise nuit?

--Je ne sais pas, princesse.

--tait-elle bien souffrante ce matin?

--On n'tait pas entr chez elle quand je suis parti.

--Elle ne vous a donc pas donn sa lettre elle-mme?

--Si fait, princesse, la princesse me l'a remise hier au soir.

Madame de Poix rit un peu des frissons de son amie, mais cela ne
changea rien  leur intimit qui s'est prolonge jusqu' la mort. Il
faut ajouter que madame d'Hnin tait la plus affecte de toutes ces
dames, et madame de Poix la plus naturelle aussi bien que la plus
aimable et la plus raisonnable.

Madame de Simiane, dont j'ai dj parl au sujet de monsieur de
Lafayette, avait t la jolie femme _par excellence_ de la Cour de
Louis XVI et conservait une grande lgance, beaucoup d'agrment et
tout autant d'esprit qu'il en fallait pour tre encore charmante dans
sa gracieuse bienveillance.

Madame de Chalais, avec plus d'esprit, n'avait pas le mme besoin de
plaire, mais cependant beaucoup de bont.

La comtesse Charles de Damas, moins vieille que ces autres dames et
dont l'intimit tait de relation plus que de sympathie, a toujours
pass vis--vis de ses contemporaines pour avoir prodigieusement
d'esprit. Je n'en ai jamais vu trace; mais je me rcuse, ne pouvant
avoir raison contre l'opinion gnrale. Toujours gmissante, toujours
larmoyante, elle me reprsentait la plaintive lgie en longs habits
de deuil, et ses sentiments taient trop affects pour jamais
m'mouvoir. Peu de jours avant ses couches, son mari la trouva toute
en larmes:

Qu'avez-vous, ma chre amie?

--Hlas! je pleure mon enfant.

--H! bon Dieu, quelle ide, pourquoi le perdriez-vous?

--Le perdre! ah! cette affreuse pense me tuerait! Mais, hlas, ne
vais-je pas m'en sparer?

--Vous en sparer? Vous comptez le nourrir.

--Il ne sera plus dans mes entrailles.

Cette enfant, ne d'entrailles si maternelles, n'a pas hrit de ces
affectations. Elle est une des personnes les plus distingues et les
plus naturelles de mon temps. Je suis lie avec elle depuis notre
mutuelle enfance. Elle avait pous en premires noces monsieur de
Vogu qui se tua en tombant de cheval.

Madame de Damas n'omit aucun soin pour entretenir la douleur de sa
fille au plus haut degr de violence. Mais elle finit par s'affranchir
et pousa Csar de Chastellux, le frre an d'Henry devenu duc de
Rauzan.

Je reviens au salon de madame de Poix o madame de Chastellux, au
surplus, se trouvait frquemment.

L'abb de Montesquiou y rgnait. C'est encore une de ces personnes
d'esprit que je n'ai jamais su apprcier. Je ne lui en refuse pourtant
pas; mais il l'a employ  faire des sottises comme homme public et 
se rendre insupportable par son aigreur comme homme priv.

Aussi, un certain monsieur Brnier, mdecin de Nancy, dput de la
Chambre introuvable et qui avait t adopt par la socit ultra 
cause de la violence de ses opinions, disait-il un jour  l'abb de
Montesquiou, qui donnait un de ses coups de griffes aux ministres ses
successeurs:

Monsieur l'abb, vous ne devriez jamais oublier que vous avez de trs
grands droits  tre fort modeste.

Cette brutalit expulsa le mdecin de la socit, et personne n'y
perdit, car il tait aussi absurde que grossier, mais le mot resta.

Monsieur de Lally a fait des requtes, des mmoires, des discours, des
tragdies, des satires, des pangyriques des morts, bien plus d'loges
des vivants. Je ne sais si rien de tout cela le mnera  la postrit.
Ses contemporains l'ont appel le plus gras des hommes sensibles, on
aurait pu ajouter le plus plat des hommes bouffis. Peut-tre cela
tenait-il  l'affaiblissement de l'ge, mais je ne l'ai jamais vu que
plein de ridicules et d'affectation, rpandant des larmes  tout
propos, pleurant sur l'enfance, pleurant sur les vieillards, pleurant
pour la gloire, pleurant pour la dfaite, pleurant de joie, pleurant
de tristesse, enfin toujours pleurnichant. Je le voyais beaucoup au
Palais-Royal, o il jouait son grand jeu, interrogeant tous les
enfants, jusqu' ceux au maillot, s'attendrissant de leurs rponses,
et les encensant avec un excs de flatterie qui n'avait pas cours en
ce lieu.

Je ne parlerai pus des autres hommes de la socit de madame de Poix.
Quelques-uns s'taient renouvels depuis la Rvolution et
n'appartenaient pas  son temps. Messieurs de Chalais et de Damas
taient de fort bons et loyaux personnages, mais nullement
remarquables.

Le salon de madame de Montcalm tait compos de gens de notre ge, et,
jusqu' la mort de son frre le duc de Richelieu, il a eu une teinte
politique trs marque.

Le duc de Richelieu avait t mari, a dix-sept ans,  mademoiselle de
Rochechouart qui en avait douze. Selon l'usage du temps, on l'avait
envoy voyager. Pendant les trois annes de son absence, il recevait
de frquentes lettres de sa jeune pouse, remplies de grce et
d'esprit.  son instante prire, elle lui envoya son portrait o il
retrouva les traits, un peu plus dvelopps, du petit minois enfantin
grav dans son souvenir.

Madame la comtesse de Chinon (c'est le nom que portait le jeune
mnage) ayant accompli sa quinzime anne, le mari fut rappel. Plein
d'esprance, il dbarqua  l'htel de Richelieu. On vint au-devant de
lui sur l'escalier.

Le vieux marchal, son grand-pre et le duc de Fronsac, son pre,
avaient plac entre eux un petit monstre de quatre pieds, bossue par
devant et par derrire, qu'il prsentrent au comte de Chinon comme la
compagne de sa vie. Il recula de trois marches et tomba sans
connaissance sur l'escalier. On le porta chez lui. Il se dit trop
souffrant pour paratre au salon, crivit  ses parents sa ferme
dtermination de ne jamais accomplir un hymen qui lui rpugnait si
cruellement, fit demander des chevaux de poste dans la nuit mme, prit
en dsespr la route d'Allemagne et alla faire les campagnes de
Souvarow contre les Turcs.

La duchesse de Fronsac, seconde femme de son pre, avait trouv moyen
de pntrer jusqu' lui, pendant son court sjour  Paris et de lui
prsenter deux petites soeurs charmantes, dont il emporta le gracieux
souvenir.

Lorsque, quinze ans plus tard, la tourmente rvolutionnaire tant un
peu calme, il obtint par la protection de l'empereur Paul Ier, au
service duquel il tait entr, la permission de venir faire un voyage
en France sous le consulat de Bonaparte, il rapporta cette agrable
image, et retrouva deux petites bossues qui ne cdaient gure  sa
femme dans leur tournure htroclite. Toutefois, mieux aguerri, il ne
prit pas la fuite.

Ce ne fut qu'aprs avoir vendu ses biens, pay les dettes de la
succession et distribu sa part de l'hritage paternel  ses deux
soeurs qu'il reprit le chemin de la Crime o il s'occupait  fonder
la ville d'Odessa.

La difficult des communications, pendant la Rvolution, avait tenu le
duc de Richelieu dans la mme ignorance sur la tournure de ses soeurs
que la discrtion mal entendue de sa famille sur celle de sa femme. Il
lui en tait rest une sorte de rpugnance instinctive pour les
bossues.

Longtemps aprs, ayant t nomm tuteur de sa nice, mademoiselle
d'Hautefort, devenue baronne de Damas, et la trouvant aussi
contrefaite, il ne put s'empcher de s'crier en serrant la main d'un
homme de ses amis:

Ah! par Dieu, c'est trop fort, je suis donc n pour tre poursuivi,
enguignonn de bossues!

Si le petit monstre de quinze ans, prsent  monsieur de Richelieu,
lui avait inspir une rpugnance invincible, son propre aspect, en
revanche, avait produit un effet bien diffrent. Son air noble, sa
charmante figure avaient confirm l'impression prpare par une
correspondance tendre qui se poursuivait fort activement entre les
deux jeunes poux.

Sous une enveloppe si hideuse, madame de Richelieu portait un esprit
lev et un coeur gnreux. Elle ne s'occupa qu' rconcilier les deux
familles  la fuite intempestive de monsieur de Richelieu, offrit 
celui-ci de l'assister dans toutes les tentatives pour faire casser
son mariage et accepta comme une faveur le refus qu'il en fit.
Avertie par la conduite de son mari des disgrces personnelles que la
tendresse de ses parents avait cherch  lui dissimuler, elle ne
voulut pas s'exposer aux ddains du monde et  la piti des
indiffrents. Elle se retira ds lors dans une belle terre
(Courteilles),  vingt lieues de Paris, qu'elle a constamment habite
jusqu' sa mort.

Quoique bien jeune encore au moment o la Rvolution clata, ses
vertus lui avaient dj acquis de l'influence; elle l'employa 
maintenir la tranquillit dans ses environs. Elle fut la providence de
toute la famille Richelieu, et, loin de jamais tmoigner du
ressentiment au duc, elle a constamment employ les recherches les
plus dlicates  l'entourer des soins d'une amiti dsintresse,
renfermant dans son sein tout ce qui pouvait sembler dict par un
sentiment plus vif.

Le duc de Richelieu, vaincu par des procds si gnreux et assez
noble lui-mme pour pardonner  une personne qu'il avait si grivement
offense, allait quelquefois, depuis la Restauration, la voir au
chteau de Courteilles o il tait reu avec une joie extrme.

Leur ge  tous deux aurait fini par rendre cette existence simple et
facile; je suis persuade qu'au moment o la mort l'a enlev, monsieur
de Richelieu tait prs de s'tablir  Courteilles. Quant  sa femme,
rien ne l'aurait dcide  affronter le monde de Paris dont elle
s'tait retire avant d'y tre entre.

Madame de Montcalm tait l'ane des deux soeurs du duc de Richelieu.
Un trs mauvais tat de sant l'autorisait  ne point quitter une
chaise longue, et l'espoir de dissimuler sa taille lui donnait la
patience de se soumettre  cette sujtion. Elle montrait un beau
visage, et le reste de sa personne tait envelopp de tant de
garnitures, de chles, de couvre-pieds que sa difformit tait
presque entirement cache.

J'ai toujours attribu  cette circonstance la prfrence marque que
monsieur de Richelieu lui accordait sur sa soeur, madame de Jumilhac,
qui promenait son pouvantable figure sans le moindre embarras 
travers toutes les foules et toutes les ftes. Un esprit extrmement
piquant, une imperturbable gaiet, un entrain naturel que je n'ai vu 
personne autant qu' elle, la faisaient rechercher de tout ce qu'il y
avait de plus lgant dans la meilleure compagnie.

Il n'y avait pas de bonne fte sans madame de Jumilhac. Elle tait
trs  la mode et, chose bien bizarre, malgr sa figure, c'tait le
but et l'ambition de toute sa vie.

Madame de Montcalm, avec un esprit beaucoup plus cultiv, tait,  mon
sens, bien moins aimable que sa soeur. Fort exigeante, elle voulait,
avant tout, tre admire de gens capables d'apprcier un mrite
qu'elle croyait transcendant. L'autre ne pensait qu' s'amuser avec
les premiers venus.

Peut-tre suis-je partiale dans mon jugement des deux soeurs. J'tais
fort lie avec la cadette; il m'tait difficile de rester neutre entre
elles. En ayant rciproquement l'une pour l'autre les procds les
plus nobles, les plus dlicats dans les circonstances importantes,
elles se taquinaient et se chagrinaient si constamment dans tous les
petits dtails de la vie journalire qu'elles en taient venues  se
dtester cordialement. Les personnes de leur intimit se trouvaient
ncessairement influences et conduites  prendre parti.

Quoiqu'il en soit, monsieur de Richelieu accordait une prfrence
marque  madame de Montcalm. Il passait chez elle la plus grande
partie de ses soires, ce qui lui facilitait le moyen d'attirer autour
de sa chaise longue toutes les notabilits franaises et trangres.




CHAPITRE III

     Carnaval de 1820. -- Le Palais-Royal. -- Bal  l'lyse. --
     Humeur de monsieur le duc de Berry. -- Bal masqu chez monsieur
     Greffulhe. -- Mascarade chez madame de la Briche. -- Assassinat
     de monsieur le duc de Berry. -- Son courage. -- Dtails sur cet
     vnement. -- Prventions contre le comte Decazes. -- Il est
     forc de se retirer. -- Le duc de Richelieu le remplace. --
     Promesses de Monsieur.


Le carnaval de 1820 fut extrmement gai et brillant. Les plaies du
pays commenaient  se cicatriser. Malgr le peu de reconnaissance
tmoigne  l'administration qui avait travaill et russi  manciper
le pays, les personnes mmes qui craignaient ce rsultat et avaient
intrigu pour l'empcher prouvaient, en dpit de leurs prventions,
du soulagement  ne plus voir l'uniforme tranger se pavanant _chez
lui_, dans nos rues.

Monsieur le duc de Berry donna un grand bal  l'lyse. Les
invitations furent nombreuses et assez libralement distribues.
Monsieur le duc de Berry trouvait la Cour tenue trop troitement. Les
prtentions des entours avaient profit des gots sdentaires et
retirs des autres princes pour les accaparer entirement. Il fallait
tre de leur Maison, ou y tenir de bien prs, pour avoir accs jusqu'
eux.

Monsieur le duc de Berry blmait cette exclusion et annonait
l'intention de s'en affranchir. Il avait dj donn quelques dners
o il avait admis des pairs et des dputs marquants par leur
existence politique, et il se proposait encore d'tendre le cercle de
ses invitations. Lui-mme aurait eu beaucoup  y gagner, car il avait
assez d'esprit pour pouvoir profiter de la conversation et pour
chercher  l'encourager. Il tait stimul dans ce projet par
l'attitude du Palais-Royal.

Monsieur le duc d'Orlans avait affect, plus que personne, de relever
la tte au dpart des allis et de changer sa faon de vivre; il tait
bien aise qu'on remarqut combien il respirait plus librement. Le
premier mercredi de chaque mois, il recevait comme prince, mais non
pas en habit de Cour. Il n'tait port, au Palais-Royal, que par les
femmes prsentes pour la premire fois; encore les en dispensait-on
frquemment.

On n'avait pas non plus, ainsi qu'aux Tuileries, invent de sparer
les hommes et les femmes, ni de nous faire dfiler comme un troupeau,
ou entrer en fournes, disciplines par un huissier, pour obtenir le
mot, ou le coup de tte qu'on nous accordait avec autant d'ennui que
nous en avions  le recevoir.

Les salons du Palais-Royal, brillamment clairs, taient remplis de
femmes magnifiquement pares, d'hommes chamarrs d'ordres et de
broderies, qui circulaient librement. On s'y rencontrait; on se
runissait aux gens de sa socit. On attendait sans ennui la tourne
des princes qui distribuaient leurs obligeances de la faon la plus
gracieuse.

Les rceptions du Palais-Royal se trouvaient tre de fort belles
assembles o on s'amusait et d'o l'on sortait content de sa soire
et des gens qui vous l'avaient procure. Elles taient trs  la mode.
J'ignore ce qui dcida plus tard  y renoncer et  n'avoir plus qu'une
seule rception princire le premier mercredi de l'anne o il y
avait une telle foule que c'tait une corve insupportable.

En outre des cercles dont je viens de parler, il y avait de frquents
et excellents concerts ainsi que de grands dners, pas trop ennuyeux
o on avait soin que les invitations fussent toujours suffisamment
mlanges pour que toutes les opinions se trouvassent reprsentes et
qu'il n'y et repoussement pour aucune.

J'allais trs souvent au Palais-Royal. Dans les jours ordinaires, les
princesses et leurs dames travaillaient  une table ronde place 
l'extrmit de la galerie. Les enfants jouaient  l'autre bout.
Monsieur le duc d'Orlans partageait son temps entre ces deux groupes
et le billard. Ds que les enfants taient couchs, il se rapprochait
de la table, et on causait de tout fort librement et souvent d'une
faon trs amusante.

Monsieur le duc d'Orlans se tenait au courant de tout ce qui
paraissait de nouveau soit dans les arts, soit dans les sciences. Les
savants lui communiquaient leurs dcouvertes; celles qui taient de
nature  intresser les princesses taient produites et dmontres au
salon. Les artistes qui passaient y taient entendus et y apportaient
une varit qui le rendait fort agrable aux habitus.

La liste en tait assez tendue pour qu'il y vnt dans le cours de la
soire une trentaine de personnes, soit de celles pour qui la porte
tait toujours ouverte, soit de celles qui demandaient  faire leur
cour et  qui on fixait un jour.

Monsieur le duc de Berry y venait parfois avec sa femme, et avait
l'air de s'y plaire. Je ne le voyais plus que rarement. Ds la seconde
Restauration, il avait cess de faire des visites et, depuis son
mariage, il n'allait dans le monde qu'aux grands bals o il
accompagnait sa femme. Cependant, lorsque nous nous rencontrions, nos
vieilles habitudes, d'une familiarit qui datait de l'enfance, nous
remettaient facilement en intimit.

Je me souviens qu'un soir, au Palais-Royal, me trouvant  ct de lui
sur une banquette, dans le billard, il me tmoigna son approbation des
habitudes sociales des matres de la maison, et combien cela valait
mieux que d'tre toujours: _Comme nous, entre nous comme des juifs_,
ce fut son expression.

Je lui reprsentai qu'il lui serait bien facile de mettre l'lyse sur
le mme pied et qu'il aurait tout  gagner  se faire connatre
davantage.

Pas si facile que vous le croyez bien. Mon pre le trouverait trs
bon et serait mme aise d'en profiter, car, malgr tous ses scrupules
religieux, il aime le monde; mais je ne crois pas que cela convnt au
Roi; et je suis sr que cela dplairait  mon frre et plus encore 
ma belle-soeur. Elle n'entend pas qu'on s'amuse autrement qu' sa
faon: _moult tristement_ ... vous savez?... Et il se prit  rire.

Ce _moult tristement_ est un terme que Froissard applique aux
divertissements des anglais.

Aprs quelque long dner de Londres, monsieur le duc de Berry
s'criait souvent:

Ah! que nous nous sommes _bien divertis, moult tristement, selon l'us
de leur pays_.

En outre des svrits de madame la duchesse d'Angoulme, il y avait
un obstacle principal qu'il n'exprimait pas mais qu'il voyait trs
bien: c'tait la diffrence qui existait entre madame la duchesse de
Berry et madame la duchesse d'Orlans. Toutefois, dans l'approbation
du Prince il perait beaucoup de jalousie contre le Palais-Royal. J'en
eus une nouvelle preuve le jour de ce bal de l'lyse o je retourne
aprs cette longue digression.

La maladie du duc de Kent avait fait hsiter  le remettre, un lger
mieux encouragea  le donner. Le tlgraphe apporta la nouvelle de la
mort le jour mme o il devait avoir lieu. Je l'appris par monsieur le
duc de Berry.

La file m'avait retarde. Je lui trouvai, ds en arrivant, l'air que
je lui connaissais quand il tait mcontent. Le bal tait si beau, si
brillant, si anim que je ne comprenais pas qu'il n'en fut pas
satisfait. Il s'approcha de moi.

H bien! vous savez que le Palais-Royal ne vient pas; ils ont envoy
leurs excuses.

--Vraiment, Monseigneur?

--C'est fort dplac. Le Roi avait dcid que la nouvelle de la mort
du duc de Kent ne serait sue que demain; et voil qu'ils la rpandent
par leur absence qu'il faut bien expliquer.... C'est pour me donner un
tort.

Je cherchai  l'apaiser et lui rappelai, ce qui tait exact, que
monsieur le duc d'Orlans tait personnellement intimement li avec le
duc de Kent, qu'il devait tre douloureusement affect et que sa
situation tait toute diffrente de celle de monsieur le duc de Berry.

Ah bah, reprit-il avec impatience, c'est toujours pour faire pot 
part.

Il y avait bien un peu de vrai dans cette boutade de mauvaise humeur.

Le bal fut magnifique et parfaitement ordonn. Le Prince en fit les
honneurs avec bonhomie et obligeance, et le succs de cette fte, dont
il s'tait lui-mme occup, le drida avant la fin de la soire. Il
dit, tout autour de lui, qu'il tait enchant qu'on s'amust et que
ces bals se renouvelleraient souvent. Hlas! aveugles mortels que nous
sommes, c'tait pourtant le dernier!

Madame la duchesse d'Angoulme fit les honneurs avec un empressement
et une gracieuset que je ne lui avais jamais vus. Elle tait polie,
accorte, couverte de diamants, noblement mise et avait bien l'air
d'une grande princesse.

En revanche, sa belle-soeur avait celui d'une maussade pensionnaire.
Elle ne faisait politesse  personne, ne s'occupait que de sauter et
courait sans cesse aprs monsieur le duc de Berry pour qu'il lui
nommt des danseurs. Il ne voulait pas qu'elle valst, et elle prenait
une mine boudeuse toutes les fois que les orchestres jouaient une
valse. Il est difficile d'tre moins  son avantage et plus
compltement une sotte petite fille que madame la duchesse de Berry ce
jour-l. Il n'approchait que trop celui o elle devait montrer une
distinction de caractre que personne ne lui supposait.

Je me rappelle pourtant avoir entendu raconter  monsieur le duc de
Berry que, se trouvant un jour avec elle dans une voiture dont les
chevaux s'emportaient, elle avait continu  parler sans que le son de
sa voix s'altrt, qu'il avait fini par lui dire:

Mais, Caroline, tu ne vois donc pas?

--Si fait, je vois; mais, comme je ne puis arrter les chevaux, il est
inutile de s'en occuper.

La voiture versa sans que personne ft bless. Madame la duchesse de
Berry est une des cratures les plus courageuses que Dieu ait forme.

L'tiquette ne permettait pas de quitter le bal avant les princes.
J'tais extnue de fatigue lorsque je rencontrai monsieur le duc de
Berry aprs le souper. Il me parut de trs bonne humeur et enchant de
l'effet de son bal.

Vous n'en pouvez plus, me dit-il, allez-vous-en.

Je fis quelques difficults.

Allez, allez, c'est moi qui vous chasse. Bonsoir, ma vieille Adle.

C'tait son terme d'amiti envers moi. Voil les derniers mots que je
lui ai entendu prononcer. La poigne de main qui les accompagna fut
aussi la dernire que j'aie reue de lui. Je ne reviens pas sur ces
moments sans motion. Avec de grands dfauts, il avait des qualits
trs attachantes et, dans sa poitrine de prince, battait un coeur
d'homme gnreux.

Le samedi suivant, qui prcdait le dimanche gras 13 fvrier 1820, il
y eut un bal costum chez monsieur Greffulhe, riche banquier qui avait
pous mademoiselle du Luc de Vintimille et qu'on avait cr pair de
France. La fte tait trs belle; tout ce qu'il y avait de meilleure
et de plus lgante compagnie  Paris s'y runit.

Monsieur le duc et madame la duchesse de Berry l'honorrent de leur
prsence. La princesse ne dansa pas; mais, comme elle tait vtue en
reine du moyen ge, avec un voile flottant et en velours chamarr de
broderies d'or, on ne le remarqua pas.

On donnait, en ce temps, au thtre de la porte Saint-Martin, une
parodie de l'opra des _Danades_ o l'acteur Potier, aprs avoir
distribu de ces couteaux, dits eustaches,  ses filles pour tuer leur
mari, ajoutait: _Allez, mes petits agneaux_. Ce mot, dit par Potier
d'une faon inimitable, avait fait la fortune de la pice, et tout
Paris le connaissait.

Le duc de Fitzjames avait adopt le costume de Potier et, les poches
pleines de couteaux, en donnait  toutes les jeunes femmes en y
ajoutant quelques phrases appropries  leur situation personnelle. Il
s'adressa particulirement  madame la duchesse de Berry; ce fut sujet
d'une longue plaisanterie sur l'endroit du coeur qu'il fallait
frapper, et je vis madame la duchesse de Berry partir tenant encore ce
couteau  la main. Hlas! vingt-quatre heures ne s'taient pas
coules qu'un couteau plus formidable tait enfonc dans ce coeur
qu'on lui conseillait de toucher.

douard de Fitzjames s'est souvent reproch ce badinage, bien
innocent assurment, mais dont je conois que le souvenir lui fut
pnible.

Pendant tout le temps que le prince tait rest au bal, monsieur
Greffulhe ne l'avait pas quitt d'un instant. Il paraissait inquiet et
proccup. Ds qu'il eut remis ses illustres htes dans leur voiture
et qu'elle fut sortie de sa cour, il sembla dbarrass d'un pesant
fardeau.

J'appris qu'il avait reu de nombreux avertissements qu'on chercherait
 profiter des facilits que donnait le masque pour assassiner
monsieur le duc de Berry; mais, hormis le matre de la maison,
personne ne faisait tat de ces menaces anonymes. Tout le monde tait
fort gai, fort entrain; les plaisirs de tout genre se succdaient.

La coterie,  laquelle j'appartenais, se runit le lendemain dimanche
chez madame de La Briche. On y avait prpar une mascarade qui
reprsentait un baptme de village. Un grand monsieur de Poreth, de
six pieds de haut, en tait le maillot; il portait sa nourrice. Tout
tait conu dans cet esprit, et cette parade bouffonne ne manquait pas
de gaiet.

On tait fort en train de s'amuser, quoiqu'un des personnages de la
farce, l'amphitryon de la veille, monsieur Greffulhe, et t retenu
chez lui par une indisposition dont, par parenthse, il mourut cinq
jours aprs.

Les clats de joie taient en pleine possession du salon,
lorsqu'Alexandre de Boisgelin y entra. Il s'assit  ct de madame de
Mortefontaine, prs de la porte, et lui parla  voix basse. J'allais
sortir, ils m'appelrent.

Alexandre arrivait de l'Opra. Il savait monsieur le duc de Berry
atteint. Il avait vu l'assassin; il avait vu le sanglant couteau.
Cependant il ignorait encore le danger de la blessure. Il croyait le
bless transportable, avait t donner des ordres  l'lyse et
retournait l'y attendre. Il nous imposa le silence, en promettant de
revenir aussitt que le Prince serait arriv chez lui.

Nous restmes, madame de Mortefontaine et moi, assises l'une prs de
l'autre et osant  peine nous regarder dans la peur d'clater. Mais
bientt de nouveaux avertissements parvinrent dans ce salon o les
plaisirs rgnaient encore. Je n'oublierai jamais son aspect. Les
groupes loigns de la porte taient livrs  la gaiet et aux rires,
tandis que ceux plus rapprochs recevaient successivement la sinistre
nouvelle et que la consternation gagnait de place en place, mais
pourtant assez lentement. Personne ne voulant s'en faire le hraut,
elle circulait tout bas de proche en proche.

Les hommes, qui pouvaient se dbarrasser des costumes dont ils taient
affubls, se prcipitaient dans les rues pour aller aux informations.
Ceux qui avaient des devoirs  remplir couraient chez eux pour prendre
leur uniforme. Bientt nous nous trouvmes entre femmes.

Il ne resta que monsieur de Mun, qui, vtu en dame du chteau, lac,
collerett, falbalass, emplum, ne pouvait se dshabiller. Il resta
dans ce costume, toute la nuit au milieu des allants et des venants,
des aides de camp, des valets, des ordonnances, car les messagers de
toutes sortes ne nous manquaient pas, sans que personne, ni lui, ni
nous, ni les survenants ne pensassent  le remarquer, tant le trouble
tait grand. Ce n'est que par la rflexion que nous nous en sommes
souvenues.

Nous apprmes que, loin que monsieur le duc de Berry ft venu 
l'lyse, madame de Gontaut avait reu ordre de porter la petite
Mademoiselle  l'Opra et les femmes de madame la duchesse de Berry de
l'y aller joindre. Enfin,  quatre heures du matin, on vint nous dire,
du poste de l'lyse, que les nouvelles taient meilleures, que le
prince avait t pans, qu'il tait calme et qu'on allait le
transporter, couch sur des matelas. Chacun se spara, la terreur dans
le coeur. Ds sept heures, nous tions en campagne, mais c'tait pour
apprendre la fin de cette cruelle tragdie.

Les rcits qui m'en ont t faits sont de la plus scrupuleuse
exactitude. Ils me sont revenus par trop de bouches pour que j'en
puisse douter un instant.

La mort de monsieur le duc de Berry a t celle d'un hros, et d'un
hros chrtien. Il s'est occup de tout le monde avec un courage, une
prsence d'esprit, un sang-froid admirables. Comment cela
s'accorde-t-il avec le peu de rsolution dont on a pu quelquefois le
souponner? Hlas! je ne sais! Les hommes sont pleins de ces sortes
d'anomalies inexplicables. Lorsqu'on veut les montrer parfaitement
consquents avec eux-mmes, on ne fait plus que le portrait d'un
personnage de roman.

Monsieur le duc de Berry venait de mettre sa femme en voiture. Les
valets de pied fermaient la portire. Il rentrait  l'Opra pour voir
la dernire scne du ballet et recevoir d'une danseuse le signal de la
visite qu'il dsirait lui faire. Il tait suivi de deux aides de camp;
deux sentinelles portaient les armes des deux cts de la porte.

Un homme passe  travers tout ce monde, heurte un des aides de camp au
point qu'il lui dit: Prenez donc garde, monsieur; dans le mme
instant pose une main sur l'paule du Prince, de l'autre enfonce,
par-dessus l'paule, un norme couteau qu'il lui laisse dans la
poitrine et prend la fuite sans que personne, dans tout ce nombreux
entourage, ait le temps de prvenir son action.

Monsieur le duc de Berry crut d'abord n'avoir reu qu'un coup de
poing, et dit: Cet homme m'a frapp, puis, portant la main sur sa
poitrine, il s'cria: Ah! c'est un poignard; je suis mort.

Madame la duchesse de Berry, voyant du mouvement, voulut aller vers
son mari. Madame de Bthisy, sa dame de service dont je tiens ce
dtail, chercha  la retenir. Les valets de pied hsitaient  baisser
le marchepied; elle s'lana de la voiture sans qu'il ft ouvert.
Madame de Bthisy la suivit.

Elles trouvrent monsieur le duc de Berry assis sur une chaise dans le
passage. Il n'avait pas perdu connaissance; il dit seulement: Ah! ma
pauvre Caroline, quel spectacle pour toi! Elle se jeta sur lui:
Prends garde, tu me fais mal.

On parvint  le monter jusqu'au petit salon qui communiquait avec sa
loge. Les hommes qui l'y avaient conduit se dispersrent aussitt pour
aller chercher des secours; il se trouva seul avec les deux femmes.

Le couteau, rest dans la poitrine, le faisait horriblement souffrir;
il exigea de madame de Bthisy de l'arracher, aprs y avoir vainement
essay lui-mme. Elle se rsigna  lui obir. Le sang alors jaillit
avec abondance; sa robe et celle de madame la duchesse de Berry en
furent inondes.

Depuis ce moment jusqu' l'arrive des chirurgiens et les saignes
qu'ils pratiqurent, il ne fit plus entendre que des gmissements
continuels, des mots entrecoups: J'touffe, j'touffe, de l'air, de
l'air! Ces pauvres femmes ouvraient la porte, et la musique du ballet
inachev, les applaudissements du parterre, venaient faire un
contraste pouvantable  la scne qu'elles avaient sous les yeux.

Madame la duchesse de Berry dployait un sang-froid et une force de
caractre qu'on ne saurait trop honorer, car son dsespoir tait
extrme. Elle pensait  tout, prparait tout de ses propres mains, et
la pensionnaire du matin tait devenue tout  coup hroque.

Je crois que monsieur le duc d'Angoulme arriva le premier des
princes, puis Monsieur. Celui-ci s'tait jet dans la voiture de la
personne venue l'avertir. On ignorait encore si cet assassinat n'tait
pas le commencement d'une conspiration plus gnrale; il pouvait y
avoir du danger.

Le duc de Maill, premier gentilhomme de la Chambre, ne pouvant
trouver place dans la voiture, prit le parti de monter derrire,
renouvelant ainsi, en occurrence honorable, le courtisanesque
dvouement du vieux marchal de Beauveau qui, en sa qualit de
capitaine des gardes, tait revenu de Rambouillet  Versailles
derrire une chaise de poste o le jeune Louis XVI avait trouv asile,
un jour o il avait manqu ses relais  la chasse.

Combien les circonstances qualifient diversement les mmes faits! La
conduite du marchal, malgr tout le succs qu'elle eut  Versailles,
m'a toujours sembl d'un valet et l'action du duc de Maill d'un loyal
gentilhomme.

J'ai entendu raconter,  des tmoins oculaires, que le passage du
vieux Roi dans les corridors de l'Opra, o il se tranait pour aller
recevoir le dernier soupir du dernier de sa famille, avait un
caractre plus imposant, par ce contraste mme, que si pareille scne
se ft passe dans l'intrieur d'un palais.

Les dtails touchants qui accompagnrent cette horrible catastrophe et
qui eurent trop de tmoins pour qu'on ost les discuter relevrent
beaucoup la famille royale aux yeux de la France, et la mort de
monsieur le duc de Berry lui fut plus utile que sa vie.

Les plus petites circonstances de cette cruelle nuit me furent redites
par les nombreux assistants et surtout par les princesses d'Orlans.
Elles en taient bouleverses lorsque j'allai chez elles le lendemain.
Mademoiselle me raconta que le Roi avait dit  monsieur le duc
d'Orlans, au moment ou madame la duchesse de Berry se prcipitait sur
le corps de son mari et refusait de s'en sparer:

Duc d'Orlans, ayez soin d'elle; elle est grosse.

Monsieur le duc de Berry lui avait galement recommand de prendre
garde de ne point se blesser; mais il faut rendre justice  la jeune
princesse; elle ne pensait aucunement  son tat et tait tout entire
 son malheur. Elle ne faisait trve  sa douleur que pour tmoigner
de sa mfiance et de sa haine  monsieur Decazes qui, abm dans sa
propre consternation et envelopp de son innocence, ne s'apercevait
mme pas de l'animadversion qu'il suscitait et qui clatait en paroles
et en gestes.

Cela fut pouss  un point si absurde que, monsieur Decazes ayant t
dans la salle o tait gard Louvel et lui ayant,  la prire des
mdecins, demand  voix basse si l'arme tait empoisonne, on eut
l'infamie de dire autour de lui qu'il avait t s'entendre avec
l'assassin!

Monsieur le duc de Berry ne cessa pas d'implorer la clmence du Roi
pour ce misrable qu'il supposait avoir une vengeance personnelle 
exercer contre lui, donnant ainsi un bel exemple de charit
chrtienne.

Il recommanda  sa femme deux jeunes filles qu'il avait eues en
Angleterre d'une madame Brown et dont il avait toujours t fort
occup. On les envoya chercher. Ces pauvres enfants arrivrent dans
l'tat qu'on peut imaginer; madame la duchesse de Berry les serra sur
son coeur.

Elle a t fidle  cet engagement pris au lit de mort, les a leves,
dotes, maries, places prs d'elle et leur a montr une affection
qui ne s'est jamais dmentie. Nous les avons vues paratre  la Cour,
d'abord comme mesdemoiselles d'Issoudun et de Vierzon, puis comme
princesse de Lucinge et comtesse de Charette.

Monsieur le duc de Berry confia ensuite,  l'indulgence de la vertu de
son frre, le soin d'un enfant qu'il avait eu tout rcemment d'une
danseuse de l'Opra, Virginie. Les sanglots de monsieur le duc
d'Angoulme rpondirent de son zle  accepter ce dpt. Je ne sais ce
qu'est devenu ce petit garon, mais j'ose rpondre que monsieur le duc
d'Angoulme ne l'a pas abandonn.

Monsieur le duc de Berry eut des mots touchants et parfaitement
appropris pour tout le monde. Il ne se fit pas un instant illusion
sur son tat et ne s'occupa que des autres. Il remplit ses devoirs
religieux avec rsignation et confiance et rendit son me  Dieu avec
une douceur tout  fait imprvue dans un caractre si violent.

S'il tait permis de reprendre quelque chose  une si belle fin, je
reprocherais au prince de n'avoir pas dit un mot de monsieur de La
Ferronnays. Vingt-trois ans de dvouement valaient un souvenir; mais
il tait alors bien loin ( Ptersbourg). L'agonie ne dura que peu
d'heures. Les objets prsents ne laissrent gure le temps de penser
aux absents.

La mort de monsieur le duc de Berry causa une dsolation gnrale. Les
personnes qui s'en croyaient le moins susceptibles s'identifirent aux
chagrins de cette noble famille, et les relations de cette cruelle
nuit arrachrent des larmes mmes aux plus opposants.

Il est inou que ce farouche Louvel, qui poursuivait le Prince depuis
longtemps, n'ait pas trouv une autre occasion de le frapper. La vie
irrgulire de monsieur le duc de Berry le menait presque
journellement et sans aucune escorte dans les lieux o il semblait
bien autrement facile de l'atteindre.

La mme catastrophe, arrive  la porte d'une danseuse, au moment o
il sortait de cabriolet, aurait eu un tout autre effet sur le public
que de le voir tomber dans les bras de sa jeune pouse, toute couverte
de son sang, l o il tait entour de toutes les convenances de son
rang. Sous ce rapport, il y eut quelque chose de providentiel dans un
si grand malheur.

Le dsespoir du palais de l'lyse ne peut se dcrire. Monsieur le duc
de Berry, malgr ses vivacits, tait ador de ses serviteurs. Il
tait humain, gnreux, juste et mme facile, le premier moment de
colre pass.

On ne sait pas assez qu'il a le premier introduit, en France, les
caisses d'pargne. Il en avait fond une pour sa maison et, pour
encourager ses gens  y mettre, lorsqu'un d'eux avait conomis cinq
cents francs, il doublait la somme. Il s'occupait lui-mme de ces
dtails. Si un de ses domestiques avait besoin de reprendre l'argent
plac, il s'informait de la nature de ses ncessits et, lorsqu'elles
taient relles et honorables, y supplait. Cette occupation de leurs
petits intrts lui valait leur dvouement passionn. Il fut pleur de
larmes venant du coeur.

Si monsieur le duc de Berry avait t lev par des personnes
raisonnables, si on lui avait appris  vaincre la fougue de ses
passions,  compter avec les autres hommes,  sacrifier ses fantaisies
aux convenances, il y avait en lui de l'toffe pour faire un prince
accompli. Tel qu'il tait, sa mort n'tait pas une perte ni pour son
fils, ni pour sa famille, ni pour son pays.

La conviction que j'en avais ne m'a pas empche de le regretter
sincrement. Ce sentiment fut gnral. On en dira maintenant tout ce
qu'on voudra, mais cette tragique nuit fut reue comme une calamit
nationale. Il s'leva un long cri de douleur dans toute la France et
les partis l'exploitrent si bien qu'en trois jours il s'tait chang
en imprcations contre monsieur Decazes.

Les premires personnes qui les avaient exprimes n'avaient song
qu' l'accuser d'incurie, mais le vulgaire, ayant pris le change, on
ne chercha pas  le dsabuser. Il fut tabli,  la halle, que monsieur
Decazes avait arm le bras de Louvel; et un dput osa le dnoncer, 
la Chambre, comme complice du crime. Cela ne supportait pas un moment
d'examen. Mais la passion ne raisonne pas, et les gens de parti aiment
mieux profiter de l'aveuglement des masses que de chercher  les
clairer.

D'un autre ct, on faisait valoir au chteau les douleurs de madame
la duchesse de Berry. En supposant que ses rpugnances fussent
injustes, le Roi pouvait-il exiger qu'elle vt l'homme qui lui en
inspirait de si vives? Son dsespoir, son tat n'exigeaient-ils pas
des mnagements?

L'exaltation fut pousse au point que monsieur Decazes n'tait plus en
sret. Un frmissement menaant se faisait entendre autour de lui
quand il traversait les salles des gardes du corps, et sa vie tait en
danger dans tous les carrefours. Le Roi cda. Il s'agissait de le
remplacer au ministre. Il tait prsident du conseil et ministre de
l'intrieur. Monsieur se chargea d'aplanir les difficults.

Depuis que monsieur Pasquier avait remplac le gnral Dessolle aux
affaires trangres, le duc de Richelieu avait prt un amical et un
loyal appui au ministre dont monsieur Decazes tait le chef. Pour
tmoigner de sa bienveillance, il venait d'accepter la commission
d'aller complimenter le roi George IV. La mort de son vieux pre
l'avait rendu souverain titulaire du pays qu'il gouvernait depuis
quinze annes comme prince rgent.

Le duc devait partir  l'heure mme o monsieur le duc de Berry
expirait; son voyage fut retard. Le Roi lui fit proposer de remplacer
monsieur Decazes; il refusa. Monsieur l'envoya chercher, il le supplia
d'accepter; le duc de Richelieu refusa de nouveau et plus
premptoirement vis--vis du Prince. Enfin, pouss jusque dans ses
derniers retranchements, il lui dit que son objection la plus forte
tait l'impossibilit de gouverner pour un roi valtudinaire dont la
vie semblait toujours prte  chapper, lorsqu'on avait contre soi
l'hritier de la Couronne et tous ses familiers.

Si j'acceptais, Monseigneur, dans un an vous seriez  la tte de
l'opposition contre mon administration.

Monsieur donna sa parole d'honneur de soutenir les mesures du duc de
Richelieu de tous ses moyens. Le duc rsistait toujours. Enfin il le
supplia  genoux (et quand je dis  genoux, j'entends exprimer  deux
genoux par terre), au nom de sa douleur, de venir au secours de sa
famille et de protger ce qui en restait du couteau des assassins.

Monsieur de Richelieu, mu, troubl, hsitait encore. Monsieur reprit:

coutez, Richelieu; ceci est une transaction de gentilhomme 
gentilhomme. Si je trouve quelque chose  redire  ce que vous ferez,
je vous promets de m'en expliquer franchement avec vous seul, mais de
soutenir loyalement et hautement les actes de votre ministre. J'en
prends l'engagement sur le corps sanglant de mon fils; je vous en
donne ma parole d'honneur, foi de gentilhomme.

Monsieur de Richelieu, vaincu et profondment touch, s'inclina
respectueusement sur la main qu'on lui tendait, en disant: Je
l'accepte, Monseigneur.

Trois mois aprs, Monsieur tait  la tte de toutes les oppositions
et au fond de toutes les intrigues; mais peut-tre en ce moment
tait-il de bonne foi. Quoi qu'il en soit, il conduisit monsieur de
Richelieu en triomphe chez le Roi qui l'accueillit avec peu
d'empressement.

Autant Monsieur cherchait  faciliter la retraite de monsieur
Decazes, autant le Roi dsirait prolonger les obstacles dans l'espoir
que la clameur s'apaiserait et qu'il pourrait conserver prs de lui
l'objet de toutes ses affections.

Monsieur Decazes jugeait plus sainement sa position. Il avait cherch
 ramener l'opinion en prsentant des lois d'exception et en demandant
lui-mme le rappel de la loi d'lection, celle-l mme que nagure il
soutenait avec tant de chaleur. Ds que ces dmarches n'avaient pas
suffi  lui concilier le public, il comprit que les ambitieux du parti
ne permettraient pas aux exalts de se calmer et qu'il lui serait
impossible de braver la rprobation gnrale qui l'accablait en ce
moment.

Monsieur de Chateaubriand eut assez peu de gnrosit pour imprimer
que le _pied lui glissait dans le sang_. Certes, il tait trop clair
pour croire monsieur Decazes coupable du meurtre de monsieur le duc de
Berry; mais il voulait le rendre impossible comme ministre, dans
l'espoir d'tre appel au partage de sa succession. Ne pouvant faire
tte  l'orage, le favori arracha au Roi la permission de se retirer.
Le monarque ne cda qu'avec le plus vif chagrin et, pour adoucir un
peu sa royale douleur, il le nomma pair, duc et son ambassadeur 
Londres.

En attendant qu'il pt se rendre  sa nouvelle rsidence, il partit
pour ses terres dans le Midi. L'exaspration tait si vive contre lui
qu'il n'tait pas sans danger de voyager sous son nom. Ses quipages
tant assez nombreux pour attirer l'attention, il profita des relais
commands sur la route pour le duc de Laval-Montmorency qui retournait
 son poste de Madrid.

Il faisait bon entendre les fureurs de celui-ci sur la fantaisie
qu'avait eue _monsieur le duc Decazes_ de voyager sous le nom de
Montmorency.




CHAPITRE IV

     Second ministre du duc de Richelieu. -- Cadeaux phmres au duc
     de Castries. -- Procs de Louvel. -- Intrigues du parti ultra. --
     Madame la duchesse de Berry y entre. -- Excution de Louvel. --
     Agitation politique. -- tablissements faits  Chambry par
     monsieur de Boigne. -- Monsieur Lain. -- La reine Caroline
     d'Angleterre. -- Sa conduite en Savoie. -- Naissance de monsieur
     le duc de Bordeaux. -- Mot du gnral Pozzo. -- Promotion de
     chevaliers des ordres.


Monsieur de Richelieu devint prsident du conseil sans portefeuille;
monsieur Pasquier resta aux affaires trangres; monsieur Simon eut
l'intrieur; monsieur Portal la marine; monsieur de Serre les sceaux;
monsieur Roy les finances. La guerre tait entre les mains peu habiles
du marquis de La Tour Maubourg, mais il reprsentait bien; son loyal
caractre et sa jambe de bois imposaient; et monsieur de Caux
conduisait l'arme.

En seconde ligne, cette administration tait renforce de messieurs de
Reyneval, Mounier, Angls, Saint-Cricq, Bequey, Barante, Guizot,
etc.... Monsieur de Richelieu recherchait avec un soin scrupuleux les
hommes de talent pour s'entourer de leurs lumires, en profiter et les
faire valoir en les plaant en vidence.

Personne moins que lui n'a t accessible  la petitesse de vouloir
paratre clair de sa propre spontanit. Il voulait consciencieusement
trouver l'homme propre  la place et non pas la place propre  l'homme
qu'il souhaitait favoriser. Aussi a-t-il eu beaucoup de partisans, mais
point de clientle.

Je crains que les gouvernements reprsentatifs ne soient tablis sur
un principe si immoral d'intrt personnel que cette vertueuse
impartialit, au lieu d'tre un mrite, ne devienne un inconvnient
dans un ministre. Je voudrais croire que _non_, mais l'exprience dit
que _oui_.

De toutes les administrations de mon temps, celle-ci tait
incontestablement la plus forte, la plus habile et la plus unie. Aussi
a-t-elle jet, en moins de deux annes, des fondations assez solides
pour que la Restauration ait pu lever impunment dessus les folies
accumules pendant le cours de huit annes conscutives. La neuvime a
combl la mesure et boulevers l'difice.

Si ce ministre avait dur plus longtemps, il y a toute apparence que
le rgime d'une monarchie sagement tempre aurait t suffisamment
tablie dans tous les esprits pour imposer aux oppositions de droite
et de gauche et rsister  leur double attaque. Puisse-t-on retrouver
ces utiles fondations! Puissent-elles n'tre point perdues dans le
dblai!...

Il a t constat, par les vnements subsquents, que cette forme de
gouvernement satisfaisait compltement aux voeux et aux besoins de
l'immense majorit du pays.

Ce second ministre Richelieu tait ce qu'on a appel depuis la
rvolution de 1830 _juste milieu_, ce qui, dans toutes les langues de
tous les pays du monde, veut dire le plus prs que les circonstances
admettent de la sage raison.

Le Roi fut bien plus affect de perdre monsieur Decazes qu'il ne
l'avait t de la mort de son neveu. La violence qu'on faisait  ses
sentiments les avait encore exalts. Il soulageait ses chagrins par
une multitude de petites effusions parfois ridicules.

La gravure de monsieur Decazes, magnifiquement encadre, fut place
dans sa chambre. Le portrait en miniature figurait sur son bureau. Le
jour du dpart, il donna pour mot d'ordre _lie_ et _Chartres_, en
accompagnant ces mots d'un gros soupir. Monsieur Decazes s'appelait
_lie_ et devait coucher  _Chartres_.

Le lendemain, il donna _Zlie_, nom de madame Princeteau, et la ville
o la caravane s'arrtait. Puis ce fut le tour du nom de madame
Decazes, _gidie_. Il suivit ainsi les voyageurs, d'auberge en
auberge, jusqu' Bordeaux.

La veille du dpart, le duc de Castries avait reu,  neuf heures du
soir, un beau portrait du Roi.  dix, on lui remit un magnifique
ouvrage de Daniel sur l'Inde orn des plus belles gravures. L'un et
l'autre taient apports, par un valet de pied, de la part du Roi. Peu
accoutum  ces petits soins, le duc se confondit en remerciements, en
attendant qu'il allt lui-mme mettre l'hommage de sa reconnaissance
aux pieds de Sa Majest.

 minuit, on entra dans sa chambre  grand fracas, de la part du
Roi. C'tait un mdaillier le plus lgant, avec des couronnes
ducales releves en bosse sur toutes les faces, contenant des
mdailles en or frappes depuis la Rvolution.

Le duc de Castries se frottait les yeux, ne comprenant rien  sa
nouvelle faveur. Aprs y avoir bien pens, il se rendormit pour y
rver.  trois heures, on le rveilla de nouveau; mais cette fois le
valet de pied venait, avec une multitude d'excuses, redemander tous
les dons. Tromps par le titre de duc, que monsieur Decazes ne portait
que depuis la veille, les gens du Roi avaient fait porter chez
monsieur de Castries les objets que Sa Majest destinait au favori. Le
duc de Castries n'eut  son compte que les louis qu'il avait
distribus aux porteurs de ces fugitives magnificences.

L'instruction du procs de Louvel mit en mouvement toutes les passions
et les exigences royalistes. Peu s'en fallut que monsieur de Bastard
ne passt pour son complice parce qu'il refusa d'en reconnatre dans
tous ceux que l'esprit de parti signalait. Le duc de Fitzjames se
distingua dans cette chasse aux assassins. Madame la duchesse de Berry
s'y associa par une misrable et coupable intrigue.

Un ptard fut plac dans un pole hors d'usage, situ dans un escalier
drob de l'appartement du Roi. Il fit une assez violente explosion;
toutefois, le vieux monarque en fut peu mu. On rechercha les auteurs
de cet attentat sans pouvoir les dcouvrir. De nouveaux ptards furent
ramasss dans les environs des Tuileries. Quelques-uns mme partaient
sous les fentres de madame la duchesse de Berry.

Bientt elle trouva dans ses appartements des crits effrayants. Une
lettre surtout, place sur sa toilette, contenait, au nom des associs
de Louvel, des menaces atroces contre la princesse et l'enfant qu'elle
portait dans son sein.

La police tait dsespre de ne rien dcouvrir sur un complot qui se
dnonait ainsi lui-mme avec tant d'audace. Comment avait-on pu
pntrer jusque chez madame la duchesse de Berry pour poser un papier
sur sa toilette? Ses gens furent interrogs et leurs rponses ne
faisaient qu'obscurcir l'affaire.

Enfin on arriva  une femme de chambre favorite de la princesse; elle
se troubla si visiblement qu'on la pressa vivement de questions. On
lui fit crire quelques lignes, sous un prtexte quelconque; la
rpugnance qu'elle tmoigna augmenta les soupons. On la renvoya au
palais pendant qu'on livrait son criture aux experts; et les
ministres, au rapport de cet interrogatoire, s'apitoyrent fort sur le
sort des grands exposs  trouver des tratres parmi ceux qu'ils
comblent le plus de faveur.

Le soir, le Roi assembla un Conseil extraordinairement et lui dclara,
avec un peu d'embarras et une profonde tristesse, qu'il fallait couper
court  toute perquisition. Il raconta qu'au retour de l'interrogatoire
la femme de chambre avait prvenu sa royale matresse que mentir sous
serment tait au-dessus de ses forces. Elle voyait bien d'ailleurs que
ces messieurs souponnaient la vrit et elle ne pouvait promettre de la
cacher  une seconde sance.

Madame la duchesse de Berry envoya chercher son confesseur et le
chargea de rvler  Monsieur que les ptards taient de son
invention, les lettres crites sous sa dicte et places par son
ordre. Elle tait bien sre, au reste, de n'avoir en cela que prvenu
la pense des assassins et voulait stimuler l'attention de la police
qu'elle prsumait trs mal faite, puisqu'on n'avait pas encore chass
tous les agents de monsieur Decazes.

Si ses bonnes intentions ne suffisaient pas  expliquer ses actions,
il ne fallait s'en prendre qu' elle, ses gens n'ayant agi que par son
commandement exprs. Sa femme de chambre, ajouta-t-elle, n'avait crit
la fameuse lettre de menaces qu'aprs de longues reprsentations et un
ordre impratif. Monsieur avait d porter cette maussade communication
au Roi, et celui-ci la transmettait au conseil. Aprs ce rcit, fait
d'une voix altre, cout les yeux baisss, le Roi ajouta:

Messieurs, je vous demande de mnager le plus que vous pourrez la
rputation de ma nice quoiqu'elle ne mrite gure d'gards.

En effet, on trana encore en longueur cette affaire pour que les
agents subalternes ne pussent pas deviner la rvlation obtenue. On
laissa revenir ceux des gens de la princesse qui taient mands, et
mme la dame  criture. Les questions furent poses de faon 
rassurer.

On ralentit petit  petit les poursuites et, au bout de quelques
jours, il n'en resta, dans l'opinion publique, qu'une grande
animadversion contre les mesures de la police qui n'avait rien pu
dcouvrir, lorsqu'on avait des preuves matrielles que madame la
duchesse de Berry tait entoure d'assassins et de tratres.

Les habitus du pavillon de Marsan furent les plus violents dans leurs
clameurs.

Je crois que cette affaire est le dbut de madame la duchesse de Berry
dans la carrire de l'intrigue. Il promettait; elle ne lui a pas
manqu de parole.

Depuis la mort de monsieur le duc de Berry, madame la duchesse de
Berry tait tablie aux Tuileries, dans l'appartement que le prince y
avait conserv et o il avait l'habitude de tenir sa cour les jours de
rception. Madame la duchesse de Berry s'est souvent repentie de
n'avoir pas continu, ds le premier moment de son veuvage,
l'indpendance d'un tablissement spar, car elle n'a plus obtenu la
permission d'habiter l'lyse.

Il fallait un vritable courage  la commission charge de
l'instruction du procs de Louvel et surtout  son rapporteur, le
comte de Bastard, pour s'affranchir des influences dont on cherchait 
les entourer. Le chancelier Dambray, pitoyable ministre, mauvais
prsident de la Chambre des pairs, se trouvait mieux plac lorsqu'il
la dirigeait comme cour et se montrait magistrat intgre et
impartial.

Il soutint les conclusions du rapporteur qui montraient Louvel comme
un fanatique atrabilaire et isol, n'ayant communiqu avec personne
depuis dix-huit mois qu'il nourrissait son affreux projet, tout en
faisant la part aux doctrines rvolutionnaires que la presse et les
jacobins ne cessaient de propager.

Les ultras de la Cour, de la ville et surtout de la province furent
loin de se tenir pour satisfaits de ces rsultats de l'enqute, et
chacun avait une preuve incontestable  rapporter de la complicit de
quelque voisin.

Les dbats n'apportrent aucune rvlation; la condamnation et
l'excution eurent lieu sans aucun obstacle. Louvel fut men en place
de Grve  trois heures de l'aprs-midi, escort de l'excration du
peuple et sans exciter de trouble, quoique les esprits fussent mis en
fermentation par la discussion de la nouvelle loi d'lection et qu'il
y et eu les jours prcdents des rassemblements assez tumultueux pour
devoir tre rprims par la force arme; mais ces groupes, forms
principalement d'officiers  demi-solde et de jeunes tudiants excits
par les dputs libraux, n'auraient pas voulu se dclarer en faveur
d'un assassin.

Le gouvernement dploya la force ncessaire, sans rigueurs inutiles.
Quelques coups de plat de sabre et de poitrails de chevaux suffirent.
La sentinelle qui avait tir sur le jeune Lallemant, tudiant en
droit, fut mise en jugement. On acheva de discuter la loi. Les
ministres Pasquier et de Serre emportrent, un  un, les arguments
avec autant de talent que d'habilet et la tranquillit se rtablit
pour le moment.

Toutefois, le parti rvolutionnaire s'tait renforc du parti
militaire, gens d'action, arrts subitement dans une carrire de
vanit et d'ambition, froisss et irrits dans tous leurs sentiments
par la Restauration et anims contre elle d'une haine vindicative.

Ces dispositions avaient t rprimes pendant l'occupation trangre,
mais, depuis l'mancipation, il s'ourdissait partout des trames.
C'tait un danger inhrent  l'vacuation du territoire qu'il fallait
prvoir et affronter.

Malgr le jugement de la Cour des pairs, madame la duchesse de Berry
fit lever  Rosny un tombeau renfermant le coeur de son malheureux
poux sur lequel elle fit inscrire: Tomb sous les coups des
factieux. Cela choqua le pays qui avait pris une part si gnreuse 
sa douleur.

Monsieur de Chateaubriand publia une histoire sur monsieur le duc de
Berry o il reprsenta le crime comme celui de la France. Ces deux
monuments levs  sa mmoire indisposrent contre elle.

Monsieur de Chateaubriand tait profondment bless de n'avoir pas t
appel  faire partie du nouveau ministre. Louis XVIII n'tait rien
moins que dispos  le nommer, et monsieur de Richelieu n'en voulait
pas davantage pour collgue. Mais, comme il avait tait fort avant
dans toutes les intrigues du pavillon de Marsan, quoique Monsieur
n'et aucun got pour lui, on obtint que le Roi payt les dettes qu'il
a toujours en permanence, et il fut envoy ministre en Prusse. Il ne
resta gure  Berlin. Il avait dj t nomm  Stockholm o il
n'avait jamais voulu se rendre.

Je m'tais assez bien trouve des eaux d'Aix, l'anne prcdente, pour
avoir le dsir d'y retourner. Je souhaitais d'ailleurs assister 
l'inauguration d'un bel tablissement que monsieur de Boigne fondait 
Chambry. C'est la maison de _refuge de Saint-Benot_, destine 
recevoir quarante personnes, parmi la classe moyenne de la socit,
ayant dpass l'ge de soixante ans et se trouvant sans ressource, des
ecclsiastiques, de vieux militaires, d'anciens employs, etc.; des
veuves ou des vieilles filles, ayant perdu leurs maris ou leurs
parents, sans conserver de fortune.

Monsieur de Boigne avait dot cette maison d'un assez gros revenu et
s'tait complu  l'tablir avec tous les soins qui devaient assurer 
ses futurs habitants une existence aussi douce que paisible.

Je m'identifiai fort  cette noble pense et je fis, avec
satisfaction, les honneurs du premier repas donn aux rfugis (c'est
le nom qu'on assigna aux habitants de la maison Saint-Benot) et aux
autorits du pays invites  cette occasion. Je passai la journe, et
presque la totalit du lendemain, avec les nouveaux installs dont le
contentement faisait bonheur  voir. Monsieur de Boigne n'avait rien
nglig pour rendre [le sjour] confortable.

De tous les nombreux bienfaits dont il a dot Chambry, la maison du
refuge m'a toujours paru la plus utile et la plus satisfaisante pour
son coeur. Il a construit une aile  l'hpital, un hospice pour les
alins, un pour les voyageurs, un autre pour les maladies cutanes.
Il a bti des casernes, un thtre, ouvert des rues, plant des
boulevards, construit des maisons; et, pour couronner l'oeuvre,
rtabli un couvent de capucins et un collge de Jsuites lorsque, dans
les dernires annes, il devint trs dvot,  sa faon pourtant car,
avec l'autorisation du directeur jsuite, les capucins faisaient le
carme, jenaient et mangeaient maigre pour le gnral de Boigne,
moyennant des bons de deux mille livres de viande qu'il donnait au
couvent,  prendre sur les bouchers de Chambry.

