The Project Gutenberg EBook of Histoire de la magie, by liphas Lvi

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Title: Histoire de la magie

Author: liphas Lvi

Release Date: April 8, 2007 [EBook #21013]

Language: French

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HISTOIRE DE LA MAGIE ***




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Librairie mdicale de GERMER BAILLIRE,
RUE DE L'COLE-DE-MDECINE, 17, A PARIS.



                           DOGME ET RITUEL
                          DE LA HAUTE MAGIE.
                         Par M. LIPHAS LVI.

1856, 2 vol. in-8, avec 23 figures.--28 francs.

[Illustration:]

Cet ouvrage est divis en _deux parties_. Dans l'une, l'auteur tablit
le dogme cabalistique et magique dans son entier; l'autre est consacre
au culte, c'est--dire  la magie crmoniale. L'une est ce que les
anciens sages appelaient la _clavicule_; l'autre, ce que les gens de la
campagne appellent encore le _grimoire_. Le nombre et le sujet des
chapitres qui se correspondent dans les deux parties n'ont rien
d'arbitraire et se trouvent tout indiqus dans la grande clavicule
universelle, dont l'auteur donne pour la premire fois une explication
complte et satisfaisante.

Ce livre est _catholique_, et si les rvlations qu'il contient sont de
nature  alarmer la conscience des simples, il est consolant de penser
qu'ils ne le liront pas. Il est crit pour les hommes sans prjugs, et
l'auteur n'a pas voulu plus flatter l'irrligion que le fanatisme.



                       HISTOIRE DU SOMNAMBULISME
                                CONNU
                         CHEZ TOUS LES PEUPLES,
         SOUS LES NOMS DIVERS D'EXTASES, SONGES, ORACLES, VISIONS,
                  EXAMEN DES DOCTRINES DE L'ANTIQUIT
                         ET DES TEMPS MODERNES
            SUR DES CAUSES, SES EFFETS, SES ABUS, SES AVANTAGES
               ET L'UTILIT DE SON CONCOURS AVEC LA MDICINE.

                          Par AUBIN GAUTHIER.

1842.--2 vol. in-8.--10 francs.

GAUTHIER (Aubin). Trait pratique du magntisme et du somnambulisme.
1844, 1 vol. in-8 (puis.) 10 fr.

GAUTHIER (Aubin). Revue magntique, journal des cures et des faits
magntiques et somnambuliques. Dcembre 1844  octobre 1846. 2 vol.
in-8. 6 fr.

Les numros de mai, juin, juillet, aot et septembre 1846 n'ont jamais
t publis, et forment, dans le tome 2e, une lacune des pages 211 
432.



                          L'ART DE MAGNTISER
                        OU LE MAGNTISME ANIMAL
         CONSIDR SOUS LES POINTS DE VUE THORIQUE, PRATIQUE
                           ET THRAPEUTIQUE,

                           Par CH. LAFONTAINE.

1852, 2e dition augmente. Un vol. in-8 avec fig., 5 fr.

LAFONTAINE, claircissement sur le magntisme. Cures magntiques 
Genve. 1855, in-18, br. 1 fr. 50



                         INSTRUCTION PRATIQUE
                               SUR LE
                          MAGNTISME ANIMAL,
                  PRCDE D'UNE NOTICE SUR LA VIE
          ET LES OUVRAGES DE L'AUTEUR, ET SUIVIE D'UNE LETTRE
                         D'UN MDECIN TRANGER,

                          Par J.-P.-F. DELEUZE.

1853. 1 vol. in-12 de 440 pages.--Prix: 3 fr. 50 c.

DELEUZE. Histoire critique du magntisme animal. 2e dition, 1819, 2
vol. in-8. 9 fr.

DELEUZE. Mmoire sur la facult de Prvision, avec des notes et des
pices justificatives, et avec une certaine quantit d'exemples de
prvisions recueillis chez les anciens et les modernes. 1836, in-8, br.
2 fr. 50

PORTRAIT DE DELEUZE, imprime sur carr de Jsus vlin. 1 fr.



                     LE MAGNTISME ET LE SOMNAMBULISME
                                 DEVANT
                     LES CORPS SAVANTS, LA COUR DE ROME
                           ET LES THOLOGIENS,

                        Par M. l'abb J.-B. LOUBERT,
                     Prtre, ancien lve en mdecine.

1844. 1 vol. de 706 pages.--Prix: 7 fr.



                                 TRAIT
                          DE MAGNTISME ANIMAL
                                 SUIVI
                      DES PAROLES D'UNE SOMNAMBULE
                                ET D'UN
                  RECUEIL DE TRAITEMENTS MAGNTIQUES,

                           Par JOSEPH OLIVIER.

1854, 1 vol. in-8 de 524 pages.--6 fr.

RICARD. Lettres d'un magntiseur, 1843,1 vol. in-18. 2 fr.

RICARD. Physiologie et hygine du magntiseur, rgime dittique du
magntis. Mmoires et aphorismes de Mesmer. 1844, in-18. 3 fr. 50

RICARD. Le magntisme traduit eu cour d'assises. Acquittement. 1845. 1
vol. in-8. 2 fr. 50

ROUX. Coup d'oeil sur le magntisme et le somnambulisme. 1846, in-8. 2
fr. 50

TESTE. Confessions d'un magntiseur, suivies d'une consultation
mdico-magntique fur des cheveux de Mme Lafarge. 1842, 2 vol. in-8. 6
fr.



                              PHYSIOLOGIE

                      MDECINE ET MTAPHYSIQUE
                             DU MAGNTISME,

                      PAR LE DOCTEUR CHARPIGNON.

1848. 1 vol. in-8 de 480 pages.--Prix: 6 fr.


CHARPIGNON. Coup d'oeil apprciateur sur les doctrines mdicales
(systmes classiques), vitalisme, spiritualisme, homoeopathie,
magntisme, hydrothrapie, 2e dit. 1858, 1 vol. in 8. 3 fr. 50

CHARPIGNON. tudes physiques sur le magntisme animal, soumises 
l'Acadmie des sciences. 1843, in-8, br. 1 fr.



                  L'THER, L'LECTRICIT ET LA MATIRE,

                  SECONDE DITION DE QURE ET INVENIES
          (PHYSIQUE, THOLOGIE, TABLES PARLANTES ET RFORMES),
                  Augmente de la VOYANTE DE PREVORST.

1854. 1 vol. in-8.--5 francs.

Publi en 1854  l'occasion des tables parlantes, et sous l'impression
des esprances de rnovation sociale qu'elles ont toutes donnes en
Amrique, ce livre est un assemblage curieux de systmes de cosmologie
en opposition avec les hypothses newtoniennes, et d'ides rformatrices
en fait d'ducation et de signes d'change. La _Voyance de Prevorst_,
dont un extrait termine le volume, est  peu prs inconnue en France
bien qu'elle ait produit, il y a plusieurs annes, un assez grand effet
en Allemagne. Justin Kerner son auteur, a t  la fois pote agrable
et habile mdecin. Tout est vrai dans ce rcit de ce qu'a prouv
pendant sept ans si pauvre malade. Les philosophes peuvent donc en toute
sret raisonner d'aprs ces faits.

Paris.--Imprimerie L. MARTINET, rue Mignon, 2.



                               HISTOIRE
                             DE LA MAGIE
                               AVEC UNE
             EXPOSITION CLAIRE ET PRCISE DE SES PROCDS,
                  DE SES RITES ET DE SES MYSTRES

                          PAR LIPHAS LVI

Auteur de _Dogme et rituel de la haute magie_.

_Opus hierarchicum et catholicum_. (C'est une oeuvre hirarchique et
catholique.)

_Dfinition du grand oeuvre_, H. KHUNBATH

Avec 18 planches reprsentant 90 figures.


PARIS
GERMER BAILLIRE, LIBRAIRE-DITEUR,
17, RUE DE L'COLE-DE-MDECINE.
LONDRES ET NEW-YORK,
H. BAILLIRE.


MADRID.
CH. BAILLY-BAILLIRE.
1860




                                 PRFACE



Les travaux d'liphas Lvi sur la science des anciens mages formeront un
cours complet divis en trois parties:

La premire partie contient le _Dogme_ et le _Rituel de la haute magie_;
la seconde, l'_Histoire de la magie_; la troisime, la _Clef des grands
mystres_, qui sera publie plus tard.

Chacune de ces parties, tudie sparment, donne un enseignement
complet et semble contenir toute la science. Mais pour avoir de l'un une
intelligence pleine et entire, il sera indispensable d'tudier avec
soin les deux autres.

Cette division ternaire de notre oeuvre nous a t donne par la science
elle-mme; car notre dcouverte des grands mystres de cette science
repose tout entire sur la signification que les anciens hirophantes
attachaient aux nombres. Trois tait pour eux le nombre gnrateur, et
dans l'enseignement de toute doctrine ils en considraient d'abord la
thorie, puis la ralisation, puis l'adaptation  tous les usages
possibles. Ainsi se sont forms les dogmes, soit philosophiques, soit
religieux. Ainsi la synthse dogmatique du christianisme hritier des
mages impose  notre foi trois personnes en Dieu et trois mystres dans
la religion universelle.

Nous avons suivi, dans la division de nos deux ouvrages dj publis, et
nous suivrons dans la division du troisime le plan trac par la
kabbale; c'est--dire par la plus pure tradition de l'occultisme.

Notre _Dogme_ et notre _Rituel_ sont diviss chacun en vingt-deux
chapitres marqus par les vingt-deux lettres de l'alphabet hbreu. Nous
avons mis en tte de chaque chapitre la lettre qui s'y rapporte avec les
mots latins qui, suivant les meilleurs auteurs, en indiquent la
signification hiroglyphique. Ainsi, en tte du chapitre premier, par
exemple, on lit:

[Hbreu]

LE RCIPIENDAIRE,

Disciplina,

Ensoph,

Keter.

Ce qui signifie que la lettre aleph, dont l'quivalent en latin et en
franais est A, la valeur numrale 1 signifie le rcipiendaire, l'homme
appel  l'initiation, l'individu habile (le bateleur du tarot), qu'il
signifie aussi la syllepse dogmatique (disciplina), l'tre dans sa
conception gnrale et premire (Ensoph); enfin l'ide premire et
obscure de la divinit exprime par _keter_ (la couronne) dans la
thologie kabbalistique.

Le chapitre est le dveloppement du titre et le titre contient
hiroglyphiquement tout le chapitre. Le livre entier est compos suivant
cette combinaison.

L'_Histoire de la magie_ qui vient ensuite et qui, aprs la thorie
gnrale de la science donne par le _Dogme_ et le _Rituel_, raconte et
explique les ralisations de cette science  travers les ges, est
combine suivant le nombre _septnaire_, comme nous l'expliquons dans
notre Introduction. Le nombre septnaire est celui de la semaine
cratrice et de la ralisation divine.

La _Clef des grands mystres_ sera tablie sur le nombre _quatre_ qui
est celui des formes nigmatiques du sphinx et des manifestations
lmentaires. C'est aussi le nombre du carr et de la force, et dans ce
livre nous tablirons la certitude sur des bases inbranlables. Nous
expliquerons entirement l'nigme du sphinx et nous donnerons  nos
lecteurs cette clef des choses caches depuis le commencement du monde,
que le savant Postel n'avait os figurer dans un de ses livres les plus
obscurs que d'une manire tout nigmatique et sans en donner une
explication satisfaisante.

L'_Histoire de la magie_ explique les assertions contenues dans le
_Dogme_ et le _Rituel_; _la Clef des grands mystres_ compltera et
expliquera l'histoire de la magie. En sorte que, pour le lecteur
attentif, il ne manquera rien, nous l'esprons,  notre rvlation, des
secrets de la kabbale des Hbreux et de la haute magie, soit de
Zoroastre, soit d'Herms.

L'auteur de ces livres donne volontiers des leons aux personnes
srieuses et instruites qui en demandent, mais il doit une bonne fois
prvenir ses lecteurs qu'il ne dit pas la bonne aventure, n'enseigne pas
la divination, ne fait pas de prdictions, ne fabrique point de
philtres, ne se prte  aucun envotement et  aucune vocation. C'est
un homme de science et non un homme de prestiges. Il condamne
nergiquement tout ce que la religion rprouve, et par consquent il ne
doit pas tre confondu avec les hommes qu'on peut importuner sans
crainte en leur proposant de faire de leur science un usage dangereux ou
illicite.

Il recherche la critique sincre, mais il ne comprend pas certaines
hostilits.

L'tude srieuse et le travail consciencieux sont au-dessus de toutes
les attaques; et les premiers biens qu'ils procurent  ceux qui savent
les apprcier, sont une paix profonde et une bienveillance universelle.

LIPHAS LVI.
1er septembre 1859.




                             TABLE ANALYTIQUE
                 DES MATIRES CONTENUES DANS CET OUVRAGE.


Prface                                                               v

INTRODUCTION                                                          1

Fausse dfinition de la magie. Elle ne doit pas tre dfinie au hasard.
     Vraie dfinition,                                                1
toile flamboyante, ce que c'est. Existence de l'absolu,              2
La magie science absolue,                                             3
Erreurs de Dupuis,                                                    4
Profanations de la science. Prdiction du comte de Maistre,           5
Mesure et porte de la science magique. Justice de Dieu,              7
Puissance de l'adepte,                                                8
Le diable et la science,                                             10
Existence des dmons,                                                11
Fausse ide du diable,                                               12
Conception des Manichens.                                           16
Crimes des sorciers,                                                 18
La lumire astrale. On l'appelle _imagination de la nature_.
     Ce que c'est,                                                   19
Ses effets,                                                          20
Le magntisme dfini,                                                22
Accord de la raison avec la foi,                                     23
Jakin et Bobas,                                                      24
Principe de la hirarchie,                                           25
Religion des kabbalistes,                                            26
Images de Dieu,                                                      28
Thorie de la lumire,                                               28
Mystres de l'amour sexuel,                                          29
Antagonisme des pouvoirs,                                            31
La prtendue papesse Jeanne,                                         32
La kabbale explique et concilie tout,                                32
Pourquoi l'glise a condamn la magie,                               33
La magie dogmatique explique la philosophie de l'histoire,           34
Mauvaises curiosits relatives  la magie,                           35
Plan de ce livre,                                                    37
Soumission de l'auteur  l'ordre tabli.                             39


LIVRE PREMIER--Les origines magiques.


CHAPITRE PREMIER.--Origines fabuleuses                               41

Le livre d'Hnoch et la chute des anges,                             41
Sens de la lgende,                                                  42
Livre de la pnitence d'Adam,                                        43
Ce que c'est que le personnage d'Hnoch.                             46
Apocalypse de Saint-Mthodius.                                       46
Les enfants de Seth et ceux de Can.                                 47
Raison de l'occultisme.                                              48
Erreur de Rousseau.                                                  49
Traditions judaques.                                                50
Gloire du christianisme.                                             51
Le Sepher Jezirah, le Sohar et l'Apocalypse,                         51
Commencement du Sohar.                                               52


CHAPITRE II.--Magie des mages                                        55

Le vrai et le faux Zoroastre,                                        55
Dogmes du vrai Zoroastre.                                            56
Pyrotechnie transcendentale.                                         57
Secrets lectriques de Numa.                                         57
Une page de Zoroastre sur les dmons et les sacrifices.              58
Rvlations importantes sur le magntisme.                           60
L'initiation en Assyrie,                                             61
Prodiges des Assyriens.                                              62
Du Potet d'accord avec Zoroastre.                                    62
Danger que courent les imprudents.                                   63
Puissance de l'homme sur les animaux.                                63
Chute du sacerdoce en Assyrie.                                       64
Mort magique de Sardanapale.                                         65

CHAPITRE III.--Magie dans l'Inde                                     67

Les Indiens descendants de Can. L'Inde mre de l'idoltrie. Doctrine
     des gymnosophistes,                                             67
Origine indienne du gnosticisme,                                     68
Fables savantes de l'Inde,                                           69
Magie noire de l'Oup nek' hat. M. Ragon, auteur cit,                74
Grands arcanes indiens,                                              75
Les Indiens rvolts et les Anglais.                                 76

CHAPITRE IV.--Magie hermtique                                       77

La table d'meraude,                                                 77
Autres crits d'Herms,                                              78
Sens magique de la gographie ancienne de l'gypte,                  79
Ministre de Joseph,                                                 80
Alphabet sacr,                                                      81
Table isiaque de Bembo,                                              81
Le tarot expliqu par le Sepher Jezirah,                             82
Le tarot de Charles VII,                                             82
Science magique de Mose.                                            83

CHAPITRE V.--Magie en Grce                                          85

Fables de la toison d'or,                                            86
Mde et Jason,                                                      88
Les cinq popes magiques,                                           89
Eschyle profanateur des mystres,                                    89
Orphe de la lgende,                                                90
Mystres orphiques,                                                  92
La Gotie,                                                           93
Les sorcires de Thessalie,                                          94
Mde et Circ,                                                      95

CHAPITRE VI.--Magie mathmaticienne de Pythagore                     96

Pythagore hritier des traditions de Numa,                           96
Ce qu'tait Pythagore. Sa doctrine sur Dieu,                         97
Belle sentence contre l'anarchie. Vers dors,                        98
Symboles de Pythagore. Sa chastet,                                 100
Sa divination,                                                      101
Comment il explique ses miracles,                                   102
Secret de l'interprtation des songes,                              103
Croyance de Pythagore.                                              104

CHAPITRE VII.--La sainte kabbale                                    105

Origine de la kabbale                                               105
Horreur des kabbalistes pour l'idoltrie                            105
Leur dfinition de Dieu                                             105
Principes de la kabbale                                             106
Les noms divins et l'alphabet sacr                                 109
Les clavicules de Salomon                                           110
Si les esprits peuvent revenir                                      113
Les larves fluidiques                                               114
La lumire, grand agent magique                                     115
Origine obscne des larves                                          117


LIVRE II.--Formation et ralisation du dogme.


CHAPITRE PREMIER.--Symbolisme primitif de l'histoire                118

Allgorie du paradis terrestre                                      119
Btise d'un grand esprit                                            119
Mystres de la Gense                                               120
Belphgor                                                           121
Son culte                                                           122
Le sabbat, imitation des mmes rites                                122
Dcadence de la hirarchie                                          123
Philosophie de hasard                                               124
Doctrine de Platon                                                  124
Rponse d'Apollon  ceux de Dlos                                   125
La pierre cubique                                                   126
Rsum du noplatonisme                                             127

CHAPITRE II.--le mysticisme                                         128

Inviolabilit de la science magique                                 128
coles profanes et mystiques                                        129
Les Bacchantes                                                      129
Rformateurs matrialistes. Mystiques anarchistes                   130
Fous-visionnaires. Leur horreur pour les sages                      131
Tolrance de la vraie glise                                        132
Tendance immorale des faux miracles                                 132
Les faux thraphims                                                 133
Rites de la magie noire                                             134
Cause des visions                                                   135
M. Brierre de Boismont et son Trait des hallucinations             136

CHAPITRE III.--Initiations et preuves                              137

Ce que c'est que le grand oeuvre                                    137
Les quatre formes du sphinx reproduites allgoriquement sur le
      bouclier d'Achille                                            137
Allgories d'Hercule et d'Oedipe. preuves                          138
Tradition invoque par Platon                                       140
Platon kabbaliste                                                   141
Diffrence entre Platon et Saint-Jean                               142
Expriences funestes                                                142
Homoeopathie pratique par les Grecs                                143
L'antre de Trophonius et la grotte du chien. Science des prtres
     gyptiens                                                      144
Lactance se moque des antipodes                                     145
Enfers des Grecs                                                    145
Utilit de la douleur                                               147
Le tableau de Cbs et le pome de Dante                            147
Doctrines du Phdon                                                 148

CHAPITRE IV.--Magie du culte public                                 149

La superstition explique par la ncessit du culte                 150
Traditions orthodoxes                                               151
Calomnies des profanes contre les initis                           152
Une allgorie sur Bacchus                                           153
Tyrsias et Calchas                                                 153
Le sacerdoce suivant Homre                                         155
Oracles des sybilles                                                156

CHAPITRE V.--Mystres de la virginit                               157

Institution des vestales                                            158
Vertu traditionnelle du sang virginal                               158
Symbolisme du feu sacr                                             159
L'honneur chez les femmes romaines                                  160
Hirophantisme de Numa                                              161
Ides ingnieuses de Voltaire sur la divination                     161
Instinct prophtique des masses                                     162
Fausses apprciations des oracles par Kircher et Fontenelle         162
Calendrier religieux de Numa                                        163

CHAPITRE VI.--Des superstitions                                     164

Belle pense de saint Grgoire, pape                                164
Observance des nombres et des jours                                 165
Abstinences des mages                                               166
Opinions de Porphyre                                                166
Donnes mythologiques sur l'instinct des animaux                    167
Passage d'Euripide                                                  168
Raison des abstinences pythagoriciennes                             168
Singulier passage d'Homre                                          169
Superstitions romaines                                              169
Enchantements                                                       171
Tourbillons magiques                                                172

CHAPITRE VII.--Monuments magiques                                   173

Les sept merveilles du monde reprsentant les sept plantes
    magiques                                                        173
Rsum philosophique des anciens                                    175



LIVRE III.--Synthse et ralisation divine du magisme
par la rvlation chrtienne.



CHAPITRE PREMIER--Christ accus de magie                            177

Sens profond du commencement de l'vangile selon saint Jean
     zchiel kabbaliste                                            177
Caractre spcial du christianisme                                  178
Accusations des Juifs contre le Sauveur                             179
Une belle lgende des vangiles apocryphes                          180
Les Joannites                                                       181
Livres magiques brls  phse                                     181
Le grand Pan est mort!                                              181

CHAPITRE II.--Vrit du christianisme par la magie                  182

Existence absolue de la religion                                    182
Distinction essentielle de la science et de la foi                  183
Objections absurdes                                                 184
Ralit du christianisme dmontre par la charit                   185
Simon le Magicien                                                   187
Son histoire                                                        188
Sa doctrine                                                         190
Sa confrence avec saint Pierre et saint Paul                       192
Sa chute                                                            193
Sa secte continue par Mnandre                                     194

CHAPITRE III.--Du diable                                            194

Satan et Lucifer                                                    194
Sagesse de l'glise                                                 196
Ce que c'est que le diable suivant les initis aux sciences
     occultes                                                       196
Opinions de Torreblanca                                             198
Perversits astrales                                                199
Les dmons, vices personnifis                                      200

CHAPITRE IV.--Les derniers paens                                   201

Le miracle ternel de Dieu                                          201
Action civilisatrice du christianisme                               201
Apollonius et Julien. Lgende allgorique d'Apollonius              202
Suite de cette lgende                                              205
Jugement sur Julien et sur Apollonius                               206

CHAPITRE V.--Les lgendes                                           207

Justine et Cyprien                                                  208
Oraison magique de saint Cyprien                                    211
La lgende dore                                                    212
Pourquoi les chrtiens taient accuss d'adorer une tte
     d'ne                                                          213
L'ne d'or d'Apule                                                 215
Finesse de saint Augustin                                           215

CHAPITRE VI.--Peintures kabbalistiques                              216

Emblmes des catacombes                                             216
Vrais et faux gnostiques                                            217
L'hrsiarque Marcos                                                218
Intrusion des femmes dans le sacerdoce                              218
Miracles diaboliques                                                220
Les manichens                                                      220
Danger des vocations                                               221
Perte des clefs kabbalistiques                                      222

CHAPITRE VII.--cole d'Alexandrie                                   223

Ammonius Saccas, Plotin, Porphyre, Proclus, Hypathie                223
Imprudents aveux de Synsius                                        224
crits de cet initi                                                225
Son trait des songes est comment par Jrme Cardan                225
Livres de saint Denys l'Aropagite attribus  Synsius             227



LIVRE IV.--La magie et la civilisation.



CHAPITRE PREMIER.--Magie chez les Barbares                          228

Histoire de Philinnium et de Machats                               232
Mythologie des Germains et des druides                              234
Magie des Eubages                                                   236

CHAPITRE II.--Influence des femmes                                  238

Vellda calomnie par Chateaubriand                                 239
Ce que c'est que Berthe au long pied                                239
Mlusine                                                            240
Sainte Clotilde                                                     241
Frdgonde                                                          241
Lgende ou histoire de Klodswinthe                                  242
Frdgonde sauve une femme par mchancet                           244

CHAPITRE III--Loi salique contre les sorciers                       244

Lois saliques                                                       245
Singulier passage du Talmud expliqu  la reine Blanche par le
     rabbin Jchiel                                                 246
Amateurs du diable condamns par l'glise                           248
Charles Martel                                                      249
Le kabbaliste Zdchias et les esprits lmentaires                 250

CHAPITRE IV.--Lgendes de Charlemagne                               254

Charlemagne et Roland                                               254
L'Euchiridion de Lon III                                           257
Les francs-juges                                                    261
Les illumins                                                       262
La chevalerie errante                                               263

CHAPITRE IV.--Magiciens                                             264

Le pape et l'empereur                                               264
Excommunications                                                    265
Lgendes diaboliques                                                265
Le rabbin Jchiel et saint Louis                                    266
Albert le Grand et son androde                                     267
Saint Thomas d'Aquin                                                270
Ce que c'est que la quinte-essence                                  271

CHAPITRE VI.--Procs clbres                                       272

Puissance des ordres religieux                                      273
Les templiers                                                       275
Lgende profane des Jonnnites sur la vie de
     N.-S. Jsus-Christ                                             275
Doctrine secrte des templiers                                      278
Leur procs                                                         279
Leur destruction apparente                                          280
La sainte et vaillante Jeanne d'Arc                                 280
Gille de Laval, seigneur de Raiz, type de la _Barbe-Bleue_          290

CHAPITRE VII.--Superstitions relatives au diable                    290

Comment le diable apparat                                          291
Hallucinations terribles                                            293
Le pourquoi des apparitions                                         295
Ce que disent les tables tournantes                                 297



LIVRE V.--Les adeptes et le sacerdoce.



CHAPITRE PREMIER.--Prtres et papes accuss de magie                298

Saintet inviolable du sacerdoce                                    298
Accusations des faux adeptes                                        299
Sylvestre II faussement accus                                      300
Lgret de Platine                                                 300
Absurde histoire de la papesse Jeanne                               301
Opinion de Naud sur Sylvestre II                                   304
Le grimoire d'Honorius,                                             305
--Son auteur prsumable                                             306
Analyse curieuse et entirement nouvelle de ce grimoire             314

CHAPITRE II.--Apparition des Bohmiens nomades                      314

Extrait d'une ancienne chronique                                    317
Citation de l'_Histoire vraie des vrais Bohmiens_, par
     M. Vaillant                                                    327
Opinion de l'auteur sur les Bohmiens                               328

CHAPITRE III.--lgende et histoire de Raymond Lulle                 341

CHAPITRE IV.--Alchimistes                                           342

Flamel et le livre du Juif Abraham,                                 342
--Figures mystrieuses de ce livre,                                 343
--Tradition sur Flamel                                              345
Bernard le Trvisan. Basile Valentin et Trithme. Cornelius
     Agrippa,                                                       345
--Le pantacle de Trithme                                           346
Guillaume Postel. Sa doctrine,                                      348
--La mre Jeanne,                                                   349
--Postel le Ressuscit,                                             350
--Le pre Desbillons justifie Postel                                351
Paracelse,                                                          353
--La mdecine occulte,                                              354
--Histoire raconte par Tavernier,                                  355
--Les secrets de Paracelse                                          357

CHAPITRE V.--Sorciers et magiciens clbres                         358

Analyse kabbalistique du pome de Dante                             358
Le roman de la Rose                                                 359
Disputes du diable et de Luther                                     360
Les regrets de Luther de s'tre mari                               362
Les sorciers sous Henri III                                         363
Les visions de Jacques Clment                                      363
Origine des roses-croix,                                            364
--Henri Khunrath,                                                   366
--Oswald Crollius                                                   369
Les alchimistes clbres du commencement du XVIIe sicle            371
Manifeste des roses-croix                                           371

CHAPITRE VI.--Procs de magie                                       373

Crimes rels des sorciers                                           376
Condamnations dplorables                                           377
Procs de Louis Ganfridi                                            380
Procs d'Urbain Grandier                                            381
Jugement de l'auteur sur ce procs                                  384
Procs pour les religieuses de Louviers,                            387
--Procs du pre Girard,                                            388
--Raisons de certains prodiges,                                     389
--Une histoire d'apparition                                         391

CHAPITRE VII.--Origines magiques de la maonnerie                   399

Ce que c'est que la franc-maonnerie                                399
Lgende d'Hiram,                                                    402
--Son explication                                                   407



LIVRE VI.--La magie et la rvolution.



CHAPITRE PREMIER.--Auteurs remarquables du XVIIIe sicle            408

Dcouvertes en Chine                                                409
L'y-kim et les trigrammes de Fo-hi                                  409
Opinion de Leibnitz sur l'y-kim                                     411
Swedenborg                                                          412
Mesmer                                                              414
Dcouverte du magntisme                                            416

CHAPITRE II.--Personnages merveilleux du XVIIIe sicle              418

Le comte de Saint-Germain                                           419
Socit secrte du Saint-Jakin                                      425
L'alchimiste Lascaris                                               426
Le comte de Cagliostro                                              427
Explication de son sceau et de son nom kabbalistique                430
Secret de la rgnration physique suivant Cagliostro               431

CHAPITRE III.--Prophties de Cazotte                                435

cole des martinistes                                               435
Le souper de Cazotte                                                436
Mystres du diable amoureux                                         437
Lilith et Nabma                                                    438
Mort de Cazotte                                                     440

CHAPITRE IV.--Rvolution franaise                                  441

Malheurs occasionns par les hallucinations de Rousseau             441
La loge de la rue Pltrire                                         441
Louis XVI livr  la vengeance des templiers                        443
Les Joannites et les Jacques                                        444
tranges prdictions                                                445

CHAPITRE V.--Phnomnes de mdiamanie                               446

Naissance d'une secte                                               446
Dom Gerle et Catherine Thot                                        448
Visite nocturne de Robespierre                                      449
Les sauveurs de Louis XVII                                          451
Naundorf, Vintras et M. Madrolle                                    452

CHAPITRE VI.--Les illumins d'Allemagne                             454

La magie d'Eckartshansen                                            455
vocations de Lavater                                               456
Rvlations de l'esprit Gablidone,                                  457
--Il prdit la venue d'un mage nomm _Osphal, Alphos, Maffon_
     ou _liphisma_                                                 458
Stabs et Napolon                                                   459
Les mopses et leurs mystres                                        460
L'pope dramatique de Faust                                        460

CHAPITRE VII.--Empire et restauration                               463

Prdictions relatives  Napolon                                    463
Mademoiselle Lenormand                                              465
Madame Bouche et madame de Krudener prs de l'empereur
    Alexandre                                                       467
Le paysan Martin voit un ange habill en laquais et se fait
    prsenter au roi Louis XVIII                                    468



LIVRE VII.--La magie au XIXe sicle.



CHAPITRE PREMIER.--Les magntiseurs mystiques et les matrialistes  470
Folies contagieuses de Charles Fonrier                              471
Le dogme de l'enfer expliqu                                        472
Une vocation par M. Oegger vicaire de Notre-Dame                   476
Les faux dieux grotesques.--Gouneau, Cheneau, Tourreil, Auguste
     Comte et Wronski                                               477

CHAPITRE II.--Des Hallucinations                                    479

Histoire de l'hallucin Eugne Vintras                              479

CHAPITRE III.--Les magntiseurs et les somnambules                  491

Justes dfiances de l'glise contre les abus du somnambulisme       491
Ouvrage remarquable du baron Du Potet                               492
Les tables tournantes fatales  Victor Hennequin                    495
Une dame russe trouvant que son guridon est hrtique, le porte
      Rome et obtient du Saint-Pre l'autorisation de le brler    496

Rflexions srieuses  propos d'un mlodrame diabolique et
     burlesque                                                      496

CHAPITRE IV.--Les fantaisistes en magie                             497

Alphonse Esquiros invente une magie romanesque et fantastique       498
Henri Delaage se fait le continuateur d'Alphonse Esquiros           498
Ses navets scientifiques et littraires                           499
M. le comte d'Ourches et ses prodiges                               500
M. le baron de Guldenstubbe et ses critures miraculeuses           505
L'homme enterr vivant                                              507
Une histoire de vampire                                             517
Le cartomancien Edmond                                              519

CHAPITRE V.--Souvenirs intimes de l'auteur                          519

L'auteur est prsent par le magicien Esquiros au _dieu_
     Gauneau                                                        520
Les doctrines excentriques du Mapah                                 522
Consquences fcheuses                                              523
Cause inconnue de la rvolution de 1848                             524
Le magicien posthume                                                525

CHAPITRE VI.--Des sciences occultes                                 525

Rcapitulation des principes                                        528

CHAPITRE VII.--Rsum et conclusion                                 532

L'nigme du sphinx et sa solution                                   533
Les huit questions paradoxales avec les rponses                    549

Conclusion                                                          549

Pourquoi celui qui sait doit croire                                 551
Rsultat des dcouvertes en magie                                   552
Passage curieux de Vincent de Lrins                                553
Citation du comte Joseph de Maistre                                 555
Texte remarquable de saint Thomas                                   557
Avenir probable de la science                                       558
But de l'ouvrage                                                    559

FIN DE LA TABLE ANALYTIQUE DES MATIRES.


[1]

                                   HISTOIRE
                                 DE LA MAGIE.



                                INTRODUCTION.


       Depuis trop longtemps on confond la magie avec les prestiges des
       charlatans, avec les hallucinations des malades, et avec les
       crimes de certains malfaiteurs exceptionnels. Bien des gens,
       d'ailleurs, dfiniraient volontiers la magie: l'_art de produire
       des effets sans causes_. Et d'aprs cette dfinition, la foule
       dira, avec le bon sens qui la caractrise, mme dans ses plus
       grandes injustices, que la magie est une absurdit.

       La magie ne saurait tre ce que la font ceux qui ne la
       connaissent pas. Il n'appartient d'ailleurs  personne de la
       faire ceci ou cela; elle est ce qu'elle est, elle est par
       elle-mme, comme les mathmatiques, car c'est la science exacte
       et absolue de la nature et de ses lois.

       La magie est la science des anciens mages; et la religion
       chrtienne, qui a impos silence aux oracles menteurs, et fait
       cesser tous les prestiges des faux dieux, rvre elle-mme ces
       mages qui vinrent de l'Orient, guids par une toile, pour adorer
       le Sauveur du monde dans son berceau.

       La tradition donne encore  ces mages le titre de _rois_, parce
[2]    que l'initiation  la magie constitue une vritable royaut, et
       parce que le grand art des mages est appel par tous les adeptes:
       l'_art royal_, ou le saint royaume, _sanctum regnum_.

       L'toile qui les conduit est cette mme toile flamboyante dont
       nous retrouvons l'image dans toutes les initiations. C'est pour
       les alchimistes le signe de la quintessence, pour les magistes le
       grand arcane, pour les kabbalistes le pentagramme sacr. Or, nous
       prouverons que l'tude de ce pentagramme devait amener les mages
        la connaissance du nom nouveau qui allait s'lever au-dessus de
       tous les noms et faire flchir les genoux  tous les tres
       capables d'adorer.

       La magie runit donc, dans une mme science, ce que la
       philosophie peut avoir de plus certain et ce que la religion a
       d'infaillible et d'ternel. Elle concilie parfaitement et
       incontestablement ces deux termes, qui semblent d'abord si
       opposs: foi et raison, science et croyance, autorit et libert.

       Elle donne  l'esprit humain un instrument de certitude
       philosophique et religieuse exact comme les mathmatiques, et
       rendant raison de l'infaillibilit des mathmatiques elles-mmes.

       Ainsi donc il existe un absolu dans les choses de l'intelligence
       et de la foi. La raison suprme n'a pas laiss vaciller au hasard
       les lueurs de l'entendement humain; Il existe une vrit
       incontestable, il existe une mthode infaillible de connatre
       cette vrit; et par la connaissance de cette vrit, les hommes
       qui la prennent pour rgle peuvent donner  leur volont une
       puissance souveraine qui les rendra matres de toutes les choses
[3]    infrieures et de tous les esprits errants, c'est--dire arbitres
       et rois du monde!

       S'il en est ainsi, pourquoi cette haute science est-elle encore
       inconnue? Comment supposer dans un ciel qu'on voit tnbreux
       l'existence d'un soleil aussi splendide? La haute science a
       toujours t connue, mais seulement par des intelligences
       d'lite, qui ont compris la ncessit de se taire et d'attendre.
       Si un chirurgien habile parvenait, au milieu de la nuit,  ouvrir
       les yeux d'un aveugle-n, comment lui ferait-il comprendre avant
       le matin l'existence et la nature du soleil?

       La science a ses nuits et ses aurores, parce qu'elle donne au
       monde intellectuel une vie qui a ses mouvements rgls et ses
       phases progressives. Il en est des vrits comme des rayons
       lumineux; rien de ce qui est cach n'est perdu, mais aussi rien
       de ce qu'on trouve n'est absolument nouveau. Dieu a voulu donner
        la science, qui est le reflet de sa gloire, le sceau de son
       ternit.

       Oui, la haute science, la science absolue, c'est la magie, et
       cette assertion doit sembler bien paradoxale  ceux qui n'ont pas
       dout encore de l'infaillibilit de Voltaire, ce merveilleux
       ignorant, qui croyait savoir tant de choses, parce qu'il trouvait
       toujours le moyen de rire au lieu d'apprendre.

       La magie tait la science d'Abraham et d'Orphe, de Confucius et
       de Zoroastre. Ce sont les dogmes de la magie qui furent sculpts
       sur des tables de pierre par Hnoch et par Trismgiste. Mose les
       pura et les _revoila_, c'est le sens du mot rvler. Il leur
       donna un nouveau voile lorsqu'il fit de la sainte Kabbala
       l'hritage exclusif du peuple d'Isral et le secret inviolable de
[4]    ses prtres, les mystres d'leusis et de Thbes en conservrent
       parmi les nations quelques symboles dj altrs, et dont la clef
       mystrieuse se perdait parmi les instruments d'une superstition
       toujours croissante. Jrusalem, meurtrire de ses prophtes, et
       prostitue tant de fois aux faux dieux des Syriens et des
       Babyloniens, avait enfin perdu  son tour la parole sainte, quand
       un sauveur, annonc aux mages par l'toile sacre de
       l'initiation, vint dchirer le voile us du vieux temple pour
       donner  l'glise un nouveau tissu de lgendes et de symboles qui
       cache toujours aux profanes, et conserve aux lus toujours la
       mme vrit.

       Voil ce que notre savant et malheureux Dupuis aurait d lire
       dans les planisphres indiens et sur les tables de Denderah, et
       devant l'affirmation unanime de toute la nature et des monuments
       de la science de tous les ges, il n'aurait pas conclu  la
       ngation du culte vraiment catholique, c'est--dire universel et
       ternel!

       C'tait le souvenir de cet absolu scientifique et religieux, de
       cette doctrine qui se rsume en une parole, de cette parole,
       enfin, alternativement perdue et retrouve, qui se transmettait
       aux lus de toutes les initiations antiques; c'tait ce mme
       souvenir, conserv ou profan peut-tre dans l'ordre clbre des
       templiers, qui devenait pour toutes les associations secrtes des
       rose-croix, des illumins et des francs-maons, la raison de
       leurs rites bizarres, de leurs signes plus ou moins
       conventionnels, et surtout de leur dvouement mutuel et de leur
       puissance. Les doctrines et les mystres de la magie ont t
       profans, nous ne voulons pas en disconvenir, et cette
       profanation mme, renouvele d'ge en ge, a t pour les
[5]    imprudents rvlateurs une grande et terrible leon. Les
       gnostiques ont fait proscrire la gnose par les chrtiens et le
       sanctuaire officiel s'est ferm  la haute initiation. Ainsi la
       hirarchie du savoir a t compromise par les attentats de
       l'ignorance usurpatrice, et les dsordres du sanctuaire se sont
       reproduits dans l'tat, car toujours, bon gr mal gr, le roi
       relve du prtre, et c'est du sanctuaire ternel de
       l'enseignement divin que les pouvoirs de la terre pour se rendre
       durables attendront toujours leur conscration et leur force.

       La clef de la science a t abandonne aux enfants, et, comme on
       devait s'y attendre, cette clef se trouve actuellement gare et
       comme perdue. Cependant un homme d'une haute intuition et d'un
       grand courage moral, le comte Joseph de Maistre, le catholique
       dtermin, confessant que le monde tait sans religion et ne
       pouvait longtemps durer ainsi, tournait involontairement les yeux
       vers les derniers sanctuaires de l'occultisme et appelait de tous
       ses voeux le jour o l'affinit naturelle qui existe entre la
       science et la foi les runirait enfin dans la tte d'un homme de
       gnie. Celui-l sera grand! s'criait-il, et il fera cesser le
       XVIIIe sicle, qui dure encore... On parlera alors de notre
       stupidit actuelle comme nous parlons de la barbarie du moyen
       ge!

       La prdiction du comte de Maistre se ralise; l'alliance de la
       science et de la foi, consomme depuis longtemps, s'est enfin
       montre, non pas  un homme de gnie, il n'en faut pas pour voir
       la lumire, et d'ailleurs le gnie n'a jamais rien prouv, si ce
       n'est sa grandeur exceptionnelle et ses lumires inaccessibles 
       la foule. La grande vrit exige seulement qu'on la trouve, puis
[6]    les plus simples d'entre le peuple pourront la comprendre et au
       besoin la dmontrer.

       Elle ne deviendra pourtant jamais vulgaire, parce qu'elle est
       hirarchique et parce que l'anarchie seule flatte les prjugs de
       la foule; il ne faut pas aux masses de vrits absolues,
       autrement le progrs s'arrterait et la vie cesserait dans
       l'humanit, le va-et-vient des ides contraires, le choc des
       opinions, les passions de la mode dtermines toujours par les
       rves du moment sont ncessaires  la croissance intellectuelle
       des peuples. Les foules le sentent bien, et c'est pour cela
       qu'elles abandonnent si volontiers la chaire des docteurs pour
       courir aux trteaux du charlatan. Les hommes mme qui passent
       pour s'occuper spcialement de philosophie, ressemblent presque
       toujours  ces enfants qui jouent  se proposer entre eux des
       nigmes, et qui s'empressent de mettre hors du jeu celui qui sait
       le mot d'avance, de peur que celui-l ne les empche de jouer en
       tant tout son intrt  l'embarras de leurs questions.

       Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu, a dit
       la sagesse ternelle. La puret du coeur pure donc
       l'intelligence et la rectitude de la volont fait l'exactitude de
       l'entendement. Celui qui prfre  tout la vrit et la justice
       aura la justice et la vrit pour rcompense, car la Providence
       suprme nous a donn la libert pour que nous puissions conqurir
       la vie; et la vrit mme, quelque rigoureuse qu'elle soit, ne
       s'impose qu'avec douceur et ne fait jamais violence aux lenteurs
       ou aux garements de notre volont sduite par les attraits du
       mensonge.

       Cependant, dit Bossuet, avant qu'il y ait quelque chose qui
[7]    plaise ou qui dplaise  nos sens, il y a une vrit; et c'est
       par elle seule que nos actions doivent tre rgles, ce n'est pas
       par notre plaisir. Le royaume de Dieu n'est pas l'empire de
       l'arbitraire, ni pour les hommes ni pour Dieu mme. Une chose,
       dit saint Thomas, n'est pas juste parce que Dieu la veut, mais
       Dieu la veut parce qu'elle est juste. La balance divine rgit et
       ncessite les mathmatiques ternelles. Dieu a tout fait avec le
       nombre, le poids et la mesure. C'est ici la Bible qui parle.
       Mesurez un coin de la cration, et faites une multiplication
       proportionnellement progressive, et l'infini tout entier
       multipliera ses cercles remplis d'univers qui passeront en
       segments proportionnels entre les branches idales et croissantes
       de votre compas; et maintenant supposez que d'un point quelconque
       de l'infini au-dessus de vous une main tienne un autre compas ou
       une querre, les lignes du triangle cleste rencontreront
       ncessairement celles du compas de la science, pour former
       l'toile mystrieuse de Salomon.

       Vous serez mesurs, dit l'vangile, avec la mesure dont vous
       vous servez vous-mmes. Dieu n'entre pas en lutte avec l'homme
       pour l'craser de sa grandeur, et il ne place jamais des poids
       ingaux dans sa balance. Lorsqu'il veut exercer les forces de
       Jacob, il prend la figure d'un homme, dont le patriarche supporte
       l'assaut pendant toute une nuit, et la fin de ce combat, c'est
       une bndiction pour le vaincu, et avec la gloire d'avoir soutenu
       un pareil antagonisme le titre national d'_Isral_,
       c'est--dire un nom qui signifie: fort contre Dieu.

       Nous avons entendu des chrtiens, plus zls qu'instruits,
[8]    expliquer d'une manire trange le dogme de l'ternit des
       peines. Dieu, disaient-ils, peut se venger infiniment d'une
       offense finie, parce que si la nature de l'offenseur a des
       bornes, la grandeur de l'offens n'en a pas. A ce titre et sous
       ce prtexte, un empereur de la terre devrait punir de mort
       l'enfant sans raison qui aurait par mgarde sali le bord de sa
       pourpre. Non, telles ne sont pas les prrogatives de la grandeur,
       et saint Augustin les comprenait mieux lorsqu'il crivait: Dieu
       est patient parce qu'il est ternel!

       En Dieu tout est justice, parce que tout est bont; il ne
       pardonne jamais  la manire des hommes, parce qu'il ne saurait
       s'irriter comme eux; mais le mal tant de sa nature incompatible
       avec le bien, comme la nuit avec le jour, comme la dissonance
       avec l'harmonie, l'homme d'ailleurs tant inviolable dans sa
       libert, toute erreur s'expie, tout mal est puni par une
       souffrance proportionnelle: nous avons beau appeler Jupiter 
       notre secours quand notre char est embourb, si nous ne prenons
       la pelle et la pioche comme le routier de la fable, le Ciel ne
       nous tirera pas de l'ornire. Aide-toi, le Ciel t'aidera! Ainsi
       s'explique, d'une manire toute rationnelle et purement
       philosophique, l'ternit possible et ncessaire du chtiment
       avec une voie troite ouverte  l'homme pour s'y soustraire,
       celle du repentir et du travail!

       En se conformant aux rgles de la force ternelle, l'homme peut
       s'assimiler  la puissance cratrice et devenir crateur et
       conservateur comme elle. Dieu n'a pas limit  un nombre
       restreint d'chelons la monte lumineuse de Jacob. Tout ce que la
       nature a fait infrieur  l'homme, elle le soumet  l'homme,
       c'est  lui d'agrandir son domaine en montant toujours! Ainsi la
[9]   longueur et mme la perptuit de la vie, l'atmosphre et ses
       orages, la terre et ses filons mtalliques, la lumire et ses
       prodigieux mirages, la nuit et ses rves, la mort et ses
       fantmes, tout cela obit au sceptre royal du mage, au bton
       pastoral de Jacob,  la verge foudroyante de Mose. L'adepte se
       fait roi des lments, transformateur des mtaux, arbitre des
       visions, directeur des oracles, matre de la vie, enfin, dans
       l'ordre mathmatique de la nature, et conformment  la volont
       de l'intelligence suprme. Voil la magie dans toute sa gloire!
       Mais qui osera dans notre sicle ajouter foi  nos paroles? ceux
       qui voudront loyalement tudier et franchement savoir, car nous
       ne cachons plus la vrit sous le voile des paraboles ou des
       signes hiroglyphiques, le temps est venu o tout doit tre dit,
       et nous nous proposons de tout dire.

       Nous allons dcouvrir non-seulement cette science toujours
       occulte qui, comme nous l'avons dit, se cachait sous les ombres
       des anciens mystres; qui a t mal rvle, ou plutt
       indignement dfigure par les gnostiques; qu'on devine sous les
       obscurits qui couvrent les crimes prtendus des templiers, et
       qu'on retrouve enveloppe d'nigmes maintenant impntrables dans
       les rites de la haute maonnerie. Mais nous allons amener au
       grand jour le roi fantastique du sabbat, et montrer au fond de la
       magie noire elle-mme, abandonne depuis longtemps  la rise des
       petits-enfants de Voltaire, d'pouvantables ralits.

       Pour un grand nombre de lecteurs, la magie est la science du
       diable. Sans doute. Comme la science de la lumire est celle de
       l'ombre.

       Nous avouons d'abord hardiment que le diable ne nous fait pas
[10]   peur. Je n'ai peur que de ceux qui craignent le diable, disait
       sainte Thrse. Mais aussi nous dclarons qu'il ne nous fait pas
       rire; et que nous trouvons fort dplaces les railleries dont il
       est si souvent l'objet.

       Quoi que ce soit, nous voulons l'amener devant la science.

       _Le diable et la science!_--Il semble qu'en rapprochant deux
       noms aussi trangement disparates, l'auteur de ce livre ait laiss
       voir d'abord toute sa pense. Amener devant la lumire la
       personnification mystique des tnbres, n'est-ce pas anantir
       devant la vrit le fantme du mensonge? n'est-ce pas dissiper au
       jour les cauchemars informes de la nuit? C'est ce que penseront,
       nous n'en doutons pas, les lecteurs superficiels, et ils nous
       condamneront sans nous entendre. Les chrtiens mal instruits
       croiront que nous venons saper le dogme fondamental de leur
       morale en niant l'enfer, et les autres demanderont  quoi bon
       combattre des erreurs qui ne trompent dj plus personne; c'est
       du moins ce qu'ils imaginent. Il importe donc de montrer
       clairement notre but et d'tablir solidement nos principes. Nous
       disons d'abord aux chrtiens:

       L'auteur de ce livre est chrtien comme vous. Sa foi est celle
       d'un catholique fortement et profondment convaincu: il ne vient
       donc pas nier des dogmes, il vient combattre l'impit sous ses
       formes les plus dangereuses, celles de la fausse croyance et de
       la superstition; il vient tirer des tnbres le noir successeur
       d'Arimanes, afin d'taler au grand jour sa gigantesque
       impuissance et sa redoutable misre; il vient soumettre aux
       solutions de la science le problme antique du mal; il veut
[11]   dcouronner le roi des enfers et lui abaisser le front jusque
       sous le pied de la croix! La science Vierge et mre, la science
       dont Marie est la douce et lumineuse image, n'est-elle pas
       prdestine  craser aussi la tte de l'ancien serpent?

       Aux prtendus philosophes l'auteur dira: Pourquoi niez-vous ce
       que vous ne pouvez comprendre? L'incrdulit qui s'affirme en
       face de l'inconnu n'est-elle pas plus tmraire et moins
       consolante que la foi? Quoi, l'pouvantable figure du mal
       personnifi vous fait sourire? Vous n'entendez donc pas le
       sanglot ternel de l'humanit qui se dbat et qui pleure broye
       par les treintes du monstre? N'avez-vous donc jamais vu le rire
       atroce du mchant opprimant le juste? N'avez-vous donc jamais
       senti s'ouvrir en vous-mmes ces profondeurs infernales que
       creuse par instant dans toutes les mes le gnie de la
       perversit? Le mal moral existe, c'est une lamentable vrit; il
       rgne dans certains esprits, il s'incarne dans certains hommes;
       il est donc personnifi, il existe donc des dmons, et le plus
       mchant de ces dmons est Satan. Voil tout ce que je vous
       demande d'admettre, et ce qu'il vous sera difficile de ne pas
       m'accorder.

       Qu'il soit bien entendu, d'ailleurs, que la science et la foi ne
       se prtent un mutuel concours qu'autant que leurs domaines sont
       inviolables et spars. Que croyons-nous? ce que nous ne pouvons
       absolument savoir bien que nous y aspirions de toutes nos forces.
       L'objet de la foi n'est pour la science qu'une hypothse
       ncessaire, et jamais il ne faut juger des choses de la science
       avec les procds de la foi, ni, rciproquement, des choses de la
       foi avec les procds de la science. Le verbe de foi n'est pas
       scientifiquement discutable. Je crois, parce que c'est absurde,
[12]   disait Tertullien, et cette parole, d'une apparence si
       paradoxale, est de la plus haute raison. En effet, au del de
       tout ce que nous pouvons raisonnablement supposer, il y a un
       infini auquel nous aspirons d'une soif perdue, et qui chappe
       mme  nos rves. Mais pour une apprciation finie, l'infini
       n'est-ce pas l'absurde? Nous sentons cependant que cela est.
       L'infini nous envahit; il nous dborde; il nous donne le vertige
       avec ses abmes; il nous crase de toute sa hauteur. Toutes les
       hypothses scientifiquement probables sont les derniers
       crpuscules ou les dernires ombres de la science; la foi
       commence o la raison tombe puise... Au del de la raison
       humaine, il y a la raison divine, le grand absurde pour ma
       faiblesse, l'absurde infini qui me confond et que je crois!

       Mais le bien seul est infini; le mal ne l'est pas, et c'est
       pourquoi si Dieu est l'ternel objet de la foi, le diable
       appartient  la science. Dans quel symbole catholique, en effet,
       est-il question du diable? Ne serait-ce pas blasphmer que de
       dire: Nous croyons en lui? Il est nomm, mais non dfini dans
       l'criture sainte; la Gense ne parle nulle part d'une prtendue
       chute des anges; elle attribue le pch du premier homme au
       serpent, le plus rus et le plus dangereux des tres anims. Nous
       savons quelle est  ce sujet la tradition chrtienne; mais si
       cette tradition s'explique par une des plus grandes et des plus
       universelles allgories de la science, qu'importera cette
       solution  la foi qui aspire  Dieu seul, et mprise les pompes
       et les oeuvres de Lucifer?

       Lucifer! Le porte-lumire! quel nom trange donn  l'esprit des
       tnbres. Quoi c'est lui qui porte la lumire et qui aveugle les
[13]   mes faibles? Oui, n'en doutez pas, car les traditions sont
       pleines de rvlations et d'inspirations divines.

       Le diable porte la lumire, et souvent mme, dit saint Paul, il
       se transfigure en ange de splendeur.--J'ai vu, disait le
       Sauveur du monde, j'ai vu Satan tomber du ciel comme la
       foudre.--Comment es-tu tombe du ciel, s'crie le prophte
       Isae, toile lumineuse, toi qui te levais le matin? Lucifer est
       donc une toile tombe; c'est un mtore qui brle toujours et
       qui incendie lorsqu'il n'claire plus.

       Mais ce Lucifer, est-ce une personne ou une force? Est-ce un ange
       ou un tonnerre gar? La tradition suppose que c'est un ange;
       mais le Psalmiste ne dit-il pas au psaume 103: Vous faites vos
       anges des temptes et vos ministres des feux rapides? le mot
       _ange_ est donn dans la Bible  tous les envoys de Dieu:
       messagers ou crations nouvelles, rvlateurs ou flaux, esprits
       rayonnants ou choses clatantes. Les flches de feu que le Trs
       Haut darde dans les nuages sont les anges de sa colre, et ce
       langage figur est familier  tous les lecteurs des posies
       orientales.

       Aprs avoir t pendant le moyen ge la terreur du monde, le
       diable en est devenu la rise. Hritier des formes monstrueuses
       de tous les faux dieux successivement renverss, le grotesque
       pouvantail a t rendu ridicule  force de difformit et de
       laideur.

       Observons pourtant une chose: c'est que ceux-l seuls osent rire
       du diable qui ne craignent pas Dieu. Le diable, pour bien des
       imaginations malades, aurait-il donc t l'ombre de Dieu mme, ou
       plutt ne serait-il pas souvent l'idole des mes basses, qui ne
[14]   comprennent le pouvoir surnaturel que comme l'exercice impuni de
       la cruaut?

       Il est important de savoir enfin si l'ide de cette puissance
       mauvaise peut se concilier avec celle de Dieu. Si en un mot le
       diable existe, et s'il existe, ce que c'est.

       Il ne s'agit pas ici d'une superstition ou d'un personnage
       ridicule: il s'agit de la religion tout entire, et par
       consquent de tout l'avenir et de tous les intrts de
       l'humanit.

       Nous sommes vraiment des raisonneurs tranges! Nous nous croyons
       bien forts quand nous sommes indiffrents  tout, except aux
       rsultats matriels,  l'argent, par exemple; et nous laissons
       aller au hasard les ides mres de l'opinion qui, par ses
       revirements, bouleverse ou peut bouleverser toutes les fortunes.

       Une conqute de la science est bien plus importante que la
       dcouverte d'une mine d'or. Avec la science, on emploie l'or au
       service de la vie; avec l'ignorance, la richesse ne fournit que
       des instruments  la mort.

       Qu'il soit bien entendu d'ailleurs que nos rvlations
       scientifiques s'arrtent devant la foi, et que, comme chrtien et
       comme catholique, nous soumettons notre oeuvre tout entire au
       jugement suprme de l'glise.

       Et maintenant  ceux qui doutent de l'existence du diable, nous
       rpondons:

       Tout ce qui a un nom existe; la parole peut tre profre en
       vain, mais en elle-mme elle ne saurait tre vaine et elle a
       toujours un sens.

       Le Verbe n'est jamais vide, et s'il est crit qu'il est en Dieu,
       et qu'il est Dieu, c'est qu'il est l'expression et la preuve de
       l'tre et de la vrit.

[15]   Le diable est nomm et personnifi dans l'vangile, qui est le
       Verbe de vrit, donc il existe, et il peut tre considr comme
       une personne. Mais ici c'est le chrtien qui s'incline; laissons
       parler la science ou la raison, c'est la mme chose.

       Le mal existe, il est impossible d'en douter. Nous pouvons faire
       bien ou mal.

       Il est des tres qui sciemment et volontairement font le mal.

       L'esprit qui anime ces tres et qui les excite  mal faire est
       dvoy, dtourn de la bonne route, jet en travers du bien comme
       un obstacle; et voil prcisment ce que signifie le mot grec
       _diabolos_, que nous traduisons par le mot _diable_.

       Les esprits qui aiment et font le mal sont accidentellement
       mauvais.

       Il y a donc un diable qui est l'esprit d'erreur, d'ignorance
       volontaire, de vertige; et il y a des tres qui lui obissent,
       qui sont ses envoys, ses missaires, ses _anges_, et c'est pour
       cela qu'il est parl dans l'vangile d'un feu ternel qui est
       _prpar_, prdestin en quelque sorte au diable et  ses anges.
       Ces paroles sont toute une rvlation et nous aurons  les
       approfondir.

       Dfinissons d'abord bien nettement le mal; le mal c'est le dfaut
       de rectitude dans l'tre.

       Le mal moral est le mensonge en actions comme le mensonge est le
       crime en paroles.

       L'injustice est l'essence du mensonge; tout mensonge est une
       injustice.

[16]   Quand ce qu'on dit est juste, il n'y a pas mensonge. Quand on
       agit quitablement et d'une manire vraie, il n'y a pas pch.

       L'injustice est la mort de l'tre moral, comme le mensonge est le
       poison de l'intelligence.

       L'esprit de mensonge est donc un esprit de mort.

       Ceux qui l'coutent sont empoisonns par lui et sont ses dupes.

       Mais s'il fallait prendre sa personnification absolue au srieux,
       il serait lui-mme absolument mort et absolument tromp,
       c'est--dire que l'affirmation de son existence impliquerait une
       vidente contradiction.

       Jsus a dit: Le diable est menteur ainsi que son pre.

       Qu'est-ce que le pre du diable?

       C'est celui qui lui donne une existence personnelle en vivant
       d'aprs ses inspirations; l'homme qui se fait diable est le pre
       du mauvais esprit incarn.

       Mais il est une conception tmraire, impie, monstrueuse.

       Une conception traditionnelle comme l'orgueil des pharisiens.

       Une cration hybride qui a donn une apparente raison contre les
       magnificences du christianisme  la mesquine philosophie du
       XVIIIe sicle.

       C'est le faux Lucifer de la lgende htrodoxe; c'est cet ange
       assez fier pour se croire Dieu, assez courageux pour acheter
       l'indpendance au prix d'une ternit de supplices, assez beau
       pour avoir pu s'adorer en pleine lumire divine; assez fort pour
       rgner encore dans les tnbres et la douleur, et pour se faire
       un trne de son inextinguible bcher, c'est le Satan du
       rpublicain et de l'hrtique Millon, c'est ce prtendu hros des
[17]   ternits tnbreuses calomni de laideur, affubl de cornes et
       de griffes qui conviendraient plutt  son tourmenteur
       implacable.

       C'est ce diable roi du mal, comme si le mal tait un royaume!

       Ce diable plus intelligent que les hommes de gnie qui
       craignaient ses dceptions.

       Cette lumire noire, ces tnbres qui voient. Ce pouvoir que Dieu
       n'a pas voulu, et qu'une crature dchue n'a pu crer.

       Ce prince de l'anarchie servi par une hirarchie de purs esprits.

       Ce banni de Dieu qui serait partout comme Dieu est sur la terre,
       plus visible, plus prsent au plus grand nombre, mieux servi que
       Dieu mme!

       Ce vaincu auquel le vainqueur donnerait ses enfants  dvorer!

       Cet artisan des pchs de la chair  qui la chair n'est rien, et
       qui ne saurait par consquent rien tre  la chair, si on ne l'en
       suppose crateur et matre comme Dieu!

       Un immense mensonge ralis, personnifi, ternel!

       Une mort qui ne peut mourir!

       Un blasphme que le verbe de Dieu ne fera jamais taire!

       Un empoisonneur des mes que Dieu tolrerait par une
       contradiction de sa puissance, ou qu'il conserverait comme les
       empereurs romains avaient conserv Locusta, parmi les instruments
       de son rgne!

       Un supplici toujours vivant pour maudire son juge et pour avoir
       raison contre lui puisqu'il ne se repentira jamais!

[18]   Un monstre accept comme bourreau par la souveraine puissance et
       qui, suivant l'nergique expression d'un ancien crivain
       catholique peut appeler Dieu le Dieu du diable en se donnant
       lui-mme comme un diable de Dieu!

       L est le fantme irrligieux qui calomnie la religion, tez-nous
       cette idole qui nous cache notre sauveur. A bas le tyran du
       mensonge! A bas le Dieu noir des manichens! A bas l'Arimane des
       anciens idoltres! Vive Dieu seul et son Verbe incarn,
       Jsus-Christ, le sauveur du monde, qui a vu Satan tomber du ciel!
       et vive Marie, la divine mre qui a cras la tte de l'infernal
       serpent!

       Voil ce que _disent_, avec unanimit, la tradition des saints et
       les coeurs de tous les vrais fidles: Attribuer une grandeur
       quelconque  l'esprit dchu, c'est calomnier la divinit; prter
       une royaut quelconque  l'esprit rebelle, c'est encourager la
       rvolte, c'est commettre, en pense du moins, le crime de ceux
       qu'au moyen ge on appelait avec horreur des _sorciers_.

       Car tous les crimes punis autrefois de mort sur les anciens
       sorciers, sont rels et sont les plus grands de tous les crimes.

       Ils ont ravi le feu du ciel, comme Promthe.

       Ils ont chevauch, comme Mde, les dragons ails et le serpent
       volant.

       Ils ont empoisonn l'air respirable, comme l'ombre du
       mancenillier.

       Ils ont profan les choses saintes et fait servir le corps mme
       du Seigneur  des oeuvres de destruction et de malheur.

       Comment tout cela est-il possible? C'est qu'il existe un agent
       mixte, un agent naturel et divin, corporel et spirituel, un
[19]   mdiateur plastique universel, un rceptacle commun des
       vibrations du mouvement et des images de la forme, un fluide et
       une force qu'on pourrait appeler en quelque manire
       l'_imagination de la nature_. Par cette force tous les appareils
       nerveux communiquent secrtement ensemble; de l naissent la
       sympathie et l'antipathie; de l viennent les rves; par l se
       produisent les phnomnes de seconde vue et de vision
       extranaturelle. Cet agent universel des oeuvres de la nature,
       c'est l'_od_ des hbreux et du chevalier de Richembach, c'est la
       lumire astrale des martinistes, et nous prfrons, comme plus
       explicite, cette dernire appellation.

       L'existence et l'usage possible de cette force sont le grand
       arcane de la magie pratique. C'est la baguette des thaumaturges
       et la clavicule de la magie noire.

       C'est le serpent dnique qui a transmis  ve les sductions
       d'un ange dchu.

       La lumire astrale aimante, chauffe, claire, magntise, attire,
       repousse, vivifie, dtruit, coagule, spare, brise, rassemble
       toutes choses sous l'impulsion des volonts puissantes.

       Dieu l'a cre au premier jour lorsqu'il a dit le FIAT LUX!

       C'est une force aveugle en elle-mme, mais qui est dirige par
       les _grgores_, c'est--dire par les chefs des mes. Les chefs
       des mes sont les esprits d'nergie et d'action.

       Ceci explique dj toute la thorie des prodiges et des miracles.
       Comment, en effet, les bons et les mchants pourraient-ils forcer
       la nature  laisser voir les forces exceptionnelles? comment y
[20]   aurait-il miracles divins et miracles diaboliques? comment
       l'esprit rprouv, l'esprit gar, l'esprit dvoy, aurait-il
       plus de force en certain cas et de certaine manire que le juste,
       si puissant de sa simplicit et de sa sagesse, si l'on ne suppose
       pas un instrument dont tous peuvent se servir, suivant certaines
       conditions, les uns pour le plus grand bien, les autres pour le
       plus grand mal?

       Les magiciens de Pharaon faisaient d'abord les mmes prodiges que
       Mose. L'instrument dont ils se servaient tait donc le mme,
       l'inspiration seule tait diffrente, et quand ils se dclarrent
       vaincus, ils proclamrent que suivant eux les forces humaines
       taient  bout, et que Mose devait avoir en lui quelque chose de
       surhumain. Or cela se passait dans cette gypte, mre des
       initiations magiques, dans cette terre o tout tait science
       occulte et enseignement hirarchique et sacr. tait-il plus
       difficile cependant de faire apparatre des mouches que des
       grenouilles? Non, certainement; mais les magiciens savaient que
       la projection fluidique par laquelle on fascine les yeux ne
       saurait s'tendre au del de certaines limites, et pour eux dj
       ces limites taient dpasses par Mose.

       Quand le cerveau se congestionne ou se surcharge de lumire
       astrale, il se produit un phnomne particulier. Les yeux, au
       lieu de voir en dehors, voient en dedans; la nuit se fait 
       l'extrieur dans le monde rel et la clart fantastique rayonne
       seule dans le monde des rves. L'oeil alors semble retourn et
       souvent, en effet, il se convulse lgrement et semble rentrer en
       tournant sous la paupire. L'me alors aperoit par des images le
       reflet de ses impressions et de ses penses, c'est--dire que
[21]   l'analogie qui existe entre telle ide et telle forme, attire
       dans la lumire astrale le reflet reprsentatif de cette forme,
       car l'essence de la lumire vivante c'est d'tre configurative,
       c'est l'imagination universelle dont chacun de nous s'approprie
       une part plus ou moins grande, suivant son degr de sensibilit
       et de mmoire. L est la source de toutes les apparitions, de
       toutes les visions extraordinaires et de tous les phnomnes
       intuitifs qui sont propres  la folie ou  l'extase.

       Le phnomne d'appropriation et d'assimilation de la lumire par
       la sensibilit qui voit, est un des plus grands qu'il soit donn
        la science d'tudier. On trouvera peut-tre un jour que voir
       c'est dj parler, et que la conscience de la lumire est le
       crpuscule de la vie ternelle dans l'tre, la parole de Dieu,
       qui cre la lumire, semble tre profre par toute intelligence,
       qui peut se rendre compte des formes et qui veut regarder.--Que
       la lumire soit! La lumire, en effet, n'existe  l'tat de
       splendeur que pour les yeux qui la regardent, et l'me amoureuse
       du spectacle des beauts universelles, et appliquant son
       attention  cette criture lumineuse du livre infini qu'on
       appelle les choses visibles, semble crier, comme Dieu  l'aurore
       du premier jour, ce verbe sublime et crateur: FIAT LUX!

       Tous les yeux ne voient pas de mme, et la cration n'est pas
       pour tous ceux qui la regardent de la mme forme et de la mme
       couleur. Notre cerveau est un livre imprim au dedans et au
       dehors, et pour peu que l'attention s'exalte, les critures se
       confondent. C'est ce qui se produit constamment dans l'ivresse et
       dans la folie. Le rve alors triomphe de la vie relle et plonge
[22]   la raison dans un incurable sommeil. Cet tat d'hallucination a
       ses degrs, toutes les passions sont des ivresses, tous les
       enthousiasmes sont des folies relatives et gradues. L'amoureux
       voit seul des perfections infinies autour d'un objet qui le
       fascine et qui l'enivre. Pauvre ivrogne de volupts! demain ce
       parfum du vin qui l'attire sera pour lui une rminiscence
       rpugnante et une cause de mille nauses et de mille dgots!

       Savoir user de cette force, et ne se laisser jamais envahir et
       surmonter par elle, marcher sur _la tte du serpent_, voil ce
       que nous apprend la magie de lumire: dans cet arcane sont
       contenus tous les mystres du magntisme, qui peut dj donner
       son nom  toute la partie pratique de la haute magie des anciens.

       Le magntisme, c'est la baguette des miracles, mais pour les
       initis seulement; car pour les imprudents qui voudraient s'en
       faire un jouet ou un instrument au service de leurs passions,
       elle devient redoutable comme cette gloire foudroyante qui,
       suivant les allgories de la fable, consuma la trop ambitieuse
       Sml dans les embrassements de Jupiter.

       Un des grands bienfaits du magntisme, c'est de rendre vidente,
       par des faits incontestables, la spiritualit, l'unit et
       l'immortalit de l'me. La spiritualit, l'unit et l'immortalit
       une fois dmontres, Dieu apparat  toutes les intelligences et
        tous les coeurs. Puis de la croyance  Dieu et aux harmonies de
       la cration, on est amen  cette grande harmonie religieuse, qui
       ne saurait exister en dehors de la hirarchie miraculeuse et
       lgitime de l'glise catholique, la seule qui ait conserv toutes
       les traditions de la science et de la foi.

[23]   La tradition premire de la rvlation unique a t conserve sous
       le nom de _kabbale_ par le sacerdoce d'Isral. La doctrine
       kabbalistique, qui est le dogme de la haute magie, est contenue
       dans le Sepher Jzirah, le Sohar et le Talmud. Suivant cette
       doctrine, l'absolu c'est l'tre dans lequel se trouve le Verbe,
       qui est l'expression de la raison d'tre et de la vie.

       L'tre est l'tre, [Hbreu]. Voil le principe.

       Dans le principe tait, c'est--dire est, a t, et sera le
       Verbe, c'est--dire la raison qui parle.

       [Hbreu]!

       Le Verbe est la raison de la croyance, et en lui aussi est
       l'expression de la foi qui vivifie la science. Le Verbe,
       [Hbreu], est la source de la logique. Jsus est le Verbe
       incarn. L'accord de la raison avec la foi, de la science avec la
       croyance, de l'autorit avec la libert, est devenu dans les
       temps modernes l'nigme vritable du sphinx; et en mme temps que
       ce grand problme on a soulev celui des droits respectifs de
       l'homme et de la femme; cela devait tre, car entre tous ces
       termes d'une grande et suprme question, l'analogie est constante
       et les difficults, comme les rapports, sont invariablement les
       mmes.

       Ce qui rend paradoxale, en apparence, la solution de ce noeud
       gordien de la philosophie et de la politique moderne, c'est que
       pour accorder les termes de l'quation qu'il s'agit de faire, on
       affecte toujours de les mler ou de les confondre.

       S'il y a une absurdit suprme, en effet, c'est de chercher
[24]   comment la foi pourrait tre une raison, la raison une croyance,
       la libert une autorit; et rciproquement, la femme un homme et
       l'homme une femme. Ici les dfinitions mmes s'opposent  la
       confusion, et c'est en distinguant parfaitement les termes qu'on
       arrive  les accorder. Or, la distinction parfaite et ternelle
       des deux termes primitifs du syllogisme crateur, pour arriver 
       la dmonstration de leur harmonie par l'analogie des contraires,
       cette distinction, disons-nous, est le second grand principe de
       cette philosophie occulte, voile sous le nom de _kabbale_ et
       indique par tous les hiroglyphes sacrs des anciens sanctuaires
       et des rites encore si peu connus de la maonnerie ancienne et
       moderne.

       On lit dans l'criture que Salomon fit placer devant la porte du
       temple deux colonnes de bronze, dont l'une s'appelait Jakin et
       l'autre Boaz, ce qui signifie _le fort_ et _le faible._ Ces deux
       colonnes reprsentaient l'homme et la femme, la raison et la foi,
       le pouvoir et la libert, Can et Abel, le droit et le devoir;
       c'taient les colonnes du monde intellectuel et moral, c'tait
       l'hiroglyphe monumental de l'antinomie ncessaire  la grande
       loi de cration. Il faut, en effet,  toute force une rsistance
       pour appui,  toute lumire une ombre pour repoussoir,  toute
       saillie un creux,  tout panchement un rceptacle,  tout rgne
       un royaume,  tout souverain un peuple,  tout travailleur une
       matire premire,  tout conqurant un sujet de conqute.
       L'affirmation se pose par la ngation, le fort ne triomphe qu'en
       comparaison avec le faible, l'aristocratie ne se manifeste qu'en
       s'levant au-dessus du peuple. Que le faible puisse devenir fort,
       que le peuple puisse conqurir une position aristocratique, c'est
[25]   une question de transformation et de progrs, mais ce qu'on peut
       en dire n'arrivera qu' la confirmation des vrits premires, le
       faible sera toujours le faible, peu importe que ce ne soit plus
       le mme personnage. De mme le peuple sera toujours le peuple,
       c'est--dire la masse gouvernable et incapable de gouverner. Dans
       la grande arme des infrieurs, toute mancipation personnelle
       est une dsertion force, rendue heureusement insensible par un
       remplacement ternel; un peuple-roi ou un peuple de rois
       supposerait l'esclavage du monde et l'anarchie dans une seule et
       indisciplinable cit, comme il en tait  Rome du temps de sa
       plus grande gloire. Une nation de souverains serait
       ncessairement aussi anarchique qu'une classe de savants ou
       d'coliers qui se croiraient matres; personne n'y voudrait
       couter, et tous dogmatiseraient et commanderaient  la fois.

       On peut en dire autant de l'mancipation radicale de la femme. Si
       la femme passe de la condition passive  la condition active,
       intgralement et radicalement, elle abdique son sexe et devient
       homme, ou plutt, comme une telle transformation est physiquement
       impossible, elle arrive  l'affirmation par une double ngation,
       et se pose en dehors des deux sexes, comme un androgyne strile
       et monstrueux. Telles sont les consquences forces du grand
       dogme kabbalistique de la distinction des contraires pour arriver
        l'harmonie par l'analogie de leurs rapports.

       Ce dogme une fois reconnu, et l'application de ses consquences
       tant faite universellement par la loi des analogies, on arrive 
       la dcouverte des plus grands secrets de la sympathie et de
[26]   l'antipathie naturelle, de la science du gouvernement, soit en
       politique, soit en mariage, de la mdecine occulte dans toutes
       ses branches, soit magntisme, soit homoeopathie, soit influence
       morale; et d'ailleurs, comme nous l'expliquerons, la loi
       d'quilibre en analogie conduit  la dcouverte d'un agent
       universel, qui tait le grand arcane des alchimistes et des
       magiciens du moyen ge. Nous avons dit que cet agent est une
       lumire de vie dont les tres anims sont aimants, et dont
       l'lectricit n'est qu'un accident et comme une perturbation
       passagre. A la connaissance et  l'usage de cet agent se
       rapporte tout ce qui tient  la pratique de la kabbale
       merveilleuse dont nous aurons bientt  nous occuper, pour
       satisfaire la curiosit de ceux qui cherchent dans les sciences
       secrtes plutt des motions que de sages enseignements.

       La religion des kabbalistes est  la fois toute d'hypothses et
       toute de certitude, car elle procde par analogie du connu 
       l'inconnu. Ils reconnaissent la religion comme un besoin de
       l'humanit, comme un fait vident et ncessaire, et l seulement
       est pour eux la rvlation divine, permanente et universelle. Ils
       ne contestent rien de ce qui est, mais ils rendent raison de
       toute chose. Aussi leur doctrine, en marquant nettement la ligne
       de sparation qui doit ternellement exister entre la science et
       la foi, donne-t-elle  la foi la plus haute raison pour base, ce
       qui lui garantit une ternelle et incontestable dure; viennent
       ensuite les formules populaires du dogme qui, seules, peuvent
       varier et s'entre-dtruire; le kabbaliste n'est pas branl pour
       si peu et trouve tout d'abord une raison aux plus tonnantes
       formules des mystres. Aussi sa prire peut-elle s'unir  celle
[27]   de tous les hommes pour la diriger, en l'illustrant de science et
       de raison, et l'amener  l'orthodoxie. Qu'on lui parle de Marie,
       il s'inclinera devant cette ralisation de tout ce qu'il y a de
       divin dans les rves de l'innocence et de tout ce qu'il y a
       d'adorable dans la sainte folie du coeur de toutes les mres. Ce
       n'est pas lui qui refusera des fleurs aux autels de la mre de
       Dieu, des rubans blancs  ses chapelles, des larmes mme  ses
       naves lgendes! Ce n'est pas lui qui rira du Dieu vagissant de
       la crche et de la victime sanglante du Calvaire; il rpte
       cependant au fond de son coeur, avec les sages d'Isral et les
       vrais croyants de l'Islam: Il n'y a qu'un Dieu, et c'est Dieu;
       ce qui veut dire pour un initi aux vraies sciences: Il n'y a
       qu'un tre, et c'est l'tre! Mais tout ce qu'il y a de politique
       et de touchant dans les croyances, mais la splendeur des cultes,
       mais la pompe des crations divines, mais la grce des prires,
       mais la magie des esprances du ciel; tout cela n'est-il pas un
       rayonnement de l'tre moral dans toute sa jeunesse et dans toute
       sa beaut? Oui, si quelque chose peut loigner le vritable
       initi des prires publiques et des temples, ce qui peut soulever
       chez lui le dgot ou l'indignation contre une forme religieuse
       quelconque, c'est l'incroyance visible des ministres ou du
       peuple, c'est le peu de dignit dans les crmonies du culte,
       c'est la profanation, en un mot, des choses saintes. Dieu est
       rellement prsent lorsque des mes recueillies et des coeurs
       touchs l'adorent; il est sensiblement et terriblement absent
       lorsqu'on parle de lui sans feu et sans lumire, c'est--dire
       sans intelligence et sans amour.

[28]   L'ide qu'il faut avoir de Dieu, suivant la sage kabbale, c'est
       saint Paul lui-mme qui va nous la rvler: Pour arriver  Dieu,
       dit cet aptre, il faut croire qu'il est et qu'il rcompense ceux
       qui le cherchent.

       Ainsi, rien en dehors de l'ide d'tre, jointe  la notion de
       bont et de justice, car cette ide seule est l'absolu. Dire que
       Dieu n'est pas, ou dfinir ce qu'il est, c'est galement
       blasphmer. Toute dfinition de Dieu, risque par l'intelligence
       humaine, est une recette d'empirisme religieux, au moyen de
       laquelle la superstition, plus tard, pourra alambiquer un diable.

       Dans les symboles kabbalistiques, Dieu est toujours reprsent
       par une double image, l'une droite, l'autre renverse, l'une
       blanche et l'autre noire. Les sages ont voulu exprimer ainsi la
       conception intelligente et la conception vulgaire de la mme
       ide, le dieu de lumire et le dieu d'ombre; c'est  ce symbole
       mal compris qu'il faut reporter l'origine de l'Arimane des
       Perses, ce noir et divin anctre de tous les dmons; le rve du
       roi infernal, en effet, n'est qu'une fausse ide de Dieu.

       La lumire seule, sans ombre, serait invisible pour nos yeux, et
       produirait un blouissement quivalent aux plus profondes
       tnbres. Dans les analogies de cette vrit physique, bien
       comprise et bien mdite, on trouvera la solution du plus
       terrible des problmes; l'origine du mal. Mais la connaissance
       parfaite de cette solution et de toutes ses consquences n'est
       pas faite pour la multitude, qui ne doit pas entrer si facilement
       dans les secrets de l'harmonie universelle. Aussi, lorsque
       l'initi aux mystres d'leusis avait parcouru triomphalement
       toutes les preuves, lorsqu'il avait vu et touch les choses
       saintes, si on le jugeait assez fort pour supporter le dernier et
[29]   le plus terrible de tous les secrets, un prtre voil
       s'approchait de lui en courant, et lui jetait dans l'oreille
       cette parole nigmatique: _Osiris est un dieu noir_. Ainsi cet
       Osiris, dont Typhon est l'oracle, ce divin soleil religieux de
       l'Egypte, s'clipsait tout  coup et n'tait plus lui-mme que
       l'ombre de cette grande et indfinissable Isis, qui est tout ce
       qui a t et tout ce qui sera, mais dont personne encore n'a
       soulev le voile ternel.

       La lumire pour les kabbalistes reprsente le principe actif, et
       les tnbres sont analogues au principe passif; c'est pour cela
       qu'ils firent du soleil et de la lune l'emblme des deux sexes
       divins et des deux forces cratrices; c'est pour cela qu'ils
       attriburent  la femme la tentation et le pch d'abord, puis le
       premier travail, le travail maternel de la rdemption puisque
       c'est du sein des tnbres mmes qu'on voit renatre la lumire.
       Le vide attire le plein, et c'est ainsi que l'abme de pauvret
       et de misre, le prtendu mal, le prtendu nant, la passagre
       rbellion des cratures attire ternellement un ocan d'tre, de
       richesse, de misricorde et d'amour. Ainsi s'explique le symbole
       du Christ descendant aux enfers aprs avoir puis sur la croix
       toutes les immensits du plus admirable pardon.

       Par cette loi de l'harmonie dans l'analogie des contraires, les
       kabbalistes expliquaient aussi tous les mystres de l'amour
       sexuel; pourquoi cette passion est plus durable entre deux
       natures ingales et deux caractres opposs? Pourquoi en amour il
       y a toujours un sacrificateur et une victime, pourquoi les
       passions les plus obstines sont celles dont la satisfaction
       parat impossible. Par cette loi aussi ils eussent rgl  jamais
[30]   la question de prsance entre les sexes, question que le
       saint-simonisme seul a pu soulever srieusement de nos jours. Ils
       eussent trouv que la force naturelle de la femme tant la force
       d'inertie ou de rsistance, le plus imprescriptible de ses
       droits, c'est le droit  la pudeur; et qu'ainsi elle ne doit rien
       faire ni rien ambitionner de tout ce qui demande une sorte
       d'effronterie masculine. La nature y a d'ailleurs bien pourvu en
       lui donnant une voix douce qui ne pourrait se faire entendre dans
       les grandes assembles sans arriver  des tons ridiculement
       criards. La femme qui aspirerait aux fonctions de l'autre sexe,
       perdrait par cela mme les prrogatives du sien. Nous ne savons
       jusqu' quel point elle arriverait  gouverner les hommes, mais 
       coup sr les hommes, et ce qui serait plus cruel pour elle, les
       enfants mmes ne l'aimeraient plus.

       La loi conjugale des kabbalistes donne par analogie la solution
       du problme le plus intressant et le plus difficile de la
       philosophie moderne. L'accord dfinitif et durable de la raison
       et de la foi, de l'autorit et de la libert d'examen, de la
       science et de la croyance. Si la science est le soleil, la
       croyance est la lune: c'est un reflet du jour dans la nuit. La
       foi est le supplment de la raison, dans les tnbres que laisse
       la science, soit devant elle, soit derrire elle; elle mane de
       la raison, mais elle ne peut jamais ni se confondre avec elle, ni
       la confondre. Les empitements de la raison sur la foi ou de la
       foi sur la raison, sont des clipses de soleil ou de lune;
       lorsqu'elles arrivent, elles rendent inutiles  la fois le foyer
       et le rflecteur de la lumire.

       La science prit par les systmes qui ne sont autre chose que des
[31]   croyances, et la foi succombe au raisonnement. Pour que les deux
       colonnes du temple soutiennent l'difice, il faut qu'elles soient
       spares et places en parallle. Ds qu'on veut violemment les
       rapprocher comme Sanson, on les renverse et tout l'difice
       s'croule sur la tte du tmraire aveugle ou du rvolutionnaire,
       que des ressentiments personnels ou nationaux ont d'avance vou 
       la mort.

       Les luttes du pouvoir spirituel et du pouvoir temporel ont t de
       tout temps dans l'humanit de grandes querelles de mnage. La
       papaut jalouse du pouvoir temporel n'tait qu'une mre de
       famille jalouse de supplanter son mari: aussi perdit-elle la
       confiance de ses enfants. Le pouvoir temporel  son tour,
       lorsqu'il usurpe sur le sacerdoce, est aussi ridicule que le
       serait un homme en prtendant s'entendre mieux qu'une mre aux
       soins de l'intrieur et du berceau. Ainsi les Anglais, par
       exemple, au point de vue moral et religieux, sont des enfants
       emmaillotts par des hommes; on s'en aperoit bien  leur
       tristesse et  leur ennui.

       Si le dogme religieux est un conte de nourrice, pourvu qu'il soit
       ingnieux et d'une morale bienfaisante, il est parfaitement vrai
       pour l'enfant, et le pre de famille serait fort sot d'y
       contredire. Aux mres, donc, le monopole des rcits merveilleux,
       des petits soins et des chansons. La maternit est le type des
       sacerdoces, et c'est parce que l'glise doit tre exclusivement
       mre, que le prtre catholique renonce  tre homme et abjure
       devant elle d'avance ses droits  la paternit.

       On n'aurait jamais d l'oublier: la papaut est une mre
       universelle ou elle n'est rien. La papesse Jeanne, dont les
[32]   protestants ont fait une scandaleuse histoire, n'est peut-tre
       qu'une ingnieuse allgorie, et quand les souverains pontifes ont
       malmen les empereurs et les rois, c'tait la papesse Jeanne qui
       voulait battre son mari au grand scandale du monde chrtien.
       Aussi les schismes et les hrsies n'ont-ils t au fond, nous le
       rptons, que des disputes conjugales; l'glise et le
       protestantisme disent du mal l'un de l'autre et se regrettent,
       affectent de s'viter et s'ennuient d'tre l'un sans l'autre,
       comme des poux spars.

       Ainsi par la kabale, et par elle seule, tout s'explique et se
       concilie. C'est une doctrine qui vivifie et fconde toutes les
       autres, elle ne dtruit rien et donne au contraire la raison
       d'tre de tout ce qui est. Aussi toutes les forces du monde sont
       elles au service de cette science unique et suprieure, et le
       vrai kabbaliste peut-il disposer  son gr sans hypocrisie et
       sans mensonge, de la science des sages et de l'enthousiasme des
       croyants. Il est plus catholique que M. de Maistre, plus
       protestant que Luther, plus isralite que le grand rabbin, plus
       prophte que Mahomet; n'est-il pas au-dessus des systmes et des
       passions qui obscurcissent la vrit, et ne peut-il pas  volont
       en runir tous les rayons pars et diversement rflchis par tous
       les fragments de ce miroir bris qui est la foi universelle, et
       que les hommes prennent pour tant de croyances opposes et
       diffrentes? Il n'y a qu'un tre, il n'y a qu'une vrit, il n'y
       a qu'une lui et qu'une foi, comme il n'y a qu'une humanit en ce
       monde.

       Arriv  de pareilles hauteurs intellectuelles et morales, on
       comprend que l'esprit et le coeur humain jouissent d'une paix
       profonde; aussi ces mots: _Paix profonde, mes frres_!
[33]   taient-ils la parole de matre dans la haute maonnerie,
       c'est--dire dans l'association des initis  la kabbale.

       La guerre que l'glise a d dclarer  la magie a t ncessite
       par les profanations de faux gnostiques, mais la vraie science
       des mages est essentiellement catholique, parce qu'elle base
       toute sa ralisation sur le principe de la hirarchie. Or, dans
       l'glise catholique seule il y a une hirarchie srieuse et
       absolue. C'est pour cela que les vrais adeptes ont toujours
       profess pour cette glise le plus profond respect et
       l'obissance la plus absolue. Henri Khunrath seul a t un
       protestant dtermin; mais en cela il tait allemand de son
       poque plutt que citoyen mystique du royaume ternel.

       L'essence de l'antichristianisme est l'exclusion et l'hrsie,
       c'est le dchirement du corps du Christ, suivant la belle
       expression de saint Jean: _Omnis spiritus qui solvit Christum hic
       Antechristus est_. C'est que la religion est la charit. Or, il
       n'y a pas de charit dans l'anarchie.

       La magie aussi a eu ses hrsiarques et ses sectaires, ses hommes
       de prestiges et ses sorciers. Nous aurons  venger la lgitimit
       de la science, des usurpations de l'ignorance, de la folie et de
       la fraude, et c'est en cela surtout que notre travail pourra tre
       utile et sera entirement nouveau.

       On n'a jusqu' prsent trait l'histoire de la magie que comme
       les annales d'un prjug, ou les chroniques plus ou moins exactes
       d'une srie de phnomnes; personne, en effet, ne croyait plus
       que la magie ft une science. Une histoire srieuse de cette
       science retrouve doit en indiquer les dveloppements et les
       progrs; nous marchons donc en plein sanctuaire au lieu de longer
[34]   des ruines, et nous allons trouver ce sanctuaire enseveli si
       longtemps sous les cendres de quatre civilisations, plus
       merveilleusement conserv que ces villes-momies sorties
       dernirement des cendres du Vsuve, dans toute leur beaut morte
       et leur majest dsole.

       Dans son plus magnifique ouvrage, Bossuet a montr la religion
       lie partout avec l'histoire: qu'aurait-il dit s'il avait su
       qu'une science, ne pour ainsi dire avec le monde, rend raison 
       la fois des dogmes primitifs de la religion unique et universelle
       en les unissant aux thormes les plus incontestables des
       mathmatiques et de la raison?

       La magie dogmatique est la clef de tous les secrets non encore
       approfondis par la philosophie de l'histoire; et la magie
       pratique ouvre seule  la puissance, toujours limite mais
       toujours progressive de la volont humaine, le temple occulte de
       la nature.

       Nous n'avons pas la prtention impie d'expliquer par la magie les
       mystres de la religion; mais nous enseignerons comment la
       science doit accepter et rvrer ces mystres. Nous ne dirons
       plus que la raison doit s'humilier devant la foi; elle doit au
       contraire s'honorer d'tre croyant; car c'est la foi qui sauve la
       raison des horreurs du nant sur le bord des abmes pour la
       rattacher  l'infini.

       L'orthodoxie en religion est le respect de la hirarchie, seule
       gardienne de l'unit. Or, ne craignons pas de le rpter, la
       magie est essentiellement la science de la hirarchie. Ce qu'elle
       proscrit avant tout, qu'on se le rappelle bien, ce sont les
       doctrines anarchiques; et elle dmontre, par les lois mmes de la
[35]   nature, que l'harmonie est insparable du pouvoir et de
       l'autorit.

       Ce qui fait, pour le plus grand nombre des curieux, l'attrait
       principal de la magie, c'est qu'ils y voient un moyen
       extraordinaire de satisfaire leurs passions. Non, disent les
       avares, le secret d'Herms pour la transmutation des mtaux
       n'existe pas, autrement nous l'achterions et nous serions
       riches!... Pauvres fous, qui croient qu'un pareil secret puisse
       se vendre! et quel besoin aurait de votre argent celui qui
       saurait faire de l'or?--C'est vrai, rpondra un incrdule, mais
       toi-mme, liphas Lvi, si tu possdais ce secret ne serais-tu
       pas plus riche que nous?--Eh! qui vous dit que je sois pauvre?
       Vous ai-je demand quelque chose? Quel est le souverain du monde
       qui peut se vanter de m'avoir pay un secret de la science? Quel
       est le millionnaire auquel j'aie jamais donn quelque raison de
       croire que je voudrais troquer ma fortune contre la sienne?
       Lorsqu'on voit d'en bas les richesses de la terre on y aspire
       toujours comme  la souveraine flicit; mais comme on les
       mprise lorsqu'on plane au-dessus d'elles, et qu'on a peu d'envie
       de les reprendre lorsqu'on les a laisses tomber comme des fers!

       Oh! s'criera un jeune homme, si les secrets de la magie taient
       vrais, je voudrais les possder pour tre aim de toutes les
       femmes.--De toutes, rien que cela. Pauvre enfant, un jour viendra
       o ce sera trop d'en avoir une. L'amour sensuel est une orgie 
       deux, o l'ivresse amne vite le dgot, et alors on se quitte en
       se jetant les verres  la tte.

       Moi, disait un jour un vieil idiot, je voudrais tre magicien
[36]   pour bouleverser le monde!--Brave homme, si vous tiez magicien
       vous ne seriez pas imbcile; et alors rien ne vous fournirait,
       mme devant le tribunal de votre conscience, le bnfice des
       circonstances attnuantes, si vous deveniez un sclrat.

       Eh bien! dira un picurien, donnez-moi donc les recettes de la
       magie, pour jouir toujours et ne souffrir jamais....

       Ici c'est la science elle-mme qui va rpondre:

       La religion vous a dj dit: Heureux ceux qui souffrent; mais
       c'est pour cela mme que la religion a perdu votre confiance.

       Elle a dit: Heureux ceux qui pleurent, et c'est pour cela que
       vous avez ri de ses enseignements.

       coutez maintenant ce que disent l'exprience et la raison:

       Les souffrances prouvent et crent les sentiments gnreux; les
       plaisirs dveloppent et fortifient les instincts lches.

       Les souffrances rendent fort contre le plaisir, les jouissances
       rendent faible contre la douleur.

       Le plaisir dissipe;

       La douleur recueille.

       Qui souffre amasse;

       Qui jouit dpense.

       Le plaisir est recueil de l'homme.

       La douleur maternelle est le triomphe de la femme.

       C'est le plaisir qui fconde, mais c'est la douleur qui conoit
       et qui enfante.

       Malheur  l'homme qui ne sait pas et qui ne veut pas souffrir!
       car il sera cras de douleurs.

[37]   Ceux qui ne veulent pas marcher, la nature les trane
       impitoyablement.

       Nous sommes jets dans la vie comme en pleine mer: il faut nager
       ou prir.

       Telles sont les lois de la nature enseignes par la haute magie.
       Voyez maintenant si l'on peut devenir magicien pour jouir
       toujours et ne souffrir jamais!

       Mais alors, diront d'un air dsappoint les gens du monde,  quoi
       peut servir la magie?--Que pensez-vous que le prophte Balaam et
       pu rpondre  son nesse si elle lui avait demand  quoi peut
       servir l'intelligence?

       Que rpondrait Hercule  un pygme qui lui demanderait  quoi
       peut servir la force?

       Nous ne comparons certes pas les gens du monde  des pygmes, et
       encore moins  l'nesse de Balaam; ce serait manquer de politesse
       et de bon got. Nous rpondrons donc le plus gracieusement
       possible  ces personnes si brillantes et si aimables, que la
       magie ne peut leur servir absolument de rien, attendu qu'elles ne
       s'en occuperont jamais srieusement.

       Notre ouvrage s'adresse aux mes qui travaillent et qui pensent.
       Elles y trouveront l'explication de ce qui est rest obscur dans
       le _dogme_ et dans le _rituel de la haute magie_[1]. Nous avons,
        l'exemple des grands matres, suivi dans le plan et la division
       de nos livres l'ordre rationnel des nombres sacrs. Nous divisons
       notre histoire de la magie en _sept livres_, et chaque livre
       contient _sept chapitres_.

       [Note 1: liphas Lvi, Dogme et Rituel de la haute magie, 1856,
       2 vol. in-8, avec 23 fig.--25 fr.]

[38]   Le premier livre est consacr aux _origines magiques_, c'est la
       Gense de la science, et nous lui avons donn pour clef la lettre
       _aleph_ [Hbreu], qui exprime kabbalistiquement l'unit
       principiante et originelle.

       Le second livre contiendra les _formules historiques et sociales
       du verbe magique_ dans l'antiquit. Sa marque est la lettre
       _beth_ [Hbreu], symbole du binaire, expression du verbe
       ralisateur, caractre spcial de la gnose et de l'occultisme.

       Le troisime livre sera l'_expos des ralisations de la science
       antique dans la socit chrtienne_. Nous y verrons comment, pour
       la science mme, la parole s'est incarne. Le nombre trois est
       celui de la gnration, de la ralisation, et le livre a pour
       clef la lettre _ghimel_ [Hbreu], hiroglyphe de la naissance.

       Dans le quatrime livre, nous verrons la _force civilisatrice de
       la magie_ chez les barbares, et les productions naturelles de
       cette science parmi les peuples encore enfants, les mystres des
       druides, les miracles des eubages, les lgendes des bardes, et
       comment tout cela concourt  la formation des socits modernes
       en prparant au christianisme une victoire clatante et durable.
       Le nombre quatre exprime la nature et la force, et la lettre
       _daleth_ [Hbreu], qui le reprsente dans l'alphabet hbreux, est
       figure dans l'alphabet hiroglyphique des kabbalistes par un
       empereur sur son trne.

       Le cinquime livre sera consacr  l'_re sacerdotale du moyen
       ge_. Nous y verrons les dissidences et les luttes de la science,
       la formation des socits secrtes, leurs oeuvres inconnus, les
       rites secrets des grimoires, les mystres de la divine comdie,
       les divisions du sanctuaire, qui doivent aboutir plus tard  une
       glorieuse unit. Le nombre cinq est celui de la quintessence, de
[39]   la religion, du sacerdoce; son caractre est la lettre _h_
       [Hbreu], reprsente dans l'alphabet magique par la figure du
       grand prtre.

       Notre sixime livre montrera la _magie mle  l'oeuvre de la
       rvolution_. Le nombre six est celui de l'antagonisme et de la
       lutte qui prpare la synthse universelle. Sa lettre est le _vaf_
       [Hbreu], figure du lingam crateur, du fer recourb qui
       moissonne.