Je ne sais pas trop comment cela s'arrangeait. Il est avec le ciel des
accommodements. Cette faon de faire maigre m'a toujours extrmement
rjouie, et monsieur de Boigne ne se faisait faute d'en plaisanter
lui-mme les capucins ses bons amis.

C'est pendant le sjour que je fis aux eaux, cette anne, que je vis
le plus familirement monsieur Lain et que je me confirmai dans
l'ide qu'il n'tait point du tout homme d'tat. Lui-mme rptait
souvent qu'il n'tait nullement propre aux affaires.

Il avait refus la demande que monsieur de Richelieu lui avait faite
de rentrer au ministre. Cependant, par suite de cette inconsquence
naturelle  la vanit humaine, il ne laissait pas d'tre bless que ce
sacrifice n'et pas t exig de son patriotisme.

La grande conspiration militaire, qui se prparait depuis plusieurs
mois, clata au mois d'aot de cette anne. Monsieur Lain en recevait
les dtails par chaque courrier. Il n'arrivait que deux fois la
semaine.

Monsieur Lain ouvrait ses lettres avec le frisson et leur lecture
dterminait un accs de fivre, soit qu'elles lui apportassent
l'espoir ou l'inquitude. Il venait les attendre chez moi, et je l'ai
vu passer alternativement, trois fois en dix jours, de la confiance
absolue  un entier dcouragement: tout tait sauv; tout tait perdu.

Il dduisait alors les motifs de ses craintes ou de ses esprances
avec une loquence bien propre  entraner mais qui perdit bientt
toute influence sur mon esprit par la mobilit des impressions qu'elle
exprimait. Et c'tait moi, faible femme, qui cherchais  le remonter
en lui rptant ses arguments de la veille; mais il ne les coutait
plus ds que son imagination se trouvait autrement frappe. Aprs
avoir fait son hymne de joie ou de dsespoir, il retournait chez lui,
se mettait au lit, avait un accs de fivre, et attendait le jour de
poste en devisant plus tranquillement dans l'intervalle.

Monsieur Lain tait un homme grand, sec, dgingand, gauche, d'une
figure laide et dnue de toute physionomie. Sa conversation tait
gnralement froide, compasse et peu intressante. On pouvait passer
des soires entires avec lui en lui entendant jeter,  et l, dans
la conversation des phrases courtes, sans rdaction et sans effet;
mais, si quelque circonstance frappait son imagination, alors le dieu
se rvlait en lui, sa physionomie s'animait, son regard brillait, son
geste s'ennoblissait, sa voix devenait sonore et timbre; il s'oprait
en lui une vritable mtamorphose, mais aussi une surexcitation aprs
laquelle il retombait dans un tat d'atonie vritable.

C'tait pour lui-mme que monsieur Lain prouvait ces mouvements
d'inspiration; il n'avait pas besoin d'tre exalt par son auditoire.
Je lui ai entendu faire, dans ma petite chambre d'Aix, dix morceaux
qui auraient t applaudis avec transport s'ils avaient t prononcs
 la tribune; mais aussi, s'il avait fallu rpliquer, un instant
aprs,  quelque antagoniste, hormis qu'il n'et russi  le mettre en
colre, notre brillant improvisateur n'aurait eu ni un mot, ni une
pense  son service.

Monsieur Lain avait un magnifique talent d'opposition; personne ne
s'levait plus grandement, plus noblement contre ce qu'il trouvait le
mal; mais le genre mme de son loquence n'tait pas gouvernemental.
Il tait trop irrit contre les arguments de mauvaise foi qu'emploient
les partis et, lorsqu'il ne les pulvrisait pas au premier coup, il
tait incapable de leur faire cette guerre de poste  laquelle les
ministres sont astreints. Il m'est rest, des six semaines que j'ai
passes  voir monsieur Lain tous les jours, de l'amiti pour sa
personne, de l'admiration pour son loquence et nulle confiance dans
son jugement.

Les quipages de la reine Caroline d'Angleterre traversrent Aix. On
nous dit qu'elle avait sjourn dans une auberge sur la route de
Genve; d'tranges rcits nous en parvinrent.

Curieuse de savoir la vrit sur les dtails, je m'en enquis lorsque,
peu de temps aprs, je suivis le mme chemin. Je descendis de voiture
 Rumilly et j'entrai dans l'auberge. Une jeune fille, ayant l'air
trs dcent, travaillait dans la cuisine; je lui fis quelques
questions sur le sjour de la Reine. Elle me rpondit, en baissant les
yeux, qu'elle ne savait rien.

Est-ce qu'elle ne s'est pas arrte ici.

--Si fait, madame, mais je n'y tais pas.

L'htesse alors s'approcha et me raconta que cette reine tait reste
huit jours chez elle, mais que, ds la premire soire, elle s'tait
empresse d'envoyer ses filles chez une de leurs tantes:

J'tais honteuse, madame, de ce que je voyais moi-mme et j'avais
rpugnance  envoyer mes servantes pour la servir.

Il parat que le courrier Bergami tait devenu trop bonne compagnie
pour satisfaire aux gots de cette impudique princesse. Elle en tait
pourtant domine. Mais, sous prtexte d'une confrence avec le
ministre d'Angleterre  Berne, pour rgler son passage en Suisse, elle
l'avait expdi en mission de confiance, et elle avait pass la
semaine de son absence  Rumilly dans une orgie perptuelle avec ses
autres valets.

L'indignation tait arrive  un tel point dans le petit bourg ainsi
sali de sa prsence que, le jour de son dpart, une querelle s'tant
leve entre un de ses gens et un postillon et la Reine prtendant
imposer silence de sa parole royale, il y eut une explosion de fureur
gnrale. Toute la population y prit part. On la voulait lapider, et
elle en courut quelque risque.

Voil l'honorable personne qu'une partie notable de la nation anglaise
rclamait  grands cris comme souveraine. Nouvelle preuve de la bonne
foi des oppositions en tous pays.

Aprs avoir pass quelques jours dans l'enchantement que je suis
toujours assure de retrouver  Genve, je traversai le Jura, au
milieu de la neige, et j'arrivai  Paris la veille de la naissance de
monsieur le duc de Bordeaux. Je ne nierai pas qu'elle ne m'ait caus
une vive joie et que je n'aie rpt toutes les exagrations
royalistes sur cet _enfant du miracle_, comme nous l'appelions.

Vritablement, lorsqu'on pense que son pre avait pri pour assurer
l'extinction de la race et que ce faible rejeton avait chapp 
toutes les excitations morales et physiques de sa malheureuse mre
pendant cette fatale soire du 13 fvrier, il tait permis de trouver
l le doigt de la Providence et de compter sur sa protection.

Toutefois, je me rappelle parfaitement une circonstance qui me frappa
dans le temps et que nous avons bien souvent remmore depuis. Je me
promenais dans mon salon avec Pozzo et je potisais sur cette
naissance depuis une heure. Tout  coup, il s'arrta, posa sa main sur
mon bras, et me dit:

Vous voil bien contente, bien joyeuse, bien charme! Vous entendez
toutes ces cloches qui sonnent, h bien, c'est le glas de la maison de
Bourbon; souvenez-vous de mes paroles.

Pozzo n'avait que trop bien prvu. La naissance de monsieur le duc de
Bordeaux excita sa famille  vouloir rtablir la monarchie absolue, en
mme temps qu'elle enlevait au peuple l'esprance de l'extinction
naturelle de la branche ane avec laquelle il ne se sentait pas en
sympathie.

C'est ainsi que la prvision des faibles mortels est souvent trompe
par les dcrets de la Providence et que nos cris d'allgresse devaient
se transformer en larmes de regrets. Je dois  Pozzo la justice de
reconnatre qu'il a t du bien petit nombre de gens qui le prdirent
ds alors.

Le duc de Wellington exprimait  peu prs la mme ide, au mariage de
monsieur le duc de Berry, lorsqu'en rpondant  quelqu'un qui trouvait
madame la duchesse de Berry trop frle pour donner l'espoir d'avoir
des enfants, il dit: Ce serait un grand bonheur pour la Restauration.
Sa meilleure chance pour s'tablir est de laisser l'esprance de
l'extinction de la branche rgnante!

Les partis firent courir des bruits sur la naissance de monsieur le
duc de Bordeaux que la royale impudeur de sa mre ne permit pas de
soutenir.

Je n'entrerai dans aucun dtail ni sur ses couches, ni sur le procs
de la reine d'Angleterre. Tout ce que je dirai c'est qu'entre les
procs-verbaux de l'hrosme maternel de l'une de ces princesses et
les scandaleuses dpositions sur la vie de l'autre, les gazettes
furent, pendant quelques jours, d'une si dgotante indcence qu'on
n'osait pas les laisser sur la table.

Il y eut au moment du baptme de monsieur le duc de Bordeaux une
promotion de chevaliers des ordres. On avait hsit  en faire
jusque-l parce que le Roi ne pouvait tenir chapitre avant d'avoir t
sacr, et les infirmits de Louis XVIII ne lui permettaient pas de
s'exposer  tous les regards pendant une si longue et si fatigante
crmonie.

On se dcida cependant  faire des chevaliers. Mon pre ne fut point
port sur la liste. Il en fut mme comme exclu, car tous les autres
ambassadeurs, en activit et en retraite, furent nomms. Le Roi
conservait du mcontentement de sa retraite et monsieur de Richelieu
eut le tort de ne pas insister et de laisser donner un dgot trs vif
 un de ses plus chauds partisans qui, par cette retraite mme, lui
avait donn une marque de confiance plus constitutionnelle qu'il
n'entrait encore dans les ides franaises.

Mon pre en fut profondment bless, et je me reproche de n'avoir pas
assez partag son chagrin. Ne trouvant que peu de sympathie autour de
lui, il le renferma dans son sein, et j'ai su depuis qu'il en avait
grandement souffert. S'il l'avait panch, peut-tre lui aurait-il t
moins sensible; mais je ne pouvais me persuader que sa haute raison
attacht tant de prix  une dcoration qui me semblait si futile.




CHAPITRE V

     Insurrections militaires. -- Congrs de Troppau. -- Habilet du
     prince de Metternich. -- Il se raccommode avec l'empereur
     Alexandre. -- Conduite du vieux roi de Naples. -- La Para. --
     Description qu'il en fait. -- Insurrection du Pimont. -- Le
     prince de Carignan. -- Conduite du gnral Bubna  Milan. -- Mort
     de l'empereur Napolon.


L'pidmie des insurrections militaires gagnait de plus en plus. Elle
avait clat d'abord  Cadix; une tentative avait eu lieu chez nous.
Naples en fut attaque, et bientt aprs le Pimont.

L'insurrection  Naples tait devenue une rvolution; notre cabinet se
refusait  l'intervention arme des autrichiens. Il esprait, par des
ngociations, amener les napolitains eux-mmes  renoncer  une partie
des concessions arraches aux terreurs de leur vieux Roi et  se
contenter de sacrifices qui laissassent du moins la possibilit d'un
gouvernement monarchique. En d'autres termes, il dsirait faire
remplacer la constitution espagnole de 1812 par la charte franaise de
1814. Les puissances absolutistes se souciaient peu d'un pareil
exemple. Il y eut un congrs assembl  Troppau.

Je n'cris pas l'histoire et ne prtends point donner le journal de ce
congrs ni de ceux qui le suivirent. Je n'en parle que pour citer une
anecdote peu connue; je la tiens de bonne source et elle ne laissa pas
d'influer sur le destin du monde.

L'empereur Alexandre, dont le libralisme commenait  se calmer
beaucoup, se trouvant  un grand dner chez l'empereur d'Autriche,
s'exprima en termes fort chauds contre les fauteurs de rvolutions. Il
assura que les gouvernements militaires taient seuls  l'abri des
bouleversements, ajouta qu' la vrit la moindre insurrection des
troupes y serait mortelle, puis affirma que les armes autrichiennes,
russes et prussiennes taient compltement....

Le prince de Metternich lui coupa la parole en parlant d'autre chose.
L'Empereur parut surpris et choqu. Tout le monde fut tonn, et le
dner s'acheva dans le silence.  peine lev de table, le prince
s'approcha de l'Empereur et lui demanda pardon de son impertinence; il
avait cru remarquer dans ses paroles l'ignorance de ce qui se passait
en Russie et avait voulu l'empcher de les prononcer.

Il apprit  l'Empereur l'insurrection de la garnison de Ptersbourg:
elle avait dpos ses officiers et quitt la ville pour marcher sur
les colonies militaires. L'Empereur protesta de l'impossibilit d'un
pareil fait. Monsieur de Metternich le supplia d'attendre avant de se
prononcer hautement, promettant de garder le secret le plus absolu, et
de laisser Sa Majest Impriale tre le premier  rpandre la nouvelle
dans les termes qui lui conviendraient le mieux.

Quarante-huit heures s'coulrent. Enfin, le troisime jour arriva le
courrier de Ptersbourg. Il apportait la confirmation de
l'insurrection et du dpart des troupes.

Leur prsence dans les colonies militaires aurait pu entraner les
suites les plus graves, mais elles avaient t poursuivies et
ramenes, moiti par force moiti par persuasion. Le danger tait
conjur, et c'tait pour pouvoir en donner l'assurance  l'Empereur
qu'on avait retard jusque-l le dpart du courrier.

Il fut trs mcontent d'avoir appris des vnements de cette
importance par une voie trangre et tana vertement son monde; mais
il conut une grande ide de la manire dont le prince de Metternich
tait instruit par ses agents et beaucoup de reconnaissance du secret
qu'il avait fidlement gard, mme vis--vis de l'Empereur son matre.
C'est  dater de ce moment que l'empereur Alexandre commena  se
livrer, d'une part, aux terreurs qui ont empoisonn le reste de sa vie
et, de l'autre,  une confiance pour le prince de Metternich qui
bientt ne connut plus de borne.

Dans ces conjonctures, le prince Ypsilanti quitta le drapeau russe
pour lever en Grce celui de l'indpendance.  toute autre poque, le
cabinet de Ptersbourg, qui prparait cette catastrophe depuis un
sicle, l'aurait assurment appuy de tous ses moyens; mais
l'Empereur, effray de ce qui portait le caractre d'insurrection et
surtout d'insurrection militaire, cda facilement aux exhortations du
prince de Metternich. Celui-ci ne voulait pas de guerre en Orient. Son
seul but tait d'assurer la domination autrichienne en Italie.

On avait dj vu le vieux Roi de Naples arriver  Troppau, accompagn
de deux normes lvriers seuls objets de ses sollicitudes, rapporter
tous les engagements pris avec ses sujets, manquant ainsi aux serments
les plus solennels au risque des dangers qu'il pouvait faire courir 
son fils, rest  Naples en otage de sa bonne foi. On l'avait vu
suivre les souverains allis  Laybach, passer dans les rangs des
troupes autrichiennes, prcher la croisade contre ses propres tats
et, les larmes aux yeux, demander vengeance envers ceux qu'il avait
jur de protger. Ses voeux tant accomplis et son pays conquis,
occup, foul et ruin par l'tranger, il reprit assez de courage
pour consentir  y retourner.

On le fit accompagner par des commissaires de toutes les puissances,
en partie pour le soutenir contre ses propres terreurs, en partie pour
donner  sa cause triomphante l'appui moral de la sanction europenne
et plus encore pour modrer la cruaut des ractions que la peur dont
il tait encore domin aurait pu lui inspirer. Naples se rappelait en
frmissant son premier retour de Sicile, et le monde n'en avait pas
perdu la mmoire.

Le prince hrditaire vint  sa rencontre jusqu' Rome. Les
commissaires assistrent  l'entrevue de ces deux royaux personnages,
et c'tait la rougeur sur le front que Pozzo, pleurant d'un oeil et
riant de l'autre, racontait la discussion qui s'leva entre eux sur
l'excs des craintes qu'ils avaient mutuellement ressenties.

En Italie, les choses s'appellent par leur nom; on ne cherche pas de
circonlocution. Et c'tait de leur _maladetta para_ que le pre et le
fils s'entretenaient librement:

E che para ti!  io che ho avuto para.

--Oh! cara maest no, non era niente,  dopo la sua partenza ch'
venuta la vera para.

Et puis ils racontaient tous les degrs et tous les effets de cette
terrible _para_ avec une candeur qui pourtant ne touchait gure leurs
auditeurs.

Pozzo me disait: En sortant de cette entrevue, mes collgues et moi
nous avons t vingt-quatre heures sans oser seulement nous regarder.

Le prince de Metternich fait, au mme sujet, un rcit o il convient
de joindre la pantomime lazaronesque au jargon du vieux Roi pour qu'il
ait tout son mrite.

Ferdinand lui parlait sans cesse  Laybach _di questa maladetta
para_. L'impassibilit du ministre persuadant au Roi qu'il
n'apprciait pas toute l'importance de ce mobile, il lui demanda un
jour s'il savait bien ce que c'tait que la para. Sur la rponse un
peu ddaigneuse de monsieur de Metternich, le Roi reprit, avec une
extrme bonhomie:

Non ... non ce n'est pas a ... _ve lo dir io_.... C'est une _certa
cosa_ qui vous _piglia l_, en mettant sa main sur le sommet de sa
tte et faisant le geste de tordre; et qui vous prend _les cervelles_
et les fait danser _fin_ qu'on croit qu'elles vont sortir de la tte;
_poi scende al stomacho_ ... on croit qu'on va _svenare_ ... _pare_
qu'on se meurt... Et il mettait les deux mains sur son estomac, _poi
scende un po pi gi_, les deux mains suivaient. On sent une _dolor
del diavolo_, et _poi ... poi ... brebre brebre_...; en lchant les
mains et terminant sa description physiologique par un geste
expressif.

Lorsque l'insurrection militaire se dclara en Pimont, le roi Victor
donna sa dmission et descendit du trne plutt que d'imiter le roi de
Naples en s'humiliant devant ses sujets pour les trahir par la suite.
Victor avait  la fois trop de courage et trop de loyaut pour jouer
un pareil rle. Celui qu'accepta le prince de Carignan dans cette
triste affaire, si mal conue, lui attira l'animadversion de tous les
partis.

J'avoue que je me sens un assez grand fond de bienveillance envers ce
prince pour tre tente de l'excuser. Il tait bien jeune: nourri dans
la haine des autrichiens qu'il avait raison de dtester, il savait ce
sentiment partag par le Roi.

On l'avait entour et persuad qu'il s'agissait d'entrer dans une
ligue commune  tous les peuples de la pninsule. Naples tait dj
mancipe. La Lombardie, la Romagne, la Toscane devaient lever  la
fois le drapeau de l'indpendance et expulser les allemands de leur
sein. La nationalit italienne une fois rtablie, on diviserait ce
pays en deux grands tats capables de se dfendre eux-mmes contre
leurs voisins, et la maison de Savoie se trouverait naturellement
appele  gouverner celui du nord.

Voil le roman  l'aide duquel on avait fait entrer le prince de
Carignan dans la conspiration, en lui assurant que le Roi lui-mme y
donnerait les mains avec joie, une fois le mouvement commenc.

Lorsqu'il vit le Pimont seul s'mouvoir et que, loin d'amener la
runion de l'Italie sous la protection du roi de Sardaigne,
l'insurrection avait pour but de le dpouiller de son autorit, le
prince de Carignan s'aperut qu'il tait jou par la faction
rvolutionnaire. Il voulut se retirer du complot, s'y prit
maladroitement, livra ses anciens confidents et compromit sa
rputation d'homme d'honneur fort au del peut-tre qu'il ne le
mritait. Quoi qu'il en soit, la punition fut dure. Il fut chass de
Turin, et l'asile qu'il trouva chez son beau-pre  Florence ne lui
fut ouvert que sous les conditions les plus rigoureuses et les plus
humiliantes.

L'habilet du gnral Bubna, gouverneur autrichien, avait djou les
trames ourdies en Lombardie avec tant de bonheur, que la tranquillit
y fut maintenue, sans avoir recours  de grandes svrits. Il lui
suffit de se montrer instruit des menes et d'avertir les fauteurs de
troubles qu'ils devaient s'loigner.

La faon dont il expulsa lord Kinnaird, un des agents les plus actifs
du complot, est bien dans son caractre. Tous les jours, lord Kinnaird
faisait la partie de whist du gnral. Un soir, au lieu de l'_
demain_ habituel, Bubna accompagna son serrement de main quotidien de:

Bonsoir, mon cher lord, bon voyage.

--Comment, bon voyage?

--Hlas! oui, vous nous quittez.

--Point du tout.

--Ah! si fait; j'ai vis votre passeport, vos chevaux sont commands
pour cinq heures du matin. Bon voyage, mon cher lord. Si vous teniez 
avoir une escorte, elle serait  vos ordres  six heures, mais le pays
est tranquille et je ne pense pas que ce soit ncessaire. Bonjour, mon
cher lord, bon voyage.

Lord Kinnaird partit en effet  cinq heures bien prcises, sans
attendre l'escorte que Bubna lui aurait infailliblement envoye. Ce
cong donn de cette faon, devant quarante personnes, avertit les
complices qu'ils taient dcouverts et qu'il fallait renoncer  une
trame o la plupart des assistants taient entrs.

Le gnral Bubna conseilla plus confidentiellement  quelques
seigneurs de Lombardie, les plus compromis, une courte absence et
surtout un voyage  Vienne. Ce ne fut qu'aprs sa mort que les
complots se renouvelrent et que des gouverneurs moins habiles eurent
recours  des mesures plus acerbes.

Tandis que les passions rvolutionnaires s'agitaient en Europe, la
main puissante qui les avait domptes et fait servir  rpandre son
nom dans tout l'univers, cette main dsarme qui effrayait encore les
nations cdait au plus terrible des vainqueurs.

Le 5 mai 1821, Napolon Bonaparte exhalait son dernier soupir sur un
rocher au milieu de l'Atlantique. La destine lui avait ainsi prpar
le plus potique des tombeaux. Place  l'extrmit des deux mondes,
et n'appartenant qu'au nom de Bonaparte, Sainte-Hlne est devenue le
colossal mausole de cette colossale gloire; mais l're de sa
popularit posthume n'avait pas encore, commenc pour la France.

J'ai entendu crier par les colporteurs des rues: _La mort de Napolon
Bonaparte, pour deux sols; son discours au gnral Bertrand, pour
deux sols; les dsespoirs de madame Bertrand, pour deux sols, pour
deux sols_, sans que cela ft plus d'effet dans les rues que l'annonce
d'un chien perdu.

Je me rappelle encore combien nous fmes frappes, quelques personnes
un peu plus rflchissantes, de cette singulire indiffrence; combien
nous rptmes: Vanit des vanits et tout est vanit! Et pourtant
la gloire est quelque chose, car elle a repris son niveau, et des
sicles d'admiration vengeront l'empereur Napolon de ce moment
d'oubli.

Je ne puis donner des dtails particuliers sur les temps de son exil.
Ils ne me sont arrivs que par des sides ou des dtracteurs. J'ai
connu quelques-unes des personnes qui l'ont accompagn, mais elles
voulaient tirer parti de leurs paroles. Gourgaud prtendait vendre ses
rvlations, Bertrand exploiter sa fidlit. Ni l'un ni l'autre ne
mritaient de confiance dans leurs rcits. Encore moins pouvait-on se
fier  ceux de sir Hudson Lowe qui, accabl du poids de sa
responsabilit, avait compris sa mission fort gauchement. Il
tracassait l'Empereur dans les dtails et lui cdait dans les choses
essentielles.

S'il tait possible de se faire une ide un peu juste sur l'ensemble
de son existence  Sainte-Hlne, il me semble qu'elle a t compose
de grandeur dans les souvenirs dont ses belles dictes font foi, et de
petitesses dans les actions dont la correspondance avec sir Hudson
Lowe fait aussi tmoignage.

Au surplus, l'Empereur avait ce caractre de l'omnipotence que, mme
au sommet de sa gloire et occup  culbuter les empires, il trouvait
encore le temps d'entrer avec chaleur dans des dtails qu'un simple
particulier aurait ngligs sans scrupule. La puissance de Dieu
soigne l'aile du moucheron. Peut-tre ce que notre malveillance
qualifiait de petitesse tait-il l'excs de la force.

Lord Castlereagh, en entrant dans le cabinet de George IV, lui dit:

Sire, je viens apprendre  Votre Majest qu'Elle a perdu son plus
mortel ennemi.

--Quoi, s'cria-t-il, est-il possible! elle est morte!

Lord Castlereagh dut calmer la joie du monarque en lui expliquant
qu'il ne s'agissait pas de la Reine, sa femme, mais de Bonaparte. Peu
de mois aprs, les esprances conues par le Roi furent accomplies. Il
faut convenir que, si jamais de pareils sentiments peuvent tre
justifis, c'tait assurment par la conduite de la reine Caroline. Sa
mort fut un soulagement pour tout le monde, et surtout pour le parti
qui avait entrepris la tche impossible de l'honorer. Elle prit
victime de ses excs.




CHAPITRE VI

     Intrigues contre le ministre. -- Madame du Cayla. -- Retraite du
     ministre. -- Formation du nouveau ministre dont monsieur de
     Villle est le chef. -- Son caractre. -- La Congrgation. -- Ses
     projets.


Le cabinet,  la tte duquel se trouvait plac le duc de Richelieu,
s'occupait activement des affaires. La France reprenait son rang parmi
les nations; on commenait  compter avec elle. La question d'Orient
s'entamait et elle prtendait [avoir] place au banquet. La prosprit
intrieure s'tablissait avec la tranquillit. La Chambre des pairs
avait montr une grande indulgence envers les conspirateurs du mois
d'aot 1820; mais la sagesse du gouvernement maintenait les artisans
de trouble dans le respect et cette longanimit n'avait pas eu de
grands inconvnients. Des lois sages se prparaient. Tout enfin
annonait la session comme devant tre calme et utile pour le pays.

Le ministre, occup de ses travaux et compos de gens loigns des
intrigues de la Cour, ignorait ou attachait trop peu d'importance  ce
qui s'y tramait.

Le roi Louis XVIII avait besoin d'un favori. L'loignement de monsieur
Decazes le laissait dans un isolement qu'il lui fallait combler. Si un
des ministres avait voulu prendre ce rle, le Roi s'y serait prt
volontiers, mais aucun n'tait propre  le remplir.

Le hasard conduisit madame du Cayla dans le cabinet du monarque. Elle
avait des restes de beaut, tait spirituelle, intrigante et possdait
surtout un fond de bassesse que rien n'pouvantait. Les tristes
sductions employes auprs du vieux Roi ne le cdaient qu' l'ignoble
salaire qu'elle en recevait. Si le ministre avait t plus clair
sur ses manoeuvres, on aurait pu la retenir dans une situation
subalterne et mercenaire: l'or aurait suffi  son pret; mais il la
mprisa trop. Elle eut le temps d'tablir son influence et voulut
l'exercer politiquement.

Je ne sais si elle conut l'ide d'allier sa fortune  celle de
monsieur de Villle ou si monsieur de Villle pensa le premier  se
servir de ce vil instrument, mais, ce dont je suis sre, c'est que
Sosthne de La Rochefoucauld, depuis de longues annes le soupirant
plus ou moins heureux de madame du Cayla, devint l'intermdiaire de
cette alliance encore trs secrte. Une fois conclue, on y fit
facilement entrer Monsieur, et la chute du ministre Richelieu fut
dcide dans ce petit conseil, sous le patronage de la Congrgation.

L'intrigue clata ds l'ouverture de la session. On proposa dans
l'adresse, en rponse au discours du Roi, une phrase qui se pouvait
interprter comme un blme aux ministres, et il fut bientt vident
qu'elle serait soutenue par les deux oppositions, de droite et de
gauche, runies pour attaquer le ministre dans cette conjoncture.

Les doctrinaires, sous l'influence de leur chef monsieur
Royer-Collard, firent l'appoint de cette majorit factice, bien
persuads qu'ils taient devoir tomber en trois mois un ministre
ultra et d'tre appels  le remplacer.

Monsieur Royer-Collard possde une de ces ambitions occultes qui
prtend tout obtenir en ayant l'air de tout ddaigner. Il n'en est
pas de plus dangereuses ni de plus amre. Il s'tait fait une grande
existence avec un peu de talent et beaucoup d'emphase. On peut citer
de lui deux ou trois discours remarquables et un grand nombre de mots,
plus creux que profonds, mais qui ont eu grande vogue pendant un
certain temps.

L'alliance prcaire des partis tait le rsultat des manoeuvres de
monsieur de Villle. Si le ministre avait mpris cette union contre
nature, elle ne pouvait durer huit jours; mais monsieur de Villle
s'tait bien flatt de trouver monsieur de Richelieu trop
honorablement susceptible pour s'obstiner  garder une place o il
semblait atteint par la dsapprobation d'un des organes de la nation.
Son esprance fut justifie. Ce fut une faute, car la Chambre des
dputs parlait au nom de l'intrigue; mais ces genres de fautes
n'appartiennent qu'aux plus nobles caractres. D'ailleurs le Roi, dj
gagn par les blandices de madame du Cayla, loin de solliciter ses
ministres de braver une situation videmment transitoire, les
encouragea  faire du vote de l'adresse une question de cabinet.

Lorsqu'il fut constat que tout le parti ultra, dont Monsieur tait le
chef, travaillait aussi activement que lui-mme au renversement du
ministre, monsieur de Richelieu alla trouver le prince et lui demanda
compte de cette parole de gentilhomme donne, avec tant de solennit,
l'anne prcdente.

Monsieur ne se dconcerta nullement: Oh! je vous en aurais dit bien
d'autres pour vous faire accepter alors; les temps taient si mauvais
que nous tions encore heureux de n'tre rduits qu' vous et de
pouvoir nous arrter aux gens de votre nuance d'opinion; mais vous
comprenez bien, mon cher duc, que cela ne pouvait durer.

Monsieur de Richelieu lui tourna le dos, avec plus d'indignation que
de respect. Il rassembla ses collgues et, aprs une longue
confrence, ils conclurent que, s'il tait facile de rsister  la
coalition improvise des deux oppositions et  sa majorit factice, il
tait impossible, en revanche, de gouverner utilement avec l'hostilit
de Monsieur. Rien n'aurait t plus ais que de le rendre odieux au
pays en dmasquant ses intrigues, ses intentions et de le relguer 
n'tre qu'un chef de faction; mais le cabinet tait compos de gens
trop consciencieux et trop royalistes pour vouloir achever de
dpopulariser un prince, hritier de la couronne, que la sant du Roi
plaait sur l'estrade mme du trne.

En consquence, les ministres dcidrent de se retirer en masse et le
duc de Richelieu fut charg d'en prvenir le Roi. Celui-ci, arriv au
dnouement, fut fort troubl: Mon Dieu, dit-il, en mettant sa tte
entre ses mains, que vais-je devenir? Que veulent-ils faire? Que
va-t-on m'imposer?

Monsieur de Richelieu l'engagea  voir Monsieur et  se concerter avec
lui. Peu d'heures aprs, il reut un billet du Roi qui le mandait en
toute hte. Il le trouva seul dans son cabinet, le visage radieux:
Venez vite, mon cher Richelieu, votre conseil tait excellent. J'ai
vu mon frre; j'en suis parfaitement content: il est trs sage, tout
est arrang; vous pouvez vous en aller quand vous voudrez.

Voil quelles furent les expressions de la reconnaissance royale pour
tous les services et tout le dvouement du duc de Richelieu. Je l'ai
vu lui-mme sourire en les rptant, mais ce sourire avait quelque
chose de triste qui marquait un coeur profondment ulcr.

Monsieur de Richelieu avait, aux yeux de toute la famille royale, un
tort indlbile que rien ne pouvait effacer. Pendant l'migration et
au moment o la fondation d'Odessa l'occupait le plus activement,
l'anne de son service de premier gentilhomme de la chambre auprs de
Louis XVIII vint  sonner. Le duc pria le duc de Fleury, son camarade,
tabli  Mittau chez le Roi, de le remplacer et ngligea de venir
prendre son poste dans une antichambre d'migration. Pour les princes
de la maison de Bourbon, le service auprs de leur personne est
toujours le principal devoir. Jamais ils n'ont pardonn ce premier
grief au duc de Richelieu. Il avait, de plus, pour leur dplaire, les
titres qu'y donnaient un esprit droit et sage et une noble
indpendance de caractre.

L'empressement du Roi pour obtenir la retraite de ses ministres tait
devenu si grand qu'il fit rclamer jusqu' trois fois dans la soire,
leur dmission. La difficult de se runir tous,  une heure insolite,
pour la rdiger en commun, en avait retard l'envoi. On sut depuis
qu'il avait promis  madame du Cayla qu'elle lui serait remise avant
l'heure de son coucher. En effet, elle la reut  minuit.

Ici se termine le rgne de Louis XVIII; il n'a plus t qu'un
instrument entre les mains des agents de Monsieur qui, lui-mme,
obissait  la Congrgation. Lorsque monsieur de Villle a cherch 
s'en affranchir, il est tomb comme les autres.

J'ai dit que Sosthne de La Rochefoucauld tait depuis nombre d'annes
dans des relations intimes avec madame du Cayla. Sa femme en
tmoignait du chagrin, et son beau-pre et sa belle-mre une humeur
qu'ils ne manquaient pas une occasion de faire clater.

Mais, depuis la faveur de madame du Cayla, ils avaient chang
d'allure. Ils s'taient graduellement rapprochs, et monsieur et
madame Mathieu de Montmorency passaient leur vie chez elle. Ce
raccommodement obtint pour salaire le ministre des affaires
trangres pour Mathieu. Sosthne racontait qu'il avait d'abord pens
 le prendre lui-mme, mais il avait trouv plus romain de
l'abandonner  son beau-pre: J'ai fait des rois, seigneur, et n'ai
pas voulu l'tre.

Il n'y eut pas de prsident du conseil. Monsieur de Villle n'osait
pas encore y prtendre pour lui et ne voulait pas en reconnatre un
autre. Monsieur de Corbire suivit le sort de son ami et patron et
prit le portefeuille de l'intrieur. Monsieur de Peyronnet, qui
s'tait fait remarquer par sa furibonde faconde pendant le dernier
procs  la Chambre des pairs, fut appel aux sceaux. Sa rputation
tait tellement honteuse  Bordeaux, sa patrie, qu'il y eut des paris
ouverts contre cette nomination, traite d'apocryphe. Le _Moniteur_
confondit les incrdules.

Le marchal Victor, duc de Bellune, tait un choix selon les coeurs
des plus purs ultras. On le reconnaissait pour un vieil imbcile
entour d'une famille d'escrocs, mais il _pensait si bien_ que ce
mrite l'emportait sur tous les inconvnients possibles.

Afin que ce pitoyable cabinet reut le scel du cachet de Sosthne, le
duc de Doudeauville, son pre, grand seigneur ncessiteux, fut nomm
directeur des postes. Sa dignit ne lui permit pas d'abandonner son
htel pour aller habiter celui de la rue Coq-Hron; mais il en fit
enlever les meubles, les pendules, les ornements, le linge, les
surtouts et jusqu'au billard qu'il fit apporter chez lui.

Cette nomination donna lieu au dernier joli mot aristocratique de
notre temps. Lorsqu'on annona que le duc de Doudeauville tait
directeur des postes, quelqu'un demanda: Et qui est-ce qui sera duc
de Doudeauville?

Le marquis de Lauriston se spara seul de ses anciens collgues et
resta ministre de la maison du Roi. Ses talents et son caractre le
rendaient bien plus digne de figurer dans la nouvelle administration
que de rester avec l'ancienne. Il avait dj donn des gages de sa
servilit  madame du Cayla.

J'insiste sur cette crise ministrielle parce que c'est l, selon moi,
l'cueil o la Restauration s'est perdue. Ainsi que les vaisseaux
pousss par la tempte sur les Goodwin Sands, on a vu petit  petit la
Congrgation l'attirer sous les eaux jusqu' ce qu'elle ait t
engloutie aux yeux de tous, chacun ayant prvu son sort sans pouvoir
lui porter d'assistance efficace.

Si monsieur de Villle tait parvenu au pouvoir par des voies
souterraines qui lui valurent, mme parmi ses plus faux, le surnom de
_la taupe_, il serait pourtant injuste de lui refuser un rare degr de
sagacit.

Entr dans la marine au commencement de la Rvolution, il avait pass
sa jeunesse  l'le Bourbon o il s'tait mari. De retour en France,
il s'tait tabli dans son manoir paternel, aux environs de Toulouse,
et y avait vcu, pendant les annes de l'Empire, sous l'influence de
tous les petits prjugs de la gentilhommerie de province.

Il tait maire de la ville en 1814, et publia une brochure sur la
convenance de rentrer dans les voies du pouvoir absolu, sans garrotter
la volont du Roi par la Charte. Elle resta aussi obscure que son
auteur et ne fut exhume que lorsqu'il devint un personnage politique;
mais elle a probablement servi de fondation  l confiance que
Monsieur lui a promptement tmoigne.

Les prcdents de monsieur de Villle n'avaient pas t de nature  le
qualifier pour jouer un rle dans l'tat, et la vie d'intrigue avait
absorb tout son temps depuis son entre aux Chambres o il prit
rapidement une grande influence. Ds 1816, il tait le chef de
l'opposition ultra royaliste. Il se trouvait ainsi dans une profonde
ignorance des affaires lorsqu'il y arriva; mais il les apprit, en les
faisant, avec autant de facilit que de perspicacit et aurait fini
par administrer trs bien s'il avait t matre de ses actions.

Il comprenait moins les finances, et pas du tout la diplomatie. Non
seulement il n'avait pas la moindre connaissance des rapports des
nations entre elles, des caractres des souverains et des ministres
qui les gouvernaient, mais, sachant  peine l'histoire en homme du
monde, chaque trait, chaque engagement qui liait les pays entre eux
lui semblait une rvlation.

J'ai entendu dire,  des diplomates, qu'il fallait lui tenir classe,
comme  un colier, avant de pouvoir causer des affaires avec lui et,
sur ces sujets il ne montrait pas autant de perspicacit que
d'ordinaire. Mais ce n'est pas un tort aux yeux des souverains. Tous
les rois veulent faire la politique trangre  leur gr; c'est le
commrage de leur intimit, et le ministre des affaires trangres
n'est jamais trop ignorant, selon eux, pourvu qu'ils se croient obis.

Le vicomte Mathieu de Montmorency, avec des donnes un peu plus larges
sur les rapports diplomatiques, avait un si petit esprit et une
dvotion si ambitieusement purile qu'il n'tait que le serviteur des
Jsuites. Au reste, pendant le ministre de monsieur de Villle, hors
monsieur de Chateaubriand un instant, tous ses collgues lui ont t
soumis et il n'a eu  lutter qu'avec la Congrgation.

Monsieur de Villle excellait dans l'art de gouverner une Chambre. Il
avait russi, par toutes les ruses lectorales permises ou non
permises,  se procurer une majorit selon sa volont, et il la
soignait admirablement. Il avait constamment une oreille aux ordres de
tous les imbciles qui voulaient y dposer des sornettes ou lui
raconter leurs puriles affaires. Il coutait avec l'air de l'intrt,
sans aucun signe d'impatience, s'engageait  profiter de
renseignements si utiles, et congdiait un homme dvou qui s'en
allait persuad qu'il gouvernait Villle et le proclamait un ministre
incomparable.

Je suis loin de faire un tort  monsieur de Villle de cette conduite.
La facult de se laisser patiemment ennuyer, sans trop le tmoigner,
est une vraie qualit d'homme d'tat, surtout dans un gouvernement
reprsentatif.

Le plus grand obstacle de monsieur de Villle aux affaires c'est
d'avoir t trop press d'y arriver. Son mrite incontest et son
influence dans son parti l'y auraient amen un peu plus tard; mais,
pour nouer l'intrigue qui l'y avait pouss, il lui avait fallu prendre
des engagements qui le livraient pieds et poings lis  la
Congrgation.

L'esprit prtre et l'esprit migr, relevant tous deux de Monsieur,
voulaient diriger les affaires en dehors des intrts nationaux.
Monsieur de Villle le sentait mieux que personne, mais, pris dans ses
propres filets, il n'osait pas mme chercher  s'en affranchir.

Deux de ses collgues, messieurs de Montmorency et de Clermont
Tonnerre, se trouvaient les agents directs de la Congrgation.
Messieurs de Lavau et Franchet lui obissaient et l'inspiraient tour 
tour, et monsieur de Rainneville, sous le titre de secrtaire gnral
des finances, devint son espion prs de monsieur de Villle.

Homme d'esprit, monsieur de Rainneville ne tarda pas  s'apercevoir
des dangers o l'on prcipitait la monarchie; il conut des
inquitudes, mais ne put s'arrter.

On va me dire, vous parlez sans cesse de la Congrgation; qu'tait-ce
donc? Je pourrais rpondre: le mauvais gnie de la Restauration, mais
cela ne satisferait pas. Pour nous, qui l'avons vue  l'oeuvre, nous
ne pouvons douter de son existence, et pourtant je ne saurais dire, 
l'heure qu'il est, quels taient les chefs rels de cette association
qui rglait le destin du pays. On a dsign un certain pre Ronsin,
jsuite. Je ne voudrais pas l'affirmer.

Indubitablement, la Socit de Jsus se recrutait,  la Cour, de
jsuites  robes courtes. Monsieur d'abord, Jules de Polignac, Mathieu
de Montmorency, le marquis de Tonnerre, le duc de Rivire, le baron de
Damas, en taient les coryphes. Tout ce qui avait de l'ambition ou se
sentait des dispositions  l'intrigue se ralliait, avec plus ou moins
de zle,  ce parti qu'on voyait au pinacle et qui ne devait point en
descendre pendant tout le rgne, prochainement espr, de Monsieur.

Si je ne puis signaler les chefs de cette doctrine, je puis au moins
indiquer ses projets; ils me sont revenus par trop de voies, directes
et indirectes, pour qu'ils ne me soient pas trs familiers. Toutefois
les articles n'en taient pas rdigs avec une telle rigidit qu'ils
ne conservassent assez d'lasticit pour se formuler avec plus ou
moins de violence, selon les personnes qu'on cherchait  captiver.
Mais voici les traits fondamentaux vers lesquels on devait tendre: les
trois ordres rtablis dans l'tat; le clerg, mis en possession de
biens territoriaux, indpendant, ne relevant que du Pape, c'est--dire
de personne, et tenant le premier rang; la noblesse, reconnue comme
ordre, avec le plus des anciens privilges qu'on pourrait ressusciter;
la Chambre des pairs rendue lective par la noblesse exclusivement qui
se trouvait ainsi reprsente comme faisant corps dans l'tat; la
Chambre des dputs conserve, on la reconnaissait instrument
admirable pour battre monnaie (selon l'expression admise), mais avec
une loi lectorale qui donnt une influence considrable aux classes
suprieures. Voil comme on entendait la Constitution.

La Couronne avait aussi sa part. Il s'agissait d'tablir un moyen
pour, en dernier ressort, forcer les assembles  enregistrer les
volonts du Roi qui pt rpondre au lit de justice de l'ancien rgime.

C'est en professant ces doctrines qu'on tait regard comme fidle
serviteur _du trne et de l'autel_, phrase banale dont on nous a
rebattu les oreilles pendant les dix annes que les intrts de
coterie et de passion ont si activement travaill  en saper les
fondements au lieu de les relever comme ils le prtendaient.

Les lois sur le sacrilge, sur le rtablissement des couvents, sur le
droit d'anesse, et enfin la forme de l'indemnit donne aux migrs
ont t imposes  monsieur de Villle par la Congrgation. Il en
sentait toutes les consquences et tchait de les loigner le plus
possible.

Pendant la premire anne, les conspirations lui servirent de
prtexte. Elles furent poursuivies et punies avec une extrme rigueur.
L'chafaud politique se releva dans plusieurs provinces, aussi bien
qu' Paris. La ruse employe contre les mcontents dans celles de
l'Est excita l'animadversion publique.

On fit parcourir la campagne par un corps de troupe, criant Vive
l'Empereur, afin d'encourager les bonapartistes  se dclarer et
d'obtenir des preuves de culpabilit contre eux. Il faut avouer que
cette mesure tait plus digne des suppts de l'inquisition que des
ministres d'un roi constitutionnel.

Toutefois, cela passa pour un trait d'habilet  la Cour et dans la
Chambre des dputs. Le pays et la Chambre des pairs furent indigns.
Monsieur de Villle se flattait qu'en jetant ces os  ronger  la
Congrgation, elle se calmerait sur ses prtentions; mais elle n'a
jamais voulu lui laisser un moment de repos et, ds lors, elle
prparait la guerre d'Espagne.




CHAPITRE VII

     Mort du duc de Richelieu. -- Persvrance de l'attachement de la
     reine de Sude. -- Son dsespoir. -- Mort de lord Londonderry. --
     Monsieur de Chateaubriand ambassadeur  Londres. -- Il s'y
     ennuie. -- Le vicomte de Montmorency. -- Congrs de Vrone. -- Le
     duc Mathieu de Montmorency. -- Sa vie et sa mort.


La France fit une perte relle: la mort de monsieur de Richelieu la
priva d'un homme habile, vertueux, honor, autour duquel des gens de
talent et de conscience se seraient naturellement groups et que la
force des choses aurait probablement rappel au pouvoir avant que les
affaires fussent dsespres. Peut-tre monsieur de Richelieu
aurait-il pu sauver la Restauration d'elle-mme.

Dieu en avait autrement ordonn. Il a suscit le rgne de Charles X.
Plaise  sa divine volont que ce soit pour le bonheur de nos neveux!
Ce n'est pas pour celui des contemporains.

Pendant les derniers mois de son ministre et surtout depuis sa
retraite, monsieur de Richelieu venait souvent chez moi. Il y avait
amen monsieur Pasquier, et c'est  cette poque qu'a commenc ma
liaison plus intime avec ce dernier.

Tous deux regrettaient le pouvoir o ils se sentaient convenablement
placs et o ils avaient l'intime conviction d'avoir rendu des
services essentiels au Roi et au pays. Tous deux s'en expliquaient
librement et blmaient, quoiqu'avec mesure, les voies dangereuses o
ils voyaient s'engager. Monsieur Pasquier n'tait mu que par le
sentiment d'un bon citoyen, inquiet pour le pays, et par une
raisonnable ambition. Pein de se voir arrt dans sa carrire, il n'y
avait rien d'amer dans ses impressions.

Il en tait autrement du duc de Richelieu: la conduite des princes
l'avait ulcr jusqu'au fond du coeur. Il tait bless de leur
ingratitude de toute la profondeur du dvouement qu'il leur avait
port et, quoique bien dgris de ce culte, ses vieux souvenirs le
rendaient plus susceptible  leurs procds. Le duc de Richelieu,
grand veneur et premier gentilhomme de la chambre, continuait  aller
parfois djeuner au chteau; il y tait toujours trs froidement
accueilli.

Madame la duchesse d'Angoulme venait d'acqurir Villeneuve-l'tang.
Elle tait fort en train de cette nouvelle proprit et se faisait
apporter de la crme de chez elle. On la mettait dans un petit pot
auprs de la princesse qui en donnait  quelques personnes. C'tait
une faveur. Un jour, elle affecta d'en offrir  travers la table, 
droite et  gauche du duc de Richelieu, d'une manire si marquante que
l'exclusion devenait une offense.

J'ai entendu le duc de Richelieu raconter lui-mme cette futile
circonstance, avec cette teinte d'ironie qui part d'un profond
chagrin, accompagn de ddain. Il s'en voulait  lui-mme d'tre
sensible  de telles misres, mais son vieux sang de courtisan prenait
le dessus de sa raison, et, au fond, il y avait une intention
d'insulte cache, sous ces formes dsobligeantes, dont il avait raison
d'tre courrouc.

C'est dans ces dispositions qu'il eut lieu de souponner un homme
qu'il avait combl, auquel il tait fort attach et qui avait toute sa
confiance, d'une action qui, en terme judiciaire, s'appelle un vol.
Cette dcouverte le bouleversa. Il ne voulut pas l'approfondir. Avant
de prendre un parti sur la manire dont il lui convenait d'agir, il
sentit le besoin de quelques jours de calme et partit pour se rendre
chez sa femme  Courteilles. Il y avait rcemment fait un sjour assez
long dont il s'tait bien trouv.

La passion de la reine de Sude ne s'tait pas calme; elle le suivit,
selon son usage, et s'tablit dans la petite auberge servant de
tourne-bride au chteau d'o elle pouvait surveiller toutes ses
actions. Cet espionnage, encore plus insupportable  monsieur de
Richelieu dans l'tat d'exaspration o il tait arriv, le dcida 
revenir.

Il avait, la veille, travers  cheval un gu assez profond, et avait
nglig de changer ses vtements mouills. On attribua  cette
circonstance un mouvement fbrile et le mauvais visage qu'il avait en
montant en voiture. Il refusa de voir le mdecin de madame de
Richelieu, mais promit de faire appeler le sien, s'il n'tait pas
mieux le lendemain.

 peine en route, la fivre augmenta. Un aide de camp polonais, qui
l'accompagnait toujours, en devint inquiet.  Dreux, la reine de
Sude, qui le suivait  la piste et qui, aux relais, faisait placer sa
voiture de manire  se procurer le bonheur de l'apercevoir un
instant, fut tellement frappe de son changement qu'elle fit appeler
l'aide de camp et lui dit: Monsieur, il faut prendre sur vous de
faire saigner le duc de Richelieu sur-le-champ.

Elle lui rpta cette injonction  Pontchartrain et  Versailles, en
lui donnant pour preuve de l'tat dangereux d'affaiblissement o tait
le duc qu'il ngligeait de baisser le store de sa voiture du ct o
elle se trouvait place. Malheureusement, l'aide de camp n'osa rien
dcider. L'accs tomba entre Versailles et Paris, et, en arrivant,
monsieur de Richelieu n'tait pas trs souffrant.

Sa soeur, madame de Montcalm, tait tablie chez lui. Il entra dans
sa chambre, demanda  souper, mangea fort peu. On le dcida  envoyer
chercher le docteur Bourdois. Bourdois tait malade; il se fit
remplacer par Lerminier, mdecin accrdit mais qui ne connaissait pas
le temprament du duc. Bourdois l'avertit qu'il avait affaire 
l'homme du monde le plus nerveux et le plus impressionnable par les
affections morales: Je lui ai quelquefois cru une maladie grave,
dit-il, et, deux heures aprs, je l'ai retrouv dans son tat
naturel.

Muni de ces funeste instructions, Lerminier arriva chez monsieur de
Richelieu. Il le trouva couch, moiti assoupi, et fort irrit de voir
une figure nouvelle. Il proposa divers remdes qui tous furent
repousss. Enfin la consultation se borna  ordonner quelques tasses
d'infusion de feuilles d'oranger pour calmer la soif; on verrait le
lendemain ce qu'il serait convenable de faire.

Lerminier retourna chez Bourdois lui rendre compte de sa visite et de
l'exaspration du duc, seul symptme qui l'inquita. Bourdois lui
assura l'avoir toujours trouv ainsi ds qu'il avait un peu de fivre.

 six heures, l'abb Nicole, avant de se rendre  son cours, entra
chez monsieur de Richelieu. Son valet de chambre lui dit qu'il
reposait aprs une nuit fort agite. Il s'approcha pour le regarder et
fut tellement frapp de son changement qu'il se dcida  envoyer
chercher des mdecins. Il en arriva plusieurs; on essaya de tous les
remdes, mais vainement: monsieur de Richelieu ne se rveilla pas de
ce sommeil de mort. Avant midi, il avait cess de vivre.

Cette mort subite, puisque personne ne le savait mme souffrant,
frappa tout le monde. Ses amis, et il en avait de sincres, le
pleurrent amrement, et tous les gens de bon sens le regrettrent
dans le moment et plus encore par la suite.

C'est  cette occasion que monsieur de Talleyrand dit, pour la
premire fois, ce mot qu'il a si pauvrement prodigu depuis: C'tait
quelqu'un!

Monsieur le duc d'Angoulme fut le seul de la famille royale qui
tmoigna quelque peine. Il dit  mon frre ces propres paroles: Je le
regrette beaucoup; il ne nous aimait pas, mais il aimait la France. Sa
vie tait une ressource et sa mort est une perte.

Le Roi, Monsieur et Madame furent plutt soulags de ne plus voir un
homme vis--vis duquel ils taient mal  l'aise. Les courtisans
prirent exemple du matre et ne feignirent pas une douleur qu'ils ne
ressentaient pas. Ils taient excusables, car monsieur de Richelieu ne
les aimait ni ne les estimait.

Le dsespoir de la reine de Sude fut aussi violent que son
extravagante passion. Elle loua une tribune  l'Assomption et, le
corps du duc de Richelieu ayant t dpos dans cette glise jusqu'
ce qu'on pt le transporter  la Sorbonne, elle y passa les jours et
les nuits dans une douleur immodre, justifiant ainsi les folies des
annes prcdentes.

J'ai dj racont comment elle poursuivait monsieur de Richelieu sur
toutes les grandes routes. Elle exerait la mme perscution dans
Paris. Elle avait des appartements prs de tous ceux qu'il habitait ou
qu'il frquentait; il ne pouvait se mettre  une fentre qu'aussitt
la reine ne parut  une autre. Ds qu'il sortait, elle tait  sa
suite, sa voiture suivait la sienne, elle s'arrtait quand il
s'arrtait, descendait quand il descendait, l'attendait pendant toutes
ses visites et en reprenait le cours avec une persvrance qui tait
devenue un vritable cauchemar pour le pauvre duc.

Entrait-il dans une boutique, elle l'y suivait, y restait aprs lui,
se faisait donner ce qu'il avait choisi et lui faisait envoyer le
pareil. C'tait surtout pour des fleurs qu'il faisait porter
quelquefois chez une femme  laquelle il tait attach que la reine
exerait cette innocente filouterie. Elle racontait navement alors
qu'elle se faisait l'illusion de croire ces fleurs choisies pour elle,
quoiqu'elle st fort bien leur destination.

Monsieur de Richelieu avait besoin d'exercice et allait assez souvent
au jardin des Tuileries; la reine y accourait, mais elle remarquait
que sa prsence en chassait le duc et regrettait de le priver de sa
promenade.

Un jour, elle arriva toute radieuse chez madame Rcamier. Elle avait
fait un arrangement avec ses marchands pour avoir chaque jour un
costume de forme et de couleur diffrentes. Monsieur de Richelieu, la
reconnaissant de moins loin, ne dtournait la tte qu'aprs qu'elle
avait eu le bonheur d'envisager sa figure un instant. Une fois mme o
il causait avec animation, elle lui avait escamot une rvrence en
passant trs prs de lui, et lui en faisant une qu'il lui avait rendue
avant de la reconnatre.

Elle tait accourue, transporte, raconter ce triomphe  madame
Rcamier dont je tiens ces dtails. Celle-ci avait fait de vains
efforts pour rappeler un peu de dignit fminine dans le coeur de la
reine de Sude en lui reprochant des empressements si constamment
rebuts, car la rpulsion devenait aussi exalte que la poursuite et
frisait la brutalit. Mais elle l'aimait ainsi, _et mme un peu
farouche_, et toute l'loquence de madame Rcamier plissait devant
cette trange fantaisie.

Quant  monsieur de Richelieu, il en tait importun jusqu'au
courroux. Tout consciencieux qu'il tait d'employer les moyens de
l'tat  son service particulier, je me persuade qu'il ne rsista pas
 faire insinuer  Stockholm combien la reine y serait plus
convenablement tablie qu' Paris. Ce qu'il y a de sr, c'est que son
mari pressait son retour; elle rpondait toujours par des certificats
de mdecin, et ne consentit  aller occuper une place sur le trne de
son poux qu'aprs la mort du duc.

C'est le seul exemple d'un amour fminin aussi persvrant dans ses
actions ostensibles sans avoir jamais reu le plus lger encouragement
et abreuv de dgot dont j'aie jamais eu connaissance.

Bientt aprs la mort de monsieur de Richelieu, lord Castlereagh,
devenu marquis de Londonderry, mit fin  son existence. Depuis
quelques jours, il donnait des signes de bizarrerie. Un matin, il
sortit  son heure accoutume du lit conjugal, entra dans son cabinet,
fit une partie de sa toilette, puis revint dans la chambre de sa femme
chercher des pilules qu'il prenait journellement, les avala, et, en
retournant dans son cabinet, se coupa, avec un trs petit canif,
l'artre jugulaire si artistement qu'une blessure de fort peu de
lignes le fit tomber mort presqu'immdiatement. Lady Londonderry
entendit sa chute et se prcipita vers lui, mais tous les secours
taient dj inutiles.

On a voulu chercher des causes politiques  ce suicide; il n'y en
avait aucune. Lord Londonderry tait d'un caractre froid et calme,
peu propre  s'mouvoir de pareilles considrations. Sa mort ne peut
s'attribuer qu' un accs de folie, maladie hrditaire dans sa
famille. Certes, pour qui a t au courant des deux vnements, la
mort de monsieur de Richelieu a t bien plus dtermine par des
affections morales, o la politique entrait pour beaucoup, que celle
de lord Londonderry.

Monsieur de Chateaubriand avait t enchant d'tre nomm ambassadeur
en Angleterre o il remplaa le duc Decazes. Son imagination mobile
jouissait du contraste de dployer les pompes diplomatiques l o il
avait tran l'existence de l'obscur migr. Ce bonheur fut moins vif
qu'il n'avait prvu, d'autant que sa gloire personnelle ne jette pas
de grands rayons hors de France.

Son talent, si populaire chez nous, a peu de retentissement 
l'tranger, soit qu'il ait jet son grand clat pendant que la
Rvolution faisait trop de bruit pour qu'il ft cout, soit que les
tmrits de l'cole qu'il a fonde n'eussent pas pour des peuples,
accoutums  les trouver dans leur propre littrature, le charme que
nous y reconnaissions avant que les extravagances des disciples
eussent discrdit le matre.

Remarquons aussi que le mrite particulier des ouvrages de monsieur de
Chateaubriand tient au prestige d'un certain agencement de mots, trs
artistement combins, qui donne  son style un clat de coloris auquel
les trangers doivent tre bien moins sensibles que les nationaux.
Quelle qu'en soit la raison, monsieur de Chateaubriand n'est point
apprci hors de France, et c'est ce qui, en tout temps, lui a rendu
impossible de sjourner dans d'autres pays.

Il ne tarda pas  tre aussi dgot de Londres que de Berlin, et
sollicita vivement d'tre envoy au Congrs de Vrone. Le vicomte de
Montmorency, fort son ami d'ailleurs, s'en souciait peu; mais,
aussitt aprs le dpart de ce ministre pour Vrone, monsieur de
Villle, charg par intrim du portefeuille des affaires trangres,
se fit de plus nommer prsident du conseil et se mit en correspondance
intime avec le vicomte de Chateaubriand.

Quant  Mathieu, il prenait sa route pour Vienne; on l'y attendait
avec impatience.  peine descendu de voiture, il sort  pied. Bientt
aprs, monsieur de Metternich arrive  l'ambassade; on lui assure que,
sans doute il se sera crois avec monsieur de Montmorency. Il retourne
chez lui, sans l'y trouver. On le cherche pendant six heures dans la
ville; l'inquitude commenait  gagner lorsqu'il revint paisiblement
au gte.

Charg de lettres et de petits cadeaux par des religieuses de Paris
pour une communaut de Vienne, il avait eu pour premier soin d'aller
les porter et tait rest six heures  visiter cette maison. Avait-il,
l, rencontr quelque adepte du parti prtre? Cela est trs possible,
mais je ne le sais pas et je me borne aux faits positifs.

Ce dbut ne lui donna pas grand relief dans le monde diplomatique qui
se prparait  prendre la route de Vrone, et rien ne fut plus
pitoyable que notre attitude politique  ce Congrs.

Nous y avions une nue d'envoys; messieurs de Blacas, de Caraman, de
La Ferronnays s'y taient runis  leur ministre, en accompagnant les
souverains auprs desquels ils taient accrdits, et tranaient 
leur suite une multitude de secrtaires et d'attachs. Il y avait plus
de franais  Vrone que de toutes les autres nations ensemble, et
pourtant la France n'y jouait pas le premier rle, d'autant qu'il n'y
avait ni union ni franchise parmi ses propres agents.

Monsieur et le ministre des affaires trangres voulaient porter la
guerre en Espagne. Le Roi et le prsident du conseil voulaient
l'viter. Les divers ambassadeurs se partageaient entre ces deux
opinions.

Monsieur de Villle, persuad par les protestations de monsieur de
Chateaubriand qu'il apporterait un grand renfort  la sienne,
l'autorisa  se rendre  Vrone. Il arriva [dcid  se] prononcer
contre la guerre de la Pninsule, et ses dpches confirmrent
monsieur de Villle dans l'ide qu'il avait acquis un puissant
auxiliaire.

Le vicomte de Montmorency revint  Paris o il tait attendu par le
titre de duc. Il est difficile de comprendre la purile joie que cette
faveur inspira  lui et  sa femme, mais elle ne fut pas de longue
dure. Le duc Mathieu dclara qu'il se tenait pour engag  faire
entrer une arme en Espagne. Monsieur de Villle s'y refusa et
monsieur de Montmorency donna, bien  regret, sa dmission.

Monsieur de Chateaubriand, arriv  tire-d'aile, prit la place de son
ami, et, une fois assis au conseil, se montra plus vif pour la guerre
d'Espagne que ne l'avait t son prdcesseur. Les cajoleries
prodigues par l'empereur Alexandre, lorsque monsieur de Chateaubriand
tait rest seul  Vrone aprs le dpart de ses collgues,
avaient-elles amen une rvolution dans ses ides ou bien avait-il
jusque-l cach ses vritables opinions? On peut le souponner
galement de mobilit et de dissimulation, mais les faits sont tels
que je les raconte.

Mathieu avait trouv assez simple d'tre remplac par monsieur de
Chateaubriand lorsqu'il le croyait d'un avis contraire au sien; mais
il fut indign quand il le vit, arriv au pouvoir, suivre les mmes
errements. Il s'en expliqua avec une extrme amertume. J'assistai 
une scne de violence de sa part o il ne l'pargna pas. Il fallut
toute l'habilet et la douceur de madame Rcamier, presqu'galement
amie de tous deux, pour viter le scandale d'une rupture, ouverte et
motive, devant le public. Monsieur de Chateaubriand la redoutait 
juste titre.

La vie de Mathieu n'a pas t celle de tout le monde. Son pre, le
vicomte de Laval, fils cadet du marchal, avait pous mademoiselle de
Boullongne, fille de finance, destine  une immense fortune qu'elle
n'a pourtant pas eue. Elle tait extrmement jolie, spirituelle,
piquante, et s'empara promptement de l'esprit et du coeur de la
duchesse de Luynes, soeur de son mari.

La vicomtesse de Laval dsirait passionnment une place  la Cour.
Madame de Luynes s'identifia  ce voeu de sa belle-soeur; tout tait 
peu prs arrang lorsque la famille royale se pronona contre cette
prtention de mademoiselle Boullongne. Elle fut repousse durement. La
famille de Montmorency se tint pour offense de cet affront  une
femme qui n'tait plus mademoiselle Boullongne mais madame de Laval.
Madame de Luynes proclama son mcontentement. Je crois mme qu'elle
cessa de faire son service de dame du palais jusqu'au moment o les
malheurs de la Rvolution la ramenrent aux pieds de la Reine.

Le duc et la duchesse de Luynes n'avaient qu'une fille unique destine
 tre la plus grande hritire de France. L'amour de la duchesse pour
son nom lui fit dsirer de la marier  un de ses neveux, et l'amiti
qu'elle portait  la vicomtesse l'engagea  donner la prfrence au
fils unique de celle-ci sur les quatre fils de son frre an, le duc
de Laval. Lui-mme, fort dvou  la vicomtesse, le souhaitait.

L'union de Mathieu avec la jeune Hortense de Luynes fut donc convenue,
 la satisfaction des deux mres et avec l'assentiment du duc de
Luynes. Il survint un obstacle auquel on ne s'attendait gure.

Gui de Laval, fils an du duc, roux, laid, asthmatique, cacochyme,
vieillard de vingt ans, avait pous mademoiselle d'Argenson,
charmante personne qui faisait un contraste frappant avec l'poux que
d'immenses avantages de rang et de fortune lui avaient fait accepter.
Le jeune Mathieu ne fut pas le dernier  en tre frapp, et il devint
amoureux fou de sa charmante cousine.

lev dans l'hostilit de la Cour, par suite du mcontentement de ses
parents, livr aux soins de l'abb Sieys pour lui former le coeur et
l'esprit, il tomba, ainsi prpar, dans la socit intime de la
famille d'Argenson o il ne fit qu'accrotre ses dispositions
rvolutionnaires et dvelopper l'incrdulit philosophique inspire
par son instituteur. Toutefois la droiture d'un coeur passionn le fit
reculer devant l'ide d'pouser Hortense de Luynes, tandis qu'il
adorait la marquise de Laval. Celle-ci, plus avise, un peu plus ge
et peut-tre moins prise, comprit fort bien que la rupture de ce
mariage lui serait impute  crime par toute la famille et obtint, par
ses sollicitations, le consentement de Mathieu.

Il conduisit  l'autel mademoiselle de Luynes encore enfant, puis elle
rentra dans son couvent. Mathieu l'oublia  peu prs auprs de la
marquise. Cependant les annes amenrent le moment o il devint
convenable de runir les jeunes poux. Il fallut encore avoir recours
 l'influence de la marquise.

Ce rapprochement tait  peine fait que la duchesse de Luynes, aprs
quinze ans de strilit, accoucha d'un fils, et, ce qui fut bien plus
sensible  Mathieu, son cousin, Gui de Laval, mourut sans enfants,
laissant une veuve dont la possession aurait fait son bonheur.

Il tait trop honnte homme pour n'avoir pas d'excellents procds
pour sa jeune pouse, mais il l'accabla de ses froideurs et, pour
tourdir son coeur, se jeta tte baisse dans toutes les exagrations
rvolutionnaires. Ses parents ne l'arrtaient pas et sa matresse l'y
poussait. Elle tait intimement lie avec mesdames de Stal, de
Broglie, de Beaumont et partageait leurs opinions qu'elle faisait
adopter  Mathieu. Il montra assez de talent  la tribune o il finit
par renier, avec toute l'exagration d'une jeune cervelle, son
origine et son Dieu. Il attira sur sa tte la vive colre de la Cour
et du parti anti-rvolutionnaire ainsi que le blme des gens senss.

Lors de la premire fdration, l'exaltation ou plutt la mode
engagrent un certain nombre des femmes les plus lgantes  aller
traner la brouette, dans le Champ-de-Mars, pour aider _manuellement_
aux prparatifs de la fte, soi-disant nationale, de la fdration.

La marquise de Laval ne fut pas des dernires  s'y rendre, dans un
beau carrosse dor, suivie de trois laquais portant la livre de
Montmorency et la manche du conntable, pour bien constater de son
amour pour l'galit et tmoigner combien elle aspirait  faire partie
de la classe vnrable des travailleurs productifs.

Une averse survenue, qui trempa ses lgers vtements et ses souliers
de taffetas, donna un cruel dmenti  ses prtentions civiques. Elle
gagna une fluxion de poitrine, le poumon s'attaqua; elle languit
quelques semaines et expira dans les bras de Mathieu. Effraye
peut-tre de la route que prenaient les actes rvolutionnaires et
ramene  des ides plus saines par les douleurs et l'approche de sa
fin, elle les prcha  son cousin avec l'loquence du lit de mort.

Cette perte, qui le jeta dans un dsespoir sans borne, fut un temps
d'arrt dans la carrire politique de Mathieu. C'est pourtant  ce
moment que commena l'intimit de sa liaison avec madame de Stal
qu'aucun vnement n'a pu rompre ni mme refroidir. Le public a cru
que la consolatrice avait russi  faire oublier la marquise. Je suis
trs persuade du contraire. Cette sainte amiti, ne dans les larmes,
a conserv la puret de son origine.

Pendant que l'affliction de Mathieu l'absorbait tout entier, la
Rvolution marchait de crime en crime et aucune me honnte ne pouvait
plus s'y associer. Je ne sais si c'est immdiatement aprs la mort de
madame de Laval que les sentiments religieux s'emparrent du coeur de
son cousin; mais je ne le retrouve, dans mes souvenirs, que quelques
annes plus tard menant en Suisse la vie d'un anachorte et expiant
dans les remords les erreurs de sa premire jeunesse. Il avait laiss
en France, auprs de sa mre, la duchesse de Luynes, sa femme grosse.
Il lui tait n une fille, marie depuis  Sosthne de La
Rochefoucauld.

Le temps ayant un peu cicatris les blessures de Mathieu, les prires
de madame de Stal l'attirrent  Coppet o ses soins achevrent de le
calmer.

La France tait redevenue habitable; le dsir de revoir sa patrie et
de remplir les devoirs de famille, qu'une violente passion lui avait
trop fait ngliger, l'y ramena. Si madame Mathieu avait eu  souffrir
de ses froideurs avant l'migration, elle le lui rendit en hauteur et
en maussaderie au retour.

Dans le long sjour qu'elle avait fait en prison pendant la Terreur,
Hortense s'tait passionnment attache  une femme de chambre qu'elle
y avait mene ou trouve et vivait exclusivement avec elle, livre 
toutes les plus petites pratiques de la religion  laquelle seule elle
pliait un caractre de fer. Sa fille tenait peu de place dans sa vie,
ses parents moins encore, son mari point du tout. Reconnaissant ses
torts envers elle et souhaitant trouver dans des affections lgitimes
une nourriture permise  un coeur trs tendre, monsieur de Montmorency
supporta, avec une patience admirable, les procds dont il fut
accueilli et chercha  ramener sa femme  plus de douceur.

Bientt sa fille fut mise au couvent pour l'loigner de ses caresses,
et madame Mathieu lui dclara qu'tant en prison; pendant la Terreur,
elle avait fait voeu de clibat pour sauver sa tte et celle de ses
parents.

Mathieu se soumit et n'eut d'autre ressource que de suivre son exemple
et de mener une vie tout  fait asctique. Il se livra aux bonnes
oeuvres, aux mortifications de la chair et s'exalta dans les ides
religieuses, repouss qu'il tait de tous les liens de famille. Nous
l'avons vu pendant vingt ans tenant cette conduite et trait par sa
femme avec un ddain pouss  un tel point que, par exemple,
lorsqu'elle dnait hors de chez elle, elle ne se donnait pas la peine
de l'en prvenir, et il rentrait pour se mettre  table sans trouver
le repas qu'elle dfendait  ses gens d'apprter.

Il n'avait aucune fortune personnelle et, mme lorsque la mort du duc
de Luynes rendit madame Mathieu immensment riche, elle ne lui donna
pas une obole. Je l'ai vu voyager sur l'extrieur des diligences parce
qu'il n'avait pas de quoi payer une place dans l'intrieur. Elle
joignait la dsobligeance des formes aux durets du fond, et il
fallait l'inpuisable patience de Mathieu pour supporter une pareille
conduite.

Il tait d'une charmante et noble figure, aimable, spirituel et fait
pour plaire. Il partageait son coeur entre Dieu et l'amiti, et
portait ces sentiments jusqu' l'exaltation. La Restauration y ajouta
l'ambition, et cette ambition dvote qui, en sret de conscience, se
prte mme aux plus vilaines intrigues, assure qu'elle est de ne
prtendre au pouvoir que pour la plus grande gloire de Dieu.

Mathieu, que le besoin d'expier les erreurs de sa jeunesse avait jet
dans les mains des prtres, tait ds longtemps disciple de la petite
glise; il devint facilement membre de la Congrgation; elle le poussa
pour s'en faire un appui.

Madame la duchesse d'Angoulme le traita avec une grande distinction.
Monsieur de Damas son chevalier d'honneur, tant mort en 1814, Mathieu
le remplaa. Il eut beaucoup de crdit sur la princesse aussi bien que
sur Monsieur.

Cette faveur de Cour commena  rapprocher madame Mathieu de son mari;
elle ne lui refusa plus  dner et quelquefois lui prta ses chevaux.

Le duc Adrien de Laval, le seul des quatre frres de la branche ane
qui et eu des enfants, perdit un fils unique de dix-neuf ans, et la
branche de Montmorency Laval se trouva sans hritier. L'ge de la
duchesse de Laval ne laissait pas l'espoir de le remplacer; le conseil
de famille eut recours au mnage Mathieu.

J'ai vu la correspondance conjugale qui s'tablit  ce sujet, et je
suis force de convenir que les lettres de Mathieu sont si tendres
d'affections si gracieuses de galanterie, si chastes d'expressions,
que, persuades qu'elles ne m'inspireraient que du dgot ou de la
moquerie, je les ai lues avec un vritable intrt. Elles persuadrent
madame Mathieu. Les poux expdirent un courrier  Rome pour tre
relevs des voeux qui les sparaient, et son retour fut attendu avec
une impatience un peu exagre.

Au moment mme, madame Mathieu fut prise d'une passion immodre pour
son mari. Elle n'existait pas hors de sa prsence; c'tait un
vritable roman, et la figure de cette hrone de quarante-cinq ans,
laide, mal tourne et surtout vulgaire  l'excs achevait le ridicule
de cette bouffonne lune de miel que Mathieu supportait avec sa
rsignation accoutume.

On a dit que les empressements de madame Mathieu avaient abrg la vie
de son mari. Quoi qu'il en soit, elle a t pendant quelques mois
parfaitement heureuse de son amour, de l'importance de sa situation,
du ministre et du titre de duchesse. Le chagrin de quitter l'htel
des affaires trangres et ses beaux salons fut compens, peu aprs,
par la nomination  la place de gouverneur de monsieur le duc de
Bordeaux et l'espoir d'habiter les Tuileries.

Cependant la sant de Mathieu s'altrait de plus en plus. Il avait eu
des crises fort douloureuses que sa patiente douceur dissimulait. Il
tait mieux; on l'esprait guri lorsque, le vendredi saint de l'anne
1826, n'tant pas assez rtabli pour assister aux offices, il sortit
de chez lui pour aller, avec sa femme et sa fille,  l'glise de
Saint-Thomas-d'Aquin  l'adoration de la Croix. Il se prosterna appuy
sur une chaise; sa prire se prolongeant outre mesure, madame de La
Rochefoucauld l'engagea  ne pas rester plus longtemps  genoux. Il ne
rpliqua pas: elle attendit encore, puis rpta ses paroles, puis
s'effraya, puis chercha  le soulever; il tait mort.

On le transporta dans la sacristie. Les secours lui furent vainement
prodigus; il ne respirait plus. Une maladie de coeur venait de
terminer sa vie au pied de cette Croix qu'il avait si vivement et, je
crois, si sincrement invoque depuis trente ans.

On a fait de lui une gravure trs ressemblante qui rappelle, d'une
manire frappante, les traits que les peintres espagnols, et surtout
Murillo, ont donn  Jsus-Christ. Selon moi, l'expression de la
figure de Mathieu avait perdu quelque chose de sa beaut depuis que
l'ambition tenait autant de place dans sa vie.

Je me le rappelle en 1810 dans la chapelle de Saint-Bruno, au dsert
de la Grande-Chartreuse, comme une vision aussi potique qu'difiante.
Il tait absorb dans la prire, sa belle figure se trouvant claire
par un rayon de soleil; tout ce que nous tions l en fmes frapps et
certainement, dans un sicle plus croyant, nous l'aurions vu entour
d'une aurole de lumire divine.

J'ai toujours beaucoup aim Mathieu et je l'ai pleur. Mais ses amis
doivent-ils regretter qu'il ait ainsi fini de la mort du juste, dans
un moment o il tait si entour d'intrigues et d'intrigants qu'il
aurait pu difficilement viter de ternir sa vie? Dj sa liaison avec
madame du Cayla tait une tache.

Le dsespoir de la duchesse Mathieu fut trs violent. Dans cette me
si sche, il n'y a place que pour la passion. C'est une singulire
personne. Elle ne manque pas d'une espce d'esprit, raconte assez
drlement et compte merveilleusement ses cus. Comme ce qu'elle a
toujours aim le mieux c'est l'argent, elle suppose que Dieu partage
ce got. Lorsqu'elle souhaite quelque chose, elle s'en va au pied des
autels et promet au bon Dieu une somme plus ou moins forte selon
l'importance de l'objet. Si son voeu est exauc, elle paie
consciencieusement; mais aussi elle ne donne rien lorsqu'elle n'a pas
russi. Ainsi la seconde Restauration de 1815 lui a cot trente mille
francs. Elle en avait promis cinquante si Mathieu gurissait; elle ne
les a point pays. Elle fait aumne de la partie de son bien exige
par l'vangile, mais avec des restrictions tout  fait comiques et
sans qu'il y ait jamais le moindre entranement. Elle prtend tre ne
avec les dispositions les plus mondaines, les gots les plus vifs  la
dissipation et avoir t oblige d'trangler ses passions, faute de
pouvoir les conduire. Elle a survcu  sa fille, aussi bien qu' son
mari, et s'occupe  diriger des tablissements religieux qu'elle a
fonds.

Monsieur regretta fort Mathieu. Madame tait extrmement refroidie
pour lui: elle ne lui pardonnait pas d'avoir prfr le portefeuille
des affaires trangres au poste de son chevalier d'honneur. C'est
encore une preuve, ainsi que je l'affirmais  l'occasion du duc de
Richelieu, de l'importance que les princes de la maison de Bourbon
attachent au service prs de leur personne.




CHAPITRE VIII

     Madame de Duras fait nommer le duc de Rauzan. -- La guerre
     d'Espagne. -- Dpart de monsieur le duc d'Angoulme. -- Marchs
     de Bayonne. -- Habilet d'Ouvrard. -- Intrigues du parti ultra.
     -- Sagesse de monsieur le duc d'Angoulme. -- Mcontentement
     contre lui. -- Madame de Meffray. -- Campagne en Espagne. --
     Prise du Trocadro. -- Conduite du prince de Carignan. -- Les
     grenadiers lui donnent des paulettes en laine. -- Mot du duc de
     Reichstadt  ce sujet. -- Madame  Bordeaux. -- Le baron de Damas
     remplace le marchal de Bellune. -- Retour de monsieur le duc
     d'Angoulme.


J'ai souvent remarqu avec tonnement que les femmes, mme les plus
dvoues, mme les plus distingues, ne peuvent gure se garantir
d'afficher leur crdit lorsque les hommes qu'elles chrissent arrivent
au pouvoir. Elles ne sauraient pourtant leur rendre plus mauvais
service.

Madame de Duras tomba dans ce pige de la fortune d'autant plus
facilement qu'elle commenait  tre fort inquite de l'attachement de
monsieur de Chateaubriand pour madame Rcamier. Elle exigea de lui de
nommer son gendre, le duc de Rauzan, chef des travaux politiques. Ce
poste avait toujours t rempli par quelque diplomate consomm,
vieilli dans les bureaux.

Monsieur de Chateaubriand sentit l'absurdit de le confier  un jeune
homme qui avait t trois mois attach  l'ambassade de Rome et six
semaines secrtaire de lgation  Berlin. Ne sachant comment se tirer
d'une promesse arrache  sa faiblesse, [il] s'avisa d'crire 
madame de Duras qu'il craignait que cette nomination, o on
reconnatrait tout son empire, ne la compromt et ne lui attirt des
ennemis. J'ai vu le billet o elle lui rpondait qu'elle exigeait
l'accomplissement de sa parole, qu'elle se faisait gloire de son
attachement pour lui et ne craignait, en aucune faon, les propos
malveillants qu'on pourrait tenir sur une liaison dont il avait bien
soin qu'elle ne connt que les amertumes.

Monsieur de Chateaubriand n'osa pas rsister davantage. Cette
intempestive nomination eut lieu. Elle fut gnralement blme,
ridiculise, et nuisit tout d'abord  sa considration. Chacun y
reconnut la volont imprieuse de madame de Duras et elle ne s'en
cacha pas, et pourtant elle aurait tout sacrifi  cette gloire
qu'elle immolait  l'autel de sa vanit.

La guerre d'Espagne tant dcide, il fallut s'occuper des
prparatifs. Il semblait qu'il ne dt y avoir qu'un ordre  expdier
pour entrer en campagne. La fivre jaune, qui dsolait la pninsule,
avait autoris l'tablissement d'un cordon sanitaire sur la frontire,
et, depuis que la peste rvolutionnaire s'y tait ajoute, le nombre
des troupes avait t considrablement accru.

Toutefois, les rpugnances politiques et financires de monsieur de
Villle s'taient galement opposes  ce qu'elles fussent mises sur
le pied de guerre. L'incapacit du marchal duc de Bellune, aussi bien
que la vnalit de ses entours, avaient servi les voeux du prsident
du conseil, sans les partager.

Monsieur le duc d'Angoulme fut nomm gnralissime et partit au
commencement du printemps. J'ai lieu de croire qu'il n'tait nullement
partisan de cette guerre, mais il ne savait jamais qu'obir au Roi.

En arrivant  Bayonne, il trouva que rien n'avait t prpar pour
l'entre en campagne. Il expdia un courrier porteur des plaintes les
plus amres. Il dmontrait combien il serait fcheux, aux yeux de la
France et de l'Europe, d'tre arrt ds ce premier pas et de
confirmer, en apparence, les propos de l'opposition qui proclamait que
le Roi n'oserait runir une arme parce qu'elle se dclarerait contre
son gouvernement.

Le tlgraphe porta au prince l'autorisation de prendre sur lui toutes
les mesures ncessaires pour concentrer les troupes et leur procurer
des subsistances. Le ministre de la guerre, nomm major gnral de son
arme, partit en poste pour Bayonne. Le conseil esprait ainsi s'en
dbarrasser sans offenser les ultras qui le chrissaient; mais
monsieur le duc d'Angoulme ne voulut pas mme le voir.

On a dit que, par une intrigue d'Ouvrard, tous les prparatifs faits
par l'administration de la guerre s'taient clipss. Il la fallait
habilement ourdie car le duc de Bellune, si intress  prouver le
contraire, fut oblig de convenir que tout manquait. Il fut dsespr,
contresigna les arrangements arrts par le prince avec Ouvrard et
reprit le chemin de Paris o il arriva au grand dsappointement de ses
collgues.

Il retrouva son cabinet et tout l'htel intacts. La marchale en avait
soutenu le sige et refus l'entre au gnral Digeon, ayant le
portefeuille par intrim et destin  remplacer le marchal. La
duchesse de Bellune l'avait relgu dans les bureaux, et cette dfense
matrielle de la place de son mari n'avait pas t sans quelque
influence pour la lui conserver.

 peine dix jours couls depuis qu'Ouvrard avait t nomm
fournisseur gnral, l'arme, runie  Bayonne, se trouva dans
l'abondance. Je ne sais si cette priptie fut amene par d'habiles
fripons et s'il y eut bien des tours de bton dans ce coup de
baguette. Beaucoup de noms honorables y furent compromis. Je n'ai pas
de renseignements assez exacts pour m'tre form une opinion  ce
sujet.

Ce que je sais, c'est que monsieur le duc d'Angoulme agit avec autant
de prudence que de fermet. L'important, en ce moment, n'tait pas
tant de payer les rations quelques centimes de plus; l'important tait
de marcher en avant et de ne point laisser aux malveillants le temps
de travailler le moral des soldats en reculant devant des difficults
matrielles auxquelles personne n'aurait voulu croire.

Dj monsieur le duc d'Angoulme avait montr une grande sagesse en
soutenant le gnral Guilleminot contre une de ces intrigues que le
parti ultra avait l'habitude d'exploiter. Une malle adresse  un aide
de camp de Guilleminot fut saisie  la diligence. Elle avait t
dnonce et se trouva contenir des uniformes et des cocardes du temps
de l'Empire.

L'officier, mand  Paris, prouva si victorieusement n'avoir jamais eu
un rapport quelconque avec cette malle que l'on fut oblig
d'abandonner ce moyen, dont on avait fait grand bruit, et qui fut
trac jusqu'en assez saint lieu pour que tout le monde dt se taire.
Le but de cette machination tait d'inspirer de la dfiance contre le
gnral Guilleminot et de le faire remplacer par un homme de la
Congrgation; mais monsieur le duc d'Angoulme traita le gnral avec
d'autant plus de bont et de distinction.

J'ai dj dit que le prince n'tait nullement sous la gouverne des
prtres. Pieux comme un ange, ayant toujours men la vie la plus
exemplaire, il n'avait pas besoin d'intermdiaire vis--vis du ciel.
Il respectait les prtres  l'autel, mais ne leur accordait aucune
influence dans les affaires temporelles. Il n'a jamais eu d'aumnier
particulier et refusa mme d'en emmener dans cette campagne. Il disait
que l'Espagne tait un pays suffisamment catholique pour qu'il n'y
manqut pas de prtres. Chaque jour il entendait la messe, dite par le
cur du lieu o il se trouvait et, les jours fixs pour ses dvotions,
il avait de mme recours au ministre du premier ecclsiastique,
comprenant le franais, qu'il trouvait sur sa route.

Un jour, un abb, expdi de Paris et arm d'un brevet d'aumnier de
l'tat-major, se prsenta au quartier gnral. Monsieur le duc
d'Angoulme voulait le renvoyer. Messieurs Guilleminot et de
Martignac, qui craignirent de s'attirer les foudres de la
Congrgation, opinrent pour qu'il restt; le prince reprit: Vous le
voulez, messieurs, vous ne tarderez gure  vous en repentir.

En effet, l'abb tablit un foyer d'intrigue; et on sut bientt qu'il
tait le centre d'une petite runion d'o il partait des notes,
adresses  Paris, sur la conduite prive de tous les officiers de
l'arme. Le prince se procura une de ces listes annotes, fit venir
l'abb, la lui montra en lui remettant son ordre de route et lui
disant: Partez, et taisez-vous. Je ne veux pas d'espions en soutane.

Tandis qu'il dployait cette sagesse dans le conseil, monsieur le duc
d'Angoulme montrait une bravoure froide et sans aucune forfanterie
sur le champ de bataille; il partageait les fatigues du soldat et les
supportait mieux que sa frle apparence ne semblait l'annoncer.

Mon frre l'accompagnait en qualit d'aide de camp, et je tiens de lui
une multitude de traits, pas assez importants pour tre rapports,
mais qui militent  confirmer la sage fermet de l'ensemble de la
conduite du prince. Aussi tait-il abhorr par les courtisans de son
pre et de sa belle-soeur. Une purile circonstance donnera mieux
l'ide de la manire dont ils l'envisageaient que de longs
dveloppements.

 un djeuner, assez nombreux, donn par le comte et la comtesse
Fernand de Chabot pour l'inauguration d'un nouvel appartement,
quelqu'un, impatient des impertinences qu'on dbitait sur monsieur le
duc d'Angoulme, s'amusa  dire qu'il avait pass  l'ennemi  la tte
de quatre rgiments. Vraiment, s'cria madame de Meffray, dame et
favorite de madame la duchesse de Berry, vraiment! est-il possible? Je
savais bien que monsieur le duc d'Angoulme pensait trs mal, mais je
ne le croyais pas encore capable de cela! Sans doute madame de
Meffray tait une niaise, mais ses paroles indiquent le diapason de
l'intrieur o elle vivait.

Lors de la sage ordonnance d'Andujar, les clameurs contre le prince
furent telles que le ministre fut oblig de la casser.  dater de ce
moment, monsieur le duc d'Angoulme cessa de prendre aucune part
politique aux affaires de la Pninsule, se bornant  ses devoirs
militaires.

Il avait t grandement dgot par les procds du roi Ferdinand VII
qui, non seulement ne lui avait accord aucune confiance, mais avait
mme affect des formes grossirement arrogantes vis--vis de lui.
Ainsi, par exemple, lorsque monsieur le duc d'Angoulme, au moment o
le Roi dbarquait  Port-Sainte-Marie, lui avait prsent son pe en
s'agenouillant, il lui avait laiss accomplir cette crmonie de
courtoisie,  la grande indignation des franais prsents, et se
relever sans lui offrir d'assistance.

L'absurde talage qu'on a fait de la prise du Trocadro a rendu
ridicule jusqu'au nom d'un trs joli fait de guerre qui dcida la
prise de Cadix et termina la campagne, si on peut donner ce nom  une
marche triomphale de Bayonne  Cadix. Les partisans des Corts se
dfendirent dans quelques villes; mais, en gnral, l'arme franaise
fut accueillie partout avec une grande joie.

Les populations des villages accouraient  sa rencontre. Le prince
tait reu avec acclamation: Viva el duca! Viva le Bourbone! Viva el
re netto! Viva la sacra santo inquisition!, criait la foule qui
couvrait l'escouade royale de fleurs et de guirlandes et dployait des
tapis sous les pieds des chevaux.

Aussi le marchal Oudinot disait-il en soupirant: Ce qu'il y a de
dplorable, dans cette affaire-ci, c'est que nos gens se persuadent
qu'ils font la guerre. Malgr cette exclamation chagrine du vieux
soldat, nos jeunes troupes, toutes les fois qu'elles en eurent
occasion, montrrent leur zle et leur intrpidit accoutums; et j'ai
entendu dire  des officiers, ayant fait la _vraie guerre_, que
notamment le petit fort du Trocadro avait t emport avec une
vigueur digne des grenadiers de la grande arme.

Le prince de Carignan s'y distingua particulirement. On lui a fort
reproch d'avoir fait cette campagne contre les rvolutionnaires. Elle
lui avait t impose comme amende honorable par la Cour de Sardaigne,
et tout lui tait bon pour sortir de la position intolrable o il se
trouvait  Florence. Mais, quelque opinion qu'on puisse avoir sur la
convenance de sa prsence auprs de monsieur le duc d'Angoulme, tout
le monde doit approuver la conduite qu'il y tint en passant, avec les
premiers grenadiers, le foss plein d'eau qui entourait la redoute.

Le lendemain,  la parade, une dputation des grenadiers s'avana
vers le prince et lui offrit, au nom du corps, une paire d'paulettes
de laine, appartenant  un des camarades tu  ses cts pendant la
prilleuse traverse du large foss, et le proclama _grenadier
franais_.

Le prince attacha les paulettes sur son uniforme, et certainement ce
moment a t un des plus heureux de sa vie, quoique son visage se
trouvt tout  coup inond de larmes. Tous les assistants taient mus
de cet pisode improvis auquel personne ne s'attendait.

Il me rappelle une circonstance, bien postrieure, mais que je
placerai ici, d'autant que je ne pense pas conduire ces rcits jusqu'
l'poque o elle a eu lieu.

Le colonel de La Rue se trouvant  Vienne en 1832 avec le jeune duc de
Reichstadt, celui-ci, qui cherchait sans cesse  le faire parler sur
les armes de France, lui demanda si, en effet, le roi de Sardaigne
avait pay de sa personne autant qu'on l'avait dit.

Monsieur de La Rue, tmoin et acteur au Trocadro, lui raconta ce gui
s'y tait pass, ainsi que la dmarche des grenadiers, et il ajouta:

Et je vous assure, monseigneur, que le prince tait bien content.

--Sacrebleu, je le crois bien! rpondit le jeune homme en frappant du
pied. Puis il reprit aprs un assez long silence:

Voyez la diffrence des pays, mon cher La Rue; chez eux (il dsignait
du doigt l'ambassadeur de Russie), chez eux quand on veut humilier un
officier, on le fait soldat. _Chez nous_ quand on veut honorer un
prince, on le fait grenadier! Ah! chre France! Et il s'loigna du
colonel pour cacher une motion qu'il venait de lui faire partager.

Ce mme monsieur de La Rue possde une pice assez curieuse. La
veille de son dpart de Vienne, il adressa  monsieur le duc de
Reichstadt, qu'il rencontrait dans le monde tous les soirs, cette
phrase banale:

Monseigneur a-t-il des ordres  me donner pour Paris?

--Des ordres pour Paris! moi? Moi! oh! non, cher La Rue! Et il sentit
trembler la main qu'on lui avait tendue.

Il se retira afflig de l'effet produit sur le prince par son
inadvertance. Au moment o il montait en voiture le lendemain, un
valet de pied lui remit un paquet. C'tait un grand papier pli en
quatre, sur le milieu duquel tait crit de la main du duc: Prsentez
mes respects  la colonne.

Il n'y a ni date ni signature, mais l'enveloppe, mise par un
secrtaire, est contresigne de tous les titres et qualits de S. A.
I. le duc de Reichstadt et porte l'assurance que l'intrieur est de
son criture. Est-ce un usage allemand pour les lettres des princes ou
une prcaution particulire pour celle-l? Je l'ignore.

Monsieur de La Rue me l'a confie, pendant une absence qu'il a faite,
mais il me l'a redemande; et je n'ai pas os lui tmoigner le dsir
que j'aurais eu de la conserver.

Je reprends le fil de mon discours. Madame la duchesse d'Angoulme
s'tait tablie  Bordeaux, pendant la guerre d'Espagne, pour tre
plus  porte des nouvelles. Le mme motif y conduisit ma belle-soeur.
Cette similitude d'intrt la rapprocha de la princesse, beaucoup plus
gracieuse en gnral lorsqu'elle s'loignait de Paris, et qui, dans
cette circonstance, montra  madame d'Osmond des bonts qu'elle lui a
toujours continues.

Elle n'tait pas prcisment de son intimit, mais du petit nombre
des personnes qu'elle accueillait avec faveur, distinction d'autant
plus apprcie qu'elle tait moins prodigue, aussi ma belle-soeur lui
est-elle trs dvoue. Le naturel de son esprit lui a fait trouver
grce devant Madame. Madame d'Osmond est la seule personne d'un esprit
remarquable que je lui ai vu ne point repousser. Il y a fort  parier
que, sans le sjour de Bordeaux, elle serait reste dans la disgrce
qu'elle mritait sous ce rapport.

L'animadversion de monsieur le duc d'Angoulme pour le duc de Bellune
tait si hautement prononce qu'il fallait bien songer  le remplacer.
Monsieur de Villle en faisait d'autant plus volontiers le sacrifice
qu'il dsirait fort s'en dbarrasser et tait charm d'en laisser
l'impopularit au prince.

Monsieur de Chateaubriand, qui se savait assez mal dans son esprit,
crut faire un acte de haute courtisanerie en poussant  la nomination
du baron de Damas, attach  sa maison. Lorsque monsieur le duc
d'Angoulme reut le courrier qui lui en apportait la nouvelle, il
entra dans le salon o taient runis ses aides de camp et il leur
dit:

Messieurs, le duc de Bellune n'est plus ministre de la guerre.
Devinez qui le remplace. Je vous le donne en dix. Que dis-je, en dix?
Je vous le donne en cent et mme cela ne sera pas assez, je vous le
donne en mille.

Quelques noms tranges ayant t prononcs, le prince reprit:

Non, c'est encore mieux.... Vous ne trouverez jamais.... C'est le
baron de Damas, votre camarade ... le bon Damas!

Il se prit  rire et tout l'tat-major avec lui. On voit comme
monsieur de Chateaubriand avait bien russi  faire sa cour 
monsieur le duc d'Angoulme.

 son retour  Paris, le prince se montra aussi simple et aussi
modeste qu'il avait t brave et sage en Espagne. Son pre le reut
avec une tendresse et une joie toute paternelle, le Roi avec cette
pompe thtrale qui supplait en lui  la sensibilit.

Madame la duchesse d'Angoulme jouissait des succs de son mari d'une
joie si trangre  sa physionomie qu'elle en tait altre. Cette
pauvre princesse a eu si peu d'occasion d'en ressentir qu'elle ne sait
comment la porter. Son attachement pour monsieur le duc d'Angoulme
tait aussi tendre que sincre, quoiqu'il ne partaget pas ses
passions politiques.

Le prince tait rest en rapport avec les personnes les plus
influentes du ministre Richelieu, messieurs Pasquier, Mounier, etc.,
et surtout monsieur Portal au sage esprit duquel il accordait grande
confiance. Il leur parlait volontiers des affaires du moment pour
s'clairer de leurs lumires.

Ces relations, que le prince lui-mme ne cherchait point  dissimuler,
achevaient de le discrditer auprs des exalts. Ils s'taient ameuts
contre lui ds ce voyage dans la Vende o il avait prch _Union et
Oubli_. L'ordonnance d'Andujar, autre crime de mme nature, aurait
constat qu'il tait incorrigible et dcidment jacobin si, dj, sa
dsapprobation formelle de la manire dont monsieur Manuel avait t
expuls de la Chambre avait pu laisser quelques doutes sur ses
sentiments.

Peu de jours aprs son retour, monsieur le duc d'Angoulme, sortant en
voiture avec mon frre, fut accueilli de trs vives acclamations par
la foule assemble dans la cour des Tuileries. Une fois sur le quai,
et les salutations accomplies, il se renfona dans sa voiture et dit
avec un sourire amer:

Voil bien ce qui s'appelle, en termes de gazette, un prince ador!
Il serait bien doux d'y pouvoir croire! Mais, voyez-vous, d'Osmond,
ils crieraient _ l'eau_ tout aussi volontiers si on les y poussait.

Au moins ne se faisait-il pas illusion sur sa popularit, malgr les
adulations dont les gens qui avaient le plus cherch  le djouer et 
empoisonner sa conduite vis--vis du Roi et du public l'tourdissaient.
Il en tait fort contrari et l'a souvent tmoign avec son peu de bonne
grce accoutume, mais avec beaucoup de jugement.

Personne plus que lui n'tait impatient de l'abus fait de ce
malheureux nom du Trocadro. L'esprit courtisan l'avait donn  tout,
depuis un ruban jusqu' une salle de festin  l'htel de ville, depuis
un joujou du duc de Bordeaux jusqu' l'arc de triomphe de l'toile.
Toutefois, monsieur le duc d'Angoulme s'opposa formellement  ce
dernier baptme, et cette ridicule appellation tomba vite en
dsutude.

Je me livre avec complaisance  parler de monsieur le duc d'Angoulme
en ce moment. C'est certainement la plus belle anne d'une vie si
prouve par le malheur. Ce pauvre prince mritait un meilleur sort;
mais la fortune, son ducation, son pre, ses entours et mme ses
vertus lui en ont prpar un si dplorable que l'histoire elle-mme
l'accablera de ddains, sans rendre justice  des qualits relles.

Si monsieur le duc d'Angoulme s'tait trouv succder immdiatement 
Louis XVIII, la Restauration aurait probablement march dans des voies
assez sages pour se concilier les suffrages du pays. Pendant bien des
annes, toutes les esprances se sont tournes vers lui, et c'est
seulement lorsqu'on l'a vu suivre les traces de son pre que les
orages se sont presss autour du trne et que la foudre populaire l'a
renvers.




CHAPITRE IX

     Le duc de Rovigo et le prince de Talleyrand. -- Pavillon de
     Saint-Ouen. -- Dtails sur cette fte. -- Le duc de Doudeauville
     remplace le marquis de Lauriston au ministre de la maison du
     Roi. -- Lauriston est nomm marchal de France.


J'ai dit ailleurs, je crois, les relations que madame du Cayla avait
entretenues, sous l'Empire, avec le duc de Rovigo et dont
l'extraordinaire ressemblance de son fils tmoignait fort
indiscrtement.

Depuis que l'immense crdit de la favorite tait aussi bien tabli, le
duc de Rovigo l'assigeait de ses rclamations. Il voulait tre
rhabilit  la Cour, employ dans son grade et rentrer dans les voies
du pouvoir, menaant, si elle ne russissait pas  obtenir ce qu'il
dsirait, de publier une correspondance qui, non seulement tait fort
tendre pour Rovigo, mais encore trs confiante pour le ministre de la
police et prouvait qu'elle n'avait pas attendu la Restauration pour
jouer le rle le plus honteux et en recevoir un salaire.

Elle ne savait comment se tirer de cet embarras. Elle n'avait aucune
envie de rtablir la position du duc de Rovigo dont la prsence lui
tait insupportable, mais elle craignait encore davantage de
l'exasprer.

Comme il prtendait toujours que sa conduite, dans l'affaire de la
mort de monsieur le duc d'Enghien, avait t la plus innocente du
monde, il exigea qu'elle se charget de l'expliquer au Roi. Elle se
fit rpondre par Sa Majest que, si monsieur de Rovigo parvenait 
persuader le public, il lui accorderait ses bonnes grces. En
consquence, monsieur de Rovigo se mit  l'oeuvre et fit une relation,
soi-disant justificative, o il s'incriminait de la faon la plus
odieuse, tout en chargeant monsieur de Talleyrand trs gravement et,
je crois, trs vridiquement.

Madame du Cayla tressaillit d'aise  cette lecture. Elle y voyait la
perte de deux hommes qu'elle redoutait presque galement. Cependant,
elle fut assez habile pour faire quelques remarques critiques au duc
de Rovigo. Elle lui fit adoucir quelques phrases, retrancher quelques
aveux, puis l'encouragea  la publication sans toutefois la lui
conseiller, afin qu'il ne pt l'accuser de l'y avoir pouss.

L'effet en fut tel qu'elle l'avait prvu. Un tolle gnral s'leva
contre Rovigo; tout le parti Talleyrand y excita; et, le voyant  son
comble, le prince s'enveloppa dans sa dignit offense et dclara
qu'il ne reparatrait pas aux Tuileries que son nom ne ft veng de
tant de calomnies. Personne ne soutint le duc de Rovigo; le Roi lui
fit dfendre de reparatre. Monsieur et son fils dclarrent qu'ils le
feraient mettre  la porte s'il se prsentait chez eux. Toutes les
rclamations qu'il faisait pour ses dotations furent mises  nant.

Madame du Cayla, elle-mme, quoique se disant dsole d'un rsultat
qu'elle tait si loin d'attendre de leurs efforts runis, se crut
oblige de renoncer  le recevoir ouvertement chez elle. Elle lui
promit de ne perdre de vue aucune occasion de rtablir sa situation,
mais lui fit admettre la ncessit de laisser passer l'orage, et elle
s'en trouva dbarrasse.

Soit qu'elle craignt de s'attirer trop de haines  la fois, soit
qu'elle n'et pas le moyen de russir de ce ct, monsieur de
Talleyrand eut tous les honneurs de cette affaire. Le Roi lui fit dire
qu'il pouvait revenir aux Tuileries sans craindre de mauvaise
rencontre. En consquence, il fit sa rentre le dimanche  la messe,
en plein triomphe.

C'tait un des moments o il tait le plus en vidence. Sa charge de
grand chambellan le plaait immdiatement derrire le Roi. Il s'y
tenait debout, la main appuye sur le fauteuil, hors le moment de
l'lvation o il s'agenouillait assez adroitement, malgr sa jambe
estropie, et il ne lui plaisait pas qu'on chercht  l'assister. Son
maintien pendant les offices tait inimitable. L'impassibilit de sa
physionomie l'y suivait, et personne ne pouvait l'accuser d'y porter
ni distraction mondaine, ni cagoterie hypocrite.

Un homme, moins habile que monsieur de Talleyrand aurait t abm par
les rvlations contenues dans le mmoire du duc de Rovigo, d'autant
que bien des personnes vivantes pouvaient justifier de leur
exactitude. Mais il comprit, tout de suite, que le coup venait d'un
homme qui n'tait pas situ de faon  pouvoir l'assner
vigoureusement et il se plaa si haut que ce fut le Rovigo qui manqua
son atteinte et en fut renvers.

Il y a peu de circonstances o monsieur de Talleyrand ait mieux jug
sa position aussi bien que celle de son adversaire et se soit conduit
avec plus d'habilet. Le succs fut si complet que, depuis ce temps,
les attaques se sont mousses. Monsieur de Talleyrand est sorti trs
pur de ce creuset aux yeux des contemporains, et l'histoire devra se
charger de lui rendre la part qu'il a joue dans la triste tragdie
des fosss de Vincennes.

La petite maison, appartenant  la comtesse Vincent Potocka o le Roi
avait donn en 1814 la dclaration dite _de Saint-Ouen_, fut mise en
vente  la mort de la comtesse. Bientt, nous vmes s'lever sur ses
ruines un lgant pavillon. Les meilleurs artistes furent appels  le
dcorer. Les plantes les plus rares en ornrent les jardins et les
serres. Un luxe royal s'y dployait, et l'acqureur ne put tre
longtemps ignor, malgr le secret impos qui excitait vivement la
curiosit. On variait sur la destination de ce lieu de dlice.

Des invitations, adresses  tout ce que la Cour et la ville avait de
plus distingu, nous apprirent qu'il appartenait  madame du Cayla et
qu'elle en ferait l'inauguration par une fte  laquelle elle nous
conviait. Quelques personnes, plus scrupuleuses, refusrent de s'y
rendre. Je ne fus pas du nombre. Je connaissais madame du Cayla de
tout temps; nos relations taient devenues trs froides, mais j'tais
galement curieuse de voir le pavillon et la fte. L'un et l'autre en
valaient la peine.

On ne nous avait pas exagr la magnificence de la maison. Elle tait
parfaitement commode et construite  trs grands frais. Chaque dtail
tait compltement soign. Depuis l'vier en marbre poli jusqu'
l'escalier du grenier  rampe d'acajou, rien n'tait nglig. Il tait
ais de voir qu'artistes et ouvriers, personne n'avait t contrl
dans la dpense. Les plus habiles peintres avaient t employs 
dcorer les murailles; mais ce luxe de bon got ne sautait pas aux
yeux et s'accordait avec une noble simplicit. On voyait dans la
bibliothque un immense portrait de Louis XVIII, assis  une table et
signant la dclaration de Saint-Ouen.

Ce qui tait encore bien plus curieux, c'tait le nonce du Pape,
monseigneur Macchi, et monsieur Lieutard, assis sous ce tableau et se
relayant l'un l'autre pour faire,  tour de rle, l'loge des vertus
chrtiennes de leur charmante htesse. Or il faut savoir que ce
monsieur Lieutard tait l'instituteur rigide de la jeunesse dvote du
temps et qu'aucun de ses disciples n'aurait os pntrer dans un
thtre, hormis dans celui que madame du Cayla allait nous ouvrir.

Les meilleurs acteurs y jourent un joli vaudeville, puis une petite
pice de circonstance d'aprs laquelle il nous fut loisible de croire,
si cela nous plaisait, que madame du Cayla n'tait que la concierge
sensible et dvoue du pavillon historique que ses soins avaient
arrach  l'oubli,  la profanation de la bande noire, pour le
conserver  la reconnaissance de la France, dont un bon nombre de
couplets tmoignrent. Les applaudissements des spectateurs la
confirmrent, et madame du Cayla sortit de l'enceinte couverte de
couronnes civiques et proclame l'hrone de la charte par un
auditoire qui n'y tenait gure.

Je m'amusai bien  cette fte, fort belle et fort bien ordonne, mais
divertissante surtout par son ct bouffon. Tout le corps diplomatique
s'y pressait sur les pas de la dame du lieu, aussi bien que les
vques et les _mres_ de l'glise. Elle avait attach un grand prix 
les y faire venir. Toujours elle les avait soigns avec empressement,
et chaque semaine un grand dner runissait les mes pieuses  sa
table. Une demi-heure avant celle fixe aux invits  la fte de
Saint-Ouen, le Roi tait venu en inspecter les apprts. Les traces des
roues de son lourd carrosse se voyaient dans les alles, trs bien
sables d'ailleurs.

Madame du Cayla avait espr la prsence de Monsieur. Elle en avait
laiss courir le bruit, assez complaisamment, au commencement de la
matine; mais vers la fin elle se rvoltait contre une ide aussi
saugrenue. Le fait tait que Monsieur avait hsit.

Monsieur de Villle l'encourageait  soutenir madame du Cayla, dont
il exploitait le crdit sur le Roi; mais l'influence de Madame
l'emporta: cette princesse ne pouvait s'abaisser  caresser la
favorite et la traitait toujours plus que froidement.

Madame de Choisy, sa dame d'atour, qu'elle avait marie au vicomte
d'Agoult et chez laquelle elle passait toutes ses soires, ayant, au
mpris de ses dfenses, form une liaison intime avec madame du Cayla,
la princesse lui en tmoigna son mcontentement et ne mit plus les
pieds chez elle, quoique l'appartement qu'elle occupait ft contigu au
sien. La reconnaissance de madame du Cayla se signala en faisant
nommer le vicomte d'Agoult gouverneur de Saint-Cloud.

J'ai dit que le gnral de Lauriston tait rest seul du ministre
Richelieu. Il dut cette faveur  la mansutude avec laquelle il payait
les sommes normes que la faiblesse du Roi rpandait sur ses royales
amours, sans jamais les trouver trop considrables. Cependant on
dsira sa place de ministre de la maison du Roi pour monsieur de
Doudeauville, afin que Sosthne de La Rochefoucauld, charg de la
division des beaux-arts, ne relevt que de son pre.

En consquence, pour dsintresser monsieur de Lauriston, solder ses
complaisances et acheter sa discrtion, on le nomma tout  la fois
grand veneur et marchal de France. Il avait beaucoup fait la guerre,
comme tous les serviteurs de Napolon, mais il n'avait aucune
rputation militaire et cette lvation souleva des temptes.

Les patrons de Lauriston crurent les calmer en l'envoyant commander
l'arme de rserve en Espagne. Lui, de son ct, voulut dcorer son
nouveau bton de quelques lauriers. Il fit faire le sige de
Pampelune, aprs la reddition de Cadix et la dlivrance du roi
d'Espagne, qui amenait ncessairement la chute de toutes les places
sans coup frir. Quelques braves gens payrent de leur sang
l'lvation de Lauriston au grade de marchal, sans la justifier aux
yeux de personne.

Il avait laiss la liste civile fort drange. Elle acheva de se
dilapider sous l'administration du duc de Doudeauville, trs galant
homme mais trop faible et trop dpendant pour oser faire la moindre
rsistance aux caprices de son fils et de madame du Cayla. Cette
facilit le forait  fermer les yeux sur les autres abus, et jamais
caisse n'a t livre plus ostensiblement au pillage.

La sage administration de monsieur de La Bouillerie, sous le nom
d'intendant, avait rpar le mal en peu d'annes, et, avant la
rvolution de 1830, la liste civile tait libre de toute dette.




CHAPITRE X

     Le duc de la Rochefoucauld-Liancourt est destitu de places
     gratuites. -- Excution de quatre jeunes sous-officiers. --
     lections gouvernementales. -- Renvoi de monsieur de
     Chateaubriand. -- Sa colre. -- L'indemnit aux migrs et la
     rduction des rentes. -- L'archevque de Paris, monsieur de
     Qulen. -- Situation politique de monsieur de Villle. -- Le pre
     lise. -- Rpugnance du Roi  quitter les Tuileries. -- Quel en
     tait le motif.


L'opinion publique se montra fort choque de la destitution du duc de
La Rochefoucauld-Liancourt. Je ne me rappelle plus dans quelle
circonstance il tmoigna de la rsistance aux volonts ministrielles.
C'tait pour quelque chose de fort peu important. Cependant le
_Moniteur_ prit la peine de rpondre par une litanie de treize places
qui taient enleves au duc. Or, ces places taient toutes de
bienfaisance et gratuites. Il les exerait avec autant de zle que de
dvouement, dans l'intrt du pauvre dont il tait ador. En supposant
mme qu'il et tmoign de l'hostilit au gouvernement, c'tait une
purile et maladroite vengeance.

Celle exerce, d'une faon plus cruelle, contre les sous-officiers de
La Rochelle fut encore plus rprouve. Quatre de ces jeunes gens
prirent sur l'chafaud pour un projet de conspiration, trs coupable,
sans doute, mais qui, n'ayant aucune chance de russite, ne frappait
pas assez l'esprit public pour lui faire supporter le sacrifice de
ces quatre jeunes ttes dont la plus ge n'avait pas vingt-trois ans.
Ils se conduisirent, de manire  augmenter l'intrt, avec fermet et
sans jactance, et parurent poursuivis avec acharnement.

Je me rappelle trs bien que le petit noyau d'hommes modrs qui
m'entourait s'affligeait de cette procdure et dsirait beaucoup que
le Roi ft grce  ces jeunes gens. Je crois me souvenir qu'une note
fut remise  monsieur le duc d'Angoulme par monsieur Portal, qu'il
entra fort dans ses sentiments mais lui dit qu'il s'tait fait la loi
de ne s'ingrer, en aucune faon, dans le gouvernement du Roi, qu'il
gmissait souvent de ce qu'il voyait, que, toutes les fois qu'on lui
demandait son opinion, il la donnait consciencieusement mais que
jamais il ne prenait l'initiative: L'opposition des princes est une
trop grande calamit pour que le pays puisse en supporter deux,
ajouta-t-il.

Puis, embarrass lui-mme de ce qui venait de lui chapper, il devint
fort rouge: Le Roi, reprit-il, doit tre obi respectueusement par
tout le monde, et surtout par moi. Lorsqu'il veut bien me charger
d'une mission, je la fais de mon mieux et dans ma conscience; mais,
lorsqu'il ne me consulte, ni ne m'emploie, je me tais et je vais  la
chasse.

Je n'affirme pas que ce soit  l'occasion des sous-officiers de la
Rochelle que ces paroles ont t prononces. Je crois mme que c'est
aprs le retour d'Espagne que monsieur Portal nous rapporta les avoir
entendues, le jour mme, de la bouche du prince. Cette sagesse lui
attirait notre respect et justifiait les esprances que le pays
fondait sur lui.

Les succs obtenus dans la Pninsule, en persuadant au parti
ultra-royaliste que l'arme tait  sa dvotion, excita sa violence.
Il exigea de monsieur de Villle les lois sur le sacrilge, sur le
droit d'anesse, et l'accomplissement des promesses faites aux
migrs. Le ministre y ajouta de sa propre invention la conversion des
rentes cinq pour cent en trois pour cent. C'tait de toutes ces lois
la seule  laquelle il tint srieusement.

Les lections, faites avec des fraudes hontes, avaient amen  la
Chambre des dputs une majorit compacte qui votait selon le bon
plaisir du ministre. Il n'eut pas de peine  faire accepter par elle
les lections septennales.

La Chambre des pairs, persuade que cette nouvelle organisation tait
meilleure et plus gouvernementale, l'adopta, quoiqu'un grand nombre
des pairs, qui votrent en sa faveur, reconnussent l'inconvnient de
prolonger, entre les mains du parti contre-rvolutionnaire, un
instrument aussi dangereux que la Chambre des dputs telle qu'elle
tait compose. Mais l s'arrta leur complaisance, et l'utilit du
gouvernement reprsentatif et de la pondration des pouvoirs ne s'est
peut-tre jamais fait mieux sentir qu' cette poque.

La Chambre des dputs tant servile autant que purilement
aristocratique, celle des pairs se montra indpendante et librale; et
les lois du sacrilge, du droit d'anesse, de la rduction du taux des
rentes, de l'indemnit, etc., furent ou repousses, ou amendes de
manire  perdre leur caractre de lois de parti.

Monsieur de Villle s'tait bien mordu les doigts d'avoir fait
exception  son got pour les mdiocrits en appelant monsieur de
Chateaubriand au pouvoir. Ds les premiers moments, il avait t
tromp dans son esprance de trouver en lui un appui contre la guerre
que la Cour, la sacristie et la Sainte-Alliance souhaitaient porter en
Espagne.

Monsieur de Villle, en se voyant jou, s'tait promis de se venger.
Monsieur de Chateaubriand n'avait aucune faveur auprs du Roi et des
princes; il tait facile  dmolir de ce ct. Monsieur de Villle
prtendit qu'il avait vot contre la loi sur la rduction des rentes.

Monsieur de Chateaubriand l'a toujours ni; mais il convenait
volontiers que la loi lui semblait intempestive et dangereuse et s'en
exprimait librement dans son salon. Toutefois, il n'existait aucun
dissentiment ostensible entre lui et ses collgues, lorsqu'un dimanche
il se prsenta  la porte de Monsieur pour lui faire sa cour.
L'huissier lui rpondit qu'il ne pouvait entrer. Monsieur de
Chateaubriand y fit peu d'attention; il tait tard, il crut la porte
ferme et Monsieur dj pass chez le Roi. Il se hta de descendre
pour arriver dans le cabinet. En passant la premire porte, il vit de
l'hsitation dans les huissiers et les gardes du corps. Enfin
l'officier s'avana vers lui et lui dit, du ton le plus
respectueusement pein:

Monsieur le vicomte, nous avons la consigne de ne vous point laisser
entrer.

Il tait sous le coup de l'tonnement, lorsque monsieur de Vitrolles,
son ami, lui dit:

Vous ne venez donc pas de chez vous?

--J'en suis sorti il y a une heure.

--Eh bien, vous avez manqu une lettre qui vous y attend.

Monsieur de Chateaubriand y courut, et trouva une ordonnance qui
rclamait le reu d'une dpche, fort laconique, portant que le Roi
n'avait plus besoin de ses services. Monsieur de Chateaubriand signa
le reu de sa propre main, envoya chercher une demi-douzaine de
fiacres, y jeta ses effets ple-mle et, avant que sa pendule et
sonn l'heure commence, crivit  monsieur de Villle que les ordres
du Roi taient accomplis et l'htel des affaires trangres, aussi
bien que le portefeuille,  la disposition du prsident du conseil.

La manire dont il avait quitt cet htel, en plaisant 
l'imagination de monsieur de Chateaubriand, adoucit un peu la blessure
qu'il avait reue aux Tuileries; et, pendant les premiers jours, il
soutint sa chute avec un calme et une dignit qui lui firent jouer le
beau rle. Mais, petit  petit, les embarras et les ennuis de sa
position ranimrent l'insulte gratuite qu'on lui avait fait prouver
et excitrent sa haine et sa vengeance contre monsieur de Villle,
jusqu'au point o elles ne connurent plus ni borne ni convenance.

Le _journal des Dbats_, dont l'amiti des frres Bertin lui ouvrait
les colonnes, devint l'arne o il trana son antagoniste et o il se
servit d'armes si peu courtoises que bientt l'offense sembla plus
qu'expie, d'autant que, dans sa colre, monsieur de Chateaubriand
s'occupait peu des blessures qu'il pouvait faire au pouvoir en
attaquant ses agents.

Monsieur de Villle se crut forc de rtablir la censure. Mais qu'en
arriva-t-il? Toutes les fois que le censeur effaait un article ou une
phrase, sa place restait en blanc dans le journal et l'imagination de
l'abonn supplait  tout ce que la _tyrannie_ l'empchait de lire.
Ces blancs ayant t proscrits par une ordonnance, les journalistes
les remplacrent par des pages entires de tirets-- -- -- -- -- --
-- -- -- -- -- -- -- -- --figurant des lignes.

Il devint vident que, pour rendre la censure efficace, il fallait
l'appuyer par des mesures svres que la disposition de l'esprit
public ne tolrait pas. Pour oser entraver la libert de la presse,
dans les temps o nous vivons, il faut que son danger soit vident aux
yeux de tous, ou succder  un temps d'anarchie, lorsque tout le monde
a tellement souffert que chacun invoque des chanes afin que son
voisin ait les mains lies. Telle a t la fortune du gouvernement
imprial.

L'indemnit aux migrs pouvait tre une mesure juste et mme
politique, mais elle n'tait rien moins que populaire. Monsieur de
Villle, pour comble de maladresse, l'accola  la loi de la rduction
des rentes. Son but tait d'assurer  cette dernire le vote de tous
les dputs et pairs migrs. Il russit auprs des dputs, mais
choua  la Chambre des pairs.

Monsieur Pasquier fut un de ses antagonistes les plus formidables. Il
dploya dans la Chambre haute la mme loquence de tribune qu'il avait
dj montre comme dput et comme ministre et prit, ds lors, sur ses
collgues, l'ascendant que ses hautes lumires, sa modration
constante et son talent incontest lui ont toujours conserv.

Monsieur de Villle rencontra aussi dans l'archevque de Paris un
adversaire qui ne laissa pas de lui enlever quelques votes. Sous
prtexte de dfendre les intrts des rentiers, ses diocsains, il se
montra trs hostile au projet de rduction et en releva l'injustice et
l'iniquit, aprs que d'autres orateurs eurent tabli la vanit de la
mesure sous le point de vue conomique.

L'archevque acquit une assez grande popularit par cette rsistance.
Il n'avait pas encore eu le temps de dployer son caractre ambitieux
et hautain; on tait dispos  le croire dans les ides modres.