       Le septime livre sera celui de la _synthse_, et contiendra
       l'expos des travaux modernes et des dcouvertes rcentes, les
       thories nouvelles de la lumire et du magntisme, la rvlation
       du grand secret des rose-croix, l'explication des alphabets
       mystrieux, la science, enfin, du verbe et des oeuvres magiques,
       la synthse de la science et l'apprciation des travaux de tous
       les mystiques contemporains. Ce livre sera le complment et la
       couronne de l'oeuvre comme le septnaire est la couronne des
       nombres, puisqu'il runit le triangle de l'ide au carr de la
       forme. Sa lettre correspondante est le dzan [Hbreu], et son
       hiroglyphe kabbalistique est un triomphateur mont sur un char
       attel de deux sphinx. Nous avons donn cette figure dans notre
       prcdent ouvrage.

       Loin de nous la vanit ridicule de nous poser en triomphateur
       kabbalistique, c'est la science seule qui doit triompher, et
       celui que nous voulons montrer au monde intelligent, mont sur le
       char cubique et tran par les sphinx, c'est le verbe de lumire,
       c'est le ralisateur divin de la kabbale de Mose, c'est le
       soleil humain de l'vangile, c'est l'homme-Dieu qui est dj venu
       comme Sauveur, et qui se manifestera bientt comme Messie,
[40]   c'est--dire comme roi dfinitif et absolu des institutions
       temporelles. C'est cette pense qui anime notre courage et
       entretient notre esprance. Et maintenant il nous reste 
       soumettre toutes nos ides, toutes nos dcouvertes et tous nos
       travaux au jugement infaillible de la hirarchie. Tout ce qui
       tient  la science, aux hommes accepts par les sciences, tout ce
       qui tient  la religion,  l'glise seule, et  la seule glise
       hirarchique et conservatrice de l'unit, catholique apostolique
       et romaine, depuis Jsus-Christ jusqu' prsent.

       Aux savants nos dcouvertes, aux vques nos aspirations et nos
       croyances! Malheur, en effet,  l'enfant qui se croit plus sage
       que ses pres,  l'homme qui ne reconnat pas de matres, au
       rveur qui pense et qui prie pour lui seul! La vie est une
       communion universelle, et c'est dans cette communion qu'on trouve
       l'immortalit. Celui qui s'isole se voue  la mort, et l'ternit
       de l'isolement, ce serait la mort ternelle!

       liphas LVI.

       [Illustration: LA TETE MAGIQUE du Sohar.]

[41]

                                  LIVRE PREMIER

                              LES ORIGINES MAGIQUES

                                  [Hbreu] Aleph.



                                 CHAPITRE PREMIER

                                ORIGINES FABULEUSES


       SOMMAIRE.--Origines fabuleuses.--Le livre de la pnitence d'Adam.
       --Le livre d'Hnoch.--La lgende des anges dchus.--Apocalypse de
       Mthodius.--La Gense suivant les Indiens.--L'hritage magique
       d'Abraham, suivant le Talmud.--Le Spher Jezirah et le Sohar.


       Il y eut, dit le livre apocryphe d'Hnoch, des anges qui se
       laissrent tomber du ciel pour aimer les filles de la terre.

       Car en ces jours-l, lorsque les fils des hommes se furent
       multiplis, il leur naquit des filles d'une grande beaut.

       Et lorsque les anges, les fils du ciel, les virent ils furent
       pris d'amour pour elles; et ils se disaient entre eux: Allons,
       choisissons-nous des pouses de la race des hommes, et engendrons
       des enfants.

       Alors leur chef Samyasa leur dit: Peut-tre n'aurez-vous pas le
       courage d'accomplir cette rsolution, et je resterai seul
       responsable de votre chute.

       Mais ils lui rpondirent: Nous jurons de ne pas nous repentir et
       d'accomplir tous notre dessein.

[42]   Et ils taient deux cents qui descendirent sur la montagne
       d'Armon.

       Et c'est depuis ce temps-l que cette montagne est nomme Armon,
       ce qui veut dire la montagne du Serment.

       Voici les noms des chefs de ces anges qui descendirent: Samyasa
       qui tait le premier de tous, Uraka-baramel, Azibel, Tamiel,
       Ramuel, Danel, Azkel, Sarakuyal, Asael, Armers, Batraai, Anane,
       Zavbe, Samsavel, Ertrael, Turel, Jomiael, Arazial.

       Ils prirent des pouses avec lesquelles ils se mlrent, leur
       enseignant la magie, les enchantements et la division des racines
       et des arbres.

       Amazarac enseigna tous les secrets des enchanteurs, Barkaial fut
       le matre de ceux qui observent les astres, Akibel rvla les
       signes et Azaradel le mouvement de la lune.

       Ce rcit du livre kabbalistique d'Hnoch, est le rcit de cette
       mme profanation des mystres de la science que nous voyons
       reprsenter sous une autre image dans l'histoire du pch d'Adam.

       Les anges, les fils de Dieu, dont parle Hnoch, c'taient les
       initis  la magie, puisque aprs leur chute ils l'enseignrent
       aux hommes vulgaires par l'entremise des femmes indiscrtes. La
       volupt fut leur cueil, ils aimrent les femmes et se laissrent
       surprendre les secrets de la royaut et du sacerdoce.

       Alors la civilisation primitive s'croula, les gants,
       c'est--dire les reprsentants de la force brutale et des
       convoitises effrnes, se disputrent le monde qui ne put leur
[43]   chapper qu'en s'abmant sous les eaux du dluge o s'effacrent
       toutes les traces du pass.

       Ce dluge figurait la confusion universelle o tombe
       ncessairement l'humanit lorsqu'elle a viol et mconnu les
       harmonies de la nature.

       Le pch de Samyasa et celui d'Adam se ressemblent, tous deux
       sont entrans par la faiblesse du coeur, tous deux profanent
       l'arbre de la science et sont repousss loin de l'arbre de vie.

       Ne discutons pas les opinions ou plutt les navets de ceux qui
       veulent prendre tout  la lettre, et qui pensent que la science
       et la vie ont pu pousser autrefois sous forme d'arbres, mais
       admettons le sens profond des symboles sacrs.

       L'arbre de la science, en effet, donne la mort lorsqu'on en
       absorbe les fruits, ces fruits sont la parure du monde, ces
       pommes d'or sont les toiles de la terre.

       Il existe  la bibliothque de l'Arsenal un manuscrit fort
       curieux qui a pour titre: _Le livre de la pnitence d'Adam_. La
       tradition kabbalistique y est prsente sous forme de lgende, et
       voici ce qu'on y raconte:

       Adam eut deux fils, Can qui reprsente la force brutale, Abel
       qui reprsente la douceur intelligente. Ils ne purent s'accorder,
       et ils prirent l'un par l'autre, aussi leur hritage fut-il
       donn  un troisime fils nomm Seth.

       Voil bien le conflit des deux forces contraires tournant au
       profit d'une puissance synthtique et combine.

       Or Seth, qui tait juste, put parvenir jusqu' l'entre du
       paradis terrestre sans que le chrubin l'cartt avec son pe
       flamboyante. C'est--dire que Seth reprsente l'initiation
       primitive.

[44]   Seth vit alors que l'arbre de la science et l'arbre de la vie
       s'taient runis et n'en faisaient qu'un.

       Accord de la science et de la religion dans la haute kabbale.

       Et l'ange lui donna trois grains qui contenaient toute la force
       vitale de cet arbre.

       C'est le ternaire kabbalistique.

       Lorsque Adam mourut, Seth, suivant les instructions de l'ange,
       plaa les trois grains dans la bouche de son pre expir comme un
       gage de vie ternelle.

       Les branches qui sortirent de ces trois grains formrent le
       buisson ardent au milieu duquel Dieu rvla  Mose son nom
       ternel:

       [Hbreu.]

       L'tre qui est, qui a t, et qui sera l'tre.

       Mose cueillit une triple branche du buisson sacr, ce fut pour
       lui la verge des miracles.

       Cette verge bien que spare de sa racine ne cessa pas de vivre
       et de fleurir, et elle fut ainsi conserve dans l'arche.

       Le roi David replanta cette branche vivante sur la montagne de
       Sion, et Salomon plus tard prit le bois de cet arbre au triple
       tronc pour en faire les deux colonnes Jakin et Bohas, qui taient
        l'entre du temple, il les revtit de bronze, et plaa le
       troisime morceau du bois mystique au fronton de la porte
       principale.

       C'tait un talisman qui empchait tout ce qui tait impur de
       pntrer dans le temple.

[45]   Mais les lvites corrompus arrachrent pendant la nuit cette
       barrire de leurs iniquits et la jetrent au fond de la piscine
       probatique en la chargeant de pierres.

       Depuis ce moment l'ange de Dieu agita tous les ans les eaux de
       la piscine et leur communiqua une vertu miraculeuse pour inviter
       les hommes  y chercher l'arbre de Salomon.

       Au temps de Jsus-Christ, la piscine fut nettoye, et les juifs
       trouvant cette poutre, inutile suivant eux, la portrent hors de
       la ville et la jetrent en travers du torrent de Cdron.

       C'est sur ce pont que Jsus passa aprs son arrestation nocturne
       au jardin des Oliviers, c'est du haut de cette planche que ses
       bourreaux le prcipitrent pour le traner dans le torrent et
       dans leur prcipitation  prparer d'avance l'instrument du
       supplice, ils emportrent avec eux le pont qui tait une poutre
       de trois pices, compose de trois bois diffrents et ils en
       firent une croix.

       Cette allgorie renferme toutes les hautes traditions de la
       kabbale et les secrets si compltement ignors de nos jours du
       christianisme de saint Jean.

       Ainsi Seth, Mose, David, Salomon et le Christ auraient emprunt
       au mme arbre kabbalistique leurs sceptres de rois et leurs
       btons de grands pontifes.

       Nous devons comprendre maintenant pourquoi le Sauveur au berceau
       tait ador par les mages.

       Revenons au livre d'Hnoch, car celui-ci doit avoir une autorit
       dogmatique plus grande qu'un manuscrit ignor. Le livre d'Hnoch
       est, en effet, cit dans le Nouveau Testament par l'aptre saint
       Jude.

       La tradition attribue  Hnoch l'invention des lettres. C'est
[46]   donc  lui que remontent les traditions consignes dans le Sepher
       Jzirah, ce livre lmentaire de la kabbale, dont la rdaction
       suivant les rabbins, serait du patriarche Abraham, l'hritier des
       secrets d'Hnoch et le pre de l'initiation en Isral.

       Hnoch parait donc tre le mme personnage que l'Herms
       trismgiste des gyptiens, et le fameux livre de Thot, crit tout
       en hiroglyphes et en nombres, serait cette bible occulte et
       pleine de mystres, antrieure aux livres de Mose,  laquelle
       l'initi Guillaume Postel fait souvent allusion dans ses ouvrages
       en la dsignant sous le nom de Gense d'Hnoch.

       La Bible dit qu'Hnoch ne mourut point, mais que Dieu _le
       transporta_ d'une vie  l'autre. Il doit revenir s'opposer 
       l'Antchrist,  la fin des temps, et il sera un des derniers
       martyrs ou tmoins de la vrit, dont il est fait mention dans
       l'apocalypse de saint Jean.

       Ce qu'on dit d'Hnoch, on l'a dit de tous les grands initiateurs
       de la kabbale.

       Saint Jean lui-mme ne devait pas mourir, disaient les premiers
       chrtiens, et l'on a cru longtemps le voir respirer dans son
       tombeau, car la science absolue de la vie est un prservatif
       contre la mort et l'instinct des peuples le leur fait toujours
       deviner.

       Quoi qu'il en soit, il nous resterait d'Hnoch deux livres, l'un
       hiroglyphique, l'autre allgorique. L'un contenant les clefs
       hiratiques de l'initiation, l'autre l'histoire d'une grande
       profanation qui avait amen la destruction du monde et le chaos
       aprs le rgne des gants.

       Saint Mthodius, un vque des premiers sicles du christianisme,
       dont les oeuvres se trouvent dans la bibliothque des Pres de
[47]   l'glise, nous a laiss une apocalypse prophtique o l'histoire
       du monde se droule dans une srie de visions. Ce livre ne se
       trouve pas dans la collection des oeuvres de saint Mthodius,
       mais il a t conserv par les gnostiques, et nous le retrouvons
       imprim dans le _liber mirabilis_, sous le nom altr de
       _Bermechobus_, que des imprimeurs ignorants ont fait  la place
       de l'abrviation _Bea-Mthodius_ pour _beatus Mthodius_.

       Ce livre s'accorde en plusieurs points avec le trait allgorique
       de la pnitence d'Adam. On y trouve que Seth se retira avec sa
       famille en Orient vers une montagne voisine du paradis terrestre.
       Ce fut la patrie des initis, tandis que la postrit de Can
       inventait la fausse magie dans l'Inde, pays du fratricide, et
       mettait les malfices au service de l'impunit.

       Saint Mthodius prdit ensuite les conflits et le rgne successif
       des Ismalites, vainqueurs des Romains; des Franais, vainqueurs
       des Ismalites, puis d'un grand peuple du Nord, dont l'invasion
       prcdera le rgne personnel de l'Antchrist. Alors se formera un
       royaume universel, qui sera reconquis par un prince franais, et
       la justice rgnera pendant une longue suite d'annes.

       Nous n'avons pas  nous occuper ici de la prophtie. Ce qu'il
       nous importe de remarquer, c'est la distinction de la bonne et de
       la mauvaise magie, du sanctuaire des fils de Seth et de la
       profanation des sciences par les descendants de Can.

       La haute science, en effet, est rserve aux hommes qui sont
       matres de leurs passions, et la chaste nature ne donne pas les
       clefs de sa chambre nuptiale  des adultres. Il y a deux classes
[48]   d'hommes, les hommes libres et les esclaves; l'homme nat esclave
       de ses besoins, mais il peut s'affranchir par l'intelligence.
       Entre ceux qui sont dj affranchis et ceux qui ne le sont pas
       encore l'galit n'est pas possible. C'est  la raison de rgner
       et aux instincts d'obir. Autrement si vous donnez  un aveugle
       les aveugles  conduire, ils tomberont tous dans les abmes. La
       libert, ne l'oublions pas, ce n'est pas la licence des passions
       affranchies de la loi. Cette licence serait la plus monstrueuse
       des tyrannies. La libert, c'est l'obissance volontaire  la
       loi; c'est le droit de faire son devoir et seuls les hommes
       raisonnables et justes sont libres. Or, les hommes libres doivent
       gouverner les esclaves, et les esclaves sont appels 
       s'affranchir; non pas du gouvernement des hommes libres, mais de
       cette servitude des passions brutales, qui les condamne  ne pas
       exister sans matres.

       Admettez maintenant avec nous la vrit des hautes sciences,
       supposez un instant qu'il existe, en effet, une force dont on
       peut s'emparer et qui soumet  la volont de l'homme les miracles
       de la nature? Dites-nous maintenant si l'on peut confier aux
       brutalits cupides les secrets de la sympathie et des richesses;
       aux intrigants l'art de la fascination,  ceux qui ne savent pas
       se conduire eux-mmes l'empire sur les volonts?... On est
       effray lorsqu'on songe aux dsordres que peut entraner une
       telle profanation. Il faudra un cataclysme pour laver les crimes
       de la terre quand tout se sera abm dans la boue et dans le
       sang. Eh bien! voil ce que nous rvle l'histoire allgorique de
       la chute des anges dans le livre d'Hnoch, voil le pch d'Adam
       et ses suites fatales. Voil le dluge et ses temptes; puis,
[49]   plus tard, la haute maldiction de Chanaan. La rvlation de
       l'occultisme est figure par l'impudence de ce fils qui montre la
       nudit paternelle. L'ivresse de No est une leon pour le
       sacerdoce de tous les temps. Malheur  ceux qui exposent les
       secrets de la gnration divine aux regards impurs de la foule!
       tenez le sanctuaire ferm, vous qui ne voulez pas livrer votre
       pre endormi  la rise des imitateurs de Cham!

       Telle est, sur les lois de la hirarchie humaine, la tradition
       des enfants de Seth; mais telles ne furent pas les doctrines de
       la famille de Can. Les canistes de l'Inde inventrent une
       Gense pour consacrer l'oppression des plus forts et perptuer
       l'ignorance des faibles; l'initiation devint le privilge
       exclusif des castes suprmes et des races d'hommes furent
       condamnes  une servitude ternelle sous prtexte d'une
       naissance infrieure; ils taient sortis, disait-on, des pieds ou
       des genoux de Brahma!

       La nature n'enfante ni des esclaves ni des rois, tous les hommes
       naissent pour le travail.

       Celui qui prtend que l'homme est parfait en naissant, et que la
       socit le dgrade et le pervertit, serait le plus sauvage des
       anarchistes, s'il n'tait pas le plus potique des insenss. Mais
       Jean-Jacques avait beau tre sentimental et rveur, son fond de
       misanthropie, dvelopp par la logique de ses sides, porta des
       fruits de haine et de destruction. Les ralisateurs consciencieux
       des utopies du tendre philosophe de Genve, furent Robespierre et
       Marat.

       La socit n'est pas un tre abstrait qu'on puisse rendre
[50]   sparment responsable de la perversit des hommes; la socit
       c'est l'association des hommes. Elle est dfectueuse de leurs
       vices et sublime de leurs vertus; mais en elle-mme, elle est
       sainte, comme la religion qui lui est insparablement unie. La
       religion, en effet, n'est-elle pas la socit des plus hautes
       aspirations et des plus gnreux efforts?

       Ainsi, au mensonge des castes privilgies par la nature,
       rpondit le blasphme de l'galit antisociale et du droit ennemi
       de tout devoir; le christianisme seul avait rsolu la question en
       donnant la suprmatie au dvouement, et en proclamant le plus
       grand celui qui sacrifierait son orgueil  la socit et ses
       apptits  la loi.

       Les juifs, dpositaires de la tradition de Seth, ne la
       conservrent pas dans toute sa puret, et se laissrent gagner
       par les injustes ambitions de la postrit de Can. Ils se
       crurent une race d'lite, et pensrent que Dieu leur avait plutt
       donn la vrit comme un patrimoine que confie comme un dpt
       appartenant  l'humanit toute entire. On trouve, en effet, dans
       les talmudistes,  ct des sublimes traditions du Spher Jzirah
       et du Sonar, des rvlations assez tranges. C'est ainsi qu'ils
       ne craignent pas d'attribuer au patriarche Abraham lui-mme
       l'idoltrie des nations, lorsqu'ils disent qu'Abraham a donn aux
       Isralites son hritage, c'est--dire la science des vrais noms
       divins; la kabbale, en un mot, aurait t la proprit lgitime
       et hrditaire d'Isaac; mais le patriarche donna, disent-ils, des
       prsents aux enfants de ses concubines; et par ces prsents ils
       entendent des dogmes voils et des noms obscurs, qui se
       matrialisrent bientt et se transformrent en idoles. Les
       fausses religions et leurs absurdes mystres, les superstitions
[51]   orientales et leurs sacrifices horribles, quel prsent d'un pre
        sa famille mconnue! N'tait-ce pas assez de chasser Agar avec
       son fils dans le dsert, fallait-il, avec leur pain unique et
       leur cruche d'eau, leur donner un fardeau de mensonge pour
       dsesprer et empoisonner leur exil?

       La gloire du christianisme c'est d'avoir appel tous les hommes 
       la vrit, sans distinction de peuples et de castes, mais non
       toutefois sans distinction d'intelligences et de vertus.

       Ne jetez pas vos paroles devant les pourceaux, a dit le divin
       fondateur du christianisme, de peur qu'ils ne les foulent aux
       pieds et que, se tournant contre vous, ils ne vous dvorent.

       L'Apocalypse, ou rvlation de saint Jean, qui contient tous les
       secrets kabbalistiques du dogme de Jsus-Christ, n'est pas un
       livre moins obscur que le Sohar.

       Il est crit hiroglyphiquement avec des nombres et des images;
       et l'aptre fait souvent appel  l'intelligence des initis. Que
       celui qui a la science comprenne, que celui qui comprend
       calcule, dit-il plusieurs fois aprs une allgorie ou l'nonc
       d'un nombre. Saint Jean, l'aptre de prdilection et le
       dpositaire de tous les secrets du Sauveur, n'crivait donc pas
       pour tre compris de la multitude.

       Le Spher Jzirah, le Sohar et l'Apocalypse sont les
       chefs-d'oeuvre de l'occultisme; ils contiennent plus de sens que
       de mots, l'expression en est figure comme la posie et exacte
       comme les nombres. L'Apocalypse rsume, complte et surpasse
[52]   toute la science d'Abraham et de Salomon, comme nous le
       prouverons en expliquant les clefs de la haute kabbale.

       Le commencement du Sohar tonne par la profondeur de ses aperus
       et la grandiose simplicit de ses images. Voici ce que nous y
       lisons:

       L'intelligence de l'occultisme c'est la science de l'quilibre.

       Les forces qui se produisent sans tre balances prissent dans
       le vide.

       Ainsi ont pri les rois de l'ancien monde, les princes des
       gants. Ils sont tombs comme des arbres sans racines, et l'on
       n'a plus trouv leur place.

       C'est par le conflit des forces non quilibres que la terre
       dvaste tait nue et informe lorsque le souffle de Dieu se fit
       place dans le ciel et abaissa la masse des eaux.

       Toutes les aspirations de la nature furent alors vers l'unit de
       la forme, vers la synthse vivante des puissances quilibres, et
       le front de Dieu, couronn de lumire, se leva sur la vaste mer
       et se reflta dans les eaux infrieures.

       Ses deux yeux parurent rayonnants de clart, lanant deux traits
       de flamme qui se croisrent avec les rayons du reflet.

       Le front de Dieu et ses deux yeux formaient un triangle dans le
       ciel, et le reflet formait un triangle dans les eaux.

       Ainsi se rvla le nombre six, qui fut celui de la cration
       universelle.

       Nous traduisons ici, en l'expliquant, le texte qu'on ne saurait
       rendre intelligible en le traduisant littralement.

       [Illustration: LE GRAND SYMBOLE KABBALISTIQUE du Sohar.]

[53]   L'auteur du livre a soin, d'ailleurs, de nous dclarer que cette
       forme humaine qu'il donne  Dieu n'est qu'une image de son verbe,
       et que Dieu ne saurait tre exprim par aucune pense ni par
       aucune forme. Pascal a dit que Dieu est un cercle dont le centre
       est partout et la circonfrence nulle part. Mais comment
       concevoir un cercle sans circonfrence? Le Sohar prend l'inverse
       de cette figure paradoxale, et dirait volontiers du cercle de
       Pascal que la circonfrence en est partout et le centre nulle
       part; mais ce n'est point  un cercle, c'est  une balance qu'il
       compare l'quilibre universel des choses. L'quilibre est
       partout, dit-il, on trouve donc partout aussi le point central o
       la balance est suspendue. Nous trouvons ici le Sohar plus fort
       et plus profond que Pascal.

       L'auteur du Sohar continue son rve sublime. La synthse du verbe
       formul par la figure humaine monte lentement et sort des eaux
       comme le soleil qui se lve. Quand les yeux ont paru, la lumire
       a t faite; quand la bouche se montre, les esprits sont crs et
       la parole se fait entendre. La tte entire est sortie, et voil
       le premier jour de la cration. Viennent les paules, les bras et
       la poitrine, et le travail commence. L'image divine repousse
       d'une main la mer et soulve de l'autre les continents et les
       montagnes. Elle grandit, elle grandit toujours. Sa puissance
       gnratrice apparat, et tous les tres vont se multiplier; il
       est debout, enfin, il met un pied sur la terre et l'autre sur la
       mer, et se mirant tout entier dans l'Ocan de la cration, il
       souffle sur son reflet, il appelle son image  la vie. Crons
       l'homme, a-t-il dit, et l'homme est cr! Nous ne connaissons
       rien d'aussi beau dans aucun pote que cette vision de la
       cration accomplie par le type idal de l'humanit. L'homme ainsi
[54]   est l'ombre d'une ombre! mais il est la reprsentation de la
       puissance divine. Lui aussi peut tendre les mains de l'Orient 
       l'Occident; la terre lui est donne pour domaine. Voil l'Adam
       Kadmon, l'Adam primitif des kabbalistes; voil dans quelle pense
       ils en font un gant; voil pourquoi Swedenborg, poursuivi dans
       ses rves par les souvenirs de la kabbale, dit que la cration
       entire n'est qu'un homme gigantesque, et que nous sommes faits 
       l'image de l'univers.

       Le Sohar est une gense de lumire, le Spher Jzirah est une
       chelle de vrits. L s'expliquent les trente-deux signes
       absolus de la parole, les nombres et les lettres; chaque lettre
       reproduit un nombre, une ide et une forme, en sorte que les
       mathmatiques s'appliquent aux ides et aux formes, non moins
       rigoureusement qu'aux nombres par une proportion exacte et une
       correspondance parfaite. Par la science du Spher Jzirah,
       l'esprit humain est fix dans la vrit et dans la raison, et
       peut se rendre compte des progrs possibles de l'intelligence par
       les volutions des nombres. Le Sohar reprsente donc la vrit
       absolue, et le Spher Jzirah donne les moyens de la saisir, de
       se l'approprier et d'en faire usage.
[55]


                                  CHAPITRE II.

                                MAGIE DES MAGES.

       SOMMAIRE.--Mystres de Zoroastre ou magie des mages.--La science
       du feu.--Symboles et enchantements des Perses et des
       Assyriens.--Les mystres de Ninive et de Babylone.--Domaine de la
       foudre.--Art de charmer les animaux.--Le bcher de Sardanapale.


       Zoroastre est trs probablement un nom symbolique, comme celui de
       Thot ou d'Herms. Eudoxe et Aristote le font vivre six mille ans
       avant la naissance de Platon; d'autres, au contraire, le font
       natre cinq cents ans avant la guerre de Troie. Les uns en font
       un roi de la Bactriane, les autres affirment l'existence de deux
       ou de trois Zoroastres diffrents. Eudoxe et Aristote seuls nous
       semblent avoir compris le personnage magique de Zoroastre en
       mettant l'ge kabbalistique d'un monde entre l'closion de son
       dogme et le rgne thurgique de la philosophie de Platon. Il y a,
       en effet, deux Zoroastres, c'est--dire, deux rvlateurs, l'un
       fils d'Oromase et pre d'un renseignement lumineux, l'autre fils
       d'Arimane et auteur d'une divulgation profane; Zoroastre est le
       Verbe incarn des Chaldens, des Mdes et des Perses. Sa lgende
       semble une prdiction de celle du Christ, et il a d avoir aussi
       son antchrist, suivant la loi magique de l'quilibre universel.

       C'est au faux Zoroastre qu'il faut attribuer le culte du feu
       matriel et le dogme impie du dualisme divin qui a produit plus
       tard la gnose monstrueuse de Mans, et les principes errons de
[56]   la fausse maonnerie. Le faux Zoroastre est le pre de cette
       magie matrialiste qui a caus le massacre des mages, et fait
       tomber le vrai magisme sous la proscription et dans l'oubli.
       L'glise, toujours inspire par l'esprit de vrit, a d
       proscrire sous les noms de _magie_, de _manichisme_,
       d'_illuminisme_ et de _maonnerie_, tout ce qui se rattachait de
       prs ou de loin  cette profanation primitive des mystres.
       L'histoire jusqu' prsent incomprise des templiers, en est un
       exemple clatant.

       Les dogmes du vrai Zoroastre sont les mmes que ceux de la pure
       kabbale, et ses ides sur la divinit sont les mmes que celles
       des Pres de l'glise. Les noms seuls diffrent: ainsi il nomme
       _triade_ ce que nous appelons _trinit_, et dans chaque nombre de
       la triade, il retrouve le ternaire tout entier. C'est ce que nos
       thologiens appellent la _circum-insession_ des personnes
       divines. Zoroastre renferme dans cette multiplication de la
       triade par elle-mme la raison absolue du nombre neuf et la clef
       universelle de tous les nombres et de toutes les formes. Ce que
       nous appelons les trois personnes divines, Zoroastre le nomme les
       trois profondeurs. La profondeur premire ou paternelle est la
       source de la foi; la seconde ou celle du Verbe est la source de
       la vrit; la troisime ou l'action cratrice est la source
       d'amour. On peut consulter, pour se convaincre de ce que nous
       avanons ici, l'exposition de Psellus sur les dogmes des anciens
       Assyriens, dans la _Magie philosophique_ de Franois Patricius,
       page 2, dition de Hambourg, 1593.

       Sur cette chelle de neuf degrs, Zoroastre tablit la hirarchie
       cleste et toutes les harmonies de la nature. Il compte par trois
[57]   toutes les choses qui manent de l'ide, par quatre tout ce qui
       se rattache  la forme, ce qui lui donne le nombre sept pour type
       de la cration. Ici finit l'initiation premire, et commencent
       les hypothses de l'cole; les nombres se personnifient, les
       ides prennent des emblmes qui plus tard deviendront des idoles.
       Voici venir les Synoches, les Tltarques et les Pres,
       serviteurs de la triple Hcate, puis les trois Amilictes, et les
       trois visages d'Hypzocos; puis les anges, puis les dmons, puis
       les mes humaines. Les astres sont les images et les reflets des
       splendeurs intellectuelles, et notre soleil est l'emblme d'un
       soleil de vrit, ombre lui-mme de cette source premire d'o
       jaillissent toutes les splendeurs. C'est pour cela que les
       disciples de Zoroastre saluaient le lever du jour, et passaient
       parmi les barbares pour des adorateurs du soleil.

       Tels taient les dogmes des mages, mais ils possdaient, en
       outre, des secrets qui les rendaient matres des puissances
       occultes de la nature. Ces secrets, dont l'ensemble pourrait
       s'appeler une _pyrotechnie transcendentale_, se rattachaient tous
        la science profonde et au gouvernement du feu. Il est certain
       que les mages connaissaient l'lectricit, et avaient des moyens
       de la produire et de la diriger qui nous sont encore inconnus.

       Numa, qui tudia leurs rites et fut initi  leurs mystres,
       possdait, au dire de Lucius Pison, l'art de former et de diriger
       la foudre. Ce secret sacerdotal dont l'initiateur romain voulait
       faire l'apanage des souverains de Rome, fut perdu par Tullus
       Hostilius qui dirigea mal la dcharge lectrique et fut foudroy.
       Pline rapporte ces faits comme une ancienne tradition
[58]   trusque[2], et raconte que Numa se servit avec succs de sa
       batterie foudroyante contre un monstre nomm _Volta_, qui
       dsolait les campagnes de Rome. Ne croirait-on pas, en lisant
       cette rvlation, que notre physicien Volta est un mythe, et que
       le nom des piles voltaques remonte au sicle de Numa?

       [Note 2: Plin., liv. II, ch. 53.]

       Tous les symboles assyriens se rapportent  cette science du feu
       qui tait le grand arcane des mages; partout nous retrouvons
       l'enchanteur qui perce le lion et qui manie les serpents. Le lion
       c'est le feu cleste, les serpents sont les courants lectriques
       et magntiques de la terre. C'est  ce grand secret des mages
       qu'il faut rapporter toutes les merveilles de la magie
       hermtique, dont les traditions disent encore que le secret du
       grand oeuvre consiste dans le _gouvernement du feu_.

       Le savant Franois Patricius a publi, dans sa _Magie
       philosophique_, les oracles de Zoroastre recueillis dans les
       livres des platoniciens, dans la thurgie de Proclus, dans les
       commentaires sur Parmnide, dans les commentaires d'Hermias sur
       Phdre, dans les notes d'Olympiodore sur le _Philbe_ et le
       _Phdon_. Ces oracles sont d'abord la formule nette et prcise du
       dogme que nous venons d'exposer, puis viennent les prescriptions
       du rituel magique, et voici en quels termes elles sont exprimes:

                          LES DMONS ET LES SACRIFICES.

       La nature nous enseigne par induction qu'il existe des dmons
       incorporels, et que les germes du mal qui existent dans la
       matire, tournent au bien et  l'utilit commune.

[59]   Mais ce sont l des mystres qu'il faut ensevelir dans les
       replis les plus impntrables de la pense.

       Le feu toujours agit et bondissant dans l'atmosphre peut
       prendre une configuration semblable  celle des corps.

       Disons mieux, affirmons l'existence d'un feu plein d'images et
       d'chos.

       Appelons, si vous le voulez, ce feu une lumire surabondante qui
       rayonne, qui parle, qui s'enroule.

       C'est le coursier fulgurant de la lumire, ou plutt c'est
       l'enfant aux larges paules qui dompte et soumet le coursier
       cleste.

       Qu'on l'habille de flamme et d'or ou qu'on le reprsente nu
       comme l'Amour en lui donnant aussi des flches.

       Mais si ta mditation se prolonge, tu runiras tous ces emblmes
       sous la figure du lion;

       Alors qu'on ne voit plus rien ni de la vote des cieux ni de la
       masse de l'univers.

       Les astres ont cess de briller, et la lampe de la lune est
       voile.

       La terre tremble et tout s'environne d'clairs.

       Alors n'appelle pas le simulacre visible de l'me de la nature.

       Car tu ne dois point le voir avant que ton corps ne soit purifi
       par les saintes preuves.

       Amollissant les mes et les entranant toujours loin des travaux
       sacrs, les chiens terrestres sortent alors de ces limbes ou
       finit la matire, et montrent aux regards mortels des apparences
       de corps toujours trompeuses.

       Travaille autour des cercles dcrits par le rhombus d'Hcate.

[60]   Ne change rien aux noms barbares de l'vocation: car ce sont les
       noms panthistiques de Dieu; ils sont aimants des adorations
       d'une multitude et leur puissance est ineffable.

       Et lorsque aprs tous les fantmes, tu verras briller ce feu
       incorporel, ce feu sacr dont les flches traversent  la fois
       toutes les profondeurs du monde;

       coute ce qu'il te dira!

       Cette page tonnante que nous traduisons en entier du latin de
       Patricius, contient tous les secrets du magntisme avec des
       profondeurs que n'ont jamais souponnes les Du Potet et les
       Mesmer.

       Nous y voyons: 1 d'abord la lumire astrale parfaitement dcrite
       avec sa force configurative et sa puissance pour reflter le
       verbe et rpercuter la voix;

       2 La volont de l'adepte figure par l'enfant _aux larges
       paules_ mont sur le cheval blanc; hiroglyphe que nous avons
       retrouv sur un ancien tarot de la Bibliothque impriale;

       3 Le danger d'hallucinations dans les oprations magiques mal
       diriges;

       4 L'instrument magntique qui est le rhombus, espce de jouet
       d'enfant en bois creux qui tourne sur lui-mme avec un ronflement
       toujours croissant;

       5 La raison des enchantements par les paroles et les noms
       barbares;

       6 La fin de l'oeuvre magique, qui est l'apaisement de
       l'imagination et des sens, l'tat de somnambulisme complet et la
       parfaite lucidit.

       Il rsulte de cette rvlation de l'ancien monde, que l'extase
[61]   lucide est une application volontaire et immdiate de l'me au
       feu universel, ou plutt  cette _lumire pleine d'images_ qui
       _rayonne_, qui _parle_ et qui _s'enroule_ autour de tous les
       objets et de tous les globes de l'univers.

       Application qui s'opre par la persistance d'une volont dgage
       des sens et affermie par une srie d'preuves.

       C'tait l le commencement de l'initiation magique.

       L'adepte, parvenu  la lecture immdiate dans la lumire,
       devenait voyant ou prophte; puis, ayant mis sa volont en
       communication avec cette lumire, il apprenait  la diriger comme
       on dirige la pointe d'une flche; il envoyait  son gr le
       trouble ou la paix dans les mes, communiquait  distance avec
       les autres adeptes, s'emparait enfin de cette force reprsente
       par le lion cleste.

       C'est ce que signifient ces grandes figures assyriennes qui
       tiennent sous leurs bras des lions dompts.

       C'est la lumire astrale qui est reprsente par ces gigantesques
       sphinx, ayant des corps de lions et des ttes de mages.

       La lumire astrale, devenue l'instrument de la puissante magique,
       est le glaive d'or de Mithra qui immole le taureau sacr.

       C'est la flche de Phoebus qui perce le serpent Python.

       Reconstruisons maintenant en esprit ces grandes mtropoles de
       l'Assyrie, Babylone et Ninive, remettons  leur place ces
       colosses de granit, rebtissons ces temples massifs, ports par
       des lphants ou par des sphinx, relevons ces oblisques
       au-dessus desquels planent des dragons aux yeux tincelants et
       aux ailes tendues.

[62]   Le temple et le palais dominent ces entassements de merveilles;
       l se tiennent caches en se rvlant sans cesse par des miracles
       les deux divinits visibles de la terre, le sacerdoce et la
       royaut.

       Le temple, au gr des prtres, s'entoure de nuages ou brille de
       clarts surhumaines; les tnbres se font parfois pendant le
       jour, parfois aussi la nuit s'illumine; les lampes du temple
       s'allument d'elles-mmes, les dieux rayonnent, on entend gronder
       la foudre, et malheur  l'impie qui aurait attir sur sa tte la
       maldiction des initis! Le temple protge le palais, et les
       serviteurs du roi combattent pour la religion des mages; le roi
       est sacr, c'est le dieu de la terre, on se prosterne lorsqu'il
       passe, et l'insens qui oserait sans ordre franchir le seuil de
       son palais, serait immdiatement frapp de mort!

       Frapp de mort sans massue et sans glaive, frapp par une main
       invisible, tu par la foudre, terrass par le feu du ciel! Quelle
       religion et quelle puissance! quelles grandes ombres que celles
       de Nemrod, de Blus et de Smiramis! Que pouvaient donc tre
       avant les cits presque fabuleuses, o ces immenses royauts
       trnrent autrefois, les capitales de ces gants, de ces
       magiciens, que les traditions confondent avec les anges et
       nomment encore les fils de Dieu et les princes du ciel! Quels
       mystres dorment dans les tombeaux des nations; et ne sommes-nous
       pas des enfants lorsque, sans prendre la peine d'voquer ces
       effrayants souvenirs, nous nous applaudissons de nos lumires et
       de nos progrs!

       Dans son _livre sur la magie_, M. Du Potet avance, avec une
       certaine crainte, qu'on peut, par une puissante mission de
[63]   fluide magntique, foudroyer un tre vivant[3].

       [Note 3: Du Potet, _la Magie dvoile_, ou Principes de science
       occulte, 1852, 1 vol. in-4.]

       La puissance magique s'tend plus loin, mais il ne s'agit pas
       seulement du prtendu fluide magntique. C'est la lumire astrale
       tout entire, c'est l'lment de l'lectricit et de la foudre,
       qui peut tre mise au service de la volont humaine; et que
       faut-il faire pour acqurir cette formidable puissance? Zoroastre
       vient de nous le le dire: il faut connatre ces lois mystrieuses
       de l'quilibre qui asservissent  l'empire du bien les puissances
       mmes du mal; il faut avoir purifi son corps par les saintes
       preuves, lutt contre les fantmes de l'hallucination et saisi
       corps  corps la lumire, comme Jacob dans sa lutte avec l'ange;
       il faut avoir dompt ces chiens fantastiques qui aboient dans les
       rves; il faut, en un mot, pour nous servir de l'expression si
       nergique de l'oracle, avoir entendu parler la lumire. Alors on
       est matre, alors on peut la diriger, comme Numa, contre les
       ennemis des saints mystres; mais si l'on n'est pas parfaitement
       pur, si la domination de quelque passion animale vous soumet
       encore aux fatalits des temptes de la vie, on se brle aux feux
       qu'on allume, on est la proie du serpent qu'on dchane, et l'on
       prira foudroy comme Tullus Hostilius.

       Il n'est pas conforme aux lois de la nature que l'homme puisse
       tre dvor par les btes sauvages. Dieu l'a arm de puissance
       pour leur rsister; il peut les fasciner du regard, les
       gourmander avec la voix, les arrter d'un signe,... et nous
       voyons, en effet, que les animaux les plus froces redoutent la
[64]   fixit du regard de l'homme, et semblent tressaillir  sa voix.
       Les projections de la lumire astrale les paralysent et les
       frappent de crainte. Lorsque Daniel fut accus de fausse magie et
       d'imposture, le roi de Babylone le soumit, ainsi que ses
       accusateurs,  l'preuve des lions. Les animaux n'attaquent
       jamais que ceux qui les craignent ou ceux dont eux-mmes ils ont
       peur. Un homme intrpide et dsarm ferait certainement reculer
       un tigre par le magntisme de son regard.

       Les mages se servaient de cet empire, et les souverains de
       l'Assyrie avaient dans leurs jardins des tigres soumis, des
       lopards dociles et des lions apprivoiss. On en nourrissait
       d'autres dans les souterrains des temples pour servir aux
       preuves de l'initiation. Les bas-reliefs symboliques en font
       foi; ce ne sont que luttes d'hommes et d'animaux, et toujours on
       voit l'adepte couvert du vtement sacerdotal les dominer du
       regard et les arrter d'un geste de la main. Plusieurs de ces
       reprsentations sont symboliques sans doute, quand les animaux
       reproduisent quelques-unes des formes du sphinx; mais il en est
       d'autres o l'animal est reprsent au naturel et o le combat
       semble tre la thorie d'un vritable enchantement.

       La magie est une science dont on ne peut abuser sans la perdre et
       sans se perdre soi-mme. Les souverains et les prtres du monde
       assyrien taient trop grands pour ne pas tre exposs  se briser
       si jamais ils tombaient; ils devinrent orgueilleux et ils
       tombrent. La grande poque magique de la Chalde est antrieure
       aux rgnes de Smiramis et de Ninus. A cette poque dj la
       religion se matrialise et l'idoltrie commence  triompher. Le
[65]   culte d'Astart succde  celui de la Vnus cleste, la royaut
       se fait adorer sous les noms de Baal et de Bel ou Blus.
       Smiramis abaisse la religion au-dessous de la politique et des
       conqutes, et remplace les vieux temples mystrieux par de
       fastueux et indiscrets monuments; l'ide magique toutefois domine
       encore les sciences et les arts, et imprime aux merveilleuses
       constructions de cette poque un caractre inimitable de force et
       de grandeur. Le palais de Smiramis tait une synthse btie et
       sculpte de tout le dogme de Zoroastre. Nous en reparlerons
       lorsque nous expliquerons le symbolisme de ces sept
       chefs-d'oeuvre de l'antiquit, qu'on appela les merveilles du
       monde.

       Le sacerdoce s'tait fait plus petit que l'empire, en voulant
       matrialiser sa propre puissance; l'empire en tombant devait
       l'craser, et ce fut ce qui arriva sous l'effmin Sardanapale.
       Ce prince, amoureux de luxe et de mollesse, avait fait de la
       science des mages une de ses prostitues. A quoi bon la puissance
       d'oprer des merveilles si elle ne donne pas du plaisir?
       Enchanteurs, forcez l'hiver  donner des roses; augmentez la
       saveur du vin; employez votre empire sur la lumire  faire
       resplendir la beaut des femmes comme celle des divinits! On
       obit et le roi s'enivre. Cependant la guerre se dclare,
       l'ennemi s'avance.... Qu'importe l'ennemi au lche qui jouit et
       qui dort? Mais c'est la ruine, c'est l'infamie, c'est la mort!...
       la mort! Sardanapale ne la craint pas, il croit que c'est un
       sommeil sans fin; mais il saura bien se soustraire aux travaux et
       aux affronts de la servitude... La nuit suprme est arrive; le
       vainqueur est aux portes, la ville ne peut plus rsister; demain
       c'en est fait du royaume d'Assyrie.... Le palais de Sardanapale
[66]   s'illumine, et il rayonne de si merveilleuses splendeurs qu'il
       claire toute la ville consterne. Sur des amas d'toffes
       prcieuses, de pierreries et de vases d'or, le roi fait sa
       dernire orgie. Ses femmes, ses favoris, ses complices, ses
       prtres avilis l'entourent; les clameurs de l'ivresse se mlent
       au bruit de mille instruments, les lions apprivoiss rugissent,
       et une fume de parfums sortant des souterrains du palais en
       enveloppe dj toutes les constructions d'un pais nuage. Des
       langues de flamme percent dj les lambris de cdre;... les
       chants d'ivresse vont faire place aux cris d'pouvante et aux
       rles de l'agonie.... Mais la magie qui n'a pu, entre les mains
       de ses adeptes dgrads, conserver l'empire de Ninus, va du moins
       mler ses merveilles aux terribles souvenirs de ce gigantesque
       suicide. Une clart immense et sinistre telle que n'en avaient
       jamais vu les nuits de Babylone, semble repousser tout  coup et
       largir la vote du ciel.... Un bruit semblable  celui de tous
       les tonnerres clatant ensemble branle la terre et secoue la
       ville, dont les murailles tombent.... La nuit profonde redescend;
       le palais de Sardanapale n'existe plus, et demain ses vainqueurs
       ne trouveront plus rien de ses richesses, de son cadavre et de
       ses plaisirs.

       Ainsi finit le premier empire d'Assyrie et la civilisation faite
       par le vrai Zoroastre. Ici finit la magie proprement dite, et
       commence le rgne de la kabbale. Abraham, en sortant de la
       Chalde, en a emport les mystres. Le peuple de Dieu grandit en
       silence, et nous trouverons bientt Daniel aux prises avec les
       misrables enchanteurs de Nabuchodonosor et de Balthazar[4].

       [Note 4: Suivant Suldas, Cedrnus et la chronique d'Alexandrie,
       ce fut Zoroastre lui-mme qui, assig dans son palais, se fit
       disparatre tout  coup avec tous ses secrets et toutes ses
       richesses dans un immense clat de tonnerre. En ce temps-l, tout
       roi qui exerait la puissance divine passait pour une incarnation
       de Zoroastre, et Sardanapale se fit une apothose de son bcher.]

       [Illustration: MYSTRE DE L'QUILIBRE UNIVERSEL Suivant les
       Mythologies Indienne et Japonaise]


[67]
                               CHAPITRE III.

                            MAGIE DANS L'INDE.

       SOMAIRE.--Dogme des gymnosophistes.--La trimourti et les
       Avatars.--Singulire manifestation de l'esprit
       prophtique.--Influence du faux Zoroastre sur le mysticisme
       indien.--Antiquits religieuses des Vdas.--Magie des brahmes et
       des faquirs.--Leurs livres et leurs oeuvres.


       L'Inde, que la tradition kabbalistique nous dit avoir t peuple
       par les descendants de Can, et o se retirrent plus tard les
       enfants d'Abraham et de Cthurah, l'Inde est par excellence le
       pays de la gotie et des prestiges. La magie noire s'y est
       perptue avec les traditions originelles du fratricide rejet
       par les puissants sur les faibles, continu par les castes
       oppressives et expi par les parias.

       On peut dire de l'Inde qu'elle est la savante mre de toutes les
       idoltries. Les dogmes de ses gymnosophistes seraient les clefs
       de la plus haute sagesse, si elles n'ouvraient encore mieux les
       portes de l'abrutissement et de la mort. L'tonnante richesse du
       symbolisme indien ferait presque supposer qu'il est antrieur 
       tous les autres, tant il y a d'originalit primitive dans ses
       potiques conceptions; mais c'est un arbre dont le serpent
       infernal semble avoir mordu la racine. La dification du diable
[68]   contre laquelle nous avons dj nergiquement protest, s'y tale
       dans toute son impudeur. La terrible trimourti des brahmes se
       compose d'un crateur, d'un destructeur et d'un rparateur. Leur
       Addha-Nari, qui figure la divinit mre ou la nature cleste, se
       nomme aussi _Bowhanie_, et les tuggs ou trangleurs lui offrent
       des assassinats. Vichnou le rparateur ne s'incarne gure que
       pour tuer un diable subalterne qui renat toujours, puisqu'il est
       favoris par Rutrem ou Shiva, le dieu de la mort. On sent que
       Shiva est l'apothose de Can, mais rien dans toute cette
       mythologie ne rappelle la douceur d'Abel. Ses mystres toutefois
       sont d'une posie grandiose, ses allgories d'une singulire
       profondeur. C'est la kabbale profane; aussi, loin de fortifier
       l'me en la rapprochant de la suprme sagesse, le brahmanisme la
       pousse et la fait tomber avec des thories savantes dans les
       gouffres de la folie.

       C'est  la fausse kabbale de l'Inde que les gnostiques
       empruntrent leurs rves tour  tour horribles et obscnes. C'est
       la magie indienne qui, se prsentant tout d'abord avec ses mille
       difformits sur le seuil des sciences occultes, pouvante les
       esprits raisonnables et provoque les anathmes de toutes les
       glises senses. C'est cette science fausse et dangereuse, qui,
       trop souvent confondue par les ignorants et les demi-savants avec
       la vraie science, leur a fait envelopper tout ce qui porte le nom
       d'occultisme dans un anathme auquel celui mme qui crit ces
       pages a souscrit nergiquement lorsqu'il n'avait pas trouv
       encore la clef du sanctuaire magique. Pour les thologiens des
       Vdas, Dieu ne se manifeste que dans la force. Tout progrs et
[69]   toute rvlation sont dtermins par une victoire. Vichnou
       s'incarne dans les monstrueux lviathans de la mer et dans les
       sangliers normes qui faonnent la terre primitive  coup de
       boutoirs.

       C'est une merveilleuse gense du panthisme, et pourtant dans les
       auteurs de ces fables, quel somnambulisme lucide! Le nombre dix
       des Avatars correspond  celui des Sphirots de la kabbale.
       Vichnou revt successivement trois formes animales, les trois
       formes lmentaires de la vie, puis il se fait sphinx, et
       apparat enfin sous la figure humaine; il est brahme alors et
       sous les apparences d'une feinte humilit il envahit toute la
       terre; bientt il se fait enfant pour tre l'ange consolateur des
       patriarches, il devient guerrier pour combattre les oppresseurs
       du monde, puis il incarne la politique pour l'opposer  la
       violence, et semble quitter la forme humaine pour se donner
       l'agilit du singe. La politique et la violence se sont uses
       rciproquement, le monde attend un rdempteur intellectuel et
       moral. Vichnou s'incarne dans Chrisna; il apparat proscrit dans
       son berceau prs duquel veille un ne symbolique; on l'emporte
       pour le soustraire  ses assassins, il grandit et prche une
       doctrine de misricorde et de bonnes oeuvres. Puis il descend aux
       enfers, enchane le serpent infernal et remonte glorieux au ciel;
       sa fte annuelle est au mois d'aot sous le signe de la Vierge.
       Quelle tonnante intuition des mystres du christianisme! et
       combien ne doit-elle pas sembler extraordinaire, si l'on pense
       que les livres sacrs de l'Inde ont t crits plusieurs sicles
       avant l're chrtienne. A la rvlation de Chrisna succde celle
       de Bouddha, qui runit ensemble la religion la plus pure et la
[70]   plus parfaite philosophie. Alors le bonheur du monde est consomm
       et les hommes n'ont plus  attendre que la dixime et dernire
       incarnation, lorsque Vichnou reviendra sous sa propre figure
       conduisant le cheval du dernier jugement, ce cheval terrible dont
       le pied de devant est toujours lev et qui brisera le monde
       lorsque ce pied s'abaissera.

       Nous devons reconnatre ici les nombres sacrs et les calculs
       prophtiques des mages. Les gymnosophistes et les initis de
       Zoroastre ont puis aux mmes sources,... mais c'est le faux
       Zoroastre, le Zoroastre noir qui est rest le matre de la
       thologie de l'Inde: les derniers secrets de cette doctrine
       dgnre, sont le panthisme, et par suite le matrialisme
       absolu, sous les apparences d'une ngation absolue de la matire.
       Mais qu'importe qu'on matrialise l'esprit ou qu'on spiritualise
       la matire, ds qu'on affirme l'galit et mme l'identit de ces
       deux termes? La consquence de ce panthisme est la destruction
       de toute morale: il n'y a plus ni crimes ni vertus dans un monde
       o tout est Dieu.

       On doit comprendre d'aprs ces dogmes l'abrutissement progressif
       des brahmes dans un quitisme fanatique, mais ce n'est pas encore
       assez; et leur grand rituel magique, le livre de l'occultisme
       indien, l'_Oupnek'hat_, leur enseigne les moyens physiques et
       moraux de consommer l'oeuvre de leur hbtement et d'arriver par
       degrs  la folie furieuse que leurs sorciers appellent l'_tat
       divin_. Ce livre de l'Oupnek'hat est l'anctre de tous les
       grimoires, et c'est le monument le plus curieux des antiquits de
       la gotie.

       Ce livre est divis en _cinquante sections_: c'est une ombre
       mle d'clairs. On y trouve des sentences sublimes et des
[71]   oracles de mensonge. Tantt on croirait lire l'vangile de saint
       Jean, lorsqu'on trouve, par exemple, dans les sections onzime et
       quarante-huitime:

       L'ange du feu crateur est la parole de Dieu.

       La parole de Dieu a produit la terre et les vgtaux qui en
       sortent et la chaleur qui les mrit.

       La parole du Crateur est elle-mme le Crateur, et elle en est
       le fils unique.

       Tantt ce sont des rveries dignes des hrsiarques les plus
       extravagants:

       La matire n'tant qu'une apparence trompeuse, le soleil, les
       astres, les lments eux-mmes sont des gnies, les animaux sont
       des dmons et l'homme un pur esprit tromp par les apparences des
       corps.

       Mais nous sommes suffisamment difis sur le dogme, venons au
       rituel magique des enchanteurs indiens.

       Pour devenir Dieu il faut retenir son haleine.

       C'est--dire l'attirer aussi longtemps qu'on le pourra et s'en
       gonfler pleinement.

       En second lieu, la garder aussi longtemps qu'on le pourra et
       prononcer quarante fois en cet tat le nom divin AUM.

       Troisimement, expirer aussi longuement que possible en envoyant
       mentalement son souffle  travers les cieux se rattacher 
       l'ther universel.

       Dans cet exercice, il faut se rendre comme aveugle et sourd, et
       immobile comme un morceau de bois.

       Il faut se poser sur les coudes et sur les genoux, le visage
       tourn vers le nord.

       Avec un doigt on ferme une aile du nez, par l'autre on attire
       l'air, puis on la ferme avec un doigt en pensant que Dieu est le
       crateur, qu'il est dans tous les animaux, dans la fourmi comme
       dans l'lphant: on doit rester enfonc dans ces penses.

[72]   D'abord on dit _Aum_ douze fois; et pendant chaque aspiration il
       faut dire _Aum_ quatre-vingts fois, puis autant de fois qu'il est
       possible...

       Faites tout cela pendant trois mois, sans crainte, sans paresse,
       mangeant et dormant peu; au quatrime mois les dvas se font voir
        vous; au cinquime vous aurez acquis toutes les qualits des
       dvatas; au sixime vous serez sauv, vous serez devenu Dieu.

       Il est vident qu'au sixime mois, le fanatique assez imbcile
       pour persvrer dans une semblable pratique sera mort ou fou.

       S'il rsiste  cet exercice de soufflet mystique, l'Oupnek'hat,
       qui ne veut pas le laisser en si beau chemin, va le faire passer
        d'autres exercices.

       Avec le talon bouchez l'anus, puis tirez l'air de bas en haut du
       ct droit, faites-le tourner trois fois autour de la seconde
       rgion du corps; de l faites-le parvenir au nombril, qui est la
       troisime; puis  la quatrime, qui est le milieu du coeur; puis
        la cinquime, qui est la gorge; puis  la sixime, qui est
       l'intrieur du nez, entre les deux sourcils; l retenez le vent:
       il est devenu le souffle de l'me universelle.

       Ceci nous semble tre tout simplement une mthode de se
       magntiser soi-mme et de se donner par la mme occasion quelque
       congestion crbrale.

       Alors, continue l'auteur de l'Oupnek'hat, pensez au grand _Aum_,
       qui est le nom du Crateur, qui est la voix universelle, la voix
[73]   pure et indivisible qui remplit tout; cette voix est le Crateur
       mme; elle se fait entendre au contemplateur de dix manires. Le
       premier son est comme la voix d'un petit moineau; le deuxime est
       le double du premier; le troisime est comme le son d'une
       cymbale; le quatrime comme le murmure d'un gros coquillage; le
       cinquime est comme le chant de la vn (espce de lyre
       indienne); le sixime comme le son de l'instrument qu'on appelle
       tal; le septime ressemble au son d'une flte de bacabou pose
       prs de l'oreille; le huitime au son de l'instrument pakaoudj,
       frapp avec la main; le neuvime au son d'une petite trompette,
       et le dixime au son du nuage qui rugit et qui fait _dda, dda,
       dda_!...

        chacun de ces sons le contemplateur passe par diffrents
       tats, jusqu'au dixime o il devient Dieu.

       Au premier, les poils de tout son corps se dressent.

       Au second, ses membres sont engourdis.

       Au troisime, il ressent dans tous ses membres la fatigue qui
       suit les jouissances de l'amour.

       Au quatrime, la tte lui tourne, il est comme ivre.

       Au cinquime, l'_eau de la vie_ reflue dans son cerveau.

       Au sixime, cette eau descend en lui et il s'en nourrit.

       Au septime, il devient matre de la vision, il voit au dedans
       des coeurs, il entend les voix les plus loignes.

       Au neuvime, il se sent assez subtil pour se transporter o il
       veut, et, comme les anges, tout voir sans tre vu.

       Au dixime, il devient la voix universelle et indivisible, il
[74]   est le grand crateur, l'tre ternel, exempt de tout, et, devenu
       le repos parfait, il distribue le repos au monde.

       Il faut remarquer, dans cette page si curieuse, la description
       complte des phnomnes du somnambulisme lucide mle  une
       thorie complte de magntisme solitaire. C'est l'art de se
       mettre en extase par la tension de la volont et la fatigue du
       systme nerveux.

       Nous recommandons aux magntistes l'tude approfondie des
       mystres de l'Oupnek'hat.

       L'emploi gradu des narcotiques et l'usage d'une gamme de disques
       coloris produit des effets analogues  ceux que dcrit le
       sorcier indien, et M. Ragon en a donn la recette dans son _Livre
       de la maonnerie occulte_, faisant suite  l'orthodoxie
       maonnique, page 499.

       L'Oupnek'hat donne un moyen plus simple de perdre connaissance et
       d'arriver  l'extase: c'est de regarder des deux yeux le bout de
       son nez et de rester dans cette posture, ou plutt dans cette
       grimace, jusqu' la convulsion du nerf optique.

       Toutes ces pratiques sont douloureuses et dangereuses autant que
       ridicules, et nous ne les conseillons  personne; mais nous ne
       doutons pas qu'elles ne produisent effectivement, dans un espace
       de temps plus ou moins long, suivant la sensibilit des sujets,
       l'extase, la catalepsie, et mme l'vanouissement lthargique.

       Pour se procurer des visions, pour arriver aux phnomnes de la
       seconde vue, il faut se mettre dans un tat qui tient du sommeil,
       de la mort et de la folie. C'est en cela surtout que les Indiens
       sont habiles, et c'est  leurs secrets peut-tre qu'il faut
       rapporter les facults tranges de certains _mdiums_ amricains.

[75]   On pourrait dfinir la magie noire l'art de se procurer et de
       procurer aux autres une folie artificielle. C'est aussi par
       excellence la science des empoisonnements. Mais ce que tout le
       monde ne sait pas, et ce que M. Dupotet, parmi nous, a le premier
       dcouvert, c'est qu'on peut tuer par congestion ou par
       soustraction subite de lumire astrale, lorsque, par une srie
       d'exercices presque impossibles, semblables  ceux que dcrit le
       sorcier indien, on a fait de son propre appareil nerveux assoupli
        toutes les tensions et  toutes les fatigues, une sorte de pile
       galvanique vivante, capable de condenser et de projeter avec
       force cette lumire qui enivre et qui foudroie.

       Mais l ne s'arrtent pas les secrets magiques de l'Oupnek'hat;
       il en est un dernier que l'hirophante tnbreux confie  ses
       initis, comme le grand et suprme arcane, et c'est, en effet,
       l'ombre et l'inverse de ce grand secret de la haute magie.

       Le grand arcane des vrais mages c'est l'absolu en morale, et par
       consquent eu direction des oeuvres et en libert.

       Le grand arcane de l'Oupnek'hat c'est l'absolu en immoralit, en
       fatalit et en quitisme mortel.

       Voici comment s'exprime l'auteur du livre indien:

       Il est permis de mentir pour faciliter les mariages et pour
       exalter les vertus d'un bramine ou les qualits d'une vache.

       Dieu s'appelle vrit, et en lui l'ombre et la lumire ne font
       qu'un. Celui qui sait cela ne ment jamais, car s'il veut mentir
       il fait de son mensonge une vrit.

[76]   Quelque pch qu'il commette, quelque mauvaise oeuvre qu'il
       fasse, il n'est jamais coupable. Quand mme il serait deux fois
       parricide, quand mme il tuerait un brahme initi aux mystres
       des Vdas, quelque chose qu'il commette enfin, sa lumire n'en
       sera pas diminue, car, dit Dieu, je suis l'me universelle, en
       moi sont le bien et le mal qui se corrigent l'un par l'autre.
       Celui qui sait cela n'est jamais pcheur; il est universel comme
       moi. (_Oupnek'hat_, instruction 108, pages 35 et 92 du tome Ier
       de la traduction d'Anquetil.)

       De pareilles doctrines sont loin d'tre civilisatrices, et
       d'ailleurs l'Inde, en immobilisant sa hirarchie sociale,
       parquait l'anarchie dans les castes; la socit ne vit que
       d'changes. Or l'change est impossible quand tout appartient aux
       uns et rien aux autres. A quoi servent les chelons sociaux dans
       une prtendue civilisation o personne ne peut ni descendre ni
       monter? Ici se montre enfin le chtiment tardif du fratricide,
       chtiment qui enveloppe toute sa race et le condamne  mort.
       Vienne une autre nation orgueilleuse et goste, elle sacrifiera
       l'Inde, comme les lgendes orientales racontent que Lamech a tu
       Can. Malheur toutefois au meurtrier mme de Can! disent les
       oracles sacrs de la Bible.

       [Illustration: YINX PANTOMORPHE. Vingt et unime Cl du Tuol
       gyptien primitif.]

[77]

                               CHAPITRE IV.

                             MAGIE HERMTIQUE.

       SOMMAIRE.--Le dogme d'Herms Trismgiste.--La magie
       hermtique.--L'gypte et ses merveilles.--Le patriarche Joseph et
       sa politique.--Le Livre de Thot.--La table magique de Bembo.--La
       clef des oracles.--L'ducation de Mose.--Les magiciens de
       Pharaon.--La pierre philosophale et le grand oeuvre.


       C'est en gypte que la magie se complte comme science
       universelle et se formule en dogme parfait. Rien ne surpasse et
       rien n'gale comme rsum de toutes les doctrines du vieux monde
       les quelques sentences graves sur une pierre prcieuse par
       Herms et connues sous le nom de _table d'meraude_; l'unit de
       l'tre et l'unit des harmonies, soit ascendantes, soit
       descendantes, l'chelle progressive et proportionnelle du Verbe;
       la loi immuable de l'quilibre et le progrs proportionnel des
       analogies universelles, le rapport de l'ide au Verbe donnant la
       mesure du rapport entre le crateur et le cr; les mathmatiques
       ncessaires de l'infini, prouves par les mesures d'un seul coin
       du fini; tout cela est exprim par cette seule proposition du
       grand hirophante gyptien:

       Ce qui est suprieur est comme ce qui est infrieur, et ce qui
       est en bas est comme ce qui est en haut pour former les
       merveilles de la chose unique.

       Puis vient la rvlation et la description savante de l'agent
       crateur, du feu pantomorphe, du grand moyen de la puissance
       occulte, de la lumire astrale en un mot.

[78]   Le soleil est son pre, la lune est sa mre, le vent l'a port
       dans son ventre.

       Ainsi cette lumire est mane du soleil, elle reoit sa forme et
       son mouvement rgulier des influences de la lune, elle a
       l'atmosphre pour rceptacle et pour prison.

       La terre est sa nourrice.

       C'est--dire qu'elle est quilibre et mise en mouvement par la
       chaleur centrale de la terre.

       C'est le principe universel, le TELESMA du monde.

       Herms enseigne ensuite comment de cette lumire, qui est aussi
       une force, on peut faire un levier et un dissolvant universel,
       puis aussi un agent formateur et coagulateur.

       Comment il faut tirer des corps o elle est latente, cette
       lumire  l'tat de feu, de mouvement, de splendeur, de gaz
       lumineux, d'eau ardente, et enfin de terre igne, pour imiter, 
       l'aide de ces diverses substances, toutes les crations de la
       nature.

       La table d'meraude, c'est toute la magie en une seule page.

       Les autres ouvrages attribus  Herms, tels que le _Pymandre_,
       l'_Asclepius_, la _Minerve du monde_, etc., sont regards
       gnralement par les critiques comme des productions de l'cole
       d'Alexandrie. Ils n'en contiennent pas moins les traditions
       hermtiques conserves dans les sanctuaires de la thurgie. Les
       doctrines d'Herms ne sauraient tre perdues pour qui connat les
       clefs du symbolisme. Les ruines de l'gypte sont comme des pages
       parses avec lesquelles on peut encore, en les rassemblant,
       reconstruire le livre entier, livre prodigieux dont les grandes
[79]   lettres taient des temples, dont les phrases taient des Cits
       toutes ponctues d'oblisques et de sphinx!

       La division mme de l'gypte tait une synthse magique; les noms
       de ses provinces correspondaient aux figures des nombres sacrs:
       le royaume de Ssostris se divisait en trois parties: la haute
       gypte ou la Thbade, figure du monde cleste et patrie des
       extases; la basse gypte, symbole de la terre; et l'gypte
       moyenne ou centrale, pays de la science et des hautes
       initiations. Chacune de ces trois parties tait divise en dix
       provinces appeles nomes, et places sous la protection spciale
       d'un dieu. Ces dieux, au nombre de trente, groups trois par
       trois, exprimaient symboliquement toutes les conceptions du
       ternaire dans la dcade, c'est--dire la triple signification
       naturelle, philosophique et religieuse des ides absolues
       attaches primitivement aux nombres. Ainsi, la triple unit ou le
       ternaire originel, le triple binaire ou le mirage du triangle,
       qui forme l'toile de Salomon; le triple ternaire ou l'ide tout
       entire sous chacun de ses trois termes; le triple quaternaire,
       c'est--dire le nombre cyclique des rvolutions astrales, etc. La
       gographie de l'gypte, sous Ssostris, est donc un pantacle,
       c'est--dire un rsum symbolique de tout le dogme magique de
       Zoroastre, retrouv et formul d'une manire plus prcise par
       Herms.

       Ainsi, la terre gyptienne tait un grand livre et les
       enseignements de ce livre taient rpts, traduits en peintures,
       en sculpture, en architecture, dans toutes les villes et dans
       tous les temples. Le dsert mme avait ses enseignements
       ternels, et son Verbe de pierre s'asseyait carrment sur la base
[80]   des pyramides, ces limites de l'intelligence humaine, devant
       lesquelles mdita pendant tant de sicles un sphinx colossal en
       s'enfonant lentement dans le sable. Maintenant sa tte, mutile
       par les ges, se dresse encore au-dessus de son tombeau, comme si
       elle attendait pour disparatre qu'une voix humaine vienne
       expliquer au monde nouveau le problme des pyramides.

       L'gypte est pour nous le berceau des sciences et de la sagesse;
       car elle revtit d'images, sinon plus riches, du moins plus
       exactes et plus pures que celles de l'Inde, le dogme antique du
       premier Zoroastre. L'art sacerdotal et l'art royal y formrent
       des adeptes par l'initiation, et l'initiation ne se renferma pas
       dans les limites gostes des castes. On vit un esclave hbreu
       s'initier lui-mme et parvenir au rang de premier ministre, et
       peut-tre de grand hirophante, car il pousa la fille d'un
       prtre gyptien, et l'on sait que le sacerdoce ne se msalliait
       jamais. Joseph ralisa en gypte le rve du communisme; il rendit
       le sacerdoce et l'tat seuls propritaires, arbitres, par
       consquent, du travail et de la richesse. Il abolit ainsi la
       misre, et fit de l'gypte entire une famille patriarcale. On
       sait que Joseph dut son lvation  sa science pour
       l'interprtation des songes, science  laquelle les chrtiens de
       nos jours, je dis mme les chrtiens fidles, refusent de croire,
       tout en admettant que la Bible, o sont racontes les
       merveilleuses divinations de Joseph, est la parole du
       Saint-Esprit.

       La science de Joseph n'tait autre chose que l'intelligence des
       rapports naturels qui existent entre les ides et les images,
       entre le Verbe et ses figures. Il savait que pendant le sommeil,
[81]   l'me plonge dans la lumire astrale voit les reflets de ses
       penses les plus secrtes et mme de ses pressentiments; il
       savait que l'art de traduire les hiroglyphes du sommeil est la
       clef de la lucidit universelle; car tous les tres intelligents
       ont des rvlations en songes.

       La science hiroglyphique absolue avait pour base un alphabet o
       tous les dieux taient des lettres, toutes les lettres des ides,
       toutes les ides des nombres, tous les nombres des signes
       parfaits.

       Cet alphabet hiroglyphique dont Mose fit le grand secret de sa
       kabbale, et qu'il reprit aux gyptiens; car, suivant le Sepher
       Jezirah, il venait d'Abraham: cet alphabet, disons-nous, est le
       fameux livre de Thauth, souponn par Court de Gbelin de s'tre
       conserv jusqu' nos jours sous la forme de ce jeu de cartes
       bizarres qu'on appelle le _tarot_; mal devin ensuite par
       Eteilla, chez qui une persvrance de trente ans ne put suppler
       au bon sens et  la premire ducation qui lui manquaient;
       existant encore, en effet, parmi les dbris des monuments
       gyptiens, et dont la clef la plus curieuse et la plus complte
       se trouve dans le grand ouvrage du pre Kircher sur l'gypte.
       C'est la copie d'une table isiaque ayant appartenu au clbre
       cardinal Bembo. Cette table tait de cuivre avec des figures
       d'mail; elle a t malheureusement perdue; mais Kircher en donne
       une copie exacte, et ce savant jsuite a devin, sans pouvoir
       toutefois pousser plus loin son explication, qu'elle contenait la
       clef hiroglyphique des alphabets sacrs.

       Cette table est partage en trois compartiments gaux; en haut
[82]   les douze maisons clestes, en bas les douze stations laborieuses
       de l'anne, au centre les vingt et un signes sacrs correspondent
       aux lettres.

       Au milieu de la rgion centrale sige l'image d'IYNX,
       pantomorphe, emblme de l'tre universel correspondant au jod
       hbraque, la lettre unique dont se forment toutes les autres.
       Autour d'IYNX on voit la triade ophionienne correspondant aux
       trois lettres mres des alphabets gyptien et hbreu;  droite
       les deux triades _ibimorphe_ et _srapenne_,  gauche la triade
       _nephtenne_ et celle d'_Hcate_, figures de l'actif et du
       passif, du volatil et du fixe, du feu fcondant et de l'eau
       gnratrice. Chaque couple de triades, combin avec le centre,
       donne un septnaire; le centre lui-mme en contient un. Ainsi les
       trois septnaires donnent l'absolu numral des trois mondes, et
       le nombre complet des lettres primitives, auxquelles on ajoute un
       signe complmentaire, comme aux neuf caractres des nombres, on
       ajoute le zro.

       Les dix nombres et les vingt-deux lettres sont ce qu'on appelle
       en kabbale les trente-deux voies de la science, et leur
       description philosophique est le sujet du livre primitif et
       rvr qu'on nomme le _Sepher Jezirah_, et qu'on peut trouver
       dans la collection de Pistorius et ailleurs. L'alphabet de Thauth
       n'est l'original de notre tarot que d'une manire dtourne. Le
       tarot que nous avons est d'origine juive et les types des figures
       ne remontent pas plus haut que le rgne de Charles VII. Le jeu de
       cartes de Jacquemin Gringonneur est le premier tarot que nous
       connaissions, mais les symboles qu'il reproduit sont de la plus
       haute antiquit. Ce jeu fut un essai de quelque astrologue de ce
       temps-l pour ramener le roi  la raison  l'aide de cette clef,
[83]   des oracles dont les rponses, rsultant de la combinaison varie
       des signes, sont toujours exactes comme les mathmatiques et
       mesures comme les harmonies de la nature. Mais il faut tre dj
       bien raisonnable pour savoir se servir d'un instrument de science
       et de raison; le pauvre roi, tomb en enfance, ne vit que des
       jouets d'enfant dans les peintures de Gringonneur, et fit un jeu
       de cartes des alphabets mystrieux de la kabbale.

       [Illustration: Tableau explicatif de la table astronomique et
       alphabtique dite de Bembo. (_Voir l'dipe de Kircher._)]

       Mose nous raconte qu' leur sortie d'gypte, les Isralites
       emportrent les vases sacrs des gyptiens. Cette histoire est
       allgorique, et le grand prophte n'et pas encourag son peuple
       au vol. Ces vases sacrs, ce sont les secrets de la science
       gyptienne que Mose avait appris  la cour de Pharaon. Loin de
       nous l'ide d'attribuer  la magie les miracles de cet homme
       inspir de Dieu; mais la Bible elle-mme nous apprend que Janns
       et Mambrs, les magiciens de Pharaon, c'est--dire les grands
       hirophantes d'gypte, accomplirent d'abord, par leur art, des
       merveilles semblables aux siennes. Ainsi, ils changrent des
       baguettes en serpents et des serpents en baguettes, ce qui peut
       s'expliquer par prestige ou fascination. Ils changrent l'eau en
       sang, ils firent paratre instantanment une grande quantit de
       grenouilles, mais ils ne purent amener ni des mouches ni d'autres
       insectes parasites, nous avons dj dit pourquoi, et comment il
       faut expliquer leur aveu lorsqu'ils se dclarrent vaincus.

       Mose triompha et emmena les Isralites hors de la terre de
       servitude.  cette poque, la vraie science se perdait en gypte,
       parce que les prtres, abusant de la grande confiance du peuple,
[84]   le laissaient croupir dans une abrutissante idoltrie; l tait
       le grand cueil de l'sotrisme. Il fallait voiler au peuple la
       vrit sans la lui cacher; il fallait empcher le symbolisme de
       s'avilir en tombant dans l'absurde; il fallait entretenir dans
       toute sa dignit et dans toute sa beaut premire le voile sacr
       d'Isis. C'est ce que le sacerdorce gyptien ne sut pas faire. Le
       vulgaire imbcile prit pour des ralits vivantes les formes
       hiroglyphiques d'Osiris et d'Hermanubis. Osiris devint un boeuf,
       et le savant Herms un chien. Osiris, devenu boeuf, se promena
       bientt sous les oripeaux du boeuf Apis, et les prtres
       n'empchrent pas le peuple d'adorer une viande prdestine 
       leur cuisine.

       Il tait temps de sauver les saintes traditions. Mose cra un
       peuple nouveau, et lui dfendit svrement le culte des images.
       Malheureusement ce peuple avait dj vcu avec les idoltres, et
       les souvenirs du boeuf Apis le poursuivaient dans le dsert. On
       sait l'histoire du veau d'or, que les enfants d'Isral ont
       toujours ador un peu. Mose, cependant, ne voulut pas livrer 
       l'oubli les hiroglyphes sacrs, et il les sanctifia en les
       consacrant au culte pur du vrai Dieu. Nous verrons comment tous
       les objets servant au culte de Jhovah taient symboliques, et
       rappelaient les signes rvrs de la rvlation primitive.

       Mais il faut en finir d'abord avec la gentilit et suivre, 
       travers les civilisations paennes, l'histoire des hiroglyphes
       matrialiss et des anciens rites avilis.

[85]

                                 CHAPITRE V.

                               MAGIE EN GRCE.

       Sommaire.--La fable de la toison d'or.--Orphe, Amphion et
       Cadmus.--Clef magique des pomes d'Homre.--Eschyle rvlateur
       des mystres.--Dogme d'Orphe expliqu par la lgende.--Les
       oracles et les pythonisses.--Magie noire de Mde et de Circ.


       Nous touchons  l'poque o les sciences exactes de la magie vont
       se revtir de leur forme naturelle: la beaut. Nous avons vu dans
       le Sohar le prototype de l'homme se lever dans le ciel en se
       mirant dans l'ocan de l'tre. Cet homme idal, cet ombre du Dieu
       pantomorphe, ce fantme viril de la forme parfaite ne restera pas
       isol. Une compagne va lui natre sous le doux ciel de
       l'Hllnie. La Vnus cleste, Vnus chaste et fconde, la triple
       mre des trois Grces, sort  son tour, non plus des eaux
       dormantes du chaos, mais des ondes vivantes et agites de cet
       archipel murmurateur de posie o les les pavoises d'arbres
       verts et de fleurs semblent tre les vaisseaux des dieux.

       Le septnaire magique des Chaldens se change en musique sur les
       sept cordes de la lyre d'Orphe. C'est l'harmonie qui dfriche
       les forts et les dserts de la Grce. Aux chants potiques
       d'Orphe, les rochers s'amollissent, les chnes se dracinent, et
       les btes sauvages se soumettent  l'homme. C'est par une
       semblable magie qu'Amphion btit les murs de Thbes. La savante
       Thbes de Cadmus, la ville qui est un pantacle comme les sept
       merveilles du monde, la cit de l'initiation. C'est Orphe qui a
[86]   donn la vie aux nombres, c'est Cadmus qui a attach la pense
       aux caractres. L'un a fait un peuple amoureux de toutes les
       beauts, l'autre a donn  ce peuple une patrie digne de son
       gnie et de ses amours.

       Dans les traditions de l'ancienne Grce, nous voyons apparatre
       Orphe parmi les hros de la toison d'or, ces conqurants
       primitifs du grand oeuvre. La toison d'or, c'est la dpouille du
       soleil, c'est la lumire approprie aux usages de l'homme; c'est
       le grand secret des oeuvres magiques, c'est l'initiation enfin,
       que vont chercher en Asie les hros allgoriques de la toison
       d'or. D'une autre part, Cadmus est un exil volontaire de la
       grande Thbes d'gypte. Il apporte en Grce les lettres
       primitives et l'harmonie qui les rassemble. Au mouvement de cette
       harmonie, la ville typique, la ville savante, la nouvelle Thbes
       se btit d'elle-mme, car la science est tout entire dans les
       harmonies des caractres hiroglyphiques, phontiques et numraux
       qui se meuvent d'eux-mmes suivant les lois des mathmatiques
       ternelles, Thbes est circulaire et sa citadelle est carre,
       elle a sept portes comme le ciel magique et sa lgende deviendra
       bientt l'pope de l'occultisme et l'histoire prophtique, du
       gnie humain.

       Toutes ces allgories mystrieuses, toutes ces traditions
       savantes sont l'me de la civilisation en Grce, mais il ne faut
       pas chercher l'histoire relle des hros de ces pomes ailleurs
       que dans les transformations du symbolisme oriental apport en
       Grce par des hirophantes inconnus. Les grands hommes de ce
       temps-l crivaient seulement l'histoire des ides, et se
       souciaient peu de nous initier aux misres humaines de
       l'enfantement des empires. Homre aussi a march dans cette voie;
[87]   il met en oeuvre les dieux, c'est--dire les types immortels de
       la pense, et si le monde s'agite c'est une consquence force du
       froncement des sourcils de Jupiter. Si la Grce porte le fer et
       le feu en Asie, c'est pour venger les outrages de la science et
       de la vertu sacrifies  la volupt. C'est pour rendre l'empire
       du monde  Minerve et  Junon, en dpit de cette molle Vnus qui
       a perdu tous ceux qui l'ont trop aime.

       Telle est la sublime mission de la posie: elle substitue les
       dieux aux hommes, c'est--dire les causes aux effets et les
       conceptions ternelles aux chtives incarnations des grandeurs
       sur la terre. Ce sont les ides qui lvent ou qui font tomber
       les empires. Au fond de toute grandeur il y a une croyance, et
       pour qu'une croyance soit potique, c'est--dire cratrice, il
       faut qu'elle relve d'une vrit. La vritable histoire digne
       d'intresser les sages, c'est celle de la lumire toujours
       victorieuse des tnbres. Une grande journe de ce soleil se
       nomme une civilisation.

       La fable de la toison d'or rattache la magie hermtique aux
       initiations de la Grce. Le blier solaire dont il faut conqurir
       la toison d'or pour tre souverain du monde est la figure du
       grand oeuvre. Le vaisseau des Argonautes construit avec les
       planches des chnes prophtiques de Dodone, le vaisseau parlant,
       c'est la barque des mystres d'Isis, l'arche des semences et de
       la rnovation, le coffre d'Osiris, l'oeuf de la rgnration
       divine. Jason l'aventurier est l'initiable; ce n'est un hros que
       par son audace, il a de l'humanit toutes les inconstances et
       toutes les faiblesses, mais il emmne avec lui les
       personnifications de toutes les forces. Hercule qui symbolise la
[88]   force brutale ne doit point concourir  l'oeuvre, il s'gare en
       chemin  la poursuite de ses indignes amours; les autres arrivent
       au pays de l'initiation, dans la Colchide, o se conservaient
       encore quelques-uns des secrets de Zoroastre; mais comment se
       faire donner la clef de ces mystres? La science est encore une
       fois trahie par une femme. Mde livre  Jason les arcanes du
       grand oeuvre, elle livre le royaume et les jours de son pre; car
       c'est une loi fatale du sanctuaire occulte que la rvlation des
       secrets entrane la mort de celui qui n'a pu les garder.

       Mde apprend  Jason quels sont les monstres qu'il doit
       combattre et de quelle manire il peut en triompher. C'est
       d'abord le serpent ail et terrestre, le fluide astral qu'il faut
       surprendre et fixer; il faut lui arracher les dents et les semer
       dans une plaine qu'on aura d'abord laboure en attelant  la
       charrue les taureaux de Mars. Les dents du dragon sont les acides
       qui doivent dissoudre la terre mtallique prpare par un double
       feu et par les forces magntiques de la terre. Alors il se fait
       une fermentation et comme un grand combat, l'impur est dvor par
       l'impur, et la toison brillante devient la rcompense de
       l'adepte.

       L se termine le roman magique de Jason; vient ensuite celui de
       Mde, car dans cette histoire l'antiquit grecque a voulu
       renfermer l'pope des sciences occultes. Aprs la magie
       hermtique vient la gotie, parricide, fratricide, infanticide,
       sacrifiant tout  ses passions et ne jouissant jamais du fruit de
       ses crimes. Mde trahit son pre, comme Cham; assassine son
       frre, comme Can. Elle poignarde ses enfants, elle empoisonne sa
[89]   rivale et ne recueille que la haine de celui par qui elle voulait
       tre aime. On peut s'tonner de voir que Jason matre de la
       toison d'or n'en devienne pas plus sage, mais souvenons-nous
       qu'il ne doit la dcouverte de ses secrets qu' la trahison. Ce
       n'est pas un adepte comme Orphe, c'est un ravisseur comme
       Promthe. Ce qu'il cherche ce n'est pas la science, c'est la
       puissance et la richesse. Aussi mourra-t-il malheureusement, et
       les proprits inspiratrices et souveraines de la toison d'or ne
       seront-elles jamais comprises que par les disciples d'Orphe.

       Promthe, la toison d'or, la Thbade, l'Iliade et l'Odysse,
       cinq grandes popes toutes pleines des grands mystres de la
       nature et des destines humaines composent la Bible de l'ancienne
       Grce, monument immense, entassement de montagnes sur des
       montagnes, de chefs-d'oeuvres sur des chefs-d'oeuvres, de formes
       belles comme la lumire sur des penses ternelles et grandes
       comme la vrit!

       Ce ne fut d'ailleurs qu' leurs risques et prils que les
       hirophantes de la posie initirent les populations de la Grce
        ces merveilleuses fictions conservatrices de la vrit. Eschyle
       qui osa mettre en scne les luttes gigantesques, les plaintes
       surhumaines et les esprances divines de Promthe, le pote
       terrible de la famille d'Oedipe, fut accus d'avoir trahi et
       profan les mystres, et n'chappa qu'avec peine  une svre
       condamnation. Nous ne pouvons maintenant comprendre toute
       l'tendue de l'attentat du pote. Son drame tait une trilogie,
       et l'on y voyait toute l'histoire symbolique de Promthe.
       Eschyle avait donc os montrer au peuple assembl Promthe
       dlivr par Alcide et renversant Jupiter de son trne. La
[90]   toute-puissance du gnie qui a souffert et la victoire dfinitive
       de la patience sur la force: c'tait beau sans doute. Mais les
       multitudes ne pouvaient-elles pas y voir les triomphes futurs de
       l'impit et de l'anarchie! Promthe vainqueur de Jupiter ne
       pouvait-il pas tre pris pour le peuple affranchi un jour de ses
       prtres et de ses rois; et de coupables esprances
       n'entraient-elles pas pour beaucoup dans les applaudissements
       prodigus  l'imprudent rvlateur?

       Nous devons des chefs-d'oeuvre  ces faiblesses du dogme pour la
       posie, et nous ne sommes pas de ces initis austres qui
       voudraient comme Platon exiler les potes, aprs les avoir
       couronns; les vrais potes sont des envoys de Dieu sur la
       terre, et ceux qui les repoussent ne doivent pas tre bnis du
       Ciel.

       Le grand initiateur de la Grce et son premier civilisateur en
       fut aussi le premier pote; car en admettant mme qu'Orphe ne
       ft qu'un personnage mystique ou fabuleux, il faudrait croire 
       l'existence de Muse et lui attribuer les vers qui portent le nom
       de son matre. Peu nous importe d'ailleurs qu'un des Argonautes
       se soit ou non appel Orphe, le personnage potique a plus fait
       que de vivre; il vit toujours, il est immortel! La fable d'Orphe
       est tout un dogme, c'est une rvlation des destines
       sacerdotales, c'est une idal nouveau issu du culte de la beaut.
       C'est dj la rgnration et la rdemption de l'amour. Orphe
       descend aux enfers chercher Eurydice, et il faut qu'il la ramne
       sans la regarder. Ainsi l'homme pur doit se crer une compagne,
       il doit l'lever  lui en se dvouant  elle, et en ne la
       convoitant pas. C'est en renonant  l'objet de la passion qu'on
[91]   mrite de possder celui du vritable amour. Ici dj on pressent
       les rves si chastes de la chevalerie chrtienne. Pour arracher
       son Eurydice  l'enfer, il ne faut point la regarder!... Mais
       l'hirophante est encore un homme, il faiblit, il doute, il
       regarde.

                         _Ah miseram Eurydicen!..._

       Elle est perdue! la faute est faite, l'expiation commence; Orphe
       est veuf, il reste chaste. Il est veuf sans avoir eu le temps de
       connatre Eurydice, veuf d'une vierge il restera vierge, car le
       pote n'a pas deux coeurs, et les enfants de la race des dieux
       aiment pour toujours. Aspirations ternelles, soupirs vers un
       idal qu'on retrouvera au del du tombeau, veuvage consacr  la
       muse sacre. Quelle rvlation avance des inspirations  venir!
       Orphe portant au coeur une blessure que la mort seule pourra
       gurir, se fait mdecin des mes et des corps; il meurt, enfin,
       victime de sa chastet; il meurt de la mort des initiateurs et
       des prophtes; il meurt aprs avoir proclam l'unit de Dieu et
       l'unit de l'amour, et tel fut plus tard le fond des mystres
       dans l'initiation Orphique.

       Aprs s'tre montr si fort au-dessus de son poque, Orphe
       devait laisser la rputation d'un sorcier et d'un enchanteur. On
       lui attribue, comme  Salomon, la connaissance des simples et des
       minraux, la science de la mdecine cleste et de la pierre
       philosophale. Il savait tout cela, sans doute, puisqu'il
       personnifie dans sa lgende l'initiation primitive, la chute et
       la rparation; c'est--dire les trois parties du grand oeuvre de
[92]   l'humanit: voici en quels termes, suivant Ballanche, on peut
       rsumer l'initiation orphique:

       L'homme, aprs avoir subi l'influence des lments, doit faire
       subir aux lments sa propre influence.

       La cration est l'acte d'un magisme divin continu et ternel.

       Pour l'homme tre rellement c'est se connatre.

       La responsabilit est une conqute de l'homme, la peine mme du
       pch est un nouveau moyen de conqutes.

       Toute vie repose sur la mort.

       La palingnsie est la loi rparatrice.

       Le mariage est la reproduction dans l'humanit du grand mystre
       cosmogonique. Il doit tre un comme Dieu et la nature sont un.

       Le mariage c'est l'unit de l'arbre de vie; la dbauche c'est la
       division et la mort.

       L'arbre de vie tant unique, et les branches qui s'panouissent
       dans le ciel et fleurissent en toiles correspondant aux racines
       caches dans la terre.

       L'astrologie est une synthse.

       La connaissance des vertus, soit mdicales, soit magiques des
       plantes, des mtaux, des corps, en qui rside plus ou moins la
       vie, est une synthse.

       Les puissances de l'organisation,  ses divers degrs, sont
       rvls par une synthse.

       Les agrgations et les affinits des mtaux, comme l'me
       vgtative des plantes, comme toutes les forces assimilatrices,
       sont galement rvles par une synthse[5].

       [Note 5: Ballanche, _Orphe_, liv. VIII, p. 169, dit. 1833]

[93]   On a dit que le beau est la splendeur du vrai. C'est donc  cette
       grande lumire d'Orphe qu'il faut attribuer la beaut de la
       forme rvle pour la premire fois en Grce. C'est  Orphe que
       remonte l'cole du divin Platon, ce pre profane de la haute
       philosophie chrtienne. C'est  lui que Pythagore et les
       illumins d'Alexandrie ont emprunt leurs mystres. L'initiation
       ne change pas; nous la retrouvons toujours la mme  travers les
       ges. Les derniers disciples de Pascalis Martinez sont encore les
       enfants d'Orphe, mais ils adorent le ralisateur de la
       philosophie antique, le verbe incarn des chrtiens.

       Nous avons dit que la premire partie de la fable de la toison
       d'or renferme les secrets de la magie orphique, et que la seconde
       partie est consacre  de sages avertissements contre les abus de
       la gotie ou de la magie tnbreuse.

       La gotie ou fausse magie, connue de nos jours sous le nom de
       sorcellerie, ne saurait tre une science; c'est l'empirisme de la
       fatalit. Toute passion excessive produit une force factice dont
       la volont ne saurait tre matresse, mais qui obit au
       despotisme de la passion. C'est pour cela qu'Albert le Grand
       disait: Ne maudissez personne lorsque vous tes en colre.
       C'est l'histoire de la maldiction d'Hippolyte par Thse. La
       passion excessive est une vritable folie. Or la folie est une
       ivresse ou congestion de lumire astrale. C'est pour cela que la
       folie est contagieuse, et que les passions en gnral portent
       avec elles un vritable malfice. Les femmes, plus facilement
       entranes par l'ivresse passionne, sont en gnral meilleures
[94]   sorcires que les hommes ne peuvent tre sorciers. Le mot
       _sorcier_ dsigne assez les victimes du sort et pour ainsi dire
       les champignons vnneux de la fatalit.

       Les sorcires chez les Grecs, et spcialement en Thessalie,
       pratiquaient d'horribles enseignements et s'abandonnaient 
       d'abominables rites. C'taient en gnral des femmes perdues de
       dsirs qu'elles ne pouvaient plus satisfaire, des courtisanes
       devenues vieilles, des monstres d'immoralit et de laideur.
       Jalouses de l'amour et de la vie, ces misrables femmes n'avaient
       d'amants que dans les tombes, ou plutt elles violaient les
       spultures pour dvorer d'affreuses caresses la chair glace des
       jeunes hommes. Elles volaient les enfants dont elles touffaient
       les cris en les pressant contre leurs mamelles pendantes. On les
       appelait des _lamies_, des _stryges_, des _empuses_; les enfants,
       ces objets de leur envie et par consquent de leur haine, taient
       sacrifis par elles; les unes, comme la Canidie dont parle
       Horace, les enterraient jusqu' la tte, et les laissaient mourir
       de faim, en les entourant d'aliments auxquels ils ne pouvaient
       atteindre; les autres leur coupaient la tte, les pieds et les
       mains, et faisaient rduire leur graisse et leur chair dans des
       bassins de cuivre, jusqu' la consistance d'un onguent qu'elles
       mlaient aux sucs de la jusquiame, de la belladone et des pavots
       noirs. Elles emplissaient de cet onguent l'organe sans cesse
       irrit par leurs dtestables dsirs; elles s'en frottaient les
       tempes et les aisselles, puis elles tombaient dans une lthargie
       pleine de rves effrns et luxurieux. Il faut bien oser le dire:
       voil les origines et les traditions de la magie noire; voil les
       secrets qui se perpturent jusque dans notre moyen ge; voil,
[95]   enfin, quelles victimes prtendues innocentes l'excration
       publique, bien plus que la sentence des inquisiteurs, condamnait
        mourir dans les flammes. C'est en Espagne, et en Italie
       surtout, que pullulait encore la race des stryges, des lamies et
       des empuses; et ceux qui en doutent peuvent consulter les plus
       savants criminalistes de ces pays, rsums par Franois
       Torreblanca, avocat royal  la chancellerie de Grenade, dans son
       _Epitome delictorum_.

       Mde et Circ sont les deux types de la magie malfaisante chez
       les Grecs. Circ est la femme vicieuse qui fascine et dgrade ses
       amants; Mde est l'empoisonneuse hardie qui ose tout, et qui
       fait servir la nature mme  ses crimes. Il est, en effet, des
       tres qui charment comme Circ, et prs desquels on s'avilit; il
       est des femmes dont l'amour dgrade les mes; elles ne savent
       inspirer que des passions brutales; elles vous nervent, puis
       elles vous mprisent. Ces femmes, il faut comme Ulysse, les faire
       obir et les subjuguer par la crainte, puis savoir les quitter
       sans regret. Ce sont des monstres de beaut; elles sont sans
       coeur; la vanit seule les fait vivre. L'antiquit les
       reprsentait encore sous la figure des sirnes.

       Quant  Mde, c'est la crature perverse, qui veut le mal et qui
       l'opre. Celle-ci est capable d'aimer et n'obit pas  la
       crainte, mais son amour est plus redoutable encore que la haine.
       Elle est mauvaise mre et tueuse de petits enfants. Elle aime la
       nuit et va cueillir au clair de la lune des herbes malfaisantes
       pour on composer des poisons. Elle magntise l'air, elle porte
       malheur  la terre, elle infecte l'eau, elle empoisonne le feu.
[96]   Les reptiles lui prtent leur bave: elle murmure d'affreuses
       paroles; des traces de sang la suivent, des membres dcoups
       tombent de ses mains. Ses conseils rendent fou, ses caresses font
       horreur.

       Voil la femme qui a voulu se mettre au-dessus des devoirs de son
       sexe, en s'initiant elle-mme  des sciences dfendues. Les
       hommes se dtournent et les enfants se cachent quand elle passe.
       Elle est sans raison et sans amour, et les dceptions de la
       nature rvolte contre elle sont le supplice toujours renaissant
       de son orgueil.



                                CHAPITRE VI.

                     MAGIE MATHMATICIENNE DE PYTHAGORE.

       SOMMAIRE.--Les Vers dors et les symboles de ce matre.--Les
       mystres cachs dans la vie et les instincts des animaux.--Loi
       d'assimilation.--Secret des mtamorphoses, ou comment on peut se
       changer en loup.--ternit de la vie dans la continuit de la
       mmoire.--Le fleuve d'oubli.


       Numa, dont nous avons indiqu les connaissances magiques, avait
       eu pour initiateur un certain Tarchon, disciple d'un Chalden
       nomm Tags. La science alors avait ses aptres, qui parcouraient
       le monde pour y semer des prtres et des rois. Souvent mme la
       perscution aidait  l'accomplissement des desseins de la
       Providence, et c'est ainsi que vers la soixante-deuxime
       olympiade, quatre gnrations aprs le rgne de Numa, Pythagore,
       de Samos, vint en Italie pour chapper  la tyrannie de
       Polycrate.

[97]   Le grand vulgarisateur de la philosophie des nombres avait alors
       parcouru tous les sanctuaires du monde; il tait venu en Jude,
       o il s'tait fait circoncire pour tre admis aux secrets de la
       kabbale, que lui communiqurent, non sans une certaine rserve,
       les prophtes zchiel et Daniel. Puis, il s'tait fait admettre,
       non sans peine,  l'initiation gyptienne, sur la recommandation
       du roi Amasis. La puissance de son gnie suppla aux
       communications imparfaites des hirophantes, et il devint
       lui-mme un matre et un rvlateur.

       Pythagore dfinissait Dieu: une vrit vivante et absolue revtue
       de lumire.

       Il disait que le verbe tait le nombre manifest par la forme.

       Il faisait tout descendre de la _ttractys_, c'est--dire du
       quaternaire.

       Dieu, disait-il encore, est la musique suprme dont la nature est
       l'harmonie.

       Suivant lui, l'expression la plus haute de la justice c'est le
       culte; le plus parfait usage de la science c'est la mdecine; le
       beau c'est l'harmonie, la force c'est la raison, le bonheur c'est
       la perfection, la vrit pratique c'est qu'il faut se mfier de
       la faiblesse et de la perversit des hommes.

       Lorsqu'il fut venu s'tablir  Crotone, les magistrats de cette
       ville, voyant quel empire il exerait sur les esprits et sur les
       coeurs, le craignirent d'abord, puis ensuite le consultrent.
       Pythagore leur conseilla de sacrifier aux muses et de conserver
       entre eux la plus parfaite harmonie, car, leur disait-il, ce sont
[98]   les conflits entre les matres qui rvoltent les serviteurs; puis
       il leur donna le grand prcepte religieux, politique et social:

       Il n'y a aucun mal qui ne soit prfrable  l'anarchie.

       Sentence d'une application universelle et d'une profondeur
       presque infinie, mais que notre sicle mme n'est pas encore
       assez clair pour bien comprendre.

       Il nous reste de Pythagore, outre les traditions de sa vie, ses
       vers dors et ses symboles; ses vers dors sont devenus des lieux
       communs de morale vulgaire, tant ils ont eu de succs  travers
       les ges. En voici une traduction:

                         [Grec: Ekta chrusa.]