L'abb de Qulen, n dans une famille vendenne, avait commenc sa
carrire dans le service de la grande aumnerie impriale. Le cardinal
Fesch, son patron, l'avait ensuite plac, comme aumnier, auprs de
Madame, mre de l'Empereur. Lors de la Restauration, monsieur de
Qulen ne fit qu'un bond des genoux du cardinal Fesch sur ceux du
cardinal de Talleyrand dont il devint le benjamin. Il dirigea la
grande aumnerie et s'y montra trs sage. Aussi, lorsque le cardinal
de Talleyrand, devenant de plus en plus infirme, le demanda pour
coadjuteur de l'archevch de Paris, monsieur de Richelieu accueillit
cette dmarche avec empressement.

Proccup de la crainte de voir arriver  ce sige un prlat qui y
portt les ides ractionnaires du clerg migr, et notamment
l'archevque de Sens, La Fare, que Madame y poussait, il crut faire un
coup de parti en l'assurant  un homme dont les prcdents
promettaient autant de modration que de tolrance.

Cette considration fit arriver monsieur de Qulen, ecclsiastique
obscur et sans talents remarquables,  la premire place de son ordre,
lorsqu'il tait  peine g de quarante ans. On aurait pu croire son
ambition satisfaite, mais il montra bientt qu'elle tait insatiable.

Monsieur de Richelieu s'tait laiss entran  commettre une faute.
Jamais, depuis le cardinal de Retz, l'ancienne monarchie n'avait
consenti  donner le sige de Paris  un homme assez jeune pour
prtendre  faire de l'opposition. Il tait la rcompense de prlats
vieillis dans les vertus vangliques; et la probabilit de leur
succession, promptement ouverte, servait de moyen pour en maintenir
plusieurs autres dans la dpendance du gouvernement. Il tait donc
d'une mauvaise politique, lors mme que monsieur de Qulen se ft
montr tel qu'on le croyait, de donner la premire place dans le
clerg a un homme aussi jeune.

Monsieur de Qulen n'tait pas de cet avis, et mme il se flattait que
l'hritage de la grande aumnerie, possde par le cardinal de
Talleyrand, lui arriverait avec l'archevch de Paris. L'humeur qu'il
conut de l'en voir sparer, en faveur du cardinal de Croy, entra pour
beaucoup dans son hostilit  la conversion des rentes.

Quoi qu'il en soit, l'esprit financier et finassier de monsieur de
Villle se trouva cruellement bless d'tre dvoil et battu sur son
propre terrain.  aucune autre poque il n'a t aussi matre dans le
cabinet. L'incapacit du baron de Damas ayant t suffisamment
constate au dpartement de la guerre, il l'avait plac  celui des
affaires trangres, en se rservant le soin de le diriger.

Le marquis de Clermont-Tonnerre passa de la marine  la guerre,
galement dispos  obir partout au prsident du conseil, toutes les
fois que la Congrgation n'en dcidait pas autrement, et,  cette
poque, l'accord existait entre ces deux hautes puissances. Je ne me
rappelle plus quelle nullit remplaa monsieur de Tonnerre  la
marine.

Monsieur de Corbire et monsieur de Peyronnet semblaient les membres
les plus indpendants du cabinet; mais, comme leurs tendances taient
toutes dans le sens le plus oppos aux intrts de la Rvolution,
monsieur de Villle trouvait assez bon de laisser entrevoir qu'il
avait  rsister  leurs exigences, afin de conserver, dans le public,
le caractre de modration acquis pendant qu'il tait  la tte de
l'opposition ultra.

Louis XVIII ne se mlait plus de rien et Monsieur se trouvait oblig
de mnager l'homme qui, par avance, avait transport la couronne sur
sa tte; de sorte que toutes les circonstances militaient pour assurer
l'omnipotence de monsieur de Villle, lorsqu'elle fut arrte par
l'chec reu dans la Chambre des pairs. Il lui fut d'autant plus
sensible qu' la suite de la guerre d'Espagne il avait nomm un assez
grand nombre de pairs, et qu'il ne doutait pas plus de la majorit
dans cette Chambre que dans celle des dputs. Il se promit bien de
prendre sa revanche et de reprsenter son projet favori de la
conversion des rentes dans un moment plus opportun.

La sant du Roi devenait de plus en plus mauvaise. Il tombait dans une
sorte d'anantissement dont il ne sortait que pour recevoir les
visites de madame du Cayla. Ces jours-l, il ne manquait pas de donner
pour mot d'ordre _Sainte Zo_, en accompagnant cette confidence d'un
sourire qu'il aurait voulu rendre indiscret et que le duc de Raguse
m'a souvent dit lui avoir inspir piti encore plus que dgot.

Le Roi dtestait Saint-Cloud. Le chirurgien en qui il avait eu le plus
de confiance, le pre lise, qu'il avait ramen d'migration,
s'ennuyant hors de Paris, avait persuad au vieux monarque que le
chteau tait humide. Aussi avait-il coutume de dire tous les ans (les
princes rptent volontiers les mmes gentillesses) qu'il n'y
attendrait pas sa fte, mais reviendrait  Paris pour celle _des
chats_. Il tait de bonne courtisanerie de paratre ne pas comprendre,
afin de lui donner le plaisir d'expliquer que c'tait le jour de la
_mi-aot_.

C'tait une singulire anomalie dans cette Cour dvote et svre que
la prsence de ce pre lise. Il avait t frre de la Charit et
assez habile chirurgien.  la Rvolution, il jeta le froc et se
prcipita dans tous les dsordres du sicle, avec l'apptit d'un homme
longtemps gn. Il trouvait plaisant de prsenter lui-mme ses
compagnes successives sous le nom de _mre lise_. Je ne sais comment
il avait trouv le moyen de dterrer ainsi un assez grand nombre de
jolies filles qu'il passait ensuite  ses amis ou patrons.

Il faisait ce commerce, accompagn des orgies qu'il peut entraner,
jusque dans les appartements du palais du Roi, jusque sous les yeux de
Madame qui le savait et ne l'en traitait que mieux, quoiqu'en tout
lieu une vie si scandaleuse pour tout le monde et surtout pour un
vieux moine et t justement honnie; mais le pre lise avait le
privilge des hommes dshonors: on leur passe tout parce qu'ils ne
sont honteux de rien.

Ce n'tait que pour l'absolue ncessit de faire nettoyer les
Tuileries que le Roi consentait  s'en loigner momentanment. Le
palais tait habit par plus de huit cents personnes, fort mal
soigneuses. Il y avait des cuisines  tous les tages; et le manque
absolu de caves et d'gouts rendait la prsence de toutes les espces
d'immondices tellement pestilentielle qu'on tait presque asphyxi en
montant l'escalier du pavillon de Flore et en traversant les corridors
du second.

Ces affreuses odeurs finissaient par atteindre les appartements du Roi
et le dcidrent  faire  Saint-Cloud les sjours les plus courts
qu'il pouvait. Il ne quittait Paris qu' la dernire extrmit.

Je me suis laiss dire qu'un de ces visionnaires que le Roi
interrogeait assez volontiers lui avait prdit, pendant l'migration,
qu'il rentrerait dans les Tuileries, mais qu'il n'y mourrait pas. Plus
il se sentait malade, plus il se cramponnait au lieu o il ne devait
pas mourir. Ce serait  Gand, pendant les Cent-Jours, que le Roi
aurait racont cette prdiction. Je ne me rappelle pas comment ce
rcit m'est arriv et quel degr de foi il mrite.

Tant il y a qu'il prfrait l'habitation des Tuileries  toute autre.
Monsieur et monsieur le duc d'Angoulme s'en accommodaient trs bien.
Madame la duchesse de Berry n'en prenait qu' son aise et ne se gnait
pas pour suivre sa famille. Madame, seule, prfrait Saint-Cloud et
regrettait que la Cour n'y ft pas un plus long sjour.




CHAPITRE XI

     Dernire maladie du roi Louis XVIII. -- Habilet de madame du
     Cayla. -- Mort du Roi. -- Passez, monsieur le Dauphin. --
     Enterrement du Roi. -- Le titre de Madame refus  madame la
     duchesse de Berry. -- Celui d'Altesse Royale donn aux princes
     d'Orlans. -- Rception  Saint-Cloud. -- Entre  Paris du roi
     Charles X.


J'allai, le jour de la saint Louis 1824, faire ma cour au Roi. Je ne
l'avais pas vu depuis le mois de mai et je fus bien frappe de son
excessif changement: il tait dans son mme fauteuil et dans son
habituelle reprsentation, vtu d'un uniforme trs brod, avec les
ordres par-dessus l'habit.

Mais les gutres de velours noir, qui enveloppaient ses jambes,
avaient doubl de circonfrence, et sa tte ordinairement forte tait
tellement amoindrie qu'elle paraissait toute petite. Elle s'appuyait
sur le creux de son estomac, au point que les paules la dominaient.
Ce n'tait qu'avec effort qu'il la relevait et montrait alors une
physionomie si altre, un regard si teint qu'on ne pouvait se faire
illusion sur son tat.

Il m'adressa quelques paroles de bont lorsque je lui fis ma
rvrence. J'en fus d'autant plus touche que j'avais l'impression que
je voyais pour la dernire fois ce vieux monarque dont la sagesse
avait t mise  tant d'preuves et qui aurait peut-tre triomph de
toutes les difficults de sa position si la faiblesse et la maladie
ne l'avaient jet, tout dsempar, entre les mains de ceux contre les
folies desquels il luttait depuis trente annes.

Louis XVIII avait coutume de dire qu'un roi de France ne se devait
aliter que pour mourir. Il s'est montr fidle  ce principe; car,
entre le 25 aot et le 16 septembre, dernier jour de sa vie, il a
encore paru en public et tenu deux fois sa Cour.

Peut-tre un motif plus personnel stimulait-il aussi son courage. Je
tiens du docteur Portal, son premier mdecin, qu'il lui avait demand,
l'anne prcdente, comment il mourrait. Portal avait cherch 
loigner ce discours, mais le Roi l'y avait ramen.

Ne me traitez pas comme un idiot, Portal. Je sais bien que je ne peux
pas vivre longtemps, et je sais que je dois souffrir, peut-tre plus
qu' prsent. Ce que je voudrais savoir, c'est si la dernire crise de
mon mal pourra se dissimuler ou s'il me faudra rester plusieurs jours
 l'agonie?

--Mais, Sire, selon toute apparence, la maladie de Votre Majest sera
trs lente et graduelle; cela peut durer bien des annes.

--Je ne vous demande pas cela, reprit le Roi avec humeur. _Lente et
graduelle!_ Je n'ai donc pas l'espoir qu'on me trouve mort dans mon
fauteuil?

--Je n'y vois aucune apparence.

--Il n'y aura donc pas moyen d'viter les surplis de mon frre?
grommela le Roi entre ses dents aprs un instant de silence. Puis il
parla d'autre chose.

Il parat que ses rpugnances ne s'taient pas affaiblies, car il
accueillit avec une froideur marque toutes les insinuations de ses
entours pour chercher du soulagement  ses maux dans l'assistance de
l'glise.

Madame la duchesse d'Angoulme, ayant hasard une dmarche plus
directe, reut, pour rponse, un svre: Il n'est pas encore temps,
ma nice; soyez tranquille. Cependant le danger devenait de plus en
plus imminent, et l'anxit de la famille s'accroissait dans la mme
proportion.

Madame du Cayla, peu capable de se laisser dominer par un sentiment de
fausse dlicatesse, calcula qu'il y aurait tout profit  froisser les
sentiments du moribond pour acqurir des droits sur les vivants. Elle
arriva  l'improviste chez le Roi, la veille de sa mort, et fit si
bien qu' la suite d'une longue confrence le grand aumnier fut
averti de se rendre chez le Roi. Au reste, le temporel ne fut pas
oubli dans ce dernier tte--tte.

Le marchal Mortier possdait dans la rue de Bourbon un magnifique
htel qu'il annonait le dessein de vendre. Ce matin-l mme, un homme
d'affaires tait venu lui en offrir huit cent mille francs. Le
marchal avait un peu hsit, demand du temps pour se dcider, pour
consulter sa femme et ses enfants. On lui avait donn une heure.
C'tait un march  conclure  l'instant, sinon on avait un autre
htel en vue. Le marchal s'tait inform du nom de l'acqureur:

Que vous importe?

--Cela m'importe beaucoup; il me faut savoir s'il est solvable.

--Trs solvable, car vous serez pay dans la journe, mais son nom
doit rester un mystre.

Le marchal consentit et, immdiatement aprs la visite de madame du
Cayla au Roi, les huit cent mille francs lui furent compts en
numraire. Un ordre, sign d'un _Louis_  peine lisible, avait suffi 
la bonne volont du duc de Doudeauville pour payer cette somme
considrable. Le Roi respirait encore et, rigoureusement parlant,
avait le droit d'en disposer.

Toutefois, madame du Cayla a toujours t un peu honteuse de cette
acquisition et surtout de sa date. Elle n'a jamais os habiter
l'htel. Plusieurs annes aprs, elle l'a vendu au duc de Mortemart.

Le Roi, ayant une fois pris son parti, montra la plus grande fermet.
Il donna lui-mme les ordres pour que les crmonies s'accomplissent
avec toutes les formes usites envers les rois ses prdcesseurs que
sa prodigieuse mmoire lui rappelait dans tous les plus petits
dtails. Peu d'heures avant sa mort, le grand aumnier s'tant tromp
en rcitant les prires des agonisants, Louis XVIII le reprit et
rtablit l'exactitude du texte avec une prsence d'esprit et un calme
qui ne l'abandonnrent pas un moment.

La famille tait runie au fond de sa chambre et profondment
affecte. Les mdecins, le service, le clerg environnaient le lit. Le
premier gentilhomme de la chambre soutenait le rideau. Au signal,
donn par le premier mdecin, que tout tait fini, il le laissa tomber
et se retourna en saluant les princes.

Monsieur sortit en sanglotant; Madame se prparait  le suivre.
Jusque-l, elle avait toujours pris, comme fille de roi, le pas sur
son mari; arrive  la porte elle s'arrta tout court et,  travers
les larmes sincres dont son visage tait inond, elle articula
pniblement: Passez, monsieur le Dauphin. Il obit sur-le-champ 
l'appel, sans remarque et sans difficult.

Le premier gentilhomme annona: _le Roi_; les gardes du corps
rptrent: _le Roi_ et Charles X arriva dans son appartement.

Des voitures taient dj atteles. Il en ressortit aussitt, avec
toute sa famille, pour se rendre  Saint-Cloud, selon l'usage des rois
de France qui ne sjournent jamais un instant dans le palais o leur
prdcesseur vient de rendre le dernier soupir.

On a beaucoup reproch aux princes de la maison de Bourbon la sujtion
qu'ils voulaient imposer aux lois de l'tiquette, mais on voit  quel
point elle est inhrente  leur nature. Certainement madame la
Dauphine tait fort affecte de la mort de son oncle. N'et-elle pas
eu d'attachement pour lui, le terrible spectacle auquel elle assistait
suffisait pour l'mouvoir vivement.  peine quelques secondes
s'taient coules, le dernier gmissement rsonnait encore  son
oreille, et rien ne pouvait la distraire d'une question de pure
tiquette, dans un intrieur o personne n'aurait remarqu qu'elle y
manquait.

De son ct, si monsieur le Dauphin n'avait pas rclam son droit, il
avait du moins trouv tout simple qu'on y penst et n'en avait
tmoign ni tonnement, ni impatience. Quand on est si esclave
soi-mme, il n'est pas tonnant qu'on impose les mmes devoirs aux
autres et que les exigences arrivent  un point qui parat absurde aux
personnes leves dans d'autres ides.

Mon frre, de service auprs de monsieur le Dauphin, a t tmoin
oculaire de cette dernire scne de la vie du roi Louis XVIII, et
c'est de lui que je la tiens.

L'appartement du feu Roi fut tendu de noir et dcor en chapelle
ardente. On y disait des messes toute la matine. Le service se
faisait, prs du corps, par les grands officiers. Ce spectacle dura
plusieurs jours. Le public y tait admis avec des billets. On dit que
c'tait fort beau. Ma paresse accoutume et un peu de rpugnance  ce
genre de reprsentation m'empchrent d'y aller, aussi bien que
d'assister aux funrailles  Saint-Denis.

Le convoi eut cela de particulier que le clerg n'y parut pas. Une
querelle de juridiction s'tant leve entre le premier aumnier et
l'archevque de Paris, monsieur de Qulen dfendit aux ecclsiastiques
du diocse d'accompagner le cortge. Il parat que cette dfense ne
s'tendit pas sur le chapitre de Saint-Denis, car, arriv  l'glise,
le service fut digne et religieux.

J'en eus le rcit le jour mme par beaucoup de tmoins oculaires,
particulirement par le duc de Raguse dont l'imagination mobile avait
t vivement saisie par les formes, antiques et fodales, de la
crmonie  laquelle il avait t appel  prendre part. Il les
racontait avec ce bonheur d'expression qu'il trouve bien plus
frquemment en parlant qu'en crivant et qui rend sa conversation
charmante.

Je me rappelle, entre autres, sa description du moment o le chef des
hrauts d'armes, prenant successivement le casque, le bouclier et
enfin le glaive du Roi, les prcipitait aprs lui dans le caveau. On
les entendait rouler de marche en marche, tandis que le hraut disait
trois fois  chaque objet: le Roi est mort, le Roi est mort, le Roi
est mort!

Puis, aprs ce cri de mort, rpt neuf fois d'une voix lugubre dans
le silence de l'assemble, la porte du caveau se refermait avec
fracas; tous les hrauts se retournaient vers le public, criaient
simultanment: Vive le Roi! et tous les assistants se joignaient 
cette acclamation.

J'avoue que le casque et le glaive de Louis XVIII pouvaient prter au
ridicule; mais, lorsque le marchal racontait l'effet du bruit de ces
armures tombant dans la profondeur de cette royale spulture, il
causait d'autant plus de frmissement que lui-mme en prouvait
encore.

Cette crmonie donna lieu  une querelle littraire qui dure encore 
l'heure qu'il est. Monsieur de Salvandy, dj connu avantageusement
par quelques brochures politiques, fit insrer dans le _Journal des
Dbats_ une chaleureuse relation des funrailles de Saint-Denis.
Beaucoup de personnes crurent y reconnatre la plume de monsieur de
Chateaubriand. On lui en fit des compliments jusqu'au point de lui
dire qu'il n'avait jamais rien crit de mieux. Il n'a pu pardonner 
Salvandy cette erreur du public dont il fut bless de toute la hauteur
de son incommensurable vanit.

Le roi Charles X dit quelques mots d'obligeance  monsieur de Brz,
grand matre des crmonies, sur la manire intelligente dont il avait
prpar et conduit les dtails de la pompe funbre.

Oh! Sire, rpondit l'autre modestement, le Roi est bien bon; il y a
manqu bien des choses, une autre fois ce sera mieux.

--Je vous remercie, Brz, rpondit le Roi en souriant, mais je ne
suis pas press. Monsieur de Brz s'effondra.

En prenant le titre de dauphine, madame la duchesse d'Angoulme
renonait  l'appellation de _Madame_ qu'elle avait port jusque-l.
Madame la duchesse de Berry eut la fantaisie de se l'approprier. Elle
en demanda l'autorisation au Roi qui lui rpondit fort schement: 
quel titre? Je vis et vous tes veuve, cela ne se peut pas.

En effet, si monsieur le duc de Berry avait vcu, il n'aurait t
_Monsieur_ qu' l'avnement de son frre  la couronne. Mais la
prtention de madame la duchesse de Berry avait une origine plus
politique.

On avait t rechercher, pour elle, que la duchesse d'Angoulme, mre
de Franois Ier, s'appelait exclusivement _Madame_, et c'tait  la
mre de monsieur le duc de Bordeaux qu'elle voulait faire dfrer ce
titre, se prparant ainsi une existence  part et peut-tre une
ventualit de rgence le cas chant; mais elle ne jouissait pas
d'assez de considration dans sa famille pour obtenir cette
distinction, contre laquelle madame la Dauphine se dclara
formellement.

Quelques courtisans ayant essay du _Madame_ les premiers jours, elle
reprit svrement: Est-ce la duchesse de Berry dont vous voulez
parler? Le Roi s'expliqua dans le mme sens, et le _Madame_ n'eut
cours que parmi les personnes attaches  la maison de madame la
duchesse de Berry, quelques familiers intimes et des subalternes
cherchant  se faire bien voir. Madame de Gontaut, quoique gouvernante
des enfants, le refusa et ce fut le commencement du refroidissement
avec la princesse.

Charles X n'avait pas hrit de la maussaderie de Louis XVIII pour la
famille d'Orlans; il la traitait avec bienveillance; et la sincre
amiti qui existe entre madame la Dauphine et madame la duchesse
d'Orlans avait adouci les rpugnances de la fille de Louis XVI.

Le Roi donna  tous les princes d'Orlans le titre d'Altesse Royale,
teint depuis deux gnrations. Il faut tre prince, et ds longtemps
en butte  toutes les petites vexations de la diffrence de rang, pour
pouvoir apprcier la joie qu'on en ressentit au Palais-Royal.

Malgr toutes les prtentions au libralisme clair, _l'Altesse
Royale_ y fut reue avec autant de bonheur qu'elle et pu l'tre au
temps dcrit par Saint-Simon. Il y a de vieux instincts qui
n'admettent de prescription, ni du temps, ni des circonstances, tel
effort qu'on fasse pour se le persuader  soi-mme. Les d'Orlans sont
et resteront princes et Bourbons, _quand mme_.

Le lendemain de la mort du feu Roi, Charles X avait reu  Saint-Cloud
les grands corps de l'tat. Il leur avait fait une dclaration de
principe o on avait trouv des assurances tellement plus librales
qu'on n'osait en esprer de lui que la joie en ft aussi vive que
gnrale. Ces paroles, redites dans la soire et rptes le lendemain
dans le _Moniteur_, firent clater dans Paris, et bientt aprs dans
toutes les provinces, un mouvement d'enthousiasme pour le nouveau
souverain, et sa popularit tait au comble le jour o il fit son
entre dans Paris, par une pluie battante qui ne russit, ni 
diminuer l'affluence des spectateurs, ni  calmer la chaleur de leurs
acclamations.

Le Roi tait  cheval, se laissant mouiller de la meilleure grce du
monde et ayant repris cette physionomie, ouverte et satisfaite, qui
charmait le bourgeois de Paris en 1814. Le peuple, toujours avide de
nouveaut et se prtant volontiers aux esprances, accueillit avec
satisfaction le nouveau rgne. Toutes les mfiances accumules depuis
des annes contre Monsieur, comte d'Artois, s'vanouirent, en un
instant, devant quelques phrases prononces par Charles X en honneur
de la Charte constitutionnelle.

Il n'aurait tenu qu' lui de faire fructifier ces heureuses
dispositions. Il en jouissait parfaitement; car l'instinct de Charles
X est de rechercher la popularit. Il a le dsir de plaire et, s'il a
repouss l'amour des peuples, ce n'est pas sans se faire quelque
violence; mais il y tait entran par l'esprit de parti et de secte
qui le dominait ainsi que ses conseillers.

J'aurais voulu me faire illusion en esprant que le poids de la
couronne avait chang ses ides, mais je le connaissais trop bien pour
oser m'en flatter.

Je me rappelle avoir eu, ces jours-l, une longue discussion avec
Mathieu de Montmorency, monsieur de Rivire et quelques autres
personnages de leur bord.

Vous prtendez, leur disais-je, que la France ne sait pas ce qu'elle
veut, qu'il n'y a pas d'opinion publique? H bien, vous convenez que
Monsieur tait trs impopulaire et qu'au contraire Charles X est trs
populaire. De l, vous tablissez que la nation est aussi mobile
qu'extravagante et qu'il ne faut avoir aucun gard  ses impressions.
Toutefois il s'est pass quelque chose depuis une semaine:
l'impopulaire Monsieur tait tenu pour hostile aux nouvelles lois du
pays; le populaire Charles X s'est proclam leur protecteur et leur
protg. Ne serait-il pas plus logique de conclure que la France a une
opinion, une volont, et que c'est le maintien des intrts nouveaux
et de la Charte constitutionnelle acquise par trente ans de
souffrances?

--Eh! bon Dieu, me rpondait-on d'un ton dnigrant, personne n'a envie
d'y toucher  votre Charte, ni de molester les intrts
rvolutionnaires. Qu'ils vivent en paix. Mais il n'est pas juste de
leur sacrifier le peu d'avantages rests aux classes suprieures ...
et puis, enfin, il faut pouvoir gouverner.

Monsieur de Villle profita du nouveau rgne pour ter la censure dont
il tait dj embarrass. Il n'y gagna pas grand'chose, car les
attaques permises furent aussi vives que lorsqu'elles taient
dfendues.

La veine librale ne fournit pas longuement. Le Roi et ses conseillers
revinrent  leurs habitudes, et l'animadversion contr le gouvernement
s'augmenta de toute la force des esprances qu'on avait si vivement et
si lgrement conues.




CHAPITRE XII

     Monsieur le Dauphin entre au Conseil. -- Exigences de la
     Congrgation. -- Loi sur le sacrilge. -- Disposition des princes
     pour l'arme. -- Soires chez madame la Dauphine. -- Madame la
     duchesse de Berry  Rosny. -- Ses habitudes. -- Ses gots. -- Sa
     popularit. -- Sacre du Roi  Reims. -- Ftes  Paris.


J'ai lieu de croire que la sagesse des premiers moments tait en
grande partie due  l'influence de monsieur le Dauphin. Monsieur de
Villle, sachant par exprience le parti qu'on peut tirer de
l'hritier de la couronne, comprit sur-le-champ la force qu'acquerrait
une opposition raisonnable dont il serait le chef, et voulut la
neutraliser.

Feignant une grande admiration pour le jugement si sain de monsieur le
Dauphin, il demanda  en illuminer le conseil. Le Prince sentit le
pige. Les personnes honores de sa confiance l'engagrent  refuser;
mais le Roi commanda: le fils obit comme il a fait  tous les ordres
de son pre jusqu' la perte de la couronne inclusivement. Toutefois,
il tait bien aise qu'on ne le crt pas solidaire des actes de ce
conseil o il consentait  siger. Il ne blmait rien de ce qui s'y
dcidait, mais il affectait de n'y avoir aucune part.

Ainsi, le lendemain d'une mesure importante prise contre son opinion,
il disait tout haut, en passant prs de la table du conseil et en
frappant sur le sige qu'il y occupait: Voil un fauteuil o je fais
souvent de bons sommes. Une autre fois,  Saint-Cloud, s'adressant 
une foule de courtisans qui l'entouraient: Messieurs, lequel de vous
pourra dire tout de suite, et sans compter, combien il y a de volumes
dans ce corps de bibliothque? Plusieurs personnes hasardrent un
chiffre. C'est Lvis qui a le plus approch, reprit monsieur le
Dauphin; je sais bien le nombre, car je les ai encore tous compts
pendant le dernier conseil. C'est ordinairement ma tche quand je ne
dors pas.

Ces paroles taient prcieusement recueillies et, pour ce prince si
retenu, paraissaient d'une hostilit positive  la marche adopte par
les ministres; mais ces dsaveux n'taient connus que d'un petit
cercle, et la popularit de monsieur le Dauphin souffrit une grande
atteinte par son entre au conseil.

Toutefois, dans cette occurrence, monsieur de Villle avait march sur
sa longe; l'opposition de monsieur le Dauphin n'tant plus  redouter,
la Congrgation ne mit aucune borne  ses exigences et souvent il lui
fallut subir sa loi. Elle disposait de tous les emplois et de tous les
grades. Le plus ou moins de messes entendues dcidait de l'avancement
militaire. Les sentinelles eurent ordre de porter les armes 
l'aumnier, et les notes qu'il envoyait sur les officiers taient bien
plus consultes par les ministres de la guerre, Damas et
Clermont-Tonnerre, que celles des gnraux inspecteurs qui finirent
par se soumettre aussi aux exigences jsuitiques.

Charles X, agrg  la Socit et sous sa domination directe, ne se
permettait pas une pense sans la soumettre  sa dcision. Elle lui
arrivait par divers organes. Les plus habituels taient l'abb de
Latil, devenu archevque de Reims, et le marquis de Rivire qui
succda au duc Mathieu de Montmorency comme gouverneur de monsieur le
duc de Bordeaux et entra en fonction ds que le petit prince et
atteint sa sixime anne.

En attendant mieux, on porta une loi sur le sacrilge. Elle rvolta
tous les esprits. La faon dont elle fut discute et amende  la
Chambre des pairs contribua  fonder la popularit de cette assemble
qui s'honorait par sa rsistance aux prtentions de la Congrgation et
du parti migr.

Il y eut plusieurs bons discours, parmi lesquels celui de monsieur
Pasquier fut remarqu. Il emporta le changement de rdaction qui
dtruisait toute la cruelle et intempestive svrit de la pnalit et
rendait la loi  peu prs nulle. C'est un des nombreux griefs de
Charles X contre lui.

Le jour mme du rapport sur cette loi, monsieur Portal en faisait un
autre sur une loi protectrice du commerce de cabotage. Monsieur le
cardinal de Cro, grand aumnier, aprs l'avoir attentivement cout
pendant trois quarts d'heure, se pencha  l'oreille de son voisin:

Dans quel sicle nous vivons! Il parle de baraterie, de piraterie;
mais voyez avec quel soin il vite de prononcer seulement le mot de
religion et de sacrilge. Voil ce que c'est de confier de pareils
soins  un protestant; c'est rvoltant!

On eut grand'peine  faire comprendre  l'minence qu'il s'agissait
d'une autre loi que celle du sacrilge qu'il tait venu pour clairer
de ses lumires apostoliques. Le mot de baraterie l'avait frapp, et
il le prenait pour un terme de thologie, protestante apparemment.

Au reste, le cardinal de Cro tait un digne homme, et, si tous les
prtres du chteau lui avaient ressembl, _le trne et l'autel_, selon
la formule adopte, se seraient mieux trouvs de serviteurs aussi
nafs.

Aprs la chasse, monsieur le Dauphin n'aimait rien autant que de jouer
au soldat. On lui procurait ce dlassement d'autant plus volontiers
qu'il ne s'occupait gure que du matriel des troupes. Quand il avait
fait manoeuvrer quelques bataillons, repris svrement un faux
mouvement, remarqu une erreur dans l'uniforme ou le port d'arme, il
se faisait l'illusion d'tre un grand militaire et rentrait enchant
de lui-mme.

Madame la Dauphine avait compris beaucoup plus habilement le rle
qu'il aurait d jouer. Il n'y avait pas un officier dont elle ne
connt la figure et le nom. Elle savait leur position, leurs
esprances, leurs rapports de famille, ne prenait point les notes de
l'aumnier, malgr sa haute pit, et mettait en avant le nom de
monsieur le Dauphin toutes les fois qu'elle obtenait une faveur qui,
d'ordinaire, tait un acte de justice. Pour les jeunes officiers de la
garde, sa protection avait quelque chose de maternel. Elle s'occupait
de leur procurer des plaisirs aussi bien que de l'avancement, et bien
des fois elle a fait lever des arrts qui nuisaient aux joies du
carnaval.

Aussi tait-elle adore par cette jeunesse pour laquelle elle faisait
trve  la svrit accoutume de sa physionomie. Elle se montrait
ainsi la patronne de la _jeune arme_; mais, en revanche, elle n'a
jamais pu s'identifier avec les glorieux dbris de la _grande arme_.

Monsieur le Dauphin y avait moins de rpugnance et, sous ce rapport,
reprenait l'avantage sur sa femme. Quant au Roi, l'migr dbordait en
lui de toutes parts.

Louis XVIII ne manquait jamais de rappeler aux officiers de l'Empire
les anniversaires des batailles o ils avaient figur, dployant son
incroyable mmoire dans le rcit de marches et de manoeuvres
qu'eux-mmes souvent avaient oublies parmi les nombreux faits d'armes
o ils avaient assist, et arrivant  un souvenir flatteur et
obligeant pour ceux  qui il s'adressait.

Charles X, au contraire, ne parlait jamais des guerres de l'Empire.
Le marchal Marmont, appel souvent  faire sa partie de whist,
s'amusait parfois  rappeler les anniversaires d'actions brillantes
pour les armes franaises. Le Roi ne manquait pas alors de les
disputer avec aigreur, les replaant sous l'aspect prsent par les
bulletins qu'il avait lus  l'tranger; et, lorsque le marchal ou
tout autre insistait pour rtablir les faits faussement placs dans
son esprit, il tmoignait beaucoup d'humeur et de mcontentement. Son
partenaire s'en ressentait. Il tait trs mauvais joueur.

En montant sur le trne, il dclara que les reproches du Roi avaient
trop d'importance pour tre prodigus  l'occasion d'une carte et
qu'il ne se fcherait plus. Mais Charles X n'tait pas de ces gens qui
se contraignent. Il avait beaucoup d'enttement parce qu'il tait
inclairable, mais nulle force de caractre. Aprs s'tre gn pendant
quelques semaines, le vieil homme prit le dessus et les colres firent
explosion. Il en tait fch, mme un peu honteux, et n'aimait pas que
la galerie ft nombreuse.

Il faisait habituellement sa partie chez madame la Dauphine; il ne s'y
trouvait gure que les hommes qui jouaient avec lui. Ceux-l n'taient
pas empresss de rpter les paroles dsobligeantes qui chappaient au
Roi dans ses vivacits parce qu'ils savaient que leur tour pouvait
arriver le lendemain. Il y avait quelquefois pourtant des scnes si
comiques qu'elles transpiraient au dehors. Je me rappelle, entre
autres, qu'un soir le Roi, aprs mille injures, appela monsieur de
Vrac une _coquecigrue_.

Monsieur de Vrac, rouge de colre, se leva tout droit et rpondit
trs haut:

Non, sire, je ne suis pas une _coquecigrue_.

Le Roi, trs en colre aussi, reprit en haussant la voix:

Eh bien, monsieur, savez-vous ce que c'est qu'une _coquecigrue_?

--Non, sire, je ne sais pas ce que c'est qu'une _coquecigrue_.

--Eh bien, monsieur, ni moi non plus!

Madame la Dauphine ne put retenir un clat de rire auquel le Roi se
joignit, et toute l'assemble y prit part.

Monsieur le Dauphin jouait aux checs et se retirait de trs bonne
heure dans la chambre de madame la Dauphine dont alors on fermait les
portes.

La princesse restait  faire de la tapisserie. Elle invitait chaque
jour deux ou trois dames de sa maison, ou de celle de son mari, pour
cette soire o on se rendait trs pare. La faveur de ma belle-soeur
l'y faisait appeler un peu plus souvent que les autres; les dames de
service n'y assistaient pas de droit, il fallait qu'on le leur et
dit.

Madame la Dauphine n'tait pas aimable pour ses dames et ne leur
accordait aucune familiarit.

Madame la duchesse de Berry venait, de temps en temps, chez madame la
Dauphine. Elle faisait la partie du Roi et n'tait pas moins gronde
que les autres. Cette espce de Cour se tenait parfois chez elle et
tait alors un peu plus nombreuse. Pendant les absences de madame la
Dauphine, le Roi faisait sa partie chez madame la duchesse de Berry.

 Saint-Cloud, on se runissait dans le salon du Roi. Ce genre de vie
a continu, sans que rien y apportt le moindre changement, jusqu'au
31 juillet 1830 inclusivement.

L'existence de madame la duchesse de Berry ne partageait pas la
monotonie de celle des autres princes. Ds longtemps elle avait
repouss ses crpes funbres, et s'tait jete dans toutes les joies
o elle pouvait atteindre.

Son deuil avait t un prtexte pour s'entourer d'une Cour  part.
Elle avait eu soin de la choisir jeune et gaie. Le monument et la
fondation pieuse qu'elle levait  Rosny, pour recevoir le coeur de
son mari, l'y avait attire dans les premier temps de sa douleur. Les
courses frquentes devinrent des sjours. Elle y reut plus de monde;
elle se prta  se laisser distraire et, bientt, les voyages de Rosny
se trouvrent des ftes o l'on s'amusait beaucoup. Rien n'tait plus
simple. Toutefois, je n'ai jamais pu me rconcilier au got de la
princesse pour la chasse au fusil.

Madame de La Rochejaquelein le lui avait inspir. Ces dames tiraient
des lapins, et, pour reconnatre ceux qu'elles avaient tus, elles
leurs coupaient un morceau d'oreille avec un petit poignard qu'elles
portaient  cet effet et mettaient ce bout dans la poitrine de leur
veste.  la rentre au chteau, on faisait le compte de ces trophes
ensanglants. Cela m'a toujours paru horrible.

Madame de La Rochejaquelein portait dans ces occasions un costume
presque masculin. Madame la duchesse de Berry, enchante de ce
vtement, fut arrte dans son zle  l'imiter par la rponse sche de
sa dame d'atour, la comtesse Juste de Noailles, qu'elle chargeait de
lui en faire faire un pareil:

Madame fera mieux de s'adresser  un de ces messieurs; je n'entends
rien aux pantalons. Ni madame de Noailles, ni madame de Reggio
n'taient parmi les favorites de la princesse.

La malignit ne tarda gure  s'exercer sur la conduite de madame la
duchesse de Berry; mais, comme elle dsignait monsieur de Mesnard, qui
avait trente ans de plus qu'elle et dont les assiduits taient
motives par la place de chevalier d'honneur qu'il occupait auprs
d'elle, le public, qui le tenait plutt pour une espce de mentor, ne
voulut rien croire des propos qui remplissaient la Cour.

Quant  la famille royale, elle tait persuade de l'extrme lgret
de la conduite de la princesse. On a entendu frquemment le Roi lui
faire des scnes de la dernire violence. Elle les attribuait 
l'influence de sa belle-soeur et leur mutuelle inimiti s'aggravait de
plus en plus.

La discorde s'tait aussi empare de l'intrieur du pavillon de
Marsan; madame de Gontaut et monsieur de Mesnard s'taient disput la
faveur de la princesse; mais le dernier l'avait emport, et il on
rsultait un refroidissement pour la gouvernante qui loignait la mre
des enfants. Madame la duchesse de Berry s'en occupait trs peu et ne
les voyait gure. Une rougeole assez grave de monsieur le duc de
Bordeaux, qui donnait quelque souci, ne changea rien  un voyage de
Rosny.

Le Roi et madame la Dauphine en ressentirent un mcontentement qu'ils
exprimrent hautement; et cependant, ils auraient t les premiers 
trouver mauvais que la princesse ft valoir ses droits de mre, comme
primant ceux que l'tiquette attribuait  la gouvernante. Chaque jour,
celle-ci menait les enfants chez le Roi,  son rveil, et je ne pense
pas que madame la duchesse de Berry ft extrmement mnage dans ces
entrevues quotidiennes.

J'ai entendu raconter, dans le temps, que ses nombreuses inconvenances
prtaient fort  la critique; mais, en outre que cela est peu
important, j'tais tout  fait en dehors du cercle o ce petit
commrage royal faisait vnement, et j'en serais historien trs
vulgaire.

J'ai toujours vu madame la duchesse de Berry galement maussade et
pensionnaire. Le malheur ne lui avait rien appris sous ce rapport.

Je me rappelle qu'au dernier concert o j'assistai chez elle nous
rentrmes dans son salon, une quarantaine de femmes restes aprs la
musique. Elle nous laissa nous ranger en rond autour de la chambre,
passa vingt minutes  chuchoter, rire et batifoler avec le comte de
Mesnard; puis, le prenant sous le bras, rentra dans son intrieur sans
avoir adress un seul mot  aucune autre personne. On sortit un peu
impatient de la sotte figure qu'on venait de faire; mais, pour mon
compte, j'tais persuade que ce n'tait que l'attitude d'une enfant
gte et point leve.

Avec ces faons, qui dplaisaient extrmement aux personnes appeles
de loin en loin  lui faire leur cour, madame la duchesse de Berry
tait pourtant aime de ses habitus. On lui trouvait de la bonhomie,
du naturel, de la gaiet et de l'esprit de trait.

Elle tait bonne matresse et adore  Rosny o elle faisait le bien
avec intelligence. Elle jouissait d'une certaine popularit parmi la
bourgeoisie de Paris. Son plus grand mrite consistait  diffrer du
reste de sa famille. Elle aimait les arts; elle allait au spectacle;
elle donnait des ftes. Elle se promenait dans les rues; elle avait
des fantaisies et se les passait; elle entrait dans les boutiques.
Elle s'occupait de sa toilette, enfin elle mettait un peu de mouvement
 la Cour, et cela suffisait pour lui attirer l'affection de la classe
boutiquire. Celle des banquiers lui savait gr de paratre en public
et d'assister  tous les petits spectacles, sans aucune tiquette.
Elle aurait t moins dispose que madame la Dauphine  maintenir la
distinction des rangs.

Les artistes, qu'elle faisait travailler et dont elle apprciait les
ouvrages avec le tact intelligent d'une italienne, contribuaient aussi
 ses succs et la rendaient en quelque sorte populaire.

Monsieur de Villle s'appuya de l'influence de monsieur le Dauphin
contre celle de la Congrgation dans une circonstance o le succs des
intrigues, ourdies par elle, aurait probablement ht de quelques
annes la catastrophe de 1830.

Elle voulait faire retrancher, dans le serment du sacre, les
expressions de fidlit  maintenir la Charte, sous prtexte que ce
pacte admettait la libert des cultes.

Le Roi tait fort dispos  faire cette restriction ostensiblement. Le
parti congrganiste du conseil l'approuvait et le clerg, avec le
nonce en tte, l'en conjurait. Monsieur de Villle ne se faisait pas
d'illusion sur les consquences d'une telle conduite; il eut recours 
monsieur le Dauphin. Celui-ci parvint  dcider son pre  renoncer 
ce dangereux projet. Mais ce ne fut pas sans peine. Toute la nuit qui
prcda la crmonie se passa  faire et  discuter diffrentes
rdactions du serment.

Monsieur de Villle ne savait pas lui-mme laquelle serait adopte au
dernier moment, tant la discussion avait t orageuse et la volont du
Roi vacillante. On vit sa physionomie se drider lorsque les mots de
fidlit  la Charte sortirent de la bouche royale.

Monsieur le Dauphin avait fait pencher la balance. Sa haute et
constante pit lui donnait quelque crdit auprs du Roi dans les
questions religieuses lorsque l'intrigue n'avait pas un temps prolong
pour le combattre, et l'entrevue du pre et du fils avait prcd
immdiatement la crmonie; les conseillers jsuites avaient d se
contenter d'exiger la restriction mentale.

Si la satisfaction de monsieur de Villle fut visible, le
mcontentement du clerg et des hauts congrganistes ne fut pas
dissimul; et le nonce recevait et rendait des visites de condolance
avant la fin de la journe.

Suivant mes habitudes de paresse, je n'eus pas mme la tentation
d'aller  Reims. Si j'avais cru que c'tait, comme il est trs
probable, la dernire apparition de la sainte Ampoule pour les Rois
trs chrtiens, peut-tre cela aurait-il stimul ma curiosit. Malgr
la magnificence sous laquelle on avait cherch  masquer les mmeries,
clricales et fodales, de la crmonie, elles excitrent la critique.

Charles X, en chemise de satin blanc, couch par terre pour recevoir
par sept ouvertures, mnages dans ce vtement, les attouchements de
l'huile sainte, ne se releva pas, pour la multitude, sanctifi comme
l'oint du Seigneur, mais bien un personnage ridiculis par cette
crmonie et amoindri aux yeux de la foule.

Les oiseaux, lchs dans la cathdrale en signe d'mancipation, ne
furent que des volatiles incommodes; et personne ne pensa  crier:
Nol, Nol.

En revanche, lorsque le Roi, splendidement revtu du manteau royal,
pronona le serment du haut du trne, que les portes du temple
s'ouvrirent  grand fracas, que les hrauts annoncrent au peuple que
leur Roi tait sacr, que les acclamations extrieures se joignirent
aux acclamations intrieures pour rpondre,  la voix de ces hrauts,
par le cri universel de: _Vive le Roi_, l'impression fut trs vive sur
tous les assistants.

Il y a toujours, dans les vieilles crmonies, des usages pour qui le
temps a form prescription, et d'autres qui rpondent constamment aux
impressions gnrales. Le tact consiste  les discerner et l'esprit 
les choisir.

C'est ce que l'Empereur avait su distinguer. Son couronnement, trs
solennel et trs religieux, n'avait pourtant t accompagn d'aucune
de ces prostrations que les prtentions de l'glise rclament et que
l'esprit du sicle repousse. Je sais bien que les princes, en s'y
soumettant, pensent ne s'humilier que devant le Seigneur; mais le
prtre parat trop en vidence pour pouvoir tre compltement mis de
ct dans des crmonies o le sens mystique reste cach sous des
formes toutes matrielles.

Le Roi fit, au retour de Reims, une trs magnifique entre dans Paris.
Le cortge tait superbe. Je le vis, par hasard, comme il revenait de
Notre-Dame aux Tuileries. Le Roi, dans une voiture  sept glaces,
tait accompagn par son fils et les ducs d'Orlans et de Bourbon. Les
princesses d'Orlans se trouvaient dans le carross de madame la
Dauphine avec madame la duchesse de Berry. Les quipages de tous les
princes suivaient. Ceux de monsieur le duc d'Orlans taient aussi
lgants que magnifiques.

Malgr cette pompe tale par un temps superbe, nous remarqumes que
le Roi tait reu avec beaucoup de froideur. Nous tions dj loin des
acclamations de coeur qui l'avaient accueilli, quelques mois
auparavant, sous les intempries d'une pluie battante.

Les ministres, les ambassadeurs, la ville de Paris, donnrent
successivement des ftes auxquelles la famille royale assista et qui,
dit-on, furent fort belles et fort bien ordonnes. Je n'en vis aucune.
J'tais tablie  la campagne et peu dispose  me dranger pour un
bal.

Le Roi eut assez de succs  l'Htel de Ville. Il sait
merveilleusement allier la dignit  la bonhomie, et partout il est
toujours parfaitement gracieux. Avec ces qualits, un souverain ne
peut que russir dans une fte de bourgeoisie.




CHAPITRE XIII

     L'ambassadeur d'Autriche refuse de reconnatre les titres des
     marchaux de l'Empire. -- Cercles chez le Roi. -- Indemnit des
     migrs. -- Influence du parti prtre. -- Naissance de Jeanne
     d'Osmond.


La Cour de Vienne n'avait jamais consenti  reconnatre les titres,
allemands ou italiens, que l'empereur Napolon avait distribus  ses
gnraux. Celle de France, de son ct, ne voulait pas leur imposer
l'ordre de les quitter; et cette difficult restait pendante entre les
deux gouvernements, sans que les titulaires eussent  s'en mler.

Depuis 1814, l'ambassadeur d'Autriche, baron de Vincent, avait
dissimul cette situation de manire  viter toute tracasserie. Il
tait garon et n'avait pas de soires de rceptions; ses politesses
se bornaient  des dners. Il invitait de vive voix, monsieur le
marchal ou monsieur le duc, sans ajouter de nom au titre; et,
lorsqu'il attendait quelque personnage de cette espce, il avait le
soin de se placer assez prs de la porte pour que le valet de chambre
ne se trouvt point dans le cas de l'annoncer. Cela se passait si
naturellement que ce mange s'est renouvel pendant de longues annes
sans que personne le remarqut.

Il en fut tout autrement  l'arrive du comte Appony. Celui-ci voulait
tenir une trs grande maison et dbuter avec clat. Des billets
d'invitation furent envoys au marchal Soult, au marchal Oudinot, au
marchal Marmont, etc. On ne s'en formalisa pas. Tous y allrent.

Mais leurs femmes, plus qu'eux-mmes, avaient l'habitude de porter
exclusivement le nom du titre. Il fallut bien finir par remarquer que,
lorsque les domestiques avaient donn le nom de la duchesse de
Dalmatie ou de Reggio, le valet de chambre proclamait la marchale
Soult ou la marchale Oudinot. Cela devint encore plus marqu lorsque
les belles filles, qui n'avaient jamais port d'autre nom que celui du
titre, se le virent refuser et que les duchesses de Massa et d'Istrie
se virent annoncer comme mesdames Rgnier et Bessires. Une
explication devint ncessaire.

Il y eut un cri gnral de rprobation. Tout ce qui tait militaire
dserta en masse les salons de l'ambassade d'Autriche. Il faut rendre
justice  qui de droit; des personnes trs ultra se montrrent
vivement offenses de cette impertinence [faite]  nos nouvelles
illustrations. Il aurait t facile d'viter cet esclandre; mais le
comte Appony n'tait pas adroit et le baron de Damas, alors ministre
des affaires trangres, aussi born qu'exclusivement migr, ne
comprenait pas que cela dt lever la moindre clameur.

Charles X ne s'en tenait nullement pour offens; il exigea mme que
les courtisans, attachs  sa personne, ne s'loignassent pas de
l'ambassade. Louis XVIII aurait ressenti cet affront par politique.
Aussi la Cour de Vienne ne fit-elle pas cette entreprise pendant son
rgne. Aprs qu'on eut bien cri, que la socit se fut divise et
querelle, les beaux bals et les lgants djeuners ramenrent bien du
monde chez la comtesse Appony. Toutefois, la position de l'ambassadeur
resta gauche et gne. Beaucoup de gens ne voulaient pas aller chez
lui et savaient mauvais gr au Roi de ne tmoigner aucun
mcontentement.

On a beaucoup dit que la liste civile se trouvait fort obre  la
mort de Louis XVIII et que c'tait en lui prsentant l'espoir d'en
combler le dficit que monsieur de Villle tait parvenu  rendre
Charles X si zl pour sa loi du trois pour cent et l'arrangement fait
 ce sujet avec la maison Rothschild; mais ces propos taient tenus
par l'opposition; et, je ne saurais assez le rpter, rien n'est si
mal inform que les oppositions. Il ne faut gure les couter quand on
veut conserver de l'impartialit: soit qu'elles entrent sincrement
dans la voie de l'erreur, soit qu'elles mentent avec connaissance de
cause, on ne trouve presque jamais la vrit dans leurs rangs. Ce
qu'il y a de sr, c'est que Charles X qutait des voix pour la loi
d'une manire si ostensible que, moi-mme j'en ai t tmoin au cercle
des Tuileries.

Madame la Dauphine voulut animer la Cour, et, le deuil du feu Roi
termin, elle dcida Charles X  donner des spectacles et des cercles.
On annona qu'il y en aurait chaque semaine. Cela ne dura gure.
Bientt le Roi et surtout monsieur le Dauphin s'en ennuyrent.

Madame la duchesse de Berry, que cela gnait, n'y encourageait pas.
Madame la Dauphine avait fait violence  ses gots en cherchant 
attirer plus de monde autour d'elle. Se voyant si peu seconde, elle y
renona, et, les dernires annes, il n'y avait plus que deux ou trois
cercles par hiver et point de spectacle, hormis pour les occasions
telles que les visites de princes souverains.

Les cercles se tenaient dans les grands appartements, depuis le
cabinet du Roi jusqu'au salon de la Paix. Toutes les personnes
invites devaient tre runies avant l'arrive de la famille royale,
car alors on fermait les portes et la sortie n'tait pas plus permise
que l'entre. On n'admettait pas de distinction de pices. Cependant
les duchesses affectaient de prendre possession de la salle du trne.
Les princes faisaient leur tourne, selon leur rang d'tiquette,
parlant  tout le monde.

Le Roi se plaait ensuite au jeu dans le cabinet du conseil o il n'y
avait d'autre meuble que la table, son fauteuil et les trois siges
ncessaires aux personnes faisant sa partie. C'tait ordinairement une
femme titre, un ambassadeur et un marchal.

Madame la Dauphine se mettait  une table de jeu dans le salon du
trne, madame la duchesse de Berry dans le salon de la Paix, madame la
duchesse d'Orlans dans le salon bleu. Ces princesses nommaient pour
leurs parties qui n'taient tablies que pour la forme. Chacun suivait
leur exemple et s'attablait souvent sans toucher aux cartes.

Le Roi lui-mme ne jouait pas srieusement. Hommes et femmes allaient
faire le tour de sa table; cela s'appelait faire sa cour au Roi. On se
plantait vis--vis de lui jusqu' ce qu'il levt les yeux sur vous; on
faisait alors une grande rvrence et ordinairement il adressait
quelques mots aux postulants. Les trs zls rptaient cette
crmonie  la table de toutes les princesses.

Je ne saurais dire ce que devenait monsieur le Dauphin; je crois qu'il
s'en allait aprs la premire tourne. Au bout d'une heure environ, le
Roi donnait le signal; tout le monde se levait; il rentrait dans les
salons. Les politesses alors taient moins banales; elles ne
s'adressaient plus qu'aux lus.

C'est dans cette circonstance que j'ai vu Charles X, allant de dput
en dput, les encourager du geste et de la voix pour obtenir leur
vote. Il faisait aussi des frais vis--vis des pairs, mais on voyait
que c'tait avec moins d'abandon et de confiance. Monsieur de Villle
lui avait inspir une sorte de jalousie de la pairie qu'il regardait
comme trop indpendante.

 dix heures du soir ces assembles, qu'on dsignait du nom
_d'appartement_ et o l'on assistait en costume de Cour, taient
finies.

On portait aussi l'habit de Cour pour les spectacles. Madame la
Dauphine aurait voulu faire revivre l'usage de s'inscrire pour y tre
invit, mais cela ne put s'tablir. Les capitaines des gardes
envoyaient des billets, en avertissant de les rendre si on ne pouvait
en profiter. Du reste, on pouvait leur en demander et mme cela tait
bien vu, d'autant qu'il y avait rarement assez de femmes prsentes
pour remplir les grandes loges. Elles taient principalement occupes
par les personnes d'une pit assez affiche pour refuser d'aller au
spectacle de la ville, quoique ce fussent les mmes pices joues par
les mmes acteurs. Leurs directeurs faisaient exception pour le
thtre des Tuileries et les autorisaient  s'y aller divertir.

Les demoiselles, auxquelles on ne permettait pas _Polyeucte_ aux
Franais, taient menes, en sret de conscience, voir un vaudeville
grivois dans les petites loges de la salle royale. Au surplus, le coup
d'oeil tait fort brillant, et la Cour avait grand air dans ces
occasions.

On distribuait abondamment des rafrachissements, trs bons, dans des
verres de cabaret et des soucoupes de faence ports sur des plateaux
de tle. Rien de ce qui tenait au matriel n'tait soign chez le Roi.
Madame la Dauphine n'avait pas de maison. Chez madame la duchesse de
Berry, ces dtails taient bien entendus et fort lgants.

Monsieur de Villle, pouss jusque dans ses derniers retranchements,
ne put rsister plus longtemps aux clameurs de son monde qui demandait
la loi sur l'indemnit des migrs. Cette fois, elle fut spare du
projet de rduction sur les rentes. Cependant ce cachet de spoliation
lui avait t prcdemment imprim et les intrts rvolutionnaires
s'en trouvant lss eurent bien soin qu'elle ne pt s'en laver.

Il aurait t possible de lui donner un caractre politique et
national, mais ce n'tait pas l'intention du parti qui la proposait.
Il la voulait ractionnaire et privilgie et repoussait,  grands
cris, l'ide d'assimiler les pertes causes par la loi du maximum et
par la suppression des dotations militaires de l'Empire  celles
subies par les migrs.

La discussion de cette loi d'indemnit mit le comble au dgot. Les
gazettes de l'opposition donnrent la liste nominale des migrs, ou
fils d'migrs, sigeant  la Chambre des dputs. Le chiffre se
trouva en rapport exact avec celui qui votait d'acclamation tous les
articles, ou amendements, portant avantage pour eux.

Chaque sance tait employe  soutirer quelques liards de plus, en
vitant toutefois de laisser insrer aucune expression qui indiqut un
compte final. On voulait, au contraire, laisser la porte ouverte  de
nouvelles rclamations. Les acqureurs de biens nationaux, couverts
d'insultes par les orateurs de la majorit, taient bien et dment
avertis que les migrs ne se tiendraient pas pour satisfaits et
comptaient encore sur de nouvelles chances en leur faveur. De sorte
que ce milliard, destin  combler le _gouffre des rvolutions_, selon
l'expression du gouvernement, ne fit que le creuser plus profondment.

Les haines personnelles et de parti s'envenimrent; les acqureurs ne
furent point rassurs. Les terres n'en prirent pas une plus grande
valeur. Malgr la dfense de proclamer leur origine, les ventes ne
cessrent pas d'afficher les biens comme patrimoniaux toutes les fois
qu'ils ne venaient pas de confiscations.

La noblesse acheva de se dconsidrer, et, enfin, les migrs
eux-mmes se plaignirent avec raison, car les plus grosses sommes
tombrent entre les mains de gens que les places et les bienfaits de
la Cour avaient dj amplement ddommags de pertes toujours
prsentes avec exagration.

Monsieur de Villle ne dmentit pas, dans cette circonstance, ses
habitudes de finesse intrigante. Il fit assigner cent millions  une
rserve, qu'il baptisa du nom de _fonds commun_, destine  indemniser
ceux des migrs qui,  la fin de la liquidation, se trouveraient trop
maltraits dans les catgories ordonnes par la loi. Ce fonds commun,
qui devait tre distribu  peu prs arbitrairement, devint l'toile
polaire de tous les migrs, de tous les dputs, surtout de tous les
courtisans, et le leurre par lequel monsieur de Villle tenait tout ce
monde enchan  sa fortune.

Dieu seul sait  combien de milliards s'levrent les chteaux en
Espagne, btis sur les esprances de ces cent millions que monsieur de
Villle disait,  d'autres, avoir arrach  la rapacit des
prtendants, avec l'intention de les employer  des objets d'utilit
gnrale et spcialement aux routes restes, depuis l'invasion, dans
un pitoyable tat de dgradation.

La crainte de perdre une partie notable de leur revenu avait engag
presque tous les rentiers  mettre leurs fonds entre les mains de
spculateurs, pendant que le peu de confiance dans la solidit des
gouvernements faisait rpugner aux entreprises loignes. Ces deux
dispositions, qui se contredisaient entre elles, donnrent un prix
extravagant aux terrains dans Paris. Partout on commena des btisses;
la plupart ne purent s'achever. Les acqureurs se trouvrent ruins,
et beaucoup de petits rentiers, dans la crainte de perdre un
cinquime de leur revenu, virent leurs capitaux s'vanouir en entier.

Il ne manquait pas de gens pour accuser la noblesse et les classes
privilgies d'avoir entran ces catastrophes en grevant l'tat d'un
milliard d'indemnit qu'il avait fallu se procurer par la rduction du
revenu des rentiers. Ce n'tait pourtant l qu'une thse dclamatoire,
exploite  profit par les ennemis du gouvernement auxquels les
prets de la discussion avaient donn beau jeu.

Le fait tait que monsieur de Villle, circonvenu par quelques riches
banquiers et tous les agents d'affaires qui comptaient en tirer un
immense profit, s'tait persuad que son plan du trois pour cent tait
la plus belle conception de l'esprit humain et devait le prsenter 
la postrit comme le plus grand financier du monde civilis. Une
autre considration n'tait pas sans poids auprs de lui. L'opration
devait durer cinq annes  se complter, pendant lesquelles il se
croyait sr de conserver le ministre et d'asseoir son pouvoir de
faon  le rendre inbranlable. La malveillance a ajout qu'il
esprait aussi gagner de l'argent pour son compte. Je le cros assez
chaste sous ce rapport et aussi modr dans la cupidit qu'immodr
dans l'ambition.

Le trois pour cent tait devenu son ide fixe, le faire monter  la
Bourse sa pense dominante. Quiconque voulait obtenir sa faveur
n'avait qu' en acheter, et bien des gens ont suivi ce chemin pour
arriver  des places qu'ils auraient vainement sollicites par un
autre moyen.

La dsastreuse affaire de l'indemnit de Saint-Domingue fut faite
uniquement pour procurer quelques jours de hausse au trois pour cent.
Malgr tous ces soins, il y eut bientt une raction. Les fonds
tombrent, les spculations de terrains firent banqueroute, et il y
eut une espce de dbcle qui donna de vives inquitudes.

Pendant ce temps, la Congrgation ne cessait pas de presser monsieur
de Villle d'accomplir ses promesses et le trouvait de plus en plus
rcalcitrant. La loi sur les communauts de femmes avait pass 
grand'peine, dans la Chambre des pairs, et avec un amendement qui
proscrivait formellement les communauts d'hommes.

Nanmoins, les maisons de jsuites se formaient partout; elles
voulaient obtenir la garantie d'une loi, au lieu d'une protection de
tolrance. L'tablissement de Saint-Acheul, prs d'Amiens, s'tait
cr avec une rapidit inoue, et toutes les personnes qui voulaient
se faire bienvenir aux Tuileries confiaient leurs fils aux jsuites de
Saint-Acheul et leurs filles aux dames du Sacr-Coeur. Les chefs
politiques de la Socit de Jsus avaient lu domicile dans leur
maison de Montrouge. C'tait l que s'ourdissaient les intrigues et o
ils taient en rapport avec leurs affilis de la Cour et de la ville.
J'ai bien des fois rencontr les plus actifs sur la route de
Montrouge.

On avait ht le moment o monsieur le duc de Bordeaux devait passer
aux hommes. Cela tait d'autant plus remarquable que madame de Gontaut
lui donnait la meilleure ducation qu'un enfant pt recevoir. Le jeune
prince prosprait de toute faon entre ses mains; mais on voulait le
marquis de Rivire tabli aux Tuileries et ayant un accs encore plus
facile auprs du Roi.

J'ai racont, fort au long, comment l'un et l'autre s'taient jets
dans les ides religieuses, dans le mme temps et par la mme voie,
ainsi que l'espce de sympathie tablie entre eux par cette
similitude.

Monsieur de Rivire, honnte et loyal mais aussi born que peu
clair, tait compltement jsuite de robe courte, et obissait
implicitement  ses suprieurs dans l'ordre. Il entranait le Roi 
toutes les mesures les plus dplaisantes au pays, en croyant
consciencieusement accomplir un devoir.

L'opinion publique tait dj fort exaspre lorsque monsieur de
Montlosier adressa,  la Chambre des pairs son _Mmoire  consulter_
contre les jsuites. Cet ouvrage eut un succs de vogue, et la voix de
ce vieux dfenseur, du Roi et de la religion, venant dnoncer le
_parti prtre_, eut un prodigieux retentissement dans le pays.
L'expression frappa d'une faon indlbile les intrigants de
sacristie. L'appellation de _parti prtre_ remplaa souvent celle de
Congrgation et rendit encore plus impopulaires ceux qui mritaient
d'y tre rangs.

La Rvolution a laiss en France beaucoup de religion, mais peu de
bienveillance pour ses ministres; et, ds qu'un ecclsiastique veut
ajouter l'influence politique  l'influence religieuse, il perd toute
considration. On ne le tolre qu' l'glise ou au lit du pauvre;
mais, l, on le respecte et le rvre. Je ne sais si c'est mieux ou
plus mal, mais c'est ainsi que la Rvolution nous a faits. Le Roi, le
clerg et les migrs ne voulaient pas plus se l'avouer que les autres
faits accomplis en leur absence. Toutefois, le mmoire de monsieur de
Montlosier, et l'effet qu'il produisit dans le public, arrta un
moment le vol des prtentions jsuitiques. Monsieur de Villle, leur
aurait volontiers coup les ailes, s'il avait os.

Nous emes  cette poque une grande joie de famille. La sant de ma
belle-soeur, toujours trs dlicate, avait t encore affaiblie par
trois fausses couches successives, et nous dsesprions de lui voir
des enfants lorsque, le premier janvier 1827, aprs neuf ans de
mariage, elle accoucha d'une fille. Cet vnement, si dsir et si
longtemps attendu, nous causa une vive satisfaction, et je dois dire
que le public sembla y prendre une part fort obligeante. Madame la
Dauphine tmoigna un trs grand intrt  ma belle-soeur; elle
envoyait d'heure en heure demander de ses nouvelles, et un de ses
valets de pied attendait la naissance de l'enfant pour aller la lui
dire.

Je me rappelle avoir assist, le surlendemain,  la grande rception
de nouvel an au Palais-Royal et y avoir t assaillie des compliments,
en apparence sincres, de tous les gens que je connaissais et mme de
beaucoup sur les figures desquelles j'avais peine  mettre un nom.
Peut-tre voulut-on, dans cette occasion, faire compensation 
l'explosion de malveillance qui avait clat au sujet du mariage de
mon frre. Aucun de nous ne pensa  faire reproche  Jeanne d'tre une
petite fille.

Deux ans et demi aprs (le 24 juin 1829), nos voeux furent combls par
la naissance de son frre, Rainulphe d'Osmond,  qui ces rcits de la
vieille tante sont destins. S'il tient ce qu'il promet  huit ans, il
y a espoir qu'il deviendra un homme distingu.




CHAPITRE XIV

     Mort de l'empereur Alexandre. -- Inquitudes de ses dernires
     annes. -- Mission du duc de Raguse prs de l'empereur Nicolas.
     -- Illusions du duc de Raguse. -- Mort de Talma. -- Monsieur de
     Talleyrand est insult et frapp par Maubreuil.


L'empereur Alexandre tait mort  Taganrog d'une fivre endmique, sur
les bords de la mer d'Azow qu'il avait affronte avec une grande
imprudence. Ses dernires annes avaient t empoisonnes par une
humeur souponneuse, pousse jusqu' la monomanie, qui combattait dans
son coeur des sentiments naturellement gnreux.

Madame de Narishkine avait t rappele  Ptersbourg pour le mariage
d'une fille qu'elle avait eue d'Alexandre et qu'il aimait
passionnment. Cette jeune personne mourut peu de jours avant celui
fix pour la noce. L'Empereur en fut dsespr, et ce chagrin commun
rtablit l'intimit entre les deux anciens amants.

Madame de Narishkine m'a racont des dtails inous de l'tat o tait
tomb ce prince, nagure si confiant. Non seulement il craignait pour
sa sret, mais, s'il entendait rire dans la rue ou surprenait un
sourire parmi ses courtisans, il se persuadait qu'on se moquait de lui
et venait supplier madame de Narishkine, au nom de son ancien
attachement, de lui dire en quoi il appelait ainsi le ridicule qui le
poursuivait de toute part.

Un soir o elle avait auprs d'elle une jeune parente polonaise, on
servit du th; l'Empereur s'empressa d'en arranger une tasse pour
madame de Narishkine et ensuite une autre pour cette demoiselle.
Madame de Narishkine se pencha vers sa cousine et lui dit:

Quand vous rentrerez dans le chteau de votre pre, vous vous
vanterez, j'espre, de la qualit de votre chanson.

--Oh certainement, reprit l'autre.

L'Empereur, qui tait sourd, n'entendit pas le colloque mais vit le
sourire sur leur visage. Le sien se rembrunit aussitt et, ds qu'il
se trouva seul avec madame de Narishkine, il lui dit:

Vous voyez bien que le ridicule m'atteint partout. Mme vous, qui
avez de l'affection pour moi, sur qui je compte, vous ne pouvez
rsister  vous en moquer. Dites-moi ce que j'ai fait pour provoquer
votre rise.

Elle eut toutes les peines du monde  calmer cette imagination malade.

L'Empereur n'avait foi qu'en monsieur de Metternich. Il entretenait
avec lui une correspondance presque journalire. L'autrichien tait
bien plus avant dans sa confiance que ses propres ministres; il
croyait absolument  ses avis et surtout  ses rapports de police.

Il portait constamment sur lui un petit agenda, envoy par le prince
de Metternich, o les noms de toutes les personnes politiquement
suspectes dans l'Europe entire se trouvaient placs par ordre
alphabtique, avec le motif et le degr de suspicion qui devait s'y
rattacher. Lorsqu'on prononait un nom nouveau devant l'Empereur, il
avait sur-le-champ recours  ce livret et, s'il ne se trouvait par sur
cette liste noire, il coutait bnvolement ce qu'on voulait lui dire;
mais si, par malheur, il y tait plac, rien ne pouvait le ramener de
ses prventions. Madame de Narishkine m'a dit l'avoir souvent vu
consulter ces pages sibyllines.

Les dernires annes de ce prince ont t empoisonnes par ces
inquitudes, fomentes peut-tre par l'intrigue mais prenant leur
source dans des dispositions hrditaires. Quoi qu'il en soit, sa mort
fit sensation et chagrin  Paris. Il y avait t magnanime en 1814 et
fort utile  la France en 1815.

Si nous avions pu croire  toutes les perfections dont la brillante
imagination du duc de Raguse dcorait son frre Nicolas, au retour du
couronnement de Moscou, les regrets pour l'empereur Alexandre
n'auraient pas d se prolonger; mais la suite a prouv qu'il se les
tait un peu exagres.

Le duc de Raguse est toujours parfaitement vridique dans ce qu'il
croit sur le moment, mais trs sujet  se laisser enthousiasmer
facilement par les hommes et par les choses. Il a cruellement port la
peine de cette disposition: tous les revers de sa carrire doivent y
tre rattachs. Nous avons vu comment les illusions patriotiques
l'avaient entran  se sparer de l'empereur Napolon. Depuis ce
temps, les illusions d'un autre genre l'avaient ruin.

Rentr en France en 1815, il s'tait dit que la guerre n'tait plus
une carrire pour un marchal de France; qu'un soldat de l'Empire ne
pouvait pas tre un courtisan des Tuileries et que, pourtant, il tait
dur  quarante ans de ne plus jouer aucun rle dans son pays.

Ses habitudes lui rendaient ncessaire l'attitude de grand seigneur.
Il se demanda comment s'taient cres les grandes existences du moyen
ge et trouva que c'tait par la prpondrance exerce sur un grand
nombre de dpendants. Le sicle ne permettait pas que ce fut sur des
hommes d'armes; mais, si un guerrier distingu pouvait, par
l'industrie, remettre dans sa clientle un pays tout entier, non
seulement il se ferait un revenu colossal, mais encore il aurait la
seule position de grand seigneur que les temps modernes comportassent,
la seule qui pt donner assez d'indpendance pour que la Cour dt
compter avec vous.

C'est plein de ces ides, moiti vaniteuses, moiti gnreuses, que le
pauvre marchal entreprit de changer une petite terre, qu'il possdait
 Chtillon-sur-Seine, en un vaste atelier de toutes les industries
runies. Il se passionnait successivement pour chacune, l'amenait 
frais immenses au point o elle aurait peut-tre russi, si une
nouvelle ide, adopte avec autant de zle que la prcdente, ne
l'avait fait ngliger et abandonner. Il tait dans la pleine illusion
que ses spculations auraient le plus brillant rsultat, mais il
sentait un commencement de pnurie lorsqu'il sollicita la mission de
Moscou. Avec son imprvoyance accoutume, il y dploya un luxe tel
que, loin que ce voyage lui ft utile, il ne fit qu'augmenter la somme
de ses dettes. L'anne suivante, le feu se mit dans ses affaires et il
dut s'avouer  lui-mme, ce que les autres savaient depuis longtemps,
qu'il tait compltement ruin.

J'en fus d'autant moins surprise, pour ma part, que, pendant son
sjour en Russie, je m'tais trouve passer  Chtillon. J'avais
visit cet encyclopdique tablissement en dtail, entre autres la
bergerie  _trois tages_ dont il tait si fier. Tout l'hiver
prcdent, il nous avait entretenus de ses _moutons vtus_ qui
devaient tre une source de fortune incalculable. J'en parlai au
rgisseur qui me rpondit par un soupir: Hlas, madame, je vais vous
les montrer; c'est la dernire fantaisie de monsieur le marchal. Il
m'crit toutes les semaines des calculs sur le profit qui doit
ncessairement en rsulter, et je lui rpte vainement  quel point
c'est onreux.

Je trouvai de pauvres btes, cousues dans les peaux d'autres moutons
dj tombes en haillons, touffant de chaleur et ayant la tournure la
plus grotesque qu'on puisse imaginer. Le calcul du marchal tait que
la redingote cotait _quatre_ francs et durait dix-huit mois. La
toison devait se vendre _six_  _sept_ francs de plus, et les animaux
n'tre plus sujets  aucune maladie. Les livres du rgisseur
prouvaient autre chose. La redingote cotait _sept_ francs, ne durait
qu'un an malgr des rapicetages qui la faisaient revenir  _neuf_
francs. La toison ne se vendait que quarante sols de plus que celle
des btes non vtues, et les maladies taient au moins aussi
frquentes et plus contagieuses.

Cet chantillon donnera l'ide des spculations du marchal; mais, si
toutes ont t onreuses pour lui, beaucoup ont t trs profitables
au pays; aussi, quoiqu'il ait t la cause de la ruine de quelques
individus, ses serviteurs ou amis, il est rest fort regrett et trs
populaire  Chtillon.

Il s'adressa au Roi pour obtenir que ses appointements, destins 
payer ceux de ses cranciers qui n'avaient pas d'hypothques sur ses
biens, fussent continus jusqu' l'extinction de ses dettes, lors mme
qu'il viendrait  mourir avant de les avoir soldes. Le Roi mit
beaucoup de bont  accorder cette faveur. Il montra au marchal une
bienveillance qui le toucha fort et ne lui a pas permis d'agir comme
il eut t plus utile peut-tre mme pour le monarque en 1830. Mais
nous n'en sommes pas l.

Il me semble que c'est  cette mme anne que mourut Talma,  l'apoge
de son talent. Il venait de crer plusieurs rles, dans de mdiocres
pices o il tait sublime, _Sylla_, _Lonidas_, et enfin _Charles VI_
o il avait russi  se montrer constamment roi au milieu de toutes
les misres de l'humanit. Je ne pense pas que l'art de l'acteur
puisse aller au del. Nos pres cependant nous assuraient Le Kain trs
suprieur  Talma. Nous n'avons pas eu jusqu'ici  le vanter  la
gnration nouvelle au mpris d'un autre, car personne ne s'est
prsent pour recueillir sa succession.

Talma en France et mistress Siddons en Angleterre m'ont paru ce qu'il
pouvait y avoir de plus parfait au thtre, car ils se transformaient
compltement dans le personnage qu'ils reprsentaient; et, de plus,
l'un et l'autre taient si beaux et si gracieux, leur voix tait si
harmonieuse, que chacune de leur pose composait un tableau aussi
agrable  l'oeil que leurs accents taient flatteurs pour l'oreille.
Une de mes prtentions (car qui n'en a pas une multitude?) est de
n'tre pas exclusive. Ainsi j'aurais grande joie  entendre un acteur
ou une actrice qui me fissent autant de plaisir que Talma et mistress
Siddons; mais je doute que cela se rencontre, de mon temps.

Le 21 janvier 1827, le gnral Pozzo et le duc de Raguse arrivrent
chez moi de trs bonne heure. J'avais eu quelques commensaux  dner;
 peine le dernier fut-il sorti que l'ambassadeur, regardant le
marchal, lui dit: H bien?

Celui-ci cacha sa figure dans ses deux mains en rpondant: J'en suis
encore horrifi.

On comprend que ce dbut excita notre curiosit. Ils nous racontrent
qu'en sortant de la crmonie expiatoire de Saint-Denis, le marchal,
qui suivait  quelques pas le prince de Talleyrand par une sortie
privilgie, avait vu un homme s'avancer sur lui, lui adresser
quelques injures et simultanment lui appliquer sur la joue un coup
si violent qu'il tait tomb comme une masse. Le marchal avait appel
la garde et fait arrter l'homme, qui se trouva tre ce misrable
Maubreuil, pendant que lui s'occupait  ramasser monsieur de
Talleyrand presque vanoui. Il aida  le transporter dans une salle
d'attente o se trouvait Pozzo, et c'est de ce spectacle que l'un et
l'autre avaient un gal besoin de s'entretenir.

Ils avaient craint un moment que le prince n'expirt entre leurs bras,
tant il tait suffoqu. Pozzo faisait une peinture,  sa faon
pittoresque, de ce vieillard lui apparaissant dans ce dsordre de
vtement, ple, chevel, les esprits gars, venant achever une
carrire si traverse de grandeur et de souillures sous la fltrissure
de la main d'un hideux maniaque, dans le temple du Dieu qu'il avait
abjur,  l'heure consacre au Roi qu'il avait trahi. Il y avait l
une sorte de rtribution qui frappait l'imagination. Au reste,  peine
monsieur de Talleyrand fut-il revenu  lui-mme qu'il sentit le parti
que la malveillance s'efforcerait de tirer de cette cruelle scne.

Avant de venir chez moi, ces messieurs s'taient arrts  sa porte.
Ils l'avaient, contre leur attente, trouve toute grande ouverte. Le
prince, entour de monde, tait couch sur un fauteuil dans son
cabinet fort assombri et avait le front couvert d'un bandeau. Il
racontait que Maubreuil avait voulu l'assassiner, qu'il l'avait frapp
sur le haut de la tte et lui avait fait une plaie qu'il avait fallu
panser. Avec son imperturbabilit accoutume, il fit ce rcit d'aplomb
devant les tmoins de la scne: Il m'a assomm comme un boeuf,
rptait-il  chaque instant en avanant son poing ferm et le plaant
 la hauteur du front; du reste de la figure, il n'en tait pas
question, quoique,  Saint-Denis, ses lvres seules furent
saignantes.

Les tmoins oculaires de la scne comprirent que le prince aimait
mieux avoir t _assomm_ que frapp, et que le coup de poing lui
rpugnait moins que le coup de paume. Ils le secondrent dans cette
innocente supercherie qui cependant fut presque gnralement
souponne. Toutefois, il y a une espce de pudeur publique qui
protge, jusqu' un certain point, les hommes qui ont jou un grand
rle, et personne ne se sentait le courage de donner  l'acte de
Maubreuil son vritable nom.

Monsieur de Talleyrand fut bien longtemps  se remettre de cette
atteinte dont le gentilhomme, qu'il n'a jamais pu dpouiller, avait
souffert jusque dans la moelle des os. Il affecta de recevoir tous
ceux qui allaient chez lui. Ds qu'il fut prsentable, il retourna 
la Cour, un grand morceau de taffetas d'Angleterre sur le front, et
rptant  toute occasion: Il m'a assomm comme un boeuf.

Mais, ds qu'il le put, sans avoir l'air de fuir, il quitta Paris et
passa presque toutes les annes suivantes  la campagne, chez madame
de Dino. Il craignait aussi de retrouver Maubreuil sur son chemin.
Celui-ci avait t condamn  quelques mois de dtention; mais il
annonait le projet de renouveler son dlit, qu'il qualifiait de
l'expression catgorique, ds qu'il serait libr. Je n'en ai plus
entendu parler. Probablement monsieur de Talleyrand aura achet son
loignement  prix d'argent.




CHAPITRE XV

     Loi sur le droit d'anesse. -- Enterrement du duc de Liancourt.
     -- La garde nationale licencie. -- Sosthne de La Rochefoucauld
     et monsieur de Villle. -- Le Roi au camp de Saint-Omer. --
     Sagesse de monsieur le Dauphin.


La fatalit, qui semblait pousser la maison de Bourbon  entreprendre
tout ce qui pouvait aliner le plus srement les masses, dicta le
projet de loi sur le droit d'anesse. J'avoue qu'il plaisait assez 
mes ides anglaises et  mes gots aristocratiques; mais je n'tais
pas charge de m'informer si le pays tait dispos  le recevoir. Il
choua devant la sagesse de la Chambre des pairs en augmentant sa
popularit qui,  cette poque, tait au comble, ainsi que sa dfaveur
 la Cour. Le ressentiment qu'elle montra,  l'occasion de
l'enterrement du duc de Liancourt, augmenta encore cette double
impression.

Plusieurs enterrements, entre autres celui de monsieur Manuel, avaient
t depuis quelque temps l'occasion de manifestations hostiles au
gouvernement. En consquence, on avait publi de nouvelles ordonnances
relatives aux pompes funbres: il tait dfendu de porter les
cercueils  bras.

Le duc de Liancourt, protecteur d'une multitude d'tablissements
gratuits, avait une norme clientle dans la classe des ouvriers. Ils
voulaient rendre  leur patron l'hommage de le porter en sortant de
l'glise. La police s'y opposa vivement. Une rixe s'engagea; l'esprit
de parti l'envenima. Dans le tumulte, la pierre tomba et, dit-on, se
brisa. Il y eut au moins beaucoup de scandale, et un spectacle aussi
affligeant que blessant pour la famille.

Le corps entier de la pairie se tint pour offens et demanda des
explications. Cet incident contribua  augmenter l'alliance qui se
formait entre le pays et la Chambre des pairs.

Ce mauvais gnie, qui prsidait au sort de la branche ane, inspira,
en appelant  son aide la colre et la prcipitation, une rsolution
dont peu de personnes sentirent la porte, mais qui, plus que toute
autre, a contribu  la chute du vieux trne, dmoli en quelques
heures trois annes plus tard.

Au printemps de 1827, la bourgeoisie de Paris paraissait assez mal
dispose contre le gouvernement pour qu'on dt hsiter  runir la
garde nationale et  la faire passer en revue par le Roi.

Aprs de longues dlibrations on s'y dcida: le Roi se rendit au
champ de Mars. Il fut, en gnral, mieux accueilli qu'on ne
l'esprait. Un garde national ayant cri:  bas les ministres! le
Roi arrta son cheval et dit, d'un ton calme et digne: Je ne viens
pas ici pour recevoir des conseils, mais des hommages. Faites sortir
cet homme des rangs. Cet acte de force eut grand succs, comme tout
ce qui annonce de l'nergie et de la volont dans les chefs des
empires; les cris de Vive le Roi fendirent l'air.

En descendant de cheval aux Tuileries, Charles X tait fort content de
sa matine. Il chargea le marchal Oudinot de faire rdiger un ordre
du jour o, en tmoignant du mcontentement de quelques cris isols
qui s'taient fait entendre sur son passage, on vanterait cependant
la bonne tenue et l'excellente attitude de l'immense majorit de la
garde nationale.

Le Roi rpta deux fois: Dites que je suis trs content. Monsieur le
Dauphin tint le mme langage. Toutes les personnes qui faisaient
partie de l'tat-major avaient reu la mme impression et la
rpandirent dans la ville. J'en vis plusieurs dans la soire. Le
propos, gnralement rpt, tait que la revue avait t superbe et
le Roi parfaitement accueilli.

Toutefois la calche, o les princesses se trouvaient, avait t
constamment suivie par un groupe de populace qui les avait assez mal
traites de propos et presque hues. Tous les partis se sont
mutuellement accuss d'avoir prpar cette manifestation hostile.

Le soir, madame la duchesse de Berry s'en expliquait en termes trs
courroucs. Lorsque le Roi et Madame arrivrent chez elle o se tenait
la Cour, elle porta plainte  Charles X. Madame la Dauphine,
interpelle  son tour, rpondit avec sa scheresse accoutume que
cela avait t assez mal, mais qu'elle craignait pire. Le Roi ne fit
qu'un seul _rubber_ de whist, et retourna chez lui o monsieur de
Villle l'attendait.

Dans la nuit, le marchal Oudinot fut rveill. Le Roi lui envoyait,
au lieu de la rdaction de l'ordre du jour fait selon ses ordres et
soumis  son approbation, l'ordonnance qui cassait la garde nationale.
Au mme instant, la garde royale s'emparait des corps de garde de la
garde nationale, en expulsait les bourgeois qui s'y trouvaient et
poussait la grossiret jusqu' jeter hors la porte les armes et
fournitures des gardes nationaux absents dans le moment. Cette insulte
sema dans le coeur de la population de Paris un germe de haine dont
les fruits se trouvrent mrs en 1830.

Voici ce qui l'avait provoqu. Une des lgions, en revenant du champ
de Mars, s'tait arrte devant l'htel des finances, avait cri: _
bas Villle!_ et bris quelques vitres. Cette conduite, il faut le
reconnatre, trs coupable d'un corps sous les armes exaspra d'autant
plus le ministre qu'il apprenait, en mme temps, que le Roi se tenait
satisfait de sa propre rception.

Or, il ne lui convenait pas que leurs fortunes se trouvassent
spares. Il recueillit  la hte et envenima tous les rapports qu'il
put se procurer des propos tenus et des cris isols jets au champ de
Mars, puis crivit au Roi de ne point se prononcer avant de lui avoir
donn audience.

Charles X se trouva prpar par les plaintes de madame la duchesse de
Berry et le mcontentement de sa belle-soeur. En peu de minutes,
monsieur de Villle emporta la plus fatale mesure qui pt tre
adopte.

Louis XVI avait perdu le trne dans son ardeur  se dbarrasser de la
pacifique opposition des anciens parlements. Charles X a renvers le
sien en refusant toute barrire lgale, oubliant la phrase si
heureusement rdige par monsieur de Talleyrand: _On ne peut s'appuyer
que sur ce qui rsiste._

Au reste, je crois bien que le ministre, encore tout puissant  cette
poque, n'avait pas calcul l'effet de son prilleux conseil.

La garde nationale tait parvenue  cette inertie o elle tombe
toujours ds que ses services ne sont plus ncessaires. Elle se
montrait trs peu empresse  peupler les corps de garde; mais cette
insulte gratuite rveilla son zle.

Je faisais travailler  Chtenay et j'avais donn rendez-vous 
plusieurs ouvriers de Paris pour le lendemain de la revue; je partis,
sans avoir lu le _Moniteur_ et sous l'impression qu'elle s'tait trs
bien passe. Les gens que j'attendais arrivrent tard, sachant la
nouvelle, et dans un tat d'exaspration incroyable.

Tous appartenaient  la garde nationale, et tous taient furibonds. 
peine s'ils coutaient les ordres que je donnais pour les travaux et,
quand je leur parlais trumeaux, ils rpondaient baonnettes. Aprs
avoir vainement cherch  les calmer par le souvenir de l'ennui que
leur causait les gardes  monter, je renonai  fixer leur attention
et les laissai retourner dans leurs quartiers o ils allrent
rapporter leur fureur, aprs l'avoir fait partager  tout mon village.
J'tais moi-mme empresse de venir apprendre ce qui avait pu amener
une si singulire priptie.

Il n'y a jamais eu d'autres motifs ostensibles que ceux que j'ai dj
relats. Cependant, j'ai peine  croire que monsieur de Villle n'ait
pas eu quelque arrire-pense ignore pour prendre une mesure si
violente. Quoi qu'il en soit,  dater de cette poque, il devint la
bte noire de la population parisienne et, bientt, celle de toute la
France.

Le duc de Doudeauville, ministre de la maison du Roi, comprit mieux
que les autres la tendance de ce qui se faisait et donna sa dmission
 l'occasion de la dissolution de la garde nationale.

Je ne sais plus si c'est avant ou aprs cet vnement qu'il faut
placer une dmarche de Sosthme de La Rochefoucauld que je tiens de
lui-mme et que je ne puis me refuser de rpter.

J'ai dj dit le rle qu'il avait jou entre monsieur de Villle et
madame du Cayla. Il est indubitable qu'il avait conduit monsieur de
Villle au pouvoir et qu'il l'y avait soutenu, par l'influence de la
favorite, tant que Louis XVIII avait vcu. Depuis sa mort, monsieur de
Villle s'tait mancip d'une protection qui lui pesait. Cependant
l'intimit avait t trop grande pour qu'il n'en restt pas des
habitudes de familiarit.

Sosthne en profita pour arriver, un beau matin, dans le cabinet de
monsieur de Villle. Aprs quelques phrases d'affection, il lui
rappela les sentiments patriotiques qu'il exprimait lorsqu'il
cherchait le ministre, uniquement dans l'intrt du pays, parce que
l'opinion publique l'y appelait; et, partant de cette base, il
l'avertit que l'opinion publique se dclarait fortement contre son
administration. Mieux situ qu'un autre par ses relations avec toutes
les classes de la socit pour s'en apercevoir, il venait lui faire
part de ses dcouvertes. Il lui tait vident qu'il n'tait plus au
pouvoir de monsieur de Villle de faire le bien, et, comme il ne
l'avait plac o il tait que dans l'intention d'tre utile au Roi et
au pays, il venait le sommer, au nom de l'amiti, de l'honneur, de la
reconnaissance, de ne pas le compromettre plus longtemps en
s'obstinant  conserver sa place.

On peut imaginer comment cette harangue fut reue par monsieur de
Villle, alors tout-puissant. Il eut un moment d'inquitude que
monsieur de La Rochefoucauld ne ft l'organe du roi Charles X dont il
tait aide de camp et parfois bien trait. Mais la nature de la
communication le rassura promptement.

Il traita Sosthne de faon  ce qu'ils se sparassent brouills, ce
qui lui tait infiniment agrable et commode, puis courut raconter la
scne au Roi. Celui-ci, qui ne se rappelait pas volontiers les
intrigues ourdies pendant les dernires annes du rgne de son frre
et dont Sosthme avait t l'agent, fut trs empress de rompre aussi
les rapports auxquels il avait t forc de l'admettre et de lui faire
subir les honneurs de la disgrce.

J'ai rapport cette anecdote, dont je suis sre, parce que, si ce
personnage, semi-ridicule, semi-historique, de Sosthne figure jamais
dans les _Mmoires_ du temps, il est assez curieux de savoir comment,
au travers d'une vie uniquement dvoue  l'intrigue, il avait
conserv une sorte de loyaut chevaleresque pouss jusqu' la
niaiserie.

Madame du Cayla, moins candide dans ses dmarches, ne se brouilla avec
personne. Elle n'avait pu tre duchesse, comme le feu Roi le
souhaitait, parce que monsieur du Cayla avait obstinment refus de se
laisser faire duc. Charles X lui accorda les entres de la salle du
trne et une forte pension.

Madame la Dauphine, qui la traitait plus que froidement pendant sa
faveur, tait trs gracieuse pour elle maintenant, en reconnaissance
du service qu'elle avait rendu en faisant accomplir  Louis XVIII ses
devoirs religieux au moment de la mort.

Les esprances du parti ultra avaient t encourages par l'attitude
et les paroles du prince de Metternich dans un voyage qu'il fit 
Paris. La Cour le combla de distinctions. Il fut engag  dner avec
la famille royale aux Tuileries, honneur qui n'a t partag que par
le duc de Wellington et des princes de familles rgnantes. Dans les
ides des rois de France, la faveur ne pouvait aller au del, et
eux-mmes s'tonnaient de l'accorder.

La Congrgation essaya d'entrer dans la voie des miracles. Il y en eut
plusieurs de constats. Entre autres une croix lumineuse vue  Mign,
en Poitou. On en fit imprimer et rpandre des relations  profusion.
Mais la Cour de Rome les dfendit, et il fallut renoncer  ce genre de
sduction qui prtait trop au ridicule dans le dix-neuvime sicle. Le
Roi lui-mme ne voulut pas encore reconnatre l les ordres de la
Providence. D'ailleurs, il tait assez bien dispos, pour qu'il n'y
et pas occasion de stimuler son zle personnel. Il n'tait arrt que
par la crainte des obstacles qu'il rencontrerait.

La rception qui lui fut faite au camp de Saint-Omer, o les troupes
l'accueillirent avec la satisfaction la plus marque, ainsi que les
hommages qu'il recueillit sur la route, mme  Lille (ville note pour
_mal penser_), faisaient compensation au silence qui l'entourait 
Paris; et il crut pouvoir raliser ses propres esprances en
accomplissant les promesses qu'il n'avait cess de faire.

Monsieur de Villle en retardait l'excution depuis longtemps; mais
son crdit tait battu en brche par des gens dont le pouvoir
s'accroissait chaque jour des terreurs qu'on inspirait  Charles X
pour son salut dans ce monde et dans l'autre.

Le Roi et ses amis rclamaient la restitution des biens du clerg et
la reconnaissance des ordres monastiques. On les voulait dots par
l'tat et propritaires territoriaux. Monsieur de Villle tait loin
d'admettre ces souhaits comme ralisables; mais il voulait s'assurer
une longue vie ministrielle. Ces deux volonts excentriques tombrent
d'accord sur la ncessit d'une nouvelle lgislature. Les ultras, avec
toutes les illusions qui distinguent ce parti, ne doutaient pas
qu'elle ne ft nomme dans leur sens; et, de son ct, monsieur de
Villle comptait sur son habilet pour obtenir des dputs  sa
dvotion.

Il leur aurait, d'ailleurs, volontiers pardonn de se montrer
rcalcitrants aux prtentions des exalts pour _le trne et l'autel_
dont il tait bien importun mais qu'il osait d'autant moins brusquer
qu'il se sentait min dans l'esprit du Roi et que son crdit diminuait
visiblement.

La Chambre des pairs offusquait, et le ministre tombait d'accord, avec
les conseillers de la conscience du Roi, qu'une grande fourne de
pairs tait ncessaire pour y changer l'esprit de la majorit
actuelle. En ajoutant cette mesure  de nouvelles lections, monsieur
de Villle comptait s'assurer un long bail ministriel.

Monsieur le Dauphin se tenait en dehors de ces intrigues.
Respectueusement soumis aux ordres du Roi, il ne tmoignait aucune
hostilit  son ministre, mais encore bien moins de faveur. Il se
bornait  faire de son mieux ce dont on le chargeait spcialement. Il
tait  la tte de l'administration des prisons et tenait quelquefois
des assembles o les intrts de ces tablissements taient discuts
devant lui. Il prsidait avec beaucoup de convenance et de sagesse, et
ne manquait pas une occasion d'exprimer des sentiments levs et
libraux.

J'ai souvent vu des personnes, sortant de ces runions, enchantes de
monsieur le Dauphin. Je citerai entre autres monsieur Pasquier et
monsieur Portal dont les suffrages valent bien la peine d'tre
compts.

Dans le mme temps, monsieur le Dauphin tenait un conseil militaire o
il obtenait aussi d'honorables approbations. On lui reconnaissait des
ides saines, accompagnes d'une grande modration et d'un esprit
d'impartialit, fort recommandables dans un prince vivant d'une faon
si isole et d'une dvotion si minente.

Quoiqu'elle n'aimt pas les prtres, madame la Dauphine tait plus
sous l'influence de ses entours.

Madame la duchesse de Berry en voulait  monsieur de Villle de ce
qu'il ne faisait, ni assez vite, ni assez violemment, toutes les
extravagances qu'elle et sa petite coterie ultra nobiliaire rvaient;
mais elle tait trop lgre et trop occupe de ses plaisirs pour
travailler srieusement contre lui; elle se bornait  des sarcasmes
qui commenaient  amener un sourire sur les lvres du Roi, au lieu de
la rprimande qu'elle aurait subie quelques mois plus tt.




CHAPITRE XVI

     Bataille de Navarin. -- lections de 1827. -- Socit aide-toi
     Dieu t'aidera. -- Intrigues du parti ultra. -- Chute de monsieur
     de Villle. -- Sjour de dom Miguel  Paris. -- Le ministre
     Martignac. -- Dsappointement de monsieur de Chateaubriand. -- Il
     accepte l'ambassade de Rome. -- Nouvelle intrigue de monsieur de
     Polignac. -- Jeu bizarre de la nature.


Je n'ai point parl de l'affaire grecque sous le rapport historique
parce que je ne m'lve pas jusque-l, mais je ne puis la passer sous
silence dans ses effets de salon. Il s'tait tabli que tout ce qui
faisait opposition  la Cour tait philhellne et que le gouvernement,
quoique protgeant ostensiblement les grecs, leur tait contraire. La
Congrgation aimait mille fois mieux les turcs que ces hrtiques de
grecs car, du moins, les premiers prchaient l'absolutisme.

Le gain de la bataille de Navarin ne fit donc pas grand plaisir aux
Tuileries, quoiqu'on n'ost pas l'accueillir tout  fait aussi mal
qu' Londres.

Je ne puis m'empcher de signaler,  ce sujet, jusqu'o l'instinct
patriotique est pouss en Angleterre. On y croyait l'mancipation des
colonies espagnoles utile aux intrts du commerce britannique, et on
craignait que celle des grecs ne ft un accroissement d'importance
pour la Russie. Les feuilles publiques, les runions, les bancs des
deux Chambres retentissaient des cruauts, des vexations, des
intolrances exerces contre les amricains espagnols, que tout le
monde sait avoir t les colonies les plus paternellement traites qui
aient jamais exist.

Mais, en revanche, par cette espce de franc-maonnerie qui conduit
toujours les anglais lorsqu'il s'agit des intrts spciaux de la
vieille Angleterre, les massacres de Parga, d'Hydra, de Chio, toutes
ces dames chrtiennes enleves  leur famille et vendues sur les
marchs de Smyrne n'arrachaient pas un cri  un seul organe de la
presse. Pas un soupir n'a t pouss d'aucun banc de l'opposition; et,
malgr la vanit nationale si facilement exalte par les succs
maritimes, le ministre dans le discours de la Couronne se crut oblig
de qualifier d'_inopportune_ (untoward) la victoire de Navarin.

Chez nous, l'impression tait bien diffrente; et, puisqu'enfin cette
victoire inopportune comblait de joie une grande partie du pays,
monsieur de Villle voulut profiter de la popularit qui en
rejaillirait sur le gouvernement pour excuter le parti arrt de la
dissolution de la Chambre des dputs. Elle fut annonce et les
lections fixes  l'poque la plus rapproche possible. Il esprait,
par l, viter les manoeuvres des personnes qui lui taient hostiles
dans les deux oppositions. Car, il faut lui rendre justice, lui aussi
tait dj _juste milieu_ et avait pour ennemis actifs tous les
exagrs du parti ultra.

La censure tombait de droit devant les lections. Je ne me souviens
plus  quelle poque elle avait t rtablie. Elle tait tellement
impopulaire que les personnes, honorables d'ailleurs, auxquelles on
avait impos le mtier de censeur se trouvrent honnies de tout le
monde. De plus, on n'y gagnait pas grand'chose; jamais l'axiome
italien _fatta la legge trovato l'inganno_ ne fut plus compltement
justifi.

Une socit de gens de lettres politiques,  la tte de laquelle
figurait monsieur de Chateaubriand, trouvait le moyen de faire publier
et circuler des brochures suffisamment volumineuses et assez
irrgulirement distribues pour chapper  la censure tablie contre
les journaux et les crits priodiques. Il en pleuvait autour de nous
et on se les arrachait.

Monsieur de Salvady se distingua dans cette guerre de plume, et
monsieur Guizot y tint une place importante, mais c'est plus
particulirement dans l'organisation des manoeuvres lectorales qu'il
prit la premire.

La prcaution, si vidente, de presser les lections excita une grande
animadversion. Quand le gouvernement veut attraper les masses, il faut
que ce soit assez dlicatement pour que tout le monde ne s'en
aperoive pas  la fois et que l'impression des uns soit use avant
que les autres se trouvent avertis; mais, quand le pige est assez
grossier pour tre vu de tous en mme temps, on peut tre assur de
crer,  l'instant mme, une norme difficult.

Comme par un mouvement lectrique, il se forma, dans chaque
arrondissement, une runion protectrice des droits lectoraux. Les
fraudes, employes aux dernires lections par l'administration de
monsieur de Villle et sur le renouvellement desquelles il comptait
bien, devinrent impraticables.

Les associations, composes de grands propritaires, de gens de
lettres, d'avocats, d'hommes politiques, dployrent la plus grande et
la plus intelligente activit. En restant toujours dans une complte
lgalit, elles se formrent en comits correspondant entre eux et
surtout avec le comit central sigeant  Paris, d'o monsieur Guizot
dirigeait toute cette organisation.

C'est l le berceau de cette socit: _Aide-toi, Dieu t'aidera_ qui
n'a pas laiss de jouer un rle dans la chute de la monarchie et a
fini par devenir un repaire de factieux. C'est le sort des instruments
fonds par les oppositions qu'ils chappent promptement aux mains qui
les ont crs pour tomber dans de plus dangereuses.

Pendant que les esprits s'chauffaient au foyer lectoral, on livrait
au parti prtre la nomination de soixante seize pairs. Ils furent
choisis, presque exclusivement, parmi les congrganistes les plus
zls.

Tout le monde a vu la liste faite chez monsieur de Rivire, colporte
par monsieur de Roug, corrige par les affids et impose  monsieur
de Villle qui l'aurait voulue autrement compose mais adoptait l'ide
d'une nomination assez nombreuse pour dnaturer l'esprit de la
majorit dans la Chambre haute.

Or, c'tait l ce qui rvoltait le pays; car la sagesse de la pairie
venait de le protger contre les invasions du despotisme clrical; et,
dans ce moment mme, il profitait de la clause habilement introduite
dans la loi du jury sur la rectification des listes lectorales pour
chapper aux fraudes commises en 1824.

Cette Chambre tait donc fort populaire, et la violence qu'on lui
faisait exaspra l'opinion publique qui s'tait accoutume  y
chercher protection bien au del de ce que monsieur de Villle avait
prvu.

Je me rappelle  ce sujet un dialogue qui me fut rpt  l'instant
mme par un tmoin auriculaire. Le prsident du conseil, descendant
l'escalier du ministre de la marine, rencontra le sous-prfet de
Saint-Denis qui le montait:

Eh bien, monsieur le sous-prfet, vous rpondez de votre lection.

--Non, monseigneur.

--Comment, vous aviez dit  monsieur de Corbire que vous en tiez
sr.

--Oui, monseigneur, mais c'tait avant la nomination des pairs.

--Allons donc, mon ami, vous vous moquez de moi, qu'est-ce qu'une
cration de pairs peut faire  vos _marchands de gadoue_? Ayez une
bonne lection. C'est toujours la faute de l'administration quand
elles sont mauvaises, souvenez-vous-en!

Le sous-prfet haussa les paules, quand le ministre se fut loign,
et acheva lentement de monter le degr, comme un homme trs peu
persuad par l'loquence lgante de son principal.

Beaucoup d'lecteurs partagrent les prventions de ceux de
Saint-Denis et, stimuls, excits par le zle des comits que j'ai
signals, nommrent un assez grand nombre de dputs hostiles au
ministre pour que la majorit ft au moins douteuse.

Dans la disposition assez naturelle de rejeter sur d'autres le tort
des actions qui tournent  mal, monsieur de Villle ne put se retenir
d'accuser la Congrgation et d'en tmoigner beaucoup d'humeur contre
elle. Il chercha  se rallier le petit noyau d'ultras aristocratiques
qui tait rest en dehors de la ligue jsuitique, mais il fut
repouss.

Il se retourna alors vers les royalistes constitutionnels qui, depuis
trois ans, dirigeaient la conduite de la Chambre des pairs, mais ils
taient trop irrits par la mesure qui venait de frapper cette
assemble pour se rallier  celui qui l'avait signe.

Ces dmarches du prsident du conseil ne purent tre assez secrtes
pour que la Congrgation n'en et pas connaissance, et sa perte fut
jure. On fit venir monsieur de Polignac d'Angleterre, et le duc de
Rivire acheva de dcider le Roi au renvoi de monsieur de Villle. Ces
messieurs ne doutaient pas que le moment de leur triomphe ne ft
arriv.

Toutefois, monsieur de Villle qui redoutait le crdit de Jules de
Polignac, l'avait,  l'aide de ses propres dpches et de la conduite
qu'il tenait dans toutes les affaires, tellement discrdit dans
l'esprit du Roi, tellement montr inepte, incapable, niais, que le
monarque hsita et enfin recula devant l'ide de former un ministre
portant cette couleur.

Malgr la profession de foi constitutionnelle que monsieur de Polignac
vint faire  la tribune de la Chambre des pairs o, dans le discours
le plus ridicule, il prvint la France que ses enfants apprenaient 
lire dans la Charte, malgr les soins qu'il se donna pour se
rapprocher des hommes que j'appellerai de la patrie parce que c'est 
eux qu'elle a eu recours dans toutes les crises, il choua et la chute
de la monarchie fut ajourne.

Le ministre Martignac fut nomm sous le patronage de monsieur le
Dauphin. Monsieur de Polignac retourna furieux  son poste de Londres,
sans renoncer aux intrigues ourdies par la coterie dvote. Le pauvre
duc de Rivire, plus loyal et dj malade, fut tellement affect du
mauvais succs de ses efforts et d'avoir efficacement travaill  un
rsultat qui lui paraissait l'abomination de la dsolation que son mal
s'aggrava. Il mourut, peu de semaines aprs, en se reprochant
amrement la part qu'il avait prise  la chute de monsieur de Villle.

C'est au plus fort de cette tourmente ministrielle que dom Miguel,
dj connu pour ses violences envers sa famille, repassa par Paris en
quittant Vienne pour aller  Lisbonne gouverner au nom de sa fiance,
la petite reine doa Maria.

Rconcili avec dom Pedro et reconnu par les puissances europennes
comme mari de la reine du Portugal, il fut accueilli  notre Cour avec
les honneurs qu'on lui avait refuss  son premier passage o il
n'avait laiss d'autre souvenir que celui d'une scne faite 
l'ambassadeur du Roi son pre, le marquis de Marialva, pour en obtenir
de l'argent. Elle avait t accompagne de formes si menaantes que le
pauvre marquis avait d fuir et appeler au secours contre le forcen
qui le poursuivait le couteau  la main. Dj valtudinaire, il ne
s'tait pas relev d'une si chaude alarme. Quoique ce genre
d'illustration ft peu attrayant, il m'avait inspir la curiosit de
voir dom Miguel qu'on prtendait rform par les bonnes inspirations
de monsieur de Metternich.

On donna un spectacle aux Tuileries  son occasion et j'en profitai
avec empressement.

Au lieu du tyran,  physionomie sombre, que je m'attendais  trouver,
je vis arriver, avec notre famille royale, un jeune homme d'une figure
charmante, ayant l'air noble, distingu, le sourire doux, le regard
calme et brillant, le geste gracieux. Plac entre madame la Dauphine
et madame la duchesse de Berry, il s'entretint avec elles d'un air
d'aisance intelligente. En un mot, il ne ressemblait, en aucune faon,
 la bte farouche que j'allais chercher  ce spectacle.

Le dimanche suivant, il y eut assemble chez madame la duchesse de
Berry; j'y fus invite. Dom Miguel s'y montra galement prince
gracieux et homme de bonne compagnie. Il parlait  presque toutes les
femmes. La curiosit nous amenait autour de lui, et nous faisions
cercle dans un moment o un de ses aides de camp lui nomma un
portugais, je crois, qui demandait  lui tre prsent. Il tourna sur
lui-mme, comme sur un pivot, lana en s'loignant un regard qui nous
fit toutes reculer. Le tigre tait retrouv. Je ne puis exprimer
comment, dans l'espace de moins d'une seconde, les beaux traits de son
visage s'taient subitement dforms et avaient produit un aspect
hideux. Il fut quelque temps  reprendre sa beaut. L'aide de camp
resta comme transfix  la place o il avait prononc des paroles si
mal accueillies.

Voil tous mes rapports avec ce prince; mais le coup d'oeil que j'ai
surpris en cette occasion m'a rendu probables les rcits de ces folles
cruauts: certainement il y avait de l'alination dans ce regard.

Ces remarques sur la physionomie me reportent  l'tat o je trouvai
monsieur de Chateaubriand le lendemain du jour o les noms des
nouveaux ministres parurent dans le _Moniteur_.

Il avait activement travaill  renverser monsieur de Villle et il
croyait, en satisfaisant sa haine, paver simultanment le chemin qui
le ramnerait  cet htel des affaires trangres dont il avait t si
brutalement expuls et o il prtendait rentrer par droit de conqute.

Il pensait tre indispensable  la formation d'un ministre
constitutionnel. Dans les pourparlers qui avaient prcd la
nomination, il s'tait toujours plac comme prsident du conseil et ne
discutait que les noms de ses collgues. Il avait choisi monsieur
Royer-Collard pour l'intrieur. Cela pouvait tre assez habile sous le
point de vue parlementaire.

Monsieur Royer-Collard tait aussi libral que le pouvait tre un
royaliste. Il tait de bonne foi dans ces deux sentiments, et cela lui
avait valu une norme majorit de suffrages dans sept collges
lectoraux; mais, sous le rapport gouvernemental, tout ce qui avait
frquent monsieur Royer-Collard savait combien peu il tait homme
pratique et quels obstacles il apporterait dans un conseil. Charles X
avait donc bien quelque raison de s'opposer  un choix qui cependant
aurait t populaire.

Monsieur de Chateaubriand ayant dit que monsieur Royer-Collard lui
paraissait indispensable, on feignit de comprendre qu'il n'entrerait
pas sans lui dans une combinaison ministrielle. Pendant ce temps, on
entourait monsieur de La Ferronnays pour lui faire accepter les
affaires trangres. Il consentit; et, tandis que messieurs de
Chateaubriand et Royer-Collard, se tenant pour indispensables,
attendaient, envelopps dans leur suffisance, qu'on vnt solliciter
leurs concours, ils lurent dans le _Moniteur_ la formation de ce
ministre jug impossible et compos des gens qu'eux-mmes dsignaient
comme de leur parti.

Je ne sais quel fut l'effet sur monsieur Royer-Collard; mais, pour
monsieur de Chateaubriand, il fut si furieux qu'il en pensa touffer;
il fallut lui mettre un collier de sangsues, et, cela ne suffisant
pas, on lui en posa d'autres aux tempes. Le lendemain, la bile tait
passe dans le sang; il tait vert comme un lzard. Cependant,
l'agitation o il tait ne lui permettant pas de rester chez lui, je
le rencontrai dans une maison o il tait venu promener son
inquitude. Les stigmates, laisss par les sangsues, lui permettaient
d'attribuer son changement  la maladie.

Je n'ai gure vu de spectacle plus triste que celui de cet homme, 
qui on ne peut refuser une capacit peu ordinaire et auquel sa
profonde indiffrence pour tout ce qui ne blesse pas son amour-propre
donne l'air d'une habituelle bonhomie, boulevers et accabl  ce
point par un revers d'ambition. S'il avait pu attaquer le nouveau
ministre avec le mme acharnement que le dernier, son chagrin aurait
t moins poignant; mais il comprenait bien que toutes ses armes
offensives se trouvaient, sinon brises, au moins bien mousses, et
il se sentait compltement jou.

Hyde de Neuville, que lui-mme avait dsign et qui lui devait toute
son importance, avait t mand par lui et trait du haut en bas pour
avoir consenti  tre nomm ministre de la marine. Il n'avait trouv
grce qu'en promettant d'entraver les affaires, de manire  rendre
promptement ncessaire un remaniement qui ramnerait monsieur de
Chateaubriand sur la scne o son ambition l'appelait.

Quelque chagrin qu'et le Roi des choix que la ncessit lui imposait,
il fut un peu consol par la pense que, du moins, monsieur de
Chateaubriand se trouvait exclu. Quoique monsieur de La Ferronnays ne
lui ft nullement agrable, il le prfrait encore.

De tous les ministres, celui des affaires trangres se trouve le plus
directement en contact avec le souverain. Ses attributions renferment
les tracasseries qui font le sujet des conversations intimes et du
commrage royal. Il faut une personne qui entende, comprenne et puisse
entrer dans leurs plus petites susceptibilits, leurs prfrences et
leurs rpugnances.

Sous ce rapport, monsieur de La Ferronnays tait trs bien choisi;
mais les princes n'avaient jamais pu lui pardonner sa rupture avec
monsieur le duc de Berry, et il en tait rsult un levain de
mcontentement qui fermentait  chaque occasion.

Monsieur le Dauphin l'prouvait si vivement que, ds l'instant o
monsieur de La Ferronnays dut en faire partie, la faveur qu'il
accordait au ministre nouveau subit une sensible altration.

Chacun sentait le besoin de neutraliser monsieur de Chateaubriand.
Sans le vouloir pour collgue, on le redoutait comme ennemi, et le Roi
ne trouvait aucun prix trop cher pour l'loigner de ses conseils et de
sa prsence. On commena, sous prtexte de je ne sais quelle
restitution, par lui donner une grosse somme d'argent pour payer ses
dettes que, Dieu merci, il a toujours en permanence. Puis,  force de
supplications, on obtint de lui de dsigner l'ambassade de Rome comme
 sa convenance. Elle tait occupe par le duc de Laval que monsieur
de Chateaubriand professait aimer beaucoup, mais cela ne l'arrta pas
un instant. Monsieur de Laval fut rappel immdiatement,  sa grande
dsolation, et nomm  l'ambassade de Vienne o il remplaa le duc de
Caraman.

Celui-ci avait t mand par un courrier qui n'expliquait pas le motif
de cet ordre soudain. Il se crut destin au ministre, se jeta dans
une chaise de poste et arriva avec une clrit incroyable. Grande fut
sa dconvenue quand il fut averti que toute cette hte n'avait servi
qu' l'loigner d'un poste o il se plaisait infiniment.

Monsieur de Chateaubriand se rsigna  aller passer quelques mois 
Rome, en laissant ses intrts entre les mains de partisans qu'il
croyait disposs  les bien exploiter.

 peine dbarrass de cet incommode candidat, monsieur de La
Ferronnays eut  en subir un autre. Monsieur de Polignac revint de
Londres et se prit  intriguer autour du Roi. Monsieur de La
Ferronnays m'a racont la faon dont il s'en tait expliqu avec lui.
Il avait plac son portefeuille sur une table, entre eux, et lui avait
dit:

Le veux-tu? Prends-le franchement, je n'y tiens pas, et je vais de ce
pas le dire au Roi; mais, si je dois rester ministre, je ne puis ni ne
veux souffrir ta prsence ici et les intrigues auxquelles elle donne
lieu.

Monsieur de Polignac balbutia quelques mchantes excuses.

Eh bien, en ce cas-l, reprit monsieur de La Ferronnays, si tu ne
prtends pas rester pour tre ministre, pars tout de suite pour
Londres.

Jules fut oblig de prendre ce parti, car il n'aurait pu s'arranger
avec les collgues de monsieur de La Ferronnays, et le Roi tait
encore assez sous les impressions que monsieur de Villle lui avait
inculques de l'incapacit de monsieur de Polignac pour n'oser suivre
son got en le mettant  la tte du conseil.

Par une fausse ide de gnrosit, monsieur de La Ferronnays, aprs
cette explication, s'appliqua  les dtruire, et, sous ce point de
vue, il est un peu coupable de la catastrophe dont Jules a t le
principal instrument.

Le premier soin du nouveau ministre fut de renvoyer messieurs
Franchet et Lavau, directeur de la police gnrale et prfet de police
de Paris, tous deux congrganistes de la plus stricte observance. Le
Roi se soumettait  ces mesures indispensables, mais comme un bless
se soumet  l'amputation.

Messieurs de Villle et de Peyronnet, nomms pairs, se prsentrent
firement  la Chambre haute  la tte de la phalange qu'ils y avaient
fait entrer. Ils s'aperurent bientt qu'elle ne leur serait pas
longtemps fidle. Les nouveaux pairs furent promptement modifis par
l'influence de leurs collgues.

On n'entend pas impunment parler raison autour de soi plusieurs
heures par semaines, et c'est un des motifs pour lesquels les
directeurs congrganistes dfendaient  leurs adeptes la frquentation
des personnes qui n'taient pas dans le giron de la socit.

Monsieur de Villle s'aperut, assez vite, qu'il n'avait point chance
de succs dans ce moment pour n'essayer d'aucune intrigue. Il resta
dans une opposition froide, et bientt s'loigna tout  fait de Paris.
Je ne prtends pas qu'il et renonc  tout projet d'ambition, mais il
ne croyait pas le terrain favorablement dispos, pour tablir ses
batteries, et monsieur de Villle sait attendre.

Je ne veux pas oublier de noter une singularit  laquelle je suis
forc de croire parce que je l'ai vue. En 1828, ou peut-tre 27, on
m'amena une petite fille de deux ans dont les yeux brillants, d'un
bleu azur, ne prsentaient rien de remarquable au premier aperu;
mais, en l'examinant, avec plus de soin, on voyait que la prunelle
tait compose de petits filaments, formant des lettres blanches, sur
un fond bleu, places en exergue autour de la pupille. On y lisait:
_Napolon Empereur._

Le mot _Napolon_ tait galement distinct dans les deux yeux. Les
premires lettres de celui _Empereur_ taient brouilles dans un des
yeux et les dernires dans l'autre. La petite tait fort jolie et sa
vue paraissait bonne.

Sa mre, paysanne de Lorraine, racontait, avec une grande simplicit,
le motif auquel elle attribuait ce bizarre jeu de la nature. Un frre,
qu'elle aimait tendrement, tait tomb  la conscription. En partant,
il lui avait donn une pice neuve de vingt sols, en lui recommandant
de la garder pour l'amour de lui. Peu de temps aprs, elle apprit que
son rgiment devait passer  trois lieues de son village; elle y
courut pour le voir quelques instants. Au retour, harasse de fatigue
et de soif, elle s'arrta dans un cabaret,  moiti chemin, pour boire
un verre de bire. Lorsqu'il fallut payer son cot, elle s'aperut
qu'ayant donn  son frre tout ce qu'elle avait emport d'argent il
ne lui restait que la prcieuse pice de vingt sols qu'elle portait
toujours sur elle. Elle voulut obtenir crdit, mais l'hte fut
impitoyable; elle sacrifia son pauvre trsor, en gmissant, et revint
chez elle dsole. Ses larmes ne tarissaient pas. Son mari, le
dimanche suivant, alla  la recherche de cette pice qu'il parvint 
se faire rendre. Lorsqu'il la lui rapporta sa joie fut si vive que
l'enfant, qu'elle portait dans son sein, tressaillit et elle se
_sentit_ pmer. Je me sers de son expression.

La petite fille portait dans ses yeux la fidle empreinte de la pice
de vingt sols. Je ne prtends pas faire un trait de physiologie pour
rechercher comment une telle chose a pu arriver; j'affirme seulement
que je l'ai vue et que toute fraude tait impossible. Le mdecin d'un
bourg voisin avait entrepris de montrer l'enfant, pour de l'argent, et
la mre l'accompagnait. Le gouvernement s'opposa  toute publicit. On
ne permit aucune annonce et on abrgea le sjour  Paris.

Je n'en ai plus entendu parler. Si pareil accident tait arriv sous
le rgne de l'Empereur, les cent bouches de la renomme n'auraient
pas suffi  le raconter.




CHAPITRE XVII

     Changement survenu dans les dispositions de monsieur le Dauphin.
     -- Nomination du baron de Damas comme gouverneur de monsieur le
     duc de Bordeaux. -- Ordonnances de juin 1828 contre les jsuites.
     -- Voyage du Roi en Alsace. -- Quadrilles chez madame la duchesse
     de Berry. -- La petite Mademoiselle. -- Son ducation.


J'arrive  des circonstances d'une haute importance par leur rsultat:
je ne puis les expliquer car je ne les comprends pas, quoiqu'elles se
soient passes sous mes yeux. Peut-tre quelqu'un rvlera-t-il un
jour des motifs plus occultes aux faits que je vais rapporter: je
dirai ceux que j'ai pu deviner.

On a vu combien monsieur le Dauphin avait t sage pendant le
ministre de monsieur de Villle. On a vu la confiance qu'il accordait
aux personnes de la couleur du nouveau ministre, notamment  monsieur
de Martignac qui l'avait prcdemment accompagn pendant la campagne
d'Espagne. Pourtant,  peine cette nouvelle administration, forme
sous ses auspices, fut-elle nomme qu'il sembla lui retirer son
soutien et s'loigna sensiblement de ses conseillers habituels.

Monsieur Pasquier et surtout monsieur Portal, appels jusqu'alors
frquemment  des confrences intimes avec le prince, cessrent tout 
coup d'tre mands, et les notes qu'il rclamait sans cesse de leur
zle pour clairer ses opinions ne leur furent plus demandes. Cela
se comprendrait s'il avait accord sa confiance au nouveau cabinet,
mais il ne l'obtint pas.

Monsieur le Dauphin avait fait la faute de vouloir tre nomm lui-mme
ministre  portefeuille. Au lieu de conserver simplement du _crdit_
au ministre de la guerre o il faisait tout ce qu'il voulait, il
avait dsir tre ostensiblement charg du personnel, avoir des
bureaux et un travail  porter au conseil.

La jalousie d'attributions s'empara de lui, et bientt il eut contre
ses collgues des petites passions de rivalit, soigneusement
entretenues par les agents subalternes de son ministre.