        Aux dieux, suivant les lois, rends de justes hommages;
        Respecte le serment, les hros et les sages;
        Honore tes parents, tes rois, tes bienfaiteurs;
        Choisis pour tes amis les hommes les meilleurs.
        Sois obligeant et doux, sois facile en affaires.
        Ne hais pas ton ami pour des fautes lgres;
        Sers de tout ton pouvoir la cause du bon droit:
        Qui fait tout ce qu'il peut fait toujours ce qu'il doit.
        Mais sache rprimer comme un matre svre,
        L'apptit, le sommeil, Vnus et la colre.
        Ne forfais  l'honneur ni de prs ni de loin,
        Et seul, sois pour toi-mme un rigoureux tmoin.
        Sois juste en actions et non pas en paroles;
        Ne donne pas au mal de prtextes frivoles.
        Le sort nous enrichit, il peut nous appauvrir;
        Mais, faibles ou puissants, nous devons tous mourir.
        A ta part de douleurs ne sois point rfractaire;
        Accepte le remde utile et salutaire,
        Et sache que toujours les hommes vertueux,
        Des mortels affligs sont les moins malheureux.
        Aux injustes propos que ton coeur se rsigne;
        Laisse parler le monde et suis toujours ta ligne.
[99]    Mais surtout ne fais rien par l'exemple emport,
        Qui soit sans rectitude et sans utilit.
        Fais marcher devant toi le conseil qui t'claire,
        Pour que l'absurdit ne vienne pas derrire.
        La sottise est toujours le plus grand des malheurs,
        Et l'homme sans conseil rpond de ses erreurs.
        N'agis point sans savoir, sois zl pour apprendre:
        Prte  l'tude un temps que le bonheur doit rendre.
        Ne sois pas ngligent du soin de ta sant;
        Mais prends le ncessaire avec sobrit.
        Tout ce qui ne peut nuire est permis dans la vie;
        Sois lgant et pur sans exciter l'envie.
        Fuis et la ngligence et le faste insolent:
        Le luxe le plus simple est le plus excellent.
        N'agis point sans songer  ce que tu vas faire,
        Et rflchis, le soir, sur ta journe entire.
        Qu'ai-je fait? qu'ai-je ou? que dois-je regretter?
        Vers la vertu divine ainsi tu peux monter.

       Jusqu'ici les vers dors ne semblent tre que les leons d'un
       pdagogue. Ils ont pourtant une toute autre porte. Ce sont les
       lois prliminaires de l'initiation magique, c'est la premire
       partie du grand oeuvre, c'est--dire la cration de l'adepte
       parfait. La suite le fait voir et le prouve:

        Je t'en prends  tmoin, Ttractys ineffable,
        Des formes et du temps fontaine inpuisable;
        Et toi qui sais prier, quand les dieux sont pour toi,
        Achve leur ouvrage et travaille avec foi.
        Tu parviendras bientt et sans peine  connatre
        D'o procde, o s'arrte, o retourne ton tre;
        Sans crainte et sans dsirs tu sauras les secrets
        Que la nature voile aux mortels indiscrets.
        Tu fouleras aux pieds cette faiblesse humaine
        Qu'au hasard et sans but la fatalit mne.
        Tu sauras qui conduit l'avenir incertain,
        Et quel dmon cach tient les fils du destin.
[100]   Tu monteras alors sur le char de lumire,
        Esprit victorieux et roi de la matire.
        Tu comprendras de Dieu le rgne paternel,
        Et tu pourras t'asseoir dans un calme ternel.

       Pythagore disait: De mme qu'il y a trois notions divines et
       trois rgions intelligibles, il y a aussi un triple verbe, car
       l'ordre hirarchique se manifeste toujours par trois. Il y a la
       parole simple, la parole hiroglyphique et la parole symbolique;
       en d'autres termes, il y a le verbe qui exprime, le verbe qui
       cache, et le verbe qui signifie; toute l'intelligence hiratique
       est dans la science parfaite de ces trois degrs.

       Il enveloppait donc la doctrine de symboles, mais il vitait avec
       soin les personnifications et les images qui selon lui enfantent
       tt ou tard l'idoltrie. On l'a accus mme de dtester les
       potes, mais c'tait seulement aux mauvais potes que Pythagore
       interdisait l'art des vers.

              Ne chante point de vers, si tu n'as point de lyre,

       dit-il dans ses symboles. Ce grand homme ne pouvait ignorer la
       relation exacte qui existe entre les sublimes penses et les
       belles expressions figures, ses symboles mmes sont pleins de
       posie.

              N'arrache point les fleurs qui forment des couronnes.

       C'est ainsi qu'il recommande  ses disciples de n'amoindrir
       jamais la gloire et de ne point fltrir ce que le monde semble
       avoir besoin d'honorer.

       Pythagore tait chaste, mais loin de conseiller le clibat  ses
[101]  disciples il se maria lui-mme et eut des enfants. On cite une
       belle parole de la femme de Pythagore; on lui demandait si la
       femme qui vient d'avoir des relations avec un homme n'avait pas
       besoin de quelques expiations, et combien de temps aprs elle
       pouvait se croire assez pure pour s'approcher des choses
       saintes.--Tout de suite, dit-elle, si c'est avec son mari; si
       c'est avec un autre, jamais!

       C'est par cette svrit de principes, c'est avec cette puret de
       moeurs qu'on s'initiait dans l'cole de Pythagore aux mystres de
       la nature, et qu'on prenait assez d'empire sur soi-mme pour
       commander aux forces lmentaires. Pythagore possdait cette
       facult qu'on nomme chez nous seconde vue et qui s'appelait alors
       divination. Un jour il tait avec ses disciples sur le bord de la
       mer. Un vaisseau se montre  l'horizon: Matre lui dit un des
       disciples, pensez-vous que je serais riche si l'on me donnait la
       cargaison de ce vaisseau?--Elle vous serait bien inutile, dit
       Pythagore.--Eh bien! je la garderais pour mes hritiers.--Vous
       voudriez donc leur laisser deux cadavres?

       Le vaisseau entra dans le port un instant aprs; il rapportait le
       corps d'un homme qui avait voulu tre enseveli dans sa patrie.

       On raconte que les animaux obissaient  Pythagore. Un jour, au
       milieu des jeux olympiques, il appela un aigle qui traversait le
       ciel; l'aigle descendit en tournoyant et continua son vol  tire
       d'aile quand le matre lui fit signe de s'en aller. Une ourse
       monstrueuse ravageait l'Apulie, Pythagore la fit venir  ses
       pieds et lui ordonna de quitter le pays; depuis elle ne reparut
[102]  plus; et comme on lui demandait  quelle science il devait un
       pouvoir aussi merveilleux:

       --A la science de la lumire, rpondait-il.

       Les tres anims, en effet, sont des incarnations de lumire; les
       formes sortent des pnombres de la laideur pour arriver
       progressivement aux splendeurs de la beaut, les instincts sont
       proportionnels aux formes, et l'homme, qui est la synthse de
       cette lumire dont les animaux sont l'analyse, est cr pour leur
       commander; mais parce qu'au lieu d'tre leur matre, il s'est
       fait leur perscuteur et leur bourreau, ils le craignent et se
       rvoltent contre lui. Ils doivent cependant sentir la puissance
       d'une volont exceptionnelle qui se montre pour eux bienveillante
       et directrice, ils sont alors invinciblement magntiss, et un
       grand nombre de phnomnes modernes peuvent et doivent nous faire
       comprendre la possibilit des miracles de Pythagore.

       Les physionomistes ont remarqu que la plupart des hommes
       rappellent par quelques traits de leur physionomie la
       ressemblance de quelque animal. Cette ressemblance peut bien
       n'tre qu'imaginaire et se produire par l'impression que font sur
       nous les diverses physionomies, en nous rvlant les traits
       saillants du caractre des personnes. Ainsi nous trouverons qu'un
       homme bourru ressemble  un ours, un homme hypocrite  un chat et
       ainsi des autres. Ces sortes de jugements s'exagrent dans
       l'imagination et se compltent dans les rves, o souvent les
       personnes qui nous ont pniblement impressionn pendant la
       veille, se transforment en animaux et nous font prouver toutes
       les angoisses du cauchemar. Or les animaux sont comme nous et
[103]  plus que nous sous l'empire de l'imagination, car ils n'ont pas
       le jugement pour en rectifier les carts. Aussi s'affectent-ils 
       notre gard suivant leurs sympathies ou leurs antipathies
       surexcites par notre magntisme. Ils n'ont d'ailleurs aucune
       conscience de ce qui constitue la forme humaine et ne voient en
       nous que d'autres animaux qui les dominent. Ainsi le chien prend
       son matre pour un chien plus parfait que lui. C'est dans la
       direction de cet instinct que consiste le secret de l'empire sur
       les animaux. Nous avons vu un clbre dompteur de btes froces
       fasciner ses lions en leur montrant un visage terrible et se
       grimer lui-mme en lion furieux; ici s'applique  la lettre le
       proverbe populaire: Il faut hurler avec les loups, et bler avec
       les agneaux. D'ailleurs chaque forme animale reprsente un
       instinct particulier, une aptitude ou un vice. Si nous faisons
       prdominer en nous le caractre de la bte, nous en prenons de
       plus en plus la forme extrieure, au point d'en imprimer l'image
       parfaite dans la lumire astrale et de nous voir nous-mmes, dans
       l'tat de rve ou d'extase, tels que nous serions vus par des
       somnambules ou des extatiques, et tels que nous apparaissons sans
       doute aux animaux. Que la raison s'teigne alors, que le rve
       persvrant se change en folie et nous voici changs en btes
       comme le fut Nabuchodonosor. Ainsi s'expliquent les histoires de
       loups-garoux dont quelques-unes ont t juridiquement constates.
       Les faits taient constants, avrs, mais ce qu'on ignorait c'est
       que les tmoins n'taient pas moins hallucins que les
       loups-garoux eux-mmes.

       Les faits de concidence et de correspondances des rves ne sont
       ni rares ni extraordinaires. Les extatiques se voient et se
[104]  parlent d'un bout du monde  l'autre dans l'tat d'extase. Nous
       voyons une personne pour la premire fois; et il nous semble que
       nous la connaissons depuis longtemps, c'est que nous l'avons
       souvent dj rencontre en rve. La vie est pleine de ces
       singularits, et pour ce qui est de la transformation des tres
       humains en animaux, nous en rencontrons des exemples  chaque
       pas. Combien d'anciennes femmes galantes et gourmandes, rduites
        l'tat d'idiotisme aprs avoir couru toutes les gouttires de
       l'existence, ne sont plus que de vieilles chattes uniquement
       prises de leur matou!

       Pythagore croyait par-dessus tout  l'immortalit de l'me et 
       l'ternit de la vie. La succession continuelle des ts et des
       hivers, des jours et des nuits, du sommeil et du rveil, lui
       expliquaient assez le phnomne de la mort. L'immortalit
       spciale de l'me humaine consistait selon lui dans la
       prolongation du souvenir. Il prtendait se rappeler, dit-on, ses
       existences antrieures, et s'il est vrai qu'il le prtendait,
       c'est qu'il trouvait, en effet, quelque chose de pareil dans ses
       rminiscences, car un tel homme n'a pu tre ni un charlatan ni un
       fou. Mais il est probable qu'il croyait retrouver ces anciens
       souvenirs dans ses rves, et l'on aura pris pour une affirmation
       positive ce qui n'tait de sa part qu'une recherche et une
       hypothse; quoi qu'il en soit, sa pense tait grande et la vie
       relle de notre individualit ne consiste que dans la mmoire. Le
       fleuve d'oubli des anciens tait la vraie image philosophique de
       la mort. La Bible semble donner  cette ide une sanction divine
       lorsqu'elle dit au livre des Psaumes: La vie du juste sera dans
       l'ternit de la mmoire[6].

       [Note 6: _In memoria terna erit justus._]

       [Illustration: LE SEPHER JEZIRAH Pantacle des lettres
       Kabbalistiques Cl du Tarot, du Sepher Jezirah et du Sohar.]


[105]
                                CHAPITRE VII.

                              LA SAINTE KABBALE.

       SOMMAIRE.--Les noms divins.--Le ttragramme et ses quatre formes.
       --Le mot unique qui opre toutes les transmutations.--Les
       clavicules de Salomon perdues et retrouves.--La chane des
       esprits.--Le tabernacle et le temple.--L'ancien serpent.--Le
       monde des esprits suivant le Sohar.--Quels sont les esprits qui
       apparaissent.--Comment on peut se faire servir par les esprits
       lmentaires.


       Remontons maintenant aux sources de la vraie science et revenons
        la sainte kabbale, ou tradition des enfants de Seth, emporte
       de Chalde par Abraham, enseigne au sacerdoce gyptien par
       Joseph, recueillie et pure par Mose, cache sous des symboles
       dans la Bible, rvle par le Sauveur  saint Jean, et contenue
       encore tout entire sous des figures hiratiques analogues 
       celles de toute l'antiquit dans l'Apocalypse de cet aptre.

       Les kabbalistes ont en horreur tout ce qui ressemble 
       l'idoltrie; ils donnent pourtant  Dieu la figure humaine, mais
       c'est une figure purement hiroglyphique.

       Ils considrent Dieu comme l'infini intelligent, aimant et
       vivant. Ce n'est pour eux ni la collection des tres, ni
       l'abstraction de l'tre ni un tre philosophiquement
       dfinissable. Il est dans tout, distinct de tout et plus grand
       que tout. Son nom mme est ineffable: et encore ce nom
       n'exprime-t-il que l'idal humain de sa divinit. Ce que Dieu est
       par lui-mme il n'est pas donn  l'homme de le comprendre.

       Dieu est l'absolu de la foi; mais l'absolu de la raison c'est
       l'TRE.

[106]  L'tre est par lui-mme et parce qu'il est. La raison d'tre de
       l'tre c'est l'tre mme. On peut demander: Pourquoi existe-t-il
       quelque chose, c'est--dire pourquoi telle ou telle chose
       existe-t-elle? Mais on ne peut sans tre absurde demander:
       Pourquoi l'tre est-il? Ce serait supposer l'tre avant l'tre.

       La raison et la science nous dmontrent que les modes d'existence
       de l'tre s'quilibrent suivant des lois harmonieuses et
       hirarchiques. Or la hirarchie se synthtise en montant et
       devient toujours de plus en plus monarchique. La raison cependant
       ne peut s'arrter  un chef unique sans s'effrayer des abmes
       qu'elle semble laisser au-dessus de ce suprme monarque, elle se
       tait donc et cde la place  la foi qui adore.

       Ce qui est certain, mme pour la science et pour la raison, c'est
       que l'ide de Dieu est la plus grande, la plus sainte et la plus
       utile de toutes les aspirations de l'homme; que sur cette
       croyance repose la morale avec sa sanction ternelle. Cette
       croyance est donc dans l'humanit le plus rel des phnomnes de
       l'tre, et si elle tait fausse, la nature affirmerait l'absurde,
       le nant formulerait la vie, Dieu serait en mme temps et ne
       serait pas.

       C'est  cette ralit philosophique et incontestable, qu'on nomme
       l'ide de Dieu, que les kabbalistes donnent un nom; dans ce nom
       sont contenus tous les autres. Les chiffres de ce nom produisent
       tous les nombres, les hiroglyphes des lettres de ce nom
       expriment toutes les lois et toutes les choses de la nature.

       Nous ne reviendrons pas ici sur ce que nous avons dit dans notre
[107]  dogme de la haute magie sur le ttragramme divin, nous ajouterons
       seulement que les kabbalistes l'crivent de quatre principales
       manires:

       [Hbreu]

       JHVH,

       qu'ils ne prononcent pas, mais qu'ils plent: _Jod, he vau h_,
       et que nous prononons _Jhovah_, ce qui est contraire  toute
       analogie, car le ttragramme ainsi dfigur se trouverait compos
       de six lettres.

       [Hbreu]

       ADNI,

       que nous prononons _Adona_, ce nom veut dire Seigneur.

       [Hbreu]

       AHIH,

       que nous prononons _Eieie_, ce nom signifie tre.

       [Hbreu]

       AGLA,

       qui se prononce comme il s'crit, et qui renferme
       hiroglyphiquement tous les mystres de la kabbale.

       En effet la lettre Aleph [Hbreu] est la premire de l'alphabet
       hbreu; elle exprime l'unit, elle reprsente hiroglyphiquement
       le dogme d'Herms: Ce qui est suprieur est analogue  ce qui
       est infrieur. Cette lettre, en effet, a comme deux bras dont
       l'un montre la terre et l'autre le ciel avec un mouvement
       analogue.

       La lettre Ghimel [Hbreu] est la troisime de l'alphabet; elle
       exprime numriquement le ternaire et hiroglyphiquement
       l'enfantement, la fcondit.

       La lettre Lamed [Hbreu] est la douzime; elle est l'expression
[108]  du cycle parfait. Comme signe hiroglyphique, elle reprsente la
       circulation du mouvement perptuel, et le rapport du rayon  la
       circonfrence.

       La lettre Aleph rpte est l'expression de la synthse.

       Le nom d'AGLA signifie donc:

       L'unit qui par le ternaire accomplit le cycle des nombres pour
       retourner  l'unit;

       Le principe fcond de la nature qui fait un avec lui;

       La vrit premire qui fconde la science et la ramne  l'unit;

       La syllepse, l'analyse, la science et la synthse;

       Les trois personnes divines qui sont un seul Dieu. Le secret du
       grand oeuvre, c'est--dire la fixation de la lumire astrale par
       une mission souveraine de volont, ce que les adeptes figuraient
       par un serpent perc d'une flche formant avec elle la lettre
       Aleph [Hbreu].

       Puis les trois oprations, dissoudre, sublimer, fixer,
       correspondant aux trois substances ncessaires, sel, soufre et
       mercure, le tout exprim par la lettre Ghimel [Hbreu].

       Puis les douze clefs de Basile (Valentin) exprimes par Lamed
       [Hbreu].

       Enfin l'oeuvre accomplie conformment  son principe et
       reproduisant le principe mme.

       Telle est l'origine de cette tradition kabbalistique qui met
       toute la magie dans un mot. Savoir lire ce mot et le prononcer,
       c'est--dire en comprendre les mystres et traduire en actions
       ces connaissance absolues, c'est avoir la clef des merveilles.
       Pour prononcer le nom d'AGLA, il faut se tourner du ct de
       l'orient, c'est--dire s'unir d'intention et de science  la
[109]  tradition orientale. N'oublions pas que suivant la kabbale, le
       Verbe parfait est la parole ralise par des actes. De l vient
       cette expression qui se retrouve plusieurs fois dans la Bible:
       Faire une parole (_facere verbum_), dans le sens d'accomplir
       une action.

       Prononcer kabbalistiquement le nom d'AGLA, c'est donc subir
       toutes les preuves de l'initiation et en achever toutes les
       oeuvres.

       Nous avons dit dans notre dogme de la haute magie comment le nom
       de Jhovah se dcompose en soixante et douze noms explicatifs,
       qu'on appelle _Schemhamphoras_. L'art d'employer ces soixante et
       douze noms et d'y trouver les clefs de la science universelle,
       est ce que les kabbalistes ont nomm les _clavicules_ de Salomon.
       En effet,  la suite des recueils d'vocations et de prires qui
       portent ce titre, on trouve ordinairement soixante et douze
       cercles magiques formant trente-six talismans. C'est quatre fois
       neuf, c'est--dire le nombre absolu multipli par le quaternaire.
       Ces talismans portent chacun deux des soixante et douze noms avec
       le signe emblmatique de leur nombre et de celle des quatre
       lettres du nom de Jhovah  laquelle ils correspondent. C'est ce
       qui a donn lieu aux quatre dcades emblmatiques du tarot: le
       bton figurant le Jod; la coupe, le h; l'pe, le vaf; et le
       denier, le h final. Dans le tarot on a ajout le complment de
       la dizaine, qui rpte synthtiquement le caractre de l'unit.

       Les traditions populaires de la magie disaient que le possesseur
       des clavicules de Salomon peut converser avec les esprits de tous
       les ordres et se faire obir par toutes les puissances
[110]  naturelles. Or, ces clavicules plusieurs fois perdues, puis
       retrouves, ne sont autre chose que les talismans des soixante et
       douze noms et les mystres des trente-deux voies
       hiroglyphiquement reproduits par le tarot. A l'aide de ces
       signes et au moyen de leurs combinaisons infinies, comme celles
       des nombres et des lettres, on peut, en effet, arriver  la
       rvlation naturelle et mathmatique de tous les secrets de la
       nature, et entrer, par consquent, en communication avec la
       hirarchie entire des intelligences et des gnies.

       Les sages kabbalistes se tiennent en garde contre les rves de
       l'imagination et les hallucinations de la veille. Aussi
       vitent-ils toutes ces vocations malsaines qui branlent le
       systme nerveux et enivrent la raison. Les exprimentateurs
       curieux des phnomnes de vision extranaturelle ne sont gure
       plus senss que les mangeurs d'opium et de haschish. Ce sont des
       enfants qui se font du mal  plaisir. On peut se laisser
       surprendre par l'ivresse; on peut mme s'oublier volontairement
       au point de vouloir en prouver les vertiges; mais  l'homme qui
       se respecte une seule exprience suffit; et les honntes gens ne
       s'enivrent pas deux fois.

       Le comte Joseph de Maistre dit qu'on se moquera un jour de notre
       stupidit actuelle comme nous nous moquons de la barbarie du
       moyen ge. Qu'et-il pens, s'il et vu nos tourneurs de tables?
       et s'il et entendu nos faiseurs de thories sur le monde occulte
       des esprits? Pauvres gens que nous sommes! Nous n'chappons 
       l'absurde que par l'absurde contraire. Le XVIIIe sicle croyait
       protester contre la superstition en niant la religion, et nous
       protestons contre l'impit du XVIIIe sicle en revenant aux
[111]  vieux contes de grand'mres; ne pourrait-on tre plus chrtien
       que Voltaire et se dispenser de croire encore aux revenants?

       Les morts ne peuvent pas plus revenir sur la terre qu'ils ont
       quitte, qu'un enfant ne pourrait rentrer dans le sein de sa
       mre.

       Ce que nous appelons la _mort_, est une naissance dans une vie
       nouvelle. La nature ne dfait pas ce qu'elle a fait dans l'ordre
       des progressions ncessaires de l'existence, et elle ne saurait
       donner le dmenti  ses lois fondamentales.

       L'me humaine, servie et limite par des organes, ne peut qu'au
       moyen de ces organes mmes se mettre en rapport avec les choses
       du monde visible. Le corps est une enveloppe proportionnelle au
       milieu matriel dans lequel l'me ici-bas doit vivre. En limitant
       l'action de l'me il la concentre et la rend possible. En effet,
       l'me sans corps serait partout, mais partout si peu, qu'elle ne
       pourrait agir nulle part; elle serait perdue dans l'infini, elle
       serait absorbe et comme anantie en Dieu.

       Supposez une goutte d'eau douce enferme dans un globule et jete
       dans la mer: tant que le globule ne sera pas bris, la goutte
       d'eau subsistera dans sa nature propre, mais si le globule se
       brise, cherchez la goutte d'eau dans la mer.

       Dieu en crant les esprits n'a pu leur donner une personnalit
       consciencieuse d'elle-mme qu'en leur donnant une enveloppe qui
       centralise leur action et l'empche de se perdre en la limitant.

       Quand l'me se spare du corps, elle change donc ncessairement
       de milieu puisqu'elle change d'enveloppe. Elle part revtue
[112]  seulement de sa forme astrale, de son enveloppe de lumire et
       elle monte d'elle-mme au-dessus de l'atmosphre comme l'air
       remonte au-dessus de l'eau en s'chappant d'un vase bris.

       Nous disons que l'me monte parce que son enveloppe monte, et que
       son action et sa conscience sont comme nous l'avons dit attaches
        son enveloppe.

       L'air atmosphrique devient solide pour ces corps de lumire
       infiniment plus lgers que lui et qui ne pourraient redescendre
       qu'en se chargeant d'un vtement plus lourd, mais o
       prendraient-ils ce vtement au-dessus de notre atmosphre? Ils ne
       pourraient donc revenir sur la terre qu'en s'y incarnant de
       nouveau, leur retour serait une chute, ils se noieraient comme
       esprits libres et recommenceraient leur noviciat. Mais la
       religion catholique n'admet pas qu'un pareil retour soit
       possible.

       Les kabbalistes formulent par un seul axiome toute la doctrine
       que nous exposons ici:

       L'esprit, disent-ils, se revt pour descendre et se dpouille
       pour monter.

       La vie des intelligences est toute ascensionnelle; l'enfant dans
       le sein de sa mre vit d'une vie vgtative et reoit la
       nourriture par un lien qui s'attache comme l'arbre est attach 
       la terre et nourri en mme temps par sa racine.

       Lorsque l'enfant passe de la vie vgtative  la vie instinctive
       et animale, son cordon se brise, il peut marcher.

       Lorsque l'enfant se fait homme, il chappe aux chanes de
       l'instinct et peut agir en tre raisonnable.

       Lorsque l'homme meurt, il chappe  ces lois de la pesanteur qui
       le faisaient toujours retomber sur la terre.

[113]  Lorsque l'me a expi ses fautes, elle devient assez forte pour
       quitter les tnbres extrieures de l'atmosphre terrestre et
       pour monter vers le soleil.

       Alors commence la monte ternelle de l'chelle sainte, car
       l'ternit des lus ne saurait tre oisive; ils vont de vertus en
       vertus, de flicit en flicit, de triomphe en triomphe, de
       splendeur en splendeur.

       La chane toutefois ne saurait tre interrompue et ceux des plus
       hauts degrs peuvent encore exercer une influence sur les plus
       bas, mais suivant l'ordre hirarchique, et de la mme manire
       qu'un roi en gouvernant sagement fait du bien au dernier de ses
       sujets.

       D'chelons en chelons, les prires montent et les grces
       descendent sans se tromper jamais de chemin.

       Mais les esprits une fois monts ne redescendent plus, car 
       mesure qu'ils montent les degrs se solidifient sous leurs pieds.

       Le grand chaos s'est affermi, dit Abraham, dans la parabole du
       mauvais riche; et ceux qui sont ici ne peuvent plus descendre
       l-bas.

       L'extase peut exalter les forces du corps sidral au point de lui
       faire entraner dans son lan le corps matriel, ce qui prouve
       que la destine de l'me est de monter.

       Les faits de suspension arienne sont possibles: mais il est sans
       exemple qu'un homme ait pu vivre sous terre ou dans l'eau.

       Il serait galement impossible qu'une me spare de son corps
       pt vivre, mme un seul instant, dans l'paisseur de notre
       atmosphre. Les mes des morts ne sont donc pas autour de nous
[114]  comme le supposent les tourneurs de tables. Ceux que nous aimons
       peuvent nous voir encore et nous apparatre, mais seulement par
       mirage et par reflet dans le miroir commun qui est la lumire.
       Ils ne peuvent plus d'ailleurs s'intresser aux choses mortelles,
       et ne tiennent plus  nous que par ceux de nos sentiments qui
       sont assez levs pour avoir encore quelque chose de conforme ou
       d'analogue  leur vie dans l'ternit.

       Telles sont les rvlations de la haute kabbale contenues et
       caches dans le livre mystrieux de Sohar. Rvlations
       hypothtiques sans doute pour la science, mais appuyes sur une
       srie d'inductions rigoureuses en partant des faits mmes que la
       science conteste le moins; or il faut aborder ici un des secrets
       les plus dangereux de la magie. C'est l'hypothse plus que
       probable de l'existence des larves fluidiques connues dans
       l'ancienne thurgie sous le nom d'esprits lmentaires. Nous en
       avons dit quelques mots dans notre _Dogme et rituel de la haute
       magie_[7], et le malheureux abb de Villars, qui s'tait jou de
       ces terribles rvlations, a pay de sa vie son imprudence. Ce
       secret est dangereux en ce qu'il touche de prs au grand arcane
       magique. En effet, voquer les esprits lmentaires, c'est avoir
       la puissance de coaguler les fluides par une projection de
       lumire astrale. Or cette puissance ainsi dirige ne peut
       produire que des dsordres et des malheurs comme nous le
       prouverons plus tard. Voici maintenant la thorie de l'hypothse
       avec les preuves de la probabilit:

       L'esprit est partout, c'est lui qui anime la matire; il se
[115]  dgage de la pesanteur en perfectionnant son enveloppe qui est sa
       forme. Nous voyons, en effet, la forme progresser avec les
       instincts jusqu' l'intelligence et la beaut; ce sont les
       efforts de la lumire attire par l'attrait de l'esprit, c'est le
       mystre de la gnration progressive et universelle.

       [Note 7: _Dogme et Rituel de la haute magie_, 1856, 2 vol. in-8
       avec 23 fig.]

       La lumire est l'agent efficient des formes et de la vie, parce
       qu'elle est en mme temps mouvement et chaleur. Lorsqu'elle
       parvient  se fixer et  se polariser autour d'un centre, elle
       produit un tre vivant, puis elle attire pour le perfectionner et
       le conserver toute la substance plastique ncessaire. Cette
       substance plastique forme en dernire analyse de terre et d'eau,
       a t avec raison appele dans la Bible le limon de la terre.

       Mais la lumire n'est point l'esprit, comme le croient les
       hirophantes indiens, et toutes les coles de gotie; elle est
       seulement l'instrument de l'esprit. Elle n'est point le corps du
       _protoplastes_, comme le faisaient entendre les thurgistes de
       l'cole d'Alexandrie; elle est la premire manifestation physique
       du souffle divin. Dieu la cre ternellement, et l'homme, 
       l'image de Dieu, la modifie et semble la multiplier.

       Promthe, dit la fable, ayant drob le feu du ciel, anima des
       images faites de terre et d'eau, et c'est pour ce crime qu'il fut
       enchan et foudroy par Jupiter.

       Les esprits lmentaires, disent les kabbalistes dans leurs
       livres les plus secrets, sont les enfants de la solitude d'Adam;
       ils sont ns de ses rves, lorsqu'il aspirait  la femme que Dieu
       ne lui avait pas donne encore.

       Paracelse dit que le sang perdu, soit rgulirement, soit en
       rve, par les clibataires des deux sexes, peuple l'air de
       fantmes.

[116]  Nous croyons indiquer assez clairement ici, d'aprs les matres,
       l'origine suppose de ces larves sans qu'il soit besoin de nous
       expliquer davantage.

       Ces larves ont donc un corps arien form de la vapeur du sang.
       C'est pour cela qu'elles cherchent le sang rpandu et se
       nourrissaient autrefois de la fume des sacrifices.

       Ce sont les enfants monstrueux de ces cauchemars impurs qu'on
       appelait autrefois les incubes et les succubes.

       Lorsqu'ils sont assez condenss pour tre vus, ce n'est qu'une
       vapeur colore par le reflet d'une image; ils n'ont pas de vie
       propre, mais ils imitent la vie de celui qui les voque comme
       l'ombre imite le corps.

       Ils se produisent surtout autour des idiots et des tres sans
       moralit que leur isolement abandonne  des habitudes drgles.

       La cohsion des parties de leur corps fantastique tant trs
       faible, ils craignent le grand air, le grand feu et surtout la
       pointe des pes.

       Ils deviennent en quelque sorte des appendices vaporeux du corps
       rel de leurs parents, puisqu'ils ne vivent que de la vie de ceux
       qui les ont crs ou qui se les approprient en les voquant. En
       sorte que si on blesse leurs apparences de corps, le pre peut
       tre rellement bless, comme l'enfant non encore n est
       rellement bless ou dfigur par les imaginations de sa mre.

       Le monde entier est plein de phnomnes qui justifient ces
       rvlations singulires et ne peuvent s'expliquer que par elles.

[117]  Ces larves attirent  elles la chaleur vitale des personnes bien
       portantes, et puisent rapidement celles qui sont faibles.

       De l sont venues les histoires de vampires, histoires
       affreusement relles et priodiquement constates comme chacun
       sait.

       C'est pour cela qu' l'approche des _mdiums_, c'est--dire des
       personnes obsdes par les larves, on sent un refroidissement
       dans l'atmosphre.

       Ces larves ne devant l'existence qu'aux mensonges de
       l'imagination exalte et au drglement des sens, ne se
       produisent jamais en prsence d'une personne qui sait et qui peut
       dvoiler le mystre de leur monstrueuse naissance.

[118]

                                  LIVRE II

                     FORMATION ET RALISATIONS DU DOGME.

                               [Hbreu], Beth.



                              CHAPITRE PREMIER.

                     SYMBOLISME PRIMITIF DE L'HISTOIRE.

       SOMMAIRE.--Le pantacle dnique.--Le chrub.--Les enfants de
       Can.--Secrets magiques de la tour de Babel.--Maldiction des
       descendants de Chanaan.--Anathme port contre les
       sorciers.--Grandeurs et dcadences du dogme en Egypte, en Grce
       et  Rome.--Naissance de la philosophie sceptique.--Guerre de
       l'empirisme contre la magie.--Scepticisme tempr de
       Socrate.--Essai de synthse de Platon.--Rationalisme
       d'Aristote.--Le sacerdoce et la science.


       Il ne nous appartient pas d'expliquer l'criture sainte au point
       de vue religieux et dogmatique. Soumis avant toute chose 
       l'ordre hirarchique, nous laissons la thologie aux docteurs de
       l'glise et nous rendons  la science humaine tout ce qui est du
       domaine de l'exprience et de la raison. Lors donc que nous
       paraissons risquer une application nouvelle d'un passage de la
       Bible ou de l'vangile, c'est toujours sauf le respect des
       dcisions ecclsiastiques. Nous ne dogmatisons pas, nous
       soumettons aux autorits lgitimes nos observations et nos
       tudes.

       Ce qui nous frappe tout d'abord en lisant dans le livre sacr de
       Mose l'histoire originelle du genre humain, c'est la description
[119]  du paradis terrestre qui se rsume dans la figure d'un pantacle
       parfait. Il est circulaire ou carr, puisqu'il est arros
       galement par quatre fleuves disposs en croix, et au centre se
       trouvent les deux arbres qui reprsentent la science et la vie,
       l'intelligence stable et le mouvement progressif, la sagesse et
       la cration. Autour de l'arbre de la science se roule le serpent
       d'Asclpios et d'Herms: au pied de l'arbre sont l'homme et la
       femme, l'actif et le passif, l'intelligence et l'amour. Le
       serpent, symbole de l'attrait originel et du feu central de la
       terre, tente la femme qui est la plus faible, et celle-ci fait
       succomber l'homme; mais elle ne cde au serpent que pour le
       dompter plus tard, et un jour elle lui crasera la tte en
       donnant un sauveur au monde.

       La science tout entire est figure dans cet admirable tableau.
       L'homme abdique le domaine de l'intelligence en cdant aux
       sollicitations de la partie sensitive; il profane le fruit de la
       science qui doit nourrir l'me en le faisant servir  des usages
       de satisfaction injuste et matrielle, il perd alors le sentiment
       de l'harmonie et de la vrit. Il est revtu d'une peau de bte,
       parce que la forme physique se conforme toujours tt ou tard aux
       dispositions morales; il est chass du cercle arros par les
       quatre fleuves de vie, et un chrub, arm d'une pe flamboyante
       toujours agite, l'empche de rentrer dans le domaine de l'unit.

       Comme nous l'avons fait remarquer dans notre dogme, Voltaire,
       ayant dcouvert qu'en hbreu un chrub signifie un boeuf, s'est
       fort amus de cette histoire. Il aurait moins ri s'il avait vu
       dans l'ange  tte de taureau l'image du symbolisme obscur, et
       dans le glaive flamboyant et mobile ces clairs de vrit mal
[120]  conue et trompeuse, qui donnrent tant de crdit aprs la chute
       originelle  l'idoltrie des nations.

       Le glaive flamboyant reprsentait aussi cette lumire que l'homme
       ne savait plus diriger et dont il subissait les atteintes fatales
       au lieu d'en gouverner la puissance.

       Le grand oeuvre magique considr d'une manire absolue, c'est la
       conqute et la direction de l'pe flamboyante du chrub.

       Le chrub c'est l'ange ou l'me de la terre reprsente toujours
       dans les anciens mystres sous la figure d'un taureau.

       C'est pour cela que dans les symboles mitthriaques, on voit le
       matre de la lumire domptant le taureau terrestre et lui
       plongeant dans le flanc le glaive qui en fait sortir la vie
       figure par des gouttes de sang.

       La premire consquence du pch d've, c'est la mort d'Abel. En
       sparant l'amour de l'intelligence, ve l'a spar de la force;
       la force, devenue aveugle et asservie aux convoitises terrestres,
       devient jalouse de l'amour et le tue. Puis les enfants de Can
       perptuent le crime de leur pre. Ils mettent au monde des filles
       fatalement belles, des filles sans amour, nes pour la damnation
       des anges et pour le scandale des descendants de Seth.

       Aprs le dluge et  la suite de cette prvarication de Cham,
       dont nous avons dj indiqu le mystre, les enfants des hommes
       veulent raliser un projet insens: ils veulent construire un
       pantacle et un palais universel. C'est un gigantesque essai de
       socialisme galitaire, et le phalanstre de Fourier est une
       conception bien chtive auprs de la tour de Babel. C'tait un
       essai de protestation contre la hirarchie de la science, une
[121]  citadelle leve contre les inondations et la foudre, un
       promontoire du haut duquel la tte du peuple divinis planerait
       sur l'atmosphre et sur les temptes. Mais on ne monte pas  la
       science sur des escaliers de pierre; les degrs hirarchiques de
       l'esprit ne se btissent pas avec du mortier comme les tages
       d'une tour. L'anarchie protesta contre cette hirarchie
       matrialise. Les hommes ne s'entendirent plus, leon fatale, si
       mal comprise par ceux qui de nos jours ont rv une autre Babel.
       Aux doctrines brutalement et matriellement hirarchiques,
       rpondent les ngations galitaires: toutes les fois que le genre
       humain, se btira une tour, on s'en disputera le sommet, et la
       tendance des multitudes sera d'en dserter la base. Pour
       satisfaire toutes les ambitions, en rendant le sommet plus large
       que la base, il faudrait faire une tour branlante au vent qui
       tomberait au moindre choc.

       La dispersion des hommes fut le premier effet de la maldiction
       porte contre les profanateurs enfants de Cham. Mais la race de
       Chanaan porta d'une manire toute particulire le poids de cette
       maldiction qui devait vouer plus tard leur postrit 
       l'anathme.

       La chastet conservatrice de la famille est le caractre
       distinctif des initiations hirarchiques; la profanation et la
       rvolte sont toujours obscnes et tendent  la promiscuit
       infanticide. La souillure des mystres de la naissance,
       l'attentat contre les enfants, taient le fond des cultes de
       l'ancienne Palestine abandonne aux rites horribles de la magie
       noire. Le dieu noir de l'Inde, le monstrueux Rutrem aux formes
       priapesques, y rgnait sous le nom de _Belphgor_.

       Les talmudistes et le juif platonicien Philon racontent des
[122]  choses si honteuses du culte de cette idole qu'elles ont sembl
       incroyables au savant jurisconsulte Seldenus. C'tait,
       disent-ils, une idole barbue  la bouche bante, ayant pour
       langue un gigantesque phallus; on se dcouvrait sans pudeur
       devant ce visage et on lui prsentait des offrandes stercoraires.
       Les idoles de Moloch et de Chamos taient des machines
       meurtrires qui tantt broyaient contre leur poitrine de bronze,
       tantt consumaient dans leurs bras rougis au feu de malheureux
       petits enfants. On dansait au bruit des trompettes et des
       tambourins pour ne pas entendre les cris des victimes et les
       mres conduisaient la danse. L'inceste, la sodomie et la
       bestialit taient des usages reus chez ces peuples infmes et
       faisaient mme partie des rites sacrs.

       Consquence fatale des harmonies universelles! on ne forfait pas
       impunment  la vrit. L'homme rvolt contre Dieu est pouss
       malgr lui  l'outrage de la nature. Aussi les mmes causes
       produisant toujours les mmes effets, le sabbat des sorciers au
       moyen-ge n'tait qu'une rptition des ftes de Chamos et de
       Belphgor. C'est contre ces crimes qu'un arrt de mort ternel
       est port par la nature elle-mme. Les adorateurs des dieux
       noirs, les aptres de la promiscuit, les thoriciens d'impudeur
       publique, les ennemis de la famille et de la hirarchie, les
       anarchistes en religion et en politique sont des ennemis de Dieu
       et de l'humanit; ne pas les sparer du monde, c'est consentir 
       l'empoisonnement du monde: ainsi raisonnaient les inquisiteurs.
       Nous sommes loin de regretter les cruelles excutions du moyen
       ge et d'en dsirer le retour. A mesure que la socit deviendra
[123]  plus chrtienne, elle comprendra de mieux en mieux qu'il faut
       soigner les malades et non pas les faire mourir. Les instincts
       criminels ne sont-ils pas les plus affreuses de toutes les
       maladies mentales?

       N'oublions pas que la haute magie se nomme l'_art sacerdotal_ et
       l'_art royal_; elle dut partager en gypte, en Grce et  Rome,
       les grandeurs et les dcadences du sacerdoce et de la royaut.
       Toute philosophie ennemie du culte et de ses mystres est
       fatalement hostile aux grands pouvoirs politiques, qui perdent
       leur grandeur s'ils cessent, aux yeux des multitudes, d'tre les
       images de la puissance divine. Toute couronne se brise
       lorsqu'elle se heurte contre la tiare.

       Drober le feu du ciel et dtrner les dieux, c'est le rve
       ternel de Promthe; et le Promthe populaire dtach du
       Caucase par Hercule, qui symbolise le travail, emportera toujours
       avec lui ses clous et ses chanes; il tranera toujours son
       vautour immortel suspendu  sa plaie bante, tant qu'il ne
       viendra pas apprendre l'obissance et la rsignation aux pieds de
       celui qui, tant n roi des rois et Dieu des dieux, a voulu avoir
        son tour les mains clous et la poitrine ouverte pour la
       conversion de tous les esprits rebelles.

       Les institutions rpublicaines, en ouvrant  l'intrigue la
       carrire du pouvoir, branlrent fortement les principes de la
       hirarchie. Le soin de former des rois ne fut plus confi au
       sacerdoce, et l'on y suppla soit par l'hrdit qui livre le
       trne aux chances ingales de la naissance, soit par l'lection
       populaire, qui laisse en dehors l'influence religieuse, pour
       constituer la monarchie suivant des principes rpublicains. Ainsi
       se formrent les gouvernements qui prsidrent tour  tour aux
[124]  triomphes et aux abaissements des tats de la Grce et de Rome.
       La science renferme dans les sanctuaires fut alors nglige, et
       des hommes d'audace ou de gnie, que les initiateurs
       n'accueillaient pas, inventrent une science qu'ils opposrent 
       celle des prtres, ou opposrent aux secrets du temple le doute
       et la dngation. Ces philosophes,  la suite de leur imagination
       aventureuse, arrivrent vite  l'absurde et s'en prirent  la
       nature des dfauts de leurs propres systmes. Hraclite se prit 
       pleurer; Dmocrite prit le parti de rire, et ils taient aussi
       fous l'un que l'autre. Pyrrhon finira par ne croire  rien, ce
       qui ne sera pas de nature  le ddommager de ne rien savoir. Dans
       ce chaos philosophique, Socrate apporta un peu de lumire et de
       bon sens en affirmant l'existence pure et simple de la morale.
       Mais qu'est-ce qu'une morale sans religion? Le disme abstrait de
       Socrate se traduisait pour le peuple par l'athisme; Socrate
       manquait absolument de dogme, Platon son disciple essaya de lui
       en donner un auquel Socrate avouait n'avoir jamais song.

       La doctrine de Platon fait poque, dans l'histoire du gnie
       humain, mais ce philosophe ne l'avait pas invente, et,
       comprenant qu'il n'y a pas de vrit en dehors de la religion, il
       alla consulter les prtres de Memphis et se fit initier  leurs
       mystres. On croit mme qu'il eut connaissance des livres sacrs
       des hbreux. Il ne put toutefois recevoir en gypte qu'une
       initiation imparfaite, car les prtres eux-mmes avaient oubli
       alors le sens des hiroglyphes primitifs. Nous en avons la preuve
       dans l'histoire du prtre qui passa trois jours  dchiffrer une
       inscription hiratique trouve dans le tombeau d'Alcmne, et
[125]  envoye par Agsilas, roi de Sparte. Cornuphis, qui tait sans
       doute le plus savant des hirophantes, consulta tous les anciens
       recueils de signes et de caractres, et dcouvrit enfin que cette
       inscription tait faite en caractres de _prothe_; or le prothe
       tait le nom qu'on donnait en Grce au livre de Thoth, dont les
       hiroglyphes mobiles pouvaient prendre autant de formes qu'il y a
       de combinaisons possibles au moyen des caractres, des nombres,
       et des figures lmentaires. Mais le livre de Thoth tant la clef
       des oracles et le livre lmentaire de la science, comment
       Cornuphis, s'il tait vraiment instruit dans l'art sacerdotal,
       avait-il d chercher si longtemps avant d'en reconnatre les
       signes? Une autre preuve de l'obscurcissement des vrits
       premires de la science  cette poque, c'est que les oracles
       s'en plaignaient dans un style qui n'tait dj plus compris.

       [Illustration: Le Sceau de Cagliostro, le Sceau de la Junon
       Samienne, le Sceau Apocalyptique et les douze Sceaux de la pierre
       cubique, autour de la Cl du Tarot.]

       Lorsque Platon,  son retour d'gypte, voyageait avec Simmias
       prs des confins de la Carie, il rencontra des hommes de Dlos
       qui le prirent de leur expliquer un oracle d'Apollon. Cet oracle
       disait que pour faire cesser les maux de la Grce il fallait
       doubler la pierre cubique. Les Dliens avaient donc essay de
       doubler une pierre cubique qui se trouvait dans le temple
       d'Apollon. Mais en la doublant de tous cts ils n'taient
       parvenus qu' faire un polydre  vingt-cinq faces, et pour
       revenir  la forme cubique ils avaient d augmenter vingt-six
       fois, et en le doublant toujours, le volume primitif de la
       pierre. Platon renvoya les missaires dliens au mathmaticien
       Eudoxe, et leur dit que l'oracle leur conseillait l'tude de la
       gomtrie. Ne comprit-il pas lui-mme le sens profond de cette
       figure, ou ne daigna-t-il pas l'expliquer  ces ignorants, c'est
[126]  ce que nous ne saurions dire. Mais ce qui est certain, c'est que
       la pierre cubique et sa multiplication expliquent tous les
       secrets des nombres sacrs, et surtout celui du mouvement
       perptuel cach par les adeptes et cherch par les sots sous le
       nom de quadrature du cercle. Par cette agglomration cubique de
       vingt-six cubes autour d'un cube central, l'oracle avait fait
       trouver aux Dliens non seulement les lments de la gomtrie
       mais encore la clef des harmonies de la cration expliques par
       l'enchanement des formes et des nombres. Le plan de tous les
       grands temples allgoriques de l'antiquit se retrouve dans cette
       multiplication, du cube par la croix d'abord autour de laquelle
       on peut dcrire un cercle, puis la croix cubique qui peut se
       mouvoir dans un globe. Toutes ces notions qu'une figure fera
       mieux comprendre, ont t conserves jusqu' nos jours dans les
       initiations maonniques, et justifient parfaitement le nom donn
       aux associations modernes, car elles sont aussi les principes
       fondamentaux de l'architecture et de la science du btiment.

       Les Dliens avaient cru rsoudre la question gomtrique en
       diminuant de moiti leur multiplication, mais ils avaient encore
       trouv huit fois le volume de leur pierre cubique. On peut du
       reste, augmenter  plaisir le nombre de leurs essais: car cette
       histoire n'est peut-tre autre chose qu'un problme propos par
       Platon lui-mme  ses disciples. S'il faut admettre comme un fait
       la rponse de l'oracle, nous y trouverons un sens plus tendu
       encore, car doubler la pierre cubique c'est faire sortir le
       binaire de l'unit, la forme de l'ide, l'action de la pense.
       C'est raliser dans le monde l'exactitude des mathmatiques
[127]  ternelles, c'est tablir la politique sur la base des sciences
       exactes, c'est conformer le dogme religieux  la philosophie des
       nombres.

       Platon a moins de profondeur mais plus d'loquence que Pythagore.
       Il essaye de concilier la philosophie des raisonneurs avec les
       dogmes immuables des voyants; il ne veut pas vulgariser, il veut
       reconstituer la science. Aussi sa philosophie devait-elle fournir
       plus tard au christianisme naissant des thories toutes prtes et
       des dogmes  vivifier.

       Toutefois, bien qu'il fondt ses thormes sur les mathmatiques,
       Platon, abondant en formes harmonieuses et prodigue de
       merveilleuses hypothses, fut plus pote que gomtre. Un gnie
       exclusivement calculateur, Aristote, devait tout remettre en
       question dans les coles, et tout soumettre aux preuves des
       volutions numrales et de la logique des calculs. Aristote,
       excluant la foi platonicienne, veut tout prouver et tout
       renfermer dans ses catgories; il traduit le ternaire en
       syllogisme et le binaire en enthymme. La chane des tres pour
       lui devient un sorite. Il veut tout abstraire, tout raisonner;
       l'tre mme devient pour lui une abstraction perdue dans les
       hypothses de l'ontologie. Platon inspirera les Pres de
       l'glise, Aristote sera le matre des scolastiques du moyen ge,
       et Dieu sait combien s'amasseront de tnbres autour de cette
       logique qui ne croit  rien et qui prtend tout expliquer. Une
       seconde Babel se prpare, et la confusion des langues n'est pas
       loin.

       L'tre est l'tre, la raison de l'tre est dans l'tre. Dans le
       principe est le Verbe et le Verbe (logos?????) est la logique
       formule en parole, la raison parle; le Verbe est en Dieu et le
       Verbe est Dieu mme manifest  l'intelligence. Voil ce qui est
[128]  au-dessus de toutes les philosophies. Voil ce qu'il faut croire
       sous peine de ne jamais rien savoir et de retomber dans le doute
       absurde de Pyrrhon. Le sacerdoce gardien de la foi repose tout
       entier sur cette base de la science, et c'est dans son
       enseignement qu'il faut saluer le principe divin du Verbe
       ternel.



                               CHAPITRE II

                              LE MYSTICISME.

       SOMMAIRE.--Origine et effets du mysticisme.--Il matrialise les
       signes sous prtexte de spiritualiser la matire.--Il se concilie
       avec tous les vices; il perscute les sages; il est
       contagieux.--Apparitions, prodiges infernaux.--Fanatisme des
       sectaires.--Magie noire  l'aide des mots et des signes
       inconnus.--Phnomnes des maladies hystriques.--Thorie des
       hallucinations.


       La lgitimit de droit divin appartient tellement au sacerdoce
       que sans elle le vrai sacerdoce n'existe pas. L'initiation et la
       conscration ont une vritable hrdit.

       Ainsi le sanctuaire est inviolable pour les profanes et ne peut
       tre envahi par les sectaires.

       Ainsi les lumires de la rvlation divine se distribuent avec
       une suprme raison, parce qu'elles descendent avec ordre et
       harmonie. Dieu n'claire pas le monde avec des mtores et des
       foudres, mais il fait graviter paisiblement les univers chacun
       autour de son soleil.

       [Illustration: SYMBOLES TYPHONIENS Types Egyptiens de la Cotie
       et de la Ncromancie.]

       Cette harmonie tourmente certaines mes impatientes du devoir, et
[129]  viennent des hommes qui ne pouvant forcer la rvlation 
       s'accorder avec leurs vices, se posent en rformateurs de la
       morale. Si Dieu a parl, disent-ils, comme Rousseau, pourquoi
       n'en ai-je rien entendu?--Bientt ils ajoutent: Il a parl,
       mais c'est  moi; ils l'ont rv, et ils finissent par le
       croire. Ainsi commencent les sectaires, ces fauteurs d'anarchie
       religieuse que nous ne voudrions pas voir livrer aux flammes,
       mais qu'il faudrait enfermer comme des fous contagieux.

       Ainsi se formrent les coles mystiques profanatrices de la
       science. Nous avons vu par quels procds les fakirs de l'Inde
       arrivaient par des rthismes nerveux et des congestions
       crbrales  ce qu'ils appelaient la _lumire incre_. L'Egypte
       eut aussi ses sorciers et ses enchanteurs, et la Thessalie en
       Grce fut pleine de conjurations et de malfices. Se mettre
       directement en rapport avec les dmons et les dieux, c'est
       supprimer le sacerdoce, c'est renverser la base du trne;
       l'instinct anarchique des prtendus illumins le savait bien.
       Aussi est-ce par l'attrait de la licence qu'ils espraient
       recruter des disciples, et ils donnaient d'avance l'absolution 
       tous les scandales des moeurs, se contentant de la rigidit dans
       la rvolte et de l'nergie dans la protestation contre la
       lgitimit sacerdotale.

       Les bacchantes qui dchirrent Orphe se croyaient inspires d'un
       dieu, et sacrifirent le grand hirophante  leur ivresse
       divinise. Les orgies de Bacchus taient des excitations
       mystiques, et toujours les sectaires de la folie procdrent par
       mouvements drgls, excitations frntiques et dgotantes
       convulsions; depuis les prtres effmins de Bacchus jusqu'aux
       gnostiques; depuis les derviches tourneurs jusqu'aux pileptiques
[130]  de la tombe du diacre Pris, le caractre de l'exaltation
       superstitieuse et fanatique est toujours le mme.

       C'est toujours sous prtexte d'purer le dogme, c'est au nom d'un
       spiritualisme outr que les mystiques de tous les temps ont
       matrialis les signes du culte. Il en est de mme des
       profanateurs de la science des mages, car la haute magie, ne
       l'oublions pas, c'est l'art sacerdotal primitif. Elle rprouve
       tout ce qui se fait en dehors de la hirarchie lgitime et
       applaudit non pas au supplice, mais  la condamnation des
       sectaires et des sorciers.

       Nous rapprochons  dessein ces deux qualifications, tous les
       sectaires ont t des vocateurs d'esprits et de fantmes qu'ils
       donnaient au monde pour des dieux; ils se flattaient tous
       d'oprer des miracles  l'appui de leurs mensonges. A ces titres
       donc ils taient tous des gotiens, c'est--dire de vritables
       oprateurs de magie noire.

       L'anarchie tant le point de dpart et le caractre distinctif du
       mysticisme dissident, la concorde religieuse est impossible entre
       sectaires, mais ils s'entendent  merveille sur un point: c'est
       la haine de l'autorit hirarchique et lgitime. En cela donc
       consiste rellement leur religion, puisque c'est le seul lien qui
       les rattache les uns aux autres. C'est toujours le crime de Cham;
       c'est le mpris du principe de la famille, et l'outrage inflig
       au pre, dont tous les dissidents proclament hautement l'ivresse,
       dont ils dcouvrent avec des rires sacrilges la nudit et le
       sommeil.

       Les mystiques anarchistes confondent tous la lumire,
       intellectuelle avec la lumire astrale; ils adorent le serpent au
[131]  lieu de rvrer la sagesse obissante et pure qui lui met le pied
       sur la tte. Aussi s'enivrent-ils de vertiges et ne tardent-ils
       pas  tomber dans l'abme de la folie.

       Les fous sont tous des visionnaires et souvent ils peuvent se
       croire des thaumaturges, car l'hallucination tant contagieuse,
       il se passe souvent ou il semble se passer autour des fous des
       choses inexplicables. D'ailleurs les phnomnes de la lumire
       astrale attire ou projete avec excs, sont eux-mmes de nature
        dconcerter les demi-savants. En s'accumulant dans les corps,
       elle leur donne, par la distension violente des molcules, une
       telle lasticit, que les os peuvent se tordre, les muscles
       s'allonger outre mesure. Il se forme des tourbillons et comme des
       trombes de cette lumire, qui soulvent les corps les plus
       pesants et peuvent les soutenir en l'air pendant un temps
       proportionnel  la force de projection. Les malades se sentent
       alors comme prts d'clater, et sollicitent des secours par
       compression et percussion. Les coups les plus violents et la
       compression la plus forte tant alors quilibrs par la tension
       fluidique, ne font ni contusions ni blessures, et soulagent le
       patient au lieu de l'touffer.

       Les fous prennent les mdecins en horreur et les mystiques
       hallucins dtestent les sages, ils les fuient d'abord, ils les
       perscutent ensuite fatalement et malgr eux; s'ils sont doux et
       indulgents, c'est pour les vices; la raison soumise  l'autorit
       les trouve implacables: les sectaires en apparence les plus doux
       sont pris de fureur et de haine, lorsqu'on leur parle de
       soumission et de hirarchie. Toujours les hrsies ont occasionn
       des troubles. Si un faux prophte ne pervertit pas, il faut qu'il
       tue. Ils rclament  grands cris la tolrance pour eux, mais ils
       se gardent bien d'en faire usage envers les autres. Les
[132]  protestants dclamaient contre les bchers de Rome  l'poque
       mme o Jean Calvin, de son autorit prive, faisait brler
       Michel Servet.

       Ce sont les crimes des donatistes, des circoncellions et de tant
       d'autres qui ont forc les princes catholiques  svir, et
       l'glise mme  leur abandonner les coupables. Ne dirait-on pas 
       entendre les gmissements de l'irrligion que les vaudois, les
       albigeois et les hussites taient des agneaux? taient-ce des
       innocents que ces sombres puritains d'cosse et d'Angleterre qui
       tenaient le poignard d'une main et la Bible de l'autre en
       prchant l'extermination des catholiques? Une seule glise au
       milieu de tant de reprsailles et d'horreurs  toujours pos et
       maintenu en principe son horreur du sang: c'est l'glise
       hirarchique et lgitime.

       L'glise, en admettant la possibilit et l'existence des miracles
       diaboliques, reconnat l'existence d'une force naturelle dont on
       peut se servir, soit pour le bien, soit pour le mal. Aussi
       a-t-elle sagement dcid que si la saintet de la doctrine peut
       lgitimer le miracle, le miracle seul ne peut jamais autoriser
       les nouveauts de la doctrine.

       Dire que Dieu, dont les lois sont parfaites et ne se dmentent
       jamais, se sert d'un moyen naturel pour oprer les choses qui
       nous semblent surnaturelles, c'est affirmer la raison suprme et
       le pouvoir immuable de Dieu, c'est agrandir l'ide que nous avons
       de sa providence; ce n'est point nier son intervention dans les
       merveilles qui s'oprent en faveur de la vrit, que les
       catholiques sincres le comprennent bien.

       Les faux miracles occasionns par les congestions astrales ont
[133]  toujours une tendance anarchique et immorale, parce que le
       dsordre appelle le dsordre. Aussi les dieux et les gnies des
       sectaires sont-ils avides de sang et promettent-ils ordinairement
       leur protection au prix du meurtre. Les idoltres de la Syrie et
       de la Jude se faisaient des oracles avec des ttes d'enfants
       qu'ils arrachaient violemment du corps de ces pauvres petites
       cratures. Ils faisaient scher ces ttes, et aprs leur avoir
       mis sous la langue une lame d'or avec des caractres inconnus,
       ils les plaaient dans des creux pratiqus dans la muraille, leur
       faisaient un corps de plantes magiques environnes de
       bandelettes, allumaient une lampe devant ces affreuses idoles,
       leur offraient de l'encens et venaient religieusement les
       consulter; ils croyaient entendre parler cette tte dont les
       derniers cris d'angoisse avaient sans doute branl leur
       imagination. D'ailleurs nous avons dit que le sang attire les
       larves. Dans les sacrifices infernaux, les anciens creusaient une
       fosse et la remplissaient de sang tide et fumant; ils voyaient
       alors ramper, monter, descendre, accourir du creux de la terre,
       de toutes les profondeurs de la nuit, des ombres dbiles et
       ples. Ils traaient avec la pointe de l'pe sanglante le cercle
       des vocations, allumaient des feux de laurier, d'aulne et de
       cyprs sur des autels couronns d'asphodle et de verveine, la
       nuit alors semblait devenir plus froide et plus sombre, la lune
       se cachait sous les nuages, et l'on entendait le faible frlement
       des fantmes qui se pressaient autour du cercle pendant que les
       chiens hurlaient lamentablement dans toute la campagne.

       Pour tout pouvoir, il faut tout oser, tel tait le principe des
[134]  enchantements et de leurs horreurs. Les faux magiciens se liaient
       par le crime, et ils se croyaient capables de faire peur aux
       autres quand ils taient parvenus  s'pouvanter eux-mmes. Les
       rites de la magie noire sont rests horribles comme les cultes
       impies qu'elle avait produits, soit dans les associations de
       malfaiteurs conspirant contre les civilisations antiques, soit
       chez les peuplades barbares. C'est toujours le mme amour des
       tnbres, ce sont toujours les mmes profanations, les mmes
       prescriptions sanglantes. La magie anarchique est le culte de
       mort. Le sorcier s'abandonne  la fatalit, il abjure sa raison,
       il renonce  l'esprance de l'immortalit et il immole des
       enfants. Il renonce au mariage honnte et fait voeu de dbauche
       strile. A ces conditions il jouit de la plnitude de sa folie,
       il s'enivre de sa mchancet au point de la croire
       toute-puissante, et transformant en ralit ses hallucinations,
       il se croit matre d'voquer  son gr toute la tombe et tout
       l'enfer.

       Les mots barbares et les signes inconnus ou mme absolument
       insignifiants sont les meilleurs en magie noire. On s'hallucine
       mieux avec des pratiques ridicules et des vocations imbciles
       que par des rites ou des formules capables de tenir
       l'intelligence en veil. M. Du Potet affirme avoir expriment la
       puissance de certains signes sur les crisiaques, et les signes
       qu'il trace de sa main dans son livre occulte, avec prcaution et
       mystre, sont analogues, sinon absolument semblables, aux
       prtendues signatures diaboliques qui se trouvent dans les
       anciennes ditions du grand grimoire. Les mmes causes doivent
       produire toujours les mmes effets, et il n'y a rien de nouveau
       sous la lune des sorciers, non plus que sous le soleil des sages.

[135]  L'tat d'hallucination permanent est une mort ou une abdication
       de la conscience; on est alors livr  tous les hasards de la
       fatalit des rves. Chaque souvenir apporte son reflet, chaque
       mauvais dsir cre une image, chaque remords enfante un
       cauchemar. La vie devient celle d'un animal, mais d'un animal
       ombrageux et tourment. On n'a plus conscience ni de la morale ni
       du temps. Les ralits n'existent plus, tout danse dans le
       tourbillon des formes les plus insenses. Une heure semble
       parfois durer des sicles; des annes peuvent passer avec la
       rapidit d'une heure.

       Notre cerveau, tout phosphorescent de lumire astrale, est plein
       de reflets et de figures sans nombre. Quand nous fermons les
       yeux, il nous semble souvent qu'un panorama tantt brillant,
       tantt sombre et terrible, se droule sous notre paupire. Un
       malade atteint de la fivre ferme  peine les yeux pendant la
       nuit, qu'il est bloui souvent par une insupportable clart.
       Notre systme nerveux, qui est un appareil lectrique complet,
       concentre la lumire dans le cerveau, qui est le ple ngatif de
       l'appareil, ou la projette par les extrmits qui sont les
       pointes destines  remettre en circulation notre fluide vital.
       Quand le cerveau attire violemment une srie d'images analogues 
       une passion qui a rompu l'quilibre de la machine, l'change de
       lumire ne se fait plus, la respiration astrale s'arrte et la
       lumire dvoye se coagule en quelque sorte dans le cerveau.
       Aussi les hallucins ont-ils les sensations les plus fausses et
       les plus perverses. Il en est qui trouvent de la jouissance  se
       dcouper la peau en lanires et  s'corcher lentement, d'autres
[136]  mangent et savourent les substances les moins faites pour servir
       de nourriture. M. le docteur Brierre de Boismont, dans son savant
       _Trait des hallucinations_ [8], a rassembl plusieurs sries
       d'observations excessivement curieuses; tous les excs de la vie,
       soit en bien mal compris, soit en mal non combattu, peuvent
       exalter le cerveau et y produire des stagnations de lumire.
       L'ambition excessive, les prtentions orgueilleuses  la
       saintet, une continence pleine de scrupules et de dsirs, des
       passions honteuses satisfaites malgr les avertissements ritrs
       du remords: tout cela conduit  l'vanouissement de la raison, 
       l'extase morbide,  l'hystrie, aux visions,  la folie. Un homme
       n'est pas fou, remarque le savant docteur, parce qu'il a des
       visions, mais parce qu'il croit plus  ses visions qu'au sens
       commun. C'est donc l'obissance et l'autorit seules qui peuvent
       sauver les mystiques; s'ils ont en eux-mmes une confiance
       obstine, il n'y a plus de remde, ils sont dj les excommunis
       de la raison et de la foi: ce sont les alins de la charit
       universelle. Ils se croient plus sages que la socit; ils
       croient former une religion, et ils sont seuls; ils pensent avoir
       drob pour leur usage personnel les clefs secrtes de la vie, et
       leur intelligence est dj tombe dans la mort.

       [Note 8: Brierre de Boismont, _Des hallucinations, ou histoire
       raisonne des apparitions, des visions, des songes, de l'extase,
       du magntisme et du somnambulisme_, 2e dition, 1852, l vol.
       in-8.]

[137]

                               CHAPITRE III.

                          INITIATIONS ET PREUVES.

       SOMMAIRE.--La doctrine secrte de Platon.--Thosophie et
       thurgie.--L'antre de Trophonius.--Origines des fables de
       l'Achron et du Tnare.--Le tableau symbolique de Cbs.--Les
       doctrines ultra-mondaines du _Phdon_.--La spulture des
       morts.--Sacrifices pour apaiser les mnes.


       Ce que les adeptes nomment le _grand oeuvre_ n'est pas seulement
       la transmutation des mtaux, c'est aussi et surtout la mdecine
       universelle, c'est--dire le remde  tous les maux, y compris la
       mort.

       L'oeuvre qui cre la mdecine universelle, c'est la rgnration
       morale de l'homme. C'est cette seconde naissance dont parlait le
       Sauveur au docteur de la loi, Nikodmos, qui ne le comprenait
       pas, et Jsus lui disait: Quoi, vous tes matre en Isral et
       vous ignorez ce mystre! comme s'il voulait lui faire entendre
       qu'il s'agissait des principes fondamentaux de la science
       religieuse, et qu'il n'tait pas permis  un matre de les
       ignorer.

       Le grand mystre de la vie et de ses preuves est reprsent dans
       la sphre cleste et dans le cycle de l'anne. Les quatre formes
       du sphinx correspondent aux quatre lments et aux quatre
       saisons. Les figures symboliques du bouclier d'Achille, dans
       Homre, ont une signification analogue  celle des douze travaux
       d'Hercule. Achille doit mourir comme Hercule, aprs avoir vaincu
       les lments et combattu contre les dieux. Hercule, victorieux de
[138]  tous les vices figurs par les monstres qu'il doit combattre,
       succombe un instant au plus dangereux de tous,  l'amour; mais il
       arrache enfin de sa poitrine, avec des lambeaux de sa chair, la
       tunique brlante de Djanire; il la laisse coupable et vaincue;
       il meure affranchi et immortel.

       Tout homme qui pense est un Oedipe appel  deviner l'nigme du
       sphinx ou  mourir. Tout initi doit tre un Hercule
       accomplissant le cycle d'une grande anne de travaux et mritant,
       par les sacrifices du coeur et de la vie, les triomphes de
       l'apothose.

       Orphe n'est roi de la lyre et des sacrifices qu'aprs avoir tour
        tour conquis et su perdre Eurydice. Omphale et Djanire sont
       jalouses d'Hercule: l'une veut l'avilir, l'autre cde aux
       conseils d'une lche rivale qui la pousse  empoisonner le
       librateur du monde; mais elle va le gurir d'un empoisonnement
       bien autrement funeste, celui de son indigne amour. La flamme du
       bcher va purifier ce coeur trop faible; Hercule expire dans
       toute sa force et peut s'asseoir victorieux prs du trne de
       Jupiter!

       Jacob, avant d'tre le grand patriarche d'Isral, avait combattu
       pendant toute une longue nuit contre un ange.

       L'PREUVE, tel est le grand mot de la vie: la vie est un serpent
       qui s'enfante et se dvore sans cesse; il faut chapper  ses
       treintes et lui mettre le pied sur la tte. Herms, en le
       multipliant, l'oppose  lui-mme, et dans un quilibre ternel il
       en fait le talisman de son pouvoir et la gloire de son caduce.

       Les grandes preuves de Memphis et d'leusis avaient pour but de
       former des rois et des prtres, en confiant la science  des
[139]  hommes courageux et forts. Il fallait, pour tre admis  ces
       preuves, se livrer corps et me au sacerdoce et faire l'abandon
       de sa vie. On descendait alors dans des souterrains obscurs o il
       fallait traverser tour  tour des bchers allums, des courants
       d'eau profonde et rapide, des ponts mobiles jets sur des abmes,
       et cela sans laisser teindre et s'chapper une lampe qu'on
       tenait  la main. Celui qui chancelait ou qui avait peur ne
       devait jamais revoir la lumire; celui qui franchissait avec
       intrpidit tous les obstacles tait reu parmi les _mystes_,
       c'est--dire qu'on l'initiait aux petits mystres. Mais il
       restait  prouver sa fidlit et son silence, et ce n'tait
       qu'au bout de plusieurs annes qu'il devenait _popte_, titre qui
       correspond  celui d'adepte.

       La philosophie, rivale du sacerdoce, imita ces pratiques et
       soumit ses disciples  des preuves. Pythagore exigeait le
       silence et l'abstinence pendant cinq ans: Platon n'admettait dans
       son cole que des gomtres et des musiciens, il rservait
       d'ailleurs une partie de son enseignement pour les initis et sa
       philosophie avait ses mystres. C'est ainsi qu'il fait crer le
       monde par les dmons, et qu'il fait sortir tous les animaux de
       l'homme. Les dmons de Platon ne sont autres que les _lom_ de
       Mose, c'est--dire les forces par le concours et l'harmonie
       desquelles le principe suprme a cr. En disant que les animaux
       sortent de l'homme, il veut dire que les animaux sont l'analyse
       de la forme vivante dont l'homme est la synthse. C'est Platon
       qui le premier a proclam la divinit du verbe, c'est--dire de
       la parole, et ce verbe crateur, il semble en pressentir
       l'incarnation prochaine sur la terre; il annonce les souffrances
       et le supplice du juste parfait, rprouv par l'iniquit du
       monde.

[140]  Cette philosophie sublime du verbe appartient  la pure kabbale,
       et Platon ne l'a point invente. Il ne le cache pas d'ailleurs et
       dclare hautement qu'_en aucune science il ne faut jamais
       recevoir que ce qui s'accorde avec les vrits ternelles et avec
       les oracles de Dieu_. Dacier,  qui nous empruntons cette
       citation, ajoute que, par ces vrits ternelles, Platon entend
       une ancienne tradition, qu'il prtend que les premiers hommes
       avaient reue de Dieu et qu'ils avaient transmise  leurs
       descendants. Certes,  moins de nommer positivement la kabbale,
       on ne saurait tre plus clair. C'est la dfinition au lieu du
       nom: c'est quelque chose de plus prcis en quelque manire que le
       nom mme.

       Ce ne sont pas les livres, dit encore Platon, qui donnent ces
       hautes connaissances; il faut les puiser en soi-mme par une
       profonde mditation et chercher le feu sacr dans sa propre
       source.... C'est pourquoi je n'ai jamais rien crit de ces
       rvlations et je n'en parlerai jamais.

       Tout homme qui entreprendra de les rendre vulgaires ne
       l'entreprendra jamais qu'inutilement, et tout le fruit qu'il
       tirera de son travail, c'est qu'except un petit nombre d'hommes
        qui Dieu a donn assez d'intelligence pour voir en eux-mmes
       ces vrits clestes, il donnera aux uns du mpris pour elles, et
       remplira les autres d'une vaine et tmraire confiance, comme
       s'ils savaient des choses merveilleuses qu'ils ne savent pourtant
       pas[9].

       [Note 9: Dacier, _la Doctrine de Platon_ (_Bibliothque des
       anciens philosophes_), t. III, p. 81.]

[141]  Il crit  Denys le Jeune:

       Il faut que je dclare  Archdmus ce qui est beaucoup plus
       prcieux et plus divin et ce que vous avez grande envie de
       savoir, puisque vous me l'avez envoy exprs; car, selon ce qu'il
       m'a dit, vous ne croyez pas que je vous aie suffisamment expliqu
       ce que je pense sur la nature du premier principe; il faut vous
       l'crire par nigmes, afin que si ma lettre est intercepte sur
       terre ou sur mer, celui qui la lira n'y puisse rien comprendre.

       Toutes choses sont autour de leur roi, elles sont  cause de
       lui, et il est seul la cause des bonnes choses; second pour les
       secondes et troisime pour les troisimes [10].

       [Note 10: Dacier, _loco citato_.t. III, p. 194.]

       Il y a dans ce peu de paroles un rsum complet de la thologie
       des sphirots. Le roi, c'est Ensoph, l'tre suprme et absolu.
       Tout rayonne de ce centre qui est partout, mais que nous
       concevons surtout de trois manires et dans trois sphres
       diffrentes. Dans le monde divin, qui est celui de la premire
       cause, il est unique et premier. Dans le monde de la science qui
       est celui des causes secondes, l'influence du premier principe se
       fait sentir, mais on ne le conoit plus que comme la premire des
       causes secondes; il s'y manifeste par le binaire, c'est le
       principe crateur passif. Enfin, dans le troisime monde, qui est
       celui des formes, il se rvle comme la forme parfaite, le verbe
       incarn, la beaut et la bont suprmes, la perfection cre; il
       est donc  la fois le premier, le second et le troisime,
[142]  puisqu'il est tout en tout, le centre et la cause de tout.
       N'admirons point ici le gnie de Platon, reconnaissons seulement
       la science exacte de l'initi.

       Qu'on ne nous dise plus que notre grand aptre saint Jean a
       emprunt  la philosophie de Platon le dbut de son vangile.
       C'est Platon, au contraire, qui avait puis aux mmes sources que
       saint Jean; mais il n'avait pas reu l'esprit qui vivifie. La
       philosophie du plus grand des rvlateurs humains pouvait aspirer
       au verbe fait homme: l'vangile seul pouvait le donner au monde.

       La kabbale enseigne aux Grecs par Platon prit plus tard le nom
       de _thosophie_ et embrassa dans la suite le dogme magique tout
       entier. Ce fut  cet ensemble de doctrine occulte que se
       rattachrent successivement toutes les dcouvertes des
       chercheurs. On voulut passer de la thorie  la pratique et
       raliser la parole par les oeuvres; les dangereuses expriences
       de la divination apprirent  la science comment on peut se passer
       du sacerdoce, le sanctuaire tait trahi et des hommes sans
       mission osaient faire parler les dieux. C'est pour cela que la
       thurgie partagea les anathmes de la magie noire et fut
       souponne d'en imiter les crimes, parce qu'elle ne pouvait se
       dfendre d'en partager l'impit. On ne soulve pas impunment le
       voile d'Isis, et la curiosit est un blasphme contre la foi,
       lorsqu'il s'agit des choses divines. Heureux ceux qui croiront
       sans avoir vu, nous a dit le grand rvlateur.

       Les expriences de la thurgie et de la ncromancie sont toujours
       funestes  ceux qui s'y abandonnent. Lorsqu'on a une fois mis le
       pied sur le seuil de l'autre monde, il faut mourir et presque
[143]  toujours d'une manire trange et terrible. Le vertige commence,
       la catalepsie et la folie achvent. Il est certain qu'en prsence
       de certaines personnes et aprs une srie d'actes enivrants, une
       perturbation se fait dans l'atmosphre, les boiseries craquent,
       les portes tremblent et gmissent. Des signes bizarres et
       quelquefois sanglants semblent s'imprimer d'eux-mmes sur du
       parchemin vierge ou sur des linges. Ces signes sont toujours les
       mmes et les magistes les classifient sous le nom d'_critures
       diaboliques_. La seule vue de ces caractres fait retomber les
       crisiaques en convulsion ou en extase; ils croient alors voir les
       esprits, et Satan, c'est--dire le gnie de l'erreur, se
       transfigure pour eux en ange de lumire. Ces prtendus esprits
       demandent pour se montrer des excitations sympathiques produites
       par le rapprochement des sexes, il faut mettre les mains dans les
       mains, les pieds sur les pieds, il faut se souffler au visage, et
       souvent suivent des extases obscnes. Les initis se passionnent
       pour ce genre d'ivresse, ils se croient les lus de Dieu et les
       interprtes du ciel, ils traitent de fanatisme l'obissance  la
       hirarchie. Ce sont les successeurs de la race canique de
       l'Inde. Ce sont des _hatchichims_ et des faquirs. Les
       avertissements ne les claireront pas et ils priront parce
       qu'ils ont voulu prir.

       Les prtres de la Grce, pour gurir de semblables malades,
       employaient une sorte d'_homoeopathie_; ils les terrifiaient en
       exagrant le mal mme dans une seule crise et les faisaient
       dormir dans la caverne de Trophonius. On se prparait  ce
       sommeil par des jenes, des lustrations et des veilles, puis on
       descendait dans le souterrain et on y tait laiss et enferm
[144]  sans lumire. Des gaz enivrants, assez semblables  ceux de la
       grotte du Chien qu'on voit prs de Naples, s'exhalaient dans
       cette caverne et ne tardaient pas  terrasser le visionnaire; il
       avait alors d'pouvantables rves causs par un commencement
       d'asphyxie; on venait  temps le secourir et on l'emportait tout
       palpitant, tout ple et les cheveux hrisss sur un trpied o il
       prophtisait avant de s'veiller entirement. Ces sortes
       d'preuves causaient un tel branlement dans le systme nerveux,
       que les crisiaques ne s'en souvenaient pas sans frissonner et
       n'osaient plus jamais parler d'vocations et de fantmes. Il en
       est qui depuis ne purent jamais s'gayer ni sourire; et
       l'impression gnrale tait si triste, qu'elle passa en proverbe
       et qu'on disait d'une personne dont le front ne se dridait pas:
       Elle a dormi dans la caverne de Trophonius.

       Ce n'est pas dans les livres des philosophes, c'est dans le
       symbolisme religieux des anciens qu'il faut chercher les traces
       de la science et en retrouver les mystres. Les prtres d'gypte
       connaissaient mieux que nous les lois du mouvement et de la vie.
       Ils savaient temprer ou affermir l'action par la raction, et
       prvoyaient facilement la ralisation des effets dont ils avaient
       pos la cause. Les colonnes de Seth, d'Herms, de Salomon,
       d'Hercule ont symbolis dans les traditions magiques cette loi
       universelle de l'quilibre; et la science de l'quilibre avait
       conduit les initis  celle de la gravitation universelle autour
       des centres de vie, de chaleur et de lumire. Aussi dans les
       calendriers sacrs des gyptiens dont chaque mois tait, comme on
       sait, plac sous la protection de trois dcans ou gnies de dix
[145]  jours, le premier dcan du signe du lion est-il reprsent par
       une tte humaine  sept rayons avec une grande queue de scorpion
       et le signe du Sagittaire sous le menton. Au-dessous de cette
       tte est le nom de IAO; on appelait cette figure _khnoubis_, mot
       gyptien qui signifie or et lumire. Thals et Pythagore
       apprirent dans les sanctuaires de l'gypte que la terre tourne
       autour du soleil, mais ils ne cherchrent pas  rpandre cette
       connaissance, parce qu'il et fallu rvler pour cela un des
       grands secrets du temple, la double loi d'attraction et de
       rayonnement de fixit et de mouvement qui est le principe de la
       cration et la cause perptuelle de la vie. Aussi l'crivain
       chrtien, Lactance, qui avait entendu parler de cette tradition
       magique et de l'effet sans la cause, se moque-t-il fort de ces
       thurgistes rveurs qui font tourner la terre et nous donnent des
       antipodes, lesquels, suivant lui, devaient avoir, pendant que
       nous marcherions la tte haute, les pieds en haut et la tte en
       bas. D'ailleurs, ajoute navement Lactance avec toute la logique
       des ignorants et des enfants, de pareils hommes ne tiendraient
       pas  terre et tomberaient la tte la premire dans le ciel
       infrieur. Ainsi raisonnaient les philosophes pendant que les
       prtres, sans leur rpondre et sans sourire mme de leurs
       erreurs, crivaient en hiroglyphes crateurs de tous les dogmes
       et de toutes les posies, les secrets de la vrit.

       Dans leur description allgorique des enfers, les hirophantes
       grecs avaient cach les grands secrets de la magie. On y trouve
       quatre fleuves, comme dans le paradis terrestre, plus un
       cinquime qui serpente sept fois entre les autres. Un fleuve de
       douleurs et de gmissements, le Cocyte, et un fleuve d'oubli, le
[146]  Lth, puis un fleuve d'eau rapide, irrsistible, qui entrane
       tout et qui roule en sens contraire avec un fleuve de feu. Ces
       deux fleuves mystrieux, l'Achron et le Phlgton, dont l'eau
       reprsente le fluide ngatif et l'autre le fluide positif,
       tournent ternellement l'un dans l'autre. Le Phlgton chauffe
       et fait fumer les eaux froides et noires de l'Achron et
       l'Achron couvre d'paisses vapeurs les flammes liquides du
       Phlgton. De ces vapeurs sortent par milliers des larves et des
       lmures, images vaines des corps qui ont vcu et de ceux qui ne
       vivent pas encore; mais qu'ils aient bu ou non au fleuve des
       douleurs, tous aspirent au fleuve d'oubli, dont l'eau
       assoupissante leur rendra la jeunesse et la paix. Les sages seuls
       ne veulent pas oublier, car leurs souvenirs sont dj leur
       rcompense. Aussi sont-ils seuls vraiment immortels, puisqu'ils
       ont seuls la conscience de leur immortalit.

       Les supplices du Tnare sont des peintures vraiment divines des
       vices et de leur chtiment ternel. La cupidit de Tantale,
       l'ambition de Sysiphe ne seront jamais expies, car elles ne
       peuvent jamais tre satisfaites. Tantale a soif dans l'eau,
       Sysiphe roule au sommet d'une montagne un pidestal sur lequel il
       veut s'asseoir et qui retombe toujours sur lui en l'entranant au
       fond de l'abme. Ixion, l'amoureux sans frein, qui a voulu violer
       la reine du ciel, est fouett par des furies infernales. Il n'a
       pourtant pas joui de son crime et n'a pu embrasser qu'un fantme.
       Ce fantme peut-tre a paru condescendre  ses fureurs et
       l'aimer, mais quand il mconnat le devoir, quand il se satisfait
       par le sacrilge, l'amour, c'est de la haine en fleurs!

[147]  Ce n'est pas au del de la tombe, c'est dans la vie mme qu'il
       faut chercher les mystres de la mort. Le salut ou la rprobation
       commencent ici-bas et le monde terrestre a aussi son ciel et son
       enfer. Toujours mme ici-bas la vertu est rcompense, toujours
       mme ici-bas le vice est puni; et ce qui nous fait croire parfois
        l'impunit des mchants, c'est que les richesses, ces
       instruments du bien et du mal, semblent leur tre parfois donnes
       au hasard. Mais malheur aux hommes injustes, lorsqu'ils possdent
       la clef d'or, elle n'ouvre pour eux que la porte du tombeau et de
       l'enfer.

       Tous les vrais initis ont reconnu l'immense utilit du travail
       et de la douleur. La douleur, a dit un pote allemand, c'est le
       chien de ce berger inconnu qui mne le troupeau des hommes.
       Apprendre  souffrir, apprendre  mourir, c'est la gymnastique de
       l'ternit, c'est le noviciat immortel.

       Tel est le sens moral de la divine comdie de Dante esquisse
       dj du temps de Platon dans le tableau allgorique de Cbs. Ce
       tableau, dont la description nous a t conserve et que
       plusieurs peintres du moyen ge ont refait d'aprs cette
       description, est un monument  la fois philosophique et magique.
       C'est une synthse morale trs complte, et c'est en mme temps
       la plus audacieuse dmonstration qui ait t faite du grand
       arcane, de ce secret dont la rvlation bouleverserait la terre
       et le ciel. Nos lecteurs n'attendent pas sans doute que nous leur
       en donnions l'explication. Celui qui trouve ce mystre comprend
       qu'il est inexplicable de sa nature, et qu'il donne la mort 
       ceux qui le surprennent comme  celui qui l'a rvl.

       Ce secret est la royaut du sage, c'est la couronne de l'initi
[148]  que nous voyons redescendre vainqueur du sommet des preuves dans
       la belle allgorie de Cbs. Le grand arcane le rend matre de
       l'or et de la lumire qui sont au fond la mme chose, il a rsolu
       le problme de la quadrature du cercle, il dirige le mouvement
       perptuel, et il possde la pierre philosophale. Ici les adeptes
       me comprendront. Il n'y a ni interruption dans le travail de la
       nature ni lacune dans son oeuvre. Les harmonies du ciel
       correspondent  celles de la terre, et la vie ternelle accomplit
       ses volutions suivant les mmes lois que la vie d'un jour. Dieu
       a tout dispos avec poids, nombre et mesure, dit la Bible, et
       cette lumineuse doctrine tait aussi celle de Platon. Dans le
       _Phdon_, il fait discourir Socrate sur les destines de l'me
       d'une manire tout  fait conforme aux traditions kabbalistiques.
       Les esprits purs par l'preuve s'affranchissent des lois de la
       pesanteur, et surtout de l'atmosphre des larmes; les autres y
       rampent dans les tnbres, et ce sont ceux-l qui apparaissent
       aux hommes faibles ou criminels. Ceux qui se sont affranchis des
       misres de la vie matrielle ne reviennent plus en contempler les
       crimes et en partager les erreurs: c'est vraiment assez d'une
       fois.

       Le soin que prenaient les anciens d'ensevelir les morts
       protestait hautement contre la ncromancie, et toujours ceux-l
       ont t regards comme des impies qui troublent le repos de la
       tombe. Rappeler les morts sur la terre, ce serait les condamner 
       mourir deux fois; et ce qui faisait craindre surtout aux hommes
       pieux des anciens cultes de rester sans spulture aprs leur
       mort, c'tait l'apprhension que leur cadavre ne ft profan par
       les Stryges et ne servt aux enchantements. Aprs la mort, l'me
[149]  appartient  Dieu, et le corps  la mre commune qui est la
       terre. Malheur  ceux qui osent attenter  ces refuges! Quand on
       avait troubl le sanctuaire de la tombe, les anciens offraient
       des sacrifices aux mnes irrits; et il y avait une sainte pense
       au fond de cet usage. En effet, s'il tait permis  un homme
       d'attirer vers lui par une chane de conjurations les mes qui
       nagent dans les tnbres en aspirant vers la lumire, celui-l se
       donnerait des enfants rtrogrades et posthumes qu'il devrait
       nourrir de son sang et de son me. Les ncromanciens sont des
       enfanteurs de vampires, ne les plaignons donc pas s'ils meurent
       rongs par les morts!



                               CHAPITRE IV.

                          MAGIE DU CULTE PUBLIC.

       SOMMAIRE.--Ce que c'est que la superstition.--Orthodoxie magique.
       --Dissidence des profanes.--Apparitions et incarnations des
       dieux.--Tyrsias et Calchas.--Les magiciens d'Homre.--Les
       sibylles et leurs vers crits sur des feuilles jetes au
       vent.--Origine de la gomancie et de la cartomancie.


       Les ides produisent les formes et  leur tour les formes
       refltent et reproduisent les ides. Pour ce qui est des
       sentiments, l'association les multiplie dans la runion de ceux
       qui les partagent, en sorte que tous sont lectriss de
       l'enthousiasme de tous. C'est pour cela que si tel ou tel homme
       du peuple en particulier se trompe aisment sur le juste et sur
[150]  le beau, le peuple en masse applaudira toujours  ce qui est
       sublime avec un lan non moins sublime.

       Ces deux grandes lois de la nature observes par les anciens
       mages, leur avaient fait comprendre la ncessit d'un culte
       public, unique, obligatoire, hirarchique et symbolique comme la
       religion tout entire, splendide comme la vrit, riche et vari
       comme la nature, toil comme le ciel, plein de parfums comme la
       terre, de ce culte enfin que devait plus tard constituer Mose,
       que Salomon devait raliser dans toutes ses splendeurs, et qui,
       transfigur encore une fois, rside aujourd'hui dans la grande
       mtropole de Saint-Pierre de Rome.

       L'humanit n'a jamais eu rellement qu'une religion et qu'un
       culte. Cette lumire universelle a eu ses mirages incertains, ses
       reflets trompeurs et ses ombres, mais toujours aprs les nuits de
       l'erreur, nous la voyons reparatre unique et pure comme le
       soleil.

       Les magnificences du culte sont la vie de la religion, et si le
       Christ veut des ministres pauvres, sa divinit souveraine ne veut
       pas de pauvres autels. Les protestants n'ont pas compris que le
       culte est un enseignement, et que dans l'imagination de la
       multitude il ne faut pas crer un dieu mesquin ou misrable.
       Voyez ces oratoires qui ressemblent  des mairies et ces honntes
       ministres tourns comme des huissiers ou des commissaires, ne
       font-ils pas ncessairement prendre la religion pour une
       formalit, et Dieu pour un juge de paix? Les Anglais qui
       prodiguent tant d'or dans leurs habitations particulires, et qui
       affectent d'aimer tant la Bible, ne devraient-ils pas se souvenir
       des pompes inoues du temple de Salomon et trouver leurs glises
[151]  bien froides et bien nues? Mais ce qui dessche leur culte c'est
       la scheresse de leur coeur, et comment voulez-vous qu'avec ce
       culte sans magie, sans blouissements et sans larmes, ces coeurs
       soient jamais rappels  la vie?

       L'orthodoxie est le caractre absolu de la haute magie. Quand la
       vrit vient au monde, l'toile de la science en avertit les
       mages et ils viennent adorer l'enfant crateur de l'avenir. C'est
       par l'intelligence de la hirarchie et la pratique de
       l'obissance qu'on obtient l'initiation, et un vritable initi
       ne sera jamais un sectaire.

       Les traditions orthodoxes furent emportes de la Chalde par
       Abraham, elles rgnaient en gypte du temps de Joseph avec la
       connaissance du vrai Dieu. Koung-Tseu voulut les tablir en
       Chine, mais le mysticisme imbcile de l'Inde devait, sous la
       forme idoltrique du culte de F, prvaloir dans ce grand empire.
       Mose emporta l'orthodoxie d'gypte comme Abraham de la Chalde,
       et dans les traditions secrtes de la kabbale nous trouvons une
       thologie entire, parfaite, unique, semblable  ce que la ntre
       a de plus grandiose et de mieux expliqu par les pres et les
       docteurs, le tout avec un ensemble et des lumires qu'il n'est
       pas donn encore au monde de comprendre. Le Sohar, qui est la
       clef des livres saints, ouvre aussi toutes les profondeurs et
       claire toutes les obscurits des mythologies anciennes et des
       sciences caches primitivement dans le sanctuaire. Il est vrai
       qu'il faut connatre le secret de cette clef pour arriver  s'en
       servir, et que pour les intelligences mme les plus pntrantes,
       mais non inities  ce secret, le Sohar est absolument
       incomprhensible et mme illisible.

[152]  Nous esprons que les lecteurs attentifs de nos crits sur la
       magie trouveront d'eux-mmes ce secret, et parviendront  leur
       tour  dchiffrer d'abord, puis  lire ce livre qui contient
       l'explication de tant de mystres.

       L'initiation tant la consquence ncessaire de la hirarchie,
       principe fondamental des ralisations magiques, les profanes,
       aprs avoir essay inutilement de forcer les portes du
       sanctuaire, prirent le parti d'lever autel contre autel, et
       d'opposer les divulgations ignorantes du schisme aux rticences
       de l'orthodoxie. D'horribles histoires coururent sur les mages:
       les sorciers et les stryges rejetrent sur eux la responsabilit
       de leurs crimes; c'taient des buveurs de sang humain, des
       mangeurs de petits enfants. Cette vengeance de l'ignorance
       prsomptueuse contre la science discrte a obtenu de tous les
       temps un succs qui en a perptu l'usage. Un misrable n'a-t-il
       pas imprim dans je ne sais quel pamphlet, qu'il avait lui-mme
       et de ses oreilles entendu dans un club l'auteur de ce livre
       demander que le sang des riches ft mis en boudins pour nourrir
       le peuple affam? Plus la calomnie est norme, plus elle fait
       d'impression sur les sots.

       Les accusateurs des mages commettaient eux-mmes les forfaits
       dont ils les accusaient, et s'abandonnaient  toutes les
       frnsies d'une sorcellerie dvergonde. Il n'tait bruit que
       d'apparitions et de prodiges. Les dieux eux-mmes descendaient en
       formes visibles pour autoriser les orgies. Les cercles furieux de
       prtendus illumins remontent jusqu'aux bacchantes qui ont
       assassin Orphe. Un panthisme mystique et luxurieux multiplia
[153]  toujours depuis ces cercles fanatiques et clandestins o la
       promiscuit et le meurtre se mlaient aux extases et aux prires.
       Mais les destines fatales de ce dogme absorbant et destructeur
       sont crites dans une des plus belles fables de la mythologie
       grecque. Des pirates tyrrhniens ont surpris Hiacchos endormi et
       le portent dans leur vaisseau. Ils croient que le dieu de
       l'inspiration est leur esclave, mais tout  coup en pleine mer
       leur vaisseau se transfigure, les mts deviennent des ceps, les
       cordages des vignes, partout apparaissent des satyres dansant
       avec des lynx et des panthres, le vertige s'empare de
       l'quipage, ils se voient tous changs en boucs, et se
       prcipitent dans la mer. Hiacchos alors aborde en Botie et se
       rend  Thbes, la ville de l'initiation, o il trouve que Panthe
       avait usurp le pouvoir. Panthe  son tour veut emprisonner le
       dieu; mais la prison s'ouvre d'elle-mme, le captif rayonne,
       vainqueur au milieu de Thbes. Panthe devient furieux et les
       filles de Cadmus devenues des bacchantes le mettent en pices
       croyant immoler un jeune taureau.

       Le panthisme, en effet, ne saurait constituer une synthse et
       doit prir divis par les sciences, filles de Cadmus.

       Aprs Orphe, Cadmus, Oedipe et Amphiaras, les grands types
       fabuleux du sacerdoce magique en Grce sont Tyrsias et Calchas,
       mais Tyrsias est un hirophante inintelligent ou infidle. Un
       jour il trouve deux serpents entrelacs, il croit qu'ils se
       battent et les spare en les frappant de son bton: il n'a pas
       compris le symbole du caduce, il veut diviser les forces de la
       nature, il veut sparer la science de la foi, l'intelligence de
[154]  l'amour, l'homme de la femme; il les voit unis comme des
       lutteurs, et il croit qu'ils se battent, il les blesse en les
       sparant, et le voil lui-mme ayant perdu son quilibre; il sera
       tour  tour homme et femme, jamais compltement, car
       l'accomplissement du mariage lui est interdit. Ici se rvlent
       tous les mystres de l'quilibre universel et de la loi
       cratrice. En effet c'est l'androgyne humain qui enfante; l'homme
       et la femme tant qu'ils sont spars restent striles, comme la
       religion sans la science et rciproquement, comme l'intelligence
       sans amour, comme la douceur sans force et la force sans douceur,
       comme la justice sans misricorde et la misricorde sans justice.
       L'harmonie rsulte de l'analogie des contraires, il faut les
       distinguer pour les unir et non les sparer pour choisir entre
       eux. L'homme, dit-on, va sans cesse du blanc au noir dans ses
       opinions et se trompe toujours. Cela doit tre, car la forme
       visible, la forme relle est blanche et noire, elle se produit en
       alliant l'ombre et la lumire sans les confondre. Ainsi se
       marient tous les contraires dans la nature, et celui qui veut les
       sparer s'expose au chtiment de Tyrsias. D'autres disent qu'il
       devint aveugle pour avoir surpris Minerve toute nue, c'est--dire
       pour avoir profan les mystres: c'est une autre allgorie, mais
       c'est toujours le mme symbole.

       C'est sans doute  cause de sa profanation des mystres qu'Homre
       fait errer l'ombre de Tyrsias dans les tnbres Cimmriennes, et
       nous le montre revenant avec les larves et les ombres
       malheureuses qui cherchent  s'abreuver de sang, lorsqu'Ulysse
       consulte les esprits avec un crmonial bien autrement magique et
[155]  formidable que les grimaces de nos _mediums_ et les petits
       papiers innocents des modernes ncromanciens.

       Le sacerdoce est presque muet dans Homre, le devin Calchas n'est
       ni un souverain pontife ni un grand hirophante. Il semble tre
       au service des rois dont il redoute la colre, et n'ose dire 
       Agamemnon des vrits dsagrables qu'aprs avoir implor la
       protection d'Achille. Il jette ainsi la division entre ces chefs
       et devient la cause des dsastres de l'arme. Homre, dont tous
       les rcits sont d'importantes et profondes leons, veut aussi,
       par cet exemple, montrer  la Grce combien il importe que le
       ministre divin soit indpendant des influences temporelles. La
       tribu sacerdotale ne doit relever que du suprme pontificat, et
       le grand prtre est frapp d'impuissance; s'il manque une seule
       couronne  sa tiare il faut qu'il soit roi temporel pour tre
       l'gal des souverains de la terre, roi par l'intelligence et par
       la science, roi enfin par sa mission divine. Tant qu'un pareil
       sacerdoce n'existera pas, semble dire le sage Homre, il manquera
       quelque chose  l'quilibre des empires.

       Le devin Thoclymnes dans l'Odysse joue  peu prs le rle d'un
       parasite, il paie aux poursuivants de Pnlope leur hospitalit
       peu bienveillante par un avertissement inutile, puis il se retire
       prudemment avant l'esclandre qu'il prvoit.