D'un autre ct, tous les officiers qui n'obtenaient pas immdiatement
ce qu'ils dsiraient, au lieu de pouvoir crier contre le ministre en
se rclamant des bonts du prince, devaient s'en prendre directement 
monsieur le Dauphin, et il perdait la popularit qu'il avait acquise
dans l'arme.

Ces rsultats avaient t prvus par les anciens conseillers de
monsieur le Dauphin. Ils avaient cherch  le dissuader de cette
fantaisie administrative, et probablement son refroidissement  leur
gard tenait  cette circonstance. J'ai dj dit avec quelle
rpugnance il vit entrer monsieur de La Ferronnays au conseil o il
sigeait. Je tiens de celui-ci que, pendant tout le temps de son
ministre, il ne lui adressa pas une seule fois la parole, mais ils
eurent souvent des prises au conseil: la plus vive fut au sujet du duc
de Wellington.

Monsieur le Dauphin voulait qu'on adoptt une mesure recommande par
le duc et que monsieur de La Ferronnays dsapprouvait parce que,
disait le prince, le duc de Wellington est attach  notre famille,
il nous aime et ne peut vouloir que ce qui nous est utile.

Monsieur de La Ferronnays, justement irrit de ce que semblaient
indiquer ces paroles, rpondit chaudement que le duc de Wellington
tait ministre anglais, qu'il ne devait voir les affaires que sous le
point de vue anglais, et que c'est au conseil du roi de France,
compos de franais, de peser les propositions et de dcider si elles
taient dans l'intrt de la France, sans s'arrter aux affections
personnelles qui, certainement, n'influenaient en rien le cabinet
britannique. Il pulvrisa les arguments du duc dont monsieur de
Polignac s'tait rendu l'organe, ramena le Roi  son opinion et
emporta la question malgr monsieur le Dauphin.

Cette discussion eut lieu  la fin de l'anne. Mais d'autres
circonstances avaient dj aigri l'esprit du prince. Une des premires
fut ce qui se passa pour le remplacement du duc de Rivire. Le Roi
voulait que la place de gouverneur ft uniquement  sa nomination. Le
conseil demanda  tre consult. La prtention du Roi fut appuye par
les ultras, celle des ministres par le pays tout entier.

Monsieur le Dauphin prit vivement parti pour son pre. Il n'admettait
pas qu'il ne pt exercer, dans le choix du gouverneur de son
petit-fils, l'indpendance acquise de droit  tout chef de famille.
Avec son peu de grce accoutume, il dit qu'on ne pouvait la lui
refuser sans insolence.

Les ministres insistrent cependant, et le Roi s'engagea  ne faire
aucun choix sans qu'ils en fussent informs. Ils se mirent en qute de
trouver une personne convenable. Le duc de Mortemart fut tt. Mais,
tandis qu'on ngociait avec lui, le Roi fit prvenir ses ministres
individuellement,  dix heures du soir, que la nomination du baron de
Damas paratrait le lendemain au _Moniteur_.

C'tait l ce qu'il appelait ne point faire un choix sans les en
informer. Ils avaient compris diffremment ses paroles, car, le bruit
de cette nomination ayant circul dans la camarilla, je sais que
monsieur de Martignac en avait t averti par monsieur de Glandevs et
qu'il lui avait rpondu que cela tait impossible parce que le conseil
n'y consentirait jamais.

La niche du Roi eut un plein succs. Les ministres, n'ayant ni le
temps de se runir, ni celui de se concerter et d'adresser au Roi
leurs remontrances en commun, aucun d'eux n'osa prendre sur lui
d'arrter la presse du _Moniteur_ et la nomination y fut insre. Le
cabinet protesta; mais son crdit reut, ds lors, une atteinte dont
il ne se releva plus.

Monsieur de Damas reprsentait la Congrgation incarne. Il fut
vident, pour tous, qu'il y avait au chteau une faction dont le
crdit l'emportait sur celui des ministres et qui possdait la
confiance du Roi. Monsieur le Dauphin dtestait la Congrgation; il
faisait peu d'tat de la personne de monsieur de Damas et aurait d
tre contraire  sa nomination; mais il s'tait mis dans la tte que
le choix du gouvernement de monsieur le duc de Bordeaux appartenait
exclusivement au Roi et qu'en le lui refusant on le dpouillait du
droit civil appartenant mme  un particulier.

Un de ses aides de camp s'tant un jour,  djeuner chez lui, aventur
 dire que l'ducation d'un enfant, dont la naissance avait t un
vnement national, devait tre considre comme une question
gouvernementale, le prince entra dans une fureur dont lui-mme fut
promptement honteux, au point d'en faire excuse. Toutefois, il sentit
plus tard combien ce choix de monsieur de Damas faisait un mauvais
effet dans le pays et cela l'engagea  prter les mains aux
ordonnances qu'on fulmina contre les Jsuites et les petits
sminaires.

Je n'entrerai pas dans le dtail de ces grands vnements. Quand
j'entrevois l'histoire, ce n'est jamais que par le ct du commrage
et de son rapport avec les individus que j'ai connus; mais, comme
j'aurai probablement  revenir sur ces ordonnances, _dites de Juin_,
il m'a fallu les noter, ainsi que la part sincre que monsieur le
Dauphin avait prise  leur rdaction.

Le Roi les garda quinze jours avant de les signer; elles furent
soumises  l'inspection de ses directeurs spirituels. Les chefs des
jsuites les consentirent; ils comprirent qu'en voulant rsister dans
ce moment ils seraient briss, et ils crurent plus habile de plier,
srs de trouver l'assistance du Roi quand les circonstances leur
paratraient propices  se redresser.

Le Roi signa donc, en sret de conscience et nanti de toutes les
autorisations de ses conseillers occultes, mais avec un chagrin
profond dont nous retrouverons souvent les traces.

Quant  monsieur le Dauphin, ce fut son dernier acte de sagesse.
Depuis ce moment, il ne cessa de s'loigner de plus en plus des ides
qu'il avait professes jusque-l. L'lection du gnral Clausel, comme
dput, acheva de le jeter dans les rangs des ultras. Il n'avait pu
pardonner  cet officier l'expulsion de madame la duchesse d'Angoulme
de Bordeaux, pendant les Cent-Jours, et il conut de sa nomination un
excs de dplaisance qui tenait de la monomanie.

Depuis cette poque, on ne retrouva plus en lui une seule lueur de ce
bon sens sur lequel la France avait fond des esprances pendant
plusieurs annes. Ce changement, qui bientt fut connu de tout le
monde, et l'ducation qu'on donnait  monsieur le duc de Bordeaux
ameutrent les passions contre la branche ane et prparrent la
chute qui s'effectua en trois jours parce que toutes les racines
taient sapes, une  une, depuis plusieurs mois.

J'ai runi ce que je sais des motifs qui ont agi sur l'esprit de
monsieur le Dauphin. Peut-tre y en a-t-il que j'ignore. Quelques
personnes ont cru que Nompre de Champagny, un de ses aides de camp,
jeune homme distingu et congrganiste zl qui sembla suivre les
impressions de son prince, les avait influences.

Peut-tre aussi, les exigences toujours croissantes du parti libral
lui firent-elles croire qu'il renfermait un lment dmagogique qu'il
fallait prendre la peine d'exterminer pour n'en tre pas victime, et
parvint-on  lui persuader que le systme des concessions ne servait
qu' le renforcer. J'ignore le fond de ses penses, mais les rsultats
ne furent que trop vidents.

Le conseil militaire que monsieur le Dauphin prsidait avait repris
ses sances et, chaque jour, le marchal Marmont nous rptait  quel
point il y soutenait des thses surannes et des prtentions
insenses. Je me rappelais les loges des annes prcdentes et
j'avoue que j'accusais la mobilit du marchal de ce changement de
langage; mais malheureusement, il ne fut pas seul  faire des
remarques si fatales  notre tranquillit, et tous les rapports
militaient  montrer monsieur le Dauphin enrl parmi les plus
violents ractionnaires.

J'insiste sur cette circonstance, dont peut-tre l'histoire fera peu
d'tat, parce qu' mon sens c'est ce qui a loign toutes les
esprances, exaspr les esprits et pouss aux excs de part et
d'autre.

Le Roi fit un voyage en Alsace dans l't de 1828. Il y fut reu
merveilleusement, ce qui le charma. Tous les discours qui lui furent
adresss vantaient surtout les ordonnances contre l'tablissement des
jsuites. Monsieur de Martignac prit la peine de le faire remarquer 
chaque fois. Le Roi en conut un peu plus de dgot pour son ministre
et n'attribua qu' l'amour port  sa personne les dmonstrations des
habitants du pays qu'il traversait en triomphe.

Quelques petits souverains allemands vinrent lui faire leur cour 
Strasbourg; il se crut pour le moins Louis XIV.

Le ministre se tranait pniblement: il avait  combattre
l'opposition de gauche et l'opposition de droite, compose des ultras,
des congrganistes, des courtisans et, au fond, du Roi. Peut-tre se
serait-il soutenu, malgr ces obstacles, si tout ce qui dsirait
l'ordre, la tranquillit et le maintien des institutions s'tait
franchement appliqu  lui donner appui; mais chacun voulait un peu
plus ou un peu moins, blmait, attaquait.

Le parti constitutionnel est essentiellement ergoteur. Il est compos
d'individualits plus occupes  prouver leur capacit personnelle
qu' appuyer leurs chefs et, moyennant cela, on ne saurait moins
gouvernementales. De sorte qu'en dernier rsultat, le ministre
n'tant compltement soutenu par aucun parti, peut-tre faut-il
s'tonner qu'il ait pu durer aussi longtemps.  la vrit, personne
n'avait compris que sa chute entranerait celle de la monarchie, car
je crois que cette pense aurait ralli bien du monde autour de lui.

Il tait pourtant vident, pour les gens sages, que le ministre
Martignac tait de la couleur des ministres Richelieu, les seuls qui
pussent faire vivre la Restauration qu'il dplaisait mortellement au
Roi et que, pour le soutenir contre l'influence de la couronne, ce
n'tait pas trop de toutes celles des Chambres.

Si tous les dputs qui dsiraient son maintien l'avaient hautement
support, peut-tre aurait-il pu retirer le vaisseau de l'tat des
cueils o monsieur de Villle l'avait laiss engager. Mais ces
regrets sont loin de nous. Seulement faut-il constater que nul n'est
exempt de reproches, et que tout le monde a pch en contribuant  une
catastrophe que bien peu appelaient de leurs voeux.

Pendant qu'on jouait ainsi la couronne  pair ou non, les plaisirs de
la capitale n'en taient pas moins vifs, et le carnaval de 1829 fut
trs brillant.

Les jeunes princes d'Orlans grandissaient et le Palais-Royal
s'gayait. Aux concerts et aux dners, avaient succd des spectacles,
des bals et des quadrilles. Madame la duchesse de Berry en profitait
pour sa part et donnait,  son tour, de trs belles ftes. Les plus
brillantes et les plus agrables se passaient dans l'appartement de
ses enfants, sous le nom de la duchesse de Gontaut, ce qui dispensait
des invitations d'tiquette et permettait de faire un choix parmi ce
qu'il y avait de plus  la mode. Il y eut des bals dguiss o la
magnificence de quelques costumes blouissait les yeux, mais qui
pourtant en masse n'offraient pas un joli spectacle. Madame la
duchesse de Berry pensa qu'en laissant la libert de se costumer, sans
en imposer la ncessit, elle russirait mieux et elle eut un plein
succs.

Le got du moyen ge commenait  se dvelopper. Elle conut l'ide de
reprsenter la cour de Franois II. Tout ce qui tait jeune, lgant
ou trs courtisan, put s'enrler dans cette troupe pour laquelle on
composa des marches, des volutions et des danses; le reste des
invits, en costumes ordinaires, servait de spectateurs. Monsieur le
duc de Chartres, reprsentant Franois II, attirait tous les regards.

C'tait son premier dbut; on admirait sa charmante figure et sa bonne
grce. Les personnes, admises aux rptitions, vantaient galement ses
manires polies et la finesse du tact qui dirigeait toutes ses
actions. Le matre de ballet avait fait prparer un trne o il devait
s'asseoir au-dessus de la reine, reprsente par madame la duchesse
de Berry. Monsieur le duc de Chartres refusa de l'occuper et y plaa
madame de Podenas qui faisait le rle de Catherine de Mdicis. Cette
petite circonstance eut un succs inou aux Tuileries. Madame la
Dauphine la racontait complaisamment comme une chose _de trs bon got
de la part de Chartres_.

Y avait-il dj un instinct qui annonait que ce trne des Tuileries
serait mis  sa porte? Pour cette fois, il ne parat pas dispos au
_bon got_ d'y renoncer.

On nous raconta que madame la Dauphine avait fort blm le choix du
rle de Marie Stuart dont madame la duchesse de Berry s'tait charge.
Peut-tre n'tait-il pas tout  fait convenable de reprsenter une
reine dcapite dans le palais de Marie-Antoinette, mais madame la
duchesse de Berry n'y voyait pas si loin: le Roi ne dfendit pas le
quadrille, et la princesse, selon son usage, ne tint nul compte de la
dsapprobation de sa belle-soeur.

Celle-ci avait assist, en costume et couverte de pierreries, au bal
dguis, mais ne parut pas  celui du quadrille, sans faire valoir
aucun prtexte de sant. Cependant, elle avait prt ses diamants  la
dame qui reprsentait la reine Marguerite d'cosse qu'on avait
suppose  la cour de sa fille pour ouvrir les rangs du quadrille 
quelques dames anglaises qui dsiraient en faire partie.

En gnral, les femmes taient bien mises et fort  leur avantage. Les
hommes,  trs peu d'exception prs, avaient l'air de masques du
boulevard. Monsieur le duc de Chartres portait merveilleusement un
magnifique costume, et le petit duc de Richelieu tait mieux que je ne
l'ai jamais vu avant ni depuis.

Quant  la reine de la fte, madame la duchesse de Berry, elle tait
abominable. Elle s'tait fait arranger les cheveux d'un bouriffage,
peut-tre trs classique, mais horriblement mal seyant, et s'tait
affuble d'une longue veste d'hermine, avec le poil en dessus, qui lui
donnait l'air d'un chien noy. La chaleur de ce costume lui avait
rougi la figure, le col et les paules, qui ordinairement taient trs
blancs, et jamais on n'a pris des soins plus heureusement russis pour
se rendre effroyable.

La petite Mademoiselle assistait  cette fte et s'en allait, de
banquette en banquette, recueillant des suffrages d'admiration pour
monsieur le duc de Chartres. La sienne paraissait trs exalte, et
elle affichait pour lui une passion que ses dix annes, point encore
acheves, rendaient gracieuse. Cette jeune princesse promettait d'tre
fort accomplie, plutt que jolie. Je n'ai pas eu l'honneur de
l'approcher familirement; mais je la voyais quelquefois chez madame
de Gontaut, et elle me paraissait trs gentille. Elle comblait madame
la duchesse d'Orlans de caresses et rptait souvent: J'aime bien ma
tante; elle est bien bonne et puis elle est la mre de mon cousin
Chartres. Elle ne manquait jamais d'offrir ce cousin pour modle 
monsieur le duc de Bordeaux qu'elle rgentait avec toute la
supriorit de l'ge et de l'esprit.

Toute petite, elle s'intressait dj aux vnements publics et savait
trs bien faire des politesses marques  un homme politique, sans en
tre spcialement avertie. Madame de Gontaut, ayant compris que
l'enfance d'une princesse ne doit pas tre soumise  la mme nullit
d'impression que celle d'une particulire, encourageait  causer de
toutes choses devant Mademoiselle qui n'avait pas tard  y prendre
intrt. Il fallait d'ailleurs occuper une imagination trs active, et
surtout clairer une disposition orgueilleuse qui n'tait plus propre
au temps o nous vivons.

Madame de Gontaut m'a racont que, le lendemain du jour o monsieur le
duc de Bordeaux fut spar de sa soeur pour passer  l'ducation des
hommes, elle conduisit, selon son usage quotidien, la petite princesse
chez le Roi. Lorsqu'elles traversrent la salle des gardes du corps,
ils ne prirent pas les armes. Mademoiselle s'arrtat tout court, avec
tonnement et l'air fort mcontent. Lorsqu'elle sortit, plus tard dans
la matine, sa voiture se trouva sans escorte.

Le lendemain, la sentinelle qui ne savait pas encore la consigne
appela aux armes en la voyant arriver; elle s'arrta, lui fit la
rvrence, et lui dit: Je vous remercie, mais vous vous trompez, ce
n'est que moi. Elle refusa de faire sa promenade accoutume.

Madame de Gontaut vit bien que c'tait pour ne pas sortir sans
escorte. Elle l'examinait attentivement, ne disait rien. Mademoiselle
commenait  s'ennuyer de sa rclusion; elle demanda  sa gouvernante
s'il ne serait pas possible de sortir avec son frre, ajoutant qu'il
serait bien plus amusant d'aller  Bagatelle avec lui que de se
promener de son ct.

Madame de Gontaut lui rpondit froidement: Consultez-vous pendant une
demi-heure, et, si, au bout de ce temps, vous venez me dire que c'est
pour vous amuser  Bagatelle que vous dsirez y aller avec monsieur le
duc de Bordeaux, je me charge d'arranger la promenade. Peu de minutes
aprs, la jeune princesse, en larmes, vint avouer  _Amie chrie_,
comme elle l'appelait, l'orgueilleuse faiblesse de son jeune coeur et
le dsespoir o elle tait d'avoir tout  coup dcouvert que Bordeaux
tait _tout_ et qu'elle n'tait _rien_.

Il ne fut pas trs difficile  une femme d'esprit comme madame de
Gontaut de faire comprendre  une enfant d'une rare intelligence la
petitesse de ce genre de prtention, et, peu de temps aprs,
Mademoiselle tenait  rcompense d'aller  pied, donnant le bras 
madame de Gontaut et suivie  distance d'un valet de pied en habit
gris, se promener, seule avec elle, dans les rues de Paris.

J'ai cit cette circonstance pour montrer combien le sang princier
parle de bonne heure, et comme il est naturel qu'en vieillissant
l'tiquette lui paraisse ncessaire  son existence.

Au reste, madame de Gontaut s'tait vante en affirmant qu'elle
arrangerait la promenade  Bagatelle. Le baron de Damas, dans sa
sapience, avait dcid de sparer les deux enfants. Il craignait pour
monsieur le duc de Bordeaux l'habitude de vivre avec les femmes, et,
dans son bigotisme,  mon sens bien immoralement indcent, avait
commenc par dfendre au jeune prince de huit ans d'embrasser sa soeur
qui en avait neuf.

Tout le reste de l'ducation tait galement clair, et, hormis les
exercices de gymnastique qu'il lui faisait faire comme s'il tait
destin  dbuter chez Franconi, le pauvre petit prince tait lev
comme un moine et s'ennuyait  prir. La connaissance que le public
acqurait de la culture qu'on donnait au souverain futur achevait de
l'aliner de celui qui rgnait.




CHAPITRE XVIII

     Difficults suscites de toute part au cabinet Martignac. --
     Rponse du Roi au duc de Mortemart. -- Campagne des russes contre
     les turcs. -- Le Roi se dclare pour l'empereur Nicolas. --
     Intrigues dans la Chambre des dputs. -- Mort de l'vque de
     Beauvais. -- Progrs du parti prtre. -- Langage diffrent tenu
     par le Roi  messieurs de Martignac et de La Ferronnays. --
     Erreur des prvisions.


La sant de monsieur de La Ferronnays, fort branle depuis longtemps,
devint si mauvaise qu'il fut oblig de quitter les affaires
trangres. On eut recours  plusieurs personnes pour le remplacer,
entre autres  monsieur Pasquier. Il refusa de nouveau, persuad que
le roi Charles X avait contre lui des prventions qui l'empcheraient
de lui accorder une sincre confiance. Elles dataient de loin.
Lorsqu'en 1814, Monsieur, prcdant Louis XVIII en France, s'tait
trouv gouverner quelques semaines en sa qualit de Lieutenant
gnral, monsieur Pasquier lui avait parl de l'tat du pays, de la
force respective des partis et mme des importances individuelles avec
une franchise que le prince migr n'avait pas su apprcier et que ses
entours avaient qualifie de haine pour la Restauration.

Rien n'tait moins fond. Monsieur Pasquier s'tait rattach de coeur
au nouvel ordre de choses, devenu ncessaire au salut de la patrie;
seulement il aurait voulu qu'elle en profitt. Accoutum, d'autre
part,  servir sous l'Empereur, il suivait les mmes errements.

Or, Napolon non seulement trouvait bon mais exigeait qu'on lui dit la
vrit tout entire et mme qu'on insistt pour faire prvaloir son
opinion vis--vis de lui. Il admettait la discussion jusqu' la
contradiction.  la vrit, il n'agissait que d'aprs sa propre
volont, mais jamais il ne savait mauvais gr qu'elle et t
combattue au conseil ou dans le cabinet.

Monsieur n'entendait rien  cette manire d'agir, et quiconque lui
opposait une difficult, mme puise dans son propre intrt, lui
apparaissait en ennemi. Monsieur Pasquier fut assez longtemps 
dcouvrir cette disposition pour permettre  son zle d'aggraver sa
situation et, lorsqu'il s'en fut aperu, il ne continua pas moins 
remplir ce qu'il considrait comme un devoir.

Devenu ministre de Louis XVIII, il lui fallut frquemment heurter le
parti ultra et consquemment dplaire  Monsieur. Ces prcdents ne
lui permettaient pas d'entrer au conseil de Charles X, et il rptait
aux ministres qui dsiraient l'avoir pour collgue qu'il ne leur
apporterait aucune force en sigeant avec eux et leur tait plus utile
dans la Chambre des pairs.

Il ne partageait pas le mcontentement que la plupart des gens de
notre opinion exprimaient contre la faiblesse du cabinet Martignac. Il
disait hautement qu'il tait insens de lui demander ce qu'il lui
tait impossible d'obtenir des rpugnances du Roi. Ce n'est pas la
faute de monsieur Pasquier si ce ministre est tomb, car il le
soutenait bien franchement et de tous ses moyens.

Aprs avoir cherch pendant quelque temps, un successeur  monsieur de
La Ferronnays, on se dcida  s'en passer. Les dettes que le dernier
titulaire avait laiss  payer servirent de prtexte  ne le point
remplacer. Monsieur Portalis prit le portefeuille par intrim.

Deux hommes avaient principalement agi pour obtenir ce rsultat, le
Roi qui voulait faire crouler le ministre en le minant et monsieur
Hyde de Neuville qui voulait dgager sa parole en y forant l'entre
de monsieur de Chateaubriand. Cette double intrigue russit  carter
tous les candidats et, entre autres, le duc de Mortemart fort dsir
par monsieur de Martignac. Je tiens du duc lui-mme que monsieur de
Martignac lui demanda comment il pouvait rsister aux vives instances
du Roi. Il rpondit que le Roi ne lui avait jamais tmoign le moindre
dsir de le voir entrer au conseil.

C'est tonnant, mais, s'il ne vous a pas encore parl, il vous en
parlera.

En effet, le Roi fit appeler monsieur de Mortemart: Eh bien! lui
dit-il, vous ne voulez donc pas entrer avec eux?

Monsieur de Mortemart dclina ses raisons, toutes personnelles. Le Roi
les combattit trs faiblement, comme on dbite une leon, puis il
ajouta:

Au fond, je n'en suis pas fch, vous avez raison. Il vaut mieux ne
pas vous associer avec ces gens-l.

Voil quelles furent les instances irrsistibles du Roi. Monsieur de
Mortemart, minemment loyal, chercha  clairer monsieur de Martignac
sur sa situation; mais il ne put lui persuader qu'il ne jouissait pas
de la confiance entire du monarque.

Le duc de Mortemart, que les vnements ont appel  jouer un rle
politique qu'il n'a pas cherch et qu'il n'avait pas l'toffe
ncessaire pour soutenir dans des circonstances aussi perplexes, est
un homme parfaitement loyal, honnte, indpendant, franais de coeur,
ne manquant ni d'esprit ni de raison.  la Cour de Charles X, il tait
un vritable phnix; et le pays qui, au fond, ne demandait qu'
s'accommoder avec la Restauration, s'attacha sincrement  un grand
seigneur qui ne le rpudiait pas. Monsieur de Mortemart, flatt de sa
popularit, voulut la justifier et se montra de plus en plus loign
des extravagances o sa position sociale l'appelait  prendre part. Il
renona mme  la vie de chasseur qu'il avait exclusivement mene
depuis dix ans, et se montra plus souvent  la Chambre des pairs.

Nomm ambassadeur en Russie, il accompagna l'empereur Nicolas dans la
premire campagne de Turquie. Il y acquit plus d'estime personnelle
qu'il n'en rapportait pour le talent et les gots militaires de son
imprial hte. Celui-ci lui apparut comme se trouvant plus  l'aise
sur une esplanade de revue que sur un champ de bataille, et l'absence
qu'il fit pour aller voir l'Impratrice  Odessa, pendant le plus
chaud du sige de Varna, ne fit que [peu] d'honneur  son _audace_.

Lorsqu'il tait bien en confiance, monsieur de Mortemart attribuait
les revers de la campagne  la prsence de l'Empereur au _camp_ et 
son absence des _combats_ qu'il ne se souciait jamais de laisser
engager de bien prs. Probablement Nicolas lui-mme sentit qu'il
nuisait au succs de ses troupes, car il se laissa assez facilement
persuader de renoncer  faire la campagne suivante dont le rsultat
fut en effet plus favorable  ses armes.

La situation de la Russie tait assez prcaire  ce moment; l'Autriche
et l'Angleterre n'auraient pas mieux demand que d'en profiter pour
branler le colosse dont le poids les oppresse et leur apparat en
forme de cauchemar. Peut-tre cela aurait-il t dans un intrt
europen bien entendu, mais nous n'avions,  vrai dire, pas de
cabinet, et Pozzo eut l'habilet de faire entrer le roi Charles X
personnellement dans la question russe.

Il tablit une correspondance autographe entre les deux souverains,
et le roi de France, flatt de protger  son tour le czar de Russie,
s'engagea vivement et utilement dans les ngociations en faveur du
jeune autocrate. C'est de cette circonstance que sont ns les
sentiments affectueux que Nicolas a professs pour Charles X depuis sa
chute, arrive si promptement aprs la signature du trait
d'Andrinople.

Si la France tait entre dans les voies de l'Angleterre et de
l'Autriche, la seconde campagne tait impossible. Les troupes russes
n'auraient pas mme essay de franchir les Balkans. L'Empereur en
tait si persuad qu'il avait sollicit la mdiation de la Prusse. Des
ngociateurs avaient t expdis, avec des instructions fort peu
exigeantes de la part de la Russie; mais elles furent changes 
l'arrive d'un courrier de Paris. On fit courir aprs les envoys. La
seconde campagne et la paix d'Andrinople en furent les consquences.
Les vnements ultrieurs dcideront si Charles X, en facilitant les
succs de l'Empereur, a rendu un service au monde civilis, comme on
le lui persuadait  cette poque.

J'aurais d mettre en tte de tous les candidats au portefeuille des
affaires trangres celui toujours prsent par le Roi, monsieur de
Polignac. Il vint faire une apparition  Paris, immdiatement aprs
l'accident survenu  monsieur de La Ferronnays; mais le monarque jugea
lui-mme le moment encore inopportun; on prtexta une affaire de
famille; il ne resta que peu de jours sans faire de dmarche
ostensible. Il n'en fut pas de mme au printemps.

Monsieur de La Ferronnays tait positivement dehors. Sa place tait
vacante, et on dit que lui-mme, dans la pense d'acqurir la faveur
du Roi, avait dsign Jules de Polignac pour son successeur. Quoi
qu'il en soit, Charles X crut le moment arriv et monsieur de Polignac
fut mand. Le public accusa monsieur Portalis d'tre entr dans cette
intrigue. Des gens mieux informs m'ont assur depuis que c'tait
injustement.

Monsieur de Polignac chercha assez publiquement  former un ministre.
Il s'adressa  des gens de diverses nuances d'opinions, et trouva
partout une telle rsistance qu'il dut renoncer  ses projets. Il
convint avec le Roi de les ajourner jusqu'aprs la session et retourna
 Londres.

Si la couronne tait en conspiration contre la lgislature, la
lgislature ne se montrait pas plus confiante envers la couronne.
Aprs la sotte taquinerie exerce pour une somme de trente mille
francs dpense par monsieur de Peyronnet pour l'embellissement de
l'htel de la chancellerie et qui fut refuse par la Chambre, elle
montra la mme malveillance, dans une question d'ordre, pour la
prsentation de lois fort importantes sur l'administration
dpartementale et communale.

Le ministre avait eu grand'peine  les faire adopter au Roi qui ne
dissimula pas sa joie, lorsque le mauvais vouloir des dputs lui
fournit prtexte  les faire retirer.  dater de ce moment, il reprit
son rle d'opposition ouverte  son propre cabinet; les dputs, plus
particulirement attachs au Roi et caresss par lui, se mirent
ostensiblement dans l'opposition au ministre.

La Chambre, dans sa discussion du budget, avait tenu un langage
offensant pour l'arme et adopt des mesures qui froissaient ses
intrts. Il en tait rsult la haine des militaires contre elle.
Tout ce qui portait un sabre disait, assez volontiers, qu'il tait
temps d'en finir avec les gouvernements de partage, qu'il fallait
imposer silence aux avocats et renverser l'adage: _Cedant arma tog._

Cette disposition des militaires tait soigneusement entretenue par
le parti ultra et n'a pas laiss que d'encourager aux folies qui se
prparaient; mais cette vellit d'absolutisme ne rsista pas 
l'accession du ministre Polignac.  dater de cette poque, le coeur
du citoyen se retrouva battre sous le revers de l'uniforme.

Vers la mme poque, monsieur de Chateaubriand avait invent
d'adresser au conclave un discours plein d'ides librales et
philosophiques qui avait singulirement scandalis le Sacr Collge et
rendu sa position  Rome assez gauche. Le nouveau pape [Pie VIII,
successeur de] Lon XII, crivit  Paris pour s'en plaindre; et
monsieur de Chateaubriand, sous prtexte de sant, revint en France.

Il avait toujours un vif dsir de rentrer dans l'htel, alors vacant,
des affaires trangres; mais le Roi le conservait pour un autre, et,
hormis monsieur Hyde de Neuville, personne ne se souciait d'un
collgue aussi absorbant que monsieur de Chateaubriand. Ne voyant
aucun jour  russir pour le moment, il se rendit aux eaux dans les
Pyrnes.

Les jsuites, habiles  ces manoeuvres temporisantes, avaient repli
leurs voiles depuis les ordonnances de Juin rendues contre eux et
qu'ils avaient consenties. Ils se cachaient dans l'ombre, mais n'en
travaillaient pas moins activement. L'vque de Beauvais (Feutrier),
prlat vertueux et habile, signataire de ces ordonnances, leur avait
inspir une de ces haines claustrales qui ne pardonnent jamais, devant
laquelle il a perdu successivement sa place et la vie.

On a beaucoup rpt qu'il avait t empoisonn, mais je crois que
cette expression doit se prendre au figur: c'est en lui suscitant des
tracasseries de toute espce que sa vie a t tellement _empoisonne_
qu'il a succomb. Il est certain que, jeune et jouissant d'une sant
florissante en 1829, il est mort dans le marasme au commencement de
1830. Le parti congrganiste ne s'est pas fait faute de proclamer que
c'tait un jugement de Dieu contre celui qui avait touch  l'arche
sainte des jsuites. Je crois que le roi Charles X s'est exprim dans
ce sens; du moins, cela a pass pour constant. Le pauvre prince
s'enfonait de plus en plus dans la bigoterie. On a prtendu qu'il
disait la _messe blanche_; je crois que c'est une fable.

Cependant, les jsuites ont quelquefois permis  leurs adeptes de
s'amuser  dire la messe en rformant les paroles de la conscration,
et il ne serait pas impossible que le Roi et eu cette fantaisie. Le
vulgaire en tait persuad. Ce qui parat  peu prs positif, c'est
qu'il s'tait fait affilier  la socit de Jsus et reconnaissait des
directeurs spirituels auxquels il obissait dans les affaires
temporelles. Je tiens de monsieur de Martignac un fait assez
singulier.

Dans les derniers jours de la session de 1829, monsieur de
Villefranche, pair congrganiste, fit un discours fort violent mais
assez bien fait et dont videmment il n'tait pas l'auteur o il
attaqua fortement le ministre du Roi et toute sa conduite et
particulirement sur les ordonnances dites de Juin. Monsieur de
Martignac rpondit avec son talent accoutum et fit un morceau plein
d'loquence et de sagesse au sujet des ordonnances.

Le soir, il alla chez le Roi, en fut trs bien accueilli; le monarque
lui fit compliment sur ses succs  la Chambre des pairs. Le
lendemain, il y eut priptie. Monsieur de Martignac vint travailler
avec le Roi qui le reut on ne peut plus mal; le ministre ne pouvait
deviner en quoi il avait offens. Enfin, le travail fini, il fut
interpell en ces termes:

Que diable aviez-vous besoin de parler hier?

--Comment! Sire! tait-il possible de laisser passer la diatribe de
monsieur de Villefranche sans lui rpondre?

--Ah! bah, la session va finir, cela n'en valait pas la peine.

--C'est prcisment parce que la session finit que le gouvernement du
Roi ne pouvait pas rester sous le poids de toutes ces calomnies.

Le Roi se prit  marcher vivement dans la chambre:

Vous pouviez bien, au moins, vous dispenser de parler de ces
ordonnances?

--Monsieur de Villefranche avait pris l'initiative, Sire, et j'tais
bien forc d'expliquer une mesure qui est l'oeuvre de Votre Majest
aussi bien que du conseil.

--Expliquer!... Expliquer!... D'abord, voyez-vous, monsieur de
Martignac, ils ne vous le pardonneront jamais, tenez cela pour
certain.

--Quoi! Sire.

--Oh! je m'entends ... Bonjour, Martignac.

Et le ministre ainsi congdi fut oblig de se retirer, sans vouloir
comprendre que sa perte tait jure. Il ne fut pas longtemps 
attendre son sort.

Pour faire contre-partie  cette anecdote que je tiens de monsieur de
Martignac, voici ce qui m'a t racont par monsieur de La Ferronnays.
J'anticipe un peu sur les vnements pour les mettre en regard.

Lorsque, sous le ministre Polignac, monsieur de La Ferronnays
remplaa monsieur de Chateaubriand  Rome, il dit au Roi qu'il ne
pouvait accepter cette ambassade si le projet tait de rappeler les
ordonnances de Juin. Elles avaient t faites sous son administration,
discutes au conseil o il sigeait, elles portaient sa signature, et
il ne pouvait se charger d'en annoncer le changement.

Le Roi entra dans une grande colre, demanda quel motif il avait de le
croire capable d'une telle palinodie, affirma que les ordonnances de
Juin taient son ouvrage autant que celui du ministre, rappela qu'il
les avait gardes trois semaines chez lui avant de les signer et
sembla trs indign qu'on le pt souponner d'une pareille faiblesse.
Voil ce que monsieur de La Ferronnays m'a racont dans le temps mme.
Comment faire cadrer ce rcit avec celui de monsieur de Martignac? Je
ne m'en charge pas; je cite textuellement les paroles et livre mes
auteurs.

Je me souviens, dans le courant de cet t, m'tre trouve  la
campagne avec mesdames de Nansouty, de Jumilhac et le duc de Raguse.
Nous nous amusions  passer en revue les vnements de l'Empire, nous
racontant, les uns aux autres, l'aspect sous lequel nous les
envisagions de nos divers points de vue, le marchal  l'arme, madame
de Nansouty  la Cour impriale, madame de Jumillac dans l'opposition
royaliste absolutiste, et moi dans celle des royalistes
constitutionnels. Nous nous disions: Quoi, vous avez cru cela!...
Vous avez espr ceci?... mais c'tait absurde!... D'accord...

Nous prmes tellement got  cet examen de conscience politique que
deux heures du matin nous trouvaient encore en pleine discussion et
que nous n'tions avertis de nos longues veilles que par les lampes
dont la lumire s'affaiblissait tout  coup. Nous nous disions:

La morale  tirer de notre conversation c'est que les rvolutions
sont finies. Quand les personnes de tous les partis se runissent
ainsi pour se rire ensemble de leurs propres travers, quoi qu'il
arrive, il ne peut plus y avoir de divisions politiques dans la
socit. L'esprit de parti est mort. Les haines de personnes uses.

Hlas! quels malhabiles prophtes nous nous montrions! Je ne
m'attendais gure que l'animosit des discordes les plus vives tait
prte  renatre autour de moi, briserait jusqu'aux liens de l'amiti
et diviserait les familles.




CHAPITRE XIX

     Chute du ministre Martignac. -- Rprobation gnrale contre le
     ministre Polignac. -- Refus de l'amiral de Rigny. -- Dmission
     de monsieur de Chateaubriand. -- Projet de mariage pour la
     princesse Louise d'Orlans. -- Maladie de madame la duchesse
     d'Orlans. -- Ovations  monsieur de Lafayette en Dauphin. -- Le
     Roi croit pouvoir justifier monsieur de Bourmont. -- Le marchal
     Marmont fait dcider l'expdition d'Alger. -- Il est compltement
     jou par monsieur de Bourmont. -- Fureur du marchal.


La session touchait  sa fin. Le Roi s'occupa d'accomplir sa fatale
destine. Monsieur Royer-Collard, dans son style semi-nigmatique,
avait dit un jour au Roi que monsieur de La Bourdonnaye tait le seul
dput _rest entier_  la Chambre.

Charles X avait fait son profit de cette rdaction et avait gard,
dans son coeur royal, la pense de confier ses affaires  cet homme
_rest entier_ devant la Chambre. Il aurait dsir ajouter monsieur
Ravez; mais celui-ci, plus avis, aprs avoir pouss de toutes ses
forces  la chute du ministre Martignac, refusa d'entrer dans la
combinaison Polignac. Peut-tre se mnageait-il pour arriver d'une
faon un peu moins impopulaire, car,  cette poque de 1829, le pauvre
Roi semblait avoir pris  tche de chercher les noms les plus hostiles
au pays pour en composer son gouvernement. Celui de monsieur de
Bourmont comblait la mesure: il tait galement en horreur aux camps
et aux cits.

Avouons tout de suite que, malgr l'aveuglement habituel de monsieur
de Polignac, il fut renvers lorsqu'en arrivant de Londres il trouva
les collgues que le Roi lui avait prpars; mais il tait bien engag
et, d'ailleurs, il dsirait trop le ministre pour avoir la pense de
reculer.

Un billet de monsieur Pasquier m'apprit, le 7 aot, que tous ces
formidables noms paratraient le lendemain dans le _Moniteur_.

J'allai faire une visite  Lormoy, chez la duchesse de Maill. J'y
racontai tristement ma nouvelle; monsieur de Maill se mit  rire;
rien n'avait moins de fondement: il arrivait ce matin-l mme de
Saint-Cloud; il avait vu monsieur de Martignac la veille en pleine
scurit et faisant des projets pour la session prochaine (et cela
tait vrai); le Roi l'avait trait  merveille. D'ailleurs, le duc de
Maill connaissait bien la figure proccupe, triste, agite du
monarque lorsqu'il s'agissait d'une seule personne  changer dans son
ministre, et jamais il ne lui avait trouv l'aspect plus serein,
l'esprit plus libre que la veille. Il avait fait sa partie de whist
pendant laquelle il n'avait cess de faire des plaisanteries, etc....
Ma nouvelle n'avait pas le sens commun.

Au reste, je lui dois la justice que, s'il y avait cru, il en aurait
t fort effray, et le portrait qu'il me fit de l'ambitieuse et
intrigante nullit de Jules prouvait qu'il l'apprciait bien.

En revenant  Chtenay, je trouvai le duc de Mouchy qui venait me
demander  dner. Quoiqu'il arrivt de Paris, il ignorait le nouveau
ministre; mais il n'en accueillit pas la nouvelle avec la gaie
incrdulit du duc de Maill. Lui aussi cependant avait lieu de croire
 la pleine scurit de monsieur de Martignac.

Il m'exprima une profonde tristesse, puis ajouta: Peut-tre, au
reste, ce serait-il pour le mieux. Le Roi ne se tiendra jamais pour
satisfait qu'il n'ait fait l'preuve de cet impraticable ministre.
C'est son rve depuis dix ans; il s'en passera invitablement la
fantaisie. Il vaut mieux plus tt que plus tard. Quand il sera
lui-mme convaincu de son impossibilit, il entrera plus franchement
dans une autre combinaison; et certainement un ministre, form des
noms que vous me dites, tombera devant la premire Chambre qui
s'assemblera.

Je lui reprsentai que Jules tait aussi tmraire qu'imprudent et
pourrait bien vouloir lutter avec elle. Ah! ne craignez pas cela, je
connais bien le Roi; jamais on n'obtiendra de lui de rsister aux
Chambres ou  la cote de la Bourse. Monsieur de Villle a fait son
ducation sur ces deux points, et elle est complte.

Je rapporte ces impressions de deux courtisans intimes, l'un premier
gentilhomme de la chambre et l'autre capitaine des gardes, pour
montrer que, mme autour du Roi, tout ce qui n'tait pas dans
l'intrigue Polignac ne voyait pas arriver ce ministre sans une
inquitude plus ou moins vive.

Le _Moniteur_ proclama le lendemain les noms qu'on avait annoncs,
plus ceux de messieurs de Courvoisier et de Rigny. L'un et l'autre
tonnrent leurs amis. Je connaissais le _vainqueur de Navarin_, et je
ne comprenais pas son association avec les autres. J'eus bientt la
satisfaction d'apprendre qu'il s'y tait refus. Il rsista, avec une
fermet qui lui cota beaucoup, aux sollicitations personnelles et aux
sductions du Roi.

Il lui fallait une grande conviction pour avoir ce courage, car
l'autorit de la couronne exerait encore beaucoup d'empire sur les
esprits; et Charles X savait trouver les paroles les plus
entranantes quand il voulait russir, mlant habilement les
apparences de la bonhomie, de la franchise  une dignit qui imposait.

La rsistance respectueuse que monsieur de Rigny lui opposa avait donc
un mrite rel. On avait mis son nom dans le _Moniteur_, esprant
l'engager malgr lui. Il persista  refuser un poste o il ne croyait
ni pouvoir faire le bien, ni pouvoir empcher le mal, ce sont ses
propres expressions en m'en parlant. L'estime que je conus de sa
conduite, en cette circonstance, devint le fondement d'une amiti qui
s'est resserre de plus en plus. La mort vient nagure de l'arracher 
ses amis et  la patrie  laquelle il a rendu des services si
essentiels et que l'histoire apprciera un jour.

Les cris de joie jets par les libraux sur le refus de l'amiral de
Rigny furent le texte dont on se servit pour obtenir le consentement
de monsieur de Courvoisier. Il se tenait pour tre personnellement
l'oblig du Roi  l'occasion de grces accordes  son pre, et il
n'osa ajouter sa rprobation  celle qu'on faisait sonner si haut. Il
accepta donc, fort tristement, le dangereux honneur qu'on lui
confrait, en ayant soin, pourtant, de spcifier qu'il ne mettrait son
nom  aucune mesure inconstitutionnelle. On lui affirma que la Charte
tait le catchisme de tout le conseil.

Peu de temps aprs, il disait  un de ses amis qui lui avait prdit
les coups d'tat comme invitables: Vous aviez raison, ces gens-l
m'ont tromp; je vois maintenant leurs intentions. Tant que je
sigerai avec eux, ils ne les accompliront pas; mais, si vous me voyez
m'en aller, vous pourrez tre sr que j'ai reconnu l'impossibilit
d'arrter leur folle imprudence. Hlas! ils ne sont pas mme en tat
de voir le prcipice, bien moins encore d'en juger la profondeur.

Aussi, lorsque monsieur de Courvoisier donna sa dmission, au mois de
mai 1830, la personne  laquelle il avait annonc ses intentions lui
dit  son tour: Les coups d'tat sont donc imminents, puisque vous
vous retirez? L'ex-ministre se borna  lui serrer la main sans
rpondre.

Monsieur de Chateaubriand arriva  tire-d'aile des Pyrnes, o il se
trouvait, pour apporter sa dmission de l'ambassade de Rome. Il
sollicita vainement la faveur de la remettre lui-mme au Roi, et ne
put obtenir une audience. En revanche, j'ai la certitude que nulle
sduction ne lui fut pargne. On lui offrit le titre de duc, une
grosse somme d'argent pour payer ses dettes, un accroissement
d'moluments, une place  la Cour pour sa femme, enfin tout ce qui
pouvait tenter les gots aristocratiques et dispendieux du mnage.
Mais il se montra galement sourd  ces propositions.

Ce fut seulement aprs les refus multiplis de monsieur de
Chateaubriand que monsieur de La Ferronnays fut nomm  l'ambassade de
Rome, et eut avec le Roi la conversation que j'ai dj rapporte. Je
crois que monsieur de La Ferronnays partageait l'opinion de monsieur
de Mouchy qu'il tait invitable que le Roi se passt la fantaisie
d'un ministre selon son coeur, afin d'en reconnatre lui-mme
l'impossibilit. Cette fantaisie lui a cot la couronne.

Le duc de Laval, ambassadeur  Vienne, fut nomm  Londres  la place
de monsieur de Polignac. Il ne fit que traverser la France, et je me
rappelle tre venue de Pontchartrain pour le voir  Paris. Nous ne
pmes nous rejoindre que dans la cour de la maison de sa mre; il
monta dans ma voiture et il y resta une heure.

Madame Rcamier, qui s'y trouvait en tiers, m'a souvent rappel que je
lui avais prdit tout ce qui lui est arriv depuis. Ce n'est pas que
je me prtende plus habile prophte qu'un autre, mais je vivais avec
des gens en dehors des illusions qui aveuglaient le duc de Laval et
son parti. Tout citoyen franais, assez libre avec lui pour ne pas
craindre de l'offenser, lui aurait tenu le mme langage.

Jamais catastrophe n'a t plus annonce que celle  laquelle
travaillait, avec tant de zle le parti qui devait y succomber. Ce
qu'il y a d'ineffable, c'est que, depuis la chute, c'est nous qui
criions _gare_ de toutes nos forces qu'il accuse de l'avoir pouss
dans le prcipice. C'est ainsi que se manifeste la justice des hommes!
C'est de cette conversation que date le refroidissement du duc de
Laval pour moi. Le parti ultra est celui qui tolre le moins
l'expression de la vrit.

Il tait question du mariage de la princesse Louise d'Orlans avec le
prince hrditaire de Naples. Les Orlans le dsiraient vivement.
Madame la Dauphine et madame la duchesse de Berry taient entres dans
cette pense, et le Roi n'en paraissait pas loign. Toutefois, au
Palais-Royal, on accusait le duc de Blacas, alors ambassadeur 
Naples, de ne pas mettre beaucoup de zle  faire russir cette
ngociation.

Les souverains napolitains, en conduisant eux-mmes leur fille
Christine, reine d'Espagne,  son poux Ferdinand VII, traversrent le
midi de la France. Madame la duchesse de Berry alla rejoindre son
pre, et la famille d'Orlans suivit son exemple.

Le Roi et la Reine tmoignaient un grand dsir de voir accomplir
l'alliance souhaite chez nous, mais ils dirent que le prince
hrditaire s'y refusait. Il se rendait justice; il ne mritait pas
notre charmante princesse. Ce fut un coup trs sensible pour madame la
duchesse d'Orlans qui avait ds lors une grande passion de marier
ses filles.

Elle venait d'tre trs dangereusement malade, et la crainte de ne les
point tablir pendant sa vie s'tait empare d'elle. Qui n'a pas vu la
dsolation de tout le Palais-Royal pendant le danger de madame la
duchesse d'Orlans ne peut s'en faire ide: mari, soeur, enfants,
amis, serviteurs, valets, personne ne dsemparait; on osait  peine se
regarder.

Monsieur le duc d'Orlans, si matre de lui ordinairement, avait
compltement perdu la tte. Il ne pouvait dissimuler sa douleur, mme
au lit de sa femme, et venait pourtant toutes les cinq minutes faire
explosion dans la salle attenante, adressant  tout le monde les
questions qu'il faisait  chaque instant aux mdecins et plus propres
 les troubler qu' les clairer. Je n'ai jamais vu personne dans un
tat plus dissemblable de ses propres habitudes.

Madame la duchesse d'Orlans s'en apercevait, et n'tait occupe qu'
le rassurer et  le calmer. Elle me disait, lors de sa convalescence:
Je priais bien le bon Dieu de me conserver pour ce cher ami; mais je
le remerciais aussi de me donner une occasion de voir combien je lui
tais chre. Elle aurait pu ajouter: et utile. Elle est, bien
assurment, l'ange tutlaire de la maison d'Orlans.

Pendant que nos princes parcouraient le midi, runis  leur famille
napolitaine, dont la tournure et les quipages excitaient l'tonnement
mme de nos provinciaux les moins civiliss, un autre voyageur
occupait bien davantage les cent bouches de la renomme, ou, pour
parler moins potiquement, les cent presses des journaux. Monsieur de
Lafayette avait t voir sa petite-fille tablie  Vizille, chez son
beau-pre, monsieur Augustin Prier.

L'opinion publique tait tellement  la recherche de tout ce qui
pouvait tmoigner son mcontentement que cette visite, toute
naturelle, devint un vnement politique. Le vtran de la Rvolution
fut ft  Vizille, puis  Grenoble, puis  Valence, puis  Lyon, puis
enfin sur toute la route, et il fut reconduit  Paris d'ovation en
ovation.

Monsieur de Lafayette n'tait pas homme  faire dfaut  cette gloire,
lors mme qu'elle aurait t plus populacire; mais, il faut l'avouer,
l'opposition, en ce moment, tait recrute de tout ce qu'il y avait de
plus capable et de plus honorable dans le pays, et on saisissait
avidement les occasions de le tmoigner.

Nagure, la mort du gnral Foy, loquent dput de l'opposition,
avait donn l'ide d'une souscription nationale en faveur de ses
enfants, rests sans fortune. Monsieur Casimir Prier s'tait inscrit
le premier et la semaine n'tait pas coule que le million projet
tait rempli. Ce succs avait fait natre la pense d'une autre
souscription destine  ddommager les personnes qui refuseraient de
payer l'impt illgalement tabli. On prvoyait les coups d'tat; on
ignorait de quelle nature ils seraient, et on se prparait  la
rsistance.

Soyons justes et convenons que, par l, on les provoquait, car je ne
prtends pas dfendre ces dmonstrations. Elles taient coupables; il
n'est pas permis de prsumer que le pouvoir doit lui-mme sortir de la
ligne lgale pour s'autoriser par avance  se soustraire aux lois;
mais, si jamais cela a t excusable, c'est dans cette circonstance.
Les prcdents des personnes investies de l'autorit du Roi donnaient
le droit de souponner leurs intentions, et le langage de leurs
organes, avous et reconnus, prouvaient qu'ils n'en avaient pas
chang.

Les congrganistes et les ultras entonnaient partout l'hymne de
triomphe; mais ils n'taient pas compltement d'accord entr'eux sur la
manire d'agir. Bientt, les premiers l'emportrent, et on trouva que
monsieur de La Bourdonnaye n'entrait pas suffisamment dans les vues du
parti prtre. Lui-mme fut effray des folies qu'on mditait, et
l'lvation de Jules de Polignac  la prsidence du conseil lui servit
de prtexte pour solliciter une retraite qu'on tait fort dispos 
lui accorder.

Enfin, pour achever la srie des noms odieux au pays et complter sa
colre, ce fut monsieur de Peyronnet qui le remplaa au ministre de
l'intrieur.

Une femme, trs lie avec monsieur de La Bourdonnaye, lui ayant
reproch d'avoir abandonn les affaires pour la purile susceptibilit
du nouveau titre donn  Jules dans un moment si critique, il lui
rpondit que cette inculpation tait tout  fait errone, que, si le
conseil avait march dans ses vues, il y serait rest quelqu'et t
son prsident: Mais, voyez-vous, avait-il ajout, quand on joue sa
tte il faut tenir les cartes.

Ce propos, dont je suis bien sre, confirme les rvlations de
monsieur Courvoisier. Il montre  quel point les ordonnances taient
prmdites, et combien leur rsultat probable tait prvu pour tous
ceux que Dieu, dans sa colre, n'avait pas frapp d'une irrmdiable
ccit.

Il me faut donner une nouvelle preuve de cet aveuglement royal auquel
les personnes qui n'auront pas vcu dans notre temps auront peine 
croire et qui n'en est pas moins d'une scrupuleuse exactitude.

Monsieur de Bourmont, aprs s'tre battu bravement dans la Vende,
avait fait sa paix particulire avec l'Empereur, abandonn, d'autres
disent livr, ses camarades, et pris du service dans l'arme Impriale
si promptement qu'il n'en tait gure estim.

En 1814, il s'tait trouv des plus empresss  saluer le drapeau
blanc. En 1815, il avait accompagn le marchal Ney  Dijon, avait
obtenu de l'Empereur le commandement d'une brigade, puis avait dsert
la veille de la bataille de Waterloo et port  l'ennemi les tats de
l'arme. Lors du trop fameux procs du marchal Ney, monsieur de
Bourmont tmoigna contre lui en Cour des pairs, et le marchal,  son
tour, l'accusa d'avoir aid  la rdaction de la proclamation qu'il
dnonait aujourd'hui.

Toutes ces circonstances, vraies ou fausses mais gnralement admises,
avaient fait dcerner  monsieur de Bourmont l'pithte de tratre que
personne ne lui contestait et que la presse exploitait  profit chaque
matin.

Un jour de cette anne 1829, le Roi dit au conseil assembl: Ah cela,
messieurs, il est temps de faire finir toutes ces clabauderies contre
Bourmont; personne ne sait mieux que moi combien elles sont injustes,
et je vous autorise  publier que, dans tout ce qu'on lui reproche, il
n'a jamais agi que sur mes ordres secrets et mon exprs commandement.
Monsieur de Bourmont frissonna de la tte aux pieds. Tous les
assistants baissrent les yeux  cette singulire rhabilitation.
Quant au Roi, il croyait trs consciencieusement qu'aucune action ne
pouvait sembler dshonorante lorsqu'il l'avait commande, et que son
ordre justifiait toute dmarche. Le sang de Louis XIV parlait encore
assez haut pour qu'il n'prouvt pas mme un sentiment de mpris pour
des gens qui se seraient prts  certaines injonctions. Obir tait
le premier devoir.

En sortant du conseil, monsieur de La Bourdonnaye raconta ce qui
venait de s'y passer  quelqu'un qui me le rpta le jour mme. Cela
fut su, dans le temps, de toutes les personnes au courant des
affaires. Monsieur de Bourmont obtint probablement que le Roi renont
 lui accorder ce genre de protection, car il n'en parla plus.

Cependant le gnral sentait toutes les difficults de sa position et
dsirait vivement une occasion de se relever dans l'opinion publique.
Il se savait brave et se croyait bon militaire. Un petit bout de
guerre lui durait bien convenu, mais il ne voyait o la placer. Alger
s'offrit  sa pense, et il en hasarda quelques mots. Il fut repouss
par tout le conseil et il se tut sans y renoncer.

Vers la fin de dcembre, le marchal Marmont, que le drangement de
ses affaires pcuniaires retenait  la campagne depuis plusieurs mois,
vint passer quelques jours  Paris. Bourmont lui conte, bien
lgrement, les vellits qu'il avait eues pour Alger, les difficults
qu'il avait rencontres, et lui laisse entrevoir qu'il avait jet les
yeux sur lui pour commander l'expdition.

Aussitt le marchal s'enflamme; il se voit dj Marmont l'africain et
se promet de surmonter tous les obstacles. Il rentre chez lui,
s'entoure de livres, de cartes, de listes, d'tats, de documents de
toute espce et, bien plein de son sujet, va attaquer le Roi.

Il ne le trouve pas fort rcalcitrant, quoiqu'il n'adopte pas tous ses
plans. Monsieur de Polignac les repousse avec sa douceur accoutume;
monsieur le Dauphin s'y oppose avec vhmence, et la marine dclare
l'expdition impossible  moins de prparatifs qui prendraient au
moins une anne. Tout autre se serait tenu pour battu; mais le
marchal n'en mit que plus de zle  vaincre les oppositions. Il prit
pour auxiliaire l'amiral de Mackau. Ils travaillrent ensemble et
produisirent un mmoire qui prouvait que les impossibilits de mer
pouvaient se discuter et que les difficults de terre n'existaient
pas. Monsieur de Bourmont avait suscit ces dernires pour ne pas
effaroucher monsieur le Dauphin, mais ne demandait pas mieux que
d'aider  les lever.

L'affaire sembla prendre couleur; le marchal, avec la candeur qui le
caractrise, alla franchement s'expliquer avec le ministre de la
guerre. Il lui dit que, s'il pensait  commander l'expdition
lui-mme, ce qui lui semblerait trs simple, il renonait  toute
prtention et n'en continuerait pas moins  employer ses soins pour
qu'elle et lieu, mais que, si, lui, Bourmont, ne comptait pas y
aller, il demandait  en tre charg.

Le ministre se rcria fort sur la prtention qu'on lui supposait,
protesta qu'en tout cas il serait trop heureux de servir sous les
ordres de l'illustre marchal, dmontra combien la personne du
ministre de la guerre tait indispensable au centre des affaires
pendant le temps de l'expdition et conclut que, malgr la gloire qui
devait s'acqurir en Afrique, ses engagements politiques lui faisaient
un devoir de la sacrifier  la conservation de son portefeuille.
Faisant ensuite passer en revue tous les rivaux qui auraient pu
disputer le commandement au marchal, il trouva tant d'inconvnients 
chacun que le choix du gnral en chef ne pouvait laisser aucun doute,
si toutefois on parvenait  vaincre les rpugnances de monsieur le
Dauphin pour l'expdition.

Le marchal se promit bien de n'y rien pargner. Bourmont avait l'air
de se laisser traner  la remorque, mais fournissait au marchal tous
les arguments. Celui-ci tait on ne saurait plus reconnaissant de cet
empressement  le faire valoir. Il nous racontait chaque jour ses
succs, et s'tonnait un peu de mon incrdulit.

J'avais su que monsieur le Dauphin, importun de ses dmarches, avait
dit, en le voyant sortir: Va, agite-toi; si cela russit, au moins ce
ne sera pas pour toi. Je ne pouvais rapporter ce propos, tenu dans
l'intimit, au marchal; mais je cherchais  l'inquiter sur le
rsultat probable des soins qu'il se donnait.

Tantt il nous racontait que telle dame de madame la Dauphine lui
demandait d'emmener son fils, que tel aide de camp du Roi voulait
faire la campagne avec lui, etc. Enfin son succs lui paraissait
assur, l'expdition tait dcide, son tat-major tout compos; il ne
manquait plus que l'insertion au _Moniteur_ du nom du chef; mais cette
insertion n'arrivait pas.

Je me rappelle, un samedi soir, lui avoir dit: Prenez garde, monsieur
le marchal, ne vous avancez pas trop, vous pourriez bien tre jou
par monsieur de Bourmont.

Il m'accusa de prvention contre un homme calomni, plein de loyaut
au fond. Il en prenait  tmoin sa conduite envers lui. Je souris avec
incrdulit.

Eh bien! que direz-vous, si je suis nomm demain, et que le Roi
l'annonce au sortir de la messe?

--Je dirai que je suis enchante de m'tre trompe, mais je ne
l'espre pas.

--Eh bien! si je vous apporte la lettre de commandement, serez-vous
plus incrdule que saint Thomas?

Le Roi ne dit rien ni le dimanche, ni le lundi, ni le mardi; ces mmes
jours se passrent sans que la lettre arrivt. Monsieur de Bourmont
caressait toujours le marchal, mais monsieur de Polignac, un peu
moins faux, commenait  s'en loigner. Il se dcida enfin  aller
trouver le ministre de la guerre et  lui reprsenter que la
nomination du chef de l'expdition devenait urgente  son succs.