       Il y a loin du rle de ces diseurs de bonne ou de mauvaise
       aventure,  celui de ces sibylles qui habitaient dans des
       sanctuaires o elles se rendaient invisibles et qu'on n'abordait
       qu'en tremblant. Circs nouvelles, elles ne cdaient pourtant
       qu' l'audace: il fallait pntrer par adresse ou de force dans
[156]  leur retraite, les prendre par les cheveux, les menacer avec
       l'pe et les traner jusqu'au fatal trpied. Alors elles
       rougissaient et plissaient tour  tour, et frmissantes, les
       cheveux hrisss, elles profraient des paroles sans suite, puis
       elles s'chappaient furieuses, crivaient sur des feuilles
       d'arbres des mots qui rassembls devaient former des vers
       prophtiques et jetaient ces feuilles au vent, puis elles se
       renfermaient dans leur retraite et ne rpondaient plus si on
       tentait de les rappeler.

       L'oracle avait autant de sens diffrents qu'il tait possible
       d'en trouver en combinant les feuilles de toutes les manires. Si
       au lieu de mots les feuilles eussent port des signes
       hiroglyphiques, le nombre des interprtations et encore
       augment, et l'on et pu consulter le sort en les assemblant au
       hasard; c'est ce que firent depuis les gomanciens qui devinaient
       par des nombres et des figures de gomtrie jets au hasard.
       C'est ce que font encore de nos jours les adeptes de la
       cartomancie, en se servant de grands alphabets magiques du tarot
       dont ils ignorent assez gnralement la valeur. Dans ces
       oprations, le sort choisit seulement les signes qui doivent
       inspirer l'interprte, et sans une facult toute spciale
       d'intuition et de seconde vue, les phrases indiques par
       l'assemblage des lettres sacres et les rvlations indiques par
       l'assemblage des figures prophtiseront au hasard. Ce n'est pas
       tout d'assembler les lettres, il faut savoir lire. La cartomancie
       bien comprise est une vritable consultation des esprits sans
       ncromancie et sans sacrifices, elle veut donc l'assistance d'un
       bon _mdium_, la pratique en est d'ailleurs dangereuse et nous ne
       la conseillons  personne. N'est-ce donc pas assez du souvenir de
[157]  nos misres pour aggraver nos souffrances dans le prsent,
       faut-il encore les surcharger de toute l'anxit de l'avenir, et
       souffrir tous les jours d'avance les catastrophes qu'il nous est
       impossible d'viter?



                                    CHAPITRE V.

                              MYSTRES DE LA VIRGINIT.

       SOMMAIRE.--L'hellnisme  Rome.--Institutions de Numa.--Les
       Vestales.--Allgories du feu sacr.--Porte religieuse de
       l'histoire de Lucrce.--Mystres de la bonne desse.--Culte du
       foyer et de la mre patrie.--Collges des flamines et des
       augures.--Les oracles.--Opinions errones de Fontenelle et de
       Kircher.--Aperu du calendrier magique chez les Romains.


       L'empire romain ne fut qu'une transfiguration de celui des Grecs.
       L'Italie tait la grande Grce, et lorsque l'hellnisme
       perfectionna ses dogmes et ses mystres, c'est qu'il fallait
       commencer l'ducation des enfants de la louve: Rome tait dj au
       monde.

       Un fait spcial caractrise l'initiation donne aux Romains par
       Numa, c'est l'importance typique rendue  la femme,  l'exemple
       des gyptiens qui adoraient la divinit suprme sous le nom
       d'Isis.

       Chez les Grecs, le Dieu de l'initiation c'est Iacchos, le
       vainqueur de l'Inde, le resplendissant Androgyne aux cornes
       d'Ammon, le Panthe qui tient la coupe des sacrifices et y fait
       ruisseler le vin de la vie universelle, Iacchos, le fils de la
       foudre et le dompteur des tigres et des lions, mais c'est en
       profanant les mystres d'Iacchos que les bacchantes ont dchir
[158]  Orphe; Iacchos, sous le nom romain de Bacchus, ne sera plus que
       le dieu de l'ivresse, et Numa demandera ses inspirations  la
       sage et discrte grie, la desse du mystre et de la solitude.
       Il faut bien donner une mre  ces sauvages enfants trouvs qui
       n'ont pu devenir poux qu'en enlevant des femmes par surprise et
       par trahison. Ce qui doit assurer l'avenir de Rome, c'est le
       culte de la patrie et de la famille. Numa l'a compris, et il
       apprend d'grie comment on honore la mre des dieux. Il lui
       lve un temple sphrique sous la coupole duquel brle un feu qui
       ne doit jamais s'teindre. Ce feu est entretenu par quatre
       vierges qu'on nommera _vestales_ et qui seront entoures
       d'honneurs extraordinaires si elles sont fidles, punies avec une
       rigueur exceptionnelle si elles manquent  leur dignit.
       L'honneur de la vierge est celui de la mre, et la famille ne
       peut tre sainte qu'autant que la puret virginale sera reconnue
       possible et glorieuse. Ici dj la femme sort de la servitude
       antique, ce n'est plus l'esclave orientale, c'est la divinit
       domestique, c'est la gardienne du foyer, c'est l'honneur du pre
       et de l'poux. Rome est devenue le sanctuaire des moeurs, et  ce
       prix elle sera la souveraine des nations et la mtropole du
       monde.

       La tradition magique de tous les ges accorde  la virginit
       quelque chose de surnaturel et de divin. Les inspirations
       prophtiques cherchent les vierges, et c'est en haine de
       l'innocence et de la virginit que la Gotie sacrifie des enfants
       au sang desquels elle reconnat pourtant une vertu sacre et
       expiatoire. Lutter contre l'attrait de la gnration s'est
       c'exercer  vaincre la mort, et la suprme chastet tait la plus
       glorieuse couronne propose aux hirophantes. Rpandre sa vie
[159]  dans des embrassements humains c'est jeter des racines dans la
       tombe. La chastet est une fleur qui n'a plus de tige sur la
       terre et qui, aux caresses du soleil qui l'invite  monter vers
       lui, peut se dtacher sans efforts et s'envoler comme un oiseau.

       Le feu sacr des vestales tait le symbole de la foi et du chaste
       amour. C'tait aussi l'emblme de cet agent universel dont Numa
       savait produire et diriger la forme lectrique et foudroyante. En
       effet, pour rallumer le feu des vestales, si par une ngligence
       trs punissable elles l'avaient laiss s'teindre, il fallait le
       soleil ou la foudre. On le renouvelait et on le consacrait au
       commencement de toutes les annes, pratique conserve parmi nous
       et observe la veille de Pques.

       C'est  tort qu'on a accus le christianisme d'avoir emprunt ce
       qu'il y avait de plus beau dans les anciens cultes. Le
       christianisme, cette dernire forme de l'orthodoxie universelle,
       a gard tout ce qui lui appartenait et n'a rejet que les
       pratiques dangereuses et les vaines superstitions.

       Le feu sacr reprsentait aussi l'amour de la patrie et la
       religion du foyer. C'est  cette religion, c'est 
       l'inviolabilit du sanctuaire conjugal que Lucrce se sacrifia.
       Lucrce personnifie toute la majest de l'ancienne Rome; elle
       pouvait sans doute se soustraire  l'outrage en abandonnant sa
       mmoire  la calomnie, mais la haute rputation est une noblesse
       qui oblige. En matire d'honneur un scandale est plus dplorable
       qu'une faute. Lucrce leva sa dignit d'honnte femme jusqu' la
       hauteur du sacerdoce en subissant un attentat pour l'expier
       ensuite et le punir.

[160]  C'est en mmoire de cette illustre Romaine que la haute
       initiation au culte de la patrie et du foyer fut confie aux
       femmes,  l'exclusion des hommes. L elles devaient apprendre que
       le vritable amour est celui qui inspire les plus hroques
       dvouements. On leur disait que la vraie beaut de l'homme c'est
       l'hrosme et la grandeur; que la femme capable de trahir ou
       d'abandonner son mari, fltrit  la fois son avenir et son pass
       et se met au front la tache ineffaable d'une prostitution
       rtrospective aggrave encore par un parjure. Cesser d'aimer
       celui auquel on a donn la fleur de sa jeunesse, c'est le plus
       grand malheur qui puisse affliger le coeur d'une femme honnte;
       mais le dclarer hautement, c'est renier son innocence passe,
       c'est renoncer  la probit du coeur et  l'intgrit de
       l'honneur, c'est la dernire et la plus irrparable de toutes les
       hontes.

       Telle tait la religion de Rome: c'est  la magie d'une pareille
       morale qu'elle a d toutes ses grandeurs, et lorsque pour elle le
       mariage cessa d'tre sacr, la dcadence n'tait pas loin.

       S'il est vrai que, du temps de Juvnal, les mystres de la bonne
       desse taient des mystres d'impuret, ce dont il est permis
       peut-tre de douter un peu, car les femmes seules admises  ces
       prtendues orgies se seraient donc dnonces elles-mmes? en
       admettant, disons-nous, que cela soit vrai, puisque tout tait
       possible aprs les rgnes de Nron et de Domitien, que
       pouvons-nous en conclure sinon que le rgne moral de la mre des
       dieux tait pass et qu'il devait faire place au culte populaire,
       plus universel et plus pur de Marie, la mre de Dieu?

[161]  Numa, initi aux lois magiques et sachant les influences
       magntiques de la vie commune, institua des collges de prtres
       et d'augures, et les soumit  des rgles; c'tait l'ide premire
       des couvents, une des grandes puissances de la religion. Dj
       depuis longtemps en Jude, les prophtes se runissaient en
       cercles sympathiques, et mettaient en commun l'inspiration et la
       prire. Il semble que Numa ait connu les traditions de la Jude,
       ses flamines et ses saliens s'exaltaient par des volutions et
       des danses qui rappellent celle de David devant l'arche. Numa
       n'institua pas de nouveaux oracles capables de rivaliser avec
       celui de Delphes, mais il instruisit ses prtres dans l'art des
       augures, c'est--dire qu'il leur rvla une certaine thorie des
       pressentiments et de la seconde vue dtermins par des lois
       secrtes de la nature. Nous mprisons maintenant l'art des
       aruspices et des augures, parce que nous avons perdu la science
       profonde de la lumire et des analogies universelles de ses
       reflets. Voltaire, dans son charmant conte de Zadig, esquisse en
       jouant une science de divination toute naturelle, mais qui n'en
       est pas moins merveilleuse, parce qu'elle suppose une finesse
       d'observation tout exceptionnelle et une srie de dductions qui
       chappe habituellement  la logique si borne du vulgaire. On
       raconte que Parmnides, matre de Pythagore, ayant got de l'eau
       d'une source, prdit un prochain tremblement de terre: il n'y a
       rien l qui doive sembler trange, car les saveurs bitumineuses
       et sulfureuses rpandues dans l'eau ont pu avertir le philosophe
       du travail intrieur des terrains avoisinants. Peut-tre mme
       l'eau tait-elle seulement trouble d'une manire insolite.
       Quoiqu'il en soit, nous prvoyons encore la rigueur des hivers
[162]  par le vol des oiseaux, et nous pourrions prvoir certaines
       influences atmosphriques par l'inspection des organes digestifs
       et respiratoires des animaux. Or, les perturbations physiques de
       l'atmosphre ont souvent des causes morales. Les rvolutions se
       traduisent en l'air par de grands orages, le souffle des peuples
       agite le ciel. Le succs marche avec les courants lectriques, et
       les couleurs de la lumire vivante refltent les mouvements de la
       foudre, Il y a quelque chose dans l'air, dit le peuple avec son
       instinct prophtique. Les aruspices et les augures apprenaient 
       lire les caractres que trace partout la lumire, et 
       reconnatre les marques des courants et des rvolutions astrales.
       Ils savaient pourquoi les oiseaux volent isols ou se
       rassemblent, quelles influences les font aller vers le nord ou
       vers le midi, vers l'orient ou l'occident, et c'est ce que nous
       ne savons plus, nous qui nous moquons des augures. Il est si
       facile de se moquer et si difficile de bien apprendre.

       C'est par suite de ce parti pris de dnigrer et de nier tout ce
       que nous ne comprenons pas, que des hommes d'esprit, comme
       Fontenelle, et des savants, comme Kircher, ont crit des choses
       si tmraires sur les anciens oracles. Tout est manoeuvres et
       supercheries aux yeux de ces esprits forts. Ils inventent des
       statues machines, des porte-voix cachs, des chos mnags dans
       les souterrains des temples. Pourquoi donc calomnier toujours le
       sanctuaire? N'y aurait-il donc jamais eu que des fripons parmi
       les prtres? Ne pouvait-il se trouver parmi les hirophantes de
       Crs ou d'Apollon des hommes honntes et convaincus? On trompait
       donc ceux-l comme les autres? Mais qui donc les trompait
[163]  constamment sans se trahir pendant une suite de sicles, car les
       fourbes ne sont pas immortels. Des expriences rcentes prouvent
       que les penses peuvent se transmettre, se traduire en criture
       et s'imprimer par les seules forces de la lumire astrale. Des
       mains mystrieuses crivent encore sur nos murs comme au festin
       de Balthazar. Souvenons-nous de cette sage parole d'un savant
       qu'on n'accusera certainement ni de fanatisme ni de crdulit:
       Arago disait qu'en dehors des mathmatiques pures, celui qui
       prononce le mot _impossible_, manque de prudence.

       Le calendrier religieux de Numa est calqu sur celui des mages,
       c'est une srie de ftes et de mystres rappelant toute la
       doctrine secrte des initis et adaptant parfaitement les actes
       publics du culte aux lois universelles de la nature. La
       disposition des mois et des jours est reste la mme sous
       l'influence conservatrice de la rgnration chrtienne. Comme
       les Romains de Numa, nous sanctifions encore par l'abstinence les
       jours consacrs au souvenir de la gnration et de la mort; mais
       pour nous le jour de Vnus est sanctifi par les expiations du
       calvaire. Le jour sombre de Saturne est celui o notre dieu
       incarn dort dans sa tombe, mais il ressuscitera, et la vie qu'il
       nous promet, moussera la faux de Chronos. Le mois que les
       Romains consacraient  Maa, la nymphe de la jeunesse et des
       fleurs, la jeune mre qui sourit aux prmices de l'anne, est
       vou par nous  Marie, la rose mystique, le lis de puret, la
       cleste mre du Sauveur. Ainsi nos usages religieux sont anciens
       comme le monde, nos ftes ressemblent  celles de nos pres, et
       le Sauveur des chrtiens n'est venu rien supprimer des beauts
[164]  symboliques et religieuses de l'ancienne initiation; il est venu,
       comme il le disait lui-mme  propos de la loi figurative des
       Isralites, tout raliser et tout accomplir.



                                  CHAPITRE VI.

                               DES SUPERSTITIONS.

       SOMMAIRE.--Leur origine; leur dure.--La sorcellerie est la
       superstition de la magie.--Superstitions grecques et
       romaines.--Les prsages, les songes, les enchantements, les
       fascinations.--Le mauvais oeil--Les sorts.--Les envotements.


       Les superstitions sont des formes religieuses qui survivent aux
       ides perdues. Toutes ont eu pour raison d'tre une vrit qu'on
       ne sait plus ou qui s'est transfigure. Leur nom, du latin
       _superstes_, signifie ce qui survit: ce sont les restes matriels
       des sciences ou des opinions anciennes.

       La multitude, toujours plutt instinctive que pensante, s'attache
       aux ides par les formes, et change difficilement d'habitudes.
       Lorsqu'on veut combattre les superstitions, il semble toujours au
       peuple qu'on s'attaque  la religion mme; aussi saint Grgoire,
       l'un des plus grands papes de la chrtient, ne voulait-il pas
       qu'on supprimt les usages. Purifiez les temples, crivait-il 
       ses missionnaires, mais ne les dtruisez pas, car, tant que la
       nation verra subsister ses anciens lieux de prire, elle s'y
       rendra par habitude et vous la gagnerez plus facilement au culte
       du vrai Dieu.

[165]  Les Bretons, dit encore ce saint pape, font  certains jours des
       sacrifices et des festins, laissez-leur les festins, ne supprimez
       que les sacrifices; laissez-leur la joie de leurs ftes, mais de
       paenne qu'elle tait, rendez-la doucement et progressivement
       chrtienne.

       La religion garda presque les noms mmes des coutumes pieuses
       qu'elle remplaait par les saints mystres. Ainsi les anciens
       clbraient tous les ans un banquet nomm les charisties; ils y
       invitaient les mes de leurs anctres et faisaient ainsi acte de
       foi en la vie universelle et immortelle. L'Eucharistie,
       c'est--dire la charistie par excellence, a remplac les
       charisties, et nous communions  Pques avec tous nos amis de la
       terre et du ciel. Loin de favoriser par de semblables progrs les
       anciennes superstitions, le christianisme rendait l'me et la vie
       aux signes survivants des croyances universelles.

       La magie, cette science de la nature qui tient de si prs  la
       religion, puisqu'elle initie les hommes aux secrets de la
       divinit, la magie, cette science oublie, vit encore tout
       entire dans les signes hiroglyphiques, et en partie dans les
       traditions vivantes ou superstitions qu'elle a laisses.

       Ainsi, par exemple, l'observance des nombres et des jours est une
       rminiscence aveugle du dogme magique primitif. Le vendredi, jour
       consacr  Vnus, tait regard par les anciens comme un jour
       funeste, parce qu'il rappelle les mystres de la naissance et de
       la mort. On ne commenait rien ce jour-l chez les juifs, mais on
       achevait tout le travail de la semaine parce qu'il prcde le
       jour du sabbat ou du repos obligatoire. Le nombre treize, qui
       vient aprs le cycle parfait de douze, reprsente aussi la mort
[166]  aprs les travaux de la vie. L'article du symbole isralite
       relatif  la mort est le treizime. Par suite du dmembrement de
       la famille de Joseph en deux tribus, il se trouvait treize
       convives  la premire pque d'Isral, dans la terre promise,
       c'est--dire treize tribus au partage des moissons de Chanaan.
       Une de ces tribus fut extermine, et ce fut celle de Benjamin, le
       plus jeune des enfants de Jacob. De l est venue cette tradition
       que lorsqu'on est treize  table, le plus jeune doit bientt
       mourir.

       Les mages s'abstenaient de la chair de certains animaux et ne
       mangeaient pas de sang. Mose mit leur pratique en prcepte, et
       dit, relativement au sang, que l'me des animaux s'y trouve unie,
       et qu'il ne faut pas se nourrir d'mes animales. Ces mes
       animales qui restent dans le sang sont comme un phosphore de
       lumire astrale coagule et corrompue qui peut devenir le germe
       d'un grand nombre de maladies; le sang des animaux suffoqus se
       digre mal et prdispose aux apoplexies et aux cauchemars. La
       chair des carnivores est galement malsaine  cause des instincts
       froces dont elle a t anime, et de ce qu'elle a dj absorb
       de corruption et de mort.

       Lorsque l'me d'un animal est spare de son corps avec
       violence, dit Porphyre, elle ne s'en loigne pas, et comme les
       mes humaines qu'une mort violente a fait prir, elle reste prs
       de son corps. Lors donc qu'on tue les animaux, leurs mes se
       plaisent auprs des corps qu'on les a forcs de quitter. Rien ne
       peut les en loigner: elles y sont retenues par sympathie. On en
       a vu plusieurs qui gmissaient prs de leurs corps. Ainsi les
       mes des hommes dont les corps ne sont point inhums, restent
[167]  prs de leurs cadavres; c'est de celles-l que les magiciens
       abusent pour leurs oprations, en les forant de leur obir,
       lorsqu'ils sont les matres du corps mort soit en entier, soit en
       partie. Les thosophes qui sont instruits de ces mystres, et qui
       savent quelle est la sympathie de l'me des btes pour les corps
       dont elles sont spares et avec quel plaisir elles s'en
       approchent, ont avec raison dfendu l'usage de certaines viandes,
       afin que nous ne soyons pas infests d'mes trangres.

       Porphyre ajoute qu'on peut devenir prophte en se nourrissant de
       coeurs de corbeaux, de taupes et d'perviers. Ici le thurgiste
       d'Alexandrie tombe dans les recettes du petit Albert; mais s'il
       arrive sitt  la superstition, c'est qu'il a promptement fait
       fausse route, car son point de dpart tait la science.

       Les anciens, pour dsigner les proprits secrtes des animaux,
       disaient que les dieux  l'poque de la guerre des gants avaient
       pris diverses formes pour se cacher, et qu'ils se plaisaient
       parfois  les reprendre. Ainsi Diane se change en louve; le
       soleil en taureau, en lion, en dragon et en pervier; Hcate en
       cheval, en lionne, en chienne. Le nom de Phrbate a t donn,
       suivant plusieurs thosophes,  Proserpine parce qu'elle se
       nourrit de tourterelles. Les tourterelles sont l'offrande
       ordinaire que les prtresses de Maa font  cette desse qui est
       la Proserpine de la terre, la fille de la blonde Crs,
       nourricire du genre humain. Les initis d'leusis doivent
       s'abstenir d'oiseaux domestiques, de poissons, de fves, de
       pches et de pommes; ils ne touchent jamais une femme en couches
       ou qui a ses mois. Porphyre,  qui nous empruntons encore tous
       ces dtails, ajoute la phrase que voici:

[168]  Quiconque a tudi la science des visions, sait que l'on doit
       s'abstenir de toutes sortes d'oiseaux si l'on veut tre dlivr
       du joug des choses terrestres et trouver une place parmi les
       dieux du ciel. Mais il n'en dit pas la raison.

       Suivant Euripide, les initis au culte secret de Jupiter en Crte
       s'abstenaient de la chair des animaux. Voici comment il fait
       parler ces prtres; c'est le choeur qui s'adresse au roi Minos:

       Fils d'une Tyrienne de Phnicie, descendant d'Europe et du grand
       Jupiter, roi de l'le de Crte, fameuse par cent villes; nous
       venons vers toi, en quittant les temples des dieux construits du
       bois des chnes et des cyprs faonns par le fer, nous menons
       une vie pure.--Depuis le temps que j'ai t fait prtre de
       Jupiter iden, je ne prends plus de part aux repas nocturnes des
       bacchanales, et je ne mange plus les viandes saignantes, mais
       j'offre des flambeaux  la mre des dieux: je suis prtre parmi
       les curtes revtus de blanc; je m'loigne du berceau des hommes,
       j'vite aussi leurs tombes, et je ne mange rien de ce qui a t
       anim par le souffle de vie.

       La chair des poissons est phosphorescente, et par consquent
       aphrodisiaque. Les fves sont chauffantes et font rver creux.
       On trouverait sans doute une raison profonde  toutes les
       abstinences, mme les plus singulires, en dehors de toutes
       superstitions. Il est certaines combinaisons d'aliments qui sont
       contraires aux harmonies de la nature. Ne faites pas cuire le
       chevreau dans le lait de sa mre, disait Mose; prescription
       touchante comme allgorie et sage sous le rapport de l'hygine.

[169]  Les Grecs comme les Romains, mais moins que les Romains,
       croyaient aux prsages; ils regardaient les serpents comme de bon
       augure lorsqu'ils gotaient aux offrandes sacres. S'il tonnait 
       droite ou gauche, l'augure tait favorable ou malheureux. Les
       ternuements taient des prsages, et ils observaient de mme
       certains autres accidents naturels aussi bruyants, mais moins
       honntes que l'ternuement. Dans l'hymne de Mercure, Homre
       raconte qu'Apollon, auquel le dieu des voleurs, tant encore au
       berceau, venait de drober ses boeufs, prend l'enfant et le
       secoue pour lui faire avouer le larcin:

        Mercure s'avisant d'un trange miracle,
        De ses flancs courroucs fit entendre l'oracle;
        Jusqu'au grand Apollon la vapeur en monta,
        Et gourmandant l'enfant qu' terre il rejeta,
        Bien qu'il et grand dsir d'achever son voyage,
        Le dieu se dtourna, puis lui tint ce langage:

        Courage, de Maa, l'excellente en beaut,
        Et du grand Jupiter, beau fils emmaillot,
        Sans doute je pourrais trouver par aventure
        La trace de mes boeufs, guid par cet augure,
        Mais tu me conduiras toujours en attendant.

        (_Hymnes d'Homre_, traduction de Salomon Certon, page 59.)

       Chez les Romains tout tait prsage. Un caillou auquel le pied se
       heurtait, le cri d'une chouette, l'aboiement d'un chien, un vase
       bris, une vieille femme qui vous regardait la premire, un
       animal qu'on rencontrait. Ces vaines terreurs avaient pour
       principe cette grande science magique de la divination qui ne
       nglige aucun indice et qui, d'un effet inaperu du vulgaire,
[170]  remonte  une srie de causes qu'elle enchane entre elles. Elle
       sait, par exemple, que les influences atmosphriques qui font
       hurler le chien, sont mortelles pour certains malades; que la
       prsence et le tournoiement des corbeaux annoncent des cadavres
       abandonns: ce qui est toujours de sinistre augure. Les corbeaux
       frquentent plus volontiers les rgions du meurtre et du
       supplice. Le passage de certains oiseaux annonce les hivers
       rigoureux, d'autres par des cris plaintifs sur la mer donnent le
       signal des temptes. Ce que la science discerne, l'ignorance le
       remarque et le gnralise. La premire trouve partout d'utiles
       avertissements; l'autre s'inquite de tout et se fait peur 
       elle-mme.

       Les Romains taient aussi grands observateurs de songes; l'art de
       les expliquer tient  la science de la lumire vitale et 
       l'intelligence de sa direction et de ses reflets. Les hommes
       verss dans les mathmatiques transcendentales savent bien qu'il
       n'y a pas d'image sans lumire soit directe, soit reflte, soit
       rfracte, et par la direction du rayon dont ils sauront
       reconnatre le retour sous la brisure, ils parviendront toujours
       par un calcul exact au foyer lumineux dont ils apprcieront la
       force universelle ou relative. Ils tiendront compte aussi de
       l'tat sain ou maladif de l'appareil visuel, soit extrieur, soit
       intrieur, auquel ils attribueront la difformit ou la rectitude
       apparente des images. Les songes, pour ceux-l, seront toute une
       rvlation. Le songe est un semblant d'immortalit dans cette
       mort de toutes les nuits que nous appelons le sommeil. Dans les
       rves nous vivons de la vie universelle sans conscience de bien
       ou de mal, de temps ou d'espace. Nous voltigeons sur les arbres,
[171]  nous dansons sur l'eau, nous soufflons sur les prisons et elles
       s'croulent, ou bien nous sommes lourds, tristes, poursuivis,
       enchans, suivant l'tat de notre sant, et souvent aussi celui
       de notre conscience. Tout cela sans doute est utile  observer,
       mais que peuvent en conclure ceux qui ne savent pas et qui ne
       veulent rien apprendre?

       L'action toute-puissante de l'harmonie pour exalter l'me et la
       rendre matresse des sens, tait bien connue des anciens sages,
       mais ce qu'ils employaient pour calmer, les enchanteurs en firent
       usage pour exalter et pour enivrer. Les sorcires de Thessalie et
       celles de Rome taient convaincues de ceci: que la lune tait
       arrache du ciel par les vers barbares qu'elles rcitaient et
       venait tomber sur la terre toute ple et toute sanglante. La
       monotonie de leur rcitation, les passes de leurs baguettes
       magiques, leurs tournoiements autour des cercles les
       magntisaient, les exaltaient, les amenaient progressivement
       jusqu' la fureur, jusqu' l'extase, jusqu' la catalepsie. Elles
       rvaient alors tout veilles et voyaient les tombeaux s'ouvrir,
       l'air se charger de nues de dmons et la lune tomber du ciel.

       La lumire astrale est l'me vivante de la terre, me matrielle
       et fatale, ncessite dans ses productions et dans ses mouvements
       par les lois ternelles de l'quilibre. Cette lumire qui entoure
       et pntre tous les corps peut en annuler la pesanteur et les
       faire tourner autour d'un centre puissamment absorbant. Des
       phnomnes qu'on n'a pas assez examins et qui se reproduisent de
       nos jours, ont prouv la vrit de cette thorie. C'est  cette
       loi naturelle qu'il faut attribuer les tourbillons magiques au
       centre desquels se plaaient les enchanteurs. C'est le secret de
[172]  la fascination exerce sur les oiseaux par certains reptiles et
       sur les natures sensitives par les natures ngatives et
       absorbantes; les _mediums_ sont en gnral des tres malades en
       qui le vide se fait, et qui attirent alors la lumire comme les
       abmes attirent l'eau des tourbillons. Les corps les plus lourds
       peuvent tre alors soulevs comme des pailles, et entrans par
       le courant. Ces natures ngatives et mal quilibres, en qui le
       corps fluidique est informe, projettent  distance leur force
       d'attraction et s'bauchent en l'air des membres supplmentaires
       et fantastiques. Lorsque le clbre _medium_ Home fait apparatre
       autour de lui des mains sans corps, il a lui-mme les mains
       mortes et glaces. On pourrait dire que les _mediums_ sont des
       cratures phnomnales en qui la mort lutte visiblement contre la
       vie. Il faut juger de mme les fascinateurs, les jeteurs de sort,
       les gens qui ont le mauvais oeil et les envoteurs. Ce sont des
       vampires, soit volontaires, soit involontaires; ils attirent la
       vie qui leur manque et troublent ainsi l'quilibre de la lumire.
       S'ils le font volontairement, ce sont des malfaiteurs qu'il faut
       punir; s'ils le font involontairement, ce sont des malades fort
       dangereux dont les personnes dlicates et nerveuses surtout
       doivent soigneusement viter le contact.

       Voici ce que Porphyre raconte dans la vie de Plotin:

       Parmi ceux qui faisaient profession de philosophes, il y en
       avait un nomm Olympius, il tait d'Alexandrie; il avait t
       pendant quelque temps disciple d'Ammonius, il traita Plotin avec
       mpris parce qu'il voulait avoir plus de rputation que lui. Il
       employa des crmonies magiques pour lui nuire; mais s'tant
       aperu que son entreprise retombait sur lui-mme, il convint
[173]  devant ses amis qu'il fallait que l'me de Plotin ft bien
       puissante, puisqu'elle rtorquait sur ses ennemis leurs mauvais
       desseins. Plotin sentait l'action hostile d'Olympius, et parfois
       il lui arriva de dire: Voici Olympius qui a maintenant des
       convulsions. Celui-ci ayant prouv plusieurs fois qu'il
       souffrait lui-mme les maux qu'il voulait faire souffrir 
       Plotin, cessa enfin de le perscuter.

       [Illustration: LES SEPT MERVEILLES DU MONDE]

       L'quilibre est la grande loi de la lumire vitale: si nous la
       projetons avec violence, et qu'elle soit repousse par une nature
       mieux quilibre que la ntre, elle revient sur nous avec une
       violence gale. Malheur donc  ceux qui veulent employer les
       forces naturelles au service de l'injustice, car la nature est
       juste et ses ractions sont terribles.



                                CHAPITRE VII.

                             MONUMENTS MAGIQUES.

       SOMMAIRE.--Les pyramides.--Les sept merveilles.--Thbes et ses
       sept portes.--Le bouclier d'Achille.--Les colonnes d'Hercule.


       Nous avons dit que l'ancienne gypte tait un pantacle, et l'on
       pourrait en dire autant de l'ancien monde tout entier. Plus les
       grands hirophantes mettaient de soin  cacher leur science
       absolue, plus ils cherchaient  en agrandir et  en multiplier
       les symboles. Les pyramides triangulaires et carres par la base,
       reprsentaient leur mtaphysique base sur la science de la
       nature. Cette science de la nature avait pour clef symbolique la
[174]  forme gigantesque de ce grand sphinx qui s'est creus un lit
       profond dans le sable en veillant au pied des pyramides. Les sept
       grands monuments appels les merveilles du monde taient les
       magnifiques commentaires des sept lignes dont se composaient les
       pyramides, et des sept portes mystrieuses de Thbes. A Rhodes,
       tait le pantacle du soleil. Le dieu de la lumire et de la
       vrit y apparaissait sous une forme humaine revtue d'or, il
       levait dans sa main droite le phare de l'intelligence; dans sa
       main gauche, il tenait la flche du mouvement et de l'action. Ses
       pieds reposaient  droite  gauche sur des mles qui
       reprsentaient les forces ternellement quilibres de la nature,
       la ncessit et la libert, le passif et l'actif, le fixe et le
       volatil, les colonnes d'Hercule.

       A phse, tait le pantacle de la lune: c'tait le temple de la
       Diane panthe. Ce temple tait fait  l'image de l'univers:
       c'tait un dme sur une croix avec une galerie carre et une
       enceinte circulaire comme le bouclier d'Achille.

       Le tombeau de Mausole tait le pantacle de la Vnus pudique ou
       conjugale: il avait une forme lingamique. Son enceinte tait
       circulaire, son lvation carre. Au centre du carr s'levait
       une pyramide tronque sur laquelle tait un char attel de quatre
       chevaux disposs en croix.

       Les pyramides taient le pantacle d'Herms ou de Mercure.

       Le Jupiter olympien tait celui de Jupiter; les murs de Babylone
       et la forteresse de Smiramis taient le pantacle de Mars.

[175]  Enfin le temple de Salomon, ce pantacle universel et absolu qui
       devait dvorer tous les autres, tait pour la gentilit le
       pantacle terrible de Saturne.

       La philosophie septnaire de l'initiation chez les anciens
       pouvait se rsumer ainsi:

       Trois principes absolus qui n'en sont qu'un; quatre formes
       lmentaires qui n'en sont qu'une, formant un tout unique compos
       d'ide et de forme.

       Les trois principes taient ceux-ci:

       1 L'TRE EST L'TRE.

       En philosophie, identit de l'ide et de l'tre ou vrit; en
       religion, le premier principe, le Pre.

       2 L'TRE EST REL.

       En philosophie, identit du savoir et de l'tre ou ralit; en
       religion le LOGOS de Platon, le _Demiourgos_, le Verbe.

       3 L'TRE EST LOGIQUE.

       En philosophie, identit de la raison et de la ralit; en
       religion, la Providence, l'action divine qui ralise le bien;
       l'amour rciproque du vrai et du bien, ce que dans le
       christianisme nous appelons le Saint-Esprit.

       Les quatre formes lmentaires taient l'expression de deux lois
       fondamentales: la rsistance et le mouvement; l'inertie qui
       rsiste ou le fixe, la vie qui agit ou le volatil; en d'autres
       termes plus gnraux, la matire et l'esprit: la matire tait le
       nant formul en affirmation passive; l'esprit tait le principe
       de la ncessit absolue dans le vrai. L'action ngative du nant
       matriel sur l'esprit tait appele mauvais principe; l'action
[176]  positive de l'esprit sur le nant pour le remplir de cration et
       de lumire tait appele bon principe. A ces deux conceptions
       correspondaient l'humanit d'une part, et de l'autre la vie
       raisonnable rdemptrice de l'humanit conue dans le pch,
       c'est--dire dans le nant,  cause de sa gnration matrielle.

       Telle tait la doctrine de l'initiation secrte. Telle est
       l'admirable synthse que le christianisme est venu vivifier de
       son souffle, illuminer de ses splendeurs, tablir divinement par
       son dogme, raliser par ses sacrements.

       Synthse qui a disparu sous le voile qui la conserve, mais que
       l'humanit retrouvera, quand le moment sera venu, dans toute sa
       beaut primitive et dans toute sa maternelle fcondit!
[177]


                                 LIVRE III.

                 SYNTHSE ET RALISATION DIVINE DU MAGISME
                       PAR LA RVLATION CHRTIENNE.

                              [Hbreu] Ghimel.



                              CHAPITRE PREMIER.

                      CHRIST ACCUS DE MAGIE PAR LES JUIFS.

       SOMMAIRE.--Le ct inconnu du christianisme.--Paraboles du Talmud
       et du Sepher Toldos-Jeschut.--L'vangile et l'Apocalypse de saint
       Jean.--Les Joannites.--Les livres de magie brls par saint
       Paul.--Cessation des oracles.--Transfiguration du prodige naturel
       en miracle et de la divination en prophtie.


       Dans les premires lignes de l'vangile selon saint Jean, il y a
       une parole que l'glise catholique ne prononce jamais sans
       flchir les genoux. Cette parole, la voici: LE VERBE S'EST FAIT
       CHAIR.

       Dans cette parole est contenue la rvlation chrtienne tout
       entire. Aussi saint Jean donne-t-il pour critrium d'orthodoxie
       la confession de Jsus-Christ _en chair_, c'est--dire en ralit
       visible et humaine.

       zchiel, le plus profond kabbaliste des anciens prophtes, aprs
       avoir vivement color dans ses visions les pantacles et les
       hiroglyphes de la science; aprs avoir fait tourner les roues
       dans les roues, allum des yeux vivants autour des sphres, fait
[178]  marcher en battant des ailes les quatre animaux mystrieux,
       zchiel ne voit plus qu'une plaine couverte d'ossements
       desschs; il parle, et les formes reviennent, la chair couvre
       les os. Une triste beaut s'tend sur les dpouilles de la mort,
       mais c'est une beaut froide et sans vie. Telles taient les
       doctrines et les mythologies du vieux monde, lorsqu'un souffle de
       charit descendit du ciel. Alors les formes mortes se levrent,
       les rves philosophiques firent place  des hommes vraiment
       sages; la parole s'incarna et devint vivante; il n'y eut plus
       d'abstractions, tout fut rel. La foi qui se prouve par les
       oeuvres remplaa les hypothses qui n'aboutissaient qu' des
       fables. La magie se transforma en saintet, les prodiges
       devinrent des miracles, et les multitudes rprouves par
       l'initiation antique furent appeles  la royaut et au sacerdoce
       de la vertu.

       La ralisation est donc l'essence de la religion chrtienne.
       Aussi son dogme donne-t-il un corps aux allgories mme les plus
       videntes. On montre encore  Jrusalem la maison du mauvais
       riche, et peut-tre trouverait-on mme, en cherchant bien,
       quelque lampe ayant appartenu aux vierges folles. Ces crdulits
       naves n'ont au fond rien de bien dangereux, et prouvent
       seulement la virtualit ralisatrice de la foi chrtienne.

       Les Juifs l'accusent d'avoir matrialis les croyances et
       idalis les choses terrestres. Nous avons rapport dans notre
       _Dogme et rituel de la haute magie_ la parabole assez ingnieuse
       du Spher Toldos-Jeschut qui prouve cette accusation. Dans le
       Talmud, ils racontent que Jsus Ben-Sabta, ou _le fils de la
       Spare_, ayant tudi en Egypte les mystres profanes, leva en
       Isral une fausse pierre angulaire et entrana le peuple dans
[179]  l'idoltrie. Ils reconnaissent toutefois que le sacerdoce
       Isralite a eu tort de le maudire des deux mains, et c'est 
       cette occasion qu'on trouve dans le Talmud ce beau prcepte qui
       rapprochera un jour Isral du christianisme: Ne maudissez jamais
       des deux mains, afin qu'il vous en reste toujours une pour
       pardonner et pour bnir.

       Le sacerdoce juif fut en effet injuste envers ce paisible matre
       qui ordonnait  ses disciples d'obir  la hirarchie constitue.
       Ils sont assis dans la chaire de Mose, disait le Sauveur,
       faites-donc ce qu'ils vous disent, mais ne faites pas ce qu'ils
       font. Un autre jour le Matre ordonne  dix lpreux d'aller se
       montrer aux prtres, et pendant qu'ils y allaient, ils furent
       guris. Touchante abngation du divin thaumaturge qui renvoie 
       ses plus mortels ennemis l'honneur mme de ses miracles!

       D'ailleurs, pour accuser le Christ d'avoir pos une fausse pierre
       angulaire, savaient-ils bien eux-mmes o tait alors la
       vritable? La pierre _angulaire_, la pierre _cubique_, la pierre
       _philosophale_, car tous ces noms symboliques signifient la mme
       chose, cette pierre fondamentale du temple kabbalistique, carre
       par la base et triangulaire au sommet comme les pyramides, les
       Juifs du temps des pharisiens n'en avaient-ils pas perdu la
       science? En accusant Jsus d'tre un novateur, ne dnonaient-ils
       pas leur oubli de l'antiquit? Cette lumire qu'Abraham avait vue
       avec des tressaillements de joie, n'tait-elle pas teinte pour
       les enfants infidles de Mose, lorsque Jsus la retrouva et la
       fit briller d'une nouvelle splendeur? Pour en tre certain, il
       faut comparer avec l'vangile et l'Apocalypse de saint Jean les
       mystrieuses doctrines du Spher Jezirah et du Sohar. On
[180]  comprendra alors que le christianisme, loin d'tre une hrsie
       juive, tait la vraie tradition orthodoxe du judasme, et que les
       scribes et les pharisiens taient seuls des sectaires.

       D'ailleurs l'orthodoxie chrtienne est un fait prouv par
       l'adhsion du monde et par la cessation chez les Juifs du
       souverain sacerdoce et du sacrifice perptuel, les deux marques
       certaines d'une vritable religion. Le judasme sans temple, sans
       grand prtre et sans sacrifice, n'existe plus que comme opinion
       contradictoire. Quelques hommes sont rests juifs; le temple et
       l'autel sont devenus chrtiens.

       On trouve dans les vangiles apocryphes une belle exposition
       allgorique de ce critrium de certitude du christianisme, qui
       consiste dans l'vidence de la ralisation. Quelques enfants
       s'amusaient  ptrir des oiseaux d'argile, et l'enfant Jsus
       jouait avec eux. Chacun des petits artistes vantait exclusivement
       son ouvrage. Jsus ne disait rien, mais quand il eut termin ses
       oiseaux, il frappa des mains, leur dit: Volez! et ils
       s'envolrent. Voil comment les institutions chrtiennes se sont
       montres suprieures  celles de l'ancien monde. Celles-ci sont
       mortes, et le christianisme a vcu.

       Considr comme l'expression parfaite, ralise et vivante de la
       kabbale, c'est--dire de la tradition primitive, le christianisme
       est encore inconnu, et c'est pour cela que le livre kabbalistique
       et prophtique de l'Apocalypse est encore inexpliqu.

       Sans les clefs kabbalistiques, en effet, il est parfaitement
       inexplicable, puisqu'il est incomprhensible.

       Les Joannites, ou disciples de saint Jean, conservrent longtemps
[181]  l'explication traditionnelle de cette pope prophtique, mais
       les gnostiques vinrent tout brouiller et tout perdre, comme nous
       l'expliquerons plus tard.

       Nous lisons dans les Actes des aptres, que saint Paul runit 
       phse tous les livres qui traitaient des _choses curieuses_, et
       les brla publiquement. Nul doute qu'il ne soit ici question des
       livres de la gotie ou nigromancie des anciens. Cette perte est 
       regretter sans doute, car des monuments mme de l'erreur peuvent
       sortir des clairs de vrit et des renseignements prcieux pour
       la science.

       Tout le monde sait qu' la venue de Jsus-Christ, les oracles
       cessrent dans tout le monde, et qu'une voix cria sur la mer: Le
       grand Pan est mort! Un crivain paen se fche de ces
       assertions, et dclare que les oracles ne cessrent pas, mais
       qu'il ne se trouva bientt plus personne pour les consulter. La
       rectification est prcieuse, et nous trouvons une telle
       justification plus concluante en vrit que la prtendue
       calomnie.

       Il faut dire la mme chose des prestiges, qui furent ddaigns
       quand se produisirent les vrais miracles; et en effet si les lois
       suprieures de la nature obissent  la vraie supriorit morale,
       les miracles deviennent surnaturels comme les vertus qui les
       produisent. Notre thorie n'te rien  la puissance de Dieu, et
       la lumire astrale obissant  la lumire suprieure de la grce
       reprsente rellement pour nous le serpent allgorique qui vient
       poser sa tte vaincue sous le pied de la Reine du ciel.
[182]


                               CHAPITRE II.

                   VRIT DU CHRISTIANISME PAR LA MAGIE.

       SOMMAIRE.--Comment la magie rend tmoignage de la vrit du
       christianisme.--L'esprit de charit, la raison et la
       foi.--Vanit et ridicule des objections.--Pourquoi l'autorit du
       sacerdoce chrtien a d condamner la magie.--Simon le Magicien.


       La magie, tant la science de l'quilibre universel et ayant pour
       principe absolu la _vrit-ralit-raison_ de l'tre, rend compte
       de toutes les antinomies, et concilie toutes les ralits
       opposes entre elles par ce principe gnrateur de toutes les
       synthses: _L'harmonie rsulte de l'analogie des contraires_.

       Pour l'initi  cette science, la religion ne saurait tre mise
       en question, puisqu'elle existe: on ne conteste pas ce qui est.

       L'TRE EST L'TRE, [Hbreu]

       L'opposition apparente de la religion  la raison fait la force
       de l'une et de l'autre, en les tablissant dans leur domaine
       distinct et spar et en fcondant le ct ngatif de chacune par
       le ct affirmatif de l'autre: c'est, comme nous venons de le
       dire, l'harmonie par l'analogie des contraires. Ce qui a caus
       toutes les erreurs et toutes les confusions religieuses, c'est
       que par suite de l'ignorance de cette grande loi, on a voulu
       faire de la religion une philosophie et de la philosophie une
       religion; on a voulu soumettre les choses de la foi aux procds
       de la science, chose aussi ridicule que de soumettre la science
[183]  aux obissances aveugles de la foi: il n'appartient pas plus  un
       thologien d'affirmer une absurdit mathmatique ou de nier la
       dmonstration d'un thorme, qu' an savant d'ergoter, au nom de
       la science, pour ou contre les mystres du dogme.

       Demandez  l'_Acadmie des sciences_ s'il est mathmatiquement
       vrai qu'il y a trois personnes en Dieu, et s'il peut tre
       constat par le moyen des sciences que Marie, mre de Dieu, a t
       conue sans pch? L'Acadmie des sciences se rcusera, et elle
       aura raison: les savants n'ont rien  voir l-dedans, cela est du
       domaine de la foi.

       On ne discute pas un article de foi, on le croit ou on ne le
       croit pas; mais il est de foi prcisment parce qu'il chappe 
       l'examen de la science.

       Quand le comte de Maistre assure qu'on parlera un jour avec
       tonnement de notre stupidit actuelle, il fait allusion sans
       doute  ces prtendus esprits forts qui viennent tous les jours
       vous dire:

       Je croirai quand la vrit du dogme me sera scientifiquement
       prouve.

       C'est--dire, je croirai quand je n'aurai plus rien  croire, et
       que le dogme sera dtruit comme dogme, en devenant un thorme
       scientifique.

       Cela veut dire en d'autres termes: je n'admettrai l'infini que
       lorsqu'il sera pour moi expliqu, dtermin, circonscrit, dfini;
       en un mot, fini.

       Je croirai donc  l'infini quand je serai sr que l'infini
       n'existe pas.

       Je croirai  l'immensit de l'Ocan quand je l'aurai vu mettre en
       bouteilles.

[184]  Mais, bonnes gens, ce qu'on vous a clairement prouv et fait
       comprendre, vous ne le croyez plus, vous le savez.

       D'un autre ct, si l'on vous disait que le pape a dcid que
       deux et deux ne font pas quatre, et que le carr de l'hypotnuse
       n'est pas gal aux carrs tracs sur les deux autres cts d'un
       triangle rectangle, vous diriez avec raison: Le pape n'a pas
       dcid cela, parce qu'il ne peut pas le dcider. Cela ne le
       regarde pas, et il ne s'en mlera pas.

       Tout beau, va s'crier un disciple de Rousseau, l'glise nous
       ordonne de croire des choses formellement contraires aux
       mathmatiques.

       Les mathmatiques nous disent que le tout est plus grand que la
       partie. Or, quand Jsus-Christ a communi avec ses disciples, il
       a d tenir son corps entier dans sa main, et _il a mis sa tte
       dans sa bouche_. (Cette pauvre plaisanterie se trouve
       textuellement dans Rousseau.)

       Il est facile de rpondre  cela, que le sophiste confond ici la
       science avec la foi, et l'ordre naturel avec l'ordre surnaturel
       ou divin.

       Si la religion disait que, dans la communion de la cne, notre
       Sauveur avait deux corps naturels de mme forme et de mme
       grandeur, et que l'un a mang l'autre, la science aurait droit de
       se rcrier.

       Mais la religion dit que le corps du Matre tait divinement et
       sacramentellement contenu sous le signe ou l'apparence naturelle
       d'un morceau de pain. Encore une fois, c'est  croire ou ne pas
       croire; mais quiconque raisonnera l-dessus et voudra discuter
       scientifiquement la chose, mritera de passer pour un sot.

[185]  Le vrai en science se prouve par des dmonstrations exactes; le
       vrai en religion se prouve par l'unanimit de la foi et la
       saintet des oeuvres.

       Celui-l a le droit de remettre les pchs, dit l'vangile, qui
       peut dire au paralytique: Lve-toi, et marche.

       La religion est vraie, si elle ralise la morale la plus
       parfaite.

       La preuve de la foi ce sont les oeuvres.

       Le christianisme a-t-il constitu une socit immense d'hommes
       ayant la hirarchie pour principe, l'obissance pour rgle et la
       charit pour loi? Voil ce qu'il est permis de demander  la
       science.

       Si la science rpond d'aprs les documents historiques: Oui, mais
       ils ont manqu  la charit.

       Je vous prends par vos propres paroles, pouvons-nous rpondre aux
       interprtes de la science. Vous avouez donc que la charit
       existe, puisqu'on peut y manquer?

       La _charit_! grand mot et grande chose, mot qui n'existait pas
       avant le christianisme, chose qui est la vraie religion tout
       entire!

       L'esprit de charit n'est-il pas l'esprit divin rendu visible sur
       la terre?

       Cet esprit n'a-t-il pas rendu son existence sensible par des
       actes, par des institutions, par des monuments, par des oeuvres
       immortelles?

       En vrit, nous ne concevons pas comment un incrdule de bonne
       foi peut voir une fille de Saint-Vincent de Paul sans avoir envie
       de se mettre  genoux et de prier!

       L'esprit de charit, c'est Dieu, c'est l'immortalit de l'me,
[186]  c'est la hirarchie, c'est l'obissance, c'est le pardon des
       injures, c'est la simplicit et l'intgrit de la foi.

       Les sectes spares sont atteintes de mort dans leur principe,
       parce qu'elles ont manqu  la charit en se sparant, et au plus
       simple bon sens en voulant raisonner sur la foi.

       C'est dans ces sectes que le dogme est absurde, parce qu'il est
       soi-disant raisonnable. Alors ce doit tre un thorme
       scientifique, ou ce n'est rien. En religion, on sait que la
       lettre tue et que l'esprit seul vivifie; or, de quel esprit
       peut-il tre question ici, sinon de l'esprit de charit?

       La foi qui transporte les montagnes et qui fait endurer le
       martyre, la gnrosit qui donne, l'loquence qui parle la langue
       des hommes et celle des anges, tout cela n'est rien sans la
       charit, dit saint Paul.

       La science peut dfaillir, ajoute le mme aptre, la prophtie
       peut cesser, la charit est ternelle.

       La charit et ses oeuvres, voil la ralit en religion: or, la
       raison vritable ne se refuse jamais  la ralit; car la
       ralit, c'est la dmonstration de l'tre qui est la vrit.

       C'est ainsi que la philosophie donne la main  la religion, sans
       jamais vouloir en usurper le domaine; et c'est  cette condition
       que la religion bnit, encourage et illumine la philosophie de
       ses charitables splendeurs.

       La charit est le lien mystrieux que rvaient les initis de
       l'Hellnie pour concilier Eros et Anteros. C'est ce couronnement
       de la porte du temple de Solomon qui devait unir ensemble les
       deux colonnes Jakin et Boaz; c'est la garantie mutuelle des
[187]  droits et des devoirs, de l'autorit et de la libert, du fort et
       du faible, du peuple et du gouvernement, de l'homme et de la
       femme; c'est le sentiment divin qui doit vivifier la science
       humaine; c'est l'absolu du bien, comme le principe
       TRE-RALIT-RAISON est l'absolu du vrai. Ces claircissements
       taient ncessaires pour faire bien comprendre ce beau symbole
       des mages adorant le Sauveur au berceau. Ils sont trois, un
       blanc, un cuivr et un noir, et ils offrent de l'or, de l'encens
       et de la myrrhe. La conciliation des contraires est exprime par
       ce double ternaire, et c'est prcisment ce que nous venons
       d'expliquer.

       Le christianisme, attendu par les mages, tait en effet la
       consquence de leur doctrine secrte; mais en naissant, ce
       Benjamin de l'antique Isral devait donner la mort  sa mre.

       La magie de lumire, la magie du vrai Zoroastre, de Melchisdech
       et d'Abraham, devait cesser  la venue du grand ralisateur. Dans
       un monde de miracles les prodiges ne devaient plus tre qu'un
       scandale, l'orthodoxie magique s'tait transfigure en orthodoxie
       religieuse; les dissidents ne pouvaient plus tre que des
       illumins et des sorciers; le nom mme de la magie ne devait plus
       tre pris qu'en mauvaise part, et c'est sous cette maldiction
       que nous suivrons dsormais les manifestations magiques  travers
       les ges.

       Le premier hrsiarque dont fassent mention les traditions de
       l'glise fut un thaumaturge dont la lgende raconte une multitude
       de merveilles: c'tait Simon le Magicien; son histoire nous
       appartient de droit, et nous allons essayer de la retrouver parmi
       les fables populaires.

[188]  Simon tait Juif de naissance, on croit qu'il tait n au bourg
       de Gitton, dans le pays de Samarie. Il eut pour matre de magie
       un sectaire nomm Dosithe qui se disait l'envoy de Dieu et le
       Messie annonc par les prophtes. Simon apprit de ce matre
       non-seulement l'art des prestiges, mais encore certains secrets
       naturels qui appartiennent rellement  la tradition secrte des
       mages: il possdait la science du feu astral, et l'attirait
       autour de lui  grands courants, ce qui le rendait en apparence
       impassible et incombustible; il avait aussi le pouvoir de
       s'lever et de se soutenir en l'air, toutes choses qui ont t
       faites sans aucune science, mais par accident naturel, par des
       enthousiastes ivres de lumire astrale, tels que les
       convulsionnaires de Saint-Mdard, phnomnes qui se reproduisent
       de nos jours dans les extases des _mdiums_. Il magntisait 
       distance ceux qui croyaient en lui et leur apparaissait sous
       diverses figures. Il produisait des images et des reflets
       visibles au point de faire apparatre en pleine campagne des
       arbres fantastiques et imaginaires que tout le monde croyait
       voir. Les choses naturellement inanimes se mouvaient autour de
       lui, comme font les meubles autour de l'Amricain Home, et
       souvent, lorsqu'il voulait entrer dans une maison ou en sortir,
       les portes craquaient, s'agitaient et finissaient par s'ouvrir
       d'elles-mmes.

       Simon opra ces merveilles devant les notables et le peuple de
       Samarie; on les exagra encore, et le thaumaturge passa pour un
       tre divin. Or, comme il n'avait pu arriver  cette puissance que
       par des excitations qui avaient troubl sa raison, il se crut
       lui-mme un personnage tellement extraordinaire, qu'il s'arrogea
[189]  sans faon les honneurs divins, et songea modestement  usurper
       les adorations du monde entier.

       Ses crises ou ses extases produisaient sur son corps des effets
       extraordinaires. Tantt on le voyait ple, fltri, bris,
       semblable  un vieillard qui va mourir; tantt le fluide lumineux
       ranimait son sang, faisait briller ses yeux, tendait et
       adoucissait la peau de son visage, en sorte qu'il paraissait tout
        coup rgnr et rajeuni. Les Orientaux, grands amplificateurs
       de merveilles, prtendaient alors l'avoir vu passer de l'enfance
        la dcrpitude, et revenir, suivant son bon plaisir, de la
       dcrpitude  l'enfance. Enfin il ne fut bruit partout que de ses
       miracles, et il devint l'idole des Juifs de Samarie et des pays
       environnants.

       Mais les adorateurs du merveilleux sont gnralement avides
       d'motions nouvelles, et ils se fatiguent vite de ce qui les a
       d'abord tonns. L'aptre saint Philippe tant venu prcher
       l'vangile  Samarie, il se fit un nouveau courant d'enthousiasme
       qui fit perdre  Simon tout son prestige. Lui-mme se sentit
       dlaiss par sa maladie, qu'il prenait pour une puissance; il se
       crut surpass par des magiciens plus savants que lui, et prit le
       parti de s'attacher aux aptres pour tudier, surprendre ou
       acheter leur secret.

       Simon n'tait certainement pas initi  la haute magie; car elle
       lui aurait appris que pour disposer des forces secrtes de la
       nature de manire  les diriger sans tre bris par elles, il
       faut tre un sage et un saint; que pour se jouer avec ces
       terribles armes sans les connatre, il faut tre un fou, et
       qu'une mort prompte et terrible attend les profanateurs du
       sanctuaire de la nature.

[190]  Simon tait dvor de la soif implacable des ivrognes: priv de
       ses vertiges, il croyait avoir perdu son bonheur; malade de ses
       ivresses passes, il comptait se gurir en s'enivrant encore. On
       ne redevient pas volontiers un simple mortel aprs s'tre pos en
       dieu. Simon se soumit donc, pour retrouver ce qu'il avait perdu,
        toutes les rigueurs de l'austrit apostolique; il veilla, il
       pria, il jena, mais les prodiges ne revenaient point.

       Aprs tout, se dit-il un jour, entre Juifs on doit pouvoir
       s'entendre, et il proposa de l'argent  saint Pierre. Le chef des
       aptres le chassa avec indignation. Simon n'y comprenait plus
       rien, lui qui recevait si volontiers les offrandes de ses
       disciples; il quitta au plus vite la socit de ces hommes si
       dsintresss, et avec l'argent dont saint Pierre n'avait pas
       voulu, il fit emplte d'une femme esclave nomme Hlne.

       Les divagations mystiques sont toujours voisines de la dbauche.
       Simon devint perdment pris de sa servante; la passion, en
       l'affaiblissant et en l'exaltant, lui rendit ses catalepsies et
       ses phnomnes morbides qu'il appelait sa puissance et ses
       miracles. Une mythologie pleine de rminiscences magiques mles
        des rves rotiques sortit tout arme de son cerveau; il se mit
       alors  voyager comme les aptres, tranant aprs lui son Hlne,
       dogmatisant et se faisant voir  ceux qui voulaient l'adorer et
       sans doute aussi le payer.

       Suivant Simon, la premire manifestation de Dieu avait t une
       splendeur parfaite qui produisit immdiatement son reflet. Ce
       soleil des mes c'tait lui, et son reflet c'tait Hlne, qu'il
       affectait d'appeler Slne, nom qui en grec signifie la lune.

[191]  Or, la lune de Simon tait descendue au commencement des sicles
       sur la terre que Simon avait bauche dans ses rves ternels;
       elle y devint mre, car la pense de son soleil l'avait fconde,
       et elle mit au monde les anges qu'elle leva pour elle seule et
       sans leur parler de leur pre.

       Les anges se rvoltrent contre elle et l'enchanrent dans un
       corps mortel.

       Alors la splendeur de Dieu fut force de descendre  son tour
       pour racheter son Hlne, et le Juif Simon vint sur la terre.

       Il devait y vaincre la mort et emmener vivante  travers les airs
       son Hlne, suivie du choeur triomphant de ses lus. Le reste des
       hommes serait abandonn sur la terre  la tyrannie ternelle des
       anges.

       Ainsi cet hrsiarque, plagiaire du christianisme, mais en sens
       inverse, affirmait le rgne ternel de la rvolte et du mal,
       faisait crer ou du moins achever le monde par les dmons,
       dtruisait l'ordre et la hirarchie pour se poser seul avec sa
       concubine comme tant la voie, la vrit et la vie. C'tait le
       dogme de l'Antchrist; et il ne devait pas mourir avec Simon, il
       s'est perptu jusqu' nos jours; et les traditions prophtiques
       du christianisme affirment mme qu'il doit avoir son rgne d'un
       moment et son triomphe, avant-coureur des plus terribles
       calamits.

       Simon se faisait appeler saint, et, par une trange concidence,
       le chef d'une secte gnostique moderne, qui rappelle tout le
       mysticisme sensuel du premier hrsiarque, l'inventeur de la
       _femme libre_, se nommait aussi Saint-Simon. Le _canisme_, tel
[192]  est le nom qu'on pourrait donner  toutes les fausses rvlations
       manes de cette source impure. Ce sont des dogmes de maldiction
       et de haine contre l'harmonie universelle et contre l'ordre
       social; ce sont les passions drgles affirmant le droit au lieu
       du devoir; l'amour passionnel, au lieu de l'amour chaste et
       dvou; la prostitue, au lieu de la mre; Hlne, la concubine
       de Simon, au lieu de Marie, mre du Sauveur.

       Simon devint un personnage et se rendit  Rome, o l'empereur,
       curieux de tous les spectacles extraordinaires, tait dispos 
       l'accueillir: cet empereur tait Nron.

       L'illumin Juif tonna le fou couronn par un tour devenu commun
       sur nos thtres d'escamoteurs. Il se fit trancher la tte, puis
       vint saluer l'empereur avec sa tte sur les paules; il fit
       courir les meubles, ouvrir les portes; il se comporta enfin comme
       un vritable _mdium_, et devint le sorcier ordinaire des orgies
       nroniennes et des festins de Trimalcyon.

       Suivant les lgendaires, ce fut pour prserver les Juifs de Rome
       de la doctrine de Simon, que saint Pierre se rendit dans cette
       capitale du monde. Nron apprit bientt par ses espions de bas
       tage qu'un nouveau thaumaturge isralite tait arriv pour faire
       la guerre  son enchanteur. Il rsolut de les mettre en prsence
       et de s'amuser du conflit. Ptrone et Tigellin taient peut-tre
       de la fte.

       Que la paix soit avec vous! dit en entrant le prince des
       aptres.

       --Nous n'avons que faire de ta paix, rpondit Simon, c'est par la
       guerre que la vrit se dcouvre. La paix entre adversaires,
       c'est le triomphe de l'un et la dfaite de l'autre.

       [Illustration: DISPUTE PUBLIQUE entre St Pierre et St Paul d'une
       part et Simon le Magicien de l'autre. Ascension et chute de
       Simon, d'aprs une gravure du 15e Sicle.]

[193]  Saint Pierre reprit:

       Pourquoi refuses-tu la paix? Ce sont les vices des hommes qui
       ont cr la guerre; la paix accompagne toujours la vertu.

       --La vertu, c'est la force et le savoir-faire, dit Simon. Moi,
       j'affronte le feu, je m'lve dans les airs, je ressuscite les
       plantes, je change la pierre en pain; et toi, que fais-tu?

       --Je prie pour toi, dit saint Pierre, afin que tu ne prisses pas
       victime de tes prestiges.

       --Garde tes prires: elles ne monteront pas aussitt que moi vers
       le ciel.

       Et voil le magicien qui s'lance par une fentre, et qui s'lve
       dans les airs. Avait-il quelque appareil arostatique sous ses
       longs vtements ou s'levait-il, comme les convulsionnaires du
       diacre Paris, par une exaltation de lumire astrale, c'est ce que
       nous ne saurions dire. Pendant ce temps saint Pierre tait 
       genoux et priait; tout  coup Simon pousse un grand cri et tombe:
       on le releva avec les cuisses brises. Et Nron fit emprisonner
       saint Pierre, qui lui semblait tre un magicien moins
       divertissant que Simon; celui-ci mourut de sa chute. Toute cette
       histoire, qui remonte aux rumeurs populaires de ce temps-l, est
       maintenant relgue peut-tre  tort parmi les lgendes
       apocryphes. Elle n'en est pas moins remarquable et digne d'tre
       conserve.

       La secte de Simon ne s'teignit pas avec lui, il eut pour
       successeur un de ses disciples, nomm Mnandre. Celui-ci ne se
       disait pas dieu, il se contentait du rle de prophte; lorsqu'il
       baptisait ses proslytes, un feu visible descendait sur l'eau; il
[194]  leur promettait l'immortalit de l'me et du corps au moyen de ce
       bain magique, et il y avait encore, du temps de saint Justin, des
       mnandriens qui se croyaient fermement immortels. La mort des uns
       ne dsabusait pas les autres, car le dfunt tait immdiatement
       excommuni et considr comme un faux frre. Les mnandriens
       regardaient la mort comme une vritable apostasie et compltaient
       leur phalange immortelle en enrlant de nouveaux proslytes. Ceux
       qui savent jusqu'o peut aller la folie humaine, ne s'tonneront
       pas si nous leur apprenons qu'en cette anne mme 1858, il existe
       encore en Amrique et en France des continuateurs fanatiques de
       la secte des mnandriens.

       La qualification de magicien ajoute au nom de Simon fit prendre
       en horreur la magie par les chrtiens; mais on n'en continua pas
       moins  honorer le souvenir des rois mages qui avaient ador le
       Sauveur dans son berceau.



                               CHAPITRE III.

                                 DU DIABLE.

       SOMMAIRE.--Son origine; ce qu'il est suivant la foi et suivant la
       science.--Satan, ses pompes et ses oeuvres.--Les possds de
       l'vangile.--Le vrai nom du diable, suivant la kabbale et d'aprs
       les confessions des nergumnes.--Gnalogie infernale.--Le bouc
       du sabbat.--L'ancien serpent et le faux Lucifer.


       Le christianisme, en formulant nettement la conception divine,
       nous fait comprendre Dieu comme l'amour le plus pur et le plus
       absolu, et dfinit nettement l'esprit oppos  Dieu. C'est
       l'esprit d'opposition et de haine, c'est Satan. Mais cet esprit
[195]  n'est pas un personnage, et il ne faut pas le comprendre comme
       une espce de dieu noir; c'est une perversit commune  toutes
       les intelligences dvoyes. Je me nomme _Lgion_, dit-il dans
       l'vangile, parce que nous sommes une multitude.

       L'intelligence naissante peut tre compare  l'toile du matin,
       et si elle tombe volontairement dans les tnbres aprs avoir
       brill un instant, on peut lui appliquer cette apostrophe d'Isae
       au roi de Babylone: Comment es-tu tomb du ciel, beau Lucifer,
       brillante toile du matin! Mais est-ce  dire pour cela que le
       Lucifer cleste, que l'toile matinale de l'intelligence divine
       soit devenue un flambeau de l'enfer? Le nom de _porte-lumire_
       est-il justement donn  l'ange des garements et des tnbres?
       Nous ne le pensons pas,  moins qu'on n'entende comme nous, et
       suivant les traditions magiques, par l'enfer personnifi en Satan
       et figur par l'ancien serpent, ce feu central qui s'enroule
       autour de la terre, dvorant tout ce qu'il produit et se mordant
       la queue comme le serpent de Chronos, cette lumire astrale dont
       le Seigneur parlait lorsqu'il disait  Can: Si tu fais le mal,
       le pch sera aussitt  tes portes, c'est--dire le dsordre
       s'emparera de tous tes sens; mais je t'ai soumis la convoitise de
       la mort, et c'est  toi de lui commander.

       La personnification royale et presque divine de Satan est une
       erreur qui remonte au faux Zoroastre, c'est--dire au dogme
       altr des seconds mages, les mages matrialistes de la Perse;
       ils avaient chang en dieux les deux ples du monde intellectuel,
       et de la force passive ils avaient fait une divinit oppose  la
       force active. Nous avons signal dans la mythologie de l'Inde la
       mme monstrueuse erreur.

[196]  Arimanes ou Schiva, tel est le pre du dmon, comme le
       comprennent les lgendaires superstitieux, et c'est pour cela que
       le Sauveur disait: Le diable est menteur comme son pre.

       L'glise, sur cette question, s'en rapporte aux textes de
       l'vangile, et n'a jamais donn de dcisions dogmatiques dont la
       dfinition du diable ft l'objet. Les bons chrtiens vitent mme
       de le nommer, et les moralistes religieux recommandent  leurs
       fidles de ne pas s'occuper de lui, mais de lui rsister en ne
       pensant qu' Dieu.

       Nous ne pouvons qu'admirer cette sage rserve de l'enseignement
       sacerdotal. Pourquoi, en effet, prterait-on la lumire du dogme
        celui qui est l'obscurit intellectuelle et la nuit la plus
       sombre du coeur? Qu'il reste inconnu, cet esprit qui veut nous
       arracher  la connaissance de Dieu!

       Nous ne prtendons pas ici faire ce que n'a pas fait l'glise,
       nous constatons seulement sur ce sujet quel fut l'enseignement
       secret des initis aux sciences occultes.

       Ils disaient que le grand agent magique, justement appel
       _Lucifer_, parce qu'il est le vhicule de la lumire et le
       rceptacle de toutes les formes, est une force intermdiaire
       rpandue dans toute la cration; qu'elle sert  crer et 
       dtruire, et que la chute d'Adam a t une ivresse rotique qui a
       rendu sa gnration esclave de cette lumire fatale; que toute
       passion amoureuse qui envahit les sens est un tourbillon de cette
       lumire qui veut nous entraner vers le gouffre de la mort; que
       la folie, les hallucinations, les visions, les extases, sont une
       exaltation trs dangereuse de ce phosphore intrieur; que cette
       lumire enfin est de la nature du feu, dont l'usage intelligent
[197]  chauffe et vivifie, dont l'excs au contraire brle, dissout et
       anantit.

       L'homme serait appel  prendre un souverain empire sur cette
       lumire et  conqurir par ce moyen son immortalit, et menac en
       mme temps d'tre enivr, absorb et dtruit ternellement par
       elle.

       Cette lumire, en tant que dvorante, vengeresse et fatale,
       serait le feu de l'enfer, le serpent de la lgende; et l'erreur
       tourmente dont alors elle serait pleine, les pleurs et le
       grincement de dents des tres avorts qu'elle dvore, le fantme
       de la vie qui leur chappe, et semble insulter  leur supplice,
       tout cela serait le diable ou Satan.

       Les actions mal diriges par le vertige de la lumire astrale,
       les mirages trompeurs de plaisir, de richesse et de gloire dont
       les hallucinations sont pleines, seraient les pompes et les
       oeuvres de l'enfer.

       Le pre Hilarion Tissot croit que toutes les maladies nerveuses
       accompagnes d'hallucinations et de dlire sont des possessions
       du diable, et en comprenant les choses dans le sens des
       kabbalistes, il aurait pleinement raison.

       Tout ce qui livre notre me  la fatalit des vertiges est
       vraiment infernal, puisque le ciel est le rgne ternel de
       l'ordre, de l'intelligence et de la libert.

       Les possds de l'vangile fuyaient devant Jsus-Christ, les
       oracles se taisaient devant les aptres, et les malades
       d'hallucinations ont toujours manifest une rpugnance invincible
       pour les initis et les sages.

       La cessation des oracles et des possessions tait une preuve du
       triomphe de la libert humaine sur la fatalit. Quand les
[198]  maladies astrales se montrent de nouveau, c'est un signe funeste
       qui annonce l'affaiblissement des mes. Des commotions fatales
       suivent toujours ces manifestations. Les convulsions durrent
       jusqu' la rvolution franaise, et les fanatiques de
       Saint-Mdard en avaient prdit les sanglantes calamits.

       Le clbre criminaliste Torreblanca, qui a tudi  fond les
       questions de magie diabolique, en dcrivant les oprations du
       dmon, dcrit prcisment tous les phnomnes de perturbation
       astrale. Voici quelques numros du sommaire de son chapitre XV de
       la _Magie opratrice:_

       1. L'effort continuel du dmon est tendu pour nous pousser dans
       l'erreur.

       2. Le dmon trompe les sens en troublant l'imagination, dont il
       ne saurait pourtant changer la nature.

       3. Des apparences qui frappent la vue de l'homme se forme
       immdiatement un corps imaginaire dans l'entendement, et tant que
       dure le fantme, les apparences l'accompagnent.

       4. Le dmon dtruit l'quilibre de l'imagination par le trouble
       des fonctions vitales, soit maladie, soit irrgularit dans la
       sant.

       5 et 6. Quand l'quilibre de l'imagination et de la raison est
       dtruit par une cause morbide, on rve tout veill, et l'on peut
       voir avec une apparence relle ce qui n'existe rellement pas.

       7. La vue cesse d'tre juste quand l'quilibre est troubl dans
       la perception mentale des images.

       8 et 9. Exemples de maladies o l'on voit les objets doubles,
       etc.

       10. Les visions sortent de nous et sont des reflets de notre
       propre image.

[199]  11. Les anciens connaissaient deux maladies qu'ils nommaient,
       l'une _frnsie_ ([Grec: phrenitiz]), l'autre _corybantisme_
       ([Grec: chorubantiasmos]), dont l'une fait voir des formes
       imaginaires, l'autre fait entendre des voix et des sons qui
       n'existent pas, etc.

       Il rsulte de ces assertions, d'ailleurs fort remarquables, que
       Torreblanca attribue les maladies au dmon, et que par le dmon
       il entend la maladie elle-mme; ce que nous entendrions bien
       volontiers avec lui si l'autorit dogmatique le permettait.

       Les efforts continuels de la lumire astrale pour dissoudre et
       absorber les tres appartiennent  sa nature mme; elle ronge
       comme l'eau,  cause de ses courants continuels; elle dvore
       comme le feu, parce qu'elle est l'essence mme du feu et sa force
       dissolvante.

       L'esprit de perversit et l'amour de la destruction chez les
       tres qu'elle domine n'est que l'instinct de cette force. C'est
       aussi un rsultat de la souffrance de l'me qui vit d'une vie
       incomplte et se sent dchire par des tiraillements en sens
       contraires. Elle aspire  en finir, et craint cependant de mourir
       seule, elle voudrait donc anantir avec elle la cration tout
       entire.

       Cette perversit astrale se manifeste ordinairement par la haine
       des enfants. Une force inconnue porte certains malades  les
       tuer, des voix imprieuses demandent leur mort. Le docteur
       Brierre de Boismont cite des exemples terribles de cette manie
       qui nous rappelle les crimes de Papavoine et d'Henriette
       Cornier[11].

       [Note 11: _Histoire des hallucinations_, 2e dition, 1853.]

       Les malades de perversion astrales sont malveillants et
       s'attristent de la joie des autres. Ils ne veulent pas surtout
[200]  qu'on espre; ils savent trouver les paroles les plus navrantes
       et les plus dsesprantes, mme lorsqu'ils cherchent  consoler,
       parce que la vie est pour eux une souffrance et parce qu'ils ont
       le vertige de la mort.

       C'est aussi la perversion astrale et l'amour de la mort qui font
       abuser des oeuvres de la gnration, qui portent  en pervertir
       l'usage ou  les fltrir par des moqueries sacrilges et des
       plaisanteries honteuses. L'obscnit est un blasphme contre la
       vie.

       Chacun de ces vices s'est personnifi en une idole noire ou un
       dmon qui est une image ngative et dfigure de la divinit qui
       donne la vie; ce sont les idoles de la mort.

       Moloch est la fatalit qui dvore les enfants.

       Satan et Nisroch sont les dieux de la haine, de la fatalit et du
       dsespoir.

       Astart, Lilith, Nahma, Astaroth, sont les idoles de la dbauche
       et de l'avortement.

       Adramelech est le dieu du meurtre.

       Blial, celui de la rvolte ternelle et de l'anarchie.
       Conceptions funbres d'une raison prs de s'teindre qui adore
       lchement son bourreau pour obtenir de lui qu'il fasse cesser son
       supplice en achevant de la dvorer!

       Le vrai nom de Satan, disent les kabbalistes, c'est le nom de
       Jhovah renvers, car Satan n'est pas un dieu noir, c'est la
       ngation de Dieu. Le diable est la personnification de l'athisme
       ou de l'idoltrie.

       Pour les initis, ce n'est pas une personne, c'est une force
       cre pour le bien, et qui peut servir au mal; c'est l'instrument
       de la libert. Ils reprsentaient cette force qui prside  la
[201]  gnration physique sous la forme mythologique et cornue du dieu
       Pan; de l est venu le bouc du sabbat, le frre de l'ancien
       serpent, et le porte-lumire ou _phosphore_ dont les potes on
       fait le faux Lucifer de la lgende.



                              CHAPITRE IV.

                          DES DERNIERS PAENS.

       SOMMAIRE.--Apollonius de Tyane; sa vie et ses prodiges.--Essais
       de Julien pour galvaniser l'ancien culte.--Ses
       vocations.--Jamblique et Maxime de Tyr.--Commencement des
       socits secrtes et pratiques dfendues de la magie.


       Le miracle ternel de Dieu, c'est l'ordre immuable de sa
       providence dans les harmonies de la nature; les prodiges sont des
       dsordres et ne doivent tre attribus qu'aux dfaillances de la
       crature. Le miracle divin est donc une raction providentielle
       pour rtablir l'ordre troubl. Lorsque Jsus gurissait les
       possds, il les calmait et faisait cesser leurs actes
       merveilleux; lorsque les aptres apaisaient l'exaltation des
       pythonisses, ils faisaient cesser la divination. L'esprit
       d'erreur est un esprit d'agitation et de subversion; l'esprit de
       vrit porte partout avec lui le calme et la paix.

       Telle fut l'action civilisatrice du christianisme naissant; mais
       les passions amies du trouble ne devaient pas lui laisser sans
       combats la palme de sa facile victoire. Le polythisme expirant
       demanda des forces  la magie des anciens sanctuaires; aux
       mystres de l'vangile on opposa encore ceux d'leusis.
[202]  Apollonius de Tyane fut mis en parallle avec le Sauveur du
       monde; Philostrate se chargea de faire une lgende  ce dieu
       nouveau, puis vint l'empereur Julien, qui et t ador si le
       javelot qui le tua n'avait en mme temps port le dernier coup 
       l'idoltrie csarienne; la renaissance violente et suranne d'une
       religion morte dans ses formes fut un vritable avortement, et
       Julien dut prir avec l'enfant dcrpit qu'il s'efforait de
       remettre au monde.

       Ce n'en furent pas moins deux grands et curieux personnages que
       cet Apollonius et ce Julien, et leur histoire fait poque dans
       les annales de la magie.

       En ce temps-l, les lgendes allgoriques taient  la mode; les
       matres incarnaient leur doctrine dans leur personne, et les
       disciples initis crivaient des fables qui renfermaient les
       secrets de l'initiation. L'histoire d'Apollonius par Philostrate,
       absurde si l'on veut la prendre  la lettre, est trs curieuse si
       l'on veut, d'aprs les donnes de la science, en examiner les
       symboles. C'est une sorte d'vangile paen oppos aux vangiles
       du christianisme; c'est toute une doctrine secrte qu'il nous est
       donn d'expliquer et de reconstruire.

       Ainsi, le chapitre premier du livre troisime de Philostrate est
       consacr  la description de l'Hyphasis, fleuve merveilleux qui
       prend sa source dans une plaine et se perd dans des rgions
       inaccessibles. L'Hyphasis reprsente la science magique, dont les
       premiers principes sont simples et les consquences trs
       difficiles  bien dduire. Les mariages sont infconds dit
       Philostrate, s'ils ne sont pas consacrs avec le baume des arbres
       qui croissent aux bords de l'Hyphasis.

       Les poissons de ce fleuve sont consacrs  Vnus; ils ont la
[203]  crte bleue, les cailles de diverses couleurs et la queue de
       couleur d'or; ils relvent cette queue quand ils veulent. Il y a
       aussi dans ce fleuve un animal semblable  un ver blanc; cet
       insecte fondu rend une huile brlante qu'on ne peut garder que
       dans du verre. Ce n'est que pour le roi qu'on prend cet animal,
       parce qu'il est d'une force  renverser les murailles; sa graisse
       mise  l'air prend feu, et rien au monde n'est capable alors
       d'teindre l'incendie.

       Par les poissons du fleuve Hyphasis, Apollonius entend la
       configuration universelle, bleue d'un ct, multicolore au
       centre, dore  l'autre ple, comme les expriences magntiques
       nous l'ont rcemment fait connatre. Le ver blanc de l'Hyphasis
       c'est la lumire astrale, qui, condense par un triple feu, se
       rsoud en une huile qui est la mdecine universelle. On ne peut
       garder cette huile que dans du verre, parce que le verre n'est
       pas conducteur de la lumire astrale, ayant peu de porosit; ce
       secret est gard pour le roi, c'est--dire pour l'initi du
       premier ordre, car il s'agit d'une force capable de renverser des
       villes. Les grands secrets sont indiqus ici avec la plus grande
       clart.

       Dans le chapitre suivant, Philostrate parle des licornes. Il dit
       qu'on fait de leur corne des gobelets dans lesquels on doit boire
       pour se prserver de tous les poisons. La corne unique de la
       licorne reprsente l'unit hirarchique: aussi, dit Philostrate,
       d'aprs Damis, ces gobelets sont rservs pour les rois. Heureux,
       dit Apollonius, celui qui ne s'enivrerait jamais qu'en buvant
       dans un pareil verre!

[204]  Damis dit aussi qu'Apollonius trouva une femme blanche jusqu'au
       sein et noire depuis le sein jusqu'en haut. Ses disciples taient
       effrays de ce prodige; mais Apollonius, qui savait ce qu'elle
       tait, lui tendit la main. C'est, dit-il, la Vnus des Indes, et
       ses deux couleurs sont celles du boeuf Apis ador des gyptiens.
       Cette femme noire et blanche, c'est la science magique dont les
       membres blancs, c'est--dire les formes cres, rvlent la tte
       noire, c'est--dire la cause suprme ignore des hommes.
       Philostrate et Damis le savaient bien, et sous ces emblmes ils
       crivaient avec discrtion la doctrine d'Apollonius. Les
       chapitres V, VI, VII, VIII, IX et X du troisime livre de la _Vie
       d'Apollonius_ par Philostrate, contiennent le secret du grand
       oeuvre. Il s'agit des dragons qui dfendent l'abord du palais des
       sages. Il y a trois sortes de dragons: ceux des marais, ceux de
       la plaine et ceux de la montagne. La montagne, c'est le soufre;
       le marais, c'est le mercure; la plaine, c'est le sel des
       philosophes. Les dragons de la plaine ont sur le dos des pointes
       en forme de scie, c'est la puissance acide du sel. Les dragons
       des montagnes ont les cailles de couleur dore, ils ont une
       barbe d'or, et en rampant ils font un bruit semblable au
       tintement du cuivre; ils ont dans la tte une pierre qui opre
       tous les miracles; ils se plaisent au bord de la mer Rouge, et on
       les prend au moyen d'une toffe rouge sur laquelle sont brodes
       des lettres d'or; ils reposent la tte sur ces lettres enchantes
       et s'endorment, on leur coupe alors la tte avec une hache. Qui
       ne reconnat ici la pierre des philosophes, le magistre au
       rouge, et le fameux _regimen ignis_, ou gouvernement du feu,
       exprim par les lettres d'or? Sous le nom de _citadelle_ des
[205]  sages, Philostrate dcrit ensuite l'Athanor. C'est une colline
       toujours entoure d'un brouillard, ouverte du ct mridional;
       elle contient un puits large de quatre pas, d'o sort une vapeur
       azure qui monte par la chaleur du soleil en dployant toutes les
       couleurs de l'arc-en-ciel; le fond du puits est sabl d'arsenic
       rouge; prs du puits est un bassin plein de feu, d'o sort une
       flamme plombe, sans odeur et sans fume, qui n'est jamais plus
       haute ni plus basse que les bords du bassin; l se trouvent aussi
       deux rcipients de pierre noire contenant l'un la pluie et
       l'autre le vent. Quand la scheresse est excessive, on ouvre le
       tonneau de la pluie, et il en sort des nuages qui humectent tout
       le pays. On ne saurait dcrire plus exactement le feu secret des
       philosophes et ce qu'ils nomment leur bain-marie. On voit par ce
       passage que les anciens alchimistes, dans leur grand oeuvre,
       employaient l'lectricit, le magntisme et la vapeur.

       Philostrate parle ensuite de la pierre philosophale, qu'il nomme
       indiffremment _pierre_ ou _lumire_. Il n'est permis  aucun
       profane de la chercher, car elle s'vanouit, si l'on ne sait pas
       la prendre avec les procds de l'art. Les sages seuls, au moyen
       de certaines paroles et de certains rites, peuvent trouver la
       _pantarbe_, c'est le nom de cette pierre, qui de nuit a
       l'apparence d'un feu, tant enflamme et tincelante; et si on la
       regarde de jour, elle blouit. Cette lumire est une matire
       subtile d'une force admirable, car elle attire tout ce qui est
       proche. (Philostrate, _Vie d'Apollonius de Tyane_, livre III,
       chapitre XLVI.)

       Cette rvlation des doctrines secrtes d'Apollonius prouve que
       la pierre philosophale n'est autre chose qu'un aimant universel
[206]  form de lumire astrale condense et fixe autour d'un centre.
       C'est un phosphore artificiel dont tant d'allgories et de
       traditions ne sauraient laisser l'existence douteuse, et dans
       lequel se concentrent toutes les vertus de la chaleur gnratrice
       du monde.

       Toute la vie d'Apollonius crite par Philostrate, d'aprs Damis
       l'Assyrien, est un tissu d'apologues et de paraboles; c'tait la
       mode alors d'crire ainsi la doctrine cache des grands
       initiateurs. On ne doit donc pas s'tonner de ce que ce rcit
       contient des fables, mais sous l'allgorie de ces fables il faut
       trouver et comprendre la science occulte des hirophantes.

       Malgr sa grande science et ses brillantes vertus, Apollonius
       n'tait pas le continuateur de l'cole hirarchique des mages.
       Son initiation venait des Indes, et il se livrait pour s'inspirer
       aux pratiques nervantes des brahmes; il prchait ouvertement la
       rvolte et le rgicide: c'tait un grand caractre gar.

       La figure de l'empereur Julien nous parait plus potique et plus
       belle que celle d'Apollonius. Julien porta sur le trne du monde
       toute l'austrit d'un sage; il voulait transfuser la jeune sve
       du christianisme au corps de l'hellnisme vieilli. Noble insens
       coupable seulement de trop aimer les souvenirs de la patrie et
       les images des dieux de ses pres. Julien, pour contre-balancer
       la puissance ralisatrice du dogme chrtien, appela aussi la
       magie noire  son aide, et s'enfona,  la suite de Jamblique et
       de Maxime d'phse, dans de tnbreuses vocations; ses dieux,
       dont il voulait ressusciter la beaut et la jeunesse, lui
       apparurent vieux et dcrpits, inquiets de la vie et de la
       lumire et prts  fuir devant le signe de la croix!

[207]  C'tait fait pour toujours de l'hellnisme, le Galilen avait
       vaincu. Julien mourut en hros, sans blasphmer son vainqueur,
       comme on l'a faussement prtendu. Ses derniers moments, qu'Ammien
       Marcellin nous raconte assez au long, furent ceux d'un guerrier
       et d'un philosophe; les maldictions du sacerdoce chrtien
       retentirent longtemps sur sa tombe, et cependant le Sauveur, qui
       doit tant aimer les nobles mes, n'a-t-il pas pardonn  des
       adversaires moins intressants et moins gnreux que Julien?

       Aprs la mort de cet empereur, l'idoltrie et la magie furent
       enveloppes dans une mme rprobation universelle. C'est alors
       que prirent naissance ces socits secrtes d'adeptes auxquelles
       se rallirent plus tard les gnostiques et les manichens;
       socits dpositaires d'une tradition mlange de vrits et
       d'erreurs, mais qui se transmettaient, sous le sceau du serment
       le plus terrible, le grand arcane de l'ancienne toute-puissance
       et les esprances toujours trompes des cultes teints et des
       sacerdoces dchus.



                                  CHAPITRE V.

                                 DES LGENDES.

       SOMMAIRE.--La lgende de saint Cyprien et de sainte
       Justine.--L'oraison de saint Cyprien.--L'ne d'or d'Apule.--La
       fable de Psych.--La procession d'Isis.--trange supposition de
       saint Augustin.--Philosophie des Pres de l'glise.


       Les tranges rcits contenus dans la lgende dore, quelque
[208]  fabuleux qu'ils soient, n'en remontent pas moins  la plus haute
       antiquit chrtienne. Ce sont des paraboles plutt que des
       histoires; le style en est simple et oriental comme celui des
       vangiles, et leur existence traditionnelle prouve qu'une sorte
       de mythologie avait t invente pour cacher les mystres
       kabbalistiques de l'initiation joannite. La lgende dore est un
       talmud chrtien crit tout en allgories et en apologues. tudie
       sous ce point de vue tout nouveau  force d'tre ancien, la
       lgende dore devient un livre de la plus grande importance et du
       plus haut intrt.

       Un des rcits de cette lgende pleine de mystres caractrise le
       conflit de la magie et du christianisme naissant d'une manire
       tout  fait dramatique et saisissante. C'est comme une bauche
       anticipe des _Martyrs_ de Chateaubriand et du _Faust_ de Goethe
       fondus ensemble.

       Justine tait une jeune et belle vierge paenne, fille d'un
       prtre des idoles, le type de Cymodoce. Sa fentre s'ouvrait sur
       une cour voisine de l'glise des chrtiens; tous les jours elle
       entendait la voix pure et recueillie d'un diacre lire tout haut
       les saints vangiles. Cette parole inconnue toucha et remua son
       coeur, si bien qu'un soir sa mre la voyant pensive et la
       pressant de lui confier les proccupations de son me, Justine se
       jeta  ses pieds en lui disant: Mre, bnissez-moi ou
       pardonnez-moi, je suis chrtienne.

       La mre pleura en embrassant sa fille, et alla rejoindre son
       poux,  qui elle confia ce qu'elle venait d'apprendre.

       Ils s'endormirent ensuite et eurent tous deux le mme rve. Une
       lumire divine descendait sur eux, et une voix douce les appelait
[209]  en leur disant: Venez  moi, vous qui tes affligs et je vous
       consolerai; venez, les bien-aims de mon pre, et je vous
       donnerai le royaume qui vous est prpar depuis le commencement
       du monde.

       Le matin venu, le pre et la mre bnirent leur fille. Tous trois
       se firent inscrire au nombre des Catchumnes, et, aprs les
       preuves d'usage, ils furent admis au saint baptme.

       Justine revenait blanche et radieuse de l'glise entre sa mre et
       son vieux pre, lorsque deux hommes sombres, envelopps dans leur
       manteau, passrent comme Faust et Mphistophls prs de
       Marguerite: c'taient le magicien Cyprien et son disciple
       Acladius. Les deux hommes s'arrtrent blouis par cette
       apparition, Justine passa sans les voir et rentra chez elle avec
       sa famille.

       La scne change, nous sommes dans le laboratoire de Cyprien, des
       cercles sont tracs, une victime gorge palpite prs d'un
       rchaud fumant; debout devant le magicien apparat le gnie des
       tnbres.

       --Me voici, car tu m'as appel, parle! que me demandes-tu?

       --J'aime une vierge.

       --Sduis-la.

       --Elle est chrtienne.

       --Dnonce-la.

       --Je veux la possder et non la perdre; peux-tu quelque chose
       pour moi?

       --J'ai sduit ve, qui tait innocente et qui s'entretenait tous
       les jours familirement avec Dieu mme. Si ta vierge est
       chrtienne, sache bien que c'est moi qui ai fait crucifier
       Jsus-Christ.

       --Donc, tu me la livreras?

[210]  --Prends cet onguent magique, tu en graisseras le seuil de sa
       demeure, le reste me regarde.

       Voici maintenant Justine qui dort dans sa petite chambre chaste
       et svre, Cyprien est  la porte murmurant des paroles
       sacrilges et accomplissant d'horribles rites; Satan se glisse au
       chevet de la jeune fille et lui souffle des rves voluptueux
       pleins de l'image de Cyprien qu'elle croit rencontrer encore au
       sortir de l'glise; mais cette fois elle le regarde, elle
       l'coute, et il lui dit des choses qui mettent le trouble dans
       son coeur; tout  coup elle s'agite, elle s'veille et fait le
       signe de la croix; le dmon disparat et le sducteur, qui fait
       sentinelle  la porte, attend inutilement toute la nuit.

       Le lendemain il recommence ses vocations, et il fait d'amers
       reproches  son infernal complice; celui-ci avoue son
       impuissance. Cyprien le chasse honteusement et fait apparatre un
       dmon d'un ordre suprieur. Le nouveau venu se transforme tour 
       tour en jeune fille et en beau garon pour tenter Justine par des
       conseils et des caresses. La vierge va succomber, mais son bon
       ange l'assiste; elle joint le souffle au signe de la croix et
       chasse le mauvais esprit. Cyprien alors invoque le roi des
       enfers. Satan vient en personne. Il frappe Justine de toutes les
       douleurs de Job et rpand une peste affreuse dans Antioche, en
       faisant dire aux oracles que la peste cessera quand Justine
       apaisera Vnus et l'amour outrags. Justine prie publiquement
       pour le peuple, et la peste cesse. Satan est vaincu  son tour,
       Cyprien le contraint d'avouer la toute-puissance du signe de la
       croix et le brave en se marquant de ce signe. Il abjure la magie,
       il est chrtien, il devient vque et retrouve Justine dans un
[211]  monastre de vierges; ils s'aiment alors du pur et durable amour
       de la cleste charit, la perscution les atteint; on les arrte
       ensemble, ils sont mis  mort le mme jour et vont consommer au
       sein de Dieu leur mariage mystique et ternel.

       La lgende fait saint Cyprien vque d'Antioche, tandis que
       l'histoire ecclsiastique le fait vque de Carthage. Peu importe
       d'ailleurs que ce soit ou non le mme. L'un est un personnage
       potique, l'autre est un pre de l'glise et un martyr.

       On trouve dans les anciens grimoires une oraison attribue au
       saint Cyprien de la lgende et qui est peut-tre du saint vque
       de Carthage. Les expressions obscures et figures dont elle est
       remplie, auront peut-tre fait supposer qu'avant d'tre vque et
       chrtien, Cyprien s'tait adonn aux pratiques funestes de la
       magie noire.

       En voici la traduction:

       Moi, Cyprien, serviteur de notre Seigneur Jsus-Christ, j'ai
       pri Dieu le pre tout-puissant, et j'ai dit: tu es le Dieu fort,
       mon Dieu tout-puissant qui habites dans la grande lumire! Tu es
       saint et digne de louange, et depuis le temps ancien, tu as vu la
       malice de ton serviteur et les iniquits dans lesquelles j'tais
       plong par la malice du dmon. Je ne savais pas alors ton vrai
       nom, je passais au milieu des brebis et elles taient sans
       pasteur. Les nuages ne pouvaient donner leur rose  la terre,
       les arbres restaient sans fruits et les femmes en travail ne
       pouvaient tre dlivres; je liais et je ne dliais point, je
       liais les poissons de la mer et ils n'taient point libres, je
       liais les sentiers de la mer et je retenais ensemble bien des
[212]  maux. Mais maintenant, Seigneur Jsus-Christ, mon Dieu, j'ai
       connu ton saint nom et je l'ai aim, et je me suis converti de
       tout mon coeur, de toute mon me et de toutes mes entrailles, me
       dtournant de la multitude de mes fautes pour marcher dans ton
       amour et suivant tes commandements qui sont ma foi et ma prire.
       Tu es le verbe de vrit, la parole unique du pre, et je te
       conjure maintenant de rompre la chane des nues et de faire
       descendre sur tes enfants ta pluie bienfaisante comme du lait, et
       de dlier les fleuves et de rendre libres les cratures qui
       nagent ainsi que celles qui volent; je te conjure de briser
       toutes les chanes et toutes les entraves par la vertu de ton
       saint nom!

       Cette prire est videmment trs ancienne et elle renferme des
       souvenirs trs remarquables des figures primitives de
       l'sotrisme chrtien aux premiers sicles.

       La qualification d'_aurea_ ou _dore_ donne  la lgende
       fabuleuse des saints allgoriques en indique assez le caractre.
       L'or aux yeux des initis est de la lumire condense, ils
       appellent nombres d'or les nombres sacrs de la kabbale, vers
       dors de Pythagore, les enseignements moraux de ce philosophe, et
       c'est pour la mme raison qu'un livre mystrieux d'Apule o un
       ne joue un grand rle a t appel l'ne d'or.

       Les paens accusaient les chrtiens d'adorer un ne, et ils
       n'avaient point invent cette injure, elle venait des juifs de
       Samarie qui, figurant les donnes de la kabbale sur la divinit
       par des symboles gyptiens, reprsentaient aussi l'intelligence
       par la figure de l'toile magique adore sous le nom de
       _Rempham_, la science sous l'emblme d'Anubis dont ils
       changeaient le nom en celui de _Nibbas_, et la foi vulgaire ou la
[213]  crdulit sous la figure de _Thartac_, dieu qu'on reprsentait
       avec un livre, un manteau et une tte d'ne; suivant les docteurs
       samaritains, le christianisme tait le rgne de _Thartac_;
       c'taient la foi aveugle et la crdulit vulgaire riges en
       oracle universel et prfres  l'intelligence et  la science.
       C'est pourquoi dans leurs rapports avec les gentils, lorsqu'ils
       entendaient ceux-ci les confondre avec les chrtiens, ils se
       rcriaient et priaient qu'on ne les confondt pas avec les
       adorateurs exclusifs de la tte d'ne.

       Cette prtendue rvlation fit beaucoup rire les philosophes, et
       Tertullien parle d'une caricature romaine expose de son temps o
       l'on voyait Thartac dans toute sa gloire avec cette inscription
       qui fit rire Tertullien lui-mme, auteur, comme l'on sait, du
       fameux _credo quia absurdum: tte d'ne, Dieu des chrtiens_.

       L'ne d'or d'Apule est la lgende occulte de Thartac. C'est une
       pope magique et une satyre contre le christianisme, que
       l'auteur avait sans doute profess pendant quelque temps. C'est
       du moins ce qu'il semble dire sous l'allgorie de sa mtamorphose
       en ne.

       Voici le sujet du livre d'Apule: Il voyage en Thessalie, pays
       des enchantements; il reoit l'hospitalit chez un homme dont la
       femme est sorcire; il sduit la servante de cette femme et croit
       surprendre par ce moyen les secrets de la matresse. La servante
       veut en effet livrer  son amant une composition au moyen de
       laquelle la sorcire se mtamorphose en oiseau, mais elle se
       trompe de bote et Apule se trouve mtamorphos en ne.

       La maladroite amante le console en lui disant que pour reprendre
[214]  sa premire forme il suffit de manger des roses, la rose est la
       fleur de l'initiation. Mais o trouver des roses pendant la nuit?
       Il faut attendre au lendemain. La servante mne l'ne  l'curie,
       des voleurs surviennent, l'ne est pris et emmen. Plus moyen
       depuis lors de s'approcher des roses, les roses ne sont pas
       faites pour les nes, et les jardiniers le chassent  coups de
       bton.

       Pendant sa longue et triste captivit il entend raconter
       l'histoire de Psych, cette histoire merveilleuse et symbolique
       qui est comme l'me et la posie de la sienne. Psych a voulu
       surprendre les secrets de l'amour comme Apule ceux de la magie,
       elle a perdu l'amour, et lui la forme humaine; elle est errante,
       exile, soumise  la colre de Vnus, il est esclave des voleurs.
       Mais Psych doit remonter au ciel aprs avoir travers l'enfer,
       et Lucius sera pris en piti par les dieux. Isis lui apparat en
       songe et lui promet que son prtre averti par une rvlation lui
       donnera des roses pendant les solennits de sa fte prochaine.
       Cette fte arrive, et Apule dcrit longuement la procession
       d'Isis, description prcieuse pour la science, car on y trouve la
       cl des mystres gyptiens; des hommes dguiss marchent les
       premiers portant des animaux grotesques; ce sont les fables
       vulgaires: puis viennent des femmes semant des fleurs avec des
       miroirs sur leurs paules qui rflchissent l'image de la grande
       divinit. Ainsi les hommes vont en avant et formulent les dogmes
       que les femmes embellissent et refltent sans le savoir par leur
       instinct maternel des vrits plus leves; des hommes et des
       femmes viennent ensuite portant la lumire: c'est l'alliance des
       deux termes, l'actif et le passif gnrateurs de la science et de
       la vie.

[215]  Aprs la lumire, vient l'harmonie, reprsente par de jeunes
       musiciens. Puis enfin les images des dieux au nombre de trois,
       suivies par le grand hirophante qui porte non pas l'image, mais
       le symbole de la grande Isis, une boule d'or surmonte d'un
       caduce.

       Lucius Apuleius voit dans la main du grand prtre une couronne de
       roses; il s'approche et on ne le repousse pas; il mange des roses
       et redevient homme.

       Tout cela est savamment crit et entreml d'pisodes tantt
       hroques, tantt grivois, comme il convient  la double nature
       de Lucius et de l'ne. Apule a t en mme temps le Rabelais et
       le Swedenborg de l'ancien monde prt  finir.

       Les grands ralisateurs du christianisme ne comprirent pas ou
       affectrent de ne pas comprendre le mysticisme d'Apule. Saint
       Augustin, dans la Cit de Dieu, se demande de l'air du monde le
       plus srieux s'il faut croire que rellement Apule ait t
       mtamorphos en ne. Ce pre se montra mme assez dispos 
       l'admettre, mais seulement comme un phnomne exceptionnel et qui
       ne tire pas  consquence. Si c'est une ironie de la part de
       saint Augustin, il faut convenir qu'elle est cruelle; si c'est
       une navet... Mais saint Augustin, le dli rhteur de Madaure,
       n'avait gure l'habitude d'tre naf.

       Bien aveugles et bien malheureux, en effet, taient ces initis
       aux antiques mystres qui riaient de l'ne de Bethlem sans
       apercevoir l'enfant-Dieu qui rayonnait sur les pacifiques animaux
       de la crche et sur le front duquel se reposait l'toile
       conciliatrice du pass et de l'avenir!

       Pendant que la philosophie convaincue d'impuissance insultait au
       christianisme triomphant, les pres de l'glise s'emparaient de
[216]  toutes les magnificences de Platon et craient une philosophie
       nouvelle fonde sur la ralit vivante du Verbe divin toujours
       prsent dans son glise, renaissant dans chacun de ses membres,
       immortel dans l'humanit; rve d'orgueil plus grand que celui de
       Promthe, si ce n'tait en mme temps une doctrine toute
       d'abngation et de dvouement, humaine parce qu'elle est divine,
       divine parce qu'elle est humaine!



                              CHAPITRE VI.

               PEINTURES KABBALISTIQUES ET EMBLMES SACRS.

       SOMMAIRE.--sotrisme de l'glise primitive.--Peintures
       kabbalistiques et emblmes sacrs des premiers sicles.--Les
       vrais et les faux gnostiqnes.--Profanation de la gnose.--Rites
       impurs et sacrilges.--La magie noire rige en culte par les
       sectaires.--Montan et ses prophtesses.--Marcos et son
       magntisme.--Les dogmes du faux Zoroastre reproduits dans
       l'Arianisme.--Perte des vraies traditions kabbalistiques.


       L'glise primitive, obissant au prcepte formel du Sauveur, ne
       livrait pas ses plus saints mystres aux profanations de la
       foule. On n'tait reu au baptme et  la communion que par des
       initiations progressives. On tenait cachs les livres saints dont
       la lecture entire et l'explication surtout taient rserves au
       sacerdoce. Les images taient alors moins nombreuses et surtout
       moins explicites. On s'abstenait de reproduire la figure mme du
       Sauveur; les peintures des catacombes sont pour la plupart des
       emblmes kabbalistiques: c'est la croix dnique avec les quatre
[217]  fleuves dans lesquels viennent boire des cerfs; c'est le poisson
       mystrieux de Jonas remplac souvent par un serpent bicphale;
       c'est un homme sortant d'un coffre qui rappelle celui d'Osiris.
       Le gnosticisme devait faire proscrire plus tard toutes ces
       allgories dont il abusa pour matrialiser et profaner les
       traditions saintes de la kabbale des prophtes.

       Le nom de _gnostique_ ne fut pas toujours dans l'glise un nom
       proscrit. Ceux des pres dont la doctrine se rattachait aux
       traditions de saint Jean employrent souvent cette dnomination
       pour dsigner le chrtien parfait; on la trouve dans saint Irne
       et dans saint Clment d'Alexandrie. Nous ne parlons pas ici du
       grand Synsius qui fut un kabbaliste parfait, mais un orthodoxe
       douteux.

       Les faux gnostiques furent tous des rebelles  l'ordre
       hirarchique qui voulurent niveler la science en la vulgarisant,
       substituer les visions  l'intelligence, le fanatisme personnel 
       la religion hirarchique, et surtout la licence mystique des
       passions sensuelles  la sage sobrit chrtienne et 
       l'obissance aux lois, mre des chastes mariages et de la
       temprance conservatrice.

       Produire l'extase par des moyens physiques et remplacer la
       saintet par le somnambulisme, telle fut toujours la tendance de
       ces sectes caniques continuatrices de la magie noire de l'Inde.
       L'glise devait les rprouver avec nergie, elle ne fit pas
       dfaut  sa mission: il est  regretter seulement que le bon
       grain scientifique ait souvent souffert lorsqu'on promena le fer
       et le feu dans les campagnes envahies par l'ivraie.

       Ennemis de la gnration et de la famille, les faux gnostiques
       s'efforaient de produire la strilit en multipliant la
[218]  dbauche; ils voulaient, disaient-ils, spiritualiser la matire,
       et ils matrialisaient l'esprit de la manire la plus rvoltante.
       Ce n'taient dans leur thologie qu'accouplements d'Eones et
       embrassements luxurieux. Ils adoraient comme les Brahmes la mort
       sous la figure du Lingham, leur cration tait un onanisme infini
       et leur rdemption un avortement ternel!

       Esprant chapper  la hirarchie par le miracle comme si le
       miracle en dehors de la hirarchie prouvait autre chose que le
       dsordre ou la fourberie, les gnostiques, depuis Simon le
       magicien, taient grands faiseurs de prodiges; substituant au
       culte rgulier les rites impurs de la magie noire, ils faisaient
       apparatre du sang au lieu du vin eucharistique, et remplaaient
       le paisible et pur banquet du cleste agneau par des communions
       d'anthropophages. L'hrsiarque Marcos, disciple de Valentin,
       disait la messe avec deux calices; dans le plus petit, il versait
       du vin, puis il prononait la formule magique et l'on voyait le
       plus grand s'emplir d'une liqueur sanglante qui montait en
       bouillonnant. Marcos, qui n'tait point prtre, voulait prouver
       par l que Dieu l'avait revtu d'un sacerdoce miraculeux. Il
       conviait tous ses disciples  accomplir sous ses yeux la mme
       merveille. Les femmes surtout obtenaient un succs pareil au
       sien, puis elles tombaient en convulsions et en extase. Marcos
       soufflait sur elles et leur communiquait sa dmence au point de
       les engager  oublier pour lui, et par esprit de religion, toute
       retenue et toute pudeur.

       Cette intrusion de la femme dans le sacerdoce fut toujours le
       rve des faux gnostiques; car en nivelant ainsi les sexes, ils
       introduisaient l'anarchie dans la famille et posaient  la
[219]  socit une pierre d'achoppement. Le sacerdoce rel de la femme
       c'est la maternit, et le culte de cette religion du foyer c'est
       la pudeur. Les gnostiques ne le comprenaient pas ou plutt ils le
       comprenaient trop, et en garant les instincts religieux de la
       mre ils renversaient la barrire sacre qui s'opposait  la
       licence de leurs dsirs.

       Ils n'avaient cependant pas tous la triste franchise de
       l'impudeur. Quelques-uns, comme les Montanistes, exagraient au
       contraire la morale afin de la rendre impraticable. Montan, dont
       les pres doctrines sduisirent le gnie extrme et paradoxal de
       Tertullien, s'abandonnait avec Priscille et Maximille ses
       prophtesses, on dirait aujourd'hui ses somnambules,  tout le
       dvergondage des frnsies et des extases. Le chtiment naturel
       de ces excs ne manqua pas  leurs auteurs, ils finirent par la
       folie furieuse et le suicide.

       La doctrine des Marcosiens tait _une kabbale profane et
       matrialise_; ils prtendaient que Dieu avait tout cr au moyen
       des lettres de l'alphabet; que ces lettres taient autant
       d'manations divines ayant par elles-mmes la puissance
       gnratrice des tres; que les paroles taient toutes puissantes
       et opraient virtuellement et rellement des prodiges. Tout cela
       est vrai en un sens, mais ce sens n'tait pas celui des
       sectateurs de Marcos. Ils supplaient aux ralits par les
       hallucinations et croyaient se rendre invisibles parce que dans
       l'tat de somnambulisme ils se transportaient mentalement o ils
       voulaient. Pour les faux mystiques la vie doit se confondre
       souvent avec le rve jusqu' ce qu'enfin le rve triomphant
       dborde et submerge la ralit: c'est alors le rgne complet de
       la folie.

[220]  L'imagination, dont la fonction naturelle est d'voquer les
       images des formes, peut aussi, dans un tat d'exaltation
       extraordinaire, produire les formes elles-mmes; comme le
       prouvent les phnomnes des grossesses monstrueuses et une
       multitude de faits analogues que la science officielle ferait
       mieux d'tudier que de les nier avec obstination.

       Ce sont ces crations dsordonnes que la religion fltrit avec
       raison du nom de _miracles diaboliques_, et tels taient les
       miracles de Simon, des Mnandriens et de Marcos.

       De notre temps encore un faux gnostique nomm Vintras,
       actuellement rfugi  Londres, fait apparatre du sang dans des
       calices vides et sur des hosties profanes.

       Ce malheureux tombe alors dans des extases comme Marcos, et
       prophtise le renversement de la hirarchie et le prochain
       triomphe d'un prtendu sacerdoce tout de visions, d'expansions
       libres et d'amour. Il n'y a rien de nouveau sous le soleil.

       Aprs le panthisme polymorphe des gnostiques, vint le _dualisme_
       de Mans. Ainsi se formula en dogme religieux la fausse
       initiation des pseudo-mages de la Perse. Le mal personnifi
       devint un Dieu rival de Dieu mme. Il y eut un roi de la lumire
       et un roi des tnbres, et c'est  cette poque qu'il faut faire
       remonter cette ide funeste contre laquelle nous protestons de
       toutes nos forces, de la souverainet et de l'ubiquit de Satan.
       Nous ne prtendons ici nier ni affirmer la tradition de la chute
       des anges, nous en rapportant comme toujours en matire de foi
       aux dcisions suprmes et infaillibles de la sainte glise
[221]  catholique, apostolique et romaine. Mais si les anges dchus
       avaient un chef avant leur chute, cette chute doit les avoir
       prcipits dans une complte anarchie tempre seulement par la
       justice inflexible de Dieu; spar de la divinit qui est le
       principe de la force et plus coupable que les autres, le prince
       des anges rebelles ne saurait tre que le dernier et le plus
       impuissant des rprouvs.

       Si donc il existe dans la nature une force qui attire les
       cratures oublieuses de Dieu vers le pch et vers la mort, cette
       force, que nous ne refusons pas de reconnatre comme capable de
       servir d'instrument aux esprits dchus, serait la lumire
       astrale; nous revenons sur cette ide, et nous tenons 
       l'expliquer parfaitement, afin qu'on en comprenne bien toute la
       porte et toute l'orthodoxie.

       Cette rvlation d'un des grands secrets de l'occultisme fera
       comprendre tout le danger des vocations, des expriences
       curieuses, des abus du magntisme, des tables tournantes et de
       tout ce qui tient aux prodiges et aux hallucinations.

       Arius avait prpar les succs du _manichisme_ par sa cration
       hybride d'un fils de Dieu diffrent de Dieu mme: c'tait en
       effet supposer le dualisme en Dieu; c'tait admettre l'ingalit
       dans l'absolu, l'infriorit dans la suprme puissance. La
       possibilit du conflit, sa ncessit mme entre le pre et le
       fils, puisque l'ingalit entre les termes du syllogisme divin
       devait amener forcment une conclusion ngative. Le verbe de Dieu
       devait-il tre le bien ou le mal? Dieu mme ou le diable? Telle
       tait la porte immense d'une diphthongue ajoute au mot grec
       [Grec: ooucrio;] pour en faire [Grec: oftoioumo]! En dclarant le
       fils _consubstantiel_ au pre, le concile de Nice sauva le
[222]  monde, et c'est ce que ne peuvent comprendre ceux qui ne savent
       pas que les principes constituent rellement l'quilibre de
       l'univers.

       Le gnoticisme, l'arianisme, le manichisme, taient sortis de la
       kabbale mal entendue. L'glise alors dut interdire aux fidles
       l'tude si dangereuse de cette science dont le suprme sacerdoce
       devait seul se rserver les clefs. La tradition kabbalistique
       parat, en effet, avoir t conserve par les souverains pontifes
       au moins jusqu' Lon III, auquel on attribue un rituel occulte
       qui aurait t donn par ce pontife  l'empereur Charlemagne, et
       qui reproduit tous les caractres mme les plus secrets des
       clavicules de Salomon. Ce petit livre qui devait rester cach
       ayant t divulgu plus tard, dut tre condamn par l'glise et
       tomba dans le domaine de la magie noire. On le connat encore
       sous le nom d'_Enchiridion_ de Lon III, et nous en possdons un
       ancien exemplaire trs rare et trs curieux.

       La perte des clefs kabbalistiques ne pouvait entraner celle de
       l'infaillibilit de l'glise toujours assiste de l'esprit saint,
       mais elle jeta de grandes obscurits dans l'exgse et rendit
       compltement inintelligibles les grandes figures de la prophtie
       d'zchiel et de l'apocalypse de saint Jean.

       Puissent les successeurs lgitimes de saint Pierre accepter
       l'hommage de ce livre et bnir les travaux du plus humble de
       leurs enfants, qui croit avoir trouv une des clefs de la science
       et qui vient la dposer aux pieds de celui auquel seul il
       appartient d'ouvrir et de fermer les trsors de l'intelligence et
       de la foi!

[223]

                                CHAPITRE VII.

                     PHILOSOPHES DE L'COLE D'ALEXANDRIE.

       SOMMAIRE.--Dernires luttes et alliances dfinitives de
       l'ancienne initiation et du christianisme triomphant--Hypatie et
       Synsius.--Saint Denys l'aropagiste.


       L'cole de Platon, prte  s'teindre, jeta dans Alexandrie une
       grande lumire; mais dj le christianisme, triomphant aprs
       trois sicles de combats, s'tait assimil tout ce qu'il y avait
       de vrai et de durable dans les doctrines de l'antiquit. Les
       derniers adversaires de la religion nouvelle croyaient arrter la
       marche des hommes vivants en galvanisant des momies. Le combat ne
       pouvait dj plus tre srieux et les paens de l'cole
       d'Alexandrie travaillaient contre leur gr et  leur insu au
       monument sacr qu'levaient pour dominer tous les ges les
       disciples de Jsus de Nazareth.

       Ammonius Saccas, Plotin, Porphyre, Proclus sont de grands noms
       pour la science et pour la vertu. Leur thologie tait leve,
       leur doctrine morale, leurs moeurs austres. Mais la plus grande
       et la plus touchante figure de cette poque, la plus brillante
       toile de cette pliade, fut Hypathie, fille de Thon, cette
       chaste et savante fille que son intelligence et ses vertus
       devaient conduire au baptme mais qui mourut martyre de la
       libert de conscience lorsqu'on entreprit de l'y traner.

       A l'cole d'Hypathie se forma Synsius de Cyrne qui fut plus
[224]  tard vque de Ptolmade, l'un des plus savants philosophes et
       le plus grand pote du christianisme des premiers sicles;
       c'tait lui qui crivait:

       Le peuple se moquera toujours des choses faciles  comprendre,
       il a besoin d'impostures.

       Lorsqu'on voulut l'lever  la dignit piscopale, il disait dans
       une lettre adresse  un de ses amis:

       Un esprit ami de la sagesse et qui contemple de prs la vrit
       est forc de la dguiser pour la faire accepter aux multitudes.
       Il y a en effet une grande analogie entre la lumire et la
       vrit, comme entre nos yeux et les intelligences ordinaires. Si
       l'oeil recevait tout  coup une lumire trop abondante, il serait
       bloui, et les lueurs tempres d'ombres sont plus utiles  ceux
       dont la vue est encore faible; c'est pour cela que, selon moi,
       les fictions sont ncessaires au peuple, et que la vrit devient
       funeste  ceux qui n'ont pas la force de la contempler dans tout
       son clat. Si donc les lois sacerdotales permettent la rserve
       des jugements et l'allgorie des paroles, je pourrai accepter la
       dignit qu'on me propose,  condition qu'il me sera permis d'tre
       philosophe chez moi et au dehors narrateur d'apologues et de
       paraboles.... Que peuvent avoir de commun, en effet, la vile
       multitude et la sublime sagesse? La vrit doit tre tenue
       secrte et les foules ont besoin d'un enseignement proportionnel
        leur imparfaite raison.

       Synsius eut tort d'crire de pareilles choses. Quoi de plus
       maladroit, en effet, que de laisser voir une arrire-pense
       lorsqu'on est charg d'un enseignement public? C'est d'aprs de
       pareilles indiscrtions que bien des gens vont rptant encore de
       nos jours: il faut une religion pour le peuple! Mais qu'est-ce
[225]  que le peuple? Personne ne veut en tre lorsqu'il s'agit
       d'intelligence et de moralit.

       Le livre le plus remarquable de Synsius est un _Trait des
       songes_. Il y dveloppe les pures doctrines kabbalistiques et
       s'lve comme thosophe  une hauteur qui rend son style obscur
       et qui l'a fait souponner d'hrsie; mais il n'y avait en lui ni
       l'enttement ni le fanatisme d'un sectaire. Il vcut et mourut
       dans la paix de l'glise, exposant franchement ses doutes, mais
       se soumettant  l'autorit hirarchique: son clerg et son peuple
       ne voulurent rien exiger de plus.

       Suivant Synsius, l'tat de rve prouve la spcialit et
       l'immatrialit de l'me qui se cre alors un ciel, des
       campagnes, des palais inonds de lumire, ou des cavernes
       sombres, suivant ses affections et ses dsirs. On peut juger du
       progrs moral par les habitudes des rves, car en cet tat le
       libre arbitre est suspendu, et la fantaisie s'abandonne tout
       entire aux instincts dominants. Les images se produisent alors,
       soit comme un reflet, soit comme une ombre de la pense. Les
       pressentiments y prennent un corps, les souvenirs se mlent aux
       esprances. Le livre des rves s'crit alors en caractres tantt
       splendides tantt obscurs, mais on peut trouver des rgles
       certaines pour le dchiffrer et pour le lire.

       Jrme Cardan a crit un long commentaire sur le _Trait des
       songes_ de Synsius, et l'a en quelque sorte complt par un
       dictionnaire de tous les songes avec leur explication. Ce travail
       n'a rien de commun avec les petits livres ridicules qu'on trouve
       dans la librairie de pacotille, et il appartient rellement  la
       bibliothque srieuse des sciences occultes.

[226]  Quelques critiques ont attribu  Synsius les livres extrmement
       remarquables qui portent le nom de saint Denis l'Aropagite; ce
       qui est maintenant gnralement reconnu, c'est qu'ils sont
       apocryphes et appartiennent  la belle poque de l'cole
       d'Alexandrie. Ces livres, dont on ne peut comprendre toute la
       sublimit si l'on n'est initi aux secrets de la haute kabbale,
       sont le vritable monument de la conqute de cette science par le
       christianisme. Les principaux traits sont ceux des noms divins,
       de la hirarchie dans le ciel et de la hirarchie dans l'glise.
       Le trait des noms divins explique en les simplifiant tous les
       mystres de la thologie rabbinique. Dieu, dit l'auteur, est le
       principe infini et indfinissable parfaitement un et indicible,
       mais nous lui donnons des noms qui expriment nos aspirations vers
       cette perfection divine; l'ensemble de ces noms, leurs relations
       avec les nombres, composent ce qu'il y a de plus lev dans la
       pense humaine, et la thologie est moins la science de Dieu que
       celle de nos aspirations les plus sublimes. L'auteur tablit
       ensuite sur l'chelle primitive des nombres tous les degrs de la
       hirarchie spirituelle toujours rgie par le ternaire. Les ordres
       angliques sont au nombre de trois et chaque ordre contient trois
       choeurs. C'est sur ce modle que la hirarchie doit s'tablir
       aussi sur la terre. L'glise en prsente le type le plus parfait:
       il y a les princes de l'glise, les vques et les simples
       ministres. Parmi les princes, on compte des cardinaux-vques,
       des cardinaux-prtres et des cardinaux-diacres; parmi les
       vques, il y a les archevques, les vques et les prlats
       coadjuteurs; parmi les ministres, il y a les curs, les simples
       prtres et les diacres. On s'lve  cette sainte hirarchie par
[227]  trois degrs prparatoires, le sous-diaconat, les ordres mineurs
       et la clricature. Les fonctions de tous ces ordres correspondent
        celles des anges et des saints, et doivent glorifier les noms
       divins triples pour chacune des trois personnes, puisque dans
       chacune des hypostases divines on adore la trinit tout entire.
       Cette thologie transcendentale tait celle de la primitive
       glise, et peut-tre ne l'a-t-on attribue  saint Denis
       l'Aropagite que par suite d'une tradition qui remontait au temps
       mme des aptres et de saint Denis, comme les rabbins rdacteurs
       du Spher Jzirah ont attribu ce livre au patriarche Abraham,
       parce qu'il contient les principes de la tradition conserve de
       pre en fils dans la famille de ce patriarche. Quoi qu'il en
       soit, les livres de saint Denis l'Aropagite sont prcieux pour
       la science; ils consacrent l'union des initiations de l'ancien
       monde avec la rvlation du christianisme, en alliant une
       intelligence parfaite de la suprme philosophie avec l'orthodoxie
       la plus complte et la plus irrprochable.
[228]


                                 LIVRE IV.

                       LA MAGIE ET LA CIVILISATION.

                            [Hbreu], Daleth.



                             CHAPITRE PREMIER.

                         MAGIE CHEZ LES BARBARES.

       SOMMAIRE.--Le monde fantastique des sorciers.--Prodiges accomplis
       et monstres vaincus pendant les premiers sicles de l're
       chrtienne.--La Gaule magique.--Philosophie secrte des
       druides.--Leur thogonie, leurs rites.--vocations et
       sacrifices.--Mission et influence des eubages.--Origine du
       patriotisme franais.--Mdecine occulte.


       La magie noire reculait devant la lumire du christianisme, Rome
       tait conquise par la croix et les prodiges se rfugiaient dans
       ce cercle d'ombre que les provinces barbares faisaient autour de
       la nouvelle splendeur romaine. Entre un grand nombre de
       phnomnes tranges, en voici un qui fut constat sous le rgne
       de l'empereur Adrien:

       A Tralles en Asie, une jeune fille noble nomme _Philinnium_,
       originaire de Corinthe, et fille de Dmostrats et de Charito,
       s'tait prise d'un jeune homme de basse condition nomm
       _Machats_. Un mariage tait impossible, Philinnium, comme nous
       l'avons dit, tait noble et c'tait de plus une fille unique et
[229]  une riche hritire. Machats tait un homme du peuple et tenait
       une htellerie[12]. La passion de Philinnium s'exaspra par les
       obstacles; elle s'chappa de la maison paternelle, et vint
       trouver Machats. Un commerce illgitime s'tablit entre eux et
       dura six mois, aprs lesquels la jeune fille fut dcouverte par
       ses parents, reprise par eux et svrement squestre. On prit
       mme des mesures pour quitter le pays et emmener Philinnium 
       Corinthe; mais alors la jeune fille, qui avait sensiblement
       dpri depuis qu'elle tait spare de son amant, fut atteinte
       d'une maladie de langueur, elle ne souriait plus, ne dormait
       plus, refusait toute nourriture, et dfinitivement elle mourut.

       [Note 12: Cette circonstance, qui ne se trouve pas dans Phlgon,
       a t ajoute par les dmonographes franais.]

       [Illustration: LA MAGIE HERMTIQUE tire d'un ancien manuscrit.
       _Imp. Caron-Delamarre, Quai des Gds Augustins, 17, Paris_]

       Les parents renoncrent alors  leur dpart, et achetrent un
       caveau funraire o la jeune fille fut dpose couverte des plus
       riches vtements. Cette spulture tait dans un enclos
       appartenant  la famille, o personne n'entra plus, car les
       paens n'avaient pas coutume d'aller prier prs de la tombe des
       morts.

       Machats ignorait ce qu'tait devenue sa matresse: tout s'tait
       pass en secret, tant cette noble famille craignait le scandale.
       La nuit qui suivit la spulture de Philinnium, le jeune homme
       tait prt  se coucher, lorsque sa porte s'ouvrit lentement, il
       s'avana tenant sa lampe  la main, et reconnut Philinnium
       magnifiquement pare, mais ple, froide, et le regardant avec des
       yeux d'une effrayante Fixit.

       Machats courut  elle, la prit dans ses bras, lui fit mille
       questions et mille caresses, ils passrent enfin la nuit
[230]  ensemble, mais avant le jour Philinnium se leva et disparut
       pendant que son amant tait encore plong dans un profond
       sommeil.

       La jeune fille avait une vieille nourrice qui la pleurait et
       qu'elle avait tendrement aime. Peut-tre cette femme avait-elle
       t complice des garements de la pauvre morte, et depuis qu'on
       avait enseveli sa bien-aime elle ne dormait plus, et se relevait
       souvent la nuit dans une sorte de dlire pour aller rder autour
       de la demeure de Machats. Quelques jours donc aprs ce que nous
       venons de raconter, la nourrice passant le soir  une heure assez
       avance prs de la maison du jeune homme vit de la lumire dans
       sa chambre. Elle s'approcha, et regardant par les fentes de la
       porte, elle reconnut Philinnium qui tait assise prs de son
       amant, le contemplant sans rien dire et s'abandonnant  ses
       caresses.

       La pauvre femme tout perdue courut chez ses matres, veilla la
       mre et lui raconta ce qu'elle venait de voir; la mre la traita
       d'abord de visionnaire et de folle, puis enfin vaincue par ses
       instances, elle se lve et se rend  la maison de Machats. Tout
       dormait dj, elle frappe, personne ne lui rpond; elle regarde
       par les fentes de la porte, la lampe tait teinte, mais un rayon
       de la lune clairait encore la chambre. Sur un sige, Charito
       reconnut les vtements de sa fille et dans le lit, malgr l'ombre
       de l'alcve, elle distingua la forme de deux personnes qui
       dormaient.

       L'pouvante saisit la mre, elle retourna chez elle en
       chancelant, n'eut pas le courage de visiter le spulcre de sa
       fille et passa le reste de la nuit dans l'agitation et dans les
       larmes.

[231]  Le lendemain elle retourna au logis de Machats et le questionna
       avec douceur. Le jeune homme avoua que Philinnium revenait le
       voir toutes les nuits. Pourquoi me la refuser, dit-il  la mre,
       nous sommes fiancs devant les dieux; et, ouvrant un coffre, il
       montra  Charito l'anneau et la ceinture de sa fille. Elle me
       les a donns la nuit dernire, ajouta-t-il, en me jurant de
       n'appartenir jamais qu' moi; ne cherchez donc plus  nous
       sparer puisqu'une promesse mutuelle nous runit.

       --Iras-tu donc  ton tour la trouver dans sa tombe, dit la mre.
       Philinnium est morte depuis quatre jours et c'est sans doute une
       sorcire ou une stryge qui aura pris sa figure pour te tromper;
       tu es le fianc de la mort, demain tes cheveux blanchiront,
       aprs-demain on pourra t'ensevelir aussi, et c'est de cette
       manire que les dieux vengent l'honneur d'une famille outrage.

       Machats plit et trembla en entendant ce langage, il craignit
       d'avoir t le jouet des puissances infernales; il dit  Charito
       d'amener son mari le soir mme, il les ferait cacher prs de sa
       chambre, et  l'heure o le fantme entrerait, il donnerait un
       signal pour les prvenir.

       Ils vinrent en effet, et  l'heure accoutume Philinnium entra
       chez Machats, qui s'tait couch tout habill et faisait
       semblant de dormir.

       La jeune fille se dshabille et vient se placer prs de lui,
       Machats donne le signal, Dmostrats et Charito entrent avec des
       flambeaux  la main, et poussent un grand cri en reconnaissant
       leur fille.

       Philinnium alors lve sa tte, ple puis elle se dresse tout
       entire sur le lit, et dit d'une voix creuse et terrible: O mon
       pre et ma mre, pourquoi avez-vous t jaloux de mon bonheur, et
[232]  pourquoi me poursuivez-vous au del mme de la tombe? Mon amour
       avait fait violence aux dieux infernaux, la puissance de la mort
       tait suspendue, trois jours encore et j'tais rendue  la vie!
       mais votre curiosit cruelle anantit le miracle de la nature:
       vous me tuez une seconde fois!...

       En achevant ces paroles elle tomba sur le lit comme une masse
       inerte. Ses traits se fltrirent tout  coup, une odeur
       cadavreuse remplit la chambre, et on ne vit plus que les restes
       dfigurs d'une fille morte depuis cinq jours.

       Le lendemain toute la ville fut bouleverse par la nouvelle de ce
       prodige. On courut au cirque o toute l'histoire fut publiquement
       raconte, puis la foule se porta au caveau mortuaire de
       Philinnium. La jeune fille n'y tait plus, mais on trouva  sa
       place un anneau de fer et une coupe dore qu'elle avait reus en
       prsents de Machats. On retrouva le cadavre dans la chambre de
       l'htellerie; Machats avait disparu.

       Les devins furent consults et ordonnrent d'enterrer les restes
       de Philinnium hors de l'enceinte de la ville. On fit des
       sacrifices aux furies et au Mercure terrestre, on conjura les
       dieux mnes et l'on fit des offrandes  Jupiter hospitalier.

       Phlgon, affranchi d'Adrien, qui fut tmoin oculaire de ces faits
       et qui les raconte dans une lettre particulire, ajoute qu'il dut
       employer son autorit pour calmer la ville agite par un
       vnement si extraordinaire, et finit son rcit par ces mots: Si
       vous jugez  propos d'en informer l'empereur, faites-le-moi
       savoir afin que je vous envoie quelques-uns de ceux qui ont t
       tmoins de toutes ces choses.

[233]  C'est donc une histoire bien avre que celle de Philinnium. Un
       grand pote allemand en a fait le sujet d'une ballade que tout le
       monde sait par coeur, et qui est intitule la _Fiance de
       Corinthe_. Il suppose que les parents de la jeune fille taient
       chrtiens, ce qui lui donne l'occasion de faire une opposition
       fort-potique des passions humaines et des devoirs de la
       religion. Les dmonographes du moyen ge n'eussent pas manqu
       d'expliquer la rsurrection ou peut-tre la mort apparente de la
       jeune Grecque par une obsession diabolique. Nous y voyons, pour
       notre part, une lthargie hystrique accompagne de somnambulisme
       lucide; le pre et la mre de Philinnium la turent en la
       rveillant et l'imagination publique exagra toutes les
       circonstances de cette histoire.

       Le Mercure terrestre auquel les devins ordonnrent des sacrifices
       n'est autre chose que la lumire astrale personnifie. C'est le
       gnie fluidique de la terre, gnie fatal pour les hommes qui
       l'excitent sans savoir le diriger; c'est le foyer de la vie
       physique et le rceptacle aimant de la mort.

       Cette force aveugle que la puissance du christianisme allait
       enchaner et repousser dans le puits de l'abme, c'est--dire au
       centre de la terre, manifesta ses dernires convulsions et ses
       derniers efforts chez les Barbares par des enfantements
       monstrueux. Il n'est gure de rgions o les prdicateurs de
       l'vangile n'aient eu  combattre des animaux aux formes
       hideuses, incarnations de l'idoltrie agonisante. Les vouivres,
       les graouillis, les gargouilles, les tarasques, ne sont pas
       uniquement des allgories. Il est certain que les dsordres
       moraux produisent des laideurs physiques et ralisent en quelque
       sorte les pouvantables figures que la tradition prte aux
[234]  dmons. Les ossements fossiles,  l'aide desquels la science de
       Cuvier a reconstruit des monstres gigantesques, appartiennent-ils
       rellement tous  des poques antrieures  notre cration?
       Est-ce une allgorie que cet immense dragon que Rgulus dut
       attaquer avec des machines de guerre, et qu'on trouva, au dire de
       Tite-Live et de Pline, sur les bords du fleuve Bagrada? Sa peau
       qui avait cent vingt pieds de long fut envoye  Rome, et y fut
       conserve jusqu' l'poque de la guerre contre Numance. C'tait
       une tradition chez les anciens, que les dieux irrits par des
       crimes extraordinaires, envoyaient des monstres sur la terre, et
       cette tradition est trop universelle pour n'tre point appuye
       sur des faits rels, les rcits qui s'y rapportent appartiennent
       moins souvent  la mythologie qu' l'histoire.

       Dans tous les souvenirs qui nous restent des peuples barbares 
       l'poque o le christianisme les conquit  la civilisation, nous
       trouvons avec les dernires traces de la haute initiation magique
       rpandue autrefois par tout le monde, les preuves de
       l'obscurcissement qu'avait subi cette rvlation primitive et de
       l'avilissement idoltrique dans lequel le symbolisme de l'ancien
       monde tait tomb; partout rgnaient, au lieu des disciples des
       mages, les devins, les sorciers et les enchanteurs. On avait
       oubli le Dieu suprme pour diviniser les hommes. Rome avait
       donn cet exemple  ses provinces, et l'apothose des Csars
       avait appris au monde la religion des dieux de sang. Les
       Germains, sous le nom d'Irminsul, adoraient cet Arminius, ou
       Hermann, qui fit pleurer  Auguste les lgions de Varus, et lui
       offraient des victimes humaines. Les Gaulois donnaient  Brennus
[235]  les attributs de Taranis et de Teutats, et brlaient en son
       honneur des colosses d'osier remplis de Romains. Partout rgnait
       le matrialisme, car l'idoltrie n'est pas autre chose, et la
       superstition toujours cruelle parce qu'elle est lche.

       La Providence qui prdestinait la Gaule  devenir la France trs
       chrtienne y avait pourtant fait briller la lumire des
       ternelles vrits. Les premiers druides avaient t les vrais
       enfants des mages, et leur initiation venait de l'gypte et de la
       Chalde, c'est--dire des sources pures de la kabbale primitive:
       ils adoraient la trinit sous les noms d'_Isis_ ou _Ilsus_,
       l'harmonie suprme; de _Belen_ ou _Bel_, qui signifie en assyrien
       le Seigneur, nom correspondant  celui d'Adona; et de _Camul_ ou
       _Camal_, nom qui dans la kabbale personnifie la justice divine.
       Au-dessous de ce triangle de lumire ils supposaient un reflet
       divin, compos aussi de trois rayons personnifis: d'abord
       Teutats ou Teuth, le mme que le Thoth des gyptiens, le verbe
       ou l'intelligence formule, puis la force et la beaut dont les
       noms variaient comme les emblmes. Ils compltaient enfin le
       septnaire sacr par une image mystrieuse qui reprsentait le
       progrs du dogme et ses ralisations futures: c'tait une jeune
       fille voile tenant un enfant dans ses bras, et ils ddiaient
       cette image _ la vierge qui deviendra mre_[13].

       [Note 13: On a trouv  Chartres une statue druidique ayant
       cette forme et cette inscription:
       VIRGINI PARITURAE.]

       Les anciens druides vivaient dans une rigoureuse abstinence,
       gardaient le plus profond secret sur leurs mystres, tudiaient
       les sciences naturelles et n'admettaient parmi eux de nouveaux
[236]  adeptes qu'aprs de longues initiations. Ils avaient  Autun un
       collge clbre dont les armoiries, au dire de Saint-Foix,
       subsistent encore dans cette ville: elles sont d'azur  la
       couche de serpents d'argent surmonte d'un gui de chne garni de
       ses glands de sinople; c'est pour le distinguer des autres guis
       que le blason donne des glands au gui de chne, mais la branche
       de chne seule porte des glands. Le gui est un feuillage parasite
       qui ne fructifie pas comme l'arbre qui l'a port.

       Les druides ne construisaient pas de temples, ils accomplissaient
       les rites de leur religion sur les dolmens et dans les forts. On
       se demande encore  l'aide de quelles machines ils ont pu
       soulever les pierres colossales qui formaient leurs autels, et
       qui se dressent encore sombres et mystrieuses sous le ciel
       nuageux de l'Armorique. Les anciens sanctuaires avaient leurs
       secrets qui ne sont pas venus jusqu' nous.

       Les druides enseignaient que l'me des anctres s'attache aux
       enfants; qu'elle est heureuse de leur gloire ou tourmente de
       leur honte; que les gnies protecteurs s'attachent aux arbres et
       aux pierres de la patrie; que le guerrier mort pour son pays a
       expi toutes ses fautes et rempli dignement sa tche, il devient
       alors un gnie, et dsormais il exerce le pouvoir des dieux.
       Aussi chez les Gaulois le patriotisme tait-il une religion: les
       femmes et les enfants mme s'armaient, s'il le fallait, pour
       repousser l'invasion, et les Jeanne d'Arc, les Jeanne Hachette de
       Beauvais, n'ont fait que continuer les traditions de ces nobles
       filles des Gaules.

       Ce qui attache au sol de la patrie, c'est la magie des souvenirs.

[237]  Les druides taient prtres et mdecins; ils gurissaient par le
       magntisme, et ils attachaient leur influence fluidique  des
       amulettes. Le gui de chne et l'oeuf de serpent taient leurs
       panaces universelles, parce que ces substances attirent d'une
       manire toute particulire la lumire astrale. La solemnit avec
       laquelle on rcoltait le gui, attirait sur ce feuillage la
       confiance populaire et le magntisait  grands courants. Aussi
       oprait-il des cures merveilleuses, surtout lorsqu'il tait
       appliqu par les eubages avec des conjurations et des charmes.
       N'accusons pas nos pres de trop de crdulit, ils savaient
       peut-tre ce que nous ne savons plus.

       Les progrs du magntisme feront dcouvrir un jour les proprits
       absorbantes du gui de chne. On saura alors le secret de ces
       excroissances spongieuses qui attirent le luxe inutile des
       plantes et se surchargent de coloris et de saveur: les
       champignons, les truffes, les galles d'arbres, les diffrentes
       espces de gui, seront employs avec discernement par une
       mdecine nouvelle  force d'tre ancienne. On ne rira plus alors
       de Paracelse qui recueillait l'_usne_ sur les crnes des pendus;
       mais il ne faut pas marcher plus vite que la science, elle ne
       recule que pour mieux avancer.

[238]

                                CHAPITRE II

                           INFLUENCE DES FEMMES.

       SOMMAIRE.--Influence des femmes chez les Gaulois.--Les vierges de
       l'le de Sayne.--La magicienne Vellda.--Bertha la
       fileuse.--Mlusine.--Les elfes et les fes.--Sainte Clotilde et
       sainte Genevive.--La sorcire Frdgonde.


       La Providence en imposant  la femme les devoirs si svres et si
       doux de la maternit, lui a donn droit  la protection et au
       respect de l'homme. Assujettie par la nature mme aux
       consquences des affections qui sont sa vie, elle conduit ses
       matres avec les chanes que l'amour lui donne; plus elle est
       soumise aux lois qui constituent et qui protgent son honneur,
       plus elle est puissante et respecte dans le sanctuaire de la
       famille. Pour elle, se rvolter, c'est abdiquer, et lui prcher
       une prtendue mancipation, c'est lui conseiller le divorce en la
       vouant d'avance  la strilit et au mpris.

       Le christianisme seul a pu lgitimement manciper la femme en
       l'appelant et  la virginit  la gloire du sacrifice. Numa avait
       pressenti ce mystre lorsqu'il instituait les vestales; mais les
       druides devanaient le christianisme en coutant les inspirations
       des vierges, et en rendant des honneurs presque divins aux
       prtresses de l'le de Sayne.

       En Gaule, les femmes ne rgnaient pas par leur coquetterie et par
       leurs vices, mais elles gouvernaient par leurs conseils. On ne
       faisait ni la paix ni la guerre sans les avoir consultes; les
[239]  intrts du foyer et de la famille taient ainsi plaids par les
       mres, et l'orgueil national devenait juste lorsqu'il tait ainsi
       tempr par l'amour maternel de la patrie.

       Chateaubriand a calomni _Vellda_ en la faisant succomber 
       l'amour d'Eudore. Vellda vcut et mourut vierge. Elle tait dj
       vieille quand les Romains envahirent les Gaules: c'tait une
       espce de pythie qui prophtisait dans les grandes solennits, et
       dont on recueillait les oracles avec vnration; elle tait vtue
       d'une longue robe noire sans manches, la tte couverte d'un voile
       blanc qui lui descendait jusqu'aux pieds; elle portait une
       couronne de verveine et avait  sa ceinture une faucille d'or;
       son sceptre avait la forme d'un fuseau, son pied droit tait
       chauss d'une sandale et son pied gauche portait une sorte de
       chaussure  poulaine. On a pris plus tard les statues de Vellda
       pour celles de _Berthe_ au long pied. La grande prtresse, en
       effet, portait les insignes de la divinit protectrice des
       druidesses; c'tait _Hertha_ ou _Wertha_, la jeune Isis gauloise,
       la reine du ciel, la vierge qui devait enfanter. On la
       reprsentait avec un pied sur la terre et l'autre sur l'eau,
       parce qu'elle tait reine de l'initiation et qu'elle prsidait 
       la science universelle des choses. Le pied qu'elle posait sur
       l'eau tait ordinairement port par une barque analogue  la
       barque ou  la conque de l'ancienne Isis. Elle tenait le fuseau
       des Parques charg d'une laine moiti blanche et moiti noire,
       parce qu'elle prside  toutes les formes et  tous les symboles,
       et qu'elle tisse le vtement des ides. On lui donnait aussi la
       forme allgorique des sirnes moiti femme et moiti poisson, ou
       le torse d'une belle jeune fille et deux jambes faites en
[240]  serpents, pour signifier la mutation et la mobilit continuelle
       des choses, et l'alliance analogique des contraires dans la
       manifestation de toutes les forces occultes de la nature. Sous
       cette dernire forme, Hertha prenait le nom de _Mlusine_ ou
       _Mlosina_ (la _musicienne_, la _chanteuse_), c'est--dire la
       _sirne_ rvlatrice des harmonies. Telle est l'origine des
       images et des lgendes de la reine Berthe et de la fe Mlusine.
       Cette dernire se montra, dit-on, dans le XIe sicle  un
       seigneur de Lusignan; elle en fut aime et consentit  le rendre
       heureux,  condition qu'il ne chercherait pas  pier les
       mystres de son existence; le seigneur le promit, mais la
       jalousie le rendit curieux et parjure; il pia Mlusine, et la
       surprit dans ses mthamorphoses, car une fois par semaine la fe
       reprenait ses jambes de serpents. Il poussa un cri auquel
       rpondit un autre cri plus dsespr et plus terrible. Mlusine
       avait disparu, mais elle revient encore en poussant des clameurs
       lamentables toutes les fois qu'une personne de la maison de
       Lusignan est sur le point de mourir.

       Cette lgende est imite de la fable de Psych, et se rapporte,
       comme cette fable, au danger des initiations sacrilges ou  la
       profanation des mystres de la religion et de l'amour; le rcit
       en est emprunt aux traditions des anciens bardes, et elle sort
       videmment de la savante cole des druides. Le XIe sicle s'en
       est empar et l'a mise  la mode, mais elle existait dj depuis
       longtemps.

       L'inspiration en France semble appartenir surtout aux femmes; les
       _elfes_ et les _fes_ y ont prcd les saintes, et les saintes
       franaises ont presque toutes quelque chose de ferique dans leur
[241]  lgende. _Sainte Clotilde_ nous a fait chrtiens, _sainte
       Genevive_ nous a conservs Franais en repoussant par l'nergie
       de sa vertu et de sa foi l'invasion menaante d'Attila. _Jeanne
       d'Arc_... mais celle-ci tait plutt de la famille des fes que
       de la hirarchie des saintes; elle mourut comme Hypathie, victime
       des dons merveilleux de la nature et martyre de son caractre
       gnreux. Nous en reparlerons plus tard. Sainte Clotilde fait
       encore des miracles dans nos provinces. Nous avons vu aux Andelys
       la foule des plerins se presser autour d'une piscine o l'on
       plonge tous les ans la statue de la sainte; le premier malade qui
       descend ensuite dans l'eau est immdiatement guri, c'est du
       moins ce que proclame tout haut la confiance populaire. C'tait
       une nergique femme et une grande reine que cette Clotilde, aussi
       fut-elle prouve par les plus poignantes douleurs: son premier
       fils mourut aprs avoir reu le baptme, et sa mort fut regarde
       comme le rsultat d'un malfice; le second tomba malade et allait
       mourir... Le caractre de la sainte ne flchit pas et le Sicambre
       ayant un jour besoin d'un courage plus qu'humain se souvint du
       dieu de Clotilde. Veuve aprs avoir converti et fond en quelque
       sorte un grand royaume, elle vit gorger pour ainsi dire sous ses
       yeux les deux enfants de Clodomir. C'est par de semblables
       douleurs que les reines de la terre ressemblent  la reine du
       ciel.

       Aprs la grande et resplendissante figure de Clotilde, nous
       voyons apparatre dans l'histoire, comme un repoussoir hideux, le
       funeste personnage de _Frdgonde_, cette femme dont le regard
       est un malfice, cette sorcire qui tue les princes. Frdgonde
       accusait volontiers ses rivales de magie et les faisait mourir au
[242]  milieu des supplices qu'elle seule mritait. Il restait 
       Chilpric un fils de sa premire femme: ce jeune prince, qui se
       nommait Clovis, s'tait pris d'une jeune fille du peuple dont la
       mre passait pour sorcire. On accusa la mre et la fille d'avoir
       troubl par des philtres la raison de Clovis, et d'avoir fait
       mourir par des envotements magiques les deux enfants de
       Frdgonde. Les deux malheureuses femmes furent arrtes;
       _Klodswinthe_, la jeune fille, fut battue de verges, on lui coupa
       ses beaux cheveux, et Frdgonde les attacha elle-mme  la porte
       de l'appartement du jeune prince, puis on fit mettre Klodswinthe
       en jugement. Ses rponses simples et fermes tonnrent les juges:
       quelqu'un conseilla, dit un chroniqueur, de la soumettre 
       l'preuve de l'eau bouillante; un anneau bni fut jet dans une
       cuve place sur un grand feu, et l'accuse, vtue de blanc, aprs
       s'tre confesse et avoir communi, dut plonger son bras dans la
       cuve et chercher l'anneau. A l'immobilit des traits de
       Klodswinthe, tout le monde crut qu'un miracle s'tait accompli,
       mais un cri de rprobation et d'horreur s'leva quand la
       malheureuse enfant retira son bras affreusement brl. Alors elle
       demanda la permission de parler, et dit  ses juges et au peuple:
       Vous demandiez un miracle  Dieu pour preuve de mon innocence.
       Dieu ne veut pas qu'on le tente et il ne suspend pas les lois de
       la nature suivant le caprice des hommes; mais il donne la force 
       ceux qui croient en lui, et il a fait pour moi une merveille bien
       plus grande que celle qu'il vous a refuse. Cette eau m'a brle,
       et j'y ai plong mon bras tout entier et j'ai cherch et ramen
       l'anneau. Je n'ai ni cri, ni pli, ni dfailli dans cette
[243]  horrible torture. Si j'tais magicienne, comme vous le dites,
       j'aurais employ des malfices pour ne pas brler, mais je suis
       chrtienne et Dieu m'a fait la grce de le prouver par la
       constance des martyrs. Cette logique n'tait pas de nature 
       tre comprise  une poque si barbare. Klodswinthe fut reconduite
       en prison en attendant le dernier supplice, mais Dieu la prit en
       piti et l'appela  lui, dit la chronique o nous avons puis ces
       dtails. Si ce n'est qu'une lgende, il faut convenir qu'elle est
       belle et mrite d'tre conserve.

       Frdgonde perdait une de ses victimes, mais les deux autres ne
       lui chapprent pas. La mre de Klodswinthe fut mise  la
       torture, et, vaincue par les tourments, elle avoua tout ce qu'on
       voulut, mme la culpabilit de sa fille, mme la complicit de
       Clovis. Frdgonde, arme de ses aveux, obtint du froce et
       imbcile Chilpric l'abandon de son fils. Le jeune prince fut
       arrt et poignard dans sa prison. Frdgonde dclara qu'il
       avait voulu chapper  ses remords par le suicide. Le cadavre du
       malheureux Clovis fut mis sous les yeux de son pre, le poignard
       tait encore dans la plaie. Chilpric regarda froidement ce
       spectacle; il tait entirement domin par Frdgonde qui le
       trompait effrontment avec les officiers de son palais. On se
       cachait si peu que le roi eut malgr lui des preuves de son
       dshonneur. Au lieu de tuer sur-le-champ la reine et son
       complice, il partit sans rien dire pour la chasse. Il et
       peut-tre souffert cet outrage sans se plaindre de peur de
       dplaire  Frdgonde, mais cette femme eut honte pour lui, elle
       lui fit l'honneur de croire  sa colre afin d'avoir un prtexte
       pour l'assassiner; il l'avait rassasie de crimes et de
       bassesses, elle le fit tuer par dgot.

[244]  Frdgonde, qui faisait brler comme sorcires les femmes
       coupables seulement de lui avoir dplu, s'exerait elle-mme  la
       magie noire, et protgeait ceux qu'elle croyait vraiment
       sorciers. Agric, vque de Verdun, avait fait arrter une
       pythonisse qui gagnait beaucoup d'argent en faisant retrouver les
       objets perdus et en dnonant les voleurs; c'tait
       vraisemblablement une somnambule. On exorcisa cette femme, le
       diable dclara qu'il ne sortirait point tant qu'on le tiendrait
       enchan, mais que si on laissait la pythonisse seule dans une
       glise, sans surveillant et sans gardes, il sortirait
       certainement. On donna dans le pige, et ce fut la femme qui
       sortit; elle se rfugia auprs de Frdgonde qui la cacha dans
       son palais et finit par la soustraire aux exorcismes et
       probablement au bcher: elle fit donc cette fois une bonne action
       par erreur et pour le plaisir de mal faire.



                              CHAPITRE III.

                   LOIS SALIQUES CONTRE LES SORCIERS.

       SOMMAIRE.--Dispositions de la loi salique contre les
       sorciers.--Un passage analogue du Talmud.--Dcisions des
       conciles.--Charles Martel accus de magie.--Le cabaliste
       Zdchias.--Visions pidmiques du temps de Ppin le
       Bref.--Palais et vaisseau ariens.--Les sylphes mis en jugement
       et condamns  ne plus reparatre.


       Sous les rois de France de la premire race, le crime de magie
       n'entranait la mort que pour les grands, et il s'en trouvait qui
       faisaient gloire de mourir pour un crime qui les levait
[245]  au-dessus du vulgaire, et les rendait redoutables mme aux
       souverains. C'est ainsi que le gnral Mummol, tortur par ordre
       de Frdgonde, dclara n'avoir rien souffert et provoqua lui-mme
       les pouvantables supplices  la suite desquels il mourut, en
       bravant ses bourreaux que tant de constance avait forcs en
       quelque sorte de lui faire grce.

       Dans les lois saliques, que Sigebert attribue  Pharamond, et
       qu'il suppose avoir t promulgues en 424, on trouve les
       dispositions suivantes:

       Si quelqu'un a trait hautement un autre d'_hrburge_ ou
       _strioporte_, c'est le nom de celui qui porte le vase de cuivre
       au lieu o les stryges font leurs enchantements, et s'il ne peut
       l'en convaincre, qu'il soit condamn  une amende de sept mille
       cinq cents deniers qui font cent quatre-vingts sous et demi.

       Si quelqu'un traite une femme libre de _stryge_ ou de
       _prostitue_ sans pouvoir prouver son dire, qu'il soit condamn 
       une amende de deux mille cinq cents deniers qui font
       soixante-deux sous et demi.

       Si une stryge a dvor un homme et qu'elle en soit convaincue,
       elle sera condamne  payer huit mille deniers, qui font deux
       cents sous.

       On voit qu'en ce temps-l, l'anthropophagie tait possible  prix
       d'argent et que la chair humaine ne cotait pas cher.

       On payait cent quatre-vingt-sept sous et demi pour calomnier un
       homme: pour douze sous et demi de plus, on pouvait l'gorger et
       le manger, c'tait plus loyal et plus complet.

       Cette trange lgislation nous rappelle un passage non moins
[246]  singulier du Talmud que le clbre rabbin Jchiel expliqua d'une
       manire fort remarquable en prsence d'une reine que le livre
       hbreu ne nomme pas: c'est sans doute la reine Blanche, car le
       rabbin Jchiel vivait du temps de saint Louis.

       Il s'agissait de rpondre aux objections d'un juif converti,
       nomm Douin, et qui avait reu au baptme le prnom de Nicolas.
       Aprs plusieurs discussions sur les textes du Talmud, on en vint
        ce passage:

       Si quelqu'un a offert du sang de ses enfants  Moloch, qu'il
       soit puni de mort. C'est la loi de Mose.

       Le Talmud ajoute en forme de commentaire: Celui donc qui aura
       offert non-seulement du sang, mais tout le sang et toute la chair
       de ses enfants, en sacrifice  Moloch, ne tombe pas sous les
       prescriptions de la loi, et aucune peine n'est porte contre
       lui.

       A la lecture de cet incomprhensible raisonnement tous les
       assistants se rcrirent; les uns riaient de piti, les autres
       frmissaient d'indignation.

       Rabbi Jchiel obtint avec peine le silence, on l'couta enfin,
       mais avec une dfaveur marque, et comme en condamnant d'avance
       tout ce qu'il allait dire.

       La peine de mort chez nous, dit alors Jchiel, n'est pas une
       vengeance; c'est une expiation et par consquent une
       rconciliation.

       Tous ceux qui meurent par la loi d'Isral, meurent dans la paix
       d'Isral; ils reoivent la rconciliation avec la mort et dorment
       avec nos pres. Nulle maldiction ne descend avec eux dans la
       tombe, ils vivent dans l'immortalit de la maison de Jacob.

       La mort est donc une grce suprme, c'est une gurison par le
[247]  fer d'une plaie envenime; mais nous n'appliquons pas le fer aux
       incurables; nous n'avons plus de droit sur ceux que la grandeur
       de leur forfait retranche  jamais d'Isral.

       Ceux-l sont morts, et il ne nous appartient plus d'abrger le
       supplice de leur rprobation sur la terre, ils appartiennent  la
       colre de Dieu.

       L'homme n'a le droit de frapper que pour gurir, c'est pour cela
       que nous ne frappons pas les incurables.

       Le pre de famille ne chtie que ses enfants et il se contente
       de fermer sa porte aux trangers.

       Les grands coupables contre lesquels notre loi ne prononce
       aucune peine, sont par ce fait mme excommunis  jamais, et
       cette rprobation est une peine plus grande que la mort.

       Cette rponse de Jchiel est admirable, et l'on y sent respirer
       tout le gnie patriarchal de l'antique Isral. Les juifs sont
       vritablement nos pres dans la science, et si au lieu de les
       perscuter nous avions cherch  les comprendre, ils seraient
       maintenant sans doute moins loigns de notre foi.

       Cette tradition talmudique prouve combien est ancienne chez les
       juifs la croyance  l'immortalit de l'me. Qu'est-ce, en effet,
       que cette rintgration du coupable dans la famille d'Isral par
       une mort expiatoire, si ce n'est une protestation contre la mort
       mme et un sublime acte de foi en la perptuit de la vie? Le
       comte Joseph de Maistre comprenait bien cette doctrine lorsqu'il
       levait jusqu' une espce de sacerdoce exceptionnel la mission
       sanglante du bourreau. Le supplice supplie, dit ce grand
       crivain, et l'effusion du sang n'a pas cess d'tre un
       sacrifice. Si la peine capitale n'tait pas une suprme
[248]  absolution, elle ne serait qu'une reprsaille de meurtre: l'homme
       qui subit sa peine accomplit toute sa pnitence et rentre par la
       mort dans la socit immortelle des enfants de Dieu.

       Les lois saliques taient celles d'un peuple encore barbare o
       tout se rachetait, comme  la guerre, avec une ranon.
       L'esclavage existait encore, et la vie humaine n'avait qu'une
       valeur discutable et relative. On peut toujours acheter ce qu'on
       a le droit de vendre, et l'on ne doit que de l'argent pour la
       destruction d'un objet qui cote de l'argent.

       La seule lgislation forte de cette poque tait celle de
       l'glise, aussi les conciles portrent-ils contre les stryges et
       les empoisonneurs qui prenaient le nom de sorciers, les peines
       les plus svres. Le concile d'Agde dans le bas Languedoc, tenu
       en 506, les excommunie; le premier concile d'Orlans, tenu en
       511, dfend expressment les oprations divinatoires; le concile
       de Narbonne, en 589, frappe les sorciers d'une excommunication
       sans esprance, et ordonne qu'ils soient faits esclaves et vendus
       au profit des pauvres. Ce mme concile ordonne de fustiger
       publiquement les _amateurs du diable_, c'est--dire sans doute
       ceux qui s'en occupaient, qui le craignaient, qui l'voquaient,
       qui lui attribuaient une partie de la puissance de Dieu. Nous
       flicitons sincrement les disciples de M. le comte de Mirville
       de n'avoir pas vcu de ce temps-l.

       Pendant que ces choses se passaient en France, un extatique
       venait de fonder en Orient une religion et un empire. _Mahomet_
       tait-il un fourbe ou un hallucin? Pour les musulmans, c'est
[249]  encore un prophte, et pour les savants qui connaissent  fond la
       langue arabe, le _Coran_ sera toujours un chef-d'oeuvre.

       Mahomet tait un homme sans lettres, un simple conducteur de
       chameaux, et il cra le monument le plus parfait de la langue de
       son pays. Ses succs ont pu passer pour des miracles, et
       l'enthousiasme guerrier de ses successeurs menaa un instant la
       libert du monde entier; mais toutes les forces de l'Asie vinrent
       un jour se briser contre la main de fer de Charles-Martel. Ce
       rude guerrier ne priait gure lorsqu'il fallait combattre;
       manquait-il d'argent, il en prenait dans les monastres et dans
       les glises, il donna mme des bnfices ecclsiastiques  des
       soldats. Dieu, dans l'opinion du clerg, ne devait pas bnir ses
       armes, aussi ses victoires furent-elles attribues  la magie. Ce
       prince avait tellement soulev contre lui l'opinion religieuse,
       qu'un vnrable personnage, saint Eucher, vque d'Orlans, le
       vit plong dans les enfers. Le saint vque, alors en extase,
       apprit d'un ange qui le conduisait en esprit  travers les
       rgions d'outre-tombe, que les saints dont Charles-Martel avait
       spoli ou profan les glises lui avaient interdit l'entre du
       ciel, avaient chass son corps mme de la spulture, et l'avaient
       prcipit au fond de l'abme. Eucher donna avis de cette
       rvlation  Boniface, vque de Mayence, et  Fulrad,
       archichapelain de Ppin le Bref. On ouvrit le tombeau de
       Charles-Martel, le corps n'y tait plus, la pierre intrieure
       tait noircie et comme brle, une fume infecte s'en exhala et
       un norme serpent en sortit. Boniface adressa  Ppin le Bref et
        Carloman le procs-verbal de l'exhumation, ou plutt de
       l'ouverture du tombeau de leur pre, en les invitant  profiter
[250]  de ce terrible exemple et  respecter les choses saintes. Mais
       tait-ce bien les respecter que de violer ainsi la spulture d'un
       hros sur la foi d'un rve pour attribuer  l'enfer ce travail de
       destruction si compltement et si vite achev par la mort?

       Sous le rgne de Ppin le Bref, des phnomnes fort singuliers se
       montrrent publiquement en France. L'air tait plein de figures
       humaines, le ciel refltait des mirages de palais, de jardins, de
       flots agits, de vaisseaux les voiles au vent et d'armes ranges
       en bataille. L'atmosphre ressemblait  un grand rve. Tout le
       monde pouvait voir et distinguer les dtails de ces fantastiques
       tableaux. tait-ce une pidmie attaquant les organes de la
       vision ou une perturbation atmosphrique qui projetait des
       mirages dans l'air condens? N'tait-ce pas plutt une
       hallucination universelle produite par quelque principe enivrant
       et pestilentiel rpandu dans l'atmosphre? Ce qui donnerait plus
       de probabilit  cette dernire supposition, c'est que ces
       visions exaspraient le peuple; on croyait distinguer en l'air
       des sorciers qui rpandaient  pleines mains les poudres
       malfaisantes et les poisons. Les campagnes taient frappes de
       strilit, les bestiaux mouraient, et la mortalit s'tendait
       mme sur les hommes.

       On rpandit alors une fable qui devait avoir d'autant plus de
       succs et de crdit, qu'elle tait plus compltement
       extravagante. Il y avait alors un fameux kabbaliste, nomm
       _Zdchias_, qui tenait cole de sciences occultes, et enseignait
       non pas la kabbale, mais les hypothses amusantes auxquelles la
       kabbale peut donner lieu et qui forment la partie exotrique de
[251]  cette science toujours cache au vulgaire. Zdchias amusait donc
       les esprits avec la mythologie de cette kabbale fabuleuse. Il
       racontait comment Adam, le premier homme, cr d'abord dans un
       tat presque spirituel, habitait au-dessus de notre atmosphre o
       la lumire faisait natre pour lui et  son gr les vgtations
       les plus merveilleuses; l il tait servi par une foule d'tres
       de la plus grande beaut, crs  l'image de l'homme et de la
       femme, dont ils taient les reflets anims, et forms de la plus
       pure substance des lments: c'taient les sylphes, les
       salamandres, les ondins et les gnomes; mais dans l'tat
       d'innocence, Adam ne rgnait sur les gnomes et sur les ondins que
       par l'entremise des sylphes et des salamandres qui, seuls,
       avaient le pouvoir de s'lever jusqu' son paradis arien.

       Rien n'galait le bonheur du couple primitif servi par les
       sylphes; ces esprits mortels tant d'une incroyable habilet pour
       btir, tisser, faire fleurir la lumire en mille formes plus
       varies que l'imagination la plus brillante et la plus fconde
       n'a le temps de les concevoir. Le paradis terrestre, ainsi nomm
       parce qu'il reposait sur l'atmosphre de la terre, tait donc le
       sjour des enchantements; Adam et ve dormaient dans des palais
       de perles et de saphirs, les roses naissaient autour d'eux et
       s'tendaient en tapis sous leurs pieds; ils glissaient sur l'eau
       dans des conques de nacre tires par des cygnes, les oiseaux leur
       parlaient avec une musique dlicieuse, les fleurs se penchaient
       pour les caresser; la chute leur fit tout perdre en les
       prcipitant sur la terre; les corps matriels dont ils furent
       couverts, sont les peaux de btes dont il est parl dans la
       Bible. Ils se trouvrent seuls et nus sur une terre qui
[252]  n'obissait plus aux caprices de leurs penses; ils oublirent
       mme la vie dnique, et ne l'entrevirent plus dans leurs
       souvenirs que comme un rve. Cependant, au-dessus de
       l'atmosphre, les rgions paradisiaques s'tendaient toujours,
       habites seulement par les sylphes et les salamandres qui se
       trouvaient ainsi gardiens des domaines de l'homme, comme des
       valets affligs qui restent dans le chteau d'un matre dont ils
       n'esprent plus le retour.

       Les imaginations taient pleines de ces merveilleuses fictions
       lorsqu'apparurent les _mirages_ du ciel et les _figures humaines_
       dans les nues. Plus de doute alors, c'taient les sylphes et les
       salamandres de Zdchias qui venaient chercher leurs anciens
       matres; on confondit les rves avec la veille, et plusieurs
       personnes se crurent enleves par les tres ariens; il ne fut
       bruit que de voyages au pays des sylphes, comme parmi nous on
       parle de meubles anims et de manifestations fluidiques. La folie
       gagna les meilleures ttes, et il fallut enfin que l'glise s'en
       mlt. L'glise aime peu les communications surnaturelles faites
        la multitude; de semblables rvlations dtruisant le respect
       d  l'autorit et la chane hirarchique de l'enseignement ne
       sauraient tre attribues  l'esprit d'ordre et de lumire. Les
       fantmes des nuages furent donc atteints et convaincus d'tre des
       illusions de l'enfer; le peuple alors, dsireux de s'en prendre 
       quelqu'un, se croisa en quelque sorte contre les sorciers. La
       folie publique se termina par une crise de fureur: les gens
       inconnus qu'on rencontrait dans les campagnes taient accuss de
       descendre du ciel et tus sans misricorde; plusieurs maniaques
       avourent qu'ils avaient t enlevs par des sylphes ou par des
[253]  dmons; d'autres, qui s'en taient dj vants, ne voulurent plus
       ou ne purent plus s'en ddire: on les brlait, on les jetait 
       l'eau et on croirait  peine, dit Garinet[14], quel grand nombre
       ils en firent prir ainsi dans tout le royaume. Ainsi se dnouent
       ordinairement les drames o les premiers rles sont jous par
       l'ignorance et par la peur.

       [Note 14: Garinet, _Histoire de la magie en France_, 1818, 1
       vol. in-8.]

       Ces pidmies visionnaires se reproduisirent sous les rgnes
       suivants, et la toute-puissance de Charlemagne dut intervenir
       pour calmer l'agitation publique. Un dit, renouvel depuis par
       Louis le Dbonnaire, dfendit aux sylphes de se montrer sous les
       peines les plus graves. On comprit qu'a dfaut des sylphes ces
       peines atteindraient ceux qui se vanteraient de les avoir vus et
       on finit par ne les plus voir; les vaisseaux ariens rentrrent
       dans le port de l'oubli et personne ne prtendit plus avoir
       voyag dans le ciel. D'autres frnsies populaires remplacrent
       celle-l, et les splendeurs romanesques du grand rgne de
       Charlemagne vinrent fournir aux lgendaires assez d'autres
       prodiges  croire et d'autres merveilles  raconter.

[254]

                             CHAPITRE IV.

                   LGENDES DU RGNE DE CHARLEMAGNE.

       SOMMAIRE.--L'pe enchante et le cor magique de
       Roland.--L'Enchiridion de Lon III.--Le sabbat--Les tribunaux
       secrets ou les francs-juges.--Dispositions des Capitulaires
       contre les sorciers.--La chevalerie errante.


       Charlemagne est le vritable prince des enchantements et de la
       ferie, son rgne est comme une halte solennelle et brillante
       entre la barbarie et le moyen ge; c'est une apparition de
       majest et de grandeur qui rappelle les pompes magiques du rgne
       de Salomon, c'est une rsurrection et une prophtie. En lui
       l'empire romain, enjambant les origines gauloises et franques,
       reparat dans toute sa splendeur; en lui aussi, comme dans un
       type voqu et ralis par divination, se montre d'avance
       l'empire parfait des ges de la civilisation mrie, l'empire
       couronn par le sacerdoce et appuyant son trne contre l'autel.

       A Charlemagne commence l're de la chevalerie et l'pope
       merveilleuse des romans; les chroniques du rgne de ce prince
       ressemblent toutes  l'histoire des quatre fils Aymon ou d'Oberon
       l'enchanteur. Les oiseaux parlent pour remettre dans le bon
       chemin l'arme franaise gare dans les forts; des colosses
       d'airain se dressent au milieu de la mer et montrent  l'empereur
       les voies ouvertes de l'Orient. Roland, le premier des paladins,
       possde une pe magique, baptise comme une chrtienne et nomme
[255]  _Durandal_; le preux parle  son pe, et elle semble le
       comprendre, rien ne rsiste  l'effort de ce glaive surnaturel.
       Roland possde aussi un cor d'ivoire si artistement fait, que le
       moindre souffle y produit un bruit qui s'entend de vingt lieues 
       la ronde et qui fait trembler les montagnes; lorsque Roland
       succombe  Roncevaux, plutt cras que vaincu, il se soulve
       encore comme un gant sous un dluge d'arbres et de roches
       roulantes, il sonne du cor, et les Sarrazins prennent la fuite.
       Charlemagne, qui est  plus de dix lieues de l, entend le cor de
       Roland et veut aller  son secours; mais il en est empch par le
       tratre Ganelon qui a vendu l'arme franaise aux barbares.
       Roland, se voyant abandonn, embrasse une dernire fois sa
       Durandal, puis, runissant toutes ses forces, il en frappe  deux
       mains un quartier de montagne contre lequel il espre la briser
       pour ne pas la laisser tomber au pouvoir des infidles, le
       quartier de montagne est pourfendu sans que Durandal soit
       brche. Roland la serre sur sa poitrine et meurt avec une mine
       si haute et si fire que les Sarrazins n'osent descendre pour
       l'approcher et lancent encore en tremblant une grle de flches
       contre leur vainqueur qui n'est plus.

       Charlemagne donnant un trne  la papaut et recevant d'elle
       l'empire du monde, est le plus grandiose de tous les personnages
       de notre histoire.

       Nous avons parl de l'_Enchiridion_, ce petit livre renfermant
       avec les plus belles prires chrtiennes les caractres les plus
       cachs de la Kabbale. La tradition occulte attribue ce petit
       livre  Lon III, et affirme qu'il fut donn par le pontife 
       Charlemagne comme le plus rare de tous les prsents. Le souverain
[256]  propritaire de ce livre, et sachant dignement s'en servir,
       devait tre le matre du monde. Cette tradition n'est peut-tre
       pas  ddaigner.

       Elle suppose:

       1 L'existence d'une rvlation primitive et universelle,
       expliquant tous les secrets de la nature et les accordant avec
       les mystres de la grce, conciliant la raison avec la foi parce
       que toutes deux sont filles de Dieu et concourent  clairer
       l'intelligence par leur double lumire;

       2 La ncessit o l'on a toujours t rduit de cacher cette
       rvlation  la multitude, de peur qu'elle n'en abuse en
       l'interprtant mal, et qu'elle ne se serve contre la foi des
       forces de la raison ou des puissances de la foi mme pour garer
       la raison que le vulgaire n'entend jamais bien;

       3 L'existence d'une tradition secrte rservant aux souverains
       pontifes et aux matres temporels du monde la connaissance de ces
       mystres;

       4 La perptuit de certains signes ou pantacles exprimant ces
       mystres d'une manire hiroglyphique, et connus des seuls
       adeptes.

       L'Enchiridion serait un recueil de prires allgoriques, ayant
       pour clefs les pantacles les plus mystrieux de la kabbale.

       Nous dcrivons ici la figure des principaux pantacles de
       l'Enchiridion.

       Le _premier_, qui est grav sur la couverture mme du livre,
       reprsente un triangle quilatral renvers, inscrit dans un
       double cercle. Sur le triangle sont crits de manire  former le
[257]  tau prophtique, les deux mots [Hbreu] lom, et [Hbreu]
       Sabaoth, qui signifie le Dieu des armes, l'quilibre des forces
       naturelles et l'harmonie des nombres. Aux trois cts du triangle
       sont les trois grands noms [Hbreu], Jhovah, [Hbreu], Adona,
       [Hbreu], Agla; au-dessus du nom de Jhovah est crit en latin
       _formatio_, au-dessus d'Adona, _reformatio_, et au-dessus
       d'Agla, _transformatio_. Ainsi la cration est attribue au Pre,
       la rdemption ou la rforme au Fils, et la sanctification ou
       transformation au Saint-Esprit, suivant les lois mathmatiques de
       l'action de la raction et de l'quilibre. Jhovah est en effet
       aussi la gense ou la formation du dogme par la signification
       lmentaire des quatre lettres du ttragramme sacr; Adona est
       la ralisation de ce dogme en forme humaine, dans le Seigneur
       visible, qui est le fils de Dieu ou l'homme parfait; et Agla,
       comme nous l'avons assez longuement expliqu ailleurs, exprime la
       synthse de tout le dogme et de toute la science kabbalistique,
       en indiquant clairement par les hiroglyphes dont ce nom
       admirable est form le triple secret du grand oeuvre.

       Le _deuxime pantacle_ est une tte  triple visage, couronne
       d'une tiare et sortant d'un vase plein d'eau. Ceux qui sont
       initis aux mystres du Sohar comprendront l'allgorie de cette
       tte.

       Le _troisime_ est le double triangle formant l'toile de
       Salomon.

       Le _quatrime_ est l'pe magique, avec cette lgende: _Deo duce,
       comite ferro_, emblme du grand arcane et de la toute-puissance
       de l'initi.

       Le _cinquime_ est le problme de la taille humaine du Sauveur,
[258]  rsolu par le nombre quarante: c'est le nombre thologique des
       Sphiroths, multipli par celui des ralisations naturelles.

       Le _sixime_ est le pantacle de l'esprit, signifi par des
       ossements qui forment deux E et deux taus: T.

       Le _septime_, et le plus important, est le grand monogramme
       magique, expliquant les clavicules de Salomon, le ttragramme, le
       signe du labarum et le mot suprme des adeptes (voyez _Dogme et
       rituel de la haute magie_, explication des figures du tome 1). Ce
       caractre se lit en faisant tourner la page comme une roue, et se
       prononce _rota tarot_ ou _tora_ (voyez Guilhaume Postel, _Clavis
       absconditorum a constitutione mundi_).

       La lettre _A_ est souvent remplace dans ce caractre par le
       nombre de la lettre, qui est 1.

       On trouve aussi dans ce signe la figure et la valeur des quatre
       emblmes hiroglyphiques du tarot, le bton, la coupe, l'pe et
       le denier. Ces quatre hiroglyphes lmentaires se retrouvent
       partout dans les monuments sacrs des gyptiens, et Homre les a
       figurs dans sa description du bouclier d'Achille, en les plaant
       dans le mme ordre que les auteurs de l'Enchiridion.

       Mais ces explications, s'il fallait les appuyer de toutes leurs
       preuves, nous entraneraient ici hors de notre sujet, et
       demanderaient un travail spcial que nous esprons bien mettre en
       ordre et publier un jour.

       L'pe ou le poignard magique figur dans l'Enchiridion parat
       avoir t le symbole secret du tribunal des francs-juges. Ce
       glaive, en effet, est fait en forme de croix, il est cach et
       comme envelopp dans la lgende; Dieu seul le dirige, et celui
       qui frappe ne doit compte de ses coups  personne. Terrible
[259]  menace et non moins terrible privilge! le poignard vehmique, en
       effet, atteignait dans l'ombre des coupables dont le crime mme
       restait souvent inconnu. A quels faits se rattache cette
       effrayante justice? Il faut ici pntrer dans des ombres que
       l'histoire n'a pu claircir, et demander aux traditions et aux
       lgendes une lumire que la science ne nous donne pas.

       Les francs-juges furent une socit secrte oppose, dans
       l'intrt de l'ordre et du gouvernement,  des socits secrtes
       anarchiques et rvolutionnaires.

       Les superstitions sont tenaces, et le druidisme dgnr avait
       jet de profondes racines dans les terres sauvages du Nord. Les
       insurrections frquentes des Saxons attestaient un fanatisme
       toujours remuant et que la force morale tait impuissante 
       rprimer; tous les cultes vaincus, le paganisme romain,
       l'idoltrie germaine, la rancune juive, se liguaient contre le
       christianisme victorieux. Des assembles nocturnes avaient lieu,
       et les conjurs y cimentaient leur alliance par le sang des
       victimes humaines: une idole panthistique aux cornes de bouc et
       aux formes monstrueuses prsidait  des festins qu'on pourrait
       appeler les _agapes de la haine_. Le _sabbat_, en un mot, se
       clbrait encore dans toutes les forts et dans tous les dserts
       des provinces encore sauvages; les adeptes s'y rendaient masqus
       et mconnaissables; l'assemble teignait ses lumires et se
       dispersait avant le point du jour; les coupables taient partout,
       et nulle part on ne pouvait les saisir. Charlemagne rsolut de
       les combattre avec leurs propres armes.

       En ce mme temps, d'ailleurs, les tyrannies fodales conspiraient
[260]  avec les sectaires contre l'autorit lgitime: les sorcires
       taient les prostitues des chteaux; les bandits initis au
       sabbat partageaient avec les seigneurs le fruit sanglant de leurs
       rapines; les justices fodales taient vendues au plus offrant,
       et les charges publiques ne pesaient de tout leur poids que sur
       les faibles et sur les pauvres.

       Charlemagne envoya en Westphalie, o le mal tait le plus grand,
       des agents dvous chargs d'une mission secrte. Ces agents
       attirrent  eux et se lirent par le serment et la surveillance
       mutuelle tout ce qui tait nergique parmi les opprims, tout ce
       qui aimait encore la justice, soit parmi le peuple, soit parmi la
       noblesse; ils dcouvrirent  leurs adeptes les pleins pouvoirs
       qu'ils tenaient de l'empereur, et institurent le tribunal des
       francs-juges.

       C'tait une police secrte ayant droit de vie et de mort. Le
       mystre qui entourait les jugements, la rapidit des excutions,
       tout frappa l'imagination de ces peuples encore barbares. La
       sainte vehme prit de gigantesques proportions; on frissonnait en
       se racontant des apparitions d'hommes masqus, des citations
       cloues aux portes des seigneurs les plus puissants au milieu
       mme de leurs gardes et de leurs orgies, des chefs de brigands
       trouvs morts avec le terrible poignard cruciforme dans la
       poitrine, et sur la bandelette attache au poignard l'extrait du
       jugement de la sainte vehme.

       Ce tribunal affectait dans ses runions les formes les plus
       fantastiques: le coupable cit dans quelque carrefour dcri y
       tait pris par un homme noir qui lui bandait les yeux et le
       conduisait en silence; c'tait toujours le soir,  une heure
[261]  avance, car les arrts ne se prononaient qu' minuit. Le
       criminel tait introduit dans de vastes souterrains, une seule
       voix l'interrogeait; puis on lui tait son bandeau: le souterrain
       s'illuminait dans toutes ses profondeurs immenses, et l'on voyait
       les francs-juges tous vtus de noir et masqus. Les sentences
       n'taient pas toujours mortelles, puisqu'on a su comment les
       choses se passaient, sans que jamais un franc-juge ait rvl
       quoi que ce soit, car la mort et frapp  l'instant mme le
       rvlateur. Ces assembles formidables taient quelquefois si
       nombreuses, qu'elles ressemblaient  une arme d'exterminateurs:
       une nuit l'empereur Sigismond lui-mme prsidait la sainte vehme,
       et plus de mille francs-juges sigeaient en cercle autour de lui.

       En 1400, il y avait en Allemagne cent mille francs-juges. Les
       gens  mauvaise conscience redoutaient leurs parents et leurs
       amis: Si le duc Adolphe de Sleiswyek vient me faire visite,
       disait un jour Guillaume de Brunswick, il faudra bien que je le
       fasse pendre, si je ne veux pas tre pendu.

       Un prince de la mme famille, le duc Frdric de Brunswick, qui
       fut empereur un instant, avait refus de se rendre  une citation
       des francs-juges; il ne sortait plus qu'arm de toutes pices et
       entour de gardes; mais un jour il s'carta un peu de sa suite et
       eut besoin de se dbarrasser d'une partie de son armure: on ne le
       vit pas revenir. Ses gardes entrrent dans le petit bois o le
       duc avait voulu tre seul un instant; le malheureux expirait,
       ayant dans les reins le poignard de la sainte vehme, et la
       sentence pendue au poignard. On regarda de tous cts, et l'on
[262]  vit un homme masqu qui se retirait en marchant d'un pas
       solennel... Personne n'osa le poursuivre!

       On a imprim dans le _Reichsthetaer_ de Mller le code de la cour
       vehmique, retrouv dans les anciennes archives de Westphalie;
       voici le titre de ce vieux document:

       Code et statuts du saint tribunal secret des francs-comtes et
       francs-juges de Westphalie qui ont t tablis en l'anne 772 par
       l'empereur Charlemagne, tels que les dits statuts ont t
       corrigs en 1404 par le roi Robert, qui y a fait en plusieurs
       points les changements et les augmentations qu'exigeait
       l'administration de la justice dans les tribunaux des illumins,
       aprs les avoir de nouveau revtus de son autorit.

       Un avis plac  la premire page dfend sous peine de mort, 
       tout profane, de jeter les yeux sur ce livre.

       Le nom d'_illumins_ qu'on donne ici aux affilis du tribunal
       secret rvle toute leur mission: ils avaient  suivre dans
       l'ombre les adorateurs des tnbres, ils circonvenaient
       mystrieusement ceux qui conspiraient contre la socit  la
       faveur du mystre; mais ils taient les soldats occultes de la
       lumire, ils devaient faire clater le jour sur toutes les trames
       criminelles, et c'est ce que signifiait cette splendeur subite
       qui illuminait le tribunal lorsqu'il prononait une sentence.

       Les dispositions publiques de la loi sous Charlemagne
       autorisaient cette guerre sainte contre les tyrans de la nuit. On
       peut voir dans les Capitulaires de quelles peines devaient tre
       punis les sorciers, les devins, les enchanteurs, les noueurs
       d'aiguillette, ceux qui voquent le diable, et les empoisonneurs
       au moyen de prtendus philtres amoureux.

[263]  Ces mmes lois dfendent expressment de troubler l'air,
       d'exciter des temptes, de fabriquer des caractres et des
       talismans, de jeter des sorts, de faire des malfices, de
       pratiquer les envotements, soit sur les hommes, soit sur les
       troupeaux. Les sorciers, astrologues, devins, ncromanciens,
       mathmaticiens occultes, sont dclars excrables et vous aux
       mmes peines que les empoisonneurs, les voleurs et les assassins.
       On comprendra cette svrit, si l'on se rappelle ce que nous
       avons dit des rites horribles de la magie noire et de ses
       sacrifices infanticides; il fallait que le danger ft grand,
       puisque la rpression se manifestait sous des formes si
       multiplies et si svres.

       Une autre institution qui remonte aux mmes sources que la sainte
       vehme, fut la _chevalerie errante_. Les chevaliers errants
       taient des espces de francs-juges qui en appelaient  Dieu et 
       leur lance de toutes les injustices des chtelains et de toute la
       malice des ncromans. C'taient des missionnaires arms qui
       pourfendaient les mcrants aprs s'tre munis du signe de la
       croix; ils mritaient ainsi le souvenir de quelque noble dame, et
       sanctifiaient l'amour par le martyre d'une vie toute de
       dvouement. Que nous sommes loin dj de ces courtisanes paennes
       auxquelles on immolait des esclaves, et pour lesquelles les
       conqurants de l'ancien monde brlaient des villes! Aux dames
       chrtiennes il faut d'autres sacrifices; il faut avoir expos sa
       vie pour le faible et l'opprim, il faut avoir dlivr des
       captifs, il faut avoir puni les profanateurs des affections
       saintes, et alors ces belles et blanches dames aux jupes
       armories, aux mains dlicates et ples, ces madones vivantes et
[264]  fires comme des lis, qui reviennent de l'glise, leurs livres
       d'heures sous le bras et leurs patentres  leur ceinture,
       dtacheront leur voile brod d'or ou d'argent, et le donneront
       pour charpe au chevalier agenouill devant elles qui les prie en
       songeant  Dieu!

       Ne nous souvenons plus des erreurs d've, elles sont mille fois
       pardonnes et compenses par cette grce ineffable des nobles
       filles de Marie!



                               CHAPITRE V.

                               MAGICIENS.

       SOMMAIRE.--Excommunication du roi Robert--Saint Louis et le
       rabbin Jchiel.--La lampe magique et le clou enchant.--Albert le
       Grand et ses prodiges.--L'androde.--Le bton de saint Thomas
       d'Aquin.


       Le dogme fondamental de la haute science, celui qui consacre la
       loi ternelle de l'quilibre, avait obtenu son entire
       ralisation dans la constitution du monde chrtien. Deux colonnes
       vivantes soutenaient l'difice de la civilisation: le _pape_ et
       l'_empereur_.

       Mais l'empire s'tait divis en chappant aux faibles mains de
       Louis le Dbonnaire et de Charles le Chauve. La puissance
       temporelle, abandonne aux chances de la conqute ou de
       l'intrigue, perdit cette unit providentielle qui la mettait en
       harmonie avec Rome. Le pape dut souvent intervenir comme grand
       justicier, et  ses risques et prils il rprima les convoitises
       et l'audace de tant de souverains diviss.

[265]  L'excommunication tait alors une peine terrible, car elle tait
       sanctionne par les croyances universelles, et produisait, par un
       effet mystrieux de cette chane magntique de rprobations, des
       phnomnes qui effrayaient la foule. C'est ainsi que Robert le
       Pieux, ayant encouru cette terrible peine par un mariage
       illgitime, devint pre d'un enfant monstrueux semblable  ces
       figures de dmons que le moyen ge savait rendre si compltement
       et si ridiculement difformes. Ce triste fruit d'une union
       rprouve attestait du moins les tortures de conscience et les
       rves de terreur qui avaient agit la mre. Robert y vit une
       preuve de la colre de Dieu, et se soumit  la sentence
       pontificale: il renona  un mariage que l'glise dclarait
       incestueux; il rpudia Berthe pour pouser Constance de Provence,
       et il ne tint qu' lui de voir dans les moeurs suspectes et dans
       le caractre altier de cette nouvelle pouse un second chtiment
       du ciel.

       Les chroniqueurs de ce temps-l semblent aimer beaucoup les
       lgendes diaboliques, mais ils montrent, en les racontant, bien
       plus de crdulit que de got. Tous les cauchemars des moines,
       tous les rves maladifs des religieuses, sont considrs comme
       des apparitions relles. Ce sont des fantasmagories dgotantes,
       des allocutions stupides, des transfigurations impossibles,
       auxquelles il ne manque, pour tre amusantes, que la verve
       artistique de Callot et de Cyrano Bergerac. Rien de tout cela,
       depuis le rgne de Robert jusqu' celui de saint Louis, ne nous
       parait digne d'tre racont.

       Sous le rgne de saint Louis vcut le fameux rabbin _Jchiel_,
[266]  grand kabbaliste et physicien trs remarquable. Tout ce qu'on dit
       de sa lampe et de son clou magique prouve qu'il avait dcouvert
       l'lectricit, ou du moins qu'il en connaissait les principaux
       usages; car cette connaissance, aussi ancienne que la magie, se
       transmettait comme une des clefs de la haute initiation.

       Lorsque venait la nuit, une toile rayonnante apparaissait dans
       le logis de Jchiel; la lumire en tait si vive, qu'on ne
       pouvait la fixer sans tre bloui, elle projetait un rayonnement
       nuanc des couleurs de l'arc-en-ciel. On ne la voyait jamais
       dfaillir, ni s'teindre, et l'on savait qu'elle n'tait
       alimente ni avec de l'huile, ni avec aucune des substances
       combustibles alors connues.

       Lorsqu'un importun ou un curieux malintentionn essayait de
       s'introduire chez Jchiel, et persistait  tourmenter le marteau
       de sa porte, le rabbin frappait sur un clou qui tait plant dans
       son cabinet, il s'chappait alors en mme temps de la tte du
       clou et du marteau de la porte une tincelle bleutre, et le
       malavis tait secou de telle sorte, qu'il criait misricorde,
       et croyait sentir la terre s'entr'ouvrir sous ses pieds. Un jour,
       une foule hostile se pressa  cette porte avec des murmures et
       des menaces: ils se tenaient les uns les autres par le bras pour
       rsister  la commotion et au prtendu tremblement de terre. Le
       plus hardi secoua le marteau de la porte avec fureur. Jchiel
       toucha son clou. A l'instant les assaillants se renversrent les
       uns sur les autres et s'enfuirent en criant comme des gens
       brls; ils taient srs d'avoir senti la terre s'ouvrir et les
       avaler jusqu'aux genoux, ils ne savaient comment ils en taient
       sortis; mais pour rien au monde ils ne seraient retourns faire
[267]  le tapage  la porte du sorcier. Jchiel conquit ainsi sa
       tranquillit par la terreur qu'il rpandait.

       Saint Louis, qui, pour tre un grand catholique, n'en tait pas
       moins un grand roi, voulut connatre Jchiel; il le fit venir 
       sa cour, eut avec lui plusieurs entretiens, demeura pleinement
       satisfait de ses explications, le protgea contre ses ennemis, et
       ne cessa pas, tant qu'il vcut, de lui tmoigner de l'estime et
       de lui faire du bien.

       A cette mme poque vivait Albert le Grand, qui passe encore
       parmi le peuple pour le grand matre de tous les magiciens. Les
       chroniqueurs assurent qu'il possda la pierre philosophale, et
       qu'il parvint, aprs trente ans de travail,  la solution du
       problme de l'androde; c'est--dire qu'il fabriqua un homme
       artificiel, vivant, parlant et rpondant  toutes les questions
       avec une telle prcision et une telle subtilit, que saint Thomas
       d'Aquin, ennuy de ne pouvoir le rduire au silence, le brisa
       d'un coup de bton. Telle est la fable populaire; voyons ce
       qu'elle signifie.

       Le mystre de la formation de l'homme et de son apparition
       primitive sur la terre a toujours gravement proccup les curieux
       qui cherchent les secrets de la nature. L'homme, en effet,
       apparat le dernier dans le monde fossile, et les jours de la
       cration de Mose ont dpos leurs dbris successifs, attestant
       que ces jours furent de longues poques: comment donc l'humanit
       se forma-t-elle? La Gense nous dit que Dieu fit le premier homme
       du limon de la terre, et qu'il lui insuffla la vie; nous ne
       doutons pas un instant de la vrit de cette assertion. Loin de
       nous cependant l'ide hrtique et anthropomorphe d'un Dieu
[268]  faonnant de la terre glaise avec ses mains. Dieu n'a pas de
       mains, c'est un pur esprit, et il fait sortir ses crations les
       unes des autres par les forces mmes qu'il donne  la nature. Si
       donc le Seigneur a tir Adam du limon de la terre, nous devons
       comprendre que l'homme est sorti de terre sous l'influence de
       Dieu, mais d'une manire naturelle. Le nom d'Adam en hbreu
       dsigne une terre rouge; or, quelle peut tre cette terre rouge?
       Voil ce que cherchaient les alchimistes: en sorte que le grand
       oeuvre n'tait pas le secret de la transmutation des mtaux,
       rsultat indiffrent et accessoire, c'tait l'arcane universel de
       la vie, c'tait la recherche du point central de transformation
       o la lumire se fait matire et se condense en une terre qui
       contient en elle le principe du mouvement et de la vie; c'tait
       la gnralisation du phnomne qui colore le sang en rouge par la
       cration de ces innombrables globules aimants comme les mondes
       et vivants comme des animaux. Les mtaux, pour les disciples
       d'Herms, taient le sang coagul de la terre passant, comme
       celui de l'homme, du blanc au noir et du noir au vermeil, suivant
       le travail de la lumire. Remettre ce fluide en mouvement par la
       chaleur, et lui rendre la fcondation colorante de la lumire au
       moyen de l'lectricit, telle tait la premire partie de
       l'oeuvre des sages; mais la fin tait plus difficile et plus
       sublime, il s'agissait de retrouver la terre adamique qui est le
       sang coagul de la terre vivante; et le rve suprme des
       philosophes tait d'achever l'oeuvre de Promthe en imitant le
       travail de Dieu, c'est--dire en faisant natre un homme enfant
       de la science, comme Adam fut l'enfant de la toute-puissance
       divine: ce rve tait insens peut-tre, mais il tait beau.

[269]  La magie noire, qui singe toujours la magie de lumire, mais en
       la prenant  rebours, se proccupa aussi beaucoup de l'androde,
       car elle voulait en faire l'instrument de ses passions et
       l'oracle de l'enfer. Pour cela il fallait faire violence  la
       nature et obtenir une sorte de champignon vnneux plein de
       malice humaine concentre, une ralisation vivante de tous les
       crimes. Aussi cherchait-on la mandragore sous le gibet des
       pendus; on la faisait arracher par un chien qu'on attachait  la
       racine, et qu'on frappait d'un coup mortel: le chien devait
       arracher la mandragore dans les convulsions de l'agonie. L'me du
       chien passait alors dans la plante et y attirait celle du
       pendu... Mais c'est assez d'horreurs et d'absurdits. Les curieux
       d'une pareille science peuvent consulter ce grimoire vulgaire
       connu dans les campagnes sous le nom du _Petit Albert_; ils y
       verront comment on peut faire aussi la mandragore sous la forme
       d'un coq  figure humaine. La stupidit dans toutes ces recettes
       le dispute  l'immonde, et en effet on ne peut outrager
       volontairement la nature sans renverser en mme temps toutes les
       lois de la raison.

       _Albert le Grand_ n'tait ni infanticide ni dicide, il n'avait
       commis ni le crime de Tantale, ni celui de Promthe, mais il
       avait achev de crer et d'armer de toutes pices cette thologie
       purement scolastique, issue des catgories d'Aristote et des
       sentences de Pierre Lombard, cette logique du syllogisme qui
       argumente au lieu de raisonner, et qui trouve rponse  tout en
       subtilisant sur les termes. C'tait moins une philosophie qu'un
       automate philosophique, rpondant par ressort, et droulant ses
[270]  thses comme un mouvement  rouages; ce n'tait point le Verbe
       humain, c'tait le cri monotone d'une machine, la parole inanime
       d'un androde; c'tait la prcision fatale de la mcanique, au
       lieu de la libre application des ncessits rationnelles. Saint
       Thomas d'Aquin brisa d'un seul coup tout cet chafaudage de
       paroles montes d'avance, en proclamant l'empire ternel de la
       raison par cette magnifique sentence que nous avons souvent
       cite: Une chose n'est pas juste parce que Dieu la veut, mais
       Dieu la veut parce qu'elle est juste. La consquence prochaine
       de cette proposition tait celle-ci, en argumentant du plus au
       moins: Une chose n'est pas vraie parce qu'Aristote l'a dite,
       mais Aristote n'a pu raisonnablement la dire que si elle est
       vraie. Cherchez donc d'abord la vrit et la justice, et la
       science d'Aristote vous sera donne par surcrot.

       Aristote galvanis par la scolastique tait le vritable androde
       d'Albert le Grand; et le bton magistral de saint Thomas d'Aquin,
       ce fut la doctrine de la _Somme thologique_, chef-d'oeuvre de
       force et de raison qu'on tudiera encore dans nos coles de
       thologie quand on voudra revenir srieusement aux saines et
       fortes tudes.

       Quant  la pierre philosophale transmise par saint Dominique 
       Albert le Grand, et par ce dernier  saint Thomas d'Aquin, il
       faut entendre seulement la base philosophique et religieuse des
       ides de cette poque. Si saint Dominique avait su faire le grand
       oeuvre, il et achet pour Rome l'empire du monde, dont il tait
       si jaloux pour l'glise, et et employ  chauffer ses creusets
       ce feu qui brla tant d'hrtiques. Saint Thomas d'Aquin
       changeait en or tout ce qu'il touchait, mais c'est au figur
       seulement et en prenant l'or pour l'emblme de la vrit. C'est
[271]  ici l'occasion de dire quelques mots encore de la _science
       hermtique_ cultive depuis les premiers sicles chrtiens par
       Ostanes, Romarius, la reine Cloptre, les arabes Gber,
       Alfarabius et Salmana, Morien, Artphius, Ariste. Cette science,
       prise d'une manire absolue, peut s'appeler la _kabbale_
       ralisatrice ou la _magie des oeuvres_; elle a donc trois degrs
       analogues: ralisation _religieuse_, ralisation _philosophique_,
       ralisation _physique_. La ralisation religieuse est la
       fondation durable de l'empire et du sacerdoce; la ralisation
       philosophique est l'tablissement d'une doctrine absolue et d'un
       enseignement hirarchique; la ralisation physique est la
       dcouverte et l'application dans le microcosme, ou petit monde,
       de la loi cratrice qui peuple incessamment le grand univers.
       Cette loi est celle du mouvement combin avec la substance, du
       fixe avec le volatil, de l'humide avec le solide; ce mouvement a
       pour principe l'impulsion divine, et pour instrument la lumire
       universelle, thre dans l'infini, astrale dans les toiles et
       les plantes, mtallique, spcifique ou mercurielle dans les
       mtaux, vgtale dans les plantes, vitale dans les animaux,
       magntique ou personnelle dans les hommes.