Le gnral en convint, puis il balbutia quelques paroles et finit par
dire au marchal combien il tait dsol que monsieur le Dauphin
exiget absolument que ce ft lui, Bourmont, qui la commandt, son
consentement tant  ce prix.

Le marchal enfin vit  quel point il avait t mystifi. Monsieur de
Bourmont s'tait habilement servi de son activit et de ses
connaissances militaires pour lever tous les obstacles qui
s'opposaient  ses propres dsirs et vaincre, sans lui dplaire, les
rpugnances de monsieur le Dauphin. Elles tenaient, je pense,  sa
jalousie du crdit qu'il se croyait sur le soldat. Il reconnaissait ne
pouvoir faire campagne sur la rive africaine et craignait les succs
d'un autre gnral, car, je l'ai dj dit, monsieur le Dauphin s'tait
persuad qu'il avait des talents militaires.

Le marchal Marmont avait reu et accept les compliments de toute la
Cour et de toute l'arme. Les engagements d'obligeance qu'il avait
pris ne semblaient plus que des ridicules. Il avait prpar des
quipages, enfin il apparaissait  tous les yeux comme ayant t
attrap. En outre, monsieur le Dauphin ne lui pargna pas le sarcasme.

Pour qui connat le caractre du duc de Raguse, il est facile de
comprendre sa fureur. Il voyait dtruire de la faon la plus
outrageante les rves de gloire dont il vivait depuis plusieurs
semaines, et il ne pouvait se dissimuler que lui seul avait dcid
cette expdition, avait lev les obstacles, aplani les difficults et
ramen tous les esprits rcalcitrants  la dsirer, ou du moins 
n'oser s'y refuser. Son bon sens l'avait toujours empch d'tre
aucunement partisan de la politique du ministre Polignac, mais,
depuis cette aventure, le mcontentement personnel s'tait joint  ses
autres rpugnances; il ne cacha pas son ressentiment.

Toutefois, ses obligations personnelles au Roi ne lui permettaient pas
de se retirer, mais il ne parut plus  la Cour que lorsque son service
l'y forait, et se tint dans la rserve la plus absolue avec les
ministres. Tel tait le prdicament o il se trouvait lorsque les
vnements du mois de juillet lui firent un devoir de se sacrifier
pour des principes qu'il dtestait et des gens qu'il n'aimait gure.

La connaissance que j'avais de cette situation me fit trouver d'autant
plus cruelle la fatalit qui le poursuivait, et, comme il se mle
apparemment toujours un peu d'enthousiasme dans les actions des femmes
mme de celles qui s'en croient le plus exemptes, je me pris  vouloir
combattre le sort, et, pendant bien des mois, je pourrais dire des
annes, j'ai mis une vritable passion  ramener l'opinion  plus de
justice envers le marchal.

J'tais assiste dans cette oeuvre par quelques amis sincres.
Peut-tre aurions-nous russi; mais lui-mme, comme tous les gens 
imagination, a trop de mobilit dans le caractre pour conserver
longuement l'attitude austre et persvrante qui convient  un homme
calomni. Je ne le connaissais que sous des rapports de socit assez
intimes, mais o l'esprit joue le plus grand rle, et il en a
beaucoup. Il faut y ajouter un grand fond de bonhomie et mme, je
crois l'avoir dj dit, de candeur qui le rend fort attachant; mais il
est incapable de la conduite suivie qui peut faire tomber les attaques
et prouver leur injustice en les repoussant avec cette froide dignit,
seule dfense d'un grand caractre.

J'ai t contrainte de m'avouer que le marchal apportait lui-mme
plus d'obstacle  ma chevaleresque entreprise que qui que ce soit, et,
comme au fond il faut servir ses amis ainsi qu'ils veulent l'tre, en
conservant une trs tendre amiti pour lui, je me suis rsigne  lui
laisser gaspiller un reste d'existence que j'aurais dsir voir rendre
utile  notre pays.

Je reviens  1830.




CHAPITRE XX

     Le premier jour de l'anne 1830. -- Sance royale au Louvre. --
     Le Roi laisse tomber son chapeau; monsieur le duc d'Orlans le
     ramasse. -- Testament de monsieur le duc de Bourbon. --
     Expdition d'Afrique. -- Un mot de monsieur de Bourmont. -- Le
     Roi et l'amiral Duperr. -- Voyage de monsieur le Dauphin 
     Toulon. -- Messieurs de Chantelauze et Capelle entrent dans le
     ministre.


Le premier jour de l'anne fut remarquable par le discours du Nonce au
Roi o il sembla lui donner des conseils d'une politique ultramontaine
fort bien accueillis dans la rponse de Sa Majest. Cette circonstance
fit renouveler le bruit qui circulait tout bas que ce nonce,
Lambruschini, assist du cardinal de Latil, avait, avec l'autorisation
du Pape, relev Charles X des serments prononcs  son sacre. Je
n'affirme pas que cette crmonie ait eu lieu; des gens fort instruits
des affaires l'ont cru.

Ce mme premier janvier, la cour royale, ayant en tte son prsident,
monsieur Sguier, se prsenta chez madame la Dauphine. Monsieur
Sguier se disposait  lui adresser les flicitations d'usage
lorsqu'elle lui coupa la parole en disant de la faon la plus
hautaine: Passez, messieurs, passez. Ces deux circonstances firent
grande sensation et donnrent fort  commenter. Repousser si durement
la magistrature du pays tandis qu'on recevait bnvolement les
conseils antinationaux, c'taient deux fautes graves; mais le temps
tait arriv o elles se succdaient rapidement.

La saison tait fort rigoureuse et les souffrances du peuple en
proportion. La charit publique cherchait  les galer. On imagina
pour la premire fois de donner un bal  l'Opra,  un louis par
billet, appelant ainsi le luxe au service de la misre.

Les dames de la Cour et de la ville s'occuprent galement de cette
bonne oeuvre qui russit parfaitement et rapporta une somme trs
considrable. Les habitants des Tuileries y avaient les premiers
contribu, mais personne ne parut dans la loge rserve pour eux.
Celle du Palais-Royal, au contraire, tait occupe par toute la
famille d'Orlans.

Monsieur le duc d'Orlans et son fils descendirent dans le bal.
Monsieur le duc de Chartres y dansa plusieurs contre-danses. Cette
condescendance eut grand succs et rendit plus remarquable la solitude
de la loge royale qui restait la seule vide dans toute la salle. C'est
avec toutes ces petites circonstances que les Orlans conquraient la
popularit que les autres repoussaient tout en la souhaitant.

J'ai, en gnral, peu de curiosit  voir les crmonies o la foule
se porte, mais les circonstances avaient rendu l'ouverture de la
session si importante que je voulus assister  la sance royale. Elle
se tenait au Louvre et les dtails de cette matine me sont rests
dans la mmoire.

La duchesse de Duras, dont j'ai si souvent parl, avait succomb  un
tat de souffrance qui l'avait longtemps fait qualifier de malade
imaginaire et lass surtout la patience de son mari. Il venait
d'pouser en secondes noces une espce de suisso-anglo-portugaise,
sortant de je ne sais o, qui avait achet le titre de duchesse et le
nom de Duras d'une assez grande fortune. Elle fournissait  son mari
l'occasion de s'crier navement, quelques semaines aprs son mariage:
Ah! mon ami, tu ne peux pas comprendre le bonheur d'avoir plus
d'esprit que sa femme! Il est certain que la premire madame de Duras
ne l'avait pas accoutum  cette jouissance.

Je me trouvais place  ct de cette nouvelle pouse le jour o
Charles X parlait en public pour la dernire fois. Je ne pus retenir
un mouvement d'effroi lorsqu'il pronona les mots menaants dont
j'oublie le texte mais qui annonaient la volont de soutenir son
ministre malgr les Chambres.

Madame de Duras me demanda ce que j'avais: Hlas! madame,
n'entendez-vous pas le Roi dclarer la guerre au pays, et ce n'est pas
pour le pays que je crains.

Cinq minutes aprs, comme nous nous disposions  sortir, elle me dit:
Vous aurez mal compris; le duc (elle appelait ainsi bourgeoisement
son mari), le duc m'a dit ce matin qu'il avait lu le discours du Roi,
qu'il tait  merveille, allait terminer toutes les difficults et
faire taire tous les gens qui criaient contre le gouvernement.

--Tant mieux, madame.

Je ne rapporte pas ce dialogue pour l'importance des paroles
personnelles de mon interlocutrice, mais pour montrer quel tait
l'esprit de l'intrieur des Tuileries. Monsieur de Duras se trouvait
en ce moment premier gentilhomme de la chambre de service, et sa femme
habitait le palais avec lui. La confiance y tait complte autant
qu'aveugle.

Le roi Charles X tait parfaitement gracieux dans un salon et tenait
noblement sa Cour, mais il n'avait aucune dignit  la reprsentation
publique. Son frre, Louis XVIII, malgr son trange tournure, y
russissait mieux que lui.

Charles X avait une voix criarde et peu sonore, ne prononait pas
clairement et lisait mal ses discours. Sa grce accoutume
l'abandonnait dans ces occasions. Des circonstances fortuites
contribuaient aussi  le gner; sa vue tant baisse, on crivait les
paroles qu'il devait prononcer en trs gros caractres et il en
rsultait la ncessit de tourner constamment des feuillets, ce qui
nuisait  son maintien.

Lorsque, ce jour-l, il en vint  la phrase menaante, il voulut lever
la tte d'une faon plus imposante, en mme temps qu'il retournait sa
page. Dans ce petit travail, son chapeau mal affermi s'branla, et les
diamants dont il tait orn le firent tomber bruyamment, aux pieds de
monsieur le duc d'Orlans. Celui-ci le ramassa et le tint jusqu' la
fin du discours. Bien des gens firent attention  cette circonstance.

J'allai le soir au Palais-Royal o j'en parlai. Madame la duchesse
d'Orlans me saisit le bras: Oh! ma chre, taisez-vous; est-ce qu'on
l'a remarqu?... Madame la Dauphine l'a bien vu, elle aussi. Je n'ai
pas os la regarder; mais je suis sre qu'elle a t fche....
J'espre qu'on n'en parlera pas.

Mademoiselle ajouta: Pourvu que les gazettes ne s'en emparent pas
pour faire leurs sots commentaires!

On tait d'autant plus mu de ce petit incident au Palais-Royal que,
prcisment le 6 janvier de cette anne o tous les princes, selon
l'usage, s'taient runis pour tirer le gteau chez le Roi, la fve
tait tombe  monsieur le duc d'Orlans, et madame la Dauphine en
avait tmoign assez d'humeur.

Il surnageait ainsi une sorte de pressentiment partag par le pays
tout entier; car les gens les plus loigns de souhaiter le
renversement de la branche ane, en voyant les dplorables embarras
o elle se plongeait de gaiet de coeur, ne pouvaient s'empcher de
s'crier: Mais ces gens-l ne voient donc pas qu'ils pavent le chemin
du trne aux d'Orlans?

Il est juste de dire cependant que, si les anciennes rpugnances de
madame la Dauphine se retrouvaient de temps en temps, la sincre
amiti qu'elle portait  madame la duchesse d'Orlans dirigeait
frquemment sa conduite. Elle en avait donn nagure un tmoignage
clatant.

Monsieur le duc de Bourbon continuait  vivre dans les tristes
dsordres qui ont signal toute sa vie. Devenu vieux, il tait tomb
sous la domination d'une crature qu'il avait ramene d'Angleterre et
marie  un officier de sa maison qui, dit-on, avait cru pouser la
fille naturelle du prince au lieu de sa matresse. Quoi qu'il en soit,
madame de Feuchres devint souveraine absolue  Chantilly et au
Palais-Bourbon. Elle en expulsa la comtesse de Reuilly, fille de
monsieur le duc de Bourbon, et exera sur tout ce qui l'entourait
l'empire le plus despotique.

L'immense fortune du prince tait  sa disposition. Messieurs de Rohan
Gumn, ses cousins germains, se trouvaient les hritiers les plus
proches. Les Orlans ne venaient qu'aprs. On souhaita que les biens
de la branche de Cond se runissent tous sur la mme tte, en restant
dans la maison de Bourbon, et que, pour cela, monsieur le duc de
Bourbon adoptt un des enfants du duc d'Orlans dont il tait parrain
en lui donnant son nom et sa fortune.

Le Palais-Royal attachait le plus grand prix  obtenir ce rsultat.
Charles X le dsirait ainsi que toute la famille royale, mais il n'y
avait pas d'autre moyen pour y russir que l'influence de madame de
Feuchres. Elle seule disposait du vieux prince et elle mit pour
premire condition  ses bons offices qu'elle serait reue  la Cour.

Cela parut impossible  obtenir de la svrit connue de madame la
Dauphine; mais, ds le premier mot que madame la duchesse d'Orlans
hasarda  ce sujet, elle dit: Certainement, ma cousine; je suis
fche pour le duc de Bourbon que ce soit l le moyen de le dcider 
une chose juste, convenable pour lui autant que pour vous, mais,
puisqu'il en est malheureusement ainsi, il n'y a pas  hsiter, je me
charge d'en parler au Roi.

Madame de Feuchres fut prsente; madame la Dauphine la traita bien,
et le testament fut sign. Je crois bien qu'il convenait aux ides de
madame la Dauphine que Chantilly restt entre les mains d'un Bourbon
et que ce titre de Cond se perptut dans sa famille. Mais il n'est
pas moins vrai que, dans cette circonstance, elle se montra trs bonne
et trs aimable pour les princes d'Orlans.

L'adresse de la Chambre ne fut pas conue dans un esprit plus
conciliant que le discours du trne. Le Roi s'en tint pour offens et
prorogea la session, en protestant de nouveau de la _volont immuable_
dont il soutiendrait ses actions. Les dputs retournrent dans leur
province se prparer  de nouvelles lections qu'on prvoyait
invitables.

Il faut rendre justice au gouvernement et surtout  l'administration.
Une fois l'expdition d'Alger consentie, les prparatifs en furent
faits avec un zle et une activit si extraordinaires qu'elle fut
prte en six semaines, au lieu de demander une anne comme on l'avait
prtendu. Le succs a prouv qu'il n'y manquait rien.

Cette campagne africaine tait devenue le point d'esprance des
hommes les plus anims du parti ultra. Le gnral Bertier de Sauvigny
disait, en montant en voiture: Nous allons escarmoucher contre le
Dey; mais la vraie et bonne guerre sera au retour. Il est positif
qu'on esprait ramener une arme assez dvoue pour tre dispose 
soutenir l'absolutisme.

On a dit que, si monsieur de Bourmont avait t en France, il aurait
empch les ordonnances de Juillet. Je crois bien qu'il les aurait
voulues mieux prpares et mieux soutenues, mais je doute qu'il les
et blmes. J'ai par devers moi une anecdote qui ne me laisse gure
d'hsitation  ce sujet.

Quoique peu favorable au ministre Polignac, monsieur de Glandevs,
gouverneur des Tuileries, tait dans des relations familires avec
monsieur de Bourmont. Il se trouva chez lui la veille de son dpart:

N'tes-vous pas inquiet, lui dit-il, de la situation o vous laissez
ce pays-ci et de ce qu'on pourra faire en votre absence?

--Oui, je suis inquiet parce que je n'ai pas assez confiance dans la
fermet de notre cabinet. Il n'a pas grande habilet, peu d'unit,
encore moins de volont; car, voyez-vous, mon cher Glandevs, pour
mettre la machine  flot, sans secousse et sans danger, il ne faudrait
que faire usage d'un seul petit mot de quatre lettres: _oser_. Voil
toute la politique du moment.

--Je suis loin d'tre partisan de votre doctrine et fort effray de
vous la voir professer, reprit Glandevs.

Monsieur de Bourmont ne rpondit que par un sourire de confiance. Je
pense que c'est la dernire fois que monsieur de Glandevs l'ait
envisag.

On avait propos le commandement de l'escadre  l'amiral Roussin qui
le refusa. Un peu de rpugnance  lier sa fortune  celle de monsieur
de Bourmont et la persuasion que les prparatifs ne pouvaient tre
achevs  temps pour arriver sur la cte avant le moment des temptes
dictrent ce refus.

L'amiral Duperr ne consentit  se charger de la responsabilit de
cette entreprise qu'aprs une longue hsitation. Tous les
renseignements de la marine la reprsentaient comme excessivement
hasardeuse, et l'histoire ne rassurait pas sur les chances d'un
heureux rsultat.

La veille de son dpart, l'amiral Duperr obtint une audience du Roi.
Aprs avoir tabli toutes les difficults du dbarquement, tous les
obstacles que prsentaient cette cte et la mer qui la baigne pour
communiquer des vaisseaux  une partie de l'arme mise  terre, la
possibilit qu'il se passt beaucoup de jours dans une sparation
complte qui compromt le salut des troupes dbarques et prives de
munitions, etc., enfin tout ce qui rendait cette tentative
inquitante, l'amiral ajouta:

Sire, en me chargeant de cette prilleuse commission, j'ai obi aux
ordres de Votre Majest; j'y emploierai mes soins, mes veilles, ma
vie, j'ose dire que je ferai tout ce qui sera humainement possible
pour russir. Mais je prends acte ici, devant le Roi, que je ne
garantis pas le succs, et je ne voudrais pas tre considr comme
ayant conseill une entreprise qui me parat bien hasarde.

--Partez tranquille, amiral, vous ferez de votre mieux, et, si le
succs ne rpond pas  nos esprances, je ne vous en tiendrai pas pour
responsable. Au reste, nous ne vous abandonnerons pas, et, ds que
vous serez embarqu, Polignac et moi, nous ferons dire chaque jour des
messes  votre intention.

Duperr, vieux loup de mer, qui aurait mieux aim un air de vent
poussant au large que toutes les crmonies de l'glise de Rome, resta
confondu du secours qu'on lui offrait, s'inclina profondment, sortit
du cabinet du Roi et alla conter son dialogue  la personne de qui je
le tiens.

Pendant ce temps-l, mon pauvre ami Rigny se morfondait au fond de la
Mditerrane. Il est convenu depuis avec moi que l'expdition d'Alger
lui avait fait regretter vivement, pendant quelques semaines, la
probit politique qui l'avait conduit  refuser le portefeuille de la
marine quand il avait vu surtout que la possession de celui de la
guerre n'empchait pas de se confier le commandement de l'arme.

Rigny tait le plus jeune et le plus aventureux de nos amiraux. Il
joignait  une ambition personnelle, que je ne prtends pas nier, une
passion pour la gloire du pays qui le stimulait encore  toutes les
entreprises brillantes. Je lui ai entendu dire bien souvent qu'il ne
mourrait pas tranquille sans avoir vu le pavillon franais  Mahon et
 Porto-Ferrajo.

Hlas! il ne flotte sur aucun de ces remparts, et l'erreur d'un
mdecin l'a conduit au tombeau avant qu'il et atteint sa cinquantime
anne.

Monsieur le Dauphin se rendit  Toulon pour assister au dpart de
l'arme. Il tait trs certainement contrari de la grandeur qui
l'attache au rivage; mais il le tmoigna par un redoublement de
dsobligeance et de maussaderie. Il ne resta que fort peu de temps 
Toulon et dplut gnralement.

Au surplus, son voyage avait encore un autre but; il s'agissait de
faire la conqute de monsieur de Chantelauze; et le prince prit sa
route par Grenoble pour travailler  ce grand oeuvre.

Je ne sais ce qui avait inspir une si grande confiance pour ce
monsieur de Chantelauze, homme compltement ignor du public, mais on
lui avait dj offert vainement le portefeuille de la justice.
Monsieur le Dauphin parvint  le lui faire accepter.

Le Roi consentit alors  recevoir la dmission que monsieur de
Courvoisier cherchait  donner depuis quelque temps mais qu'il insista
pour faire recevoir lorsque la dissolution de la Chambre fut dcide.
Trois jours aprs l'ordonnance qui parut  cet effet, le cabinet fut
en partie renouvel. Monsieur de Courvoisier et monsieur de Chabrol,
les plus modrs du conseil, furent remplacs par monsieur de
Chantelauze, qui n'tait pas assez connu, comme l'avait t rcemment
monsieur de La Bourdonnaye par monsieur de Peyronnet qui l'tait trop.

Si le Roi avait soigneusement cherch dans toute la France l'homme et
le nom qui pouvaient faire le plus de tort  la Couronne et le plus
exasprer contre elle, il n'aurait pas mieux trouv qu'en choisissant
monsieur de Peyronnet. Mais les choses en taient venues  ce degr
d'inimiti entre le monarque et le pays que les gens les plus hostiles
 l'un devenaient les favoris de l'autre.

Quand les partis sont en prsence  ce point, il ne reste plus qu'
trouver le jour de la bataille. Il n'est que trop tt arriv, hlas!
Il tait invitable. Selon mon jugement, le trne  cette poque avait
tous les torts. Mais, pendant le ministre Martignac, les Chambres et
le pays avaient eu les leurs. Tout le monde a t puni en proportion
de ses fautes; et ceux  qui le trne est chu portent la peine
d'avoir peut-tre trop laiss former autour d'eux d'ambitieuses
esprances.

On adjoignit au ministre un monsieur Capelle, connu par son esprit
d'intrigue. Il avait gouvern la princesse lisa, autrement dit
madame Bacciochi, lorsqu'elle rgnait en Toscane, et, depuis la
Restauration, s'tait trouv ml  tous les tripotages du pavillon de
Marsan.

Monsieur l'avait employ dans le travail des lections pour le parti
ultra, et c'est parce qu'il passait pour habile en ce genre
d'entreprise qu'il fut appel en cette occurrence o les lections se
trouvaient d'une si grande importance. Mais l'habilet intrigante n'y
pouvait plus rien.

Le pays avait t trop froiss, trop irrit, trop exaspr comme 
plaisir; et les dputs, ayant vot l'adresse hostile au ministre
Polignac, n'avaient qu' se prsenter aux lecteurs pour tre choisis
par acclamation. Je suis bien persuade qu'lecteurs et dputs,
personne ne pensait  renverser le trne mais, oui bien, le
ministre.




CHAPITRE XXI

     Abolition de la loi salique en Espagne. -- Impression de madame
     la Dauphine. -- Sjour de la Cour de Naples  Paris. -- Bal donn
     par madame la duchesse de Berry. -- Bal au Palais-Royal. --
     Maladie du gnral de Boigne. -- Sa mort. -- Incendies en
     Normandie. -- Insurrection  Montauban. -- Dpart des souverains
     napolitains. -- Modration de madame la Dauphine. -- Prise
     d'Alger. -- Ordonnances de Juillet. -- Incrdulit, dsespoir et
     fureur du pays.


Le mariage du roi d'Espagne avec la princesse Christine de Naples fut
suivi trs promptement par la dclaration, dsigne sous l'appellation
de rappel de la _Pragmatique_, qui rendait les filles aptes  hriter
de la couronne. L'effet de cette mesure fut trs vif  notre Cour et
nulle part davantage qu'au Palais-Royal.

Madame la duchesse d'Orlans m'en parla avec amertume; elle se
trouvait galement blesse comme napolitaine et comme franaise. Je me
rappelle qu'elle me dit que cette mesure, si hostile aux autres
branches de la maison de Bourbon, avait t regarde comme une offense
tellement personnelle par le roi de Naples, son frre, qu'elle avait
dcid son dpart de Madrid dans les vingt-quatre heures. Cette
circonstance m'a toujours fait douter que la reine Christine et t
pour quelque chose dans cette premire dcision du roi Ferdinand. La
mesure, comme tout le monde sait, avait t dj prpare sous Charles
IV.

Quoi qu'il en soit, madame la duchesse d'Orlans me raconta que, la
vieille au soir, on avait parl de cette nouvelle chez madame la
Dauphine. Le Roi, monsieur le Dauphin, madame la duchesse de Berry,
tous les Orlans, s'taient prononcs contre cette dcision.

Madame la Dauphine seule avait dit: Oui, je crois bien que c'est une
mauvaise chose qui doit dplaire au gouvernement et mme  la famille,
mais, quant  moi personnellement, je trouve que le roi d'Espagne a
raison et que ce qu'il fait est tout simple.

Madame la Dauphine se serait assez bien accommode que les filles
hritassent des trnes, mme de celui de France. Cependant je dois
dire qu'elle repoussa avec ridicule et mpris des propositions qui lui
arrivrent de je ne sais quel nid d'intrigants pour l'engager 
rclamer la couronne de Navarre.

J'ai quelque souvenir, sans oser l'affirmer, que monsieur de
Chateaubriand avait un moment accept cette ide, croyant par l
plaire  madame la duchesse d'Angoulme; je l'appelle ainsi car
c'tait sous le rgne de Louis XVIII.

L'arrive de la Cour de Naples fut le signal des ftes. Madame la
duchesse de Berry paraissait enchante de recevoir sa famille chez
elle; je ne l'ai jamais vue plus  son avantage que dans cette
circonstance. Le Roi son pre, auquel la maladie avait donn les
apparences d'une caducit prmature, ne paraissait que le moins
possible en public et s'accommodait mieux de l'intrieur plus
tranquille de sa soeur, madame la duchesse d'Orlans.

Mais la reine de Naples, toute grosse, toute ronde, tout enlumine,
toute prte  se divertir de toutes les faons possibles, mettait 
contribution la bonne volont de madame la duchesse de Berry  la
promener dans tout Paris et dans tous les spectacles. C'tait ainsi
que, de bon accord, nos deux princesses franaises se partageaient
l'accueil  faire  leurs parents.

Il y eut spectacle  la Cour; et, pour la premire fois, nous vmes la
famille d'Orlans paratre dans la loge royale. Le Roi avait tmoign
la veille de la reprsentation un demi regret que cette loge ne ft
pas assez grande pour les y admettre avec les voyageurs, leurs si
proches parents.

Monsieur de Glandevs, gouverneur des Tuileries, recueillit ces
paroles, fit travailler toute la nuit et le lendemain prvint le Roi
que la loge pouvait contenir les princes d'Orlans. Le Roi resta un
moment tonn, puis il prit son parti de bonne grce.

La joie en fut des plus vives au Palais-Royal, et la reconnaissance
pour monsieur de Glandevs si sincre que j'en ai constamment retrouv
les traces, mme aprs que les journes de Juillet eurent chang tous
les rapports.

Madame la duchesse de Berry donna, dans ses appartements et ceux de
ses enfants aux Tuileries, un magnifique bal. Je n'en ai jamais vu de
mieux ordonn. Le local forait  occuper deux tages; mais un
escalier, qui n'tait pas celui par lequel on arrivait, avait t
lgamment dcor; les paliers en taient transforms en salons
confortables, et, les quelques marches qui les sparaient les uns des
autres se trouvaient tellement dissimules sous les tapis et les
fleurs que cet escalier fut autant occup qu'aucune autre pice et
semblait faire partie des appartements.

Malgr la recherche, l'lgance de ce bal o la bonne compagnie se
trouvait runie en nombre immense sans qu'il y et cohue, malgr la
bonne ordonnance et l'air satisfait de la matresse de la maison, il
rgnait dans tous les esprits un instinct d'alarme qui arrtait la
gat.

Ce bal fut suivi d'un voyage  Rosny des plus magnifiques. On m'en fit
de pompeux rcits, mais, n'y ayant pas assist, je n'ai rien  en
dire.

Je voudrais pouvoir passer galement sous silence la fte donne au
Palais-Royal, au retour de Rosny, car le souvenir ne m'en est pas
agrable. Le roi Charles X ayant consenti  accompagner celui de
Naples  ce bal, il semblait naturel que la fte ft pour eux, mais il
en arriva tout autrement.

Lorsque j'arrivai au Palais-Royal, les rues taient tellement
encombres de monde que ce n'tait qu'avec beaucoup de peine et 
travers les imprcations de la foule que les voitures circulaient. Mon
cocher avait d tourner dans dix rues diffrentes pour se frayer un
chemin. Parvenue enfin  la petite porte de la rue du Lyce, il fallut
que les gendarmes, les suisses, etc., fissent une espce de sortie
pour se runir  mes gens et parvenir  me faire entrer dans le Palais
en m'arrachant de la foule.

Dans l'intrieur, la cohue n'tait gure moins grande. Tout ce qui
avait voulu demander des billets en avait obtenu, et c'tait 
grand'peine que les aides de camp du prince, runis  ceux du Roi et
aux officiers des gardes du corps, conservaient un espace de quelques
pieds autour de la troupe royale. La faire circuler fut longtemps
chose impossible.

Je me trouvai lance par la foule dans cet espace rserv o je
n'avais aucune intention de pntrer, au point de tomber sur le prince
de Salerne.

Le duc de Blacas, qui tait de service et avec lequel je n'tais pas
en trop bons rapports, eut piti de moi et me prit sous sa protection
pendant le passage d'un des flots de cette foule.

J'eus occasion alors d'examiner la physionomie des princes. Le Roi
paraissait de bonne humeur, les napolitains tonns, madame la
Dauphine assez mcontente et je le conois, madame la duchesse
d'Orlans fche, Mademoiselle embarrasse, monsieur le duc d'Orlans
satisfait. Cette satisfaction me dplut, je ne saurais trop dire
pourquoi; mais j'avais un sentiment de peur, de chagrin et hte de
m'en aller.

J'tais rentre chez moi  dix heures; ma mre me voyant arriver de si
bonne heure craignit quelque accident. Je lui dis que j'aimais trop
les Orlans pour avoir t contente de ma soire et que, pour la
premire fois, je ne pouvais me dfendre de croire des arrire-penses
 monsieur le duc d'Orlans.

Cette manire de remplir ses salons, fort au del de ce qu'ils
pouvaient contenir, de tous les gens les plus dsagrables au Roi
pendant qu'il tait cens lui donner une fte, et, plus encore, cette
illumination de tous les jardins, ce soin de les tenir tous grands
ouverts  la multitude, dans un temps o l'impopularit du souverain
n'tait un secret pour personne, cette affectation  se prsenter
perptuellement sur la terrasse pour faire crier: _Vive monsieur le
duc d'Orlans_, tout cela avait quelque chose de plus que populaire,
de _populacier_, si j'ose le dire, qui me blessait d'autant plus que
la circonstance le comportait moins.

Nul n'aurait pu trouver extraordinaire que monsieur le duc d'Orlans,
recevant les rois de France et de Naples, s'occupt principalement de
ses htes royaux. Il y avait donc une sorte de proccupation politique
 transformer cette fte pour des rois en une fte pour le peuple, et
cette disposition me peinait.

Au reste, elle porta ses fruits. Cette nuit peut tre considre comme
la premire meute de l'anne 1830, si fertile en ce genre. La foule,
admise sans aucune surveillance dans les jardins et les galeries,
finit par s'exalter, sous les conseils de quelques prdicateurs de
dsordre, et devint tellement turbulente qu'il fallut la faire
expulser par la force arme.

Faut-il conclure de l, comme je l'avais exprim dans ma mauvaise
humeur, que monsieur le duc d'Orlans avait des arrire-penses? Oui
et non. Je suis persuade qu'il n'avait aucun plan de conspiration,
mais il soignait ce qu'il appelait sa _popularit_, et il voulait
toujours, selon l'expression de ce pauvre duc de Berry, faire _pot 
part_.

Le lendemain de ce bal, une lettre de Chambry m'apprit que monsieur
de Boigne devenait de plus en plus souffrant et que ses mdecins s'en
inquitaient. Je le connaissais trop bien pour hasarder  l'aller
trouver sans sa permission. Je lui crivis sur-le-champ pour demander,
sans l'alarmer,  lui faire une visite. Il me fit rpondre qu'il
venait d'tre assez souffrant pour tre trop faible pour crire
lui-mme, mais qu'il tait beaucoup mieux, qu'aussitt qu'il serait en
tat de supporter la voiture il se rendrait  des eaux qu'on lui
conseillait dans la Tarentaise et qu'il me priait de remettre ma
visite  son retour vers la fin de juillet.

Rassure par cette lettre et celles qui suivirent, mais ne voulant pas
aller dans le monde, je m'tablis  la campagne dans le commencement
de juin. Ce fut l que j'appris que monsieur de Boigne, qu'on disait
en pleine convalescence, avait succomb le 21  une nouvelle attaque
d'une maladie dont il tait atteint depuis bien des annes. Cette
dernire crise n'ayant dur que peu d'heures, on assurait qu'il avait
t impossible de m'en prvenir. Je dus le croire. Cependant je
regrettai de n'avoir pas insist plus fortement pour me rendre 
Chambry au mois de mai, malgr sa rsistance.

Il se passait depuis quelques mois une circonstance bien singulire et
qui n'a jamais t explique. Nos provinces du nord taient dvores
d'incendies. Le nombre s'en tait tellement multipli qu'il tait
impossible de les supposer accidentels et, d'ailleurs, la malveillance
se prouvait dans la plupart. La terreur tait au comble dans ces pays,
et les paysans voyaient partout des incendiaires. Ce flau gagnait de
plus en plus et se rapprochait des environs de Paris. De pauvres
bergers, des jeunes filles furent accuss et convaincus du crime
d'incendie. Il tait vident qu'ils avaient t sduits, fanatiss,
mais par qui? C'est ce qu'on n'a jamais pu dcouvrir. Les partis se
sont mutuellement reproch d'avoir employ cette coupable manoeuvre
pour exalter les esprits. Je ne comprendrais pas dans quel but. Ce
qu'il y a de sr, c'est que les faits taient vrais et qu'ils n'ont
pas t expliqus.

Les lections pour une nouvelle Chambre se faisaient dans un sens de
plus en plus hostile au ministre. Les 221, qui avaient vot
l'adresse, taient tous rlus par acclamation, et, dans les autres
collges, les dputs sortants taient en assez grand nombre remplacs
par les libraux.

L'inquitude commenait  gagner le cabinet et on attendait avec
anxit les nominations successives dont le courrier ou le tlgraphe
apportait la nouvelle. Lorsqu'il avait appris dans la journe un choix
qui lui semblait favorable, le Roi donnait gnralement pour mot
d'ordre le nom de la ville o l'lection avait eu lieu, en
l'accompagnant d'une pithte obligeante.

Le collge de Montauban nomma monsieur de Preissac qui avait vot la
fameuse adresse. Mais la canaille de la ville, souleve par quelques
ultras, attaqua les lecteurs, poursuivit monsieur de Preissac, fora
sa maison, insulta sa vieille mre, blessa ceux qui la voulaient
dfendre et monsieur de Preissac ne dut son salut qu' la fuite et 
la fermet du duc de La Force qui protgea sa retraite.

Tout le monde fut fort indign de cette violation brutale de tous les
droits constitutionnels. Charles X inventa de donner pour mot d'ordre
le nom de la ville de Montauban et ne se refusa pas le sourire de
satisfaction. Le duc de Raguse se redressa avec l'air si bless que le
Roi devint fort rouge, balbutia Mont ... Mont ... Montpellier: Oui,
Sire, j'entends, Montpellier, reprit le duc. Ils n'ajoutrent rien,
mais tous deux s'taient compris; tous deux taient mcontents l'un de
l'autre.

Le duc de Raguse me raconta ce court colloque le soir mme. Je trouve
que ces petites circonstances dvoilent souvent mieux les hommes que
les longs dtails de leurs actions.

 mesure que les lections taient connues, les bruits de coup d'tat
mdits prenaient plus en plus de la consistance. Monsieur le duc
d'Orlans s'en tait expliqu avec Charles X dans une longue
conversation qu'ils avaient eue  Rosny, et le Roi lui assura avec une
telle apparence de franchise que rien ne le dciderait  sortir des
mesures constitutionnelles qu'il russit  le tromper.

Malgr toutes les batteries qui se dressaient pour rsister lgalement
 un ministre dtest par le pays, malgr tous les embarras qui en
pouvaient surgir, monsieur le duc d'Orlans tait persuad, je le lui
ai entendu dire alors et depuis, que la Couronne elle-mme ne courait
aucun danger tant qu'elle restait dans la lettre de la Charte. La
Charte, toute la Charte, rien que la Charte, tel tait le voeu du
pays et son expression.

La prolongation du sjour des souverains napolitains, tablis au
palais de l'lyse, commenait  gner le Roi. Il voulait quitter
Paris pour Saint-Cloud. Madame la Dauphine se chargea de leur demander
le jour de leur dpart, sous prtexte de fixer celui o elle se
mettrait en route pour les eaux. Ils furent trs blesss de cette
faon de les conduire, et en nommrent un assez prochain.

Madame la Dauphine avait une excuse pour cette apparente
inhospitalit. Son voyage tait annonc; elle n'aurait pu que
difficilement y renoncer, et elle voulait tre de retour avant le
moment o la runion des Chambres pouvait tre le signal des mesures
extrmes qu'elle combattait seule, mais avec persvrance. Il est
trange, mais pourtant exact, qu'elle avait compltement chang de
rle avec son mari. Plus il tait devenu violent et exagr dans le
parti ultra, plus elle, en revanche, tait modre et sage.

Je n'ai pas t suffisamment initie dans les secrets de cet intrieur
pour savoir les motifs de ce revirement de conduite, mais trs
certainement,  cette poque, madame la Dauphine tait contraire 
toutes les mesures acerbes et monsieur le Dauphin y poussait. Madame
la Dauphine n'avait aucune confiance dans le ministre Polignac;
monsieur le Dauphin n'esprait qu'en lui.

La princesse partit, emportant la promesse du Roi qu'aucune dcision
importante ne serait prise en son absence. Les ordonnances de Juillet
ont prouv comment elle a t tenue.

Mes affaires personnelles m'ayant amene un matin  Paris, je me
trouvai dans les rues au moment o le canon raconta aux habitants la
prise d'Alger. Un long cri de joie s'leva dans toute la ville. Je fus
frappe de l'impression gnrale que je remarquai. J'avais tant
entendu tirer ce glorieux canon et avec si peu d'effet sur le citoyen,
dans des occasions bien autrement importantes sous l'Empire que je fus
trs tonne de la part personnelle prise par tout le monde  ce
succs.

Chaque porte ou boutique tait remplie des gens de la maison, et les
passants s'arrtaient sans se connatre pour exprimer leur
satisfaction. tait-ce la dsutude o tait tomb ce genre de
bulletin chez nous qui lui donnait plus de prix, ou bien la fatigue
des longues guerres de la Rvolution et de l'Empire, les sacrifices
qu'elles avaient cots  presque toutes les familles empchaient-ils
cet airain triomphant de frapper aussi directement sur le timbre de
l'orgueil national? Je ne sais. Mais il m'a sembl que la joie pour
l'entre dans Alger a t plus expressive que pour celle dans Vienne
ou Berlin. Je ne parle que de mon impression, sans affirmer qu'elle
soit exacte.

Le Roi voulut rendre grce  Dieu du succs de ses armes. Un _Te Deum_
solennel fut chant  Notre-Dame. Charles X, arrivant dans toute la
pompe de la royaut, y fut reu et harangu par monsieur l'archevque
de Paris. Son discours, fidlement rpt dans le _Moniteur_,
promettait au Roi l'appui de la sainte Vierge pour la croisade qu'il
lui prchait contre les infidles de l'intrieur aussi bien que contre
ceux d'Afrique.

Cet appel du parti prtre au parti ultra eut un long et fatal
retentissement et acheva d'exasprer les esprits. Les paroles du
prlat doivent tre comptes au nombre des circonstances qui ont le
plus immdiatement provoqu la rsistance au gouvernement de Charles
X.

L'vnement du succs d'Alger, l'espoir d'exploiter la satisfaction
que le pays en avait ressenti, peut-tre aussi le dsir de profiter
de l'absence de madame la Dauphine qui annonait son retour dcidrent
le conseil  signer ces historiques ordonnances que les directeurs
occultes du Roi rclamaient depuis longtemps et que Charles X
souhaitait de toute sa persvrante obstination. C'est bien de lui
qu'on a pu dire avec vrit: Il n'a rien appris, il n'a rien oubli.

On m'a racont qu'au dernier conseil, tenu le dimanche, ces fatals
papiers, dont la teneur avait t discute et convenue le mercredi
prcdent, se trouvrent sur la table; mais, au moment de les signer,
toutes les mains semblrent se paralyser. Le nom du Roi y tait
appos; il s'impatientait des hsitations et sortit du cabinet. Alors
monsieur de Polignac, qui a toujours plus de coeur que de cervelle
pour savoir le conduire, prit la plume et mit le nom de Polignac sous
celui de Charles: Maintenant, messieurs, dit-il, la signature du Roi
est lgalise; la vtre n'est plus ncessaire, vous signerez si vous
voulez. Pour moi, je ne crains pas la responsabilit de mes actes.
Tous signrent  l'envi.

Malgr le secret dont on entourait cette dplorable dcision, il en
perait assez pour provoquer une srieuse inquitude. Toutefois, on
voyait une telle incurie dans les gens chargs des affaires publiques
que les indiscrtions des ultras et des amis du Roi n'veillaient pas
suffisamment l'attention. Cependant plusieurs prtres avaient parl,
mme en chaire, de l'abaissement prochain de l'impie.

Les jsuites se montraient plus exultants que jamais. Le conseil de
conscience du Roi ne cachait pas sa satisfaction, et enfin monsieur
Rubichon avait rvl  monsieur Greffuhle le texte mme des
ordonnances sans russir  le persuader. Cela paraissait si
extravagant que l'on n'y pouvait croire, d'autant que rien
n'annonait des mesures prises pour soutenir la rvolution qu'on
mditait dans le gouvernement du pays.

Monsieur de Rothschild, banquier de l'tat et se croyant trs avant
dans la confiance du gouvernement, alla le dimanche mme demander 
monsieur de Peyronnet ce qu'il fallait penser des bruits qui
circulaient. Le ministre lui exprima son tonnement qu'un homme aussi
sage y pt accorder la moindre importance; la malveillance seule,
selon lui, pouvait les rpandre: Du reste, ajouta-t-il, voulez-vous
une preuve matrielle de leur fausset? Tenez, regardez.

Il lui montra son bureau couvert des lettres closes qu'il signait pour
convoquer les dputs  la sance royale de l'ouverture de la session.
La plupart, en effet, furent expdies pas le courrier de ce jour.

Monsieur de Peyronnet, en quittant monsieur de Rothschild, se rendit 
Saint-Cloud o l'on signait les ordonnances; et monsieur de Rothschild
alla dner  la campagne chez madame Thuret o se trouvait invit tout
le corps diplomatique.

La visite qu'il avait faite au ministre de l'intrieur et les lettres
closes, vues sur son bureau, firent la nouvelle de ce dner et
rassurrent les esprits. Quelques-uns des convives s'arrtrent chez
moi au retour, et me racontrent ce qu'ils y avaient appris.

Le _Moniteur_ du lendemain contenait les ordonnances. Monsieur de
Rothschild ne fut pas le seul tromp. Monsieur de Champagny,
sous-secrtaire d'tat de la guerre et dirigeant le ministre en
l'absence de monsieur de Bourmont, tait  la campagne; il ne reut le
_Moniteur_ que le mardi soir et ne put arriver  Paris que le
mercredi. Aussi monsieur le Dauphin disait-il, en se frottant les
mains: Le secret a t si bien gard que Champagny ne l'a su que par
le _Moniteur_. Le duc de Raguse, destin in petto  soutenir ces
insoutenables mesures, avait t tenu dans la mme ignorance.

Monsieur de Polignac s'tait surpass dans la profonde incapacit
qu'il avait dploye dans toute cette circonstance. Presque tous les
chefs de la garde royale taient absents par cong, aussi bien que les
autorits militaires de la ville de Paris; et trois des rgiments de
la garde avaient t envoys en Normandie,  l'occasion des troubles
excits par les incendies dont j'ai fait mention.

Rien, en un mot, n'avait t prvu, ni prpar; et on se jetait dans
ces tmrits sans prcaution comme sans effroi. Le fait est que, dans
leurs troits cerveaux et ne vivant que sous l'influence de leur
propre parti, ni le Roi, ni son ministre n'avaient prvu d'obstacles;
et ils ne s'taient point arms pour une lutte qu'ils ne croyaient pas
avoir  redouter. C'est l'explication et peut-tre l'excuse de leur
conduite. Ils pensaient rpondre par les mesures qu'ils adaptaient aux
intrts moraux de la France et se flattaient d'tre soutenus, dans
cette pieuse entreprise, par une assez grande partie du pays pour que
la poigne de factieux qui s'y opposeraient n'ost pas tmoigner son
ressentiment.

Hlas! il s'est trouv que c'tait la nation toute entire. Je dis
_toute entire_, car, dans les premiers temps, aucune voix, pas mme
au milieu de ceux qui ont suivi Charles X jusqu' Cherbourg, n'a os
s'lever pour justifier les dmarches qui l'avaient prcipit dans cet
abme, et jamais souverain n'est tomb devant un assentiment plus
unanime.




_APPENDICES_

QUELQUES CORRESPONDANTS DE MADAME DE BOIGNE




I

LA REINE MARIE-AMLIE.


                                       Twickenham, ce 16 janvier 1817.

Ma chre Adle, Vous avez t bien aimable de Vous rappeller de moi en
m'envoyant un chantillon de votre charmant ouvrage. Nous avons tous
admir le gout, la patience et l'excellence de l'aimable ouvrire, je
n'espre pas de pouvoir Vous imiter, mais, avec un si bon modle sous
les yeux, je travailler avec plus d'ardeur, et mon ouvrage me
deviendra doublement agrable en pensant  Vous. Vos dignes Parens ont
donn une charmante petite soire  mes enfans et ceux-ci n'appellent
plus Mme d'Osque _notre amie_. J'espre que Vous serez entirement
quitte du rhme que vous avez souffert; nous parlons bien souvent de
vous avec vos Parens, car je vois bien que c'est la conversation qui
leur fait plus de plaisir, et  moi de mme. Ma soeur et mon mari me
chargent de tous leurs complimens pour Vous et, en Vous embrassant
avec toute l'amiti, je suis

  Votre bien affectionne
  MARIE-AMLIE.


                                                  Samedi 20 mars 1819.

Ma chre Adle, Vous avez rendu bien justice  mon coeur en
m'apprenant que votre pauvre mre est arrive heureusement  Paris;
j'espre que le repos, la tranquillit et le bonheur de se voir
entoure de ses enfans la remettront aussi parfaitement que je le lui
souhaite. Ds que ma soeur sera rentre, je lui donnerai votre billet
et je suis sre d'avance du plaisir qu'elle et mon mari prouveront en
apprenant l'arive de vos dignes parens, car nous partagions vivement
vos inquitudes  ce sujet. Remerciez bien votre mre du paquet dont
elle a bien voul se charger pour moi, exprimez-lui bien tout
l'intrt que je prends  sa sant et dites-lui mille amitis tant 
Elle qu' Mr d'Osmond de la part du trio qui est toujours le mme. Je
partage sincrement votre joie, ma chre Adle, et je suis de tout mon
coeur en vous embrassant tendrement.

  Votre bien affectionne
  MARIE AMLIE.


                                       Thuileries, ce 29 juillet 1833.

J'tois bien sre, ma chre amie, que vous prendriez une part bien
vive  mes joies de Grand-Mre; vous avez toujours si bien compris et
partag tous mes sentimens. J'ai trouv votre si aimable lettre ici en
sortant de voiture, j'aurois voulu pouvoir vous en remercier tout de
suite, mais la fatigue que j'prouvois avant hier au soir et l'emploi
de toute la journe d'hier ne m'en ont pas laiss le temps. J'ai
laiss Louise  merveille assise dans son lit, et ayant  ses cts
son joli enfant qu'elle aime dj beaucoup, et pour lequel j'prouve
tous les sentiments de Grand-Mre; la sant de Louise ne me donnant
aucune inquitude, je tenois beaucoup  me trouver dans ces journes
au poste o mon coeur et mon devoir m'appelloient; je suis arrive
avec Clmentine, Marie ayant prfr de rester auprs de sa soeur; je
compte partir aprs demain soir pour aller l'y rejoindre et rester
encore quelques jours  soigner Louise. Les journes ici se sont trs
bien passes, celle de hier a t des plus brillantes; les plaisirs se
sont succds sans discontinuer pendant plus de douze heures, le calme
et la tranquillit ont t parfaits et si, pendant la Revue, quelque
cri inconvnant s'est fait entendre, il a t touff par les
acclamations avec lesquelles on a salu le Roi; ces acclamations se
sont rnouvelles encore avec plus d'ardeur et d'affection dans la
tourne qu'il vient de faire ce matin et aucun autre cri s'y est ml.
Je suis bien pein des inquitudes que vous prouvs pour la sant de
votre pre et je sais combien vos tendres soins lui sont ncessaires.
Veuillez bien lui dire mille choses de ma part et recevoir Vous mme
l'assurance de toute mon ancienne et constante amiti.

  Votre bien affectionne
  MARIE AMLIE.


                                               Laeken, ce 5 aot 1833.

Il m'a t impossible, ma chre Amie, de trouver un moment avant
celui-ci pour Vous remercier de votre lettre du 31 et des intressants
dtails que vous m'avez donns et que j'ai communiqus seulement au
Roi. J'espre qu' votre retour  Chtenay Vous aurs trouv M.
d'Osmond bien, je vous prie de lui dire bien des choses de ma part.
J'ai trouv mon accouche et son joli enfant  merveille; il sera
baptis solennellement jeudi prochain, et je repartirai samedi pour
retrouver mes pnates o je me retrouve toujours avec tant de plaisir;
en attendant, je Vous embrasse avec toute l'amiti qui est d'ancienne
date.


                                         Brusselles, ce 21 avril 1835.

Ma soeur m'a appris le cruel malheur que Vous avez prouv, ma chre
amie, et je ne veux pas tarder un moment  Vous exprimer toute la part
que j'y prends. Perdre l'objet de tant de soins et d'affections et le
perdre d'une manire si affreuse c'est bien dchirant pour un coeur
comme le votre, et le mien, qui Vous est bien attach, s'associe  vos
peines. Je ne Vous en dirai pas davantage; je vous plains avec tout le
sentiment de la plus sincre amiti.

  Votre bien affectionne
  MARIE-AMLIE.


                                        Thuileries, ce 25 7{bre} 1835.

Je m'empresse, ma Chre Comtesse, de rectifier une erreur involontaire
que j'ai commise hier. Il n'est que trop vrai que M. Cholet, chef
d'escadron du 6me dragons, brave officier, a pri aux journes de juin
1832, et qu'alors j'ai v sa veuve et que je me suis intresse  son
sort, il n'y a que le Cousin que je ne puis vrifier. J'ai encore
parl au Roi des deux protgs du G{l} Pozzo et il m'a charge de lui
remettre de nouveau des petites notes  leur sujet pour pouvoir les
rappeler  ses Ministres; si cela n'a pas encore t fait, ce n'est
pas faute de bonne volont du Roi qui serait charm de faire quelque
chose d'agrable au Gnral. Adieu, ma Chre, Vous conoissez mon
ancienne et bien sincre amiti pour Vous.


                                          Lausanne, ce 10 8{bre} 1852.

Ma chre Amie, en arrivant ici j'apprends l'affreux malheur qui est
arriv  votre neveu, je sens combien cela doit tre douloureux pour
Vous et c'est un besoin pour mon coeur de vous exprimer combien je
partage votre peine, combien je plains ses pauvres parens. J'ai trouv
Hlne en pleine voie de convalescence et remise de son accident. Je
n'ai que le temps de Vous renouveller l'assurance de toute mon amiti.


                                             Ramsgate, ce 7 aot 1853.

Ma Chre Comtesse, j'apprends  l'instant le malheur qui vient de Vous
frapper et je m'empresse de Vous exprimer la part que j'y prends, je
m'associe  votre douleur; il est si cruel de perdre une soeur et une
Amie; combien je vous plains; combien je plains votre pauvre frre,
ses Enfans, et les pauvres que votre Belle soeur secourait avec tant
de zle et de charit. Elle en retrouvera la rcompense dans le ciel.
Je me suis fie  l'aimable complaisance de notre commune Amie, la
bonne Mme Mollien, pour vous donner de mes nouvelles et de celles de
tout ce qui m'est si cher, mais je n'ai pas voulu lui cder la plume
dans un moment ou Vous tis malheureuse et ou je tenois  Vous
exprimer moi mme tout ce que mon coeur sentoit pour Vous; je forme
des voeux pour que cette secousse n'aie pas caus un nouvel
branlement  votre chre sant. Je veux, en mme temps, Vous
remercier de vos deux chres lettres du 21 avril et 5 juin; si je ne
rponds pas aussi tt que je le voudrois, je vous assure pourtant
qu'elles me font bien plaisir, prenant le plus vif intrt  ce qui
vous concerne et rien ne pouvant altrer mon ancienne amiti pour
Vous. J'espre que la sant du respectable Chancelier se conserve
bien, parlez lui de moi, il connait mes sentimens pour lui; j'ai t
bien peine du malheur que ses Enfans ont encore prouv. Je suis
venue passer quelques jours ici avec Aumale et sa famille qui y sont
depuis six semaines; Hlne et ses Enfans sont venus me rejoindre;
j'ai de bonnes nouvelles de tous mes chers Absens, et je me dispose 
aller passer l'hiver  Seville, si les circonstances le permettent; je
vous remercie de tout ce que vous me dites au sujet du mariage de mon
petit fils, tout me fait esprer qu'il sera heureux, quoique je le
trouve trop jeune. Adieu, ma chre Amie, comptez toujours sur toute
l'amiti de votre bien affectionne

  M. A.


                                            Nervi, ce 16 fvrier 1856.

Ma Chre Comtesse, j'ai pri notre commune Amie, la bonne Mme Mollien,
d'tre mon interprte auprs de Vous, ma sant ne me permettant pas de
Vous crire comme je l'aurois dsir depuis longtemps; mais, 
prsent, que, graces  un retour de beau temps, mes forces reviennent
journellement, je ne veux plus tarder  Vous remercier de votre lettre
du 3 de ce mois, des bons voeux qu'elle contient, et  Vous offrir
ceux que je forme pour votre conservation et pour votre bonheur. J'ai
v avec peine que la sant du Chancelier vous avoit donn des
inquitudes, heureusement j'ai appris depuis qu'il toit parfaitement
rtabli, j'espre qu'il ne doute pas du vif et constant intrt que
je lui porte. J'ai bien pens au chagrin que vous avoit caus la mort
de M. Mol, il est si triste de voir ainsi finir les uns aprs les
autres des anciens amis qu'on ne retrouve plus. Nemours et sa femme me
chargent de Vous remercier de votre bon souvenir et de Vous dire bien
des choses de leur part, ils me soignent avec une constante tendresse.
Quant  Clmentine; elle est retourne chez Elle depuis le mois de
Xbre; et Elle a eu son fils ain avec une fivre typhode qui l'a fort
inquite; il en est  prsent entirement rtabli. Adieu, ma Chre
Amie, comptez sur tous les anciens et constants sentimens pour Vous de
la vieille solitaire, de

  Votre bien affectionne
  MARIE AMLIE.




II

MADAME ADLADE D'ORLANS.


                                       Saint Cloud, jeudi 12 mai 1831.

C'est du fond de mon me ma chre, que je vous plains et que je
partage vos regrets, je sais que vous souffrez doublement et de votre
douleur et de celle de votre malheureux pre, dites lui combien nous
sommes occups de lui, soyez notre bonne interprte auprs de lui, je
vous en prie; j'avais besoin de vous exprimer ce que mon coeur sent
pour vous dans cette cruelle circonstance et combien il vous comprend;
je vous embrasse tendrement

  L. ADLADE L. D'ORLANS.

_P. S._ Faites moi donner de vos nouvelles et de celles de votre
pauvre pre. Le Roi, la Reine me chargent d'tre leur interprte
auprs de vous et de lui, c'est au nom de tous.

(_Les lignes suivantes sont de la main de la reine Marie-Amlie._)

C'est de tout mon coeur que je m'unis  ma soeur pour vous dire
combien je suis occupe de vous et de votre pre, combien je vous
plains et combien je partage tous vos regrets; vous connaissez mon
ancienne amiti pour vous.


                                            St Cloud, 15 juillet 1831.

Je suis bien fche de vous avoir manque hier, ma chre comtesse,
nous tions  Paris; je crois, et j'espre que la journe d'hier
dconcertera un peu tous les mauvais sujets et les agitateurs de tous
les partis par l'indignation que le peuple et les ouvriers ont
manifeste aux acteurs de ces coupables tentatives. Je vous remercie
beaucoup de votre intressante lettre, et de l'extrait curieux qu'elle
contenait; je regrette que ce soit encore votre projet de venir
dimanche, car je ne pourai en profiter; nous allons passer la matine
 Paris, mais j'espre et je vous demande de m'en ddomager un autre
jour. Bonjour, ma chre comtesse, vous connaissez tous mes sentimens
pour vous, c'est de tout mon coeur que je vous en renouvelle
l'expression; soyez, je vous en prie, ma bonne interprte auprs de
votre excellent pre.

  L. ADLADE L. D'ORLANS.


                                             Neuilly, 24 juillet 1833.

Ma chre comtesse, nous sommes bienheureux, nous venons de recevoir la
dlicieuse nouvelle que notre chre Louise est heureusement accouche
ce matin aprs deux heures de souffrances d'un beau garon, elle et
son enfant sont aussi bien que possible. Je sais combien vous
partagerez notre joie ainsi que votre excellent pre. Je vous
embrasse bien contente.




III

M. DE CHATEAUBRIAND.


                                               Paris, 31 juillet 1830.

Sorti hier pour aller vous voir, j'ai t reconnu dans les rues,
train et port en _triomphe_, bien malgr moi, et ramen  la chambre
des pairs o il y avoit runion. Aujourd'hui, je suis si dcourag par
ma _gloire_ que je n'ose plus sortir; je vais entrer dans une carrire
prilleuse o je me trouverai presque seul, mais o je me ferai tuer,
s'il le faut. Je veux rester fidle  mes serments, mme envers des
parjures. Quel malheur d'tre si loin de Vous! point de voiture, aucun
moyen de communication.

Mille hommages, Madame, je tcherai de saisir quelque occasion pour
aller jusques dans la rue d'Anjou. La nuit seroit le bon moment, mais
je ne puis  cause des frayeurs de Mde de Ch., des malades et des
rfugis qui m'ont demand l'hospitalit. Mde R. n'est pas revenue, je
m'attende  la voir arriver  chaque instant.


                                                Paris, le 13 mai 1831.

Je me suis prsent  votre porte pour deux bien tristes raisons.
Croyez, Madame,  toute la part que je prends  Votre douleur ainsi
qu' celle de Monsieur d'Osmond. Je vais quitter la France, je ne sais
si je vous reverrai jamais. Si vous voulez bien me conserver, un
souvenir, j'en serai plein de reconnoissance.

Recevez, Madame, je vous prie, avec mes adieux, l'hommage empress de
mon respect.

  CHATEAUBRIAND.




IV

LE BARON SGUIER,

consul gnral de France  Londres.


                                             Londres, le 13 aot 1830.

  Madame,

Quoique trs affair et non moins souffrant, je ne veux pas laisser
passer ce courrier sans vous accuser au moins rception de votre
lettre du cinq du courant, et de l'incluse que je n'ai pu encore
remettre, mais que je remettrai s'il y a lieu.

La manire dont vous parlez de notre nouvel tat de choses m'a fait
grand plaisir, car elle prouve qu'il se confirme, et c'est la
confiance en nous mme, avec l'union, qui peut achever de nous sauver.
On est ici dans l'admiration de nous; les papiers anglais ne sont
pleins que d'amendes honorables sur notre mauvaise rputation passe;
nous ne sommes plus bons  faire seulement des danseurs et des
perruquiers, nous sommes ce qu'il y a de mieux dans le monde aprs les
Anglais. Tous ces nouveaux loges semblent donns de bonne foi, et, si
nous continuons  les mriter, une noble estime peut se former entre
les deux peuples; nous marcherions alors unis, hand in hand, et le
bonheur avec la libert de l'Europe seraient assurs.

Pouvez vous lire ce griffonage! ma main me refuse le service.

Adieu, Madame, prsentez l'hommage de mon dvouement  votre famille
et ne doutez jamais de mon aussi rel que respectueux attachement

  b{on} SGUIER.




V

ADRIEN DE MONTMORENCY, DUC DE LAVAL.


                                                 Monsures, 5 Sep{bre}.