       Cette lumire est la quintessence de Paracelse, qui se trouve 
       l'tat latent et  l'tat rayonnant dans toutes les substances
       cres; cette quintessence est le vritable lixir de vie qui
       s'extrait de la terre par la culture, des mtaux par
       l'incorporation, la rectification, l'exaltation et la synthse,
       des plantes par la distillation et la coction, des animaux par
       l'absorption, des hommes par la gnration, de l'air par la
       respiration. Ce qui a fait dire  Ariste qu'il faut prendre
[272]  l'air de l'air;  Khunrath, qu'il faut le mercure vivant de
       l'homme parfait form par l'androgyne;  presque tous, qu'il faut
       extraire des mtaux, la mdecine des mtaux, et que cette
       mdecine, au fond la mme pour tous les rgnes, est cependant
       gradue et spcifie suivant les formes et les espces. L'usage
       de cette mdecine devait tre triple: par sympathie, par
       rpulsion ou par quilibre. La quintessence gradue n'tait que
       l'auxiliaire des forces; la mdecine de chaque rgne devait se
       tirer de ce rgne mme avec addition du mercure principiant,
       terrestre ou minral, et du mercure vivant synthtis ou
       magntisme humain.

       Tels sont les aperus les plus abrgs et les plus rapides de
       cette science, vaste et profonde comme la kabbale, mystrieuse
       comme la magie, relle comme les sciences exactes, mais dcrie
       par la cupidit souvent due des faux adeptes, et les obscurits
       dont les vrais sages ont envelopp en effet leurs thories et
       leurs travaux.



                                 CHAPITRE VI.

                               PROCS CLBRES.

       SOMMAIRE.--Trois procs clbres.--Les templiers, Jeanne d'Arc et
       Gilles de Laval--Seigneurs de Raitz.


       Les socits de l'ancien monde avaient pri par l'gosme
       matrialiste des castes qui, en s'immobilisant et en parquant les
       multitudes dans une rprobation sans esprance, avaient priv le
[273]  pouvoir captif entre les mains d'un petit nombre d'lus de ce
       mouvement circulatoire qui est le principe du progrs, du
       mouvement et de la vie. Un pouvoir sans antagonisme, sans
       concurrence, et par consquent sans contrle, avait t funeste
       aux royauts sacerdotales; les rpubliques, d'une autre part,
       avaient pri par le conflit des liberts qui, en l'absence de
       tout devoir hirarchiquement et fortement sanctionn, ne sont
       plus bientt qu'autant de tyrannies rivales les unes des autres.
       Pour trouver un milieu stable entre ces deux abmes, l'ide des
       hirophantes chrtiens avait t de crer une socit voue 
       l'abngation par des voeux solennels, protge par des rglements
       svres, qui se recruterait par l'initiation, et qui, seule
       dpositaire des grands secrets religieux et sociaux, ferait des
       rois et des pontifes sans s'exposer elle-mme aux corruptions de
       la puissance. C'tait l le secret de ce royaume de Jsus-Christ
       qui sans tre de ce monde en gouvernerait toutes les grandeurs.

       [Illustration: LA CROIX PHILOSOPHIQUE ou le plan du troisime
       temple.]

       Cette ide prsida  la fondation des grands ordres religieux, si
       souvent en guerre avec les autorits sculires, soit
       ecclsiastiques, soit civiles; sa ralisation fut aussi le rve
       des sectes dissidentes de gnostiques ou d'illumins qui
       prtendaient rattacher leur foi  la tradition primitive du
       christianisme de saint Jean. Elle devint enfin une menace pour
       l'glise et pour la socit quand un ordre riche et dissolu,
       initi aux mystrieuses doctrines de la kabbale, parut dispos 
       tourner contre l'autorit lgitime les principes conservateurs de
       la hirarchie, et menaa le monde entier d'une immense
       rvolution.

       Les templiers, dont l'histoire est si mal connue, furent ces
[274]  conspirateurs terribles, et il est temps de rvler enfin le
       secret de leur chute, pour absoudre la mmoire de Clment V et de
       Philippe le Bel.

       En 1118, _neuf chevaliers_ croiss en Orient, du nombre desquels
       taient Geoffroi de Saint-Omer et Hugues de Payens, se
       consacrrent  la religion et prtrent serment entre les mains
       du patriarche de Constantinople, sige toujours secrtement ou
       publiquement hostile  celui de Rome depuis Photius. Le but avou
       des templiers tait de protger les chrtiens qui venaient
       visiter les saints lieux; leur but secret tait la reconstruction
       du temple de Salomon sur le modle prophtis par zchiel.

       Cette reconstruction, formellement prdite par les mystiques
       judasants des premiers sicles, tait devenue le rve secret des
       patriarches d'Orient. Le temple de Salomon rebti et consacr au
       culte catholique devenait, en effet, la mtropole de l'univers.
       L'Orient l'emportait sur l'Occident, et les patriarches de
       Constantinople s'emparaient de la papaut.

       Les historiens, pour expliquer le nom de _templiers_ donn  cet
       ordre militaire, prtendent que Baudoin II, roi de Jrusalem,
       leur avait donn une maison situe prs du temple de Salomon.
       Mais ils commettent l un norme anachronisme, puisqu' cette
       poque non-seulement le temple de Salomon n'existait plus, mais
       il ne restait pas pierre sur pierre du second temple bti par
       Zorobabel sur les ruines du premier, et il et t difficile d'en
       indiquer prcisment la place.

       Il faut en conclure que la maison donne aux templiers par
       Baudoin tait situe non prs du temple de Salomon, mais prs du
[275]  terrain sur lequel ces missionnaires secrets et arms du
       patriarche d'Orient avaient intention de le rebtir.

       Les templiers avaient pris pour leurs modles, dans la Bible, les
       maons guerriers de Zorobabel, qui travaillaient en tenant l'pe
       d'une main et la truelle de l'autre. C'est pour cela que l'pe
       et la truelle furent les insignes des templiers, qui plus tard,
       comme on le verra, se cachrent sous le nom de _frres maons_.
       La truelle des templiers est quadruple et les lames triangulaires
       en sont disposes en forme de croix, ce qui compose un pantacle
       kabbalistique connu sous le nom de _croix d'Orient_.

       La pense secrte d'Hugues de Payens, en fondant son ordre,
       n'avait pas t prcisment de servir l'ambition des patriarches
       de Constantinople. Il existait  cette poque en Orient une secte
       de chrtiens johannites, qui se prtendaient seuls initis aux
       vrais mystres de la religion du Sauveur. Ils prtendaient
       connatre l'histoire relle de Jsus-Christ, et, adoptant en
       partie les traditions juives et les rcits du Talmud, ils
       prtendaient que les faits raconts dans les vangiles ne sont
       que des allgories dont saint Jean donne la clef en disant,
       qu'on pourrait remplir le monde des livres qu'on crirait sur
       les paroles et les actes de Jsus-Christ; paroles qui, suivant
       eux, ne seraient qu'une ridicule exagration, s'il ne s'agissait,
       en effet, d'une allgorie et d'une lgende qu'on peut varier et
       prolonger  l'infini.

       Pour ce qui est des faits historiques et rels, voici ce que les
       johannites racontaient:

       Une jeune fille de Nazareth, nomme _Mirjam_, fiance  un jeune
       homme de sa tribu, nomm _Jochanan_, fut surprise par un certain
[276]  Pandira, ou Panther, qui abusa d'elle par la force aprs s'tre
       introduit dans sa chambre sous les habits et sous le nom de son
       fianc. Jochanan, connaissant son malheur, la quitta sans la
       compromettre, puisqu'en effet, elle tait innocente, et la jeune
       fille accoucha d'un fils qui fut nomm Josuah ou Jsus.

       Cet enfant fut adopt par un rabbin du nom de Joseph qui l'emmena
       avec lui en gypte; l, il fut initi aux sciences secrtes, et
       les prtres d'Osiris, reconnaissant en lui la vritable
       incarnation d'Horus promise depuis longtemps aux adeptes, le
       consacrrent souverain pontife de la religion universelle.

       Josuah et Joseph revinrent en Jude o la science et la vertu du
       jeune homme ne tardrent pas  exciter l'envie et la haine des
       prtres; qui lui reprochrent un jour publiquement l'illgitimit
       de sa naissance. Josuah, qui aimait et vnrait sa mre,
       interrogea son matre et apprit toute l'histoire du crime de
       Pandira et des malheurs de Mirjam. Son premier mouvement fut de
       la renier publiquement en lui disant au milieu d'un festin de
       noces: Femme qu'y a-t-il de commun entre vous et moi? Mais
       ensuite pensant qu'une pauvre femme ne doit pas tre punie
       d'avoir souffert ce qu'elle ne pouvait empcher, il s'cria: Ma
       mre n'a point pch, elle n'a point perdu son innocence; elle
       est vierge, et cependant elle est mre; qu'un double honneur lui
       soit rendu! Quant  moi, je n'ai point de pre sur la terre. Je
       suis le fils de Dieu et de l'humanit!

       Nous ne pousserons pas plus loin cette fiction affligeante pour
       des coeurs chrtiens; qu'il nous suffise de dire que les
       johannites allaient jusqu' faire saint Jean l'vangliste
[277]  responsable de cette prtendue tradition, et qu'ils attribuaient
        cet aptre la fondation de leur glise secrte.

       Les grands pontifes de cette secte prenaient le titre de _Christ_
       et prtendaient se succder depuis saint Jean par une
       transmission de pouvoirs non interrompue. Celui qui se parait, 
       l'poque de la fondation de l'ordre du temple, de ces privilges
       imaginaires se nommait Thoclet; il connut Hugues de Payens, il
       l'initia aux mystres et aux esprances de sa prtendue glise;
       il le sduisit par des ides de souverain sacerdoce et de suprme
       royaut, il le dsigna enfin pour son successeur.

       Ainsi l'ordre des chevaliers du temple fut entach ds son
       origine de schisme et de conspiration contre les rois.

       Ces tendances furent enveloppes d'un profond mystre et l'ordre
       faisait profession extrieure de la plus parfaite orthodoxie. Les
       chefs seulement savaient o ils voulaient aller; le reste les
       suivait sans dfiance.

       Acqurir de l'influence et des richesses, puis intriguer, et au
       besoin combattre pour tablir le dogme johannite, tels taient le
       but et les moyens proposs aux frres initis. Voyez, leur
       disait-on, la papaut et les monarchies rivales se marchander
       aujourd'hui, s'acheter, se corrompre, et demain peut-tre
       s'entre-dtruire. Tout cela sera l'hritage du temple; le monde
       nous demandera bientt des souverains et des pontifes. Nous
       ferons l'quilibre de l'univers, et nous serons les arbitres des
       matres du monde.

       Les templiers avaient deux doctrines, une cache et rserve aux
       matres, c'tait celle du _johannisme_; l'autre publique, c'tait
[278]  la doctrine _catholique-romaine_. Ils trompaient ainsi les
       adversaires qu'ils aspiraient  supplanter, Le johannisme des
       adeptes tait la kabbale des gnostiques, dgnre bientt en un
       panthisme mystique pouss jusqu' l'idoltrie de la nature et la
       haine de tout dogme rvl. Pour mieux russir et se faire des
       partisans, ils caressaient les regrets des cultes dchus et les
       esprances des cultes nouveaux, en promettant  tous la libert
       de conscience et une nouvelle orthodoxie qui serait la synthse
       de toutes les croyances perscutes. Ils en vinrent ainsi jusqu'
       reconnatre le symbolisme panthistique des grands matres en
       magie noire, et, pour mieux se dtacher de l'obissance  la
       religion qui d'avance les condamnait, ils rendirent les honneurs
       divins  l'idole monstrueuse du Baphomet, comme jadis les tribus
       dissidentes avaient ador les veaux d'or de Dan et de Bthel.

       Des monuments rcemment dcouverts, et des documents prcieux qui
       remontent au XIIIe sicle, prouvent d'une manire plus que
       suffisante tout ce que nous venons d'avancer. D'autres preuves
       encore sont caches dans les annales et sous les symboles de la
       maonnerie occulte.

       Frapp de mort dans son principe mme, et anarchique parce qu'il
       tait dissident, l'ordre des chevaliers du Temple avait conu une
       grande oeuvre qu'il tait incapable d'excuter, parce qu'il ne
       connaissait ni l'humilit ni l'abngation personnelle. D'ailleurs
       les templiers tant pour la plupart sans instruction, et capables
       seulement de bien manier l'pe, n'avaient rien de ce qu'il
       fallait pour gouverner et enchaner au besoin cette reine du
       monde qui s'appelle l'opinion. Hugues de Payens n'avait pas eu la
[279]  profondeur de vues qui distingua plus tard un militaire fondateur
       aussi d'une milice formidable aux rois. Les templiers taient des
       jsuites mal russis.

       Leur mot d'ordre tait de devenir riches pour acheter le monde.
       Ils le devinrent en effet, et en 1312 ils possdaient en Europe
       seulement plus de neuf mille seigneuries. La richesse fut leur
       cueil; ils devinrent insolents et laissrent percer leur ddain
       pour les institutions religieuses et sociales qu'ils aspiraient 
       renverser. On connat le mot de Richard Coeur de Lion  qui un
       ecclsiastique, auquel il permettait une grande familiarit,
       ayant dit: Sire, vous avez trois filles qui vous cotent cher et
       dont il vous serait bien avantageux de vous dfaire: ce sont
       l'ambition, l'avarice et la luxure.--Vraiment! dit le roi: eh
       bien! marions-les. Je donne l'ambition aux templiers, l'avarice
       aux moines et la luxure aux vques. Je suis sr d'avance du
       consentement des parties.

       L'ambition des templiers leur fut fatale; on devinait trop leurs
       projets et on les prvint. Le pape Clment V et le roi Philippe
       le Bel donnrent un signal  l'Europe et les templiers,
       envelopps pour ainsi dire dans un immense coup de filet, furent
       pris, dsarms et jets en prison. Jamais coup d'tat ne s'tait
       accompli avec un ensemble plus formidable. Le monde entier fut
       frapp de stupeur, et l'on attendit les rvlations tranges d'un
       procs qui devait avoir tant de retentissement  travers les
       ges.

       Il tait impossible de drouler devant le peuple le plan de la
       conspiration des templiers; c'et t initier la multitude aux
       secrets des matres. On eut recours  l'accusation de magie, et
[280]  il se trouva des dnonciateurs et des tmoins. Les templiers, 
       leur rception, crachaient sur le Christ, reniaient Dieu,
       donnaient au grand matre des baisers obscnes, adoraient une
       tte de cuivre aux yeux d'escarboucle, conversaient avec un grand
       chat noir et s'accouplaient avec des diablesses. Voil ce qu'on
       ne craignit pas de porter srieusement sur leur acte
       d'accusation. On sait la fin de ce drame et comment Jacques de
       Molai et ses compagnons prirent dans les flammes; mais avant de
       mourir, le chef du Temple organisa et institua la _maonnerie
       occulte_. Du fond de sa prison, le grand matre cra quatre loges
       mtropolitaines,  Naples pour l'Orient,  dimbourg pour
       l'Occident,  Stockholm pour le Nord et  Paris pour le Midi. Le
       pape et le roi prirent bientt d'une manire trange et
       soudaine. Squin de Florian, le principal dnonciateur de l'ordre,
       mourut assassin. En brisant l'pe des templiers, on en avait
       fait un poignard, et leurs truelles proscrites ne maonnaient
       plus que des tombeaux.

       Laissons-les maintenant disparatre dans les tnbres ou ils se
       cachent en y tramant leur vengeance. Quand viendra la grande
       rvolution, nous les verrons reparatre et nous les reconnatrons
        leurs signes et  leurs oeuvres.

       Le plus grand procs de magie que nous trouvions dans l'histoire,
       aprs celui des templiers, est celui d'une vierge et presque
       d'une sainte. On a accus l'glise d'avoir en cette circonstance
       servi les lches ressentiments d'un parti vaincu, et l'on se
       demande avec anxit  quels anathmes ont t vous par le
       saint-sige les assassins de _Jeanne d'Arc_. Disons donc tout
[281]  d'abord  ceux qui ne le savent pas, que Pierre Cauchon,
       l'indigne vque de Beauvais, frapp de mort subite par la main
       de Dieu, fut excommuni aprs sa mort par le pape Calixte IV, et
       que ses ossements arrachs  la terre sainte furent jets  la
       voirie. Ce n'est donc pas l'glise qui a jug et condamn la
       pucelle d'Orlans, c'est un mauvais prtre et un apostat.

       Charles VII qui abandonna cette noble fille  ses bourreaux fut
       depuis sous la main d'une providence vengeresse; il se laissa
       mourir de faim dans la crainte d'tre empoisonn par son propre
       fils. La peur est le supplice des lches.

       Ce roi avait vcu pour une courtisane et avait obr pour elle ce
       royaume qui lui fut conserv par une vierge. La courtisane et la
       vierge ont t chantes par nos potes nationaux. Jeanne d'Arc
       par Voltaire, et Agns Sorel par Branger.

       Jeanne tait morte innocente, mais les lois contre la magie
       atteignirent bientt aprs et chtirent un grand coupable.
       C'tait un des plus vaillants capitaines de Charles VII, et les
       services qu'il avait rendus  l'tat ne purent balancer le nombre
       et l'normit de ses crimes.

       Les contes de l'ogre et de Croquemitaine furent raliss et
       surpasss par les actions de ce fantastique sclrat, et son
       histoire est reste dans la mmoire des enfants sous le nom de la
       _Barbe Bleue_.

       Gilles de Laval, seigneur de Raiz, avait en effet la barbe si
       noire, qu'elle semblait tre bleue comme on peut le voir par son
       portrait qui est au muse de Versailles, dans la salle des
       Marchaux; c'tait un marchal de Bretagne, brave parce qu'il
[282]  tait Franais, fastueux, parce qu'il tait riche, et sorcier
       parce qu'il tait fou.

       Le drangement des facults du seigneur de Raiz se manifesta
       d'abord par une dvotion luxueuse et d'une magnificence outre.
       Il ne marchait jamais que prcd de la croix et de la bannire;
       ses chapelains taient couverts d'or et pars comme des prlats;
       il avait chez lui tout un collge de petits pages ou d'enfants de
       choeur toujours richement habills. Tous les jours un de ces
       enfants tait mand chez le marchal, et ses camarades ne le
       voyaient pas revenir: un nouveau venu remplaait celui qui tait
       parti et il tait svrement dfendu aux enfants de s'informer du
       sort de tous ceux qui disparaissaient ainsi et mme d'en parler
       entre eux.

       Le marchal faisait prendre ces enfants  des parents pauvres,
       qu'on blouissait par des promesses, et qui s'engageaient  ne
       jamais plus s'occuper de leurs enfants, auxquels le seigneur de
       Raiz assurait, disait-il, un brillant avenir.

       Or, voici ce qui se passait:

       La dvotion n'tait qu'un masque et servait de passeport  des
       pratiques infmes.

       Le marchal, ruin par ses folles dpenses, voulait  tout prix
       se crer des richesses; l'alchimie avait puis ses dernires
       ressources, les emprunts usuraires allaient bientt lui manquer;
       il rsolut alors de tenter les dernires expriences de la magie
       noire, et d'obtenir de l'or par le moyen de l'enfer.

       Un prtre apostat, du diocse de Saint-Malo, un Florentin, nomm
       Prlati, et l'intendant du marchal, nomm Sill, taient ses
[283]  confidents et ses complices. Il avait pous une jeune fille de
       grande naissance et la tenait pour ainsi dire renferme dans son
       chteau de Machecoul: il y avait dans ce chteau une tourelle
       dont la porte tait mure. Elle menaait ruine disait le marchal
       et personne n'essayait jamais d'y pntrer.

       Cependant madame de Raiz, que son mari laissait souvent seule
       pendant la nuit, avait aperu des lumires rougetres aller et
       venir dans cette tour.

       Elle n'osait pas interroger son mari, dont le caractre bizarre
       et sombre lui inspirait la plus grande terreur.

       Le jour de Pques de l'anne 1440, le marchal, aprs avoir
       solennellement communi dans sa chapelle, prit cong de la
       chtelaine de Machecoul, en lui annonant qu'il partait pour la
       terre sainte; la pauvre femme ne l'interrogea pas davantage, tant
       elle tremblait devant lui; elle tait enceinte de plusieurs mois.
       Le marchal lui permit de faire venir sa soeur prs d'elle, afin
       de s'en faire une compagnie pendant son absence. Madame de Raiz
       usa de cette permission, et envoya qurir sa soeur; Gilles de
       Laval monta ensuite  cheval et partit.

       Madame de Raiz confia alors  sa soeur ses inquitudes et ses
       craintes. Que se passait-il au chteau? Pourquoi le seigneur de
       Raiz tait-il si sombre? Pourquoi ces absences multiplies? Que
       devenaient ces enfants qui disparaissaient tous les jours?
       Pourquoi ces lumires nocturnes dans la tour mure? Ces questions
       surexcitrent au plus haut degr la curiosit des deux femmes.

       Comment faire, pourtant. Le marchal avait expressment dfendu
       qu'on s'approcht de la tour dangereuse, et, avant de partir, il
       avait formellement ritr cette dfense.

[284]  Il devait exister une entre secrte: madame de Raiz et sa soeur
       Anne la cherchrent; toutes les salles basses du chteau furent
       explores, coin par coin et pierre par pierre; enfin dans la
       chapelle, et derrire l'autel, un bouton de cuivre, cach dans un
       fouillis de sculpture, cda sous la pression de la main, une
       pierre se renversa, et les deux curieuses, palpitantes purent
       apercevoir les premires marches d'un escalier.

       Cet escalier conduisit les deux femmes dans la tour condamne.

       Au premier tage, elles trouvrent une sorte de chapelle dont la
       croix tait renverse et les cierges noirs; sur l'autel tait
       place une figure hideuse reprsentant sans doute le dmon.

       Au second, il y avait des fourneaux, des cornues, des alambics,
       du charbon, enfin tout l'appareil des souffleurs.

       Au troisime, la chambre tait obscure; on y respirait un air
       fade et ftide qui obligea les deux jeunes visiteuses 
       ressortir. Madame de Raiz se heurta contre un vase qui se
       renversa, et elle sentit sa robe et ses pieds inonds d'un
       liquide pais et inconnu; lorsqu'elle revint  la lumire du
       palier, elle se vit toute baigns de sang.

       La soeur Anne voulait s'enfuir, mais chez madame de Raiz la
       curiosit fut plus forte que l'horreur et que la crainte; elle
       redescendit, prit la lampe de la chapelle infernale et remonta
       dans la chambre du troisime tage: la un horrible spectacle
       s'offrit  sa vue.

       Des bassines de cuivre pleines de sang taient ranges par ordre
[285]  le long des murailles, avec des tiquettes portant des dates, et
       au milieu de la pice, sur une table de marbre noir, tait couch
       le cadavre d'un enfant rcemment gorg.

       Une des bassines avait t renverse par madame de Raiz, et un
       sang noir s'tait largement rpandu sur le parquet en bois
       vermoulu et mal balay.

       Les deux femmes taient demi-mortes d'pouvante. Madame de Raiz
       voulut  toute force effacer les indices de son indiscrtion;
       elle alla chercher de l'eau et une ponge pour laver les
       planches, mais elle ne fit qu'tendre la tache qui, de noirtre
       qu'elle tait, devenait sanguinolente et vermeille... Tout  coup
       une grande rumeur retentit dans le chteau; on entend crier les
       gens qui appellent madame de Raiz, et elle distingue parfaitement
       ces formidables paroles: Voici monseigneur qui revient! Les
       deux femmes se prcipitent vers l'escalier, mais au mme instant
       elles entendent dans la chapelle du diable un grand bruit de pas
       et de voix; la soeur Anne s'enfuit en montant jusqu'aux crneaux
       de la tour; madame de Raiz descend en chancelant et se trouve
       face  face avec son mari, qui montait suivi du prtre apostat et
       de Prlati.

       Gilles de Laval saisit sa femme par le bras sans lui rien dire et
       l'entrane dans la chapelle du diable; alors Prlati dit au
       marchal: Vous voyez qu'il le faut, et que la victime est venue
       d'elle-mme.--Eh bien! soit, dit le marchal; commencez la messe
       noire.

       Le prtre apostat se dirigea vers l'autel, M. de Raiz ouvrit une
       petite armoire pratique dans l'autel mme et y prit un large
       couteau, puis il revint s'asseoir prs de sa femme  demi
[286]  vanouie et renverse sur un banc contre le mur de la chapelle;
       les crmonies sacrilges commencrent.

       Il faut savoir que M. de Raiz, au lieu de prendre, en partant, la
       route de Jrusalem, avait pris celle de Nantes o demeurait
       Prlati; il tait entr comme un furieux chez ce misrable, en le
       menaant de le tuer s'il ne lui donnait pas le moyen d'obtenir du
       diable ce qu'il lui demandait depuis si longtemps. Prlati pour
       gagner un dlai lui avait dit que les conditions absolues du
       matre taient terribles et qu'il fallait avant tout que le
       marchal se dcidt  sacrifier au diable son dernier enfant
       arrach de force du sein de sa mre. Gilles de Laval n'avait rien
       rpondu, mais il tait revenu sur-le-champ  Machecoul,
       entranant aprs lui le sorcier florentin avec le prtre son
       complice. Il avait trouv sa femme dans la tour mure et l'on
       sait le reste.

       Cependant la soeur Anne oublie sur la plate-forme de la tour et
       n'osant redescendre, avait dtach son voile et faisait au hasard
       des signaux de dtresse, auxquels rpondirent deux cavaliers
       suivis de quelques hommes d'armes qui galopaient vers le chteau;
       c'taient ses deux frres qui, ayant appris le prtendu dpart du
       sire de Laval pour la Palestine, venaient visiter et consoler
       madame de Raiz. Ils entrrent bientt avec fracas dans la cour du
       chteau; Gilles de Laval interrompant alors l'horrible crmonie,
       dit  sa femme: Madame, je vous fais grce, et il ne sera plus
       question de ceci si vous faites ce que je vais vous dire:

       Retournez  votre chambre, changez d'habits et venez me
       rejoindre dans la salle d'honneur o je vais recevoir vos frres;
[287]  si devant eux vous dites un mot ou que vous leur fassiez
       souponner quelque chose, je vous ramne ici aprs leur dpart,
       et nous reprendrons la messe noire o nous l'avons laisse, c'est
        la conscration que vous devez mourir. Regardez bien o je
       dpose le couteau.

       Il se lve alors, conduit sa femme jusqu' la porte de sa chambre
       et descend  la salle d'honneur, o il reoit les deux
       gentilshommes avec leur suite, leur disant que sa femme s'apprte
       et va venir embrasser ses frres.

       Quelques instants aprs, en effet, parat madame de Raiz, ple
       comme une trpasse. Gilles de Laval ne cessait de la regarder
       fixement et la dominait du regard: Vous tes malade ma
       soeur?--Non, ce sont les fatigues de la grossesse.... Et tout
       bas la pauvre femme ajoutait: Il veut me tuer, sauvez-moi....
       Tout  coup la soeur Anne, qui tait parvenue  sortir de la
       tour, entre dans la salle en criant: Emmenez-nous, sauvez-nous,
       mes frres, cet homme est un assassin; et elle montrait Gilles
       de Laval.

       Le marchal appelle ses gens  son aide, l'escorte des deux
       frres entoure les deux femmes et l'on met l'pe  la main; mais
       les gens du seigneur de Raiz, le voyant furieux, le dsarment au
       lieu de lui obir. Pendant ce temps madame de Raiz, sa soeur et
       ses frres gagnent le pont-levis et sortent du chteau.

       Le lendemain, le duc Jean V fit investir Machecoul, et Gilles de
       Laval qui ne comptait plus sur ses hommes d'armes se rendit sans
       rsistance. Le parlement de Bretagne l'avait dcrt de prise de
       corps comme homicide; les juges ecclsiastiques s'apprtrent 
       le juger d'abord comme hrtique, sodomite et sorcier. Des voix,
       que la terreur avait tenues longtemps muettes, s'levrent de
[288]  tous cts pour lui redemander les enfants disparus. Ce fut un
       deuil et une clameur universelle dans toute la province; on
       fouilla les chteaux de Machecoul et de Chantoc, et l'on trouva
       des dbris de plus de deux cents squelettes d'enfants; les autres
       avaient t brls et consums en entier.

       Gilles de Laval parut devant ses juges avec une suprme
       arrogance.--_Qui tes-vous?_ lui demanda-t-on, suivant la
       coutume.--Je suis Gilles de Laval, marchal de Bretagne, seigneur
       de Raiz, de Machecoul, de Chantoc et autres lieux. Et vous qui
       m'interrogez, qui tes-vous?--Nous sommes vos juges, les
       magistrats en cour d'glise.--Vous, mes juges! allons donc; je
       vous connais mes matres; vous tes des simoniaques et des
       ribauds; vous vendez votre dieu pour acheter les joies du diable.
       Ne parlez donc pas de me juger, car si je suis coupable vous tes
       certainement mes instigateurs et mes complices, vous qui me
       deviez le bon exemple.--Cessez vos injures, et
       rpondez-nous!--J'aimerais mieux tre pendu par le cou que de
       vous rpondre; je m'tonne que le prsident de Bretagne vous
       laisse connatre ces sortes d'affaires; vous interrogez sans
       doute pour vous instruire et faire ensuite pis que vous n'avez
       encore fait.

       Cette hauteur insolente tomba cependant devant la menace de la
       torture. Il avoua alors, devant l'vque de Saint-Brieux et le
       prsident Pierre de l'Hpital, ses meurtres et ses sacrilges; il
       prtendit que le massacre des enfants avait pour motif une
       volupt excrable qu'il cherchait pendant l'agonie de ces pauvres
       petits tres. Le prsident parut douter de la vrit et
[289]  questionna de nouveau le marchal.--Hlas! dit brusquement
       celui-ci, vous vous tourmentez inutilement et moi avec.--Je ne
       vous tourmente point, rpliqua le prsident; ains je suis moult
       merveill de ce que vous me dites et ne m'en puis bonnement
       contenter, ainois je dsire, et voudrois en savoir par vous la
       pure vrit. Le marchal lui rpondit: Vraiment il n'y avait ni
       autre cause, ni intention que ce que je vous ai dj dit; que
       voulez-vous davantage, ne vous en ai-je pas assez avou pour
       faire mourir dix mille hommes?

       Ce que Gilles de Raiz ne voulait pas dire, c'est qu'il cherchait
       la pierre philosophale dans le sang des enfants gorgs. C'tait
       la cupidit qui le poussait  cette monstrueuse dbauche; il
       croyait, sur la foi de ses ncromants, que l'agent universel de
       la vie devait tre subitement coagul par l'action et la raction
       combines de l'outrage  la nature et du meurtre; il recueillait
       ensuite la pellicule irise qui se formait sur le sang lorsqu'il
       commenait  se refroidir, lui faisait subir diverses
       fermentations et mettait digrer le produit dans l'oeuf
       philosophique de l'athanor, en y joignant du sel, du soufre et du
       mercure. Il avait tir sans doute cette recette de quelques-uns
       de ces vieux grimoires hbreux, qui eussent suffi s'ils avaient
       t connus pour vouer les Juifs  l'excration de toute la terre.

       Dans la persuasion o ils taient que l'acte de la fcondation
       humaine attire et coagule la lumire astrale en ragissant par
       sympathie sur les tres soumis au magntisme de l'homme, les
       sorciers isralites en taient venus  ces carts que leur
       reproche Philon, dans un passage que rapporte l'astrologue
[290]  Gaffarel. Ils faisaient greffer leurs arbres par des femmes qui
       insraient la greffe pendant qu'un homme se livrait sur elles 
       des actes outrageants pour la nature. Toujours, lorsqu'il s'agit
       de magie noire, on retrouve les mmes horreurs et l'esprit de
       tnbres n'est gure inventif.

       Gilles de Laval fut brl vif dans le pr de la Magdeleine, prs
       de Nantes; il obtint la permission d'aller  la mort avec tout le
       faste qui l'avait accompagn pendant sa vie, comme s'il voulait
       vouer  toute l'ignominie de son supplice le faste et la cupidit
       qui l'avaient si compltement dgrad et si fatalement perdu.



                                 CHAPITRE VII.

                      SUPERSTITIONS RELATIVES AU DIABLE.

       SOMMAIRE.--Les apparitions.--Les possessions.--Procs faits  des
       hallucins.--Sottises et cruauts populaires.--Quelques mots sur
       les phnomnes en apparence inexplicables.


       Nous avons dit combien l'glise s'est montre sobre de dcisions
       relativement au gnie du mal; elle enseigne  ne pas le craindre,
       elle recommande  ses enfants de ne pas s'en occuper et de ne
       prononcer jamais son nom. Cependant le penchant des imaginations
       malades et des ttes faibles pour le monstrueux et l'horrible
       donna, pendant les mauvais jours du moyen ge, une importance
       formidable et les formes les plus menaantes  cet tre tnbreux
       qui ne mrite que l'oubli, puisqu'il mconnat ternellement la
       vrit et la lumire.

[291]  Cette ralisation apparente du fantme de la perversit fut comme
       une incarnation de la folie humaine; le diable devint le
       cauchemar des clotres, l'esprit humain se fit peur  lui-mme,
       et l'on vit l'tre prtendu raisonnable trembler devant ses
       propres chimres. Un monstre noir et difforme semblait avoir
       tendu ses ailes de chauve-souris entre le ciel et la terre pour
       empcher la jeunesse et la vie de se confier aux promesses du
       soleil et  la paisible srnit des toiles. Cette harpie de la
       superstition empoisonnait tout de son souffle, infectait tout de
       son contact: on ne pouvait boire et manger sans craindre d'avaler
       les oeufs du reptile; on n'osait regarder la beaut, car
       peut-tre tait-ce une illusion du monstre; si l'on riait, on
       croyait entendre comme un cho funbre le ricanement du
       tourmenteur ternel; si l'on pleurait, on croyait le voir
       insulter aux larmes. Le diable semblait tenir Dieu prisonnier
       dans le ciel, et imposer aux hommes sur la terre le blasphme et
       le dsespoir.

       Les superstitions conduisent vite  l'ineptie et  la dmence;
       rien de plus dplorable et de plus fastidieux que la srie des
       histoires d'apparitions diaboliques, dont les crivains vulgaires
       de l'histoire de la magie ont surcharg leurs compilations.
       Pierre le Vnrable voit le diable piquer une tte dans les
       latrines; un autre chroniqueur le reconnat sous la forme d'un
       chat qui ressemblait  un chien, et qui gambadait comme un singe;
       un seigneur de Corasse avait  ses ordres un lutin nomm Orthon,
       qui lui apparut sous la forme d'une truie prodigieusement maigre
       et dcharne. Matre Guillaume deline, prieur de Saint-Germain
       des Prs, dclara l'avoir vu sous la forme et semblance d'un
[292]  mouton qu'il lui semblait lors baiser brutalement sous la queue
       en signe de rvrence et d'honneur.

       De malheureuses vieilles femmes s'accusaient de l'avoir eu pour
       amant; le marchal Trivulce mourait de frayeur en s'escrimant
       d'estoc et de taille, contre des diables dont il voyait sa
       chambre remplie; on brlait par centaines les malheureux idiots
       et les folles qui avouaient avoir eu commerce avec le malin; on
       n'entendait parler que d'incubes et de succubes; des juges
       accueillaient gravement des rvlations qu'il et fallu renvoyer
       aux mdecins; l'opinion publique exerait d'ailleurs sur eux une
       pression irrsistible, et l'indulgence pour les sorciers et
       expos les magistrats eux-mmes  toutes les fureurs populaires.
       La perscution exerce sur les fous rendait la folie contagieuse,
       et les maniaques s'entre-dchiraient; on battait jusqu' la mort,
       on faisait brler  petit feu, on plongeait dans l'eau glace les
       malheureux que la rumeur publique accusait de magie pour les
       forcer  lever les sorts qu'ils avaient jets, et la justice
       n'intervenait que pour achever sur un bcher ce qu'avait commenc
       la rage aveugle des multitudes.

       En racontant l'histoire de Gilles de Laval, nous avons
       suffisamment prouv que la magie noire peut tre un crime rel et
       le plus grand de tous les crimes; mais le malheur des temps fut
       de confondre les malades avec les criminels, et de punir ceux
       qu'il aurait fallu soigner avec patience et charit.

       O commence la responsabilit chez l'homme? o finit-elle? C'est
       un problme qui doit inquiter souvent les dpositaires vertueux
       de la justice humaine. Caligula, fils de Germanicus, semblait
[293]  avoir hrit de toutes les vertus de son pre; un poison qu'on
       lui fait prendre trouble sa raison, et il devient l'effroi du
       monde. A-t-il t vraiment coupable, et ne doit-on pas s'en
       prendre uniquement de ses forfaits  ces lches Romains qui lui
       obirent au lieu de le faire enfermer?

       Le pre Hilarion Tissot, que nous avons dj cit, va plus loin
       que nous et veut que tout consentement au crime soit une folie;
       malheureusement il explique toujours la folie par l'obsession du
       mauvais esprit. Nous pourrions demander  ce bon religieux ce
       qu'il penserait d'un pre de famille qui, aprs avoir ferm sa
       porte  un vaurien reconnu capable de toute espce de mal, lui
       laisserait le droit de frquenter, de conseiller, de prendre,
       d'obsder ses petits-enfants? Admettons donc, pour tre vraiment
       chrtiens, que le diable quel qu'il soit, n'obsde que ceux qui
       se donnent volontairement  lui, et ceux-l sont responsables de
       tout ce qu'il pourra leur suggrer, comme l'ivrogne doit tre
       responsable de tous les dsordres auxquels il pourra s'abandonner
       sous l'influence de l'ivresse.

       L'ivresse est une folie passagre et la folie est une ivresse
       permanente; l'une et l'autre sont causes par un engorgement
       phosphorique des nerfs du cerveau, qui dtruit notre quilibre
       lumineux et prive l'me de son instrument de prcision. L'me
       spirituelle et personnelle ressemble alors  Mose li et
       emmaillott dans son berceau de bitume et abandonn au
       balancement des eaux du Nil; elle est emporte par l'me
       fluidique et matrielle du monde, cette eau mystrieuse sur
       laquelle planait le souffle des lomes, lorsque le verbe divin
       se formula en ces lumineuses paroles: _Que la lumire soit!_

[294]  L'me du monde est une force qui tend toujours  l'quilibre; il
       faut que la volont triomphe d'elle ou qu'elle triomphe de la
       volont. Toute vie incomplte la tourmente comme une
       monstruosit, et toujours elle s'efforce de rabsorber les
       avortons intellectuels; c'est pour cela que les maniaques et les
       hallucins sentent un irrsistible attrait pour la destruction et
       la mort; l'anantissement leur semble un bien, et non-seulement
       ils voudraient mourir, mais ils seraient heureux de voir mourir
       les autres. Ils sentent que la vie leur chappe, la conscience
       les brle et les dsespre; leur existence n'est que le sentiment
       de la mort, c'est le supplice de l'enfer.

       L'un entend une voix imprieuse qui lui ordonne de tuer son fils
       au berceau. Il lutte, il pleure, il s'enfuit et finit par prendre
       une hache et par tuer l'enfant; l'autre, et cette pouvantable
       histoire est toute rcente, perscut par des voix qui lui
       demandent des coeurs, assomme ses parents, leur ouvre la poitrine
       et ronge  demi leurs coeurs arrachs. Quiconque commet de propos
       libr une mauvaise action, donne des arrhes  la destruction
       ternelle et ne peut prvoir d'avance o ce march funeste le
       conduira.

       L'tre est substance et vie. La vie se manifeste par le
       mouvement, et le mouvement se perptue par l'quilibre;
       l'quilibre est donc la loi d'immortalit. La conscience est le
       sentiment de l'quilibre et l'quilibre c'est la justesse et la
       justice. Tout excs, lorsqu'il n'est pas mortel, se corrige par
       un excs contraire; c'est la loi ternelle des ractions, mais si
       l'excs se prcipite en dehors de tout quilibre, il se perd dans
       les tnbres extrieures et devient la mort ternelle.

[295]  L'me de la terre entrane dans le vertige du mouvement astral
       tout ce qui ne lui rsiste pas par les forces quilibres de la
       raison. Partout o se manifeste une vie imparfaite et mal forme,
       elle fait affluer ses forces pour la dtruire comme les esprits
       vitaux abondent pour fermer les plaies. De l ces dsordres
       atmosphriques qui se manifestent autour de certains malades, de
       l ces commotions fluidiques, ces tournoiements de meubles, ces
       suspensions, ces jets de pierres, ces distensions ariennes qui
       font apparatre  distance le mirage sensible et tangible des
       mains ou des pieds de l'obsd. C'est la nature qui se tourmente
       autour d'un cancer qu'elle veut extirper, autour d'une plaie
       qu'elle veut fermer, autour d'une sorte de vampire dont elle veut
       achever la mort pour le replonger dans la vie.

       Les mouvements spontans des objets inertes ne peuvent venir que
       d'un travail des forces qui aimantent la terre; un esprit,
       c'est--dire, une pense, ne soulve rien sans levier. S'il en
       tait autrement, le travail presque infini de la nature pour la
       cration et le perfectionnement des organes serait sans objet. Si
       l'esprit dgag des sens pouvait faire obir la matire  son
       gr, les morts illustres se rvleraient  nous les premiers par
       des mouvements harmonieux et rguliers; au lieu de cela nous
       voyons toujours des mouvements incohrents et fbriles se
       produisant autour d'tres malades, inintelligents et capricieux.
       Ces tres sont des aimants drgls qui font extravaguer l'me de
       la terre; mais quand la terre a le dlire par suite de l'ruption
       de ces tres avorts, c'est qu'elle souffre elle-mme en
       traversant une crise qui finira par de violentes commotions.

[296]  Il y a vraiment bien de la purilit dans certains hommes qui
       passent pour srieux. Voici, par exemple, M. le marquis de
       Mirville qui attribue au diable tous les phnomnes
       inexplicables. Mais, mon cher monsieur, si le diable avait le
       pouvoir d'intervertir l'ordre naturel, ne le ferait-il pas
       immdiatement de manire  tout bouleverser? Avec le caractre
       qu'on lui suppose, il ne serait sans doute pas retenu par des
       scrupules.--Oh! mais, allez-vous rpondre, la puissance de Dieu
       s'y oppose!--Doucement: la puissance de Dieu s'y oppose, ou elle
       ne s'y oppose pas. Si elle s'y oppose, le diable ne peut rien
       faire; si elle ne s'y oppose pas, c'est le diable qui est le
       matre... M. de Mirville nous dira que Dieu le permet pour un
       peu. Tout juste assez pour tromper les pauvres hommes, tout juste
       assez pour troubler leur cervelle dj si solide, comme on sait.
       Alors, en effet, ce n'est plus le diable qui est le matre; c'est
       Dieu, qui serait... Mais nous n'achevons pas: aller plus loin, ce
       serait blasphmer.

       On ne veut pas assez comprendre les harmonies de l'tre, qui se
       distribuent par la srie, comme le disait fort bien cet illustre
       maniaque de Fourier. L'esprit agit sur les esprits par le verbe.
       La matire reoit les empreintes de l'esprit et communie avec lui
       au moyen d'un organisme parfait; l'harmonie dans les formes se
       rapproche de l'harmonie dans les ides, le mdiateur commun c'est
       la lumire: la lumire, qui est esprit et vie; la lumire, qui
       est la synthse des couleurs, l'accord des ombres, l'harmonie des
       formes; la lumire, dont les vibrations sont les mathmatiques
       vivantes. Mais les tnbres et leurs fantastiques mirages, mais
[297]  les erreurs phosphorescentes du sommeil, mais les paroles perdues
       dans le dlire, tout cela ne cre rien, ne ralise rien; tout
       cela, en un mot, n'existe pas: ce sont les limbes de la vie, ce
       sont les vapeurs de l'ivresse astrale, ce sont les blouissements
       nerveux des yeux fatigus. Suivre de pareilles lueurs, c'est
       marcher dans une impasse; croire  de pareilles rvlations,
       c'est adorer la mort: la nature vous le dit elle-mme.

       Les _tables tournantes_ n'crivent qu'incohrences et injures; ce
       sont les chos les plus infimes de la pense, les rves les plus
       absurdes et les plus anarchiques; les mots enfin dont la plus
       basse populace se sert pour exprimer le mpris. Nous venons de
       lire un livre du baron de Guldenstubb, qui prtend communiquer
       par lettres avec l'autre monde. Il a obtenu des rponses, et
       quelles rponses! des dessins obscnes, des hiroglyphes
       dsesprantes, et cette signature grecque [Grec pneuma thanatos],
       le souffle mort, ou pour mieux traduire _l'esprit de mort_. Voil
       le dernier mot des rvlations phnomnales de la doctrine
       amricaine, _si on la spare de l'autorit sacerdotale et si on
       veut la rendre indpendante_ du contrle de la hirarchie. Nous
       ne nions ici ni la ralit ni l'importance des phnomnes, ni la
       bonne foi des croyants; mais nous devons les avertir des dangers
       auxquels ils s'exposent s'ils ne prfrent pas l'esprit de
       sagesse donn hirarchiquement et divinement  l'glise,  toutes
       ces communications dsordonnes et obscures dans lesquelles l'me
       fluidique de la terre reflte machinalement les mirages de
       l'intelligence et les rves de la raison.

[298]

                                   LIVRE V.

                         LES ADEPTES ET LE SACERDOCE.

                                [Hbreu] H.



                               CHAPITRE PREMIER.

                      PRTRES ET PAPES ACCUSS DE MAGIE.

       SOMMAIRE--Le pape Sylvestre II et la prtendue papesse
       Jeanne.--Impertinentes assertions de Martin Polonus et de
       Platine.--L'auteur prsumable du grimoire d'Honorius.--Analyse de
       ce grimoire.


       Nous avons dit que depuis les profanations et les impits des
       gnostiques, l'glise avait proscrit la magie. Le procs des
       templiers acheva la rupture, et depuis cette poque, rduite  se
       cacher dans l'ombre pour y mditer sa vengeance, la magie
       proscrivit  son tour l'glise.

       Plus prudents que les hrsiarques qui levaient publiquement
       autel contre autel, et se dvouaient ainsi  la proscription et
       au bcher, les adeptes dissimulrent leurs ressentiments et leurs
       doctrines; ils se lirent entre eux par des serments terribles
       et, sachant combien il importe de gagner d'abord son procs au
       tribunal de l'opinion, ils retournrent contre les accusateurs et
       leurs juges les bruits sinistres qui les poursuivaient eux-mmes,
       et dnoncrent au peuple le sacerdoce comme une cole de magie
       noire.

       [Illustration: DEUX SCEAUX OCCULTES, l'un du grand oeuvre,
       l'autre de la magie noire, d'aprs le grimoire d'Honorius.]

[299]  Tant qu'il n'a pas assis ses convictions et ses croyances sur la
       base inbranlable de la raison, l'homme se passionne
       malheureusement pour la vrit comme pour le mensonge, et de
       part, et d'autre, les ractions sont cruelles. Qui peut faire
       cesser cette guerre? L'esprit de celui-l seul qui a dit: Ne
       rendez pas le mal pour le mal, mais triomphez du mal en faisant
       le bien.

       On a accus le sacerdoce catholique d'tre perscuteur, et
       cependant sa mission est celle du bon Samaritain, c'est pour cela
       qu'il a succd aux lvites impitoyables, qui passent leur chemin
       sans avoir compassion du pauvre bless de Jricho. C'est en
       exerant l'humanit qu'ils prouvent leur conscration divine.
       C'est donc une suprme injustice que de rejeter sur le sacerdoce
       les crimes de quelques hommes qui en taient malheureusement
       revtus. Un homme, quel qu'il soit, peut toujours tre mchant:
       un vrai prtre est toujours charitable.

       Les faux adeptes ne l'entendaient pas de cette manire. Le
       sacerdoce chrtien, suivant eux, tait entach de nullit et
       d'usurpation depuis la proscription des gnostiques. Qu'est-ce,
       en effet, disaient-ils, qu'une hirarchie dont la science ne
       constitue plus les degrs? La mme ignorance des mystres et la
       mme foi aveugle poussent au mme fanatisme ou  la mme
       hypocrisie les premiers chefs et les derniers ministres du
       sanctuaire. Les aveugles sont conducteurs d'aveugles. La
       suprmatie entre gaux n'est plus qu'un rsultat de l'intrigue et
       du hasard. Les pasteurs consacrent les saintes espces avec une
       foi capharnate et grossire; ce sont des escamoteurs de pain et
[300]  des mangeurs de chair humaine. Ce ne sont plus des thaumaturges,
       ce sont des sorciers; voil ce que disaient les sectaires.

       Pour appuyer cette calomnie, ils inventrent des fables; les
       papes, disaient-ils, taient vous  l'esprit des tnbres depuis
       le Xe sicle. Le savant Gerbert qui fut couronn sous le nom de
       _Sylvestre II_, en aurait fait l'aveu en mourant. Honorius III,
       celui qui confirma l'ordre de saint Dominique et qui prcha les
       croisades, tait lui-mme un abominable ncromant, auteur d'un
       grimoire qui porte encore son nom, et qui est exclusivement
       rserv aux prtres. On montrait et on commentait ce grimoire, on
       tachait ainsi de tourner contre le saint-sige le plus terrible
       de tous les prjugs populaires  cette poque: la haine mortelle
       de tous ceux qui,  tort ou  raison, passaient publiquement pour
       sorciers.

       Il se trouva des historiens malveillants ou crdules pour
       accrditer ces mensonges. Ainsi Platine, ce chroniqueur
       scandaleux de la papaut, rpte d'aprs Martin Polonus les
       calomnies contre Sylvestre II. Si l'on s'en rapportait  cette
       fable, Gerbert, qui tait vers dans les sciences mathmatiques
       et dans la kabbale, aurait voqu le dmon et lui aurait demand
       son aide pour parvenir au pontificat. Le diable le lui aurait
       promis eu lui annonant de plus qu'il ne mourrait qu' Jrusalem,
       et l'on pense bien que le magicien fit voeu intrieurement de n'y
       jamais aller; il devint donc pape, mais un jour qu'il disait la
       messe dans une glise de Rome, il se sentit gravement malade, et
       se souvenant alors que la chapelle o il officiait se nommait la
       _sainte Croix de Jrusalem_, il comprit que c'en tait fait; il
       se fit donc tendre un lit dans cette chapelle et appelant autour
[301]  de lui ses cardinaux, il se confessa tout haut d'avoir eu
       commerce avec les dmons, puis il commanda qu'aprs sa mort on le
       mt sur un chariot de bois neuf auquel on attellerait deux
       chevaux vierges, l'un noir et l'autre blanc; qu'on lancerait ces
       chevaux sans les conduire et qu'on enterrerait son corps o les
       chevaux s'arrteraient. Le chariot courut ainsi  travers Rome et
       s'arrta devant l'glise de Latran. On entendit alors de grands
       cris et de grands gmissements, puis tout redevint silencieux et
       l'on put procder  l'inhumation; ainsi finit cette lgende digne
       de la bibliothque bleue.

       Ce Martin Polonus, sur la foi duquel Platine rpte de semblables
       rveries, les avait empruntes lui-mme d'un certain Galfride et
       d'un chroniqueur nomm Gervaise, que Naud appelle le plus grand
       forgeur de fables, et le plus insigne menteur qui ait jamais mis
       la main  la plume. C'est d'aprs des historiens aussi srieux
       que les protestants ont publi la lgende scandaleuse et
       passablement apocryphe, d'une prtendue papesse Jeanne, qui fut
       sorcire aussi, comme chacun sait, et  laquelle on attribue
       encore des livres de magie noire. Nous avons feuillet une
       histoire de la papesse par un auteur protestant, et nous y avons
       remarqu deux gravures fort curieuses. Ce sont d'anciens
       portraits de l'hrone  ce que prtend l'historien, mais en
       ralit ce sont deux anciens tarots reprsentant _Isis_ couronne
       d'une tiare. On sait que la figure hiroglyphique du nombre deux
       dans le tarot s'appelle encore la _papesse_; c'est une femme
       portant une tiare sur laquelle on remarque les pointes du
       croissant de la lune ou des cornes d'Isis. Celle du livre
       protestant est plus remarquable encore; elle a les cheveux longs
[302]  et pars; une croix solaire sur la poitrine, elle est assise
       entre les deux colonnes d'Hercule, et derrire elle s'tend
       l'Ocan avec des fleurs de lotus qui s'panouissent  la surface
       de l'eau. Le second portrait reprsente la mme desse avec les
       attributs du souverain sacerdoce, et son fils Horus dans ses
       bras. Ces deux images sont donc trs prcieuses comme documents
       kabbalistiques, mais cela ne fait pas le compte des amateurs de
       la papesse Jeanne.

       Quant  Gerbert, pour faire tomber l'accusation de sorcellerie,
       si elle pouvait tre srieuse  son gard, il suffirait de dire
       que c'tait le plus savant homme de son sicle, et qu'ayant t
       le prcepteur de deux souverains, il dut son lvation  la
       reconnaissance d'un de ses augustes lves. Il possdait  fond
       les mathmatiques et savait peut-tre un peu plus de physique
       qu'on n'en pouvait connatre  son poque; c'tait un homme d'une
       rudition universelle et d'une grande habilet, comme on peut le
       voir en lisant les ptres qu'il a laisses; ce n'tait pas un
       frondeur de rois comme le terrible Hildebrand. Il aimait mieux
       instruire les princes que de les excommunier, et, possdant la
       faveur de deux rois de France et de trois empereurs, il n'avait
       pas besoin comme le remarque judicieusement Naud, de se donner
       au diable pour parvenir successivement aux archevchs de Reims
       et de Ravenne, puis enfin  la papaut. Il est vrai qu'il y
       parvint en quelque sorte malgr son mrite, dans un sicle o
       l'on prenait les grands politiques pour des possds et les
       savants pour des enchanteurs. Gerbert tait non-seulement un
       grand mathmaticien et un astronome distingu, mais il excellait
[303]  aussi dans la mcanique, et composa dans la ville de Reims, au
       dire de Guillaume Malmesbery, des machines hydrauliques si
       merveilleuses que l'eau y excutait d'elle-mme des symphonies,
       et y jouait les airs les plus agrables; il fit aussi, au rapport
       de Ditmare, dans la ville de Magdebourg, une horloge, qui
       marquait tous les mouvements du ciel et l'heure du lever et du
       coucher des toiles; il fit encore, dit Naud, que nous nous
       plaisons  citer ici, cette teste d'airain, laquelle estoit si
       ingnieusement laboure, que le susdit Guillaume Malmesbery s'y
       est luy-mme tromp, la rapportant  la magie: aussi Onuphrius,
       dit qu'il a veu dans la bibliothque des Farnses un docte livre
       de gomtrie compos par ce Gerbert: et pour moy j'estime que,
       sans rien dcider de l'opinion d'Erfordiensis et de quelques
       autres, qui le font auteur des horloges et de l'arithmtique que
       nous avons maintenant, toutes ces preuves sont assez valables
       pour nous faire juger que ceux qui n'avoient jamais ouy parler du
       cube, paralllogram, dodcadre, almicantharath, valsagora,
       almagrippa, cathalzem, et autres noms vulgaires et usits  ceux
       qui entendent les mathmatiques, eurent opinion que c'estoient
       quelques esprits qu'il invoquoit, et que tant de choses rares ne
       pouvoient partir d'un homme sans une faveur extraordinaire, et
       que pour cet effet il estoit magicien.

       Ce qui montre jusqu' quel point va l'impertinence et la mauvaise
       foi des chroniqueurs, c'est que Platine, cet cho malicieusement
       naf de toutes les pasquinades romaines, assure que le tombeau de
       Sylvestre II est encore sorcier, qu'il pleure prophtiquement la
       chute prochaine de tous les papes, et qu'au dclin de la vie de
[304]  chaque pontife on entend frmir et s'entre-choquer les ossements
       rprouvs de Gerbert. Une pitaphe grave sur ce tombeau fait foi
       de cette merveille, ajoute imperturbablement le bibliothcaire de
       Sixte IV. Voil de ces preuves qui paraissent suffisantes aux
       historiens pour constater l'existence d'un curieux document
       historique. Platine tait le bibliothcaire du Vatican; il
       crivait son histoire des papes par ordre de Sixte IV; il
       crivait  Rome o rien n'tait plus facile que de vrifier la
       fausset ou l'exactitude de cette assertion, et cependant cette
       prtendue pitaphe n'a jamais exist que dans l'imagination des
       auteurs auxquels Platine l'emprunte avec une incroyable
       lgret[15], circonstance qui excite justement l'indignation de
       l'honnte Naud. Voici ce qu'il en dit dans son _Apologie pour
       les grands hommes accuss de magie:_

       [Note 15: Que les papes s'en assurent, dit-il, c'est pour eux que
       la chose est intressante.]

       C'est une pure imposture et fausset manifeste tant pour
       l'exprience (des prtendus prodiges du tombeau de Sylvestre II),
       qui n'a est jusques aujourd'huy observe de personne, qu'en
       l'inscription de ce spulcre, qui fut compose par Sergius IV, et
       laquelle tant s'en faut qu'elle fasse aucune mention de toutes
       ces fables et ruseries, qu'au contraire c'est un des plus
       excellens tmoignages que nous puissions avoir de la bonne vie et
       de l'intgrit des actions de Sylvestre. C'est  la vrit une
       chose honteuse que beaucoup de catholiques soient fauteurs de
       cette mdisance, de laquelle Marianus Scotus, Glaber, Ditmare,
       Helgandus, Lambert et Herman Contract, qui ont est ses
       contemporains, ne font aucune mention, etc.

[305]  Venons au _grimoire d'Honorius_.

       C'est  Honorius III, c'est--dire  un des plus zls pontifes
       du XIIIe sicle, qu'on attribue ce livre impie. Honorius III, en
       effet, doit tre ha des sectaires et des ncromants qui veulent
       le dshonorer en le prenant pour complice. Censius Savelli,
       couronn pape en 1216, confirma l'ordre de saint Dominique si
       formidable aux albigeois et aux vaudois, ces enfants des
       manichens et des sorciers. Il tablit aussi les Franciscains et
       les Carmes, prcha une croisade, gouverna sagement l'glise et
       laissa plusieurs dcrtales. Accuser de magie noire ce pape si
       minemment catholique, c'est faire planer le mme soupon sur les
       grands ordres religieux institus par lui, le diable ne pouvait
       qu'y gagner.

       Quelques exemplaires anciens du grimoire d'Honorius portent le
       nom d'Honorius II au lieu d'Honorius III; mais il est impossible
       de faire un sorcier de ce sage et lgant cardinal Lambert, qui,
       aprs sa promotion au souverain pontificat, s'entoura de potes
       auxquels il donnait des vchs pour des lgies, comme il fit 
       Hildebert, vque du Mans, et de savants thologiens, comme
       Hugues de Saint-Victor. Pourtant ce nom d'Honorius II est pour
       nous un trait de lumire, et va nous conduire  la dcouverte du
       vritable auteur de cet affreux grimoire d'Honorius.

       En 1061, lorsque l'Empire commenait  prendre ombrage de la
       papaut et cherchait  usurper l'influence sacerdotale en
       fomentant des troubles et des divisions dans le sacr collge,
       les vques de Lombardie, excits par Gilbert de Parme,
       protestrent contre l'lection d'Anselme, vque de Lucques, qui
[306]  venait d'tre appel au souverain pontificat sous le nom
       d'_Alexandre II_. L'empereur Henri IV prit le parti des
       dissidents et les autorisa  se donner un autre pape en leur
       promettant de les appuyer. Ils choisirent un intrigant pomm
       _Cadulus_ ou _Cadalous_, vque de Parme, homme capable de tous
       les crimes, et publiquement scandaleux comme simoniaque et
       concubinaire. Ce Cadalous prit le nom d'_Honorius II_ et marcha
       contre Rome  la tte d'une arme. Il fut battu et condamn par
       tous les vques d'Allemagne et d'Italie; il revint  la charge,
       s'empara d'une partie de la ville sainte, entra dans l'glise
       Saint-Pierre, d'o il fut chass, se rfugia dans le chteau
       Saint-Ange, d'o il obtint de pouvoir se retirer en payant une
       forte ranon. Ce fut alors qu'Othon archevque de Cologne, envoy
       par l'Empereur, osa reprocher publiquement  Alexandre II d'avoir
       usurp le saint-sige. Mais un moine, nomm _Hildebrand_, prit la
       parole pour le pape lgitime, et le fit avec une telle puissance
       que l'envoy de l'Empereur s'en retourna confus, et que
       l'Empereur lui-mme demanda pardon de ses attentats. C'est que
       Hildebrand, dans les vues de la Providence, tait dj le
       foudroyant Grgoire VII, et commenait l'oeuvre de sa vie.
       L'antipape fut dpos au concile de Mantoue, et Henri IV obtint
       son pardon. Cadalous rentra donc dans l'obscurit, et il est
       probable qu'il voulut tre alors le grand prtre des sorciers et
       des apostats; il peut donc avoir rdig, sous le nom d'_Honorius
       II_, le grimoire qui porte ce nom.

       Ce qu'on sait du caractre de cet antipape ne justifierait que
       trop une accusation de ce genre; il tait audacieux devant les
[307]  faibles et rampant devant les forts, intrigant et dbauch, sans
       foi comme sans moeurs; il ne voyait dans la religion qu'un
       instrument d'impunit et de rapines. Pour un pareil homme, les
       vertus chrtiennes taient des obstacles et la foi du clerg une
       difficult  surmonter; il aurait donc voulu se faire des prtres
        sa guise et se composer un clerg d'hommes capables de tous les
       attentats comme de tous les sacrilges; tel parat tre, en
       effet, le but que s'est propos l'auteur du grimoire d'Honorius.

       Ce grimoire n'est pas sans importance pour les curieux de la
       science. Au premier abord, il semble n'tre qu'un tissu de
       rvoltantes absurdits; mais pour les initis aux signes et aux
       secrets de la kabbale, il devient un vritable monument de la
       perversit humaine; le diable y est montr comme un instrument de
       puissance. Se servir de la crdulit humaine et s'emparer de
       l'pouvantail qui la domine pour la faire obir aux caprices de
       l'adepte, tel est le secret de ce grimoire; il s'agit d'paissir
       les tnbres sur les yeux de la multitude, en s'emparant du
       flambeau de la science, qui pourra au besoin, entre les mains de
       l'audace, devenir la torche des bourreaux ou des incendiaires.
       Imposer la foi avec la servitude, en se rservant le pouvoir et
       la libert, n'est-ce pas rver, en effet, le rgne de Satan sur
       la terre, et s'tonnera-t-on si les auteurs d'une conspiration
       pareille contre le bon sens public et contre la religion, se
       flattaient de faire apparatre et d'incarner en quelque sorte sur
       la terre le souverain fantastique de l'empire du mal?

       La doctrine de ce grimoire est la mme que celle de Simon et de
       la plupart des gnostiques: c'est le principe passif substitu au
[308]  principe actif. La passion, par consquent, prfre  la raison,
       le sensualisme difi, la femme mise avant l'homme, tendance qui
       se retrouve dans tous les systmes mystiques antichrtiens; cette
       doctrine est exprime par un pantacle plac en tte du livre. La
       lune isiaque occupe le centre; autour du croissant slnique, on
       voit trois triangles qui n'en font qu'un; le triangle est
       surmont d'une croix anse  double croisillon; autour du
       triangle qui est inscrit dans un cercle, et dans l'intervalle
       form par les trois segments de cercle, on voit, d'un ct, le
       signe de l'esprit et le sceau kabbalistique de Salomon, de
       l'autre, le couteau magique et la lettre initiale du binaire,
       au-dessous une croix renverse formant la figure du lingam, et le
       nom de Dieu [Hbreu] galement renvers; autour du cercle, on
       lit ces mots tracs en forme de lgende: _Obissez  vos
       suprieurs, et leur soyez soumis, parce qu'ils y prennent garde_.

       Ce pantacle, traduit en symbole ou profession de foi, est donc
       textuellement ce qui suit:

       La fatalit rgne par les mathmatiques et il n'y a pas d'autre
       Dieu que la nature.

       Les dogmes sont l'accessoire du pouvoir sacerdotal et s'imposent
        la multitude pour justifier les sacrifices.

       L'initi est au-dessus de la religion dont il se sert, et il en
       dit absolument le contraire de ce qu'il en croit.

       L'obissance ne se motive pas, elle s'impose; les initis sont
       faits pour commander et les profanes pour obir.

       Ceux qui ont tudi les sciences occultes, savent que les anciens
       magiciens n'crivaient jamais leur dogme et le formulaient
       uniquement par les caractres symboliques des pantacles.

[309]  A la seconde page, on voit deux sceaux magiques circulaires. Dans
       le premier, se trouve le carr du ttragramme avec une inversion
       et une substitution de noms.

       Ainsi au lieu de:

                              [Hbreu]
                              Eieie,
                              [Hbreu]
                              Jhovah,
                              [Hbreu]
                              Adona,
                              [Hbreu]
                              Agla,

       disposition qui signifie: _L'tre absolu est Jhovah, le Seigneur
       en trois personnes, Dieu de la hirarchie et de l'glise_.

       L'auteur du grimoire a dispos ainsi ses noms:

                              [Hbreu]
                              Jhovah,
                              [Hbreu]
                              Adona,
                              [Hbreu]
                              D'rar,
                              [Hbreu]
                              Eieie,

       ce qui signifie: _Jhovah, le Seigneur, n'est autre chose que le
       principe fatal de la renaissance ternelle personnifi par cette
       renaissance mme dans l'tre absolu._

       Autour du carr dans le cercle, on trouve le nom de Jhovah droit
       et renvers, le nom d'Adona  gauche, et  droite, ces trois
       lettres: [Hbreu AEV]: suivies de deux points, ce qui
       signifie: _Le ciel et l'enfer sont un mirage l'un de l'autre, ce
[310]  qui est en haut est comme ce qui est en bas. Dieu c'est
       l'humanit_. (L'humanit est exprime par les trois lettres AEV:
       initiales d'Adam et d've.)

       Sur le second sceau, on lit le nom d'ARARITA [Hbreu] et
       au-dessous [Hbreu] RASCH, autour vingt-six caractres
       kabbalistiques, et au-dessous du sceau dix lettres hbraques,
       ainsi disposes [Hbreu]. Le tout est une formule de
       matrialisme et de fatalit, qu'il serait trop long et peut-tre
       dangereux d'expliquer ici.

       Vient ensuite le prologue du grimoire; nous le transcrivons tout
       entier:

       Le saint-sige apostolique,  qui les clefs du royaume des cieux
       ont t donnes, par ces paroles de Jsus-Christ  saint Pierre:
       _Je le donne les clefs du royaume des cieux_,  seule puissance
       de commander au prince des tnbres et  ses anges.

       Qui, comme des serviteurs  leur matre, lui doivent honneur,
       gloire et obissance, en vertu de ces autres paroles adresses
       par Jsus-Christ  Satan lui-mme: _Tu ne serviras qu'un seul
       matre_.

       Par la puissance des clefs, le chef de l'glise a t fait le
       seigneur des enfers.

       Jusqu' ce jour, les souverains pontifes ont eu _seuls_ le
       pouvoir d'voquer les esprits et de leur commander; mais Sa
       Saintet Honorius II, dans sa sollicitude pastorale, a bien voulu
       communiquer la science et le pouvoir des vocations et de
       l'empire sur les esprits  ses vnrables frres en Jsus-Christ
       avec les conjurations d'usage, le tout contenu dans la bulle
       suivante.

       Voil bien ce pontificat des enfers, ce sacerdoce sacrilge des
       antipapes que Dante semble stigmatiser par ce cri rauque chapp
[311]   l'un des princes de son enfer: _Pape Satan! pape Satan!
       aleppe!_ Que le pape lgitime soit le prince du ciel, c'est assez
       pour l'antipape Cadalous d'tre le souverain des enfers.

             Qu'il soit le dieu du bien, je suis le dieu du mal;
             Nous sommes diviss, mon pouvoir est gal.

       Suit la bulle de l'infernal pontife.

       Le mystre des vocations tnbreuses y est expos avec une
       science effrayante cache sous des formes superstitieuses et
       sacrilges.

       Le jene, les veilles, les mystres profans, les crmonies
       allgoriques, les sacrifices sanglants y sont combins avec un
       art plein de malice; les vocations ne sont pas sans posie et
       sans enthousiasme mls d'horreur. Ainsi, par exemple, l'auteur
       veut que le jeudi de la premire semaine des vocations, on se
       lve  minuit, qu'on jette de l'eau bnite dans sa chambre, qu'on
       allume un cierge de cire jaune prpar le mercredi, et qui doit
       tre perc en forme de croix. A la lueur tremblante de ce cierge,
       il faut se rendre seul dans une glise et y lire  voix basse
       l'office des morts, en substituant  la neuvime leon des
       matines cette invocation rhythmique que nous traduisons du latin,
       en lui laissant sa forme trange et ses refrains, qui rappellent
       les _incantations_ monotones des sorcires de l'ancien monde:

        Seigneur, dlivre-moi des terreurs infernales,
        Affranchis mon esprit des larves spulcrales.
        J'irai dans leurs enfers les chercher sans effroi;
        Je leur imposerai ma volont pour loi.

        Je vais dire  la nuit d'enfanter la lumire;
        Soleil, relve-toi; lune, sois blanche et claire.
[312]   Aux ombres de l'enfer je parle sans effroi,
        Je leur imposerai ma volont pour loi!

        Leur visage est horrible et leurs formes tranges;
        Je veux que les dmons redeviennent des anges.
        A ces laideurs sans nom je parle sans effroi,
        Je leur imposerai ma volont pour loi!

        Ces ombres sont l'erreur de ma vue effraye;
        Mais, seul je puis gurir leur beaut foudroye,
        Car au fond des enfers je plonge sans effroi,
        Je leur imposerai ma volont pour loi!

       Aprs plusieurs autres crmonies, vient la nuit de l'vocation;
       alors dans un lieu sinistre,  la lueur d'un feu aliment par des
       croix brises, il faut avec le charbon d'une croix, tracer un
       cercle, et rciter en mme temps une hymne magique compose des
       versets de plusieurs psaumes; voici la traduction de cette hymne:

        Le roi se rjouit, Seigneur, dans ta puissance,
        Laisse-moi complter l'oeuvre de ma naissance.
        Que les ombres du mal, les spectres de la nuit,
        Soient comme la poussire au vent qui la poursuit.
        ........................................................
        Seigneur, l'enfer s'claire et brille en ta prsence,
        Par toi tout se termine et par toi tout commence:
        Jhovah, Sabaoth, lom, lo,
        Hlion, Hlios, Jodhvah, Sadda!
        Le lion de Juda se lve dans sa gloire;
        Il vient du roi David consommer la victoire!
        J'ouvre les sept cachets du livre redout;
        Satan tombe du ciel comme un clair d't!
        Tu m'as dit: Loin de toi l'enfer et ses tortures;
        Ils n'approcheront pas de tes demeures pures
        Tes yeux affronteront les yeux du basilic,
        Et tes pieds sans frayeur marcheront sur l'aspic.
        Tu prendras les serpents dompts par ton sourire,
        Tu boiras les poisons sans qu'ils puissent te nuire.
[313]   lom, lohah, Sbaoth, Hlios,
        ee, ieazeree,  Thos Tsehyros!
        La terre est au Seigneur, et tout ce qui la couvre.
        Lui-mme il l'affermit sur l'abme qui s'ouvre.
        Qui donc pourra monter sur le mont du Seigneur?
        L'homme  la main sans tache et le simple de coeur.
        Celui qui ne tient pas la vrit captive
        Et ne la reoit pas pour la laisser oisive;
        Celui qui de son me a compris la hauteur
        Et qui ne jure pas par un verbe menteur:
        Celui-l recevra la force pour domaine.
        Et tel est l'infini de la naissance humaine,
        La gnration par la terre et le feu,
        L'enfantement divin de ceux qui cherchent Dieu!
        Princes de la nature agrandissez vos portes;
        Joug du ciel je te lve!  moi, saintes cohortes:
        Voici le roi de gloire! il a conquis son nom;
        Il porte dans sa main le sceau de Salomon.
        Le matre a de Satan bris le noir servage,
        Et captif  sa suite il trane l'esclavage.
        Le Seigneur seul est Dieu, le Seigneur seul est roi!
        Seigneur, gloire  toi seul, gloire  toi! gloire  toi!

       Ne croirait-on pas entendre les sombres puritains de Walter Scott
       ou de Victor Hugo, accompagner de leur psalmodie fanatique
       l'oeuvre sans nom des sorcires de Faust ou de Macbeth!

       Dans une conjuration adresse  l'ombre du gant Nemrod, ce
       chasseur sauvage qui fit commencer la tour de Babel, l'adepte
       d'Honorius menace cet antique rprouv de resserrer ses chanes
       et de le tourmenter de plus en plus chaque jour s'il n'obit pas
       immdiatement  sa volont.

       N'est-ce pas le sublime de l'orgueil en dlire, et cet antipape,
       qui ne comprenait un grand prtre que comme un souverain des
[314]  enfers, ne semble-t-il pas aspirer, comme  une vengeance du
       mpris et de la rprobation des vivants, au droit usurp et
       funeste de tourmenter ternellement les morts!



                               CHAPITRE II.

                    APPARITION DES BOHMIENS NOMADES.

       SOMMAIRE.--Moeurs et habitudes des Bohmiens nomades.--Ils
       viennent  la Chapelle, prs Paris, o ils sont prchs et
       excommunis par l'vque.--Leur science divinatoire et leur
       tarot.


       Au commencement du XVe sicle, on vit se rpandre en Europe des
       bandes de voyageurs basans et inconnus. Appels par les uns
       _Bohmiens_, parce qu'ils disaient venir de la Bohme, connus par
       d'autres sous le nom d'_gyptiens_, parce que leur chef prenait
       le titre de duc d'Egypte, ils exeraient la divination, le larcin
       et le maraudage. C'taient des hordes nomades, bivouaquant sous
       des huttes qu'ils se construisaient eux-mmes; leur religion
       tait inconnue; ils se disaient pourtant chrtiens, mais leur
       orthodoxie tait plus que douteuse. Ils pratiquaient entre eux le
       communisme et la promiscuit, et se servaient pour leurs
       divinations d'une srie de signes tranges reprsentant la forme
       allgorique et la vertu des Nombres.

       [Illustration: TAROTS GYPTIENS PRIMITIFS.]

       D'o venaient-ils? De quel monde maudit et disparu taient-ils
       les paves vivantes? taient-ce, comme le croyait le peuple
       superstitieux, les enfants des sorcires et des dmons? Quel
[315]  sauveur expirant et trahi les avait condamns  marcher toujours?
       tait-ce la famille du juif errant? n'tait-ce pas le reste des
       dix tribus d'Isral perdues dans la captivit et enchanes
       pendant longtemps par Gog et par Magog, dans des climats
       inconnus? Voil ce qu'on se demandait avec inquitude en voyant
       passer ces trangers mystrieux, qui d'une civilisation disparue
       semblaient n'avoir gard que les superstitions et les vices.
       Ennemis du travail, ils ne respectaient ni la proprit ni la
       famille; ils tranaient aprs eux des femelles et des petits, et
       troublaient volontiers par leur prtendue divination la paix des
       honntes mnages. coutons parler le chroniqueur qui raconte leur
       premier campement dans le voisinage de Paris:

       L'anne suivante, 1427, le dimanche d'aprs la mi-aot, qui fut
       le 17 du mois, arrivent aux environs de Paris douze d'entre eux
       se disant pnitenciers, savoir un duc, un comte et dix hommes,
       tous  cheval, lesquels se disent trs bons chrtiens et
       originaires de la _basse_ gypte; ils affirment avoir t
       chrtiens autrefois, que d'autres chrtiens les ont subjugus et
       ramens au christianisme; que ceux qui s'y sont refuss ont t
       mis  mort, et que ceux au contraire qui se sont fait baptiser
       sont demeurs seigneurs du pays comme devant sur leur parole
       d'tre bons et loyaux et de garder la foi de Jsus-Christ jusqu'
       la mort; ils ajoutent qu'ils ont roi et reine dans leur pays,
       lesquels demeurent en leur seigneurie, parce qu'ils se sont faits
       chrtiens. Et aussi, disent-ils, quelques temps aprs nous tre
       faits chrtiens, les Sarrazins vinrent nous assaillir. Grand
       nombre, peu fermes dans notre foi, sans endurer la guerre, sans
       dfendre leur pays comme ils le devaient, se soumirent, se firent
[316]  Sarrazins et abjurrent notre Seigneur; et aussi, disent-ils,
       l'empereur d'Allemagne, le roi de Pologne et autres seigneurs
       ayant appris qu'ils avaient si facilement renonc  la foi et
       s'taient faits si tt Sarrazins et idoltres, leur coururent
       sus, les vainquirent facilement, comme s'ils avaient  coeur de
       les laisser dans leur pays pour les ramener au christianisme;
       mais l'empereur et les autres seigneurs, par dlibration du
       conseil staturent qu'ils n'auraient jamais terre en leur pays,
       sans le consentement du pape; que pour cela ils devaient aller 
       Rome, qu'ils y taient tous alls, grands et petits et 
       grand'peine pour les enfants; qu'ils avaient confess leur pch;
       que le pape, les ayant ous, leur avait donn pour pnitence, par
       dlibration du conseil, d'aller sept ans par le monde sans
       coucher dans aucun lit; qu'il avait ordonn que tout vque et
       abb portant crosse leur donnt, une fois pour toutes, dix livres
       tournois comme subvention  leurs dpenses; qu'il leur avait
       remis des lettres o tout ceci tait relat, leur avait donn sa
       bndiction et que depuis cinq ans dj ils couraient le monde.

       Quelques jours aprs, le jour de saint Jehan Dcolace,
       c'est--dire le 29 aot, arriva le commun, lequel on ne laissa
       point entrer dedans Paris, mais par justice fut log  la
       Chapelle-Saint-Denis. Leur nombre se montait  environ cent vingt
       personnes, tant hommes que femmes et enfants. Ils assurent qu'en
       quittant leur pays ils taient de mille  douze cents; que le
       reste tait mort en route avec le roi et la reine; que ceux qui
       avaient survcu espraient possder encore des biens en ce monde,
[317]  car le Saint-Pre leur avait promis pays bon et fertile, quand
       ils auraient achev leur pnitence.

       Lorsqu'ils furent  la Chapelle, on ne vit jamais plus de gens 
       la bndiction du _Landit_, tant de Saint-Denis, de Paris que de
       ses environs la foule accourait pour les voir. Leurs enfants,
       garons et filles, taient on ne peut plus habiles faiseurs de
       tours. Ils avaient presque tous les oreilles perces, et  chaque
       oreille un ou deux anneaux d'argent; et ils disaient que c'tait
       gentillesse en leur pays; ils taient trs noirs, avaient les
       cheveux crpus. Les femmes taient les plus laides et les plus
       noires qu'on pt voir; toutes avaient le visage couvert de
       _plaie_, les cheveux noirs comme la queue d'un cheval, pour toute
       robe une vieille flaussoie ou schiavina, lie sur l'paule par
       une corde ou un morceau de drap, et dessous un pauvre roquet ou
       une chemise pour tout habillement. Bref, c'taient les plus
       pauvres cratures que de mmoire d'ge on et jamais vues en
       France. Et nanmoins leur pauvret, ils avaient parmi eux des
       sorcires qui regardaient les mains des gens et disaient  chacun
       ce qui lui tait arriv et ce qui devait lui advenir; et elles
       jetaient le dsordre dans les mnages, car elles disaient au
       mari: Ta femme... ta femme... ta femme t'a fait _coux_,  la
       femme: Ton mari... t'a faite... _coulpe_; et, qui pis est, en
       parlant aux gens par art magique, par l'ennemi d'enfer ou par
       habilet, elles vidaient leurs bourses et emplissaient les
       leurs; et le bourgeois de Paris qui rend compte de ces faits
       ajoute: Et vraiment je fus trois ou quatre fois pour parler 
       eux, mais oncques ne m'aperus d'un denier de perte; mais ainsi
       le disait le peuple partout, tant que la nouvelle en vint 
[318]  l'vque de Paris, lequel y alla, et mme avec lui un frre
       mineur, nomm le petit Jacobin, lequel, par le commandement de
       l'vque, fit l une belle prdication en excommuniant tous ceux
       et celles qui se faisaient et avaient cru et montr leur mains.
       Et convint qu'ils s'en allassent, et si partirent le jour de
       Notre-Dame de septembre, le 8, et s'en allrent vers Pontoise.

       On ignore s'ils continurent leur voyage en se dirigeant toujours
       ainsi vers le nord de la capitale, mais il est certain que leur
       souvenir est rest dans un des coins du dpartement du Nord.

       Il existe en effet dans un bois prs du village de _Hamel_, et 
       cinq cents pas d'un monument de six pierres druidiques, une
       fontaine appele _Cuisine des sorciers_; et, dit la tradition,
       c'est l que se reposaient et se dsaltraient les _Cara maras_,
       lesquels sont assurment les _Caras'mar_, c'est--dire les
       bohmiens, sorciers et devins ambulants auxquels les anciennes
       chartes du pays de Flandre accordaient le droit d'tre nourris
       par les habitants.

       Ils ont quitt Paris, mais  leur place il en vint d'autres, et
       la France n'est pas moins exploite par eux que les autres pays.
       On ne les voit dbarquer ni en Angleterre, ni en Ecosse, et
       pourtant ils sont bientt dans ce dernier royaume plus de cent
       mille[16]. On les y appelle _ceard_ et _caird_, ou comme qui
       dirait artisans, monouvriers, parce que, ce mot cossais est
       driv du ker, sanscrit d'o viennent le verbe faire, _Ker_-aben
       des Bohmiens et le latin _cerdo_ (savetier), ce qu'ils ne sont
[319]  pas. Si on ne les voit pas non plus  cette poque au nord de
       l'Espagne, o les chrtiens s'abritent contre la domination
       musulmane, c'est sans doute qu'ils se plaisent mieux au sud avec
       les Arabes, mais, sous Jean II, on les distingue bien de ces
       derniers, sans savoir pourtant d'o ils viennent. Quoi qu'il en
       soit,  partir de cette poque, ils sont gnralement connus sur
       tout le continent europen. Une des bandes du roi Sindel s'est
       prsente  Ratisbonne en 1433, et Sindel lui-mme campe en
       Bavire avec sa rserve en 1439. Il semble venir alors de Bohme,
       car les Bavarois, oublieux de ceux de 1433 qui se sont donns
       pour gyptiens, les appellent _Bohmiens_. C'est sous ce nom
       qu'ils reparaissent en France et y sont connus dsormais. Bon
       gr, mal gr, on les supporte. Les uns courent les montagnes et
       cherchent l'or dans les rivires, les autres forgent des fers de
       cheval et des chanes de chiens; ceux-ci, plus maraudeurs que
       plerins, se glissent et furtent partout et partout volent et
       escamotent. Il en est qui prennent le parti de se fixer et qui,
       fatigus de toujours dresser et lever leurs tentes, se creusent
       des _bordeils_, huttes carres de quatre  six pieds, sous terre,
       et recouvertes d'une toiture de branchages dont l'arte,  cheval
       sur deux poteaux en Y, ne s'lve gure  plus de deux pieds
       au-dessus du sol. C'est dans cette tanire, dont il n'est gure
       rest en France d'autre souvenir que le nom, que s'entasse
       ple-mle toute une famille; c'est dans ce bouge, qui n'a d'autre
       ouverture que la porte et un trou pour la fume, que le pre
       forge, que les enfants, accroupis autour du feu, font aller le
       soufflet, et que la mre fait aller le pot o ne bout jamais que
[320]  le fruit de quelques larcins; c'est dans ce repaire, o pendent,
        de longs clous de bois, quelques vieilles nippes, une bride et
       un havresac, dont tous les meubles consistent en une enclume, des
       pinces et un marteau, c'est l, dis-je, que se donnent
       rendez-vous la crdulit et l'amour, la demoiselle et le
       chevalier, la chtelaine et le page; c'est l qu'ils viennent
       ouvrir leur mains blanches et nues aux regards pntrants de la
       sibylle; c'est l que l'amour s'achte, que le bonheur se vend,
       que le mensonge se paie; c'est de l que sortent les
       saltimbanques et les tireurs de cartes, la robe toile et le
       bonnet pointu du magicien, les truands et l'argot, les danseuses
       de la rue et les filles de joie. C'est le royaume de fainantise
       et de trupherie, de la villonie et des franches lipes; ce sont
       gens  tout faire pour ne rien faire, comme dit un naf conteur
       du moyen ge; et un savant aussi distingu que modeste, M.
       Vaillant, auteur d'une _Histoire spciale des Rom-Muni_ ou
       _Bohmiens_, dont nous citons ici quelques pages, bien qu'il leur
       donne une grande importance dans l'histoire sacerdotale de
       l'ancien monde, n'en fait pas un portrait flatt. Aussi nous
       raconte-t-il comment ces protestants tranges des civilisations
       primitives, traversant les ges avec une maldiction sur le front
       et la rapine dans les mains, ont excit d'abord la curiosit puis
       la dfiance, puis enfin la proscription et la haine des chrtiens
       du moyen ge. On comprit combien pouvait tre dangereux ce peuple
       sans patrie, parasite du monde entier et citoyen de nulle part;
       ces bdouins qui traversaient les empires comme des dserts, ces
       voleurs errants, et qui s'insinuaient partout sans se fixer
       jamais. Aussi bientt devinrent-ils pour le peuple, des sorciers,
[321]  des dmons mme, des jeteurs de sorts, des enleveurs d'enfants,
       et il y avait du vrai dans tout cela; on les accusa partout de
       clbrer en secret d'affreux mystres. Bientt la rumeur devient
       gnrale, on les fait responsables de tous les meurtres ignors,
       de tous les enlvements mystrieux; comme les Grecs de Damas
       accusrent les Juifs d'avoir tu un des leurs pour en boire le
       sang; et l'on assure qu'ils prfrent les jeunes garons et les
       jeunes filles de douze  quinze ans. C'est sans doute un sr
       moyen de les faire prendre en horreur et d'loigner d'eux la
       jeunesse; mais ce moyen est odieux; car le peuple et l'enfant ne
       sont que trop crdules, et la peur engendrant la haine, il en
       nat la perscution. Ainsi, c'en est fait! non-seulement on les
       vite, on les fuit, mais on leur refuse le feu et l'eau; l'Europe
       est devenue pour eux les Indes, et tout chrtien s'est fait
       contre eux un Brahmane. En certains pays, si quelque jeune fille,
       en ayant piti, s'approche de l'un d'eux pour lui mettre dans la
       main une pice de monnaie: Prenez garde, ma mie, lui crie la
       gouvernante perdue, c'est un _Katkaon_, un ogre qui viendra vous
       sucer le sang cette nuit pendant votre sommeil; et la jeune
       fille recule en frissonnant; si quelque jeune garon passe assez
       prs d'eux pour que son ombre se dessine sur la muraille auprs
       de laquelle ils sont assis, o toute une famille mange ou se
       repose au soleil: Au large! enfant, lui crie son pdagogue, ces
       _Strigo_ (vampires) vont prendre votre ombre; et votre me ira
       danser avec eux le sabbat toute l'ternit. C'est ainsi que la
       haine du chrtien ressuscite contre eux les lmures et les
       farfadets, les vampires et les ogres; et chacun de gloser sur
[322]  leur compte.--Ne seraient-ce pas, dit l'un, les descendants de ce
       Mambrs qui osa rivaliser de miracle avec Mose? Ne sont-ils pas
       envoys par le roi d'Egypte pour inspecter par le monde les
       enfants d'Isral et leur rendre leur sort pnible?--Je croirais,
       dit un autre, que ce sont les bourreaux dont s'est servi Hrode
       pour exterminer les nouveau-ns de Bethlem.--Vous vous trompez,
       dit un troisime, ces paens n'entendent pas un mot d'gyptien,
       leur langue en renferme, au contraire, beaucoup d'hbreux. Ce ne
       sont donc que les impurs rejetons de cette race abjecte qui
       dormait en Jude dans les spulcres aprs avoir dvor les
       cadavres qu'ils renfermaient.--Erreur! erreur! s'crie un
       quatrime: ce sont tout bonnement ces mcrants de Juifs
       eux-mmes que l'on a torturs, chasss et brls en 1348, pour
       avoir empoisonn nos puits et nos citernes, et qui reviennent
       pour recommencer.--Eh! qu'importe? ajoute le dernier, gyptiens
       ou Juifs, Essniens ou Chusiens, Pharaoniens ou Caphtoriens,
       Balistari d'Assyrie ou Philistins de Kanaan, ce sont des
       rengats, ils l'ont dit en Saxe, en France, partout, il faut les
       pendre et les brler.

       [Note 16: Borrew.]

       Bientt on enveloppe dans leur proscription ce livre trange qui
       leur sert  consulter le sort et  rendre des oracles. Ces
       cartons bariols de figures incomprhensibles et qui sont (on ne
       s'en doute pas) le rsum monumental de toutes les rvlations de
       l'ancien monde, la clef des hiroglyphes gyptiens, les
       clavicules de Salomon, les critures primitives d'Hnoch et
       d'Herms. Ici l'auteur que nous venons de citer, fait preuve
       d'une sagacit singulire, il parle du tarot en homme qui ne le
       comprend pas encore parfaitement, mais qui l'a profondment
       tudi; aussi voyons ce qu'il en dit:

[323]  La forme, la disposition, l'arrangement de ces tablettes et les
       figures qu'elles reprsentent, bien que diversement modifies par
       le temps, sont si manifestement allgoriques, et les allgories
       en sont si conformes  la doctrine civile, philosophique et
       religieuse de l'antiquit, qu'on ne peut s'empcher de les
       reconnatre pour la synthse de tout ce qui faisait la foi des
       anciens peuples. Par tout ce qui prcde, nous avons suffisamment
       donn  entendre qu'il est une dduction du livre sidral
       d'_Hnoch_ qui est _Hnochia_; qu'il est model sur la roue
       astrale d'_Athor_, qui est _Astaroth_; que, semblable 
       l'_ot-tara_ indien, ours polaire ou _arc-tura_ du Septentrion, il
       est la force majeure (_tarie_) sur laquelle s'appuient la
       solidit du monde et le firmament _sidral_ de la _terre_; que,
       consquemment, comme l'ours polaire dont on a fait le char du
       soleil, le chariot de David et d'Arthur, il est, l'heur grec, le
       destin chinois, le hasard gyptien, le sort des Rmes; et qu'en
       tournant sans cesse autour de l'ours du ple, les astres
       droulent  la terre le faste et le nfaste, la lumire et
       l'ombre, le chaud et le froid, d'o dcoulent le bien et le mal,
       l'amour et la haine qui font le bonheur et le malheur des hommes.

       Si l'origine de ce livre se perd dans la nuit des temps, au
       point que l'on ne sache ni o ni quand il fut invent, tout porte
        croire qu'il est d'origine indo-tartare et que, diversement
       modifi par les anciens peuples, selon les nuances de leurs
       doctrines et le caractre de leurs sages, il tait un des livres
       de leurs sciences occultes, et peut-tre mme l'un de leurs
       livres sybillins. Nous avons suffisamment fait entrevoir la route
[324]  qu'il a pu tenir pour arriver jusqu' nous; nous avons vu qu'il
       avait d tre connu des Romains, et qu'il avait pu leur tre
       apport non-seulement aux premiers jours de l'empire, mais dj
       mme ds les premiers temps de la rpublique, par ces nombreux
       trangers qui, venus d'Orient et initis aux mystres de Bacchus
       et d'Isis, apportrent leur science aux hritiers de Numa.

       M. Vaillant ne dit pas que les quatre signes hiroglyphiques du
       tarot, les btons, les coupes, les pes et les deniers ou cycles
       d'or, se trouvent dans Homre, sculpts sur le bouclier
       d'Achille, mais suivant lui:

       Les coupes galent les arcs ou arches du temps, les vases ou
       vaisseaux du ciel.

       Les deniers galent les astres, les sidres, les toiles; les
       pes galent les feux, les flammes, les rayons; les btons
       galent les ombres, les pierres, les arbres, les plantes.

       L'as de coupe est le vase de l'univers, arche de la vrit du
       ciel, principe de la terre.

       L'as de denier est le soleil, oeil unique du monde, aliment et
       lment de la vie.

       L'as d'pe est la lance de Mars, source de guerres, de
       malheurs, de victoires.

       L'as de bton est l'oeil du serpent, la houlette du ptre,
       l'aiguillon du bouvier, la massue d'Hercule, l'emblme de
       l'agriculture.

       Le 2 de coupe est la vache, _io_ ou _isis_, et le boeuf _apis_
       ou _mnevis_.

       Le 3 de coupe est _isis_, la lune, dame et reine de la nuit.

       Le 3 de denier est _osiris_, le soleil, seigneur et roi du jour.

[325]  Le 9 de denier est le _messager Mercure_ ou l'_ange Gabriel_.

       Le 9 de coupe est la _gestation du bon destin_, d'o nat le
       bonheur.

       Enfin, nous dit M. Vaillant, il existe un tableau chinois
       compos de caractres qui forment de grands compartiments en
       carr long, tous gaux, et prcisment de la mme grandeur que
       les cartes du tarot. Ces compartiments sont distribus en six
       colonnes perpendiculaires, dont les cinq premires renferment
       quatorze compartiments chacune, en tout soixante et dix; tandis
       que la sixime qui n'est remplie qu' moiti, n'en contient que
       sept. D'ailleurs, ce tableau est form d'aprs la mme
       combinaison du nombre 7; chaque colonne pleine est de 2 fois 7 =
       14, et celle qui ne l'est qu' demi en contient sept. Il
       ressemble si bien au tarot, que les quatre couleurs du tarot
       emplissent ses quatre premires colonnes; que de ses 21 atouts 14
       emplissent la cinquime colonne, et les 7 autres atouts la
       sixime. Cette sixime colonne des 7 atouts est donc celle des
       six jours de la semaine de cration. Or, selon les Chinois, ce
       tableau remonte aux premiers ges de leur empire, au desschement
       des eaux du dluge par Iao; on peut donc conclure qu'il est ou
       l'original ou la copie du tarot, et, dans tous les cas, que le
       tarot est antrieur  Mose, qu'il remonte  l'origine des
       sicles,  l'poque de la confection du Zodiaque, et
       consquemment qu'il compte 6,600 ans d'existence[17].

       [Note 17: Pour tout ce qui est du tarot, voir _Court de
       Gebelin_, 1 vol. in-8, et le _Dogme et rituel de la haute magie_,
       par liphas Lvi. 1856, 2 vol. in-8, avec 23 figures.]

[326]  Tel est ce _tarot_ des Rmes, dont par antilogie les Hbreux ont
       fait la _torah_ ou loi de Jhova. Loin d'tre alors un jeu, comme
       aujourd'hui, il tait un livre, un livre srieux, le livre des
       symboles et des emblmes, des analogies ou des rapports des
       astres et des hommes, le livre du destin,  l'aide duquel le
       sorcier dvoilait les mystres du sort. Ses figures, leurs noms,
       leur nombre, les sorts qu'on en tirait, en firent naturellement,
       pour les chrtiens, l'instrument d'un art diabolique, d'une
       oeuvre de magie; aussi conoit-on avec quelle rigueur ils durent
       le proscrire ds qu'il leur fut connu par les abus de confiance
       que l'indiscrtion des _Sagi_ commettait sur la crdulit
       publique. C'est alors que, la foi en sa parole se perdant, le
       _tarot_ devint jeu, et que ses tablettes se modifirent selon le
       got des peuples et l'esprit du sicle. C'est de ce jeu des
       _tarots_ que sont issues nos cartes  jouer, dont les
       combinaisons sont aussi infrieures  celles du _tarot_ que le
       jeu de dames l'est au jeu d'checs. C'est donc  tort que l'on
       fixe l'origine des cartes modernes au rgne de Charles VI; car
       ds 1332, les initis  l'_ordre de la bande_, tabli par
       Alphonse XI, roi de Castille, faisaient dj serment de ne pas
       jouer aux cartes. Sous Charles V, dit le Sage, saint Bernard de
       Sienne condamnait au feu les cartes, dites alors _triomphales_,
       du jeu de _triomphe_ que l'on jouait dj en l'honneur du
       triomphateur _Osiris_ ou _Ormuzd_, l'une des cartes du tarot;
       d'ailleurs, ce roi lui-mme les proscrivait, en 1369, et le petit
       Jean de Saintr ne fut honor de ses faveurs que parce qu'il n'y
       jouait pas.

       Alors on les appelait, en Espagne, _napes,_ et mieux, en
       Italie, _nabi,_ parce que les _nabi_ sont les _diablesses,_ les
       sybilles, les pythonisses.

[327]  M. Vaillant, que nous venons de laisser parler, suppose donc que
       le tarot a t modifi et chang, ce qui est vrai pour les tarots
       allemands  figures chinoises: mais ce qui n'est vrai ni pour les
       tarots italiens qui sont seulement altrs dans quelques dtails,
       ni pour les tarots de Besanon, dans lesquels on retrouve encore
       des traces des hiroglyphes gyptiens primitifs. Nous avons dit,
       dans notre _Dogme et Rituel de la haute magie_, combien furent
       malencontreux les travaux d'Etteilla ou d'Alliette sur le tarot.
       Ce coiffeur illumin n'ayant russi, aprs trente ans de
       combinaisons, qu' crer un tarot btard dont les clefs sont
       interverties, dont les nombres ne s'accordent plus avec les
       signes, un tarot, en un mot,  la convenance d'Etteilla et  la
       mesure de son intelligence qui tait loin d'tre merveilleuse.

       Nous ne croyons pas, avec M. Vaillant, que les bohmiens fussent
       les propritaires lgitimes de cette clef des initiations. Ils la
       devaient sans doute  l'infidlit ou  l'imprudence de quelque
       kabbaliste juif. Les bohmiens sont originaires de l'Inde, leur
       historien l'a prouv avec assez de vraisemblance. Or, le tarot
       que nous avons encore et qui est celui des bohmiens, est venu de
       l'gypte en passant par la Jude. Les clefs de ce tarot, en
       effet, se rapportent aux lettres de l'alphabet hbraque, et
       quelques-unes des figures reproduisent mme la forme des
       caractres de cet alphabet sacr.

       Qu'tait-ce donc que ces bohmiens? C'tait, comme l'a dit le
       pote:

                        Le reste immonde
                        D'un ancien monde;

       c'tait une secte de gnostiques indiens que leur communisme
[328]  exilait de toute la terre. C'taient, comme ils le disaient
       presque eux-mmes, des profanateurs du grand arcane, livrs  une
       maldiction fatale. Troupeau gar par quelque faquir
       enthousiaste, ils s'taient faits voyageurs sur la terre,
       protestant contre toutes les civilisations au nom d'un prtendu
       droit naturel qui les dispensait presque de tout devoir. Or, le
       droit qui veut s'imposer en s'affranchissant du devoir, c'est
       l'agression, c'est le pillage, c'est la rapine, c'est le bras de
       Can lev contre son frre, et la socit qui se dfend semble
       venger la mort d'Abel.

       En 1840, des ouvriers du faubourg Saint-Antoine, las,
       disaient-ils, d'tre tromps par les journalistes et de servir
       d'instruments aux ambitions des beaux parleurs, rsolurent de
       fonder eux-mmes et de rdiger un journal d'un radicalisme pur et
       d'une logique sans faux-fuyants et sans ambages.

       Ils se runirent donc et tinrent conseil pour tablir carrment
       leurs doctrines; ils prenaient pour base la devise rpublicaine:
       _libert, galit_ et le reste. La libert leur semblait
       impossible avec le devoir de travailler, l'galit avec le droit
       d'acqurir, et ils conclurent au communisme. Mais l'un d'eux fit
       observer que dans le communisme les plus intelligents
       prsideraient au partage et se feraient la part du lion. Il fut
       donc arrt que personne n'aurait droit  la supriorit
       intellectuelle. Quelqu'un remarqua que la beaut physique mme
       constitue une aristocratie, et l'on dcrta l'galit de la
       laideur. Puis, comme on s'attache  la terre en la cultivant, il
       fut dcid que les vrais communistes ne pouvant tre
[329]  agriculteurs, n'ayant que le monde pour patrie et l'humanit pour
       famille, ils devaient s'organiser en caravanes et faire
       ternellement le tour du monde. Ce que nous racontons ici n'est
       pas une parabole, nous avons connu les personnages prsents 
       cette dlibration, nous avons lu le premier numro de leur
       journal intitul _l'Humanitaire_, qui fut poursuivi et supprim
       en 1841 (voir les procs de presse de cette poque). Si ce
       journal et pu continuer, si la secte naissante et recrut des
       adeptes, comme faisait alors mme l'ancien procureur Cabet pour
       l'migration icarienne, une nouvelle bande de bohmiens se ft
       organise et la truanderie errante compterait un peuple de plus.



                              CHAPITRE III.

                   LGENDE ET HISTOIRE DE RAYMOND LULLE.

       SOMMAIRE.--Ses travaux, son grand art, pourquoi on l'appelle le
       Docteur illumin.--Ses thories en philosophie hermtique.--La
       magie chez les Arabes.--Ides de Raymond Lulle sur l'Antchrist
       et sur la science universelle.


       L'glise, comme nous l'avons dit, avait proscrit l'initiation en
       haine des profanations de la gnose. Quand Mahomet arma dans
       l'Orient le fanatisme contre la foi,  la pit qui ignore et qui
       prie, il vint opposer la crdulit sauvage qui combat. Ses
       successeurs prirent pied dans l'Europe et menacrent bientt de
       l'envahir. La Providence nous chtie, disaient les chrtiens;
       et les musulmans rpondaient: La fatalit est pour nous.

[330]  Les juifs kabbalistes, qui craignaient d'tre brls comme
       sorciers dans les pays catholiques, se rfugirent prs des
       Arabes qui taient  leurs yeux des hrtiques, mais non pas des
       idoltres. Ils en admirent quelques-uns  la connaissance des
       mystres, et l'islamisme, dj triomphant par la force, put
       aspirer bientt  triompher aussi par la science de ceux que
       l'Arabie lettre appelait avec ddain les _Barbares de
       l'Occident_.

       Le gnie de la France avait oppos aux envahissements de la force
       les coups de son marteau terrible. Un doigt gant de fer avait
       trac une ligne devant la mare montante des armes mahomtanes,
       et la grande voix de la victoire avait cri au flot: _Tu n'iras
       pas plus loin_.

       Le gnie de la science suscita Raymond Lulle qui revendiqua pour
       le Sauveur, fils de David, l'hritage de Salomon, et qui appela
       pour la premire fois les enfants de la croyance aveugle aux
       splendeurs de la connaissance universelle.

       Il faut voir avec quel mpris parlent encore de ce grand homme
       les faux savants et les faux sages! Mais aussi l'instinct
       populaire l'a veng. Le roman et la lgende se sont empars de
       son histoire. On nous le reprsente amoureux comme Abailard,
       initi comme Faust, alchimiste comme Herms, pnitent et savant
       comme saint Jrme, voyageur comme le Juif errant, pieux et
       illumin comme saint Franois d'Assises, martyr enfin comme saint
       Etienne, et glorieux dans la mort comme le Sauveur du monde.

       Commenons par le roman; c'est un des plus touchants et des plus
       beaux que nous connaissions: Un jour de dimanche de l'anne 1250,
[331]   Palma, dans l'Ile de Majorque, une dame sage et belle, nomme
       _Ambrosia di Castello_, native de Gnes, se rendait  l'glise.

       Un cavalier de haute mine et richement vtu passait dans la rue;
       il voit la dame, il s'arrte comme foudroy; elle entre dans
       l'glise et va disparatre dans l'ombre du porche. Le cavalier,
       sans savoir ce qu'il fait, lance son cheval et entre aprs elle
       au milieu des fidles effrays: grande rumeur et grand scandale.
       Le cavalier est connu; c'est le seigneur Raymond Lulle, snchal
       des les et maire du palais: il a une femme et trois enfants;
       deux fils, l'un, nomm Raymond comme lui; l'autre, Guillaume, et
       une fille nomme Madeleine. Madame Ambrosia di Castello est
       galement marie et jouit, de plus, d'une rputation sans tache.
       Raymond Lulle passait alors pour un grand sducteur. Son entre
       questre dans l'glise de Palma fit grand bruit dans la ville.
       Ambrosia, toute confuse, consulta son mari qui tait sans doute
       un homme sage et qui ne trouva pas que sa femme ft offense
       parce que sa beaut avait tourn la tte d'un jeune et brillant
       seigneur; mais il conseilla  Ambrosia de gurir son fol
       adorateur par la folie mme dont elle tait cause. Dj Raymond
       Lulle avait crit  la dame pour s'excuser ou pour s'accuser
       davantage. Ce qu'elle lui avait inspir, disait-il, tait
       trange, surhumain, fatal: il respectait son honneur, ses
       affections qu'il savait appartenir  un autre. Mais il tait
       touch de la foudre, il lui fallait des dvouements, des
       sacrifices  faire, des miracles  accomplir, des pnitences de
       stylite, des prouesses de chevalier errant.

       Ambrosia lui rpondit:

[332]  Pour rpondre  un amour que vous dites surhumain, il me
       faudrait une existence immortelle.

       Il faudrait que cet amour hroquement et pleinement sacrifi 
       notre devoir pendant toute la vie des tres qui nous sont chers
       (et je dsire qu'elle soit longue), pt crer une ternit pour
       nous au moment o Dieu et le monde nous permettraient de nous
       aimer.

       On dit qu'il existe un lixir de vie; tchez de le trouver, et
       quand vous serez sr de votre dcouverte, venez me voir.

       Jusque-l, vivez pour votre femme et vos enfants, comme je
       vivrai pour mon mari que j'aime, et si vous me rencontrez dans la
       rue, ne me reconnaissez mme pas.

       C'tait un cong gracieux qui remettait, comme on le voit, notre
       amoureux aux calendes grecques; mais il ne l'entendit pas ainsi,
       et,  partir de ce jour, le brillant seigneur disparut pour faire
       place  un sombre et grave alchimiste. Don Juan tait devenu
       _Faust_. Des annes se passrent. La femme de Raymond Lulle
       mourut, Ambrosia di Castello,  son tour, fut veuve; mais
       l'alchimiste semblait l'avoir oublie pour ne s'occuper plus que
       du grand oeuvre.

       Un jour, enfin, la veuve tant seule, on lui annonce Raymond
       Lulle: elle voit entrer un vieillard ple et chauve qui tenait 
       la main une fiole pleine d'un lixir rouge comme le feu; il
       s'avance en chancelant et la cherche des yeux: elle est devant
       lui et il ne la reconnat pas, car dans sa pense elle est
       toujours jeune et belle comme dans l'glise de Palma. C'est moi,
       dit-elle enfin, que me voulez-vous? A l'accent de cette voix,
       l'alchimiste tressaille, il la reconnat, il croit la voir jeune
[333]  encore, il se jette  ses pieds, et, lui tendant la fiole avec
       dlire: Tenez, dit-il, prenez, buvez, c'est la vie. J'ai mis
       l-dedans trente ans de la mienne, mais je l'ai essay, j'en suis
       sr, c'est l'lixir d'immortalit!

       --Comment l'avez-vous essay? dit Ambrosia avec un triste
       sourire.

       --Depuis deux mois, dit Raymond, aprs avoir bu une quantit
       d'lixir pareille  celle-l, je me suis abstenu de toute
       nourriture. La faim m'a tordu les entrailles, mais non-seulement
       je ne suis pas mort, je puis dire que je sens en moi plus de vie
       et plus de force que jamais.

       --Je vous crois, dit Ambrosia, mais cet lixir qui conserve la
       vie ne fait pas revenir la jeunesse, mon pauvre ami,
       regardez-vous, et elle lui prsentait un miroir.

       Raymond Lulle recula. Jamais, depuis trente ans, il n'avait song
        se regarder.

       Maintenant, Raymond, regardez-moi, dit Ambrosia en dcouvrant
       ses cheveux blancs; puis, dtachant l'agrafe de sa robe, elle lui
       montra son sein qui avait t presque entirement rong par un
       cancer: Est-ce cela, ajouta-t-elle, que vous voulez
       immortaliser?

       Puis, voyant l'alchimiste constern:

       coutez-moi, dit-elle, depuis trente ans je vous aime et je ne
       veux pas vous condamner  la prison perptuelle dans le corps
       d'un vieillard; ne me condamnez pas,  votre tour. Faites-moi
       grce de cette mort qu'on nomme la vie. Laissez-moi me
       transformer pour revivre, retrempons-nous dans la jeunesse
       ternelle. Je ne veux pas de votre lixir qui prolonge la nuit de
       la tombe, j'aspire  l'immortalit.

[334]  Raymond Lulle jeta alors  terre la fiole qui se brisa.

       Je vous dlivre, dit-il, et je reste en prison pour vous. Vivez
       dans l'immortalit du ciel, moi, je suis condamn pour jamais 
       la mort vivante de la terre.

       Puis, cachant son visage dans ses mains, il s'enfuit en fondant
       en larmes.

       Quelques mois aprs, un moine de l'ordre de saint Franois
       assistait Ambrosia di Castello  ses derniers moments: ce moine,
       c'tait Raymond Lulle. Ici, le roman se termine et la lgende va
       commencer.

       Cette lgende ne faisant qu'un seul homme des trois ou quatre
       Raymond Lulle qui ont exist  diffrentes poques, donne 
       l'alchimiste repentant plusieurs sicles d'existence et
       d'expiation. Le jour o naturellement le pauvre adepte devait
       mourir, il ressentait toutes les angoisses de l'agonie, puis,
       dans une crise suprme, il sentait la vie le reprendre, comme le
       vautour de Promthe reprenait son festin renaissant. Le Sauveur
       du monde, qui dj lui tendait la main, rentrait tristement dans
       le ciel qui se refermait, et Raymond Lulle se retrouvait sur la
       terre sans espoir de jamais mourir.

       Il se mit  prier et dvoua son existence aux bonnes oeuvres;
       Dieu lui accordait toutes ses grces except la mort, et que
       faire des autres sans celle-l qui doit les complter et les
       couronner toutes? Un jour l'arbre de la science lui apparut
       charg de ses fruits lumineux; il comprit l'tre et ses
       harmonies, il devina la kabbale, il jeta les bases et traa le
       plan d'une science universelle, et depuis ce temps on ne l'appela
       plus que le _docteur illumin_.

[335]  Il avait trouv la gloire. Cette fatale rcompense du travail que
       Dieu dans sa misricorde n'envoie gure aux grands hommes
       qu'aprs leur mort parce qu'elle enivre et empoisonne les
       vivants. Mais Raymond Lulle qui n'avait pu mourir pour lui faire
       place devait craindre encore de la voir mourir avant lui, et
       cette gloire ne lui semblait tre qu'une drision de son
       immortelle infortune.

       Il savait faire de l'or et il pouvait acheter le monde et tous
       ses monuments sans pouvoir s'assurer la jouissance d'un seul
       tombeau.

       C'tait le pauvre de l'immortalit. Partout il allait mendiant la
       mort et personne ne pouvait la lui donner.

       Il avait pris corps  corps la philosophie des Arabes, il luttait
       victorieusement contre l'islamisme et avait tout  redouter du
       fanatisme des sectaires; tout  redouter, c'est--dire peut-tre
       quelque chose  esprer, et ce qu'il esprait, c'tait la mort.

       Il prit pour domestique un jeune Arabe des plus fanatiques et se
       posa devant lui en flau de la doctrine de Mahomet. L'arabe
       assassina son matre, c'tait ce que Raymond Lulle attendait,
       mais il n'en mourut pas comme il l'avait espr, ne put obtenir
       la grce de son assassin et eut un remords sur la conscience au
       lieu de la dlivrance et de la paix.

       A peine guri de ses blessures, il s'embarque et part pour Tunis;
       il y prche publiquement le christianisme, mais le bey admirant
       sa science et son courage le dfend contre la fureur du peuple et
       le fait embarquer avec tous ses livres. Raymond Lulle revient,
       prche  Bne,  Bougie et dans d'autres villes d'Afrique; les
       musulmans stupfaits n'osent mettre la main sur lui. Il retourne
[336]  enfin  Tunis, et amassant le peuple dans les rues, il s'crie
       qu'il a t dj chass du pays, mais qu'il y revient afin de
       confondre les dogmes impies de Mahomet et de mourir pour
       Jsus-Christ. Cette fois toute protection est impossible, le
       peuple furieux le poursuit, c'est une vritable sdition; il fuit
       pour les exciter davantage, il est dj bris de coups, inond de
       sang, couvert de blessures, et il vit toujours. Il tombe enfin
       littralement enseveli sous une montagne de pierres.

       La nuit suivante, deux marchands gnois, nomms Etienne Colon et
       Louis de Pastorga, passant en pleine mer, virent une grande
       lumire s'lever du port de Tunis. Ils s'approchrent et virent
       un monceau de pierres qui projetait au loin cette miraculeuse
       splendeur; ils cherchrent sous ces pierres et y trouvrent
       Raymond Lulle bris et vivant, ils l'embarqurent sur leur
       vaisseau et le ramenrent  Majorque, sa patrie. Mais en vue de
       cette le le martyr expira enfin, Dieu l'avait dlivr par un
       miracle et sa pnitence tait accomplie.

       Telle est l'odysse du Raymond Lulle fabuleux: venons maintenant
       aux ralits historiques.

       Raymond Lulle le philosophe et l'adepte, celui qui mrita le
       surnom de docteur illumin, tait le fils de ce snchal de
       Majorque, clbre par sa passion malheureuse pour Ambrosia di
       Castello. Il ne composa pas l'lixir d'immortalit, mais il fit
       de l'or en Angleterre pour le roi Edouard III; cet or fut appel
       l'or de Raymond, et il en existe encore des pices fort rares 
       la vrit, que les curieux nomment des raymondines.

       M. Louis Figuier suppose que ces raymondines sont les nobles  la
[337]  rose, frapps sous le rgne d'Edouard III, et avance assez
       lgrement peut-tre que l'alchimie de Raymond Lulle n'tait
       qu'une sophistication de l'or, difficile  reconnatre dans un
       temps ou les procds chimiques taient beaucoup moins
       perfectionns que de nos jours. Ce savant n'en reconnat pas
       moins la valeur scientifique de Raymond Lulle, et voici comment
       il le juge (Doctrine et travaux des alchimistes, p. 82):

       Raymond Lulle, dont le gnie s'exera dans toutes les branches
       des connaissances humaines, et qui exposa dans son livre, Ars
       magna, tout un vaste systme de philosophie rsumant les
       principes encyclopdiques de la science de son temps, ne pouvait
       manquer de laisser aux chimistes un utile hritage. Il
       perfectionna et dcrivit avec soin divers composs qui sont trs
       en usage en chimie. C'est  lui que nous devons la prparation du
       carbonate de potasse au moyen du tartre et au moyen des cendres
       du bois, la rectification de l'esprit de vin, la prparation des
       huiles essentielles, la coupellation de l'argent et la
       prparation du mercure doux.

       D'autres savants, convaincus de la puret de l'or des nobles  la
       rose, ont pens que la chimie pratique ayant, au moyen ge, des
       procds fort imparfaits, les transmutations de Raymond Lulle et
       des autres adeptes n'taient autre chose que la sparation de
       l'or cach dans les mines d'argent, et purifi au moyen de
       l'antimoine, qui est dsign en effet par un grand nombre de
       symboles hermtiques, comme l'lment efficient et principal de
       la poudre de projection.

       Nous conviendrons avec eux que la chimie n'existait pas au moyen
       ge, et nous ajouterons qu'elle fut cre par les adeptes ou
[338]  plutt que les adeptes, gardant pour eux les secrets de la
       synthse, ce trsor des sanctuaires magiques, enseignrent 
       leurs contemporains quelques-uns des procds de l'analyse,
       procds qui ont t perfectionns depuis, mais qui n'ont pas
       encore conduit nos savants  retrouver cette antique synthse qui
       est  proprement parler la philosophie hermtique.

       Raymond Lulle a renferm dans son testament philosophique tous
       les principes de cette science, mais d'une manire voile, comme
       c'tait l'usage et le devoir de tous les adeptes: aussi
       composa-t-il une clef de ce testament, puis une clef de la clef,
       c'est--dire un codicille qui est, selon nous, le plus important
       de ses crits sur l'alchimie. Les principes qu'on y trouve et les
       procds qui y sont exposs n'ont rien de commun avec la
       sophistication des mtaux purs, ni avec la sparation des
       alliages. C'est une thorie conforme aux principes de Geber et
       d'Arnauld de Villeneuve pour la pratique, et aux plus hautes
       conceptions de la kabbale pour la doctrine. Les esprits srieux
       qui ne se laissent pas dcourager par le discrdit o l'ignorance
       fait parfois tomber les grandes choses, doivent, pour continuer
       aprs les plus puissants gnies de l'ancien monde la recherche de
       l'absolu, tudier d'abord et mditer kabbalistiquement le
       codicille de Raymond Lulle.

       Toute la vie de ce merveilleux adepte, le premier initi aprs
       saint Jean qui ait t vou  l'apostolat hirarchique de la
       sainte orthodoxie, toute sa vie, disons-nous, se passa en
       fondations pieuses, en prdications, en travaux scientifiques
       immenses. Ainsi, l'an 1276 il fonda  Palma un collge de
       franciscains vous  l'tude des langues orientales et surtout de
[339]  la langue arabe, avec la mission spciale de rfuter les livres
       des docteurs mahomtans, et de prcher aux Maures la foi
       chrtienne. Jean XXI confirma cette institution par un bref dat
       de Viterbe, le 16 des calendes de dcembre, la premire anne de
       son pontificat.

       Depuis l'an 1293 jusqu' l'an 1311, il sollicite et obtient du
       pape Nicolas IV et des rois de France, de Sicile, de Chypre, de
       Majorque, l'tablissement de plusieurs collges pour l'tude des
       langues. Partout il enseigne son grand art qui est une synthse
       universelle des connaissances humaines, et qui a pour but
       d'amener les hommes  n'avoir plus qu'une seule langue comme ils
       n'auront qu'une pense. Il vient  Paris, et en merveille les
       plus savants docteurs; puis il va en Espagne, s'arrte 
       Complute, et y fonde une acadmie centrale pour l'tude des
       langues et des sciences; il rforme plusieurs couvents, voyage en
       Italie et recrute des soldats pour un nouvel ordre militaire dont
       il sollicite l'institution  ce mme concile de Vienne qui
       condamne les templiers. C'est la science catholique, c'est la
       vraie initiation de saint Jean qui veut reprendre  des mains
       infidles le glaive dfenseur du temple. Les grands de la terre
       se moquent du pauvre Raymond Lulle, et font malgr eux tout ce
       qu'il dsire. Cet illumin qu'on appelle par drision Raymond le
       fantastique, semble tre le pape des papes et le roi des rois: il
       est pauvre comme Job, et il fait l'aumne aux souverains; on le
       dit fou, et il confond les sages. Le plus grand politique du
       temps, le cardinal Ximens, esprit aussi vaste que srieux, ne
       parle de lui qu'en l'appelant le divin Raymond Lulle et le
       docteur trs illumin. Il mourut, suivant Gnbrard, en 1314, ou
[340]  en 1315, suivant l'auteur de la prface des _Mditations de
       l'ermite Blaquerne._ Il tait g de quatre-vingts ans, et la fin
       de sa laborieuse et sainte existence arriva le jour de la fte et
       du martyre des aptres saint Pierre et saint Paul.

       Disciple des grands kabbalistes, Raymond Lulle voulait tablir
       une philosophie universelle et absolue, en substituant aux
       abstractions conventionnelles des systmes la notion fixe des
       ralits de la nature, et aux termes ambigus de la scholastique,
       un verbe simple et naturel. Il reprochait aux dfinitions des
       savants de son temps d'terniser les disputes par leurs
       inexactitudes et leurs amphibologies. L'_homme est un animal
       raisonnable_, dit Aristote; l'homme n'est pas un animal, peut-on
       rpondre, et il est rarement raisonnable. De plus, _animal_ et
       _raisonnable_ sont deux termes qui ne sauraient s'accorder. Un
       fou, selon vous, ne serait pas un homme, etc. Raymond Lulle
       dfinit les choses par leur nom mme et non par des synonymes ou
       des  peu prs; puis il explique les noms par l'tymologie. Ainsi
        cette question: qu'est-ce que l'homme? il rpondra: ce mot,
       pris dans une acception gnrale, signifie la condition humaine;
       pris dans une acception particulire, il dsigne la personne
       humaine. Mais qu'est-ce que la personne humaine?
       --Originairement, c'est la personne que Dieu a faite en donnant
       un souffle de vie  un corps tir de la _terre (humus)_;
       actuellement, c'est vous, c'est moi, c'est Pierre, c'est Paul,
       etc. Les gens habitus au jargon scientifique vont alors se
       rcrier et diront au docteur illumin que tout le monde en
       pourrait dire autant, qu'il raisonne comme un enfant; qu'avec
       cette mthode tout le monde serait savant, et qu'on prfrerait
[341]  le bon sens des gens du peuple  toute la doctrine des acadmies:
       c'est bien ce que je veux, rpondrait simplement Raymond Lulle.
       De l le reproche de purilit adress  toute la thorie savante
       de Raymond Lulle, et elle tait purile en effet, purile comme
       la morale de celui qui a dit: si vous ne devenez semblables  des
       petits enfants, vous n'entrerez jamais dans le royaume du ciel.
       Le royaume du ciel, n'est-ce pas aussi le royaume de la science,
       puisque toute la vie cleste des hommes et de Dieu n'est
       qu'intelligence et amour!

       Raymond Lulle voulait opposer la kabbale devenue chrtienne  la
       magie fataliste des Arabes, les traditions de l'gypte  celles
       de l'Inde, la magie de lumire  la magie noire; il disait que
       dans les derniers temps, les doctrines de l'Antchrist seraient
       un ralisme matrialis, et qu'alors ressusciteraient toutes les
       monstruosits de la mauvaise magie; il prparait donc les esprits
       au retour d'Hnoch, c'est--dire  la rvlation dernire de
       cette science, dont la clef est dans les alphabets
       hiroglyphiques d'Hnoch, et dont la lumire conciliatrice de la
       raison et de la foi prcdera le rgne messianique et universel
       du christianisme sur la terre. Pour les vrais kabbalistes et les
       voyants, cet homme tait donc un grand prophte, et pour les
       sceptiques qui savent du moins respecter les grands caractres et
       les hautes aspirations, c'tait un sublime rveur.

[342]

                               CHAPITRE IV.

                               ALCHIMISTES.

       SOMMAIRE.--Flamel, Trithme, Agrippa, Guillaume Postel et
       Paracelse.


       _Flamel_ appartient exclusivement  l'alchimie, aussi ne
       ferons-nous mention de lui que pour parler de ce livre
       hiroglyphique d'Abraham le juif, dans lequel l'crivain de la
       rue Saint-Jacques-la-Boucherie trouva les clefs absolues du grand
       oeuvre.

       Ce livre tait combin sur les clefs du Tarot et n'tait qu'un
       commentaire hiroglyphico-hermtique du Sepher Jzirah. Nous
       voyons, en effet, dans la description qu'en fait Flamel, que les
       feuillets taient au nombre de vingt et un, soit vingt-deux avec
       le titre, et qu'ils se divisaient en _trois septnaires,_ avec
       une feuille sans criture  chaque septime page.

       Remarquons que l'Apocalypse, ce sublime rsum kabbalistique et
       prophtique de toutes les figures occultes, partage aussi ses
       images en trois septnaires, aprs chacun desquels il se fait un
       silence dans le ciel, analogie frappante avec la feuille non
       crite du livre mystique de Flamel.

       Les septnaires de l'Apocalypse sont d'abord sept sceaux 
       ouvrir, c'est--dire sept mystres  connatre et sept
       difficults  vaincre; sept trompettes  sonner, c'est--dire
       sept paroles  comprendre, et sept coupes  verser, c'est--dire
       sept substances  volatiliser et  fixer.

       [Illustration: LES SEPT PLANTES ET LEURS GNIES (Magie de
       Paracelse.)]

[343]  Dans le livre de Flamel, le premier septime feuillet porte pour
       hiroglyphe la verge de Mose triomphante des serpents projets
       par les enchanteurs de Pharaon et qui s'entre-dvorent, figure
       analogue au triomphateur du Tarot attelant  son char cubique les
       sphinx blanc et noir de la magie gyptienne.

       Cette figure correspond au septime dogme du symbole de
       Mamonides: Nous n'avons qu'un prophte, et c'est Mose.

       Elle reprsente l'unit de la science et de l'oeuvre; elle
       reprsente aussi le mercure des sages qui se forme par la
       dissolution des mixtes et par Faction rciproque du soufre et du
       sel des mtaux.

       La figure du _second septnaire_ tait la reprsentation du
       serpent d'airain fix sur une croix. La croix reprsente le
       mariage du soufre et du sel purifis, et la condensation de la
       lumire astrale; le nombre 14 du Tarot reprsente un ange,
       c'est--dire l'esprit de la terre mlant ensemble les liquides
       d'un vase d'or et d'un vase d'argent. C'est donc le mme symbole
       figur d'une autre manire.

       Au _dernier septnaire_ du livre de Flamel, on voyait le dsert,
       des fontaines et des serpents qui couraient de tous cts, image
       de l'espace et de la vie universelle. Dans le Tarot, l'espace est
       figur par les quatre signes des points cardinaux du ciel, et la
       vie par une jeune fille nue qui court dans un cercle. Flamel ne
       dit pas le nombre des fontaines et des serpents. Il pouvait y
       avoir quatre fontaines jaillissant d'une mme source, comme dans
       le pantacle dnique, avec quatre, sept, neuf ou dix serpents.

[344]  Au quatrime feuillet, on voyait le Temps prt  trancher les
       pieds  Mercure. Prs de l tait un rosier fleuri dont la racine
       tait bleue, la tige blanche, les feuilles rouges et les fleurs
       d'or. Le nombre quatre est celui de la ralisation lmentaire:
       le Temps, c'est le nitre atmosphrique; sa faux, c'est l'acide
       qu'on en peut faire et qui fixe le mercure en le transformant en
       sel; le rosier, c'est l'oeuvre avec ses trois couleurs
       successives: c'est le magistre au noir, au blanc et au rouge qui
       fait germer et fleurir l'or.

       Au cinquime feuillet (le nombre cinq est celui du grand
       mystre), on voyait au pied du rosier fleuri des aveugles
       fouiller la terre pour y chercher le grand agent qui est partout;
       quelques-uns, plus aviss, pesaient une eau blanche semblable 
       de l'air paissi; au revers de la page on voyait le massacre des
       Innocents et le soleil et la lune qui venaient se baigner dans
       leur sang. Cette allgorie, qui exprime en effet le grand secret
       de l'art hermtique, se rapporte  cet art de prendre l'_air dans
       l'air_ comme dit Ariste, ou, pour parler une langue
       intelligible, d'employer l'air comme force en le dilatant au
       moyen de la lumire astrale, comme on dilate l'eau en vapeur par
       l'action du feu, ce qui peut se faire  l'aide de l'lectricit,
       des aimants et d'une projection puissante de la volont de
       l'oprateur dirige par la science et le bon vouloir. Le sang des
       enfants reprsente cette lumire essentielle que le feu
       philosophique extrait des corps lmentaires et dans laquelle le
       soleil et la lune viennent se baigner, c'est--dire que l'argent
       s'y teint en or et que l'or y acquiert un degr de puret qui en
       transforme le soufre en vritable poudre de projection.

       Nous ne faisons pas ici un trait d'alchimie, bien que cette
[345]  science soit rellement la haute magie mise en oeuvre, nous en
       rservons pour d'autres ouvrages plus spciaux et plus tendus
       les rvlations et les merveilles.

       La tradition populaire assure que Flamel n'est pas mort et qu'il
       a enterr un trsor sous la tour Saint-Jacques-la-Boucherie. Ce
       trsor contenu dans un coffre de cdre revtu de lames des sept
       mtaux, ne serait autre chose, disent les adeptes illumins, que
       l'exemplaire original du fameux livre d'Abraham le juif, avec ses
       explications crites de la main de Flamel, et des chantillons de
       la poudre de projection suffisants pour changer l'Ocan en or si
       l'Ocan tait du mercure.

       Aprs Flamel vinrent _Bernard le Trvisan_, _Basile Valentin_ et
       d'autres alchimistes clbres. Les douze clefs de Basile Valentin
       sont  la fois kabbalistiques, magiques et hermtiques. Puis en
       1480 parut _Jean Trithme_ qui fut le matre de Cornlius Agrippa
       et le plus grand magicien dogmatique du moyen ge. Trithme tait
       un abb de l'ordre de saint Benot, d'une irrprochable
       orthodoxie et de la conduite la plus rgulire. Il n'eut pas
       l'imprudence d'crire ouvertement sur la philosophie occulte
       comme son disciple l'aventureux Agrippa; tous ses travaux
       magiques roulent sur l'art de cacher les mystres; quant  sa
       doctrine, il l'a exprime par un pantacle, suivant l'usage des
       vrais adeptes. Ce pantacle, extrmement rare, se trouve seulement
       dans quelques exemplaires manuscrits du _Trait des causes
       secondes_. Un gentilhomme polonais qui est un esprit lev et un
       noble coeur, M. le comte Alexandre Branistki, en possde un
       curieux exemplaire qu'il a bien voulu nous communiquer.

[346]  Ce pantacle est compos de deux triangles unis par la base, l'un
       blanc et l'autre noir; sous la pointe du triangle noir est couch
       un fou qui redresse pniblement la tte et regarde avec une
       grimace d'effroi dans l'obscurit du triangle o se reflte sa
       propre image; sur la pointe du triangle blanc s'appuie un homme
       dans la force de l'ge, vtu en chevalier, ayant le regard ferme
       et l'attitude d'un commandement fort et paisible. Dans le
       triangle blanc sont tracs les caractres du ttragramme divin.

       On pourrait expliquer ce pantacle par cette lgende: Le sage
       s'appuie sur la crainte du vrai Dieu, l'insens est cras par la
       peur d'un faux dieu fait  son image. C'est l le sens naturel et
       exotrique de l'emblme; mais en le mditant dans son ensemble et
       dans chacune de ses parties, les adeptes y trouveront le dernier
       mot de la kabbale, la formule indicible du grand arcane: la
       distinction entre les miracles et les prodiges, le secret des
       apparitions, la thorie universelle du magntisme et la science
       de tous les mystres.

       Trithme a compos une histoire de la magie toute en pantacles,
       sous ce titre: _Veterum sophorum sigilla et imagines magic_;
       puis dans sa stganographie et dans sa polygraphie il donne la
       clef de toutes les critures occultes et explique en termes
       voils la science relle des incantations et des vocations.
       Trithme est en magie le matre des matres, et nous n'hsitons
       pas  le proclamer le plus sage et le plus savant des adeptes.

       Il n'en est pas de mme de _Cornlius Agrippa_, qui fut toute sa
       vie un chercheur et qui ne trouva ni la vraie science ni la paix.
       Les livres d'Agrippa sont pleins d'rudition et de hardiesse; il
[347]  tait lui-mme d'un caractre fantasque et indpendant, aussi
       passa-t-il pour un abominable sorcier et fut-il perscut par le
       clerg et par les princes; il crivit enfin contre les sciences
       qui n'avaient pu lui donner le bonheur, et il mourut dans la
       misre et dans l'abandon.

       Nous arrivons enfin  la douce et bonne figure de ce savant et
       sublime _Postel_ qu'on ne connat que par son trop mystique amour
       pour une vieille fille illumine. Il y a pourtant dans Postel
       toute autre chose que le disciple de la mre Jeanne; mais les
       esprits vulgaires sont si heureux de dnigrer pour se dispenser
       d'apprendre, qu'ils ne voudront jamais y rien voir de mieux. Ce
       n'est donc pas  ceux-l que nous allons rvler le gnie de
       Guillaume Postel.

       Postel tait le fils d'un pauvre paysan des environs de Barenton
       en Normandie:  force de persvrance et de sacrifices il parvint
        s'instruire et devint bientt le plus savant homme de son
       temps; la pauvret l'accompagna toujours et la misre mme le
       fora parfois de vendre ses livres. Postel, toujours plein de
       rsignation et de mansutude, travaillait comme un homme de peine
       pour gagner un morceau de pain et revenait ensuite tudier: il
       apprit toutes les langues connues et toutes les sciences de son
       temps; il dcouvrit des manuscrits prcieux et rares, entre
       autres les vangiles apocryphes et le Sepher Jezirah; il s'initia
       lui-mme aux mystres de la haute kabbale et dans sa nave
       admiration pour cette vrit absolue, pour cette raison suprme
       de toutes les philosophies et de tous les dogmes, il voulut la
       rvler au monde. Il parla donc ouvertement la langue des
       mystres, crivit un livre ayant pour titre: _La clef des choses
[348]  caches depuis le commencement du monde_. Il adressa ce livre aux
       Pres du concile de Trente en les conjurant d'entrer dans la voie
       de la conciliation et de la synthse universelle. Personne ne le
       comprit, quelques-uns l'accusrent d'hrsie, les plus modrs se
       contentrent de dire qu'il tait fou.

       La Trinit, disait-il, a fait l'homme  son image et  sa
       ressemblance. Le corps humain est double et son unit ternaire se
       compose de l'union des deux moitis; l'me humaine aussi est
       double: elle est _animus_ et _anima_, elle est esprit et
       tendresse; elle a deux sexes, le sexe paternel sige dans la
       tte, le sexe maternel dans le coeur; l'accomplissement de la
       rdemption doit donc tre double dans l'humanit: il faut que
       l'esprit par sa puret rachte les garements du coeur, puis il
       faut que le coeur par sa gnrosit rachte les scheresses
       gostes de la tte. Le christianisme, ajoutait-il, n'a encore
       t compris que par les ttes raisonneuses, il n'est pas descendu
       jusqu'aux coeurs. Le Verbe s'est fait homme, mais c'est quand il
       se sera fait _femme_ que le monde sera sauv. C'est le gnie
       maternel de la religion qui apprendra aux hommes les sublimes
       grandeurs de l'esprit de charit, et alors la raison se
       conciliera avec la foi parce qu'elle comprendra, expliquera et
       gouvernera les saintes folies du dvouement.

       Voyez maintenant, ajoutait-il, de quoi se compose la religion du
       plus grand nombre des chrtiens: une partialit ignorante et
       perscutrice, un enttement superstitieux et stupide, et surtout
       la peur, la lche peur! Et pourquoi cela? Parce qu'ils n'ont pas
       des coeurs de femme, parce qu'ils ne sentent pas les divins
       enthousiasmes de l'amour maternel qui leur expliqueraient la
[349]  religion tout entire. La puissance qui s'est empare de leur
       cerveau et qui lie leur esprit, ce n'est pas le Dieu bon,
       intelligent et longanime, _c'est le mchant et sot et couard
       Satanas_, ils ont bien plus de peur du diable que d'amour pour
       Dieu. Ce sont des cervelles glaces et rtrcies places comme
       des tombeaux sur des coeurs morts. Oh! quand la grce
       ressuscitera les coeurs, quel rveil pour les intelligences!
       quelle renaissance pour la raison! quel triomphe pour la vrit!
       Pourquoi suis-je le premier et presque le seul  le comprendre?
       Que peut faire un ressuscit seul parmi des morts qui ne peuvent
       encore rien entendre! Vienne donc, vienne cet esprit maternel qui
       m'est apparu  Venise dans l'me d'une vierge inspire de Dieu,
       et qu'il apprenne aux femmes du nouveau monde leur mission
       rdemptrice et leur apostolat de saint et spirituel amour!

       Ces nobles inspirations, Postel les devait en effet  une pieuse
       fille nomme Jeanne, qu'il avait connue  Venise; il fut le
       confident spirituel de cette me d'lite et fut entran dans le
       courant de posie mystique qui tourbillonnait autour d'elle.
       Lorsqu'il lui donnait la communion, il la voyait rayonnante et
       transfigure, elle avait alors plus de cinquante ans, et le
       pauvre pre avoue navement qu'il ne lui en et pas donn quinze,
       tant la sympathie de leurs coeurs la transfigurait  ses yeux.
       Etranges garements de l'amour dans deux mes pures, mariage
       mystique de deux virginits, purilits lyriques, clestes
       hallucinations; pour comprendre tout cela il faut avoir vcu de
       la vie asctique. C'est elle, disait l'enthousiaste, c'est
       l'esprit de Jsus-Christ vivant en elle qui doit rgnrer le
[350]  monde. Cette lumire du coeur qui doit chasser de tous les
       esprits le spectre hideux de Satan, ce n'est pas une chimre de
       mes rves, je l'ai vue, elle a paru dans le monde, elle s'est
       incarne dans une vierge, et j'ai salu en elle la mre du monde
        venir! Nous analysons ici Postel plutt que nous ne le
       traduisons, mais l'abrg rapide que nous donnons de ses
       sentiments et de son langage ne suffit-il pas pour faire
       comprendre que tout cela tait dit au figur et que suivant la
       judicieuse remarque du savant jsuite Desbillons, dans sa notice
       sur la vie et les ouvrages de Postel, rien n'tait plus loin de
       sa pense que de faire, comme on l'a prtendu, une seconde
       incarnation et une divinit de cette pauvre soeur hospitalire
       qui l'avait uniquement sduit par l'clat de ses humbles vertus.
       Nous croyons bien sincrement que les calomniateurs et les
       railleurs du bon Postel ne valaient pas la mre Jeanne.

       Les relations mystiques de Postel et de cette religieuse durrent
       environ cinq ans, aprs lesquels la mre Jeanne mourut. Elle
       avait promis  son confesseur de ne jamais se sparer de lui et
       de l'assister quand elle serait dgage des chanes de la vie
       prsente. Elle m'a tenu parole, dit Postel, elle est venue
       depuis me visiter  Paris, elle m'a illumin de sa lumire, elle
       a concili ma raison avec ma foy. _Sa substance et corps
       spirituel_, deux ans depuis son ascension au ciel, est descendu
       en moy, et s'est partout mon corps sensiblement estendu,
       tellement que c'est elle et non pas moy qui vit en moy.

       Depuis cette poque, Postel ne s'appela jamais plus autrement que
       le ressuscit, il signait _Postellus restitutus_, et de fait un
       singulier phnomne s'accomplit en lui, ses cheveux de blancs
[351]  qu'ils taient redevinrent noirs, ses rides s'effacrent et la
       couleur vermeille de la jeunesse se rpandit sur son visage, pli
       et extnu par les austrits et les veilles; ses biographes
       moqueurs prtendent qu'il se teignait les cheveux, et qu'il se
       fardait: comme si ce n'tait pas assez d'en avoir fait un fou,
       ils veulent encore qu'un homme d'un si noble et si gnreux
       caractre ait t un jongleur et un charlatan.

       Il y a quelque chose de plus prodigieux que l'loquente draison
       des coeurs enthousiastes, c'est la btise ou la mauvaise foi des
       esprits sceptiques et froids qui les jugent.

       On s'est imagin, crit le pre Desbillons, et je vois qu'on
       croit encore aujourd'hui, que la rgnration, qu'il suppose
       avoir t faite par la mre Jeanne, est le fondement de son
       systme; le systme dont il ne s'est jamais dparti, si ce n'est
       peut-tre quelques annes avant sa mort, subsistait en entier
       avant qu'il et entendu parler de cette mre Jeanne. Il s'tait
       mis dans la tte que le rgne vanglique de Jsus-Christ, tabli
       par les aptres, ne pouvait plus ni se soutenir parmi les
       chrtiens, ni se propager parmi les infidles, que par les
       lumires de la raison.... A ce principe, qui le regardait
       personnellement, il en joignait un autre qui consistait dans la
       destination d'un roi de France  la monarchie universelle, il
       fallait lui prparer les voies par la conqute des coeurs et la
       conviction des esprits, afin qu'il n'y et plus dans le monde
       qu'une seule croyance, et que Jsus-Christ y rgnt par un seul
       roi, par une seule loi et une seule foi.

       Voil ce qui prouve, suivant le pre Desbillons, que Postel tait
       fou.

[352]  Fou, pour avoir pens que la religion doit rgner sur les esprits
       par la raison suprme de son dogme, et que la monarchie, pour
       tre forte et durable, doit enchaner les coeurs par les
       conqutes de la prosprit publique de la paix.

       Fou, pour avoir cru  l'avnement du rgne de celui  qui nous
       demandons tous les jours que son rgne arrive.

       Fou, parce qu'il croyait  la raison et  la justice sur la
       terre!...

       Eh bien, ils disent vrai: le pauvre Postel tait fou.

       La preuve de sa folie, c'est qu'il crivit, comme nous l'avons
       dit, aux pres du concile de Trente, pour les supplier de bnir
       tout le monde et de ne lancer d'anathmes contre personne.

       Autre folie; il essaya de convertir les jsuites  ses ides, et
       de leur faire prcher la concorde universelle entre les hommes,
       la paix entre les souverains, la raison aux prtres et la bont
       aux princes de ce monde.

       Enfin, dernire et suprme folie, il ngligea les biens de la
       terre et la faveur des grands, vcut toujours humblement et
       pauvrement, ne possda jamais rien que sa science et ses livres,
       et n'ambitionna jamais autre chose que la vrit et la justice.

       Dieu fasse paix  l'me du pauvre Guillaume Postel!

       Il tait si doux et si bon, que ses suprieurs ecclsiastiques
       eurent piti de lui, et pensant probablement, comme on l'a dit
       plus tard de La Fontaine, qu'il tait plus bte que mchant, ils
       se contentrent de le renfermer dans un couvent pour le reste de
       ses jours. Postel les remercia du calme qu'ils procuraient ainsi
        la fin de sa vie et mourut paisiblement en rtractant tout ce
[353]  que ses suprieurs voulurent. L'homme de la concorde universelle
       ne pouvait tre un anarchiste, et avant toute chose c'tait le
       plus sincre des catholiques et le plus humble des chrtiens.

       On retrouvera un jour les ouvrages de Postel, et on les lira avec
       tonnement.

       Passons  un autre fou, celui-ci s'appelle _Thophraste Aurole
       Bombast_, et on le connat dans le monde magique sous le nom
       clbre de _Paracelse_.

       Nous ne rpterons pas ce que nous avons dit de ce matre dans
       notre _dogme et rituel de la haute magie_, nous ajouterons
       seulement quelques remarques sur la mdecine occulte dont
       Paracelse fut le rnovateur.

       Cette mdecine vraiment universelle repose sur une vaste thorie
       de la lumire, que les adeptes nomment l'or fluide ou potable. La
       lumire, cet agent crateur, dont les vibrations donnent  toutes
       choses le mouvement et la vie; la lumire latente dans l'ther
       universel, rayonnante autour des centres absorbants, qui s'tant
       saturs de lumire projettent  leur tour le mouvement et la vie,
       et forment ainsi des courants crateurs; la lumire astralise
       dans les astres, animalise dans les animaux, humanise dans les
       hommes; la lumire qui vgte dans les plantes, qui brille dans
       les mtaux, qui produit toutes les formes de la nature, et les
       quilibre toutes par les lois de la sympathie universelle, c'est
       cette lumire qui produit les phnomnes du magntisme devins
       par Paracelse, c'est elle qui colore le sang en se dgageant de
       l'air, aspir et renvoy par le soufflet hermtique des poumons;
       le sang alors devient un vritable lixir de vie o des globules
[354]  vermeils et aimants de lumire vivante nagent dans un fluide
       lgrement dor. Ces globules sont de vritables semences prtes
        prendre toutes les formes du monde dont le corps humain est
       l'abrg, ils peuvent se subtiliser et se coaguler, renouvelant
       ainsi les esprits qui circulent dans les nerfs, et la chair qui
       s'affermit autour des os; ils rayonnent au dehors ou plutt en se
       spiritualisant ils se laissent entraner par les courants de la
       lumire, et circulent dans le corps astral, ce corps intrieur et
       lumineux que l'imagination dilate chez les extatiques, en sorte
       que leur sang va quelquefois colorer  distance des objets que
       leur corps astral pntre pour se les identifier. Nous
       dmontrerons dans un ouvrage spcial sur la mdecine occulte,
       tout ce que nous avanons ici, quelque trange et quelque
       paradoxal que cela puisse paratre d'abord aux hommes de science.
       Telles taient les bases de la mdecine de Paracelse, il
       gurissait par _sympathie de lumire_, il appliquait les
       mdicaments non au corps extrieur et matriel qui est tout
       passif, et qu'on peut mme tailler et dchirer sans qu'il sente
       rien quand le corps astral se retire, mais  ce mdium intrieur,
        ce corps, principe des sensations dont il ravivait la
       quintessence par des quintessences sympathiques. Ainsi, par
       exemple, il gurissait les blessures en appliquant de puissants
       ractifs au sang rpandu dont il renvoyait vers le corps l'me
       physique et la sve purifie. Pour gurir un membre malade, il
       faisait un membre de cire auquel il attachait, par la puissance
       de sa volont, le magntisme du membre malade; il appliquait 
       cette cire le vitriol, le fer et le feu, et ragissait ainsi par
       l'imagination et la correspondance magntique sur le malade
       lui-mme dont ce membre de cire tait devenu l'appendice et le
[355]  supplment. Paracelse connaissait LES MYSTRES DU SANG, il savait
       pourquoi les prtres de Baal, pour faire descendre le feu du
       ciel, se faisaient des incisions avec des couteaux; il savait
       pourquoi les Orientaux qui veulent inspirer  une femme de
       l'amour physique, rpandent leur sang devant elle; il savait
       comment le sang rpandu crie vengeance ou misricorde et remplit
       l'air d'anges ou de dmons. C'est le sang, en effet, qui est
       l'instrument des rves, c'est lui qui fait abonder les images
       dans notre cerveau pendant le sommeil, car le sang est plein de
       lumire astrale. Les globules en sont bisexuels, aimants et
       ferrs, sympathiques et rpulsifs. De l'me physique du sang, on
       peut faire sortir toutes les formes et toutes les images du
       monde... Lisons le rcit d'un voyageur estim:

       A Baroche, dit le voyageur Tavernier, les Anglais ont un fort
       beau logis, et je me souviens qu'y arrivant un jour, en revenant
       d'Agra  Surate, avec le prsident des Anglais, il vint aussitt
       des charlatans lui demander s'il voulait qu'ils lui montrassent
       quelques tours de leur mtier: ce qu'il eut la curiosit de voir.

       La premire chose qu'ils firent fut d'allumer un grand feu, et
       de faire rougir des chanes de fer dont ils s'entortillrent le
       corps, faisant semblant qu'ils en ressentaient quelque douleur,
       mais n'en recevant au fond aucun dommage. Ensuite, ils prirent un
       petit morceau de bois, et, l'ayant plant en terre, ils
       demandrent  quelqu'un de la compagnie quel fruit il voulait
       avoir. On leur dit que l'on souhaitait des mangues, et alors un
       de ces charlatans, se couvrant d'un linceul, s'accroupit contre
[356]  terre jusqu' cinq ou six reprises.--J'eus la curiosit de monter
        une chambre pour voir d'en haut par une ouverture du linceul,
       ce que cet homme faisait, et j'aperus que, se coupant la chair
       sous les aisselles avec un rasoir, il frottait de son sang le
       morceau de bois. A chaque fois qu'il se relevait, le bois
       croissait a vue d'oeil, et,  la troisime, il en sortit des
       branches avec des bourgeons. A la quatrime fois, l'arbre fut
       couvert de feuilles, et,  la cinquime, on lui vit des fleurs.

       Le prsident des Anglais avait alors son ministre avec lui,
       l'ayant men  Amadabat pour baptiser un enfant du Commandeur
       hollandais, et dont il avait t pri d'tre le parrain; car il
       faut remarquer que les Hollandais ne tiennent point de ministres
       que dans les lieux o ils ont ensemble des marchands et des
       soldats. Le ministre anglais avait protest d'abord qu'il ne
       pouvait consentir que des chrtiens assistassent  de semblables
       spectacles; et ds qu'il eut vu que, d'un morceau de bois sec,
       ces gens-l faisaient venir, en moins d'une demi-heure, un arbre
       de quatre ou cinq pieds de haut, avec des feuilles et des fleurs
       comme au printemps, il se mit en devoir de l'aller rompre, et dit
       hautement qu'il ne donnerait jamais la communion  aucun de ceux
       qui demeureraient davantage  voir ces choses. Cela obligea le
       prsident de congdier ces charlatans.

       Le docteur Clever de Maldigny,  qui nous empruntons cette
       citation, regrette que les mangues se soient arrtes en si beau
       chemin, mais il n'entreprend pas d'expliquer le phnomne. Nous
       croyons que c'tait une fascination par le magntisme de la
       lumire rayonnante du sang; c'tait ce que nous avons dfini
       ailleurs: un phnomne d'_lectricit magntise_, identique avec
[357]  celui qu'on nomme _palingnsie_, et qui consiste  faire
       apparatre une plante vivante dans un vase qui contient la cendre
       de cette mme plante morte depuis longtemps.

       Tels taient les secrets que connaissait Paracelse, et c'est en
       employant aux usages de la mdecine ces forces caches de la
       nature, qu'il se fit tant d'admirateurs et tant d'ennemis.
       Paracelse tait loin d'ailleurs d'tre un bonhomme comme Postel,
       il tait naturellement agressif et batailleur; son gnie familier
       tait cach, disait-il, dans le pommeau de sa grande pe, et il
       ne la quittait jamais. Sa vie fut une lutte incessante; il
       voyageait, il disputait, il crivait, il enseignait. Il tait
       plus curieux de rsultats physiques que de conqutes morales,
       aussi fut-il le premier des magiciens oprateurs et le dernier
       des sages adeptes. Sa philosophie tait toute de sagacit, aussi
       l'intitulait-il lui-mme _philosophia sagax_. Il a plus devin
       que personne sans avoir jamais rien su compltement. Rien n'gale
       ses intuitions, si ce n'est la tmrit de ses commentaires.
       C'tait l'homme des expriences hardies, il s'enivrait de ses
       opinions et de sa parole, il s'enivrait mme autrement, si l'on
       en croit ses chroniqueurs. Les crits qu'il a laisss sont
       prcieux pour la science, mais il faut les lire avec prcaution;
       on peut l'appeler le divin Paracelse, en prenant cet adjectif
       dans le sens de divinateur, c'est un oracle, mais ce n'est pas un
       vrai matre; c'est comme mdecin surtout qu'il est grand,
       puisqu'il avait trouv la mdecine universelle: il ne put
       toutefois conserver sa propre vie, et il mourut encore jeune,
       puis par ses travaux et par ses excs, laissant aprs lui un
       nom d'une gloire fantastique et douteuse, fonde sur des
[358]  dcouvertes dont ses contemporains ne profitrent pas. Il mourut
       sans avoir dit son dernier mot, et il est un de ces personnages
       mystrieux dont on peut dire comme d'Hnoch et de saint Jean: Il
       n'est pas mort, et il reviendra visiter la terre avant le dernier
       jour!



                              CHAPITRE V.

                   SORCIERS ET MAGICIENS CLBRES.

       SOMMAIRE.--La _Divine comdie_ et le _Roman de la rose_.--La
       Renaissance.--Dmls de Martin Luther et du diable.--Catherine
       de Mdicis.--Henri III et Jacques Clment--Les rose-croix.--Henri
       Kunrath.--Osvald Crollius.--Les alchimistes et les magiciens au
       commencement du XVIIe sicle.


       On a multipli les commentaires et les tudes sur l'oeuvre de
       _Dante_, et personne, que nous sachions, n'en a signal le
       principal caractre. L'oeuvre du grand Gibelin est une
       dclaration de guerre  la papaut par la rvlation hardie des
       mystres. L'pope de Dante est joannite et gnostique, c'est une
       application hardie des figures et des nombres de la kabbale aux
       dogmes chrtiens, et une ngation secrte de tout ce qu'il y a
       d'absolu, dans ces dogmes; son voyage  travers les mondes
       surnaturels s'accomplit comme l'initiation aux mystres d'leusis
       et de Thbes. C'est Virgile qui le conduit et le protge dans les
       cercles du nouveau Tartare, comme si Virgile, le tendre et
       mlancolique prophte des destines du fils de Pollion, tait aux
       yeux du pote florentin le pre illgitime, mais vritable de
[359]  l'pope chrtienne. Grce au gnie paen de Virgile, Dante
       chappe  ce gouffre sur la porte duquel il avait lu une sentence
       de dsespoir, il y chappe _en mettant sa tte  la place de ses
       pieds_ et ses _pieds  la place de sa tte_, c'est--dire en
       prenant le contrepied du dogme, et alors il remonte  la lumire
       en se servant du dmon lui-mme comme d'une chelle monstrueuse;
       il chappe  l'pouvante  force d'pouvante,  l'horrible 
       force d'horreur. L'enfer, semble-t-il dire, n'est une impasse que
       pour ceux qui ne savent pas se retourner; il prend le diable 
       rebrousse-poil, s'il m'est permis d'employer ici cette expression
       familire, et s'mancipe par son audace. C'est dj le
       protestantisme dpass, et le pote des ennemis de Rome a dj
       devin Faust montant au ciel sur la tte de Mphistophls
       vaincu. Remarquons aussi que l'enfer de Dante n'est qu'un
       purgatoire ngatif. Expliquons-nous: son purgatoire semble s'tre
       form dans son enfer comme dans un moule, c'est le couvercle et
       comme le bouchon du gouffre, et l'on comprend que le titan
       florentin en escaladant le paradis voudrait jeter d'un coup de
       pied le purgatoire dans l'enfer.

       Son ciel se compose d'une srie de cercles kabbalistiques diviss
       par une croix comme le pantacle d'zchiel; au centre de cette
       croix fleurit une rose, et nous voyons apparatre pour la
       premire fois expos publiquement et presque catgoriquement
       expliqu le symbole des rose-croix.

       Nous disons pour la premire fois, parce que Guillaume de Lorris,
       mort en 1260, cinq ans avant la naissance d'Alighieri, n'avait
       pas achev son _Roman de la rose_, qui fut continu par Clopinel,
[360]  un demi-sicle plus tard. On ne dcouvrira pas sans tonnement
       que le Roman de la rose et la Divine comdie sont les deux formes
       opposes d'une mme oeuvre: l'initiation  l'indpendance de
       l'esprit, la satire de toutes les institutions contemporaines et
       la formule allgorique des grands secrets de la Socit des
       rose-croix.

       Ces importantes manifestations de l'occultisme concident avec
       l'poque de la chute des templiers, puisque Jean de Meung ou
       Clopinel, contemporain de la vieillesse de Dante, florissait
       pendant ses plus belles annes  la cour de Philippe le Bel. Le
       _Roman de la rose_ est l'pope de la vieille France. C'est un
       livre profond sous une forme lgre, c'est une rvlation aussi
       savante que celle d'Apule des mystres de l'occultisme. La rose
       de Flamel, celle de Jean de Meung et celle de Dante sont nes sur
       le mme rosier.

       Dante avait trop de gnie pour tre un hrsiarque.

       Les grands hommes impriment  l'intelligence un mouvement qui se
       prouve plus tard par des actes dont l'initiative appartient aux
       mdiocrits remuantes. Dante n'a peut-tre jamais t lu, et
       n'et certainement jamais t compris par Luther. Cependant
       l'oeuvre des Gibelins fconde par la puissante pense du pote,
       souleva lentement l'empire contre la papaut, en se perptuant
       sous divers noms de sicle en sicle, et rendit enfin l'Allemagne
       protestante. Ce n'est certainement pas Luther qui a fait la
       rforme, mais la rforme s'est empare de Luther et l'a pouss en
       avant. Ce moine aux paules carres n'avait que de l'enttement
       et de l'audace, mais c'tait l'instrument qu'il fallait aux ides
       rvolutionnaires. _Luther_ tait le Danton de la thologie
[361]  anarchique; superstitieux et tmraire, il se croyait obsd par
       le diable; le diable lui dictait des arguments contre l'glise,
       le diable le faisait raisonner, draisonner et surtout crire. Ce
       gnie inspirateur de tous les Cans ne demandait alors que de
       l'encre, bien sr qu'avec cette encre distille par la plume de
       Luther, il ferait bientt des flots de sang. Luther le sentait et
       il hassait le diable parce que c'tait encore un matre; un jour
       il lui lana son critoire  la tte comme s'il voulait le
       rassasier par cette violente libation. Luther jetant son encrier
        la tte du diable, nous rappelle ce factieux rgicide qui, en
       signant la mort de Charles Ier, barbouilla d'encre ses complices.

       _Plutt Turc que papiste!_ c'tait la devise de Luther; et en
       effet le protestantisme n'est au fond, comme l'islamisme, que le
       disme pur organis en culte conventionnel, et n'en diffre que
       par des restes de catholicisme mal effac. Les protestants sont,
       au point de vue de la ngation du dogme catholique, des musulmans
       avec quelques superstitions de plus et un prophte de moins.

       Les hommes renoncent plus volontiers  Dieu qu'au diable, les
       apostats de tous les temps l'ont assez prouv. Les disciples de
       Luther, diviss bientt par l'anarchie, n'avaient plus entre eux
       qu'un lien de croyance commune, ils croyaient tous  Satan, et ce
       spectre grandissant  mesure que leur esprit de rvolte les
       loignait de Dieu, arrivait  des proportions terribles.
       Carlostad, archidiacre de Wurtemberg, tant un jour en chaire,
       vit entrer dans le temple un homme noir qui s'assit devant lui,
       et le regarda pendant tout le temps de son sermon avec une fixit
       terrible; il se trouble, descend de chaire, interroge les
[362]  assistants; personne n'a vu le fantme. Carlostad revient chez
       lui tout pouvant, le plus jeune de ses fils vient au-devant de
       lui, et lui raconte qu'un inconnu vtu de noir est venu le
       demander et a promis de revenir dans trois jours. Plus de doute
       pour l'hallucin; le visiteur n'est autre que le spectre de la
       vision. La frayeur lui donne la fivre, il se met au lit et meurt
       avant le troisime jour.

       Ces malheureux sectaires avaient peur de leur ombre, leur
       conscience tait reste catholique et les damnait
       impitoyablement. Luther se promenant un soir avec sa femme
       Catherine de Bora, regarda le ciel plein d'toiles, et dit 
       demi-voix avec un profond soupir: Beau ciel que je ne verrai
       jamais!--Eh quoi, dit la femme, pensez-vous donc tre
       rprouv?--Qui sait, dit Luther, si Dieu ne nous punira pas
       d'avoir t infidles  nos voeux? Peut-tre qu'alors si
       Catherine, en le voyant douter ainsi de lui-mme, l'et abandonn
       en le maudissant, le rformateur, bris par cet avertissement
       divin, et reconnu combien il avait t criminel en trahissant
       l'glise sa premire pouse, et eut tourn des yeux en larmes
       vers le clotre qu'il avait lui-mme abandonn! Mais Dieu qui
       rsiste aux superbes, ne le trouva pas digne sans doute de cette
       salutaire douleur. La comdie sacrilge du mariage de Luther
       avait t le chtiment providentiel de son orgueil, et comme il
       persvra dans son pch, son chtiment ne le quitta pas et le
       ridiculisa jusqu' la fin. Il mourut entre le diable et sa femme,
       effray de l'un et fort embarrass de l'autre.

       La corruption et la superstition s'accommodent bien ensemble.
       L'poque de la renaissance dbauche, perscutrice et crdule, ne
[363]  fut certes pas la renaissance de la raison. _Catherine de
       Mdicis_ tait sorcire, _Charles IX_ consultait les ncromants,
       _Henri III_ faisait des parties de dvotion et de dbauche.
       C'tait alors le bon temps des astrologues, bien qu'on en
       torturt quelques-uns de temps en temps pour les forcer  changer
       leurs prdictions. Les sorciers de cour  cette poque se
       mlaient d'ailleurs toujours un peu d'empoisonnements et
       mritaient assez la corde. _Trois-chelles_, le magicien de
       Charles IX, tait prestidigitateur et fripon; il se confessa un
       jour au roi, et ce n'taient pas peccadilles que ses mfaits; le
       roi lui fit grce avec menace de pendaison en cas de rechute.
       Trois-chelles retomba et fut pendu.

       Lorsque la ligue eut jur la mort du faible et misrable _Henri
       III_, elle eut recours aux envotements de la magie noire.
       L'toile assure que l'image en cire du roi tait place sur les
       autels o les prtres ligueurs disaient la messe, et qu'on
       perait cette image avec un canif en prononant une oraison de
       maldictions et d'anathme. Comme le roi ne mourait pas assez
       vite, on en conclut qu'il tait sorcier. Des pamphlets coururent
       o Henri III tait reprsent tenant des conventicules o les
       crimes de Sodome et de Gomorrhe n'taient que le prlude
       d'attentats plus inous et plus affreux. Le roi, disait-on, avait
       parmi ses mignons un personnage inconnu qui tait le diable en
       personne; on enlevait des jeunes vierges que ce prince
       prostituait violemment  Belzbut; le peuple croyait  ces
       fables, et il se trouva enfin un fanatique pour excuter les
       menaces de l'envotement. _Jacques Clment_ eut des visions et
       entendit des voix imprieuses qui lui commandaient de tuer le
       roi. Cet hallucin courut au rgicide comme un martyr, et mourut
[364]  en riant comme les hros de la mythologie scandinave. Des
       chroniqueurs scandaleux ont prtendu qu'une grande dame de la
       cour avait uni aux inspirations de la solitude du moine, le
       magntisme de ses caresses: cette anecdote manque de probabilit.
       La chastet du moine entretenait son exaltation, et s'il et
       commenc  vivre de la vie fatale des passions, une soif
       insatiable de plaisir se ft empare de tout son tre, et il
       n'et plus voulu mourir.

       Pendant que les guerres de religion ensanglantaient le monde, les
       socits secrtes de l'illuminisme, qui n'taient que des coles
       de thurgie et de haute magie, prenaient de la consistance en
       Allemagne. La plus ancienne de ces socits parat avoir t
       celle des rose-croix dont les symboles remontent au temps des
       Guelfes et des Gibelins, comme nous le voyons par les allgories
       du pome de Dante, et par les figures du Roman de la rose.

       La rose, qui a t de tout temps l'emblme de la beaut, de la
       vie, de l'amour et du plaisir, exprimait mystiquement la pense
       secrte de toutes les protestations manifestes  la renaissance.
       C'tait la chair rvolte contre l'oppression de l'esprit;
       c'tait la nature se dclarant fille de Dieu, comme la grce;
       c'tait l'amour qui ne voulait pas tre touff par le clibat;
       c'tait la vie qui ne voulait plus tre strile, c'tait
       l'humanit aspirant  une religion naturelle, toute de raison et
       d'amour, fonde sur la rvlation des harmonies de l'tre, dont
       la rose tait pour les initis le symbole vivant et fleuri. La
       rose, en effet, est un pantacle, elle est de forme circulaire,
       les feuilles de la corolle sont tailles en coeur, et s'appuient
       harmonieusement les unes sur les autres; sa couleur prsente les
[365]  nuances les plus douces des couleurs primitives, son calice est
       de pourpre et d'or. Nous avons vu que Flamel, ou plutt le livre
       du juif Abraham, en faisait le signe hiroglyphique de
       l'accomplissement du grand oeuvre. Telle est la clef du roman de
       Clopinel et de Guillaume de Lorris. La conqute de la rose tait
       le problme pos par l'initiation  la science pendant que la
       religion travaillait  prparer et  tablir le triomphe
       universel, exclusif et dfinitif de la croix.

       Runir la rose  la croix, tel tait le problme pos par la
       haute initiation, et en effet la philosophie occulte tant la
       synthse universelle, doit tenir compte de tous les phnomnes de
       l'tre. La religion, considre uniquement comme un fait
       physiologique, est la rvlation et la satisfaction d'un besoin
       des mes. Son existence est un fait scientifique: la nier, ce
       serait nier l'humanit elle-mme. Personne ne l'a invente, elle
       s'est forme comme les lois, comme les civilisations, par les
       ncessits de la vie morale; et considre seulement  ce point
       de vue philosophique et restreint, la religion doit tre regarde
       comme fatale si l'on explique tout par la fatalit, et comme
       divine si l'on admet une intelligence suprme  la source des
       lois naturelles. Il suit de l que le caractre de toute religion
       proprement dite tant de relever directement de la divinit par
       une rvlation surnaturelle, nul autre mode de transmission ne
       donnant au dogme une sanction suffisante, il faut en conclure que
       la vraie religion naturelle c'est la religion rvle,
       c'est--dire qu'il est naturel de n'adopter une religion qu'en la
       croyant rvle, toute vraie religion exigeant des sacrifices, et
[366]  l'homme n'ayant jamais ni le pouvoir, ni le droit d'en imposer 
       ses semblables, en dehors et surtout au-dessus des conditions
       ordinaires de l'humanit.

       C'est en partant de ce principe rigoureusement rationnel que les
       rose-croix arrivaient au respect de la religion dominante,
       hirarchique et rvle. Ils ne pouvaient par consquent pas plus
       tre les ennemis de la papaut que de la monarchie lgitime, et
       s'ils conspiraient contre des papes et contre des rois, c'est
       qu'ils les considraient personnellement comme des apostats du
       devoir et des fauteurs suprmes de l'anarchie.

       Qu'est-ce, en effet, qu'un despote soit spirituel, soit temporel,
       sinon un anarchiste couronn?

       C'est par cette considration qu'on peut expliquer le
       protestantisme et mme le radicalisme de certains grands adeptes
       plus catholiques que certains papes, et plus monarchiques que
       certains rois, de quelques adeptes excentriques, tels que Henri
       Khunrath et les vrais illumins de son cole.

       _Henri Khunrath_ est un personnage peu connu de ceux qui n'ont
       pas fait des sciences occultes une tude particulire; c'est
       pourtant un matre et un matre du premier ordre; c'est un prince
       souverain de la rose-croix, digne sous tous les rapports de ce
       titre scientifique et mystique. Ses pantacles sont splendides
       comme la lumire du Sohar, savants comme Trithme, exacts comme
       Pythagore, rvlateurs du grand oeuvre comme le livre d'Abraham
       et de Nicolas Flamel.

       Henri Khunrath tait chimiste et mdecin, il tait n en 1502, et
       il avait quarante-deux ans, lorsqu'il parvint  la haute
       initiation thosophique. Le plus remarquable de ses ouvrages, son
[367]  _Amphithtre de la sagesse ternelle_, tait publi en 1598, car
       l'approbation de l'empereur Rodolphe qui s'y trouve annexe est
       date du 1er juin de cette mme anne. L'auteur, bien qu'il ft
       profession d'un protestantisme radical, y revendique hautement le
       nom de catholique et d'orthodoxe; il dclare avoir en sa
       possession, mais garder secrte comme il convient, une clef de
       l'apocalypse, clef triple et unique comme la science universelle.
       La division du livre est _septnaire_, et il y partage en sept
       degrs l'initiation  la haute philosophie; le texte est un
       commentaire mystique des oracles de Salomon; l'ouvrage se termine
       par des tableaux synoptiques, qui sont la synthse de la haute
       magie et de la kabbale occulte, en tout ce qui peut tre crit et
       publi verbalement. Le reste, c'est--dire la partie sotrique
       et indicible de la science, est exprim par de magnifiques
       pantacles dessins et gravs avec soin. Ces pantacles sont au
       nombre de neuf.

       Le _premier_, contient le dogme d'Herms.

       Le _deuxime_, la ralisation magique.

       Le _troisime_ reprsente le chemin de la sagesse et les travaux
       prparatoires de l'oeuvre.

       Le _quatrime_ reprsente la porte du sanctuaire claire par
       sept rayons mystiques.

       Le _cinquime_ est une rose de lumire, au centre de laquelle une
       forme humaine tend ses bras en forme de croix.

       Le _sixime_ reprsente le laboratoire magique de Khunrath, avec
       son oratoire kabbalistique, pour dmontrer la ncessit d'unir la
       prire au travail.

       Le _septime_ est la synthse absolue de la science.

       Le _huitime_ exprime l'quilibre universel.

[368]  Le _neuvime_ rsume la doctrine particulire de Khunrath avec
       une nergique protestation contre tous ses dtracteurs. C'est un
       pantacle hermtique encadr dans une caricature allemande pleine
       de verve et de nave colre. Les ennemis du philosophe sont
       travestis en insectes, en oisons brids, en boeufs et en nes, le
       tout orn de lgendes latines et de grosses pigrammes en
       allemand; Khunrath y est reprsent  droite et  gauche, en
       costume de ville et en costume de cabinet, faisant face  ses
       adversaires, soit au dedans, soit au dehors: en habit de ville,
       il est arm d'une pe et marche sur la queue d'un scorpion; en
       costume de cabinet, il est muni de pincettes et marche sur la
       tte d'un serpent; au dehors il dmontre, et chez lui il
       enseigne, comme ses gestes le font assez comprendre, toujours la
       mme vrit sans craindre le souffle impur de ses adversaires,
       souffle si pestilentiel pourtant que les oiseaux du ciel tombent
       morts  leurs pieds. Cette planche trs curieuse manque dans un
       grand nombre d'exemplaires de l'_Amphithtre_ de Khunrath.

       Ce livre extraordinaire contient tous les mystres de la plus
       haute initiation; il est, comme l'auteur l'annonce dans son titre
       mme: _Christiano-kabbalistique, divino-magique,
       physico-chimique, triple unique et universel_.

       C'est un vritable manuel de haute magie et de philosophie
       hermtique, et l'on ne saurait trouver ailleurs, si ce n'est dans
       le Sepher Jsirah et le Sohar, une plus complte et plus parfaite
       initiation.

       Dans les quatre importants corollaires qui suivent l'explication
       de la troisime figure, Khunrath tablit: 1. Que la dpense 
[369]  faire pour le grand oeuvre ( part l'entretien et les dpenses
       personnelles de l'oprateur) ne doit pas excder la _somme de
       trente thalers_; j'en parle sciemment, ajoute l'auteur, l'ayant
       appris de quelqu'un qui le savait. Ceux qui dpensent davantage
       se trompent et perdent leur argent. Ces mots: l'ayant appris de
       quelqu'un qui le savait, prouvent que Khunrath ou n'a pas fait
       lui-mme la pierre philosophale, ou ne veut pas dire qu'il l'a
       faite, et cela par crainte des perscutions.

       Khunrath tablit ensuite l'obligation pour l'adepte, de ne
       consacrer  ses usages personnels que la dixime partie de sa
       richesse et consacrer tout le reste  la gloire de Dieu et aux
       oeuvres de charit.

       Troisimement, il affirme que les mystres du christianisme et
       ceux de la nature s'expliquant et s'illustrant rciproquement, le
       rgne futur du Messie (le messianisme) s'tablit sur la double
       base de la science et de la foi, en sorte que le livre de la
       nature confirmant les oracles de l'vangile, on pourra convaincre
       par la science et par la raison les juifs et les mahomtans de la
       vrit du christianisme, si bien qu'avec le concours de la grce
       divine, ils seront infailliblement convertis  la religion de
       l'unit; il termine enfin par cette sentence:

       SIGILLUM NATURAE ET ARTIS SIMPLICITAS.

       _Le cachet de la nature et de l'art, c'est la simplicit_.

       Du temps de Khunrath, vivait un autre mdecin initi, philosophe
       hermtique et continuateur de la mdecine de Paracelse; c'tait
       _Oswald Crollius_, auteur du _Livre des signatures, ou de la
       vraie et vivante anatomie du grand et du petit monde_. Dans cet
       ouvrage dont la prface est un abrg fort bien fait de la
[370]  philosophie hermtique, Crollius cherche  tablir que Dieu et la
       nature ont en quelque sorte sign tous leurs ouvrages, et que
       tous les produits d'une force quelconque de la nature portent,
       pour ainsi dire, l'estampille de cette force imprime en
       caractres indlbiles, en sorte que l'initi aux critures
       occultes puisse lire  livre ouvert les sympathies et les
       antipathies des choses, les proprits des substances et tous les
       autres secrets de la cration. Les caractres des diffrentes
       critures seraient primitivement emprunts  ces signatures
       naturelles qui existent dans les toiles et dans les fleurs, sur
       les montagnes et sur le plus humble caillou. Les figures des
       cristaux, les cassures des minraux, seraient des empreintes de
       la pense que le Crateur avait en les formant. Cette ide est
       pleine de posie et de grandeur, mais il manque une grammaire 
       cette langue mystrieuse des mondes, il manque un vocabulaire
       raisonn  ce verbe primitif et absolu. Le roi Salomon seul passe
       pour avoir accompli ce double travail; or les livres occultes de
       Salomon sont perdus: Crollius entreprenait donc non pas de les
       refaire, mais de retrouver les principes fondamentaux de cette
       langue universelle du Verbe crateur.

       Par ces principes on reconnatrait que les hiroglyphes primitifs
       forms des lments mmes de la gomtrie correspondraient aux
       lois constitutives et essentielles des formes dtermines par les
       mouvements alterns ou combins que dcident les attractions
       quilibrantes; on reconnatrait  leur seule figure extrieure
       les simples et les composs, et par les analogies des figures
       avec les nombres, on pourrait faire une classification
       mathmatique de toutes les substances rvles par les lignes de
[371]  leurs surfaces. Il y a au fond de ces aspirations, qui sont des
       rminiscences de la science dnique, tout un monde de
       dcouvertes  venir pour les sciences. Paracelse les avait
       pressenties, Crollius les indique, un autre viendra pour les
       raliser et les dmontrer. La folie d'hier sera le gnie de
       demain, et le progrs saluera ces sublimes chercheurs qui avaient
       devin ce monde perdu et retrouv cette Athlantide du savoir
       humain!

       Le commencement du XVIIe sicle fut la grande poque de
       l'alchimie, alors parurent: _Philippe Muller_, _Jean Thorneburg_,
       _Michel Mayer_, _Ortelius_, _Poterius_, _Samuel Northon_, le
       _baron de Beausoleil_, _David Planiscampe_, _Jean Duchesne_,
       _Robert Flud_, _Benjamin Mustapha_, le _prsident d'Espagnet_, le
       cosmopolite qu'il fallait nommer le premier, _de Nuisement_, qui
       a traduit et publi les remarquables crits du cosmopolite,
       _Jean-Baptiste Van Helmont_, _Irne Philalthe_, _Rodolphe
       Glauber_, le sublime cordonnier _Jacob Boehm_. Les principaux de
       ces initis s'adonnaient aux recherches de la haute magie, et en
       cachaient avec soin le nom dcri sous les apparences des
       recherches hermtiques. Le Mercure des sages qu'ils voulaient
       trouver et donner  leurs disciples, c'tait la synthse
       scientifique et religieuse, c'tait la paix qui rside dans la
       souveraine unit. Les mystiques n'taient alors que les croyants
       aveugles des vritables illumins, et l'illuminisme proprement
       dit n'tait que la science universelle de la lumire. En 1623, au
       printemps, on trouva affiche dans les rues de Paris cette
       trange proclamation:

       Nous, dputs des frres rose-croix, faisons sjour visible et
[372]  invisible dans cette ville, par la grce du Trs-Haut, vers
       lequel se tourne le coeur des sages; nous enseignons, sans aucune
       sorte de moyens extrieurs,  parler les langues des pays que
       nous habitons, et nous tirons les hommes, nos semblables, de la
       terreur et de la mort.

       S'il prend envie  quelqu'un de nous voir par curiosit
       seulement, il ne communique jamais avec nous; mais si sa volont
       le porte rellement et de fait  s'inscrire sur les registres de
       notre confraternit, nous, qui jugeons des penses, lui ferons
       voir la vrit de nos promesses, tellement que nous ne mettons
       point le lieu de notre demeure, puisque la pense, jointe  la
       volont relle du lecteur, sera capable de nous faire connatre 
       lui et lui  nous.

       L'opinion se proccupa alors de cette manifestation mystrieuse,
       et si quelqu'un alors demandait hautement ce que c'tait que les
       frres rose-croix, souvent un personnage inconnu prenait  part
       le questionneur, et lui disait gravement:

       Prdestins  la rforme qui doit s'accomplir bientt dans tout
       l'univers, les rose-croix sont les dpositaires de la suprme
       sagesse, et paisibles possesseurs de tous les dons de la nature,
       ils peuvent les dispenser  leur gr.

       En quelque lieu qu'ils soient, ils connaissent mieux toutes les
       choses qui se passent dans le reste du monde, que si elles leur
       taient prsentes; ils ne sont sujets ni  la faim ni  la soif,
       et n'ont  craindre ni la vieillesse ni les maladies.

       Ils peuvent commander aux esprits et aux gnies les plus
       puissants.

[373]  Dieu les a couverts d'une nue pour les dfendre de leurs
       ennemis, et on ne peut les voir que quand ils le veulent, et-on
       des yeux plus perants que ceux de l'aigle.

       Ils tiennent leurs assembles gnrales dans les pyramides
       d'Egypte.

       Mais ces pyramides sont pour eux comme le rocher d'o
       jaillissait la source de Mose, elles marchent avec eux dans le
       dsert, et les suivront jusqu' leur entre dans la terre
       promise.



                                CHAPITRE VI.

                              PROCS DE MAGIE.

       SOMMAIRE.--Gaufridi, Urbain Grandier, Boul et Picart, le pre
       Girard et mademoiselle Cadire.--Phnomnes des
       convulsions.--Anecdotes diverses.


       L'auteur grec qui a crit la description du tableau allgorique
       de Cebs finit son oeuvre par cette conclusion admirable:

       Il n'y a qu'un bien vritable  dsirer, c'est la sagesse; et il
       n'y a qu'un mal  craindre, c'est la folie.

       Le mal moral en effet, la mchancet, le crime, ne sont autre
       chose qu'une folie vritable: et le pre Hilarion Tissot a toutes
       les sympathies de notre coeur, lorsqu'il rpte sans cesse dans
       ses brochures follement courageuses qu'au lieu de punir les
       criminels, il faudrait les soigner et les gurir.

[374]  Nous disons les sympathies de notre coeur, parce que notre raison
       proteste contre cette trop charitable interprtation du crime
       dont les consquences seraient de dtruire la sanction de la
       morale en dsarmant la loi. Nous comparons la folie  l'ivresse,
       et considrant que l'ivresse est presque toujours volontaire,
       nous applaudissons  la sagesse des juges qui, ne regardant pas
       la perte spontane de la raison comme une excuse, punissent sans
       piti les dlits et les crimes commis dans l'ivresse. Un jour
       viendra mme peut-tre o l'ivresse sera compte parmi les
       circonstances aggravantes, et o tout tre intelligent qui se
       mettra volontairement hors de la raison, se trouvera hors de la
       loi. La loi n'est-elle pas la raison de l'humanit?

       Malheur  l'homme qui s'enivre soit de vin, soit d'orgueil, soit
       de haine, soit mme d'amour! Il est aveugle, il est injuste, il
       est le jouet de la fatalit; c'est un flau qui marche, c'est une
       calamit vivante; il peut tuer, il peut violer; c'est un fou sans
       chane; haro sur lui! La socit a droit de se dfendre; c'est
       plus que son droit, c'est son devoir, car elle a des enfants.

       Ces rflexions nous viennent au sujet des procs de magie dont
       nous avons  rendre compte. On a trop accus l'glise et la
       socit de meurtre judiciaire sur des fous; nous admettons que
       les sorciers taient des fous sans doute, mais c'taient des fous
       de perversit; si parmi eux quelques innocents malades ont pri,
       ce sont des malheurs dont l'glise et la socit ne sauraient
       tre responsables. Tout homme condamn suivant les lois de son
       pays et les formes judiciaires de son temps, est justement
[375]  condamn, son innocence possible n'appartient plus qu' Dieu;
       devant les hommes il est et doit rester coupable.

       Ludwig Tieck, dans un remarquable roman intitul le _Sabbat des
       sorcires_, met en scne une sainte femme, une pauvre vieille
       puise de macrations, la tte affaiblie par les jenes et les
       prires, qui, pleine d'horreur pour les sorciers, et dispose par
       excs d'humilit  s'accuser de tous les crimes, finit par se
       croire en effet sorcire, s'en accuse, en est convaincue par
       erreur et par prvention, puis est brle vive. Cette histoire
       ft-elle vraie, que prouverait-elle? Qu'une erreur judiciaire est
       possible, rien de plus, rien de moins.

       Mais si l'erreur judiciaire est possible en fait, elle ne saurait
       l'tre en droit: autrement que deviendrait la justice humaine?

       _Socrate_ condamn  mort aurait pu fuir, et ses juges eux-mmes
       lui en eussent fourni les moyens, mais il respecta les lois et
       voulut mourir.

       C'est aux lois et non aux tribunaux du moyen ge qu'il faut s'en
       prendre de la rigueur de certaines sentences. Mais Gilles de
       Laval, dont nous ayons racont les crimes et le supplice, fut-il
       injustement condamn, et devait-on l'absoudre parce qu'il tait
       fou? taient-elles innocentes ces horribles folles qui
       composaient des philtres avec la moelle des petits enfants? La
       magie noire d'ailleurs tait la folie gnrale de cette
       malheureuse poque: les juges,  force d'tudier les questions de
       sorcellerie finissaient quelquefois par se croire sorciers
       eux-mmes. La sorcellerie, dans plusieurs localits, devenait
       pidmique, et les supplices semblaient multiplier les coupables.

[376]  On peut voir dans les dmonographes, tels que Delancre, Delrio,
       Sprenger, Bodin, Torre-Blanca et les autres, les rcits d'un
       grand nombre de procs dont les dtails sont aussi fastidieux que
       rvoltants. Les condamns sont pour la plupart des hallucins et
       des idiots, mais des idiots mchants et des hallucins dangereux;
       les passions rotiques, la cupidit et la haine sont les causes
       principales de l'garement de leur raison: ils taient capables
       de tout. Sprenger dit que les sorcires s'entendaient avec les
       sages-femmes pour leur acheter des cadavres d'enfants
       nouveau-ns. Les sages-femmes tuaient ces innocents au moment
       mme de leur naissance, en leur enfonant de longues aiguilles
       dans le cerveau, on dclarait un enfant mort et on l'enterrait.
       La nuit venue, les stryges grattaient la terre et en arrachaient
       le cadavre, elles le faisaient bouillir dans une chaudire avec
       des herbes narcotiques et vnneuses, puis distillaient,
       alambiquaient, mlangeaient cette glatine humaine. Le liquide
       servait d'lixir de longue vie, le solide tait broy et
       incorpor aux graisses de chat noir mlanges de suie qui
       servaient aux frictions magiques. Le coeur se soulve de dgot 
       la lecture de ces rvlations abominables, et l'indignation fait
       taire la piti; mais lorsqu'on en vient aux procdures, lorsqu'on
       voit la crdulit et la cruaut des juges, les fausses promesses
       de grce qu'ils emploient pour obtenir des aveux, les tortures
       atroces, les visites obscnes, les prcautions honteuses et
       ridicules, puis aprs tout cela, le bcher en place publique,
       l'assistance drisoire du clerg qui livre au bras sculier en
       demandant grce pour ceux qu'il voue  la mort, on est forc de
[377]  conclure qu'au milieu de tout ce chaos, la religion seule reste
       sainte, mais que les hommes sont tous galement des idiots ou des
       sclrats.

       Ainsi en 1598, un prtre limousin, nomm _Pierre Aupetit_, est
       brl vif pour des aveux ridicules qui lui ont t arrachs par
       la torture.

       A Dle, en 1599, on brle une femme nomme _Antide Collas_, parce
       que sa conformation sexuelle avait quelque chose de phnomnal,
       qu'on crut ne pouvoir expliquer que par un commerce infme avec
       Satan. La malheureuse, mise et remise  la torture, dpouille,
       sonde, visite en prsence des mdecins et des juges, crase de
       honte et de douleurs, avoua tout pour en finir.

       _Henri Boguet_, juge de Saint-Claude, raconte lui-mme qu'il fit
       torturer une femme comme sorcire, _parce qu'il manquait quelque
       chose  la croix de son chapelet_, signe certain de sorcellerie,
       au dire de ce froce imbcile.

       Un enfant de douze ans, styl par les inquisiteurs, vient accuser
       son pre de l'avoir men au sabbat. Le pre meurt en prison par
       suite de ses tortures, et l'on propose de faire brler l'enfant.
       Boguet s'y oppose et se fait un mrite de cette clmence.

       Une femme de trente-cinq ans, _Rollande de Vernois_, est oublie
       dans un cachot si glacial qu'elle promet de s'avouer coupable de
       magie, si on veut la laisser s'approcher du feu. Ds qu'elle sent
       la chaleur, elle tombe dans des convulsions affreuses, elle a la
       fivre et le dlire; en cet tat on la met  la torture, elle dit
       tout ce qu'on lui fait dire, elle est trane mourante au bcher.
       Un orage clate, la pluie teint le feu, Boguet se flicite alors
[378]  de la sentence qu'il a rendue, puisque videmment cette femme que
       le ciel semblait dfendre, devait tre protge par le diable. Le
       mme Boguet a fait encore brler deux hommes, _Pierre Gaudillon_
       et le gros _Pierre_, pour avoir couru la nuit, l'un en forme de
       livre, l'autre en forme de loup.

       Mais le procs qui fit le plus de bruit au commencement du XVIIe
       sicle, fut celui de messire _Louis Gaufridi_, cur de la
       paroisse des Accoules  Marseille. Le scandale de cette affaire
       donna un funeste exemple qui ne fut que trop tt suivi. Un prtre
       accus par des prtres! un cur tran devant les tribunaux par
       ses confrres! Constantin avait dit que s'il voyait un prtre
       dshonorer son caractre par un pch honteux, il le couvrirait
       de sa pourpre, c'tait une belle et royale parole. Le sacerdoce,
       en effet, doit tre impeccable, comme la justice est infaillible
       devant la morale publique.

       En dcembre 1610, une jeune fille de Marseille nomme _Magdelaine
       de la Palud_, tant alle en plerinage  la Sainte-Baume, en
       Provence, y fut prise d'extase et de convulsions. Une autre
       dvote nomme _Louise Capeau_ fut bientt atteinte du mme mal.
       Des dominicains et des capucins crurent  la prsence du dmon,
       et firent des exorcismes. Magdelaine de la Palud et sa compagne
       donnrent alors le spectacle qui se renouvela si souvent un
       sicle plus tard lors de l'pidmie des convulsions. Elles
       criaient, se tordaient et demandaient  tre battues et foules
       aux pieds, un jour six hommes marchrent en mme temps sur la
       poitrine de Magdelaine qui n'en ressentit aucune douleur; en cet
       tat elle s'accusait des plus tranges drglements; elle s'tait
       livre au diable corps et me, disait-elle; elle avait t
[379]  fiance au dmon par un prtre nomm Gaufridi. Au lieu d'enfermer
       cette folle, on l'couta, et les pres exorcistes dpchrent 
       Marseille trois capucins pour informer secrtement les suprieurs
       ecclsiastiques de ce qui se passait  la Sainte-Baume, et
       amener, s'il tait possible, sans violence et sans scandale le
       cur Gaufridi pour le confronter avec les prtendus dmons.

       Cependant on commenait  crire les inspirations infernales des
       deux hystriques, c'taient des discours d'une dvotion ignorante
       et fanatique, prsentant la religion telle que la comprenaient
       les exorcistes eux-mmes. Les possdes semblaient raconter les
       rves de ceux qui les interrogeaient: c'tait exactement le
       phnomne des _tables parlantes_ et des _mdiums_ de notre temps.
       Les diables se donnaient des noms aussi incongrus que ceux des
       esprits amricains; ils dclamaient contre l'imprimerie et contre
       les livres, faisaient des sermons dignes des capucins les plus
       fervents et les plus ignares. En prsence de ces dmons faits 
       leur image et  leur ressemblance, les pres ne doutrent plus de
       la vrit de la possession et de la vracit des esprits
       infernaux. Les fantmes de leur imagination malade prenaient un
       corps et leur apparaissaient vivants dans ces deux femmes dont
       les confessions obscnes surexcitaient leur curiosit et leur
       indignation pleines de secrtes convoitises, ils devinrent
       furieux et il leur fallut une victime: telles taient leurs
       dispositions lorsqu'on leur amena enfin le malheureux Louis
       Gaufridi.

       Gaufridi tait un prtre assez mondain, d'une figure agrable,
       d'un caractre faible et d'une moralit plus que suspecte, il
[380]  avait t le confesseur de Magdelaine de la Palud, et lui avait
       inspir une implacable passion; cette passion, change en haine
       par la jalousie, tait devenue une fatalit, elle entrana le
       malheureux prtre dans son tourbillon de folie qui le conduisit
       au bcher.

       Tout ce que pouvait dire l'accus pour se dfendre tait retourn
       contre lui. Il attestait Dieu et Jsus-Christ, et sa sainte mre
       et son prcurseur saint Jean-Baptiste, et on lui rpondait: vous
       rcitez  merveille les litanies du sabbat; par Dieu, vous
       entendez _Lucifer_, par Jsus-Christ, _Belzbub_, par la sainte
       Vierge, la _mre apostate_ de l'Antchrist, par saint
       Jean-Baptiste, le _faux prophte_ prcurseur de Gog et Magog...
       Puis on le mettait  la torture, et on lui promettait sa grce
       s'il voulait signer les dclarations de Magdelaine de la Palud.
       Le pauvre prtre, perdu, circonvenu, bris, signa tout ce qu'on
       voulut: il en signa assez pour tre brl, et c'tait ce qu'on
       demandait. Les capucins de Provence donnrent enfin au peuple cet
       affreux spectacle, ils lui apprirent  violer les privilges du
       sanctuaire, ils lui montrrent comment on tue les prtres, et le
       peuple s'en souvint plus tard.

       O saint temple, disait un rabbin tmoin des prodiges qui
       prcdrent la destruction de Jrusalem par Titus,  saint
       temple, qu'as-tu donc? Et pourquoi te fais-tu peur  toi-mme?

       Ni le saint-sige ni les vques ne protestrent contre le
       meurtre de Gaufridi, mais le XVIIIe sicle allait venir tranant
       la rvolution  sa suite.

       Une des possdes qui avaient tu le cur des Accoules dclara un
       jour que le dmon la quittait pour aller prparer la perte d'un
[381]  autre prtre, qu'elle nomma d'avance prophtiquement et sans le
       connatre; elle le nomma _Urbain Grandier_.

       Alors rgnait le terrible _cardinal de Richelieu_, qui comprenait
       l'autorit absolue comme le salut des tats; malheureusement les
       tendances du cardinal taient plutt politiques et habiles que
       vritablement chrtiennes. Ce grand esprit avait pour borne une
       certaine troitesse de coeur qui le rendait sensible  l'offense
       personnelle, et implacable dans ses vengeances. Ce qu'il
       pardonnait le moins au talent, c'tait l'indpendance; il voulait
       avoir les gens d'esprit pour auxiliaires, plutt que pour
       flatteurs, et il avait une certaine joie de dtruire tout ce qui
       voulait briller sans lui. Sa tte aspirait  tout dominer, le
       pre _Joseph_ tait son bras droit et _Laubardemont_ son bras
       gauche.

       Il y avait alors en province,  Loudun, un ecclsiastique d'un
       gnie remarquable et d'un grand caractre, il avait de la science
       et du talent, mais peu de circonspection; fait pour plaire aux
       multitudes et pour attirer les sympathies des grands, il pouvait
       dans l'occasion devenir un dangereux sectaire; le protestantisme
       alors remuait en France, et le cur de Saint-Pierre de Loudun,
       trop dispos aux ides nouvelles par son peu d'attrait pour le
       clibat ecclsiastique, pouvait devenir  la tte de ce parti un
       prdicant plus brillant que Calvin et aussi audacieux que Luther,
       il se nommait _Urbain Grandier_.

       Dj des dmls srieux avec son vque avaient signal son
       habilet et son caractre inflexible, habilet malheureuse et
       maladroite, d'ailleurs, puisqu'il en avait appel de ses
       puissants ennemis au roi et non pas au cardinal; le roi lui avait
[382]  donn raison, le cardinal devait lui donner tort. Grandier tait
       retourn triomphant  Loudun, et s'tait permis la fanfaronnade
       peu clricale d'y rentrer une branche de laurier  la main. A
       dater de ce jour il fut perdu.

       Les religieuses ursulines de Loudun avaient alors pour
       suprieure, sous le nom de la mre Jeanne des anges, une certaine
       _Jeanne de Belfiel_, petite-fille du baron de Cose. Cette
       religieuse n'tait rien moins que fervente, et son couvent ne
       passait pas pour un des plus rguliers du pays, il s'y passait
       des scnes nocturnes qu'on attribuait  des esprits. Les parents
       retiraient les pensionnaires, et la maison allait tre bientt
       dnue de toute ressource.

       Grandier avait quelques intrigues et ne les cachait pas assez,
       c'tait, d'ailleurs, un personnage trop en vue pour que
       l'oisivet d'une petite ville ne ft pas grand bruit de ses
       faiblesses. Les pensionnaires des Ursulines en entendaient parler
       avec mystre chez leurs parents, les religieuses en parlaient
       entre elles pour dplorer le scandale, et restaient toutes
       proccupes du personnage scandaleux, elles en rvrent; elles le
       virent pendant la nuit apparatre dans les dortoirs avec des
       attitudes bien conformes  ce qu'on disait de ses moeurs, elles
       poussrent des cris, se crurent obsdes, et voil le diable dans
       la maison.

       Les directeur de ces filles, mortels ennemis de Grandier, virent
       tout le parti qu'ils pouvaient tirer de cette affaire dans
       l'intrt de leur rancune et dans l'intrt du couvent. On fit
       des exorcismes en secret d'abord, puis en public. Les amis de
       Grandier sentaient qu'il se tramait quelque chose et pressaient
[383]  le cur de Saint-Pierre du March de permuter ses bnfices, et
       de quitter Loudun. Tout s'appaiserait ds qu'on le verrait parti;
       mais Grandier tait un vaillant homme, il ne savait pas ce que
       c'tait que de cder  la calomnie, il resta, et fut arrt un
       matin comme il entrait dans son glise, revtu de ses habits
       sacerdotaux.

       A peine arrt, Grandier fut trait en criminel d'tat, ses
       papiers furent saisis, les scells apposs  ses meubles, et
       lui-mme fut conduit sous bonne garde  la forteresse d'Angers.
       Pendant ce temps on lui prparait  Loudun un cachot qui semblait
       plus fait pour une bte froce que pour un homme. Richelieu,
       instruit de tout, avait dpch Laubardemont pour en finir avec
       Grandier, et avait fait dfendre au parlement de connatre de
       cette affaire.

       Si la conduite du cur de Saint-Pierre avait t celle d'un
       mondain, la tenue de Grandier, prisonnier et accus de magie, fut
       celle d'un hros et d'un martyr. L'adversit rvle ainsi les
       grandes mes, et il est beaucoup plus facile de supporter la
       souffrance que la prosprit.

       Il crivait  sa mre:

       ... Je supporte mon affliction avec patience, et plains plus la
       vtre que la mienne. Je suis fort incommod, n'ayant point de
       lit; tchez de me faire apporter le mien, car si le corps ne
       repose, l'esprit succombe. Enfin envoyez-moi un brviaire, une
       Bible et un saint Thomas, pour ma consolation; au reste, ne vous
       affligez pas, j'espre que Dieu mettra mon innocence au jour...

       Dieu, en effet, prend tt ou tard le parti de l'innocence
       opprime, mais il ne la dlivre pas toujours de ses ennemis sur
[384]  la terre, ou ne la dlivre que par la mort. Grandier devait
       bientt l'prouver.

       Ne faisons cependant pas les hommes plus mchants qu'ils ne sont
       en effet: les ennemis de Grandier ne croyaient pas  son
       innocence, ils le poursuivaient avec rage, mais c'tait un grand
       coupable qu'ils croyaient poursuivre. Les phnomnes hystriques
       taient alors mal connus et le somnambulisme entirement ignor:
       les contorsions des religieuses, leurs mouvements en dehors des
       habitudes et des forces humaines, les preuves qu'elles donnaient
       d'une seconde vue effrayante, tout cela tait de nature 
       convaincre les moins crdules. Un athe clbre de ce temps-l,
       le sieur de Kriolet, conseiller au parlement de Bretagne, vint
       voir les exorcismes pour s'en moquer. Les religieuses qui ne
       l'avaient jamais vu l'apostrophrent par son nom et rvlrent
       tout haut des pchs que le conseiller croyait bien n'avoir fait
       connatre  personne. Sa conscience fut bouleverse et il passa
       d'un extrme  l'autre, comme font tous les naturels emports; il
       pleura, il se confessa, et se voua pour le reste de ses jours 
       l'asctisme le plus rigoureux.

       Le sophisme des exorcistes de Loudun tait cet absurde
       paralogisme que M. de Mirville ose soutenir encore de nos jours:

       _Le diable est l'auteur de tous les phnomnes qui ne
       s'expliquent pas par les lois connues de la nature._

       A cet aphorisme antilogique, ils en joignaient un autre dont ils
       faisaient en quelque sorte un article de foi.

       _Le diable dment exorcis est forc de dire la vrit, et on
       peut l'admettre  tmoigner en justice._

[385]  Le malheureux Grandier n'tait donc pas livr  des sclrats;
       c'tait  des fous furieux qu'il avait affaire; aussi, forts de
       leur conscience, donnrent-ils  cet incroyable procs la plus
       grande publicit. Jamais pareil scandale n'avait afflig
       l'glise: des religieuses hurlant, se tordant, se livrant aux
       gestes les plus obscnes, blasphmant, cherchant  se jeter sur
       Grandier comme les bacchantes sur Orphe; puis les choses les
       plus sacres de la religion mles  ce hideux spectacle,
       tranes dans cette fange; Grandier seul calme, haussant les
       paules et se dfendant avec dignit et douceur; des juges ples,
       perdus, suant  grosses gouttes, Laubardemont en robe rouge
       planant sur ce conflit comme le vautour qui attend un cadavre.
       Tel fut le procs d'Urbain Grandier.

       Disons-le hautement pour l'honneur de l'humanit: un complot
       pareil  celui que supposerait l'assassinat juridique de cet
       homme, si l'on n'admet pas la bonne foi des exorcistes et des
       juges, est heureusement impossible. Les monstres sont aussi rares
       que les hros; la foule se compose de mdiocrits aussi
       incapables de grands crimes que de grandes vertus. Les plus
       saints personnages de ce temps-l ont cru  la possession de
       Loudun; saint Vincent de Paul ne fut pas tranger  cette
       histoire et fut appel  en dire son avis. Richelieu lui-mme,
       qui, en tout cas peut-tre, et trouv moyen de se dbarrasser de
       Grandier, finit par le croire coupable. Sa mort fut le crime de
       l'ignorance et des prjugs de son temps, et ce fut une
       catastrophe bien plutt qu'un assassinat.

       Nous n'affligerons pas nos lecteurs du dtail de ses tortures: il
       demeura ferme, rsign, sans colre et n'avoua rien; il n'affecta
       pas mme de mpriser ses juges, il pria avec douceur les
[386]  exorcistes de l'pargner: Et vous, mes pres, leur disait-il,
       modrez la rigueur de mes tourments, et ne rduisez pas mon me
       au dsespoir. On sent  travers ce sanglot de la nature qui se
       plaint, toute la mansutude du chrtien qui pardonne. Les
       exorcistes, pour cacher leur attendrissement, lui rpondaient par
       des invectives, et les excuteurs pleuraient.

       Trois des religieuses, dans un de leurs moments lucides, vinrent
       se prosterner devant le tribunal, en criant que Grandier tait
       innocent; on crut que le dmon parlait par leur bouche, et cet
       aveu ne fit que hter le supplice.

       Urbain Grandier fut brl vif, le 18 aot 1634. Il fut patient et
       rsign jusqu' la fin. Lorsqu'on le descendit de la charrette,
       comme il avait les jambes brises, il tomba rudement le visage
       contre terre sans pousser un seul cri ou un seul gmissement. Un
       cordelier, nomm le pre Grillau, fendit alors la foule et vint
       relever le patient qu'il embrassa en pleurant: Je vous apporte,
       dit-il, la bndiction de votre mre, elle et moi nous prions
       Dieu pour vous.--Merci, mon pre, rpondit Grandier, vous seul
       ici avez piti de moi, consolez ma pauvre mre et servez-lui de
       fils. Le lieutenant du prvt, tout attendri, lui dit alors:
       Monsieur, pardonnez-moi la part que je suis forc de prendre 
       votre supplice.--Vous ne m'avez pas offens, rpondit Grandier,
       vous tes oblig de remplir les devoirs de votre charge. On lui
       avait promis de l'trangler avant de le brler, mais quand le
       bourreau voulut tirer la corde elle se trouva noue, et le
       malheureux cur de Saint-Pierre tomba tout vivant dans le feu.

       Les principaux exorcistes, le pre _Tranquille_ et le pre
       _Lactance_, moururent bientt aprs, dans les transports d'une
[387]  frnsie furieuse; le pre _Surin,_ qui les remplaa, devint fou.
       _Manoury_, le chirurgien qui avait aid  torturer Grandier,
       mourut poursuivi par le fantme de la victime. _Laubardemont_
       perdit son fils d'une manire tragique, et tomba lui-mme dans la
       disgrce de son matre; les religieuses restrent idiotes; tant
       il est vrai qu'il s'agissait d'une maladie terrible et
       contagieuse: la maladie mentale du faux zle et de la fausse
       dvotion. La Providence punit les hommes par leurs propres
       fautes, elle les instruit par les tristes consquences de leurs
       erreurs.

       Dix ans  peine aprs la mort de Grandier, les scandales de
       Loudun se renouvelrent en Normandie. Des religieuses de Louviers
       accusrent deux prtres de les avoir ensorceles; un de ces
       prtres tait mort, on viola la majest de la tombe pour en
       arracher le cadavre, les phnomnes de la possession furent les
       mmes qu' Loudun et qu' la Sainte-Baume. Ces filles hystriques
       traduisaient en langage ordurier les cauchemars de leurs
       directeurs; les deux prtres, l'un mort et l'autre vivant, furent
       condamns au bcher. Chose horrible, on attacha au mme poteau un
       homme et un cadavre! Le supplice de Mzence, cette fiction d'un
       pote paen, trouva des chrtiens pour la raliser, un peuple
       chrtien assista froidement  cette excution sacrilge, et les
       pasteurs ne comprirent pas qu'en profanant ainsi le sacerdoce et
       la mort, ils donnaient  l'impit un pouvantable signal.

       On appelait le XVIIe sicle, il vint teindre les bchers avec le
       sang des prtres, et comme il arrive presque toujours, ce furent
       les bons qui payrent pour les mchants.

[388]  Le XVIIIe sicle tait commenc, et l'on brlait encore des
       hommes; la foi tait dj perdue, et l'on abandonnait par
       hypocrisie le jeune _Labarre_ aux plus horribles supplices pour
       avoir refus de saluer la procession. Voltaire tait alors au
       monde et sentait grandir dans son coeur une vocation pareille 
       celle d'Attila. Les passions humaines profanaient la religion, et
       Dieu envoyait ce nouveau dvastateur pour reprendre la religion 
       un monde qui n'en tait plus digne.

       En 1731, une demoiselle _Catherine Cadire de Toulon_ accusa son
       confesseur, le pre _Girard_, jsuite, de sduction et de magie;
       cette fille tait une extatique stigmatise qui avait pass
       longtemps pour une sainte; ce fut toute une immonde histoire de
       pamoisons lascives, de flagellations secrtes, d'attouchements
       luxurieux... Quel lieu infme a des mystres pareils  ceux d'une
       imagination clibataire et drgle par un dangereux mysticisme?
       La Cadire ne fut pas crue sur parole, et le pre Girard chappa
       aux dangers d'une condamnation; le scandale n'en fut pas moins
       immense, et le bruit qu'il fit eut un clat de rire pour cho:
       nous avons dit que Voltaire tait alors au monde.

       Les gens superstitieux avaient jusqu'alors expliqu les
       phnomnes extraordinaires par l'intervention du diable et des
       esprits; l'cole de Voltaire, non moins absurde, nia contre toute
       vidence les phnomnes eux-mmes.

       Ce que nous ne pouvons pas expliquer vient du diable, disaient
       les uns;

       Ce que nous ne pouvons pas expliquer n'existe pas, rpondaient
       les autres.

       La nature, en reproduisant toujours dans des circonstances
[389]  analogues les mmes sries de faits excentriques et merveilleux,
       protestait contre l'ignorance prsomptueuse des uns et la science
       borne des autres.

       En tous temps, des perturbations physiques ont accompagn
       certaines maladies nerveuses; les fous, les pileptiques, les
       cataleptiques, les hystriques, ont des facults exceptionnelles,
       sont sujets  des hallucinations contagieuses et produisent
       parfois, soit dans l'atmosphre, soit dans les objets qui les
       entourent, des commotions et des drangements. L'hallucin
       projette ses rves autour de lui, et il est tourment par son
       ombre; le corps s'environne de ses reflets rendus difformes par
       les souffrances du cerveau; on se mire alors en quelque sorte
       dans la lumire astrale dont les courants excessifs, agissant 
       la manire de l'aimant, dplacent et font tourner les meubles; on
       entend alors des bruits et des voix comme dans les rves. Ces
       phnomnes, rpts tant de fois de nos jours qu'ils sont devenus
       vulgaires, taient attribus par nos pres aux fantmes et aux
       dmons. La philosophie voltairienne trouva plus court de les
       nier, en traitant d'imbciles et d'idiots les tmoins oculaires
       des faits les plus incontestables.

       Quoi de plus avr, par exemple, que les merveilles des
       convulsions au tombeau du diacre Pris, et dans les runions des
       extatiques de saint Mdard? Comment expliquer ces tranges
       secours que demandaient les convulsionnaires? des milliers de
       coups de bche sur la tte, des pressions  craser un
       hippopotame, des torsions de mamelles avec des pinces de fer, le
       crucifiement mme avec des clous enfoncs dans les pieds et les
       mains? puis des contorsions surhumaines, des ascensions
[390]  ariennes? Les voltairiens n'ont voulu voir l que des grimaces
       et des gambades, les jansnistes criaient miracle et les vrais
       catholiques gmissaient; mais la science qui seule devait
       intervenir pour expliquer cette fantasque maladie, la science se
       tenait  l'cart: c'est  elle seule pourtant qu'appartiennent
       maintenant les ursulines de Loudun, les religieuses de Louviers,
       les convulsionnaires et les _mdiums_ amricains. Les phnomnes
       du magntisme ne la mettent-ils pas sur la voie des dcouvertes
       nouvelles? La synthse chimique qui se prpare, n'amnera-t-elle
       pas d'ailleurs nos physiciens  la connaissance de la lumire
       astrale? Et cette force universelle une fois connue, qui
       empchera de dterminer la force, le nombre et la direction de
       ses aimants? Ce sera toute une rvolution dans la science, on
       sera revenu  la haute magie des Chaldens.

       On a beaucoup parl du _presbytre de Cideville_, MM. de
       Mirville, Gougenot Desmousseaux et autres croyants sans critique
       ont vu dans les choses tranges qui s'y passaient une rvlation
       contemporaine du diable; mais les mmes choses sont arrives 
       Saint-Maur, en 1706, tout Paris y courait. On entendait frapper
       de grands coups contre les murailles, les lits roulaient sans
       qu'on y toucht, les meubles se dplaaient: tout cela finit par
       une crise violente accompagne d'un profond vanouissement
       pendant lequel le matre de la maison, jeune homme de
       vingt-quatre  vingt-cinq ans, d'une constitution frle et
       nerveuse, crut entendre des esprits lui parler longuement, sans
       pouvoir jamais rpter depuis un mot de ce qu'ils lui avaient
       dit.

[391]  Voici une histoire d'apparition du commencement du XVIIIe sicle;
       la navet du rcit en prouve l'authenticit, il y a certains
       caractres de vrit que les inventeurs n'imitent pas.

       Un bon prtre de la ville de Valogne, nomm _Bzuel_, tant pri
        dner, le 7 janvier 1708, chez une dame, parente de l'abb de
       Saint-Pierre, avec cet abb, leur conta, d'aprs leur dsir,
       l'apparition d'un de ses camarades, qu'il avait eue en plein jour
       il y a douze ans.

       En 1695, leur dit Bzuel, tant jeune colier d'environ quinze
       ans, je fis connaissance avec les deux enfants d'Abaqune,
       procureur, coliers comme moi. L'an tait de mon ge, le cadet
       avait dix-huit mois de moins, il s'appelait Desfontaines; nous
       faisions nos promenades et toutes nos parties de plaisir
       ensemble; et soit que Desfontaines et plus d'amiti pour moi,
       soit qu'il ft plus gai, plus complaisant, plus spirituel que son
       frre, je l'aimais aussi davantage.

       En 1696, nous promenant tous deux dans le clotre des Capucins,
       il me conta qu'il avait lu depuis peu une histoire de deux amis
       qui s'taient promis que celui qui mourrait le premier viendrait
       dire des nouvelles de son tat au vivant; que le mort revint, et
       lui dit des choses surprenantes. Sur cela, Desfontaines me dit
       qu'il avait une grce  me demander, qu'il me la demandait
       instamment: c'tait de lui faire une pareille promesse, et que,
       de son ct, il me la ferait; je lui dis que je ne voulais point.
       Il fut plusieurs mois  m'en parler souvent et trs srieusement;
       je rsistais toujours. Enfin, vers le mois d'aot 1696, comme il
       devait partir pour aller tudier  Caen, il me pressa tant, les
       larmes aux yeux, que j'y consentis. Il tira dans le moment deux
[392]  petits papiers qu'il avait crits tout prts, l'un sign de son
       sang, o il me promettait, en cas de mort, de venir dire des
       nouvelles de son tat, l'autre o je lui promettais pareille
       chose. Je me piquai au doigt, il en sortit une goutte de sang
       avec lequel je signai mon nom; il fut ravi d'avoir mon billet,
       et, en m'embrassant, il me fit mille remercments.

       Quelque temps aprs, il partit avec son frre. Notre sparation
       nous causa bien du chagrin; nous nous crivions de temps en temps
       de nos nouvelles, et il n'y avait que six semaines que j'avais
       reu de ses lettres, lorsqu'il m'arriva ce que je m'en vais
       conter.

       Le 31 juillet 1697, un jeudi, il m'en souviendra toute ma vie,
       feu M. de Sortoville, auprs de qui je logeais, et qui avait eu
       de la bont pour moi, me pria d'aller  un pr prs des
       Cordeliers, et d'aider  presser ses gens qui faisaient du foin;
       je n'y fus pas un quart d'heure que vers les deux heures et demie
       je me sentis tout d'un coup tourdi et pris d'une faiblesse; je
       m'appuyais en vain sur ma fourche  foin, il fallut que je me
       misse sur un peu de foin, o je fus environ une demi-heure 
       reprendre mes esprits. Cela se passa; mais comme jamais rien de
       semblable ne m'tait arriv, j'en fus surpris, et je craignis le
       commencement d'une maladie, il ne m'en resta cependant que peu
       d'impression le reste du jour; il est vrai que la nuit je dormis
       moins qu' l'ordinaire.

       Le lendemain  pareille heure, comme je menais au pr M. de
       Saint-Simon, petit-fils de M. de Sortoville, qui avait alors dix
       ans, je me trouvai en chemin attaqu d'une pareille faiblesse, je
       m'assis sur une pierre  l'ombre. Cela se passa, et nous
[393]  continumes notre chemin; il ne m'arriva rien de plus ce jour-l,
       et la nuit je ne dormis gure.

       Enfin, le lendemain, deuxime jour d'aot, tant dans le grenier
       o on serrait le foin que l'on apportait du pr, prcisment  la
       mme heure, je fus pris d'un pareil tourdissement et d'une
       pareille faiblesse, mais plus grande que les autres. Je
       m'vanouis et perdis connaissance. Un des laquais s'en aperut.
       On m'a dit qu'on me demanda alors qu'est-ce que j'avais; et que
       je rpondis: J'ai vu ce que je n'aurais jamais cru; mais il ne me
       souvient ni de la demande ni de la rponse. Cela cependant
       s'accorde  ce qu'il me souvient avoir vu alors comme une
       personne nue  mi-corps, mais que je ne reconnus cependant point.
       On m'aida  descendre de l'chelle; je me tenais bien aux
       chelons; mais comme je vis Desfontaines, mon camarade, au bas de
       l'chelle, la faiblesse me reprit, ma tte s'en alla entre deux
       chelons et je perdis encore connaissance. On me descendit et on
       me mit sur une grosse poutre qui servait de sige sur la grande
       place des capucins; je n'y vis plus alors M. de Sortoville, ni
       ses domestiques, quoique prsents; mais apercevant Desfontaines
       vers le pied de l'chelle, qui me faisait signe de venir  lui,
       je me reculai sur mon sige, comme pour lui faire place, et ceux
       qui me voyaient, et que je ne voyais pas, quoique j'eusse les
       yeux ouverts, remarqurent ce mouvement.

       Comme il ne venait point, je me levai pour aller  lui; il
       s'avana vers moi, me prit le bras gauche de son bras droit, et
       me conduisit,  trente pas de l, dans une rue carte, me tenant
       ainsi accroch. Les domestiques croyant que mon tourdissement
[394]  tait pass, et que j'allais  quelques ncessits, s'en allrent
       chacun  leur besogne, except un petit laquais qui vint dire 
       M. de Sortoville que je parlais tout seul. M. de Sortoville crut
       que j'tais ivre; il s'approcha, et m'entendit faire quelques
       questions et quelques rponses qu'il m'a dites depuis.

       Je fus l prs de trois quarts d'heure  causer avec
       Desfontaines. Je vous ai promis, me dit-il, que si je mourais
       avant vous, je viendrais vous le dire. Je me noyai avant-hier 
       la rivire de Caen;  peu prs  cette heure-ci, j'tais  la
       promenade avec tels et tels, il faisait grand chaud, il nous prit
       envie de nous baigner, il me vint une faiblesse dans la rivire,
       et je tombai au fond. L'abb de Mnil-Jean, mon camarade, plongea
       pour me reprendre, je saisis son pied; mais, soit qu'il et peur
       que ce ne ft un saumon, parce que je le serrai bien fort, soit
       qu'il voult promptement remonter sur l'eau, il secoua si
       rudement le jarret, qu'il me donna un grand coup sur la poitrine,
       et me jeta au fond de la rivire, qui est l fort profonde.

       Desfontaines me conta ensuite tout ce qui leur tait arriv dans
       la promenade, et de quoi ils s'taient entretenus. J'avais beau
       lui faire des questions s'il tait sauv, s'il tait damn, s'il
       tait en purgatoire, si j'tais en tat de grce, et si je le
       suivrais de prs, il continua son discours comme s'il ne m'avait
       point entendu, et comme s'il n'et point voulu m'entendre.

       Je m'approchai plusieurs fois pour l'embrasser; mais il me parut
       que je n'embrassais rien; je sentais pourtant bien qu'il me
       tenait fortement par le bras, et que lorsque je tchais de
       dtourner ma tte pour ne le plus voir, parce que je ne le voyais
[395]  qu'en m'affligeant, il me secouait le bras, comme pour m'obliger
        le regarder et  l'couter.

       Il me parut toujours plus grand que je ne l'avais vu, et plus
       grand mme qu'il n'tait lors de sa mort, quoiqu'il et grandi
       depuis dix-huit mois que nous ne nous tions vus; je le vis
       toujours  mi-corps et nu, la tte nue avec ses beaux cheveux
       blonds, et un criteau blanc, entortill dans ses cheveux, sur
       son front, sur lequel il y avait de l'criture, o je ne pus lire
       que ces mots: _In, etc._

       C'tait son mme son de voix: il ne me parut ni gai, ni triste,
       mais dans une situation calme et tranquille; il me pria, quand
       son frre serait revenu, de lui dire certaines choses pour dire
       son pre et  sa mre; il me pria de dire les sept psaumes qu'il
       avait eus en pnitence le dimanche prcdent, qu'il n'avait pas
       encore rcits; ensuite il me recommanda encore de parler  son
       frre, et puis me dit adieu, s'loigna de moi en me disant:
       Jusques, jusques, qui tait le terme ordinaire dont il se
       servait quand nous nous quittions  la promenade pour aller
       chacun chez nous.

       Il me dit que, lorsqu'il se noyait, son frre, en crivant une
       traduction, s'tait repenti de l'avoir laiss aller sans
       l'accompagner, craignant quelque accident: il me peignit si bien
       o il s'tait noy, et l'arbre de l'avenue de Louvigni o il
       avait crit quelques mots, que deux ans aprs, me trouvant avec
       le feu chevalier de Gotot, un de ceux qui taient avec lui
       lorsqu'il se noya, je lui marquai l'endroit mme, et qu'en
       comptant les arbres d'un certain ct, que Desfontaines m'avait
       spcifi, j'allai droit  l'arbre, et je trouvai son criture: il
[396]  me dit aussi que l'article des sept psaumes tait vrai, qu'au
       sortir de confession, ils s'taient dit leur pnitence; son frre
       me dit depuis qu'il tait vrai qu' cette heure-l il crivait sa
       version, et qu'il se reprocha de n'avoir pas accompagn son
       frre.

       Comme je passai prs d'un mois sans pouvoir faire ce que m'avait
       dit Desfontaines  l'gard de son frre, il m'apparut encore deux
       fois, avant dner,  une maison de campagne o j'tais all
       dner,  une lieue d'ici. Je me trouvai mal; je dis qu'on me
       laisst, que ce n'tait rien, que j'allais revenir: j'allai dans
       le coin du jardin. Desfontaines m'ayant apparu, il me fit des
       reproches de ce que je n'avais pas encore parl  son frre, et
       m'entretint encore un quart d'heure sans vouloir rpondre  mes
       questions.

       En allant le matin  Notre-Dame-de-la-Victoire, il m'apparut
       encore, mais pour moins de temps, et me pressa toujours de parler
        son frre, et me quitta en me disant toujours Jusques,
       jusques, et sans vouloir rpondre  mes questions.

       C'est une chose remarquable que j'eus toujours une douleur 
       l'endroit du bras qu'il m'avait saisi la premire fois, jusqu'
       ce que j'eusse parl  son frre. Je fus trois jours que je ne
       dormais pas de l'tonnement o j'tais. Au sortir de la premire
       conversation, je dis  M. de Varonville, mon voisin et mon
       camarade d'cole, que Desfontaines avait t noy, qu'il venait
       lui-mme de m'apparatre et de me le dire. Il s'en alla toujours
       courant chez les parents, pour savoir si cela tait vrai; on en
       venait de recevoir la nouvelle; mais, par un malentendu, il
[397]  comprit que c'tait l'an. Il m'assura qu'il avait lu la lettre
       de Desfontaines, et il le croyait ainsi: je lui soutins toujours
       que cela ne pouvait pas tre, et que Desfontaines lui-mme
       m'tait apparu: il retourna, revint, et me dit en pleurant: Cela
       n'est que trop vrai.

       Il ne m'est rien arriv depuis, et voil mon aventure au naturel.
       On l'a conte diversement; mais je ne l'ai conte que comme je
       viens de vous le dire. Le feu chevalier de Gotot m'a dit que
       Desfontaines est aussi apparu  M. de Mnil-Jean. Mais je ne le
       connais pas; il demeure  vingt lieues d'ici, du ct d'Argentan,
       et je ne puis en rien dire de plus.

       Il faut remarquer le caractre de rve qui se montre partout dans
       cette vision d'un homme veill, mais  demi asphyxi par les
       manations du foin. On reconnatra l'ivresse astrale produite par
       la congestion du cerveau. L'tat de somnambulisme qui en est la
       consquence, et qui fait voir  M. Bzuel le dernier reflet
       vivant que son ami a laiss dans la lumire. Il est nu, et l'on
       ne peut le voir qu' mi-corps, parce que le reste tait dj
       cach par l'eau de la rivire. La bandelette dans les cheveux
       tait sans doute un mouchoir ou un cordon qui avait servi au
       baigneur  retenir sa chevelure. Bzuel eut alors l'intuition
       somnambulique de tout ce qui s'tait pass, il lui sembla
       l'apprendre de la bouche mme de son ami. Cet ami d'ailleurs ne
       lui parut ni triste, ni gai, manire d'exprimer l'impression que
       lui fit cette image sans vie toute de rminiscence et de reflet.
       Lorsque cette vision lui vient pour la premire fois, M. Bzuel,
       enivr par l'odeur du foin, se laisse tomber d'une chelle et se
       blesse au bras: il lui semble alors, avec la logique des rves,
[398]  que son ami lui serre le bras, et  son rveil il sent encore de
       la douleur, ce qui s'explique tout naturellement par le coup
       qu'il s'tait donn; du reste, les discours du dfunt taient
       tout rtrospectifs, rien de la mort ni de l'autre vie, ce qui
       prouve une fois de plus combien est infranchissable la barrire
       qui spare l'autre monde de celui-ci.

       La vie dans la prophtie d'zchiel est figure par des roues qui
       tournent les unes dans les autres; les formes lmentaires
       reprsentes par les quatre animaux, montent et descendent avec
       la roue, et se poursuivent sans s'atteindre jamais comme les
       signes du zodiaque. Jamais les roues du mouvement perptuel ne
       retournent sur elles-mmes; jamais les formes ne reculent vers
       les stations qu'elles ont quittes; pour revenir d'o l'on est
       parti, il faut avoir fait le tour du cercle dans un mouvement
       toujours le mme et toujours nouveau. Concluons-en que tout ce
       qui se manifeste  nous en cette vie, est un phnomne de cette
       mme vie, et qu'il n'est donn ici-bas, ni  notre pense, ni 
       notre imagination, ni mme,  nos hallucinations et  nos rves,
       de franchir, ne ft-ce que pour un instant, les barrires
       redoutables de la mort.

[399]

                               CHAPITRE VII.

                   ORIGINES MAGIQUES DE LA MAONNERIE.

       SOMMAIRE.--La lgende d'Hiram ou d'Adoniram.--Autres lgendes
       maonniques.--Le secret des francs-maons.--Esprit de leurs
       rites.--Sens de leurs grades, leurs tableaux allgoriques, leurs
       signes.


       La grande association kabbalistique, connue en Europe sous le nom
       de _maonnerie_, apparat tout  coup dans le monde au moment o
       la protestation contre l'glise vient de dmembrer l'unit
       chrtienne. Les historiens de cet ordre ne savent comment en
       expliquer l'origine: les uns lui donnent pour mre une libre
       association de maons, forme lors de la construction de la
       cathdrale de Strasbourg; d'autres lui donnent Cromwell pour
       fondateur, sans trop se demander si les rites de la maonnerie
       anglaise du temps de Cromwell ne sont pas organiss contre ce
       chef de l'anarchie puritaine; il en est d'assez ignorants pour
       attribuer aux jsuites, sinon la fondation du moins la
       continuation et la direction de cette socit longtemps secrte
       et toujours mystrieuse. A part cette dernire opinion, qui se
       rfute d'elle-mme, on peut concilier toutes les autres, en
       disant que les frres maons ont emprunt aux constructeurs de la
       cathdrale de Strasbourg leur nom et les emblmes de leur art,
       qu'ils se sont organiss publiquement pour la premire fois en
       Angleterre,  la faveur des institutions radicales et en dpit du
       despotisme de Cromwell.

[400]  On peut ajouter qu'ils ont eu les templiers pour modles, les
       roses-croix pour pres et les joannites pour anctres. Leur dogme
       est celui de Zoroastre et d'Herms, leur rgle est l'initiation
       progressive, leur principe l'galit rgle par la hirarchie et
       la fraternit universelle; ce sont les continuateurs de l'cole
       d'Alexandrie, hritire de toutes les initiations antiques; ce
       sont les dpositaires des secrets de l'apocalypse et du sobar;
       l'objet de leur culte c'est la vrit reprsente par la lumire;
       ils tolrent toutes les croyances et ne professent qu'une seule
       et mme philosophie; ils ne cherchent que la vrit, n'enseignent
       que la ralit et veulent amener progressivement toutes les
       intelligences  la raison.

       Le but allgorique de la maonnerie c'est la reconstruction du
       temple de Salomon; le but rel c'est la reconstitution de l'unit
       sociale par l'alliance de la raison et de la foi, et le
       rtablissement de la hirarchie, suivant la science et la vertu,
       avec l'initiation et les preuves pour degrs.

       Rien n'est plus beau, on le voit, rien n'est plus grand que ces
       ides et ces tendances, malheureusement les doctrines de l'unit
       et la soumission  la hirarchie ne se conservrent pas dans la
       maonnerie universelle; il y eut bientt une maonnerie
       dissidente, oppose  la maonnerie orthodoxe, et les plus
       grandes calamits de la rvolution franaise furent le rsultat
       de cette scission.

       Les francs-maons ont leur lgende sacre, c'est celle d'Hiram,
       complte par celle de Cyrus et de Zorobabel.

       Voici la lgende d'Hiram:

       Lorsque Salomon fit btir le temple, il confia ses plans  un
       architecte nomm _Hiram_.

[401]  Cet architecte, pour mettre de l'ordre dans les travaux, divisa
       les travailleurs par rang d'habilet, et comme leur multitude
       tait grande, afin de les reconnatre, soit pour les employer
       suivant leur mrite, soit pour les rmunrer suivant leur
       travail, il donna  chaque catgorie, aux apprentis, aux
       compagnons et aux matres, des mots de passe et des signes
       particuliers.

       Trois compagnons voulurent usurper le rang des matres sans en
       avoir le mrite, ils se mirent en embuscade aux trois principales
       portes du temple, et lorsque Hiram se prsenta pour sortir, l'un
       des compagnons lui demanda le mot d'ordre des matres, en le
       menaant de sa rgle.

       Hiram lui rpondit: Ce n'est pas ainsi que j'ai reu le mot que
       vous me demandez.

       Le compagnon furieux frappa Hiram de sa rgle de fer, et lui fit
       une premire blessure.

       Hiram courut  une autre porte, il y trouva le second compagnon,
       mme demande, mme rponse, et cette fois Hiram fut frapp avec
       une querre, d'autres disent avec un levier.

        la troisime porte tait le troisime assassin, qui acheva le
       matre d'un coup de maillet.

       Ces trois compagnons cachrent ensuite le cadavre sous un tas de
       dcombres, et plantrent sur cette tombe improvise une branche
       d'acacia, puis ils prirent la fuite comme Can aprs le meurtre
       d'Abel.

       Cependant Salomon, ne voyant pas revenir son architecte, envoya
       neuf matres pour le chercher, la branche d'acacia leur rvla le
       cadavre, ils le tirrent des dcombres, et comme il y avait
       sjourn assez longtemps, ils s'crirent en le soulevant: _Mac
       bnach!_ ce qui signifie: la chair se dtache des os.

[402]  On rendit  Hiram les derniers devoirs, puis vingt-sept matres
       furent envoys par Salomon  la recherche des meurtriers.

       Le premier fut surpris dans une caverne, une lampe brlait prs
       de lui et un ruisseau coulait  ses pieds, un poignard tait prs
       de lui pour sa dfense; le matre qui pntra dans la caverne
       reconnut l'assassin, saisit le poignard et le frappa en criant:
       _Nekum!_ mot qui veut dire vengeance; sa tte fut porte 
       Salomon, qui frmit en la voyant, et dit  celui qui avait tu
       l'assassin: Malheureux, ne savais-tu pas que je m'tais rserv
       le droit de punir? Alors tous les matres se prosternrent et
       demandrent grce pour celui que son zle avait emport trop
       loin.

       Le second meurtrier fut trahi par un homme qui lui avait donn
       asile; il tait cach dans un rocher prs d'un buisson ardent,
       sur lequel brillait un arc-en-ciel, un chien tait couch prs de
       lui, les matres tromprent la vigilance du chien, saisirent le
       coupable, le lirent et le menrent  Jrusalem, o il prit du
       dernier supplice.

       Le troisime assassin fut tu par un lion, qu'il fallut vaincre
       pour s'emparer de son cadavre, d'autres versions disent qu'il se
       dfendit lui-mme  coups de hache contre les matres, qui
       parvinrent enfin  le dsarmer et le conduisirent  Salomon, qui
       lui fit expier son crime.

       Telle est la premire lgende, en voici maintenant l'explication.

       Salomon est la personnification de la science et de la sagesse
       suprmes.

       Le temple est la ralisation et la figure du rgne hirarchique
       de la vrit et de la raison sur la terre.

[403]  Hiram est l'homme parvenu  l'empire par la science et par la
       sagesse.

       Il gouverne par la justice et par l'ordre, en rendant  chacun
       selon ses oeuvres.

       Chaque degr de l'ordre possde un mot qui en exprime
       l'intelligence.

       Il n'y a qu'une parole pour Hiram, mais cette parole se prononce
       de trois manires diffrentes.

       D'une manire pour les apprentis, et prononc par eux il signifie
       nature et s'explique par le travail.

       D'une autre manire pour les compagnons, et chez eux il signifie
       pense en s'expliquant par l'tude.

       D'une autre manire pour les matres, et dans leur bouche il
       signifie vrit, mot qui s'explique par la sagesse.

       Cette parole est celle dont on se sert pour dsigner Dieu, dont
       le vrai nom est indicible et incommunicable.

       Ainsi il y a trois degrs dans la hirarchie, comme il y a trois
       portes au temple;

       Il y a trois rayons dans la lumire;

       Il y a trois forces dans la nature;

       Ces forces sont figures par la rgle qui unit, le levier qui
       soulve et le maillet qui affermit.

       La rbellion des instincts brutaux, contre l'aristocratie
       hirarchique de la sagesse, s'arme successivement de ces trois
       forces qu'elle dtourne de l'harmonie.

       Il y a trois rebelles typiques:

       Le rebelle  la nature;

       Le rebelle  la science;

       Le rebelle  la vrit.

       Ils taient figurs dans l'enfer des anciens par les trois ttes
       de Cerbre.

[404]  Ils sont figurs dans la Bible par Cor, Dathan et Abiron.

       Dans la lgende maonnique, ils sont dsigns par des noms qui
       varient suivant les rites.

       Le premier qu'on appelle ordinairement _Abiram_ ou meurtrier
       d'Hiram, frappe le grand matre avec la rgle.

       C'est l'histoire du juste mis  mort, au nom de la loi, par les
       passions humaines.

       Le second nomm _Miphiboseth_, du nom d'un prtendant ridicule et
       infirme  la royaut de David, frappe Hiram avec le levier ou
       avec l'querre.

       C'est ainsi que le levier populaire ou l'querre d'une folle
       galit devient l'instrument de la tyrannie entre les mains de la
       multitude et attente, plus malheureusement encore que la rgle, 
       la royaut de la sagesse et de la vertu.

       Le troisime enfin achve Hiram avec le maillet.

       Comme font les instincts brutaux, lorsqu'ils veulent faire
       l'ordre au nom de la violence et de la peur en crasant
       l'intelligence.

       La branche d'acacia sur la tombe d'Hiram est comme la croix sur
       nos autels.

       C'est le signe de la science qui survit  la science; c'est la
       branche verte qui annonce un autre printemps.

       Quand les hommes ont ainsi troubl l'ordre de la nature, la
       Providence intervient pour le rtablir, comme Salomon pour venger
       la mort d'Hiram.

[405]  Celui qui a assassin avec la rgle, meurt par le poignard.

       Celui qui a frapp avec le levier ou l'querre, mourra sous la
       hache de la loi. C'est l'arrt ternel des rgicides.

       Celui qui a triomph avec le maillet, tombera victime de la force
       dont il a abus, et sera trangl par le lion.

       L'assassin par la rgle, est dnonc par la lampe mme qui
       l'claire et par la source o il s'abreuve.

       C'est--dire, qu'on lui appliquera la peine du talion.

       L'assassin par le levier sera surpris quand sa vigilance sera en
       dfaut comme un chien endormi, et il sera livr par ses
       complices; car l'anarchie est mre de la trahison.

       Le lion qui dvore l'assassin par le maillet, est une des formes
       du sphinx d'Oedipe.

       Et celui-l mritera de succder  Hiram dans sa dignit qui aura
       vaincu le lion.

       Le cadavre putrfi d'Hiram montre que les formes changent, mais
       que l'esprit reste.

       La source d'eau qui coule prs du premier meurtrier, rappelle le
       dluge qui a puni les crimes contre la nature.

       Le buisson ardent et l'arc-en-ciel qui font dcouvrir le second
       assassin, reprsentent la lumire et la vie, dnonant les
       attentats contre la pense.

       Enfin le lion vaincu reprsente le triomphe de l'esprit sur la
       matire et la soumission dfinitive de la force  l'intelligence.

       Depuis le commencement du travail de l'esprit pour btir le
       temple de l'unit, Hiram a t tu bien des fois, et il
       ressuscite toujours.

[406]  C'est Adonis tu par le sanglier, c'est Osiris assassin par
       Typhon.

       C'est Pythagore proscrit, c'est Orphe dchir par les
       Bacchantes, c'est Mose abandonn dans les cavernes du Mont-Nbo,
       c'est Jsus mis  mort par Caphe, Judas et Pilate.

       Les vrais maons sont donc ceux qui persistent  vouloir
       construire le temple, suivant le plan d'Hiram.

       Telle est la grande et principale lgende de la maonnerie; les
       autres ne sont pas moins belles et moins profondes, mais nous ne
       croyons pas devoir en divulguer les mystres, bien que nous
       n'ayons reu l'initiation que de Dieu et de nos travaux, nous
       regardons le secret de la haute maonnerie comme le ntre.
       Parvenus par nos efforts  un grade scientifique qui nous impose
       le silence, nous nous croyons mieux engag par nos convictions
       que par un serment. La science est une noblesse qui oblige, et
       nous ne dmriterons point la couronne princire des roses-croix.
       Nous aussi nous croyons  la rsurrection d'Hiram!

       Les rites de la maonnerie sont destins  transmettre le
       souvenir des lgendes de l'initiation,  le conserver parmi les
       frres.

       On nous demandera peut-tre comment, si la maonnerie est si
       sublime et si sainte, elle a pu tre proscrite et si souvent
       condamne par l'glise.

       Nous avons dj rpondu  cette question, en parlant des
       scissions et des profanations de la maonnerie.

       La maonnerie, c'est la gnose, et les faux gnostiques ont fait
       condamner les vritables.

       Ce qui les oblige  se cacher, ce n'est pas la crainte de la
[407]  lumire, la lumire est ce qu'ils veulent, ce qu'ils cherchent,
       ce qu'ils adorent.

       Mais ils craignent les profanateurs, c'est--dire, les faux
       interprtes, les calomniateurs, les sceptiques au rire stupide,
       et les ennemis de toute croyance et de toute moralit.

       De notre temps d'ailleurs un grand nombre d'hommes qui se croyent
       francs-maons, ignorent le sens de leurs rites, et ont perdu la
       cl de leurs mystres.

       Ils ne comprennent mme plus leurs tableaux symboliques, et
       n'entendent plus rien aux signes hiroglyphiques, dont sont
       historis les tapis de leurs loges.

       Ces tableaux et ces signes sont les pages du livre de la science
       absolue et universelle.

       On peut les lire  l'aide des cls kabbalistiques, et elles n'ont
       rien de cach pour l'initi qui possde les clavicules de
       Salomon.

       La maonnerie a non-seulement t profane, mais elle a servi
       mme de voile et de prtexte aux complots de l'anarchie, par
       l'influence occulte des vengeurs de Jacques de Molay, et des
       continuateurs de l'oeuvre schismatique du temple.

       Au lieu de venger la mort d'Hiram, on a veng ses assassins.

       Les anarchistes ont repris la rgle, l'querre et le maillet, et
       ont crit dessus libert, galit, fraternit.

       C'est--dire libert pour les convoitises, galit dans la
       bassesse, et fraternit pour dtruire.

       Voil les hommes que l'glise a condamns justement et qu'elle
       condamnera toujours!

[408]

                                 LIVRE VI.

                       LA MAGIE ET LA RVOLUTION.

                              [Hbreu], Waou.



                            CHAPITRE PREMIER.

                  AUTEURS REMARQUABLES DU XVIIIe SICLE.

       SOMMAIRE.--Importantes dcouvertes en Chine.--Les livres
       kabbalisliques de fo-hi--L'y-Kun et les trigrammes.--Kong-Fu-Tze
       et fo.--Les jsuites et les thologiens.--Mouvement des esprits
       en Europe.--Swedenborg et Mesmer.


       Jusqu' la fin du XVIIe sicle, la Chine tait  peu prs
       inconnue au reste du monde. C'est seulement  cette poque que ce
       vaste empire, explor par nos missionnaires, nous est rvl par
       eux, et nous apparat comme une ncropole de toutes les sciences
       du pass. Les Chinois semblent tre un peuple de momies. Rien ne
       progresse chez eux, et ils vivent dans l'immobilit de leurs
       traditions dont l'esprit et la vie se sont retirs depuis
       longtemps. Ils ne savent plus rien, mais ils se souviennent
       vaguement de tout. Le gnie de la Chine est le dragon des
       Hesprides qui dfend les pommes d'or du jardin de la science.
       Leur type humain de la divinit, au lieu de vaincre le dragon
       comme Cadmus, s'est accroupi, fascin et magntis par le monstre
       qui fait miroiter devant lui le reflet changeant de ses cailles.
[409]  Le mystre seul est vivant en Chine, la science est en lthargie,
       ou du moins elle dort profondment et ne parle jamais qu'en rve.

       [Illustration: LE GRAND ARCANE HERMTIQUE suivant Basile
       Valentin.]

       Nous avons dit que la Chine possde un tarot calcul sur les
       mmes donnes kabbalistiques et absolues que le Sepher Jzirah
       des Hbreux, elle possde aussi un livre hiroglyphique compos
       uniquement des combinaisons de deux figures, ce livre est
       l'_y-Kim_ attribu  l'empereur _Fo-hi_, et M. de Maison, dans
       ses _Lettres sur la Chine_, le dclare parfaitement
       indchiffrable.

       Il ne l'est pourtant pas plus que le Sohar dont il parait tre un
       complment fort curieux, et un prcieux appendice. Le Sohar est
       l'explication du travail de la balance ou de l'quilibre
       universel: l'y-Kim en est la dmonstration hiroglyphique et
       chiffre.

       La cl de ce livre est un pantacle connu sous le nom des
       _Trigrammes de Fo-hi_. Suivant la lgende rapporte dans le
       _Vay-Ky_, recueil d'une grande autorit en Chine, et qui fut
       compos par Lon-Tao-Yuen, sous la dynastie des Soms, il y a sept
       ou huit cents ans, l'empereur Fo-hi mditant un jour au bord
       d'une rivire sur les grands secrets de la nature, vit sortir de
       l'eau un sphinx, c'est--dire, un animal allgorique ayant la
       forme mixte d'un cheval et d'un dragon. Sa tte tait allonge
       comme celle du cheval, il avait quatre pieds et finissait par une
       queue de serpent; son dos tait couvert d'cailles et sur chacune
       de ses cailles brillait la figure des mystrieux Trigrammes,
       plus petits vers les extrmits, plus larges sur sa poitrine et
       sur le dos, mais en parfaite harmonie les uns avec les autres. Ce
       dragon se mirait dans l'eau, et son reflet avait les mmes
[410]  formes, et portait les mmes images que lui, mais en sens inverse
       des formes et des images relles. Ce cheval serpent, inspirateur
       ou plutt porteur d'inspirations comme le Pgase de la mythologie
       grecque, symbole de la vie universelle, comme le serpent de
       kronos, initia Fo-hi  la science universelle. Les Trigrammes lui
       servirent d'introduction, il compta les cailles du
       cheval-serpent, et combina les Trigrammes en autant de manires
       qu'il conut une synthse des sciences compares et unies entre
       elles par les harmonies prexistantes et ncessaires de la
       nature; la rdaction des tables de l'y-Kim fut le rsultat de
       cette merveilleuse combinaison. Les nombres de Fo-hi sont les
       mmes que ceux de la haute kabbale, son pantacle est analogue 
       celui de Salomon, comme nous l'avons expliqu dans notre _dogme
       et rituel de la haute magie_; ses tables correspondent aux
       trente-deux voies et aux cinquante portes de la lumire, et
       l'y-Kim ne saurait avoir d'obscurit pour les sages kabbalistes
       qui ont la cl du sepher Jzirah et du Sohar.

       La science de la philosophie absolue a donc exist en Chine. Les
       Kims ne sont que les commentaires de cet absolu cach aux
       profanes, et ils sont  l'y-Kim ce que le _Pentateuque_ de Mose
       est aux rvlations du Siphra de Zniuta, qui est le livre des
       mystres, et la cl du Sohar chez les Hbreux. _Koug-fu-tze_, ou
       _Confucius_, n'et t que le rvlateur ou _rvoilateur_ de
       cette kabbale qu'il et nie peut-tre pour en dtourner les
       recherches des profanes, comme le savant _Talmudiste Mamonides_
       nia les ralits de la clavicule de Salomon, puis vint le
       matrialiste _Fo_, qui substitua les traditions de la sorcellerie
[411]  indienne aux souvenirs de la haute magie des gyptiens. Le culte
       de Fo paralysa en Chine le progrs des sciences, et la
       civilisation avorte de ce grand peuple tomba dans la routine et
       dans l'abrutissement.

       Un philosophe d'une admirable sagacit et d'une grande
       profondeur, le sage _Leibnitz_, qui et t si digne d'tre
       initi aux vrits suprmes de la science absolue, croyait voir
       dans l'y-Kim sa propre invention de l'arithmtique binaire, et
       dans la ligne droite et la ligne brise de Fo-hi, il retrouvait
       les caractres 1 0, employs par lui-mme dans ses calculs; il
       tait bien prs de la vrit, mais il ne l'entrevoyait que dans
       un de ses dtails, il ne pouvait en embrasser l'ensemble.

       Des disputes thologiques ont t l'occasion des recherches les
       plus importantes sur les antiquits religieuses de la Chine. Il
       s'agissait de savoir si les jsuites avaient raison de tolrer
       chez les Chinois convertis au christianisme le culte du ciel et
       celui des anctres; en d'autres termes, si l'on devait croire que
       par le ciel les lettrs de la Chine entendaient Dieu ou
       simplement l'espace et la nature. Il tait tout naturel de s'en
       rapporter aux lettrs eux-mmes et au bon sens public, mais ce ne
       sont pas l des autorits thologiques; on argumenta donc, on
       crivit beaucoup, on intrigua davantage, les jsuites qui avaient
       raison pour le fond furent convaincus d'avoir tort pour la forme,
       et on leur cra de nouvelles difficults qui ne sont pas
       surmontes encore et qui font de nos jours mme couler en Chine
       le sang de nos infatigables martyrs.

       Pendant qu'on disputait ainsi  la religion ses conqutes en
       Asie, une immense inquitude agitait l'Europe. La foi chrtienne
[412]  semblait prte  s'y teindre et il n'tait bruit de tous cts
       que de rvlations nouvelles et de miracles. Un homme
       srieusement pos dans la science et dans le monde, _Emmanuel
       Swedenborg_, tonnait la Sude par ses visions et l'Allemagne
       tait pleine de nouveaux illumins; le mysticisme dissident
       conspirait pour remplacer les mystres de la religion
       hirarchique par les mystres de l'anarchie; une imminente
       catastrophe se prparait.

       Swedenborg, le plus honnte et le plus doux des prophtes du faux
       illuminisme, n'tait pas pour cela moins dangereux que les
       autres. Prtendre, en effet, que tous les hommes sont appels 
       communiquer directement avec le ciel, c'est remplacer
       l'enseignement religieux rgulier et l'initiation progressive par
       toutes les divagations de l'enthousiasme et toutes les folies de
       l'imagination et des rves. Les illumins intelligents sentaient
       bien que la religion tant un des grands besoins de l'humanit,
       on ne la dtruira jamais; aussi voulaient-ils se faire de la
       religion mme et du fanatisme qu'elle entrane par une
       consquence fatale de l'enthousiasme inspir  l'ignorance, des
       armes pour dtruire l'autorit hirarchique de l'glise, comptant
       bien voir sortir des conflits du fanatisme une hirarchie
       nouvelle dont ils espraient tre les fondateurs et les chefs.

       Vous serez comme des dieux, connaissant tout sans avoir eu la
       peine de rien apprendre; vous serez comme des rois, possdant
       tout sans avoir eu la peine de rien acqurir.

       Telles sont en rsum les promesses de l'esprit rvolutionnaire
       aux multitudes envieuses. L'esprit rvolutionnaire, c'est
[413]  l'esprit de mort; c'est l'ancien serpent de la _Gense_, et
       cependant c'est le pre du mouvement et du progrs, puisque les
       gnrations ne se renouvellent que par la mort; c'est pour cela
       que les Indiens adoraient Schiva, l'impitoyable destructeur, dont
       la forme symbolique tait celle de l'amour physique et de la
       gnration matrielle.

       Le systme de Swedenborg n'est autre chose que la kabbale, moins
       le principe de la hirarchie; c'est le temple sans clef de vote
       et sans fondement; c'est un immense difice, heureusement tout
       fantastique et arien, car si l'on avait jamais tent de le
       raliser sur la terre, il tomberait sur la tte du premier enfant
       qui essayerait, nous ne dirons pas de l'branler, mais de
       s'appuyer seulement contre une de ses principales colonnes.

       Organiser l'anarchie, tel est le problme que les
       rvolutionnaires ont et auront ternellement  rsoudre; c'est le
       rocher de Sisyphe qui retombera toujours sur eux; pour exister un
       seul instant ils sont et seront toujours fatalement rduits 
       improviser un despotisme sans autre raison d'tre que la
       ncessit, et qui, par consquent, est violent et aveugle comme
       elle. On n'chappe  la monarchie harmonieuse de la raison, que
       pour tomber sous la dictature dsordonne de la folie.

       Le moyen propos indirectement par Swedenborg, pour communiquer
       avec le monde surnaturel, tait un tat intermdiaire qui tient
       du rve, de l'extase et de la catalepsie. L'illumin sudois
       affirmait la possibilit de cet tat, mais il ne donnait pas la
       thorie des pratiques ncessaires pour y arriver; peut-tre ses
       disciples, pour combler cette lacune, eussent-ils recouru au
       rituel magique de l'Inde, lorsqu'un homme de gnie vint complter
[414]  par une thaumaturgie naturelle les intuitions prophtiques et
       kabbalistiques de Swedenborg. Cet homme tait un mdecin
       allemand, nomm _Mesmer_.

       Mesmer eut la gloire de retrouver, sans initiateur et sans
       connaissances occultes, l'agent universel de la vie et de ses
       prodiges; ses _Aphorismes_[18], que les savants de son temps
       devaient regarder comme autant de paradoxes, deviendront un jour
       les bases de la synthse physique.

       [Note 18: Mesmer, _Mmoires et aphorismes, suivis des procds
       d'Eslon_, nouvelle dition, 1846, 1 vol. gr. in 18.]

       Mesmer reconnat dans l'tre naturel deux formes, qui sont la
       substance et la vie, d'o rsultent la fixit et le mouvement qui
       constituent l'quilibre des choses.

       Il reconnat l'existence d'une matire premire fluidique,
       universelle, capable de fixit et de mouvement, qui, en se
       fixant, dtermine la constitution des substances, et qui, se
       mouvant toujours, modifie et renouvelle les formes.

       Cette matire fluidique est active et passive: comme passive elle
       s'attire elle-mme, comme active elle se projette.

       Par elle les mondes et les tres vivants qui peuplent les mondes,
       s'attirent et se repoussent; elle passe des uns aux autres par
       une circulation comparable  celle du sang.

       Elle entretient et renouvelle la vie de tous les tres, elle est
       l'agent de leur force et peut devenir l'instrument de leur
       volont.

       Les prodiges sont les rsultats des forces ou des volonts
       exceptionnelles.

[415]  Les phnomnes de cohsion, d'lasticit, de densit ou de
       subtilit des corps, sont produits par les diverses combinaisons
       des deux proprits du fluide universel ou de la matire
       premire.

       La maladie, comme tous les dsordres physiques, vient d'un
       drangement de l'quilibre normal de la matire premire dans un
       corps organis.

       Les corps organiss sont ou sympathiques ou antipathiques les uns
       aux autres, par suite de leur quilibre spcial.

       Les corps sympathiques peuvent se gurir les uns les autres, en
       rtablissant mutuellement leur quilibre.

       Cette proprit des corps de s'quilibrer les uns les autres par
       l'attraction ou la projection de la matire premire, Mesmer la
       nomme magntisme, et comme elle se spcifie suivant les
       spcialits des tres, lorsqu'il en tudie les phnomnes dans
       les tres anims, il la nomme magntisme animal.

       Mesmer prouva sa thorie par des oeuvres, et ses expriences
       furent couronnes d'un plein succs.

       Ayant observ l'analogie qui existe entre les phnomnes du
       magntisme animal et ceux de l'lectricit, il fit usage de
       conducteurs mtalliques, aboutissant  un rservoir commun qui
       contenait de la terre et de l'eau, pour absorber et pour projeter
       les deux forces; on a depuis abandonn l'appareil compliqu des
       baquets, qu'on peut remplacer par une chane vivante de mains
       superposes  un corps circulaire et mauvais conducteur comme le
       bois d'une table, l'toffe de soie ou de laine d'un chapeau, etc.

[416]  Il appliqua ensuite aux tres vivants et organiss les procds
       de l'aimantation mtallique, et il acquit la certitude de la
       ralit et de la similitude des phnomnes qui s'ensuivirent.

       Un seul pas lui restait  faire, c'tait de dclarer que les
       effets attribus en physique aux quatre fluides impondrables
       sont les manifestations diverses d'une seule et mme force
       diversifie par ses usages, et que cette force insparable de la
       matire premire et universelle qu'elle fait mouvoir, tantt
       splendide, tantt igne, tantt lectrique et tantt magntique,
       n'a qu'un seul nom indiqu par Mose dans la _Gense_, lorsqu'il
       la fait apparatre  l'appel du Tout-Puissant, avant toutes les
       substances et avant toutes les formes: LA LUMIRE; [Hbreu]

       Et maintenant ne craignons pas de le dire d'avance, car on le
       reconnatra plus tard.

       La grande chose du XVIIIe sicle, ce n'est pas l'encyclopdie, ce
       n'est pas la philosophie ricaneuse et drisoire de Voltaire, ce
       n'est pas la mtaphysique ngative de Diderot et de d'Alembert,
       ce n'est pas la philanthropie haineuse de Rousseau; c'est la
       physique sympathique et miraculeuse de Mesmer! Mesmer est grand
       comme Promthe, il a donn aux hommes le feu du ciel que
       Franklin n'avait su que dtourner.

       Il ne manqua au gnie de Mesmer, ni la sanction de la haine, ni
       la conscration des perscutions et des injures; il avait t
       chass de l'Allemagne, on se moqua de lui en France, tout en lui
       faisant une fortune, car ses gurisons taient videntes et les
       malades allaient  lui et le payaient, puis se disaient guris
       par hasard, pour ne pas attirer sur eux l'animadversion des
       savants. Les corps constitus ne firent pas mme au thaumaturge
[417]  l'honneur d'examiner sa dcouverte et le grand homme dut se
       rsigner  passer pour un adroit charlatan.

       Les savants seuls n'taient pas hostiles au mesmrisme, les
       hommes sincrement religieux s'alarmaient des dangers de la
       dcouverte nouvelle, et les superstitieux criaient au scandale et
        la magie. Les sages prvoyaient les abus, les insenss
       n'admettaient pas mme l'usage de cette merveilleuse puissance.
       N'allait-on pas au nom du magntisme nier les miracles du Sauveur
       et de ses saints, disaient les uns; que va devenir la puissance
       du diable, disaient les autres? Et pourtant la religion qui est
       vraie, ne doit craindre la dcouverte d'aucune vrit;
       d'ailleurs, en donnant la mesure de la puissance humaine, le
       magntisme ne donne-t-il pas aux miracles divins une sanction
       nouvelle, au lieu de les dtruire? Il est vrai que les sots
       attribueront au diable moins de prodiges, ce qui leur laissera
       moins d'occasions d'exercer leur haine et leurs fureurs; mais ce
       ne sont certainement pas les personnes d'une vritable pit qui
       songeront jamais  s'en plaindre: le diable doit perdre du
       terrain quand la lumire se fait et quand l'ignorance se retire;
       mais les conqutes de la science et de la lumire tendent,
       affermissent et font aimer de plus en plus au monde l'empire et
       la gloire de Dieu!

[418]

                                  CHAPITRE II

                   PERSONNAGES MERVEILLEUX DU XVIIIe SICLE.

       SOMMAIRE.--Le comte de Saint-Germain.--L'adepte Lascaris et le
       grand Cophte dit le mdecin Joseph Balsamo.--Le baron du Phnix
       et le comte de Cagliostro.


       Le XVIIIe sicle n'a eu de crdulit que pour la magie, car les
       croyances vagues sont la religion des mes sans foi: on niait les
       miracles de Jsus-Christ et l'on attribuait des rsurrections au
       _comte de Saint-Germain_. Ce singulier personnage tait un
       thosophe mystrieux qu'on faisait passer pour avoir les secrets
       du grand oeuvre et pour fabriquer des diamants et des pierres
       prcieuses; c'tait d'ailleurs un homme du monde, d'une
       conversation agrable et d'une grande distinction dans ses
       manires. Madame de Genlis, qui, pendant son enfance, le voyait
       presque tous les jours, assure qu'il savait donner mme  des
       pierreries qu'il reprsentait en peinture, tout leur clat
       naturel et un feu dont aucun chimiste ni aucun peintre ne pouvait
       deviner le secret; avait-il trouv le moyen de fixer la lumire
       sur la toile, ou employait-il quelque prparation de nacre ou
       quelque incrustation mtallique? c'est ce qu'il nous est
       impossible de savoir, puisqu'il ne nous reste aucune de ces
       peintures merveilleuses.

       Le comte de Saint-Germain faisait profession de la religion
       catholique, et en observait les pratiques avec une grande
       fidlit; on parlait cependant d'vocations suspectes et
       d'apparitions tranges, il se flattait de possder le secret de
[419]  la jeunesse ternelle. tait-ce mysticisme, tait-ce folie?
       Personne ne connaissait sa famille, et  l'entendre causer des
       choses du temps pass, il semblait qu'il et vcu plusieurs
       sicles; il parlait peu de tout ce qui se rapportait aux sciences
       occultes, et lorsqu'on lui demandait l'initiation, il prtendait
       ne rien savoir; il choisissait lui mme ses disciples, et leur
       demandait tout d'abord une obissance passive, puis il leur
       parlait d'une royaut  laquelle ils taient appels, celle de
       Melchisdech et de Salomon, la royaut des initis qui est aussi
       un sacerdoce. Soyez le flambeau du monde, disait-il; si votre
       lumire n'est que celle d'une plante, vous ne serez rien devant
       Dieu: je vous rserve une splendeur dont celle du soleil n'est
       que l'ombre, alors vous dirigerez la marche des toiles, et vous
       gouvernerez ceux qui rgnent sur les empires.

       Ces promesses, dont la signification bien comprise n'a rien qui
       puisse tonner les vritables adeptes, sont rapportes, sinon
       textuellement, du moins quant au sens des paroles, par l'auteur
       anonyme d'une _Histoire des socits secrtes en Allemagne_, et
       suffisent pour faire comprendre  quelle initiation appartenait
       le comte de Saint-Germain.

       Voici maintenant quelques dtails jusqu' prsent inconnus sur
       cet illumin:

       Il tait n  Lentmeritz, en Bohme,  la fin du XVIIe sicle, il
       tait fils naturel ou adoptif d'un rose-croix qui se faisait
       appeler _Comnes cabalicus_, le compagnon cabaliste, et qui fut
       tourn en ridicule sous le nom de _comte de Gabalis_, par le
       malheureux abb de Villars; jamais Saint-Germain ne parlait de
       son pre.  l'ge de sept ans, disait-il, j'tais proscrit et
[420]  j'errais avec ma mre dans les forts. Cette mre dont il voulait
       parler, c'tait la science des adeptes; son ge de sept ans est
       celui des initis promus au grade de matres; les forts sont les
       empires dnus, suivant les adeptes, de la vraie civilisation et
       de la vraie lumire. Les principes de Saint-Germain taient ceux
       des roses-croix, et il avait fond dans sa patrie une socit
       dont il se spara dans la suite quand les doctrines anarchiques
       prvalurent dans les associations des nouveaux sectateurs de la
       gnose. Aussi fut-il dsavou par ses frres, accus mme de
       trahison, et quelques auteurs de mmoires sur l'illuminisme
       semblent insinuer qu'il fut prcipit dans les oubliettes du
       chteau de Ruel. Madame de Genlis, au contraire, le fait mourir
       dans le duch de Holstein, tourment par sa conscience et agit
       par les terreurs de l'autre vie. Ce qui est certain, c'est qu'il
       disparut tout  coup de Paris, sans qu'on pt savoir bien au
       juste o il s'tait retir, et que les illumins laissrent
       tomber, autant que cela leur fut possible, sur sa mmoire le
       voile du silence et de l'oubli. La socit qu'il avait fonde
       sous le titre de Saint-Jakin, dont on a fait Saint-Joachim, dura
       jusqu' la rvolution et disparut alors ou se transforma, comme
       tant d'autres. Voici, au sujet de cette socit, une anecdote
       qu'on trouve dans les pamphlets hostiles  l'illuminisme; elle
       est extraite d'une correspondance de Vienne. Tout cela, comme on
       le voit, n'a rien de bien authentique ni de bien certain. Voici
       toutefois l'anecdote:

       J'ai t fort bien accueilli,  votre recommandation, par
       M.N.Z.... Il tait dj prvenu de mon arrive. L'_harmonica_ eut
[421]  toute son approbation. Il me parla d'abord de certains essais
       particuliers auxquels je ne compris rien du tout; ce n'est que
       depuis peu que mon intelligence peut y suffire. Hier, vers le
       soir, il me conduisit  sa campagne, dont les jardins sont fort
       beaux. Des temples, des grottes, des cascades, des labyrinthes,
       des souterrains procurent  l'oeil une longue suite
       d'enchantements; mais un mur trs haut qui environne ces beauts
       me dplut infiniment, il drobe  l'oeil un site enchanteur....

       J'avais emport l'_harmonica_, d'aprs l'invitation de M. N. Z.,
       afin d'en toucher, seulement pendant quelques minutes, dans un
       lieu dsign et  un signe convenu. Il me conduisit, aprs notre
       visite dans le jardin,  une salle sur le devant de la maison, et
       me quitta bientt sous quelque prtexte. Il tait fort tard: je
       ne le voyais point revenir; l'ennui et le sommeil commenaient 
       me gagner, lorsque je fus interrompu par l'arrive de plusieurs
       carrosses. J'ouvris la fentre: il tait nuit, je ne pus rien
       voir; je compris encore moins le chuchotage bas et mystrieux de
       ceux qui paraissaient entrer dans la maison. Bientt le sommeil
       s'empara tout  fait de moi; et, aprs avoir dormi environ une
       heure, je fus rveill en sursaut par un domestique envoy pour
       me guider et porter l'instrument. Il marchait trs vite et fort
       loin devant moi; je le suivais assez machinalement, lorsque
       j'entendis des sons de trompettes qui me paraissaient sortir des
       profondeurs d'une cave;  cet instant, je perdis de vue mon
       guide; et m'avanant du ct o le bruit paraissait venir, je
       descendis  moiti l'escalier d'un caveau qui s'offrit devant
       moi. Jugez de ma surprise! On y psalmodiait un chant funbre.
[422]  J'aperus distinctement un cadavre dans un cercueil ouvert; 
       ct, un homme vtu de blanc paraissait rempli de sang; il me
       parut qu'on lui avait ouvert une veine au bras droit. A
       l'exception de ceux qui lui prtaient leur ministre, les autres
       taient envelopps dans de longs manteaux noirs, avec l'pe nue
        la main. Autant que la terreur dont j'tais frapp me permit
       d'en juger, il y avait  l'entre du caveau des monceaux
       d'ossements humains entasss l'un sur l'autre. La lumire qui
       clairait ce spectacle lugubre me parut produite par une flamme
       semblable  celle de l'esprit de vin brlant.

       Incertain si je pourrais rejoindre mon guide, je me htai de me
       retirer; je le trouvai prcisment  quelques pas de l qui me
       cherchait; il avait l'oeil hagard, il me prit la main avec une
       sorte d'inquitude, et m'entrana  sa suite dans un jardin
       particulier o je me crus transport par l'effet de la magie. La
       clart que rpandait un nombre prodigieux de lampions, le murmure
       des cascades, le chant des rossignols artificiels, le parfum
       qu'on y respirait exaltrent d'abord mon imagination. Je fus
       plac derrire un cabinet de verdure dont l'intrieur tait
       richement dcor, et dans lequel on transporta immdiatement une
       personne vanouie (vraisemblablement celle qui paraissait dans un
       cercueil au caveau); aussitt on me fit le signal de toucher mon
       instrument.

       Excessivement mu pendant cette scne, beaucoup de choses ont d
[423]  m'chapper[19]; j'observai cependant que l'individu vanoui
       revint  lui aussitt que j'eus touch l'instrument, et qu'il fit
       ces interrogations avec surprise: _O suis je?... quelle voix
       entends-je?..._ Des jubilations d'allgresse accompagnes de
       trompettes et de timbales furent la seule rponse; on courut aux
       armes et l'on s'enfona dans l'intrieur du jardin o je vis tout
       le monde disparatre.

       [Note 19: Le nophyte dont il est question dans cette lettre,
       et qui fut pris pour un cadavre, tait dans l'tat de
       somnambulisme produit par le magntisme. A propos du cabinet de
       verdure dont il est question, et des effets de l'_harmonica_, on
       peut consulter un ouvrage curieux, _Histoire critique du
       magntisme animal,_ par Deleuze, 2e dit., 1819, 2 vol. in-8; il
       contient des notices fort piquantes sur la chane et le baquet
       magntiques, les arbres magntiss, la musique, la voix du
       magntiseur, et l'instrument qu'il emploie. L'auteur est
       d'ailleurs un partisan du mesmrisme, ce qui ne rend pas ses
       opinions suspectes.]

       Je vous cris ceci encore tout agit... Si je n'avais pris la
       prcaution de noter cette scne sur-le-champ, je la prendrais
       aujourd'hui pour un rve.

       Ce qu'il y a de plus inexplicable dans cette scne, c'est la
       prsence du profane qui la raconte. Comment l'association
       pouvait-elle s'exposer ainsi  la divulgation de ses mystres? Il
       nous est impossible de rpondre  cette question, mais pour ce
       qui est des mystres eux-mmes, nous pouvons facilement les
       expliquer.

       Les successeurs des anciens roses-croix, drogeant peu  peu de
       la science austre et hirarchique de leurs anctres en
       initiation, s'taient rigs en secte mystique; ils avaient
       accueilli avec empressement les dogmes magiques des templiers, et
       se croyaient seuls dpositaires des secrets de l'vangile de
       saint Jean; ils voyaient dans les rcits de l'vangile une srie
       allgorique de rites propres  complter l'initiation, et
       croyaient que l'histoire du Christ devait se raliser dans la
       personne de chacun des adeptes; ils racontaient une lgende
[424]  gnostique suivant laquelle le Sauveur, environn de parfums et de
       bandelettes, n'aurait point t renferm dans le spulcre neuf de
       Joseph d'Arimathie, et serait revenu  la vie dans la maison mme
       de saint Jean. C'tait ce prtendu mystre qu'ils clbraient au
       son de l'harmonica et des trompettes. Le rcipiendaire tait
       invit  faire le sacrifice de sa vie, et subissait, en effet,
       une saigne qui lui procurait un vanouissement; cet
       vanouissement, on lui disait que c'tait la mort, et lorsqu'il
       revenait  lui, des fanfares d'allgresse et des cris de triomphe
       clbraient sa rsurrection. Ces motions diverses, ces scnes
       tour  tour lugubres et brillantes, devaient impressionner 
       jamais son imagination et le rendre fanatique ou voyant.
       Plusieurs croyaient  une rsurrection relle et se croyaient
       assurs de ne plus mourir. Les chefs de l'association mettaient
       ainsi au service de leurs projets cachs le plus redoutable de
       tous les instruments, la folie, et s'assuraient de la part de
       leurs adeptes un de ces dvouements fatals et infatigables que la
       draison produit plus souvent et plus srement que l'amiti.

       La secte du _Saint-Jakin_ tait donc une socit de gnostiques
       adonne aux illusions de la magie fascinatrice, elle tenait des
       roses-croix et des templiers, son nom du Saint-Jakin venait de
       l'un des deux noms gravs en initiales sur les deux principales
       colonnes du temple de Salomon, Jakin et Bohas. L'initiale de
       Jakin en hbreu est le Jod, lettre sacre de l'alphabet hbreu,
       initiale du nom de Jhova que celui de Jakin sert  voiler aux
       profanes, c'est pourquoi on la nommait le Saint-Jakin.

       Les saint-jakinites taient des thosophes qui s'occupaient
       beaucoup trop de thurgie.

[425]  Tout ce qu'on raconte du mystrieux comte de Saint-Germain donne
       lieu de croire que c'tait un physicien habile et un chimiste
       distingu: on assure qu'il possdait le secret de souder ensemble
       les diamants sans qu'on pt apercevoir aucune trace du travail;
       il avait l'art d'purer les pierreries et de donner ainsi un
       grand prix aux plus imparfaites et aux plus communes; l'auteur
       imbcile et anonyme que nous avons dj cit, lui accorde bien ce
       talent, mais nie qu'il ait jamais fait d'or, comme si l'on ne
       faisait pas de l'or en faisant des pierres prcieuses.
       Saint-Germain inventa aussi, suivant le mme auteur, et lgua aux
       sciences industrielles l'art de donner au cuivre plus d'clat et
       de ductilit, autre invention qui suffisait pour faire la fortune
       de son auteur. De pareilles oeuvres doivent faire pardonner au
       comte de Saint-Germain d'avoir beaucoup connu la reine Cloptre,
       et d'avoir mme caus familirement avec la reine de Saba.
       C'tait d'ailleurs un bon et galant homme qui aimait les enfants,
       et se plaisait  leur fabriquer lui-mme des bonbons dlicieux et
       de merveilleux joujoux; il tait brun et de petite taille,
       toujours vtu richement, mais avec beaucoup de got, et se
       plaisant d'ailleurs  tous les raffinements du luxe. On assure
       que le roi Louis XV le recevait familirement, et s'occupait avec
       lui de diamants et de pierreries. Il est probable que ce monarque
       entirement domin par des courtisanes et absorb par ses
       plaisirs, cda, en invitant Saint-Germain  quelques audiences
       particulires, plutt  quelque caprice de curiosit fminine
       qu' un amour srieux pour la science. Saint-Germain fut un
       moment  la mode, et comme c'tait un aimable et jeune vieillard
[426]  qui savait unir le babil d'un rou aux extases d'un thosophe, il
       fit fureur dans certains cercles, puis fut bientt remplac par
       d'autres fantaisies; ainsi va le monde.

       On a dit que Saint-Germain n'tait autre que ce mystrieux
       Althotas qui fut le matre en magie d'un adepte, dont nous allons
       bientt nous occuper, et qui prenait le nom kabbalistique
       d'_Acharat_; rien n'est moins fond que cette supposition, comme
       nous le verrons en tudiant ce nouveau personnage.

       Pendant que le comte de Saint-Germain tait  la mode  Paris, un
       autre adepte mystrieux parcourait le monde en recrutant des
       aptres pour la philosophie d'Herms: c'tait un alchimiste qui
       se faisait appeler _Lascaris_, et se disait archimandrite
       d'Orient, charg de recueillir des aumnes pour un couvent grec;
       seulement, au lieu de demander l'aumne, Lascaris semblait suer
       de l'or, et en laissait partout une trane aprs lui. Partout il
       ne faisait qu'apparatre, et ses apparitions changeaient de
       formes; ici il se montrait vieux, ailleurs il tait encore jeune;
       il ne faisait pas lui-mme de l'or publiquement, mais il en
       faisait faire par ses disciples auxquels il laissait en les
       quittant un peu de poudre de projection. Rien de plus avr et de
       mieux tabli que les transmutations opres par les missaires de
       Lascaris. M. Louis Figuier, dans son savant ouvrage sur les
       alchimistes, n'en rvoque en doute ni la ralit ni l'importance.
       Or, comme il n'y a rien, surtout en physique, de plus inexorable
       que les faits, il faudrait donc conclure de ceux-l, que la
       pierre philosophale n'est pas une rverie, si l'immense tradition
       de l'occultisme, si les mythologies anciennes, si les travaux
[427]  srieux des plus grands hommes de tous les ges n'en dmontraient
       pas d'ailleurs suffisamment l'existence et la ralit.

       Un chimiste moderne, qui s'est empress de publier son secret,
       est parvenu  tirer de l'or de l'argent par un procd ruineux,
       car l'argent dtruit par lui ne rend en or que le dixime ou
       environ de sa valeur. _Agrippa,_ qui n'est jamais arriv  la
       dcouverte du dissolvant universel, avait t cependant plus
       heureux que notre chimiste, car il avait trouv en or une valeur
       quivalente  celle de l'argent employ, il n'avait donc perdu
       absolument que son travail, si c'est le perdre que de l'employer
        la recherche des grands secrets de la nature.

       Engager par l'attrait de l'or les hommes  des recherches qui les
       conduiraient  la philosophie absolue, tel parat avoir t le
       but de la propagande de Lascaris, l'tude des livres hermtiques
       devant ramener ncessairement les hommes d'tude  la
       connaissance de la kabbale. Les initis, en effet, pensaient au
       XVIIIe sicle que leur temps tait venu, les uns pour fonder une
       hirarchie nouvelle, les autres pour renverser toute autorit et
       promener sur toutes les sommits de l'ordre social le niveau
       galitaire. Les socits secrtes envoyaient leurs claireurs 
       travers le monde pour sonder et rveiller au besoin l'opinion:
       aprs Saint-Germain et Lascaris, Mesmer; aprs Mesmer,
       _Cagliostro_. Mais tous n'taient pas de la mme cole:
       Saint-Germain tait l'homme des illumins thosophes, Lascaris
       reprsentait les naturalistes attachs  la tradition d'Herms.

       Cagliostro tait l'agent des templiers, aussi crivait-il dans
       une circulaire adresse  tous les francs-maons de Londres, que
[428]  le temps tait venu de mettre la main  l'oeuvre pour
       reconstruire le temple de l'ternel. Comme les templiers,
       Cagliostro s'adonnait aux pratiques de la magie noire, et
       pratiquait la science funeste des vocations; il devinait le
       pass et le prsent, prdisait l'avenir, faisait des cures
       merveilleuses et prtendait aussi faire de l'or. Il avait
       introduit dans la maonnerie un nouveau rite qu'il nommait rite
       gyptien, et il essayait de ressusciter le culte mystrieux
       d'Isis. Lui-mme, la tte entoure de bandelettes et coiff comme
       un sphinx de Thbes, il prsidait des solennits nocturnes dans
       des appartements pleins d'hiroglyphes et de flambeaux. Il avait
       pour prtresses des jeunes filles qu'il appelait des colombes, et
       qu'il exaltait jusqu' l'extase pour leur faire rendre des
       oracles au moyen de l'hydromancie, l'eau tant un excellent
       conducteur, un puissant rflecteur et un milieu trs rfringent
       pour la lumire astrale, comme le prouvent les mirages de la mer
       et des nuages.

       Cagliostro, comme on le voit, continuait Mesmer, et avait
       retrouv la clef des phnomnes de mdiomanie; lui-mme tait un
       mdium, c'est--dire un homme d'une organisation nerveuse
       exceptionnellement impressionnable: il joignait  cela beaucoup
       de finesse et d'aplomb, l'exagration publique et l'imagination
       des femmes surtout faisaient le reste. Cagliostro eut un succs
       fou; on se l'arrachait, son buste tait partout avec cette
       inscription: le _divin Cagliostro_. On put ds ce moment prvoir
       une raction gale  cette vogue: aprs avoir t un dieu,
       Cagliostro devint un intrigant, un charlatan, un proxnte de sa
       femme, un sclrat enfin, auquel l'inquisition de Rome crut faire
       grce en le condamnant seulement  une prison perptuelle. Ce qui
[429]  fit croire qu'il vendait sa femme, c'est que sa femme le vendit.
       Il fut amen et pris dans un pige, on lui fit son procs et l'on
       publia de ce procs ce qu'on voulut. La rvolution arriva sur ces
       entrefaites, et tout le monde oublia Cagliostro.

       Cet adepte n'est cependant pas sans importance dans l'histoire de
       la magie; son sceau est aussi important que celui de Salomon, et
       atteste son initiation aux secrets les plus relevs de la
       science. Ce sceau, expliqu par les lettres kabbalistiques des
       noms d'Acharat et d'Althotas, exprime les principaux caractres
       du grand arcane et du grand oeuvre. C'est un serpent perc d'une
       flche, figurant la lettre aleph, [Hbreu], image de l'union de
       l'actif et du passif, de l'esprit et de la vie, de la volont et
       de la lumire. La flche est celle de l'Apollon antique, le
       serpent est le Python de la fable, le dragon vert des philosophes
       hermtiques. La lettre aleph reprsente l'unit quilibre. Ce
       pantacle se reproduit sous diverses formes dans les talismans de
       l'ancienne magie, mais tantt le serpent est remplac par le paon
       de Junon, le paon  la tte royale,  la queue multicolore,
       l'emblme de la lumire analyse, l'oiseau du grand oeuvre dont
       le plumage est tout ruisselant d'or; tantt, au lieu du paon
       color, c'est l'agneau blanc, l'agneau ou le jeune blier solaire
       travers par la croix, comme on le voit encore dans les armoiries
       de la ville de Rouen. Le paon, le blier et le serpent
       reprsentent le mme signe hyroglyphique: celui du principe
       passif et le sceptre de Junon, la croix et la flche, c'est le
       principe actif, la volont, l'action magique, la coagulation du
       dissolvant, la fixation par la projection du volatil, la
       pntration de la terre par le feu. L'union des deux, c'est la
[430]  balance universelle, c'est le grand arcane, c'est le grand
       oeuvre, c'est l'quilibre de Jakin et de Bohas.

       Le trigramme L.-. P.-. D.-. qui accompagne cette figure, veut
       dire _libert, pouvoir, devoir,_ il signifie aussi _lumire
       proportion, densit, loi, principe et droit._

       Les francs-maons ont chang l'ordre des lettres, et en
       l'crivant L.-.D.-.P.-. ils en font les initiales des mots
       _libert de penser_ qu'ils inscrivent sur un pont symbolique, en
       y lisant pour les profanes: _libert de passer._ Dans les actes
       du procs de Cagliostro, il est marqu que lui-mme donna  ces
       trois lettres dans ses interrogatoires une autre signification;
       il les aurait traduites par cette lgende: _Lilia destrue
       pedibus, foule aux pieds les lys;_ et l'on peut citer  l'appui
       de cette version, une mdaille maonnique du XVIe ou du XVIIe
       sicle, o l'on voit une pe coupant une branche de lys avec ces
       mots sur l'exergue: _Talem dabit ultio messem._

       Le nom d'_Acharat_ que prenait Cagliostro, crit
       kabbalistiquement en hbreu de cette manire:

       [Hbreu]

       exprime la triple unit, [Hbreu], unit de principe et
       d'quilibre;

       [Hbreu], unit de vie et perptuit du mouvement rgnrateur.

       [Hbreu], unit de fin dans une synthse absolue.

       Le nom d'Althotas, matre de Cagliostro, se compose du nom de
       Thot et des syllabes al et as, qui, lues kabbalistiquement, sont
       Sala qui signifie messager, envoy; le nom entier signifie donc
[431]  Thot, le messie des gyptiens, et tel tait en effet celui que
       Cagliostro reconnaissait avant tout pour matre.

       La doctrine du grand Cophte, tel tait, on le sait, le titre que
       prenait Cagliostro; sa doctrine, disons-nous, avait un double
       objet, la rgnration morale et la rgnration physique.

       Voici pour la rgnration morale les prceptes du grand Cophte:

       Monte sur le Sina avec Mose, sur le Calvaire, puis sur le
       Thabor avec Phaleg, sur le Carmel avec lie.

       Sur le plus haut de la montagne, tu btiras ton tabernacle.

       Il sera divis en trois btiments unis ensemble et celui du
       milieu aura trois tages.

       Le rez-de-chausse ou le premier tage sera le rfectoire.

       L'tage du milieu sera une chambre ronde avec douze lits autour
       et un au milieu, ce sera la chambre du sommeil et des songes.

       La chambre suprieure, celle du troisime tage, sera carre et
       perce de seize fentres, quatre de chaque ct, ce sera la
       chambre de la lumire.

       L, tu prieras seul pendant quarante jours, et tu dormiras
       pendant quarante nuits dans le dortoir des douze matres.

       Alors, tu recevras les signatures des sept gnies et tu
       obtiendras d'eux le pentagramme trac sur la feuille de parchemin
       vierge.

       C'est le signe que personne ne connat, sinon celui qui le
       reoit.

[432]  C'est le caractre occulte du caillou blanc dont il est parl
       dans la prophtie du plus jeune des douze matres.

       Alors, ton esprit sera illumin d'un feu divin et ton corps
       deviendra pur comme celui d'un enfant. Ta pntration n'aura
       point de bornes, ton pouvoir sera immense; tu entreras dans le
       repos parfait, qui est le commencement de l'immortalit, et tu
       pourras dire avec vrit et sans orgueil: Je suis celui qui est.

       Cette nigme signifie que, pour se rgnrer moralement, il faut
       tudier, comprendre et raliser la haute kabbale.

       Les trois chambres sont l'alliance de la vie physique, des
       aspirations religieuses et de la lumire philosophique; les douze
       matres sont les grands rvlateurs dont il faut comprendre les
       symboles; la signature des sept esprits, c'est l'initiation au
       grand arcane, etc., etc. Tout ceci est donc allgorique, et il ne
       s'agit pas plus de faire btir en ralit une maison  trois
       tages, qu'il ne s'agit dans la maonnerie de btir un temple 
       Jrusalem.

       Venons maintenant au secret de la rgnration physique.

       Pour y arriver il faut, toujours suivant les prescriptions
       occultes du grand Cophte:

       Faire tous les cinquante ans une retraite de quarante jours en
       manire de jubil, durant la pleine lune de mai.

       Seul,  la campagne avec une personne fidle:

       Jener pendant quarante jours, buvant la rose de mai, recueillie
       sur les bls en herbe avec un linge de lin pur et blanc, mangeant
       des herbes tendres et nouvelles.

[433]  Commenant le repas par un grand verre de rose et le finissant
       par un biscuit ou une simple crote de pain.

       Le dix-septime jour, saigne lgre.

       Prendre six gouttes de baume d'azoth le matin et six le soir,
       augmenter de deux gouttes par jour jusqu'au trente-deuxime.

       Renouveler alors la petite mission de sang au crpuscule du
       matin, dormir ensuite et rester au lit jusqu' la fin de la
       quarantaine.

       Prendre au premier rveil, aprs la saigne, un premier grain de
       mdecine universelle.

       On prouvera un vanouissement qui doit durer trois heures, puis
       des convulsions, des transpirations et des vacuations
       considrables, on changera ensuite de linge et de lit.

       Il faut ensuite prendre un consomm de boeuf sans graisse,
       assaisonn avec de la rue, de la sauge, de la valriane, de la
       verveine et de la mlisse.

       Le jour suivant, second grain de mdecine universelle,
       c'est--dire, de mercure astral combin avec le soufre d'or.

       Le jour d'aprs, prendre un bain tide.

       Le trente-sixime jour, boire un verre de vin d'gypte.

       Le trente-septime jour, troisime et dernier grain de mdecine
       universelle.

       Suivra un sommeil profond.

       Les cheveux, les dents et les ongles se renouvelleront, la peau
       se renouvellera.

       Le trente-huitime jour, bain aux herbes aromatiques ci-dessus
       nommes.

[434]  Le trente-neuvime jour, avaler dans deux cuilleres de vin
       rouge, dix gouttes de l'lixir d'Acharat.

       Le quarantime jour, l'oeuvre est acheve et le vieillard est
       rajeuni.

       C'est au moyen de ce rgime jubilaire, que Cagliostro prtendait
       avoir vcu lui-mme plusieurs sicles. C'tait, comme on le voit,
       une nouvelle prparation du fameux bain d'immortalit des
       gnostiques mnandriens. Cagliostro y croyait-il srieusement?

       Devant ses juges il montra beaucoup de fermet et de prsence
       d'esprit, il se dclara catholique, et dit qu'il honorait dans le
       pape le chef suprme de la hirarchie religieuse. Sur les
       questions relatives aux sciences occultes, il rpondit d'une
       manire nigmatique, et comme on lui disait que ses rponses
       taient absurdes et inintelligibles: Comment pouvez-vous savoir
       qu'elles sont absurdes, rpondit-il, si vous les trouvez
       inintelligibles? Les juges se fchrent et lui demandrent
       brusquement les noms des pchs capitaux: Cagliostro nomma la
       luxure, l'avarice, l'envie, la gourmandise et la paresse.--Vous
       oubliez l'orgueil et la colre, lui dit-on.--Pardonnez-moi,
       reprit l'accus, je ne les oublie pas, mais je ne voulais pas les
       nommer devant vous par respect et de peur de vous offenser. On le
       condamna  mort: puis la peine fut commue en une dtention
       perptuelle. Dans sa prison, Cagliostro demanda  se confesser et
       dsigna lui-mme le prtre, c'tait un homme  peu prs de sa
       tournure et de sa taille. Le confesseur entra et au bout de
       quelque temps on le vit ressortir; quelques heures aprs, le
       gelier en entrant dans la prison du condamn y trouva le cadavre
[435]  d'un homme trangl, ce cadavre dfigur tait couvert des habits
       de Cagliostro; on ne revit jamais le prtre.

       Des amateurs du merveilleux assurent que le grand Cophte est
       actuellement en Amrique, et qu'il y est le pontife suprme et
       invisible des croyants aux esprits frappeurs.



                               CHAPITRE III.

                          PROPHTIES DE CAZOTTE.

       SOMMAIRE.--Les martinistes.--Le souper de Cazotte.--Le roman du
       _Diable amoureux._--Nahma, la reine des stryges.--La montagne
       sanglante.--Mademoiselle Cazotte et mademoiselle de
       Sombreuil.--Cazotte devant le tribunal rvolutionnaire.


       L'cole des philosophes inconnus fonde par Pasqualis Martinez et
       continue par Saint-Martin, semble avoir renferm les derniers
       adeptes de la vritable initiation. Saint Martin connaissait la
       clef ancienne du tarot, c'est--dire le mystre des alphabets
       sacrs et des hiroglyphes hiratiques; il a laiss plusieurs
       pantacles fort curieux qui n'ont jamais t gravs et dont nous
       possdons des copies. L'un de ces pantacles est la clef
       traditionnelle du grand oeuvre, et Saint-Martin le nomme la clef
       de l'enfer, parce que c'est la clef des richesses; les
       martinistes parmi les illumins furent les derniers chrtiens, et
       ils furent les initiateurs du fameux Cazotte.

       Nous avons dit qu'au XVIIIe sicle une scission s'tait faite
       dans l'illuminisme: les uns, conservateurs des traditions de la
[436]  nature et de la science, voulaient restaurer la hirarchie; les
       autres, au contraire, voulaient tout niveler en rvlant le grand
       arcane, qui rendrait impossibles dans le monde la royaut et le
       sacerdoce. Parmi ces derniers, les uns taient des ambitieux et
       des sclrats, qui espraient trner sur les dbris du monde; les
       autres taient des dupes et des niais.

       Les vrais initis voyaient avec pouvante la socit lance ainsi
       vers le prcipice, et prvoyaient toutes les horreurs de
       l'anarchie. Cette rvolution qui plus tard devait apparatre au
       gnie mourant de Vergniaud sous la sombre figure de Saturne
       dvorant ses enfants, se dressait dj tout arme dans les rves
       prophtiques de Cazotte. Un soir qu'il se trouvait au milieu des
       instruments aveugles du jacobinisme futur, il leur prdit, 
       tous, leur destine: aux plus forts et aux plus faibles,
       l'chafaud; aux plus enthousiastes, le suicide; et sa prophtie
       qui ne parut alors qu'une lugubre factie fut pleinement
       ralise[20]. Cette prophtie n'tait, en effet, qu'un calcul des
       probabilits, et le calcul se trouva rigoureux, parce que les
       chances probables taient dj changes en consquences
       ncessaires. La Harpe que cette prdiction frappa d'tonnement
       plus tard, y ajouta quelques dtails pour la rendre plus
       merveilleuse, comme le nombre exact des coups de rasoir que
       devait se donner un des convives, etc.

       [Note 20: Deleuze, _Mmoire sur la facult de prcision_, in-8,
       1836.]

       Il faut pardonner un peu de cette licence potique  tous les
       conteurs de choses extraordinaires; de pareils ornements ne sont
       pas prcisment des mensonges, c'est tout simplement de la posie
       et du style.

[437]  Donner aux hommes naturellement ingaux une libert absolue,
       c'est organiser la guerre sociale; et lorsque ceux qui doivent
       contenir les instincts froces des multitudes ont la folie de les
       dchaner, il ne faut pas tre un profond magicien pour voir
       qu'ils seront dvors les premiers, puisque les convoitises
       animales s'entre-dchireront jusqu' la venue d'un chasseur
       audacieux et habile qui en finira par des coups de fusil ou par
       un seul coup de filet. Cazotte avait prvu Marat, Marat prvoyait
       une raction et un dictateur.

       Cazotte avait dbut dans le monde par quelques opuscules de
       littrature frivole, et on raconte qu'il dut son initiation  la
       publication d'un de ses romans intitul le _Diable amoureux_. Ce
       roman, en effet, est plein d'intuitions magiques, et la plus
       grande des preuves de la vie, celle de l'amour, y est montre
       sous le vritable jour de la doctrine des adeptes.

       L'amour physique en effet, cette passion dlirante, cette folie
       invincible pour ceux qui sont les jouets de l'imagination, n'est
       qu'une sduction de la mort qui veut renouveler sa moisson par la
       naissance. La Vnus physique, c'est la mort farde et habille en
       courtisane; l'amour est destructeur, comme sa mre, il recrute
       des victimes pour elle. Quand la courtisane est rassasie, la
       mort se dmasque et demande sa proie  son tour. Voil pourquoi
       l'glise qui sauve la naissance par la saintet du mariage,
       dvoile et prvient les dbauches de la mort en condamnant sans
       piti tous les garements de l'amour.

       Si la femme aime n'est pas un ange qui s'immortalise par les
       sacrifices du devoir dans les bras de celui qu'elle aime, c'est
[438]  une stryge qui l'nerve, l'puise et le fait mourir, en se
       montrant enfin  lui dans toute la hideur de son gosme brutal.
       Malheur aux victimes du diable amoureux! Malheur  ceux qui se
       laissent prendre aux flatteries lascives de Biondetta! bientt le
       gracieux visage de la jeune fille se changera pour eux en cette
       affreuse tte de chameau qui apparat si tragiquement au bout du
       roman de Cazotte.

       Il y a dans les enfers, disent les kabbalistes, deux reines des
       stryges: l'une, c'est Lilith la mre des avortements, et l'autre,
       c'est Nahma, la fatale et meurtrire beaut. Quand un homme est
       infidle  l'pouse que lui destinait le ciel, lorsqu'il se voue
       aux garements d'une passion strile, Dieu lui reprend son pouse
       lgitime et sainte pour le livrer aux embrassements de Nahma.
       Cette reine des stryges sait se montrer avec tous les charmes de
       la virginit et de l'amour: elle dtourne le coeur des pres et
       les engage  l'abandon de leurs devoirs et de leurs enfants; elle
       pousse les hommes maris au veuvage, et force  un mariage
       sacrilge les hommes consacrs  Dieu. Lorsqu'elle usurpe le
       titre d'pouse, il est facile de la reconnatre: le jour de son
       mariage elle est chauve, car la chevelure de la femme tant le
       voile de la pudeur, lui est interdite pour ce jour-l; puis aprs
       le mariage, elle affecte le dsespoir et le dgot de
       l'existence, prche le suicide, et quitte enfin avec violence
       celui qui lui rsiste en le laissant marqu d'une toile
       infernale entre les deux yeux.

       Nahma peut devenir mre, disent-ils encore, mais elle n'lve
       jamais ses enfants; elle les donne  dvorer  Lilith, sa funeste
       soeur.

       Ces allgories kabbalistiques qu'on peut lire dans le livre
[439]  hbreu de la _Rvolution des mes_, dans le _Dictionnaire
       kabbalistique du Sohar_, et dans les _Commentaires des
       Talmudistes sur le Sota_, semblent avoir t connues ou devines
       par l'auteur du _Diable amoureux_; aussi assure-t-on qu'aprs la
       publication de cet ouvrage, il reut la visite d'un personnage
       inconnu, envelopp d'un manteau  la manire des francs-juges. Ce
       personnage lui fit des signes que Cazotte ne comprit pas, puis
       enfin il lui demanda si rellement il n'tait pas initi. Sur la
       rponse ngative de Cazotte, l'inconnu prit une physionomie moins
       sombre, et lui dit: Je vois que vous n'tes pas un dpositaire
       infidle de nos secrets, mais un vase d'lection pour la science.
       Voulez-vous commander rellement aux passions humaines et aux
       esprits impurs? Cazotte tait curieux, une longue conversation
       s'ensuivit, elle fut le prliminaire de plusieurs autres, et
       l'auteur du _Diable amoureux_ fut rellement initi. Son
       initiation devait en faire un partisan dvou de l'ordre et un
       ennemi dangereux pour les anarchistes, et, en effet, nous avons
       vu qu'il est question d'une montagne sur laquelle on s'lve pour
       se rgnrer suivant les symboles de Cagliostro, mais cette
       montagne est blanche de lumire comme le Thabor, ou rouge de feu
       et de sang comme le Sina et le Calvaire. Il y a deux synthses
       chromatiques, dit le Sohar: la blanche, qui est celle de
       l'harmonie et de la vie morale; la rouge, qui est celle de la
       guerre et de la vie matrielle: la couleur du jour et celle du
       sang. Les Jacobins voulaient lever l'tendard du sang, et leur
       autel s'levait dj sur la montagne rouge. Cazotte s'tait rang
       sous l'tendard de la lumire, et son tabernacle mystique tait
[440]  pos sur la montagne blanche. La montagne sanglante triompha un
       moment, et Cazotte fut proscrit. Il avait une fille, une hroque
       enfant, qui le sauva au massacre de l'Abbaye. Mademoiselle
       Cazotte n'avait pas de particule nobiliaire devant son nom, et ce
       fut ce qui la sauva de ce toast d'une horrible fraternit, par
       lequel s'immortalisa la pit filiale de mademoiselle de
       Sombreuil, cette noble fille qui, pour se disculper d'tre une
       fille noble, dut boire la grce de son pre dans le verre
       sanglant des gorgeurs!

       Cazotte avait prophtis sa propre mort parce que sa conscience
       l'engageait  lutter jusqu' la mort contre l'anarchie. Il
       continua donc d'obir  sa conscience, fut arrt de nouveau et
       parut devant le tribunal rvolutionnaire; il tait condamn
       d'avance. Le prsident, aprs avoir prononc son arrt, lui fit
       une allocution trange, pleine d'estime et de regret: il
       l'engageait  tre jusqu'au bout digne de lui-mme et  mourir en
       homme de coeur comme il avait vcu. La rvolution, mme au
       tribunal, tait une guerre civile et les frres se saluaient
       avant de se donner la mort. C'est que des deux cts il y avait
       des convictions sincres et par consquent respectables. Celui
       qui meurt pour ce qu'il croit la vrit, est un hros, mme
       lorsqu'il se trompe, et les anarchistes de la montagne sanglante
       ne furent pas seulement hardis pour envoyer les autres 
       l'chafaud, ils y montrent eux-mmes sans plir: que Dieu et la
       postrit soient leurs juges!

[441]

                               CHAPITRE IV.

                          RVOLUTION FRANAISE.

       SOMMAIRE.--Le tombeau de Jacques de Molai.--La vengeance des
       templiers.--Propagande contre le sacerdoce et la royaut.--Louis
       XVI au Temple.--Spoliation et profanation des glises.--Le pape
       prisonnier  Valence.--Accomplissement des prophties de saint
       Mthodius.


       Il y avait eu dans le monde un homme profondment indign de se
       sentir lche et vicieux, et qui s'en prenait de sa honte mal
       dvore  la socit tout entire. Cet homme tait l'amant
       malheureux de la nature, et la nature, dans sa colre, l'avait
       arm d'loquence comme d'un flau. Il osa plaider contre la
       science la cause de l'ignorance, contre la civilisation celle de
       la barbarie, contre toutes les hauteurs sociales en un mot celle
       de toutes les bassesses. Le peuple par instinct lapida cet
       insens, mais les grands l'accueillirent, les femmes le mirent 
       la mode, il obtint tant de succs que sa haine contre l'humanit
       s'en augmenta et qu'il finit par se tuer de colre et de dgot.
       Aprs sa mort, le monde s'branla pour se retourner en
       ralisation des rves de Jean-Jacques Rousseau, et les
       conspirateurs qui, depuis la mort de Jacques de Molai, avaient
       jur la ruine de l'difice social, tablirent rue Platrire, dans
       la maison mme o Jean-Jacques avait demeur, une loge inaugure
       sous les auspices du fanatique de Genve. Cette loge devint le
       centre du mouvement rvolutionnaire, et un prince du sang royal
       vint y jurer la perte des successeurs de Philippe le Bel, sur le
       tombeau de Jacques de Molai.

[442]  Ce fut la noblesse du XVIIIe sicle qui corrompit le peuple; les
       grands,  cette poque, taient pris d'une furie d'galit qui
       avait commenc avec les orgies de la rgence; on s'encanaillait
       alors par plaisir, et la cour s'amusait  parler le jargon des
       halles. Les registres de l'ordre des templiers attestent que le
       rgent tait grand matre de cette redoutable socit secrte, et
       qu'il eut pour successeur le duc du Maine, les princes de
       Bourbon-Cond et de Bourbon-Conti, et le duc de Coss-Brissac.
       Cagliostro avait ralli dans son rite gyptien les auxiliaires du
       second ordre: tout