Ma vieille amiti se sent trs touche, trs mue des expressions
singulirement tendres et pntrantes que je viens de lire dans votre
lettre du 2. Vous accordez beaucoup d'intrt et de piti,  mes
nouvelles douleurs. Cet excs de malheur, qui comble la mesures de mes
misre, a remu en vous les souvenirs de notre intimit passe. Vous
m'adressez de doux reproches que je suis trs loin de mal recevoir.

Mais pourquoi ai-je t bless? c'est, pour ne rien dissimuler, que,
depuis quelques annes, notre amiti dj si vieille, et si intime
s'toit encore resserre par une confiance sans bornes de ma part.
C'est que je vous aimois comme une soeur de mon choix; c'est que je
trouvois en vous, ma chre Adle, une amie doue de raison, de
jugement, de dvouement avec un charme infini dans le commerce de la
vie; il y avoit alors sympathie en toutes choses, en toutes
circonstances, entre vous, et moi. Nous tions alors amis dans toute
la perfection de ce sentiment.

Ainsi que nos parens nous avoient donn l'exemple de cette union
inaltrable, cette seconde gnration d'amis me sembloit runir  la
fois ce qu'il y avoit de plus solide, de plus doux et de plus
honorable pour le coeur.

Qui donc a chang et boulevers cet tat de choses? qui a form de
nouvelles amitis, de nouveaux liens, qui a repouss nos vieux
souvenirs? ce n'est pas moi. Vous avez raison lorsque vous dites
qu'il ne faut pas rompre les vieilles liaisons pour en chercher de
nouvelles; personne plus que moi n'est pntr de ces puissantes
admirables expressions de Shakespeare

  those friends thou hast, and their adoption tried
   grapple them to thy soul with hooks of steel.

Je veux rpondre  votre procd avec tendresse, et sans
rcrimination; j'irai vous voir incessament; s'il ne s'agissoit que de
vous aimer comme une ancienne connoissance, de m'en tenir  l'agrment
de votre esprit,  la distraction d'une des maisons les plus agrables
qui existent encore  Paris, ce seroit dj fait, ou plutt, je ne
vous aurois tmoign aucun dissentiment. Vous n'avez  vous plaindre
de mes froideurs que parce que vous tiez place beaucoup plus
intimement dans mon affection, dans mon estime, dans ma confiance;
encore une fois, je le rpte, j'irai vous voir  ma 1re course au
val, je vous serrerai la main comme autrefois, et nous essayerons tous
deux de fermer cette playe et de gurir cette profonde blessure.

Je retourne demain pour quelques jours  la r. de l'universit; et
bien loyalement je vous dclare, ma chre adle, que j'ai t bien
sensible  la lettre [que] je rponds.

Je remets  Mad. Recamier ce mot pour vous, je pars pour Genve, et
vous savez les consolations que j'y vais chercher: ne seroit-ce que ce
secret, en commun avec moi, notre amiti seroit ternelle, et  l'abri
des rvolutions; la France, le pauvre pays pourroit tre bouleverse
dans ses entrailles que notre vieille amiti fraternelle n'en pourroit
tre altre, n'importe la diffrence de nos couleurs.

Ainsi pardonnez moi ma solitude, et jurez moi amiti; c'est un serment
qui ne sera chang, ni viol par moi.

  ADRIEN.

  Samedi 28.

crivez  M. Louis Bellanger, poste restante  Genve.


                                                17 mars, Gnes [1831].

Avant hier soir  11 h. 1/2 lorsque je lisois quelques pages angloises
de Walter-Scott pour endormir mes chagrins sans y russir, est entr
dans ma chambre un ambassadeur poudr, de la meilleure compagnie, de
doctrine pas si bonne  mon sens, mais si agrable dans les manires
et si amical dans les souvenirs, que j'ai joui beaucoup de cette
visite inattendue.

Vous pntrez que c'est d'un de vos amis, ou au moins d'une de vos
connoissances que je veux parler; il alloit en toute diligence l o
je l'avois accueilli, il y a cinq ans, avec sa femme et sa famille.

Depuis mon dpart de Paris, je n'avois rencontr si bonne,
intressante, instructive conversation; cet entretien a clairci, a
raffraichi toutes mes ides sur des sujets, des complications bien
confuses pour ma pauvre ignorance.

Il est reparti immdiatement en toute diligence pour sa destination.

Il me parait vident que vous tes trop loyal dans votre cabinet pour
ne pas vouloir de guerre, pour en rejetter les horreurs et les
chances,  quelque prix que ce soit, pourv que vous soyez les
Matres, ce qui peut n'arriver pas; il est permis de s'en inquiter.

Vous tiez bien aimable, amical dans votre d{nire} lettre. Vous
vouliez me consoler de choses inconsolables; ce qui n'est pas dans la
puissance humaine. Vous reverrais-je dans quelques semaines, quelques
mois? Je ne le sais. Toujours, et ds ma jeunesse, j'ai eu horreur des
injures et des outrages qui ne peuvent se venger avec l'aide d'un seul
bras; me garantirez vous le repos dans la dignit? dans toute
l'Europe, je puis voyager. Mon nom, j'ose le dire, est un noble
passeport, ma conduite une bonne lettre de recommandation; avec ces
deux choses, je puis aller, sjourner dans toutes les monarchies de
tous les tempramens, comme dans les 22 rpubliques de la Suisse; je
trouve ma place au 1er rang de la socit,  Genve, comme  Londres,
Vienne, Rome, etc. Chez nous, il n'y a rien de cela; ce nom et cette
conduite, c'est un soupon, c'est une surveillance, une perquisition.

Dieu m'est tmoin que les nobles inconvniens, les dangers, je ne les
apprhende pas.

En vrit, je ne sais si ce n'est pas une inconvenance, un
mal--propos de causer ainsi tout haut, et de vous importuner de mes
irrsolutions; quoiqu'il en soit, c'est la franchise de l'amiti; et
la mienne est de si vieille date et de si bonne trempe que vous n'avez
jamais p recueillir un plus sincre hommage.

Je m'tonne que notre amie Juliette ne m'envoie jamais un souvenir; je
m'en sens plus humili que bless, puisqu'enfin j'tois le plus ancien
de ses amis; j'ai souvenance d'une petite lettre sans rponse au
commencement de l'anne.

Mille complimens  Poz...; j'avais v son neveu  Florence, aim et
got dans la meilleure compagnie.


                                                  25 mai, Milan [1831]

Une lettre du 17 que je reois  l'instant de Caroline m'informe de
l'objet d'une course qu'elle fesoit  Paris pour donner  votre pauvre
pre un tmoignage de son intrt  sa profonde douleur. Cette
douleur, ma chre amie, est galement la vtre; et qui sait mieux que
moi en mesurer l'tendue, et apprcier tout ce qu'elle renferme
d'amertume! une mre dont jamais vous ne vous tiez spare; la
famille la plus unie, la plus dvoue, la plus intimement dvoue les
uns envers les autres qui exista jamais! je connois donc tout ce que
vous devez souffrir, tout le poids de cette insupportable douleur,
tout ce que le ciel a rserv de chagrins pour les vieux jours de
votre si bon et si vnrable pre. Veuillez lui offrir les intimes
hommages de ma vieille amiti hrditaire; je sens pour lui ce que
sentiroit mon anglique Mre, si elle toit encore sur cette terre;
dans toutes les circonstances qui nous brisent le coeur, nous devons
les partager; nous aimer beaucoup enfin, par la raison que les
sentimens prennent une double force lorsqu'ils sont transmis de
gnration en gnration.

Voil, ma trs chre Adle, l'expression des 1ers mouvements que
produit dans mon me si ouverte  toutes les motions douloureuses la
lettre de Caroline. Veuillez, je vous en conjure, vous en pntrer, et
offrir aussi  votre frre les assurances de toute ma sensibilit.

Le 4 de ce mois, je vous rpondois, et je vous disois les alarmes que
me causoit la poitrine de mon petit compagnon. C'est cette cruelle
maladie qui nous retient ici depuis 5 semaines; il est en
convalescence  prsent; le mdecin trs habile se flatte que la playe
au poumon est cicatrise; nous esprons pouvoir nous mettre en route
dans une 12{aine} de jours. Nous voyagerons lentement avec les plus
excessives prcautions; nous irons d'abord sjourner  Lausanne; c'est
l que je vous demande une rponse; vous ne la refuserez pas  une
vieille amiti qui sympathise si troitement avec vos chagrins. 
Lausanne, je prendrai mes dernires rsolutions, c. . d. des
rsolutions pour quelques semaines, quelques mois; ce n'est pas la
moindre des peines que de vivre toujours dans le doute, et d'user sa
vie dans l'incertitude du lendemain.

Les papiers f{ois} annoncent que leur hros est parti pour Genve. Je
n'apprends pas que Juliette ait encore prit ce parti. Mais quel est
l'tablissement que va former son ami? et de qui le compose-t-il? son
gnie et sa femme ne lui suffisent pas. C'est sans doute  la campagne
qu'il va le poser, on m'avoit parl de Coppet; cela n'appartient-il
pas  la veuve d'Auguste?

J'ai vu des arrivans de Vienne qui disent des merveilles de votre ami
Marm., de ses habitudes avec un jeune homme de 20 ans, et de ses
intimits avec un ministre de Po. Il y a l dedans plus de diplomatie
que d'affection.

Adieu, chre et malheureuse amie; quelque soit votre sort et le mien,
je ne cesserai de vous aimer de la tendresse la plus fraternelle.




VI

M. THIERS


  Madame,

Je vous demande pardon de ne pas avoir rpondu plutt  votre aimable
lettre; quand vous recevez ma rponse, vos voeux seront ou dus ou
accomplis.

Vous savez que j'ai toujours le plus grand penchant  faire ce qui
vous est agrable, et  me conserver votre amiti; permettez-moi de ne
pas vous en dire davantage aujourd'hui, et de faire ce que je n'ai
jamais fait, c'est  dire le mystrieux.

En attendant que j'aie le plaisir de vous voir, agrez, madame,
l'hommage de mon respect et de mon attachement.

  A. THIERS

  Jeudi 14.


  Madame,

Je suis tout dispos  prendre votre femme de chambre, mais  une
condition c'est que vous ne l'avertirez que lorsque je vous donnerai
le signal; alors je vous prie de l'envoyer prendre, de me la faire
arriver sur le champ, sans aucune explication pralable. Quant  moi,
je la mettrai en voiture et la ferai partir sans qu'elle ait pu voir
toute la nation Carliste et prendre leurs ordres, leurs instructions,
et surtout leur _tlegraphie_. Je vous demande pardon de ces
prcautions, mais, depuis que ma fatale destine a fait de moi un
chef d'assassins, Elle en a fait aussi un geolier, et je suis oblig 
mille manoeuvres rvoltantes.

Adieu, madame, croyez-moi l'un de vos amis les plus respectueux et les
plus dvous

  A. THIERS

  Samedi matin 24.


  Madame,

Vous auriez grand tort de croire que je vous ai oublie, car ce serait
me supposer ingrat. Je ne le suis pas, je vous assure, et je songe
toujours avec une reconnaissance bien sentie  la bienveillance que
vous m'avez tmoigne. Ce n'est pas chose si commune que la
bienveillance pour la si mal accueillir. Mille affaires, mille soucis
m'ont toujours empch d'aller vous prsenter mes hommages. Je n'ose
mme plus en former le projet, tant j'acquiers l'exprience de
l'instabilit de nos pauvres projets  nous, gens tourments. Je
saisirai la premire occasion de votre passage  Paris pour aller vous
demander ma grce. En attendant, je ne manquerai pas d'attacher un
grand prix  votre recommandation en faveur de M. de Chateaugiron. Je
le sais homme de mrite et d'exprience et propre  bien administrer.
J'ai beaucoup et beaucoup de candidats, mais je vous promets de placer
celui-ci en bon rang.

Croyez, Madame,  mon respectueux et sincre attachement.

  A. THIERS

  11 septembre 1834.




VII

M. HYDE DE NEUVILLE


                             de la prfecture de police, 18 juin 1832.

Je vous remercie mille fois, Madame; je reconnais,  votre obligeante
lettre adresse  Madame de Neuville, votre bienveillante amiti pour
moi, vous savez tout le prix que j'y attache et combien je vous suis
dvou; _quand mme_, je viens vous demander un service, c'est,
quelque traitement qu'on me fasse prouver, de ne rien demander pour
moi  un gouvernement dont je n'accepterais aucune faveur ... je ne le
crains point, je ne l'aime point et, aprs ce qui vient de se passer,
vous pouvez concevoir aisment tous les sentimens que je lui voue. Il
n'a rien contre moi, il le sait; il sait plus, il sait _qu'il ne peut
rien avoir contre moi_ car il n'y a pas une de mes actions qui ne
puisse tre produite au plus grand jour, mais il a voulu justifier des
mesures odieuses, arbitraires, et il s'est empress de profiter d'une
accusation absurde, qui part d'un courtisan du pouvoir ou d'un sot,
pour mettre en avant des noms que la France connait et qu' juste
titre elle estime. C'est  nous maintenant  _demander compte de
l'accusation_. Pour moi, j'tais trs loign de croire qu'il fut
utile de conspirer contre un gouvernement qui sait si bien se suicider
et travailler  sa ruine; je disais  tous, _laissez faire_ et je
suivais cette rgle avec autant de modration que de patience; je
mettais quelque dignit, aprs m'tre retir des affaires en homme de
coeur,  garder le silence, et  attendre tout, _du tems, de la raison
publique, de la force des choses_, ... mais, enfin, on me dclare la
guerre; je l'accepte et j'espre que toute la France sera pour moi.
Un ilote est encore bien fort quand il a du sang franais dans les
veines, du courage et l'amour le plus sincre du pays et de ses
liberts, enfin quand il peut publier tous ses actes et afficher tous
ses crits.

Voici la lettre que je reois  l'instant d'un homme de beaucoup de
talent dont les opinions ne sont pas les miennes.

Votre arrestation m'a caus autant de douleur que de surprise; je
suis moi-mme  moiti proscrit, mais, si le ministre et l'assistance
d'un homme auquel votre caractre public et priv a inspir une haute
estime, peuvent vous tre utiles, disposez de moi.

Si cette lettre tait tombe aux mains de Mr le procureur gnral de
Rennes, ce serait l un chef grave d'accusation; un homme du
mouvement, crivant  un lgitimiste _disposez de moi_-- coup sur
j'ai dirig non seulement les mouvemens de l'ouest mais aussi les
rpublicains de l'glise St Merry--il y a des hommes qui ne conoivent
pas qu'on puisse avoir du coeur et se montrer noble et gnreux dans
tous les partis.

Adieu, Madame; je souffre encore beaucoup; je vais demander au juge
d'instruction une maison de sant ou Mad{e} de Neuville pourra me
suivre; je suis, du reste, accabl de soins par Mr Carlier qui a bien
voulu me retirer chez lui, et me faire sortir d'un nid de voleurs,
mais mon tat de faiblesse exige des soins particuliers. Je verrai si
M. le juge d'instruction croit ma parole aussi sure que des verroux.
Agrez l'hommage de mon respect et de mon attachement

  HYDE DE NEUVILLE




VIII

L'AMIRAL DE RIGNY


                                                  Paris, lundy [1832].

J'espre, Madame, que vous tes plus au courant que moi d'une
situation qui me parat s'embrouiller de plus en plus; vos amis vous
instruisent et, comme on me dit qu'ils se plaignent de moi, je n'ose,
devant vous, tre trop contradictoire.

Il est bon cependant, que vous sachiez, (bon, j'entends pour moi), du
vrai, sans le vernis oblig.

M. de Broglie tait un homme trop honorable pour que je fasse une
objection personnelle et, malgr quelque prcipitation dsobligeante
de la part du Roi envers mon oncle, accus dj, si je refusais, de
faire manquer une combinaison si difficile  terminer, j'acceptais si
le duc de Broglie se dcidait.

Cela se passait le _dimanche_; le mardi, M. de B. apporta ses
conditions au Roi: il s'agissait de Guisot, Seb ... et un autre qu'il
fallait faire entrer sans portefeuille.

Ici, je fis objection, et contre le sistme des ministres sans
portefeuille et un peu contre l'invasion trop complette de ce qu'on
appelle les doctrinaires, et j'offris ma place; Barthe en fit de mme,
et Thiers dclarat qu'il ne croyait pas cette combinaison possible
avec la chambre.

C'tait un _sine qua non_ de la part du duc de B.; force fut de
retourner  Dupin;  l'heure o je vous cris, on attend sa rponse et
son arrive. Je n'y compte pas trop, car c'est un singulier personage
qui n'acceptera pas la prsidence du marchal.

Je passe rapidement sur les pisodes et les intrigues; toute la mienne
est l sous vos yeux et, plus que jamais, je dsire d'tre hors d'un
cercle vicieux o on ne peut dire la vrit sans choquer quelqu'un, ou
blesser ses amis, o la prvoyance est taxe de dissolvance et les
calculs raisons de calculs gostes.

M. de Taleyrand part demain soir. Le dehors ne s'embellit pas;
Matuchewitz a fait manquer  Londres une _Cortion fiscale_ qu'aurait
sans lui adopte la confrence.

Pozzo crie sur les toits  Vienne que c'est une horreur de vouloir
dpouiller encore le roi de Hollande; la Prusse ne veut pas de nos
rassemblements de troupes, pas de sige d'Anvers, et se borne  ne
rien dire contre la coertion navale que chaque jour rend dsormais
illusoire; chacun parle de sa dignit nationale, de son intrieur et
prtend ne plus rien sacrifier au notre. Voil comme nous allons
aborder la session, et de plus les recriminations et le reste.

Je vous confie ces embarras, Madame, dont les doctrinaires ne nous
sauveraient pas!

On peut voir maintenant si j'avais tant de tort, en priant de diffrer
les pousailles, et de ne pas presser le dpart, toujours  tems, des
princes, de Grard, et de tout ce monde belliqueux.

Quant  la composition ministrielle, j'ignore ce qui se fera. Le
marchal a t souffl de mettre d'Argout aux aff. tr. il veut
Bassano ou Rayneval et tous les deux; moi, si j'ai voix et que je
reste, je demanderai Thiers. On dit qu'Humann ne veut plus; M. Louis
en tous cas ne voudra plus rester, Montalivet dit qu'il se retirera,
mais le Roi veut encore essayer de s'arranger avec Dupin.

Voil des noms et des projets en l'air; veuillez les prendre pour ce
qu'ils valent et n'en pas nommer le narrateur, votre humble et dvou,
Madame.

  H. de R.


Il est 9 heures du matin, et rien de fait ou du moins de connu pour
moi.

Le Roi est reellement le plus embarass, et s'est embarass lui-mme.

M. de Broglie a decidment refus encore, hier soir, d'entrer sans le
cortge qu'il demandait.

Reste toujours la question de savoir si on le prendra tel qu'il veut
tre accompagn ou si on essayera une combinaison entre lui et Dupin
exclusivement, alors viennent les embarras des noms: Human ne veut
entrer qu'avec M. de Broglie. Sans M. de Broglie, on ne trouvera pas
de ministre des Aff. Etr.

Mais peut tre, aprs tout, vois-je mal de mon coin! le dehors n'est
rien moins que complaisant et le deviendra d'autant moins encore.

Thiers est furieux contre _les doctrinaires_ de ce qu'ils ne veulent
cder sur rien; on se brouille avec ses amis; on s'envenime
mutuellement et la partie va grand train.

Je crois cependant que ce soir on finira par un mli-mlo. Je
m'arrache les cheveux d'tre dans cette galre car la _rame est
inutile_.

Adieu, Madame; tout cela est bien triste, mais j'espre que cela l'est
moins a P{t} chartrain que dans la rue d'Anjou o je craindrais bien
d'tre mal fam en ce moment.

Mille hommages.

  Mercredy matin,


                                                 jeudi,  8 h du matin

Voil, Madame, le plus pnible, le plus laborieux, et le plus forc
des accouchements ministriels.

Nous sommes rests enferms aux thuileries de deux heures  minuit. On
criera au ministre _Polignac_ et c'est cette considration qui m'a
dcid a ne pas me sparer de l'ad{on} nouvelle.

Je crois fermement  la majorit! Alors! Alors.

Pardon de ce dcousu mais j'en suis encore ahuri.


                                                Mons, 14 8{bre} [1835]

J'ai reu ici un billet de vous qui n'tait pas destin  aller si
loin; je n'ai pu y rpondre plutt.

Aprs avoir ballot, cahot un rhumatisme pendant deux mois par terre
et par mer, le premier moment de repos a t une crise dont je ne
prvois pas la fin. Le jour mme de mon arrive ici, j'ai eu une
attaque sur la poitrine et les poumons, et, depuis 8 jours et huit
nuits, j'touffe dans des angoisses sans cesse renouvelles; je suis
couvert de sangsues, de cataplasmes et de vsicatoires, et je compte
les heures, les minutes de chaque jour et de chaque nuit. En ce moment
mme, je vous cris sur mon sant; j'ai peine  finir chaque mot. Ce
voyage me cotera cher peut tre.

Jugez du spectacle que je donne  une femme grosse, nerveuse et
malade. Je ne sais quand j'aurai du repis et si je pourrai reprendre
la route de Paris. J'ai fait venir mon mdecin qui tait  la suite de
M{de} Thiers et qui va tre oblig de s'en retourner.

Je pense aux plaques du marchal qui seraient ici bien insuffisantes.

Adieu, Madame; ayez quelque piti d'un agonisant en lui donnant
quelques lignes

  mille hommages

  H. DE RIGNY


                                                             Mons, 15.

Je vous remercie bien d'avoir pens  moi. C'est une bien bonne
distraction pour un malade qu'un souvenir d'amiti; je suis dans un
assez triste tat; je suffoque jour et nuit. Les douleurs aigus ont
un peu cd, mais il me reste un mal que je ne comprends pas et que je
crois n'tre pas plus compris des mdecins; le mien vient de repartir
pour rejoindre la caravane avec laquelle voyage Thiers.

Vous me dites que j'ai eu tort de partir avant que rien ne fut
dcid; mais d'abord rien ne devait se faire qu'au retour de Thiers,
et je ne prvoyais pas que je serais impotent. Ce qui se fera, je ne
le sais; j'ai eu une explication avec le Roi la veille de mon dpart.
Son embarras est grand, entre Grard, auquel il a promis, et
Sebastiany auquel il a promis encore.

Celui-ci veut s'en retourner  Londres marchal; l'autre veut la
lgion d'honneur; il faut que ces prtentions l soient satisfaites
avant les miennes. Cependant, aux tourments que j'endure et qui ne
sont dus qu' ce voyage de Naples, il me semble qu'on me devrait
compter aussi.

J'aurai fait triste figure  votre dner de M{de} de Lieven, moi qui
n'ai pas voulu aller  Ptersbourg. Maison ne demanderait mieux que de
donner sa place  Sebastiany.

Du reste, je ne sais rien de ce qui se passe, je dsire beaucoup tre
en tat de monter en voiture car je m'ennuie fort ici. Mais comment
faire avec 3 vsicatoires, des cataplasmes et des synapismes sur tout
le corps; la patience commence  tre  bout.

Quant  M{de} de Rigny elle quitte dcidment le pays, ce qui la force
 rester jusqu' la fin du mois pour ses arrangements de cloture.

Voulez vous faire mes compliments  Mr Pasquier.

J'aurais voulu lui dire mon entrevue avec le Roi qui m'a dit qu'il n'y
avait plus que Duperr qui fit obstacle et qu'il tait, lui,
consentant  me nommer amiral.

Adieu, madame, que votre bont ne s'puise pas.

  mille hommages

  H. DE R.


 moins d'empchements absolus, je compte arriver  Paris lundi 26.
M{de} de Rigny vient avec moi, et le mdecin qui m'a trait m'accompagne
une partie de la route; c'est une entreprise que je fais car je ne sais
si je supporterai la voiture. J'ai beaucoup souffert; depuis hier je
suis plus calme et j'ai enfin pu dormir artificiellement deux ou trois
heures. J'tais venu ici pour des affaires dont il m'a t impossible de
m'occuper. Je les laisse en souffrance; quant  celles de Paris, je
m'en occuppe encore moins; il parait qu'on trouve des difficults 
tout. Je ne sais pas ce qui fait dire que je demande qu'on renvoie Seb.
de Londres pour m'y mettre ou qu'on renvoie Dup. de la marine pour m'y
mettre encore. Je n'ai rien demand de tout cela; je ne dsire la place
de personne, j'ai le jour de mon dpart, demand au Roi quelles
objections il avait  me nommer amiral, il a fini par me dire aucune!

Je demande un grade qui n'est et ne peut tre l'ambition de personne,
mais il faut que je trouve l Seb.  la traverse. Les arrangements
ministriels devaient se faire au retour de Thiers; la vrit est que
si on ne les brusque pas, il ne se fera rien.

Je serai vraisemblablement plusieurs jours  Paris sans pouvoir
sortir. Si M. Pasquier pouvait disposer d'un 1/4 d'heure pour moi, je
lui en serai bien reconnaissant, le mardi ou le mercredi; de cette
manire, j'aurai de vos nouvelles.

J'ai besoin de vous dire combien j'ai t sensible  vos bonnes
attentions, et de vous renouveler tous mes hommages.

  H. DE RIGNY.

  Mons, ce 22.




IX

M. DUCHATEL.


                                              Londres, 1er 9{bre} 1848

                                              Lowndes Square, 5

Nous venons de nous tablir de nouveau  Londres, madame, et l'on
m'crit que vous tes de retour  Paris. Je profite de ce
rapprochement pour me rappeler  votre souvenir. Je ne sais quand il
nous sera donn de nous revoir; je doute toujours que ce soit bientt.
Je cherche  ne pas penser  cette poque du retour; c'est la
meilleure manire d'viter les dceptions et l'impatience.

J'ai trouv bien des malades  Claremont. La Reine surtout et le P{ce}
de Joinville ont t cruellement atteints. Je crains que la Reine ne
se remette difficilement. Les mdecins ont dclar pendant un grand
mois qu'ils ne comprenaient rien  ces maladies si opinitres; ils les
attribuaient  une influence du cholra, bien qu'elles eussent des
caractres compltement contraires. Enfin, il y a deux jours, on a eu
l'ide d'analyser l'eau; on l'a trouve empoisonne et contenant je ne
sais quelle substance de plomb.

Alors on a examin tous les symptmes, et l'on a reconnu que toutes
les indispositions n'avaient d'autre cause que l'empoisonnement, qui
est attribu  quelque drangement dans les conduites qui amnent
l'eau. Le Roi lui-mme, et les princesses qui ne sont pas malades, ont
les gencives bleues et portent la trace du poison. J'ai bien peur que
la Reine n'en soit frappe trop gravement pour permettre d'esprer un
retour complet  la sant. C'est ce que disaient hier les mdecins.

L'horizon politique me parait bien sombre. On dit ici que l'lection
de L. Bonaparte est invitable. Est-ce un bien? est-ce un mal? je ne
me permets pas de prononcer. Je crains avant tout, pour notre pays et
pour la socit, la domination de cette coterie rpublicaine qui n'a
ni principes d'honnetet, ni capacit de gouvernement et qui nous
mnerait lentement et sourdement aux mmes abmes que la rpublique
rouge.

Veuillez me rappeler  l'amiti du Chancelier. Ma femme me charge de
tous ses souvenirs pour vous. Daignez agrer l'hommage de mes
sentiments de respectueux attachement

  D.




X

MADAME LENORMANT,

Nice de Mme Rcamier.


                                                  Ce 1er juillet 1848.

Chre Madame, j'ai vu hier chez ma tante le petit mot que vous avez
bien voulu adresser  M. Ampre et c'est dans les circonstances
prsentes une joie vive que d'entendre parler de ses amis.

Ma tante va assez bien; elle a travers ces affreuses journes avec
tout le courage qu'on pouvait attendre d'elle. Nous avons t spars
trois jours entiers d'elle, sans lettres, ni communications. C'tait
une horrible angoisse. Hlas, et qu'est-ce qui n'tait pas angoisse
dans ces terribles moments! pendant cinq jours et cinq nuits, je ne
voyais qu' de rares intervalles mon mari dont la lgion et le
bataillon ont tant souffert, et je craignais  toute heure de le voir
revenir bless; ils ont perdu 8 hommes et comptent 80 blesss. Pour
lui, le ciel l'a protg.

Aynard de La Tour du Pin a t bless d'une balle et mme depuis
l'extraction souffre toujours beaucoup. M. Beaudon souffre peu, mais
sa belle-mre a dit  ma tante qu'avant plusieurs jours encore on ne
serait pas certain d'viter l'amputation.

Le duc de Noailles est revenu  Paris le vendredi 23 avec son fils
Jules; l'un et l'autre ont fait le service le plus actif dans la 10e
lgion. Mais cela ne suffisait pas au jeune courage de Jules de
Noailles, il a chapp  son pre, s'est joint  la garde mobile, a
travers avec elle  plat ventre sous le feu des insurgs le pont du
canal St Martin, s'est battu  la barricade de la Bastille et son pre
l'a ramen mercredi  la duchesse de Noailles aprs l'avoir,
disait-il, un peu grond de son hrosme, mais en tant bien fier.

Sitt qu'on a pu sortir, on s'est cherch avec un empressement bien
ml de terreur. Au milieu de toutes ces circonstances si effroyables
dont l'me est encore navre aprs la victoire, l'tat de M. de
Chateaubriand a fait de rapides progrs vers une fatale conclusion. Je
venais d'tre un mois sans le voir quand mercredi je suis all chez
lui. Sa maigreur est effrayante, il tousse presque sans cesse et il
s'est joint  ses autres maux un catarrhe  la vessie qui lui cause
par intervalles des douleurs trs aigus. Hier on n'a pas pu le lever.
Il m'a sembl que cet tat de douleurs physiques avaient plutt
rveill qu'abattu ses facults morales. Il m'a parfaitement reconnue
et m'a tmoign mme une affection qui m'a touche.

Quelques traits d'hrosme de ces petits mobiles que je lui ai
raconts l'ont vivement mu. Il parle peu toujours, sa figure est
beaucoup plus altre mais l'expression y vit. La douleur a vaincu la
paralysie. C'est plus dchirant  voir; c'est moins triste, l'tre
intelligent reprend l'empire. Mais je crois, chre Madame, que cela ne
peut pas durer long-tems. Le catarrhe  la vessie dans les
circonstances de maladie o se trouvait dj M. de Chateaubriand est
des plus dangereux. Nous approchons donc de ce terrible-moment qui
sera le plus rude coup pour ma pauvre tante;  mesure que je le vois
approcher j'en conois plus d'effroi. Elle ne le voit pas et ne juge
pas de l'altration de sa figure; il est fort patient et mme dans les
plus vives souffrances se borne  gmir sans se plaindre, cela
contribue  lui faire illusion. Adieu, chre Madame, agrez mille
tendres et respectueux hommages.


                                                    ce 3 juillet 1848.

Chere Madame, M. de Chateaubriand a reu l'extrme onction hier  deux
heures. Ma pauvre tante s'est tablie hier dans cette maison pour ne
plus la quitter. Vous imaginez aisment l'tat o elle est; hlas! ce
malheur est prvu depuis bien long-tems, et il semble frapper 
l'improviste. Il a une fivre violente, une toux presque continuelle.
Il ne dit rien et souffre avec une admirable rsignation.

Ma pauvre tante pie l, au pied de ce lit, une parole, un mot, un
adieu, qui ne viendront peut-tre pas. Mais il sait qu'elle est l et
n'y souffre nul autre.

Je vous ferai donner le bulletin de la journe et de la nuit
prochaine, si tout n'est pas fini avant la nuit.

  Mille hommages.


                                               Jeudi [6 juillet 1848].

Je ne reois rien de vous, chre Madame, mais vous devez avoir appris
par M. Lenormant la fin de M. de Chateaubriand; hlas! vous devinez
bien l'tat de ma pauvre tante. Elle ne peut croire encore  ce
malheur; l'tourdissement de ce terrible coup, la fatigue physique
l'empchent de sentir le vide dont je suis plus pouvante que je ne
puis dire. Il faut esprer que le bon Dieu nous viendra en aide, car
je ne sais ce qui serait assez puissant pour la soutenir dans de tels
momens, si ce n'est une grce d'en haut.

La crmonie religieuse aura lieu samedi  midi prcises  l'glise
des Missions; le corps, dpos d'abord dans les caveaux, sera dans
quelques jours transport  St Malo.

 partir du dimanche aprs la rception des derniers sacremens, que M.
de Chateaubriand a reu avec toute sa connaissance et beaucoup de
joie, il n'a plus adress un mot  qui que ce soit. La fivre qui
avait une terrible intensit l'accablait, il tait trs rouge et
entendait pourtant sans doute ce qui se faisait autour de lui, car il
faisait un effort pour soulever ses paupires quand on s'approchait du
lit, mais hlas, n'y parvenait pas. Mardi,  huit heures et demie, sa
vie s'est teinte tout doucement, sans agonie, sans souffrance. Ma
pauvre tante, M. Louis de Chateaubriand, l'abb de Guerry et une soeur
de Marie-Thrse taient seuls prsents dans cette chambre  ce
solennel moment.

On n'a point retrouv de testament; les scells ont t apposs, ce
qui me fait croire que M. L. de Ch. n'a accept la succession que sous
bnfice d'inventaire. L'branlement est tel pour ma pauvre tante que
ses ides sont encore toute confuses et, jusqu' prsent, elle n'a
exprim aucun dsir, form aucun projet. Elle confond, dans la mme
douleur, deux douleurs bien diffrentes, deux pertes bien intenses,
celle de M. Ballanche et celle de M. de Chateaubriand. Hlas, c'tait
la meilleure part de sa vie et je n'ose regarder en avant.


                                                           Vendredi 7.

Cette lettre que j'avais laisse hier ouverte sur ma table, chre
Madame, a t interrompue parce que j'ai t pass la journe 
l'Abbaye aux bois. J'y ai trouv la lettre que Monsieur Pasquier m'a
fait l'honneur de m'crire et qui a vivement mue ma tante.

M. le Chancelier permettra que je ne lui rponde pas aujourd'hui. Je
viens aussi de recevoir  l'instant votre billet d'hier. Je vais le
porter  ma pauvre chre tante. Il est bien certain que votre amiti
est celle sur laquelle elle compte le plus, que votre nom est celui
qu'elle prononce le plus et que vous tes, chre Madame, la seule
personne qu'elle pourrait voir avec joie. Je vais lui dire votre
tendre pense, je sais d'avance qu'elle en sera profondment
attendrie. Je ne sais pas si elle l'acceptera. Je ne pense pas qu'elle
veuille quitter Paris tant que le corps de M. de Ch. y sera. De plus,
elle a une vive inquitude du parti qui va tre pris pour la
publication des _Mmoires_ et voudra tre difie  ce sujet. Le seul
dsir qu'elle m'ait tmoign c'est de faire le voyage de St Malo. La
route la plus courte est celle de Caen. Peut tre nous arrterions
nous quelques jours ou quelques semaines chez moi en Normandie avant
de continuer ce triste plerinage. Je vous crirai sans doute demain
et vous manderai ce qu'elle aura rsolu.

Mille respectueux et tendres hommages.


                                                         Ce 8 au soir.

Chre Madame, c'tait aujourd'hui une cruelle journe et dont ma
pauvre tante a bien souffert. Elle est dans un accablement qui fait
piti.

Je lui ai lu votre bonne et tendre lettre, elle en a t vivement
mue; personne mieux que vous ne la comprend, personne mieux que vous
ne sait la plaindre, personne plus que vous ne pourrait la consoler.
L'hospitalit si tendre que vous lui offrez aurait eu pour elle le
seul charme qu'elle puisse encore ressentir, mais elle ne veut pas
quiter Paris sans tre claircie sur beaucoup de points qui
l'inquitent. M. Vertamy, qui tait le conseil et en quelque sorte
l'homme d'affaires de M. de Chateaubriand, absent de Paris, y est
revenu seulement aujourd'hui. C'est par lui qu'on connatra les
volonts de M. de Ch., au moins relativement  ses mmoires. Ma tante
est d'ailleurs charge d'accomplir un des legs de M. de Chateaubriand,
c'est--dire de remettre  la ville de St Malo le portrait de Girodet
qui tait dpos chez elle.

 la nouvelle de la mort de M. de Ch., le duc de Noailles est sur le
champ revenu de Maintenon. M. Briffaut entoure aussi ma pauvre tante
des soins les plus dlicats. Mais, hlas! qu'est-ce que tout cela pour
son pauvre coeur bris? De projets, nous n'en formons aucun. Elle dit
qu'elle a peine  suivre,  lier,  retrouver ses penses. Dans
quelques jours peut-tre pourrons-nous la dterminer  quelque chose.
Je dsirerais bien ardemment qu'elle s'loignt au moins momentanment
de l'Abbaye aux bois; si vous aviez t  Chatenay, peut-tre
aurait-elle t vous y retrouver.

Paul David va tout  fait bien; sa chute n'a t qu'un accident sans
suite fcheuse et, grce  Dieu, cette inquitude l est du moins
pargne  notre pauvre afflige. Adieu, chre Madame, agrez le
tendre hommage de mes sentimens.


                                                     ce 6 aot [1848].

Vous avez crit  ma pauvre tante, chre Madame, une bonne, longue et
si tendre lettre qu'elle lui a fait du bien. Elle me charge de vous en
remercier vivement. Votre langage est si tendre, si dlicat, si
sensible et si sens que, de toutes faons, il devait arriver  son
coeur. C'est avec une extrme motion qu'elle l'a entendu. Elle veut
que je vous dise combien vous avez bien su lui dire les seules choses
qu'elle puisse entendre. Ses impressions, ses sentiments sont en
parfaite harmonie avec ceux que vous exprimez; elle se travaille dans
le sens mme que vous lui conseillez et elle _dit_ qu'elle croit
qu'elle obtient quelque chose. Peut-tre, en effet, commence-t-il  y
avoir quelque chose de moins pre, de moins amer dans sa douleur;
mais, il ne faut pas se le dissimuler, le vide est infini. Rien ne
l'intresse plus, rien ne la touche plus, elle est comme absente
d'elle-mme.  force de prires, j'ai obtenu qu'elle sortit un peu
presque tous les jours (elle ne voulait plus sortir de son
appartement), mais c'est l tout. Elle ne dort point et sa pleur est
effrayante. Quand je m'inquite de sa sant, elle me rpond qu'elle
s'tonne encore de supporter de tels coups. J'aurais voulu pour tout
au monde lui faire quitter Paris ne fut-ce que pour quinze jours; je
n'obtiens rien, car je compte bien peu sur la promesse qu'elle me fait
de venir me retrouver en Normandie. Aussi, chre Madame, j'ai le coeur
bien navr. Ma sant est si dtruite que, depuis six mois, je ne crois
pas avoir eu huit jours sans souffrance. On me presse d'aller prendre
les eaux bonnes  la campagne puisque je ne peux pas aller les prendre
aux Pyrnes, et je partirai samedi prochain pour profiter des
derniers jours de chaleur. Mais, quoiqu'il en soit, je ne consentirais
peut-tre pas  partir si je n'esprais un peu que cette absence la
dterminera  partir aussi.

Voil o nous en sommes. M. Ampre ne la quittera pas. Si elle venait
en Normandie, il irait passer ce temps en Angleterre et Paul
l'accompagnerait chez moi, mais, je le rpte, j'espre bien peu
qu'elle se dcide. Ses pauvres yeux ont achev de se perdre dans
toutes ces motions et ses larmes. C'est un obstacle de plus  lui
faire arriver la moindre distraction.

La famille de M. de Chateaubriand est indigne pour elle; croirez vous
que L. de Chateaubriand, aprs avoir assist avec elle  cette
dernire et terrible scne de la mort, tmoin de son dvouement si
rare, si complet, si anglique, n'a pas mme mis une carte chez elle,
n'a pas prouv le besoin de lui exprimer sa reconnaissance au nom de
toute la famille de l'ami qui sans elle aurait t livr  des gens de
service....

Le portrait de Girodet est lgu  St Malo, ma tante le savait, elle a
prvenu toute demande et fait crire au maire qu'elle tait charge du
soin de remettre ce legs  la ville natale de M. de Ch. Elle vient
d'en faire faire une copie qu'elle garde, mais, hlas, qu'elle ne
verra pas. Le buste en marbre de David est lgu au chateau de
Combourg. Ma tante attend que M. L. de Chateaubriand le fasse
rclamer. Dieu sait avec quelle mauvaise grce cela sera fait. Tout
porte la trace des volonts de Mme de Chateaubriand. Elle a abus de
l'affaiblissement de son mari pour lui faire signer avant sa mort 
elle toutes sortes de dispositions qui n'auraient pas t sa volont 
lui; et, comme sa mmoire tait tout  fait teinte, il n'en avait
nulle conscience.

C'est grand piti!

M. Piscatory, que j'ai vu au moment de son dpart pour Tours, m'avait
promis de vous parler de moi.

Adieu, chre Madame, permettez-moi de vous demander d'crire encore,
d'crire de tems  autre  votre pauvre amie. De tous les amis qui lui
restent encore, elle dit que vous tes celle de [qui] l'absence lui
est le plus pnible. Vous nous viendrez en aide cet hiver.

Veuillez agrer l'hommage de mes bien tendres sentimens.




XI

LA COMTESSE MOLLIEN


                                             Claremont 21 aot [1850].

Vous serez sans doute, Madame, quelque peu surprise du rapprochement
de la date et de la signature de cette lettre. En passant par Paris
dernirement, je m'tais informe si vous y tiez pour vous demander
vos commissions pour la Reine, pour vous dire aussi comment et
pourquoi je me rendais prs d'elle; c'est une consolation que je ne
sais pas repousser que de croire  votre intrt.

Depuis mon arrive, je me promettais tous les jours de vous donner des
nouvelles du Roi: elles ne sont rien moins que bonnes; la Reine est
invitablement menace d'un malheur pareil au mien et le chemin qui
l'y conduit est bien autrement rude! Un triste vnement vient encore
d'aggraver les soins et les soucis qui dvorent sa vie. Mme la d{esse}
d'Aumale, il y a quelques jours, est, tout  coup accouche  8 mois,
d'un enfant mort. C'tait une fille, si chtive, si peu bien conforme
que, fut-elle venue  terme, on assure qu'elle ne pouvait pas vivre.
Le chagrin a donc t mdiocre, mais le trouble a t grand. On devait
partir le lendemain pour Richmond, il a fallu d'abord rester. Il
faudrait maintenant y aller, parce que Mme la D{esse} d'Orlans y est,
que la P{sse} Clmentine y arrive, et que le Roi se persuade que le
changement d'air et de place lui sera salutaire.

La D{sse} d'Aumale est trs bien; on ne se ferait pas de scrupule de
la laisser ici, parce que la P{sse} de Joinville resterait avec elle.
Ce n'est donc plus elle qui retient, mais c'est Mgr le duc de Nemours
qui garde la chambre depuis quelques jours. On parlait de clous mal
placs, le mdecin dit aujourd'hui que c'est une entraxe (un anthrax)
pour laquelle on sera oblig de recourir  une petite opration
chirurgicale, et le dpart est encore ajourn presqu'indfiniment, au
grand dplaisir du Roi. Autour de lui le sentiment est tout contraire
et l'anxit que cause son tat de faiblesse, qui ne fait que
s'accrotre, s'augmente encore par la pense de le voir dans cette
situation quitter un lieu trs digne, trs convenable de tous points,
o il est en repos et bien log, pour s'aller mettre  l'auberge.

Je suis fort de cet avis et, pour mon compte, je regretterais
Claremont si je pouvais regretter ou dsirer quelque chose; mais, en
acceptant de venir passer quelque tems auprs de la Reine, je me suis
promis de ne plus penser  moi et cet effort m'a t moins difficile
que je ne croyais. Sa patience vraiment sainte est une grande leon de
rsignation.

Quelle que soit la douleur dont on puisse tre atteint, quelque
profond que soit le malheur dont on se sente cras, en face d'elle on
aurait honte de se plaindre.

Elle sait que je vous cris et elle me charge, Madame, de tous ses
sentimens pour vous; elle veut en mme tems que je vous dise qu'elle
regrette bien de ne pouvoir vous donner elle mme de ses nouvelles et
de celles du Roi aussi souvent qu'elle le voudroit, mais qu'elle
compte sur votre attachement pour tre sre que vous comprener toutes
les difficults de sa vie; et il est certain qu'en suivant l'emploi de
toutes les minutes de chacune de ses journes on se demande comment en
effet elle a le tems de vivre. Grce au Ciel, sa sant est trs bonne;
je ne l'ai jamais vue mieux. Mme la d{sse} d'Orlans est bien
quoiqu'encore maigrie; ses fils sont grandis et fortifis.

Je retournerai en France probablement au commencement de septembre.
Avant de rentrer dans mon triste manoir, o je passerai peut-tre une
partie de l'hyver, je m'arrterai deux jours  Paris, et mon premier
soin, Madame, si vous y tes, sera d'aller vous donner, avec un peu
plus de dtails, de plus fraches nouvelles des personnes et des
lieux que j'aurai quitts. J'espre que le sjour de Trouville aura eu
comme l'anne dernire un bon effet sur votre sant. Je veux esprer
encore autre chose, Madame, c'est de vous trouver un peu de
bienveillante affection pour la pauvre malheureuse isole. Vous savez
quel haut prix j'ai toujours su y mettre et, maintenant, je n'ai plus
rien  perdre

  A. D. C{tesse} Mollien


                                  Claremont, mardy 3 [septembre 1850].

Tout est fini, chre Madame, toutes traces de mort ont disparu de ce
triste lieu. Les huit chevaux du char funbre ont seuls marqu d'un
signe royal ce royal cercueil et il repose maintenant sous une simple
pierre, dans le tout petit caveau d'une toute petite chapelle
particulire. Il ne sera conduit  Dreux que lorsque ses fils auront
droit de rentrer en France avec lui. Cette rsolution est hautement
annonce et toute permission, qui par impossible pourrait tre
accorde, ne la changerait pas. On ne veut pas laisser  cet gard le
moindre doute.

La journe d'hier a t rude pour la Reine; j'ai attendu qu'elle fut
passe pour pouvoir rpondre d'autant mieux  votre dsir d'avoir de
ses nouvelles. Elle ne s'est rien pargn, mais son courage n'a point
faibli; il est admirable et au-dessus de tout ce qu'on pouvait
esprer. Une seule fois, je l'ai crue vaincue; la premire lettre de
la Reine des Belges, en renouvelant de douloureuses motions, donnait
aussi de fcheux dtails sur sa sant; elle aggravait les inquitudes
et il fut facile de voir que tous les malheurs peuvent tre supports
except celui l. Il y a l un abyme qu'on n'ose pas sonder. Que Dieu
la mnage, cette sainte si vraiment sainte, et lui mesure l'preuve!

Vous savez, sans doute, Madame, qu'on ne forme aucun projet que de
rester non seulement unis, mais runis. Le dernier veu du Roi, la
premire parole de la Reine en se relevant des bords de ce lit de
mort, auront leur entier accomplissement; on ne quittera pas
Claremont. Mme la d{esse} d'Orlans vient de louer  un quart d'heure
de distance une fort bonne maison pour y passer l'hyver. Il n'y a
nulle part nulle intention de voyage. Ce faisceau de famille dont le
pilier vient de disparaitre ne semble devoir tre bris par rien,
jusqu' prsent du moins. L'administration des biens ne sera mme pas
divise, elle reste telle qu'elle est forme maintenant et dans les
mmes mains. Cette unit de sentiments et de vie rpondra, je crois,
aux veux de leurs amis. Elle serait habile si, dans ce moment, ils
pouvaient tre servis par quoi que ce soit d'une manire utile; mais,
lors mme qu'on n'agirait pas en vue de l'avenir, ce qu'on fait l est
bon et bien, surtout on se garantit de tout regret, et c'est toujours
l la grande affaire.

La sant de la Reine se maintient; elle se promne tous les jours dans
le parc et dort passablement. Sa douleur bien profonde est calme;
l'agitation ne vient que de la Belgique.

Je lui ai remis sur le champ votre lettre, ainsi que celle de M. le
Chancelier. Elle rpondra bien promptement  toutes deux. J'ai 
m'accuser d'une petite indiscrtion, qui, je pense, cependant me sera
facilement pardonne; je lui ai fait lire aussi la lettre que vous
m'avez crite en m'envoyant les deux autres. Il m'a sembl que je
n'irais pas contre votre intention en lui donnant cette preuve de plus
de vos sentiments pour elle. Ce dont je suis sre c'est qu'elle en a
t trs touche.

Chre Madame, je ne vous parle pas de moi, j'en aurais honte; devant
cette mort dans l'exil, comment oser se plaindre! devant la Reine,
comment ne pas essayer d'avoir du courage! mais je suis loin d'avoir
son admirable force et toutes ces lugubres scnes m'ont trouve
faible, je l'avoue. Vous avez devin qu'il en pouvait tre ainsi et je
vous remercie de cette affectueuse pense. Ce que vous avez devin
aussi, et je vous en remercie plus encore, c'est combien je
m'applaudis d'avoir t prs de la Reine dans ces tristes et si
solennels momens. C'est un grand souvenir qui ne me quittera plus et
un nouveau lien qui m'attache  jamais  elle. Je suis aise aussi
d'avoir revu le Roi.

Voil encore un long bonheur fini! mais le coeur de la Reine est
encore plein. Ce qu'il y a de profondment dcourageant c'est de le
sentir vide et de n'tre plus rien pour personne.

Adieu, chre Madame, conservez moi un peu de bonne amiti; vous savez
quel haut prix j'y sais mettre et de quelle consolation elle peut tre
pour moi.

  A. D. C{tesse} Mollien.




TABLE DES MATIRES

SEPTIME PARTIE

De 1820  1830


CHAPITRE I

     Mes habitudes et mes habitus. -- Rcompense nationale
     au duc de Richelieu. -- La reine de Sude le suit dans
     son voyage. -- Salon de la duchesse de Duras. -- Got
     de madame de La Rochejaquelein pour la guerre civile.
     -- Madame de Duras se fait auteur. -- Mariage de Clara
     de Duras. -- La duchesse de Rauzan.                             1


CHAPITRE II

     La princesse de Poix. -- Son salon. -- Anecdote sur la
     princesse d'Hnin. -- La comtesse Charles de Damas. --
     L'abb de Montesquiou. -- Le comte de Lally-Tollendal.
     -- Salon de la marquise de Montcalm. -- Rapports de
     famille du duc de Richelieu. -- La duchesse de
     Richelieu. -- Mesdames de Montcalm et de Jumilhac.             10


CHAPITRE III

     Carnaval de 1820. -- Le Palais-Royal. -- Bal 
     l'lyse. -- Humeur de monsieur le duc de Berry. -- Bal
     masqu chez monsieur Greffulhe. -- Mascarade chez
     madame de La Briche. -- Assassinat de monsieur le duc
     de Berry. -- Son courage. -- Dtails sur cet vnement.
     -- Prventions contre le comte Decazes. -- Il est forc
     de se retirer. -- Le duc de Richelieu le remplace. --
     Promesses de Monsieur.                                         20


CHAPITRE IV

     Second ministre du duc de Richelieu. -- Cadeaux
     phmres au duc de Castries. -- Procs de Louvel. --
     Intrigues du parti ultra. -- Madame la duchesse de
     Berry y entre. -- Excution de Louvel. -- Agitation
     politique. -- tablissements faits  Chambry par
     monsieur de Boigne. -- Monsieur Lain. -- La reine
     Caroline d'Angleterre. -- Sa conduite en Savoie. --
     Naissance de monsieur le duc de Bordeaux. -- Mot du
     gnral Pozzo. -- Promotion de chevaliers des ordres.          38


CHAPITRE V

     Insurrections militaires. -- Congrs de Troppau. --
     Habilet du prince de Metternich. -- Il se raccommode
     avec l'empereur Alexandre. -- Conduite du vieux roi de
     Naples. -- La Para. -- Description qu'il en fait. --
     Insurrection du Pimont. -- Le prince de Carignan. --
     Conduite du gnral Bubna  Milan. -- Mort de
     l'empereur Napolon.                                           53


CHAPITRE VI

     Intrigues contre le ministre. -- Madame du Cayla. --
     Retraite du ministre. -- Formation du nouveau
     ministre dont monsieur de Villle est le chef. Son
     caractre. -- La Congrgation. -- Ses projets.                 62


CHAPITRE VII

     Mort du duc de Richelieu. -- Persvrance de
     l'attachement de la reine de Sude. -- Son dsespoir.
     -- Mort de lord Londonderry. -- Monsieur de
     Chateaubriand ambassadeur  Londres. -- Il s'y ennuie.
     -- Le vicomte de Montmorency. -- Congrs de Vrone. --
     Le duc Mathieu de Montmorency. -- Sa vie et sa mort.           74


CHAPITRE VIII

     Madame de Duras fait nommer le duc de Rauzan. -- La
     guerre d'Espagne. -- Dpart de monsieur le duc
     d'Angoulme. -- Marchs de Bayonne. -- Habilet
     d'Ouvrard. -- Intrigues du parti ultra. -- Sagesse de
     monsieur le duc d'Angoulme. -- Mcontentement contre
     lui. -- Madame de Meffray. -- Campagne en Espagne. --
     Prise du Trocadro. -- Conduite du prince de Carignan.
     -- Les grenadiers lui donnent des paulettes en laine.
     -- Mot du duc de Reichstadt  ce sujet. -- Madame 
     Bordeaux. -- Le baron de Damas remplace le marchal de
     Bellune. -- Retour de monsieur le duc d'Angoulme.             93


CHAPITRE IX

     Le duc de Rovigo et le prince de Talleyrand. -- Pavillon
     de Saint-Ouen. -- Dtails sur cette fte. -- Le duc de
     Doudeauville remplace le marquis de Lauriston au ministre
     de la maison du Roi. -- Lauriston est nomm marchal de
     France.                                                       105


CHAPITRE X

     Le duc de La Rochefoucauld-Liancourt est destitu de
     places gratuites. -- Excution de quatre jeunes
     sous-officiers. -- lections gouvernementales. --
     Renvoi de monsieur de Chateaubriand. -- Sa colre. --
     L'indemnit aux migrs et la rduction des rentes. --
     L'archevque de Paris, monsieur de Qulen. -- Situation
     politique de monsieur de Villle. -- Le pre lise. --
     Rpugnance du Roi  quitter les Tuileries. -- Quel en
     tait le motif.                                               112


CHAPITRE XI

     Dernire maladie du roi Louis XVIII. -- Habilet de
     madame du Cayla. -- Mort du Roi. -- Passez, monsieur
     le Dauphin. -- Enterrement du Roi. -- Le titre de
     Madame refus  madame la duchesse de Berry. -- Celui
     d'Altesse Royale donn aux princes d'Orlans. --
     Rception  Saint-Cloud. -- Entre  Paris du roi
     Charles X.                                                    122


CHAPITRE XII

     Monsieur le Dauphin entre au Conseil. -- Exigences de
     la Congrgation. -- Loi sur le sacrilge. --
     Disposition des princes pour l'arme. -- Soires chez
     madame la Dauphine. -- Madame la duchesse de Berry 
     Rosny. -- Ses habitudes. -- Ses gots. -- Sa
     popularit. -- Sacre du Roi  Reims. -- Ftes  Paris.        132


CHAPITRE XIII

     L'ambassadeur d'Autriche refuse de reconnatre les
     titres des marchaux de l'Empire. -- Cercles chez le
     Roi. -- Indemnit des migrs. -- Influence du parti
     prtre. -- Naissance de Jeanne d'Osmond.                      144


CHAPITRE XIV

     Mort de l'empereur Alexandre. -- Inquitudes de ses
     dernires annes. -- Mission du duc de Raguse prs de
     l'empereur Nicolas. -- Illusions du duc de Raguse. --
     Mort de Talma. -- Monsieur de Talleyrand est insult et
     frapp par Maubreuil.                                         155


CHAPITRE XV

     Loi sur le droit d'anesse. -- Enterrement du duc de
     Liancourt. -- La garde nationale est licencie. --
     Sosthne de La Rochefoucauld et monsieur de Villle.
     -- Le Roi au camp de Saint-Omer. -- Sagesse de monsieur
     le Dauphin.                                                   163


CHAPITRE XVI

     Bataille de Navarin. -- lections de 1827. -- Socit
     aide-toi, Dieu t'aidera. -- Intrigues du parti ultra.
     -- Chute de monsieur de Villle. -- Sjour de dom
     Miguel  Paris. -- Le ministre Martignac. --
     Dsappointement de monsieur de Chateaubriand. -- Il
     accepte l'ambassade de Rome. -- Nouvelle intrigue de
     monsieur de Polignac. -- Jeu bizarre de la nature.            172


CHAPITRE XVII

     Changement survenu dans les dispositions de monsieur le
     Dauphin. -- Nomination du baron de Damas comme
     gouverneur de monsieur le duc de Bordeaux. --
     Ordonnances de juin 1828 contre les jsuites. -- Voyage
     du Roi en Alsace. -- Quadrilles chez madame la duchesse
     de Berry. -- La petite Mademoiselle. -- Son ducation.        186


CHAPITRE XVIII

     Difficults suscites de toutes parts au ministre
     Martignac. -- Rponse du Roi au duc de Mortemart. --
     Campagne des russes contre les turcs. -- Le Roi se
     dclare pour l'empereur Nicolas. -- Intrigues dans la
     Chambre des dputs. -- Mort de l'vque de Beauvais.
     -- Progrs du parti prtre. -- Langage diffrent tenu
     par le Roi  messieurs de Martignac et de La
     Ferronnays. -- Erreur des prvisions.                         198


CHAPITRE XIX

     Chute du ministre Martignac. -- Rprobation gnrale
     contre le ministre Polignac. -- Refus de l'amiral de
     Rigny. -- Dmission de monsieur de Chateaubriand. --
     Projet de mariage pour la princesse Louise d'Orlans.
     -- Maladie de madame la duchesse d'Orlans. -- Ovations
      monsieur de Lafayette en Dauphin. -- Le Roi croit
     pouvoir justifier monsieur de Bourmont. -- Le marchal
     Marmont fait dcider l'expdition d'Alger. -- Il est
     compltement jou par monsieur de Bourmont. -- Fureur
     du marchal.                                                  208


CHAPITRE XX

     Le premier jour de l'anne 1830. -- Sance royale au
     Louvre. -- Le Roi laisse tomber son chapeau; monsieur
     le duc d'Orlans le ramasse. -- Testament de monsieur
     le duc de Bourbon. -- Expdition d'Afrique. -- Un mot
     de monsieur de Bourmont. -- Le Roi et l'amiral Duperr.
     -- Voyage de monsieur le Dauphin  Toulon. -- Messieurs
     de Chantelauze et Capelle entrent dans le ministre.          223


CHAPITRE XXI

     Abolition de la loi salique en Espagne. -- Impression
     de madame la Dauphine. -- Sjour de la Cour de Naples 
     Paris. -- Bal donn par madame la duchesse de Berry. --
     Bal au Palais-Royal. -- Maladie du gnral de Boigne.
     -- Sa mort. -- Incendies en Normandie. -- Insurrection
      Montauban. -- Dpart des souverains napolitains. --
     Modration de madame la Dauphine. -- Prise d'Alger. --
     Ordonnances de Juillet. -- Secret gard. -- Incrdulit,
     dsespoir et fureur du pays.                                  234




APPENDICES

_Quelques correspondants de Madame de Boigne._


     I. La reine Marie-Amlie.                                     249

    II. Madame Adlade d'Orlans.                                 255

   III. M. de Chateaubriand.                                       257

    IV. Le baron Sguier.                                          258

     V. Adrien de Montmorency, duc de Laval.                       259

    VI. M. Thiers.                                                 264

   VII. M. Hyde de Neuville.                                       266

  VIII. L'amiral de Rigny.                                         268

    IX. M. Duchatel.                                               274

     X. Madame Lenormant.                                          276

    XI. La comtesse Mollien.                                       283







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Louise-Elonore-Charlotte-Adlaide d'Osmond, comtesse de Boigne

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Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

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including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
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Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
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remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
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To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
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permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
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business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

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     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


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Literary Archive Foundation

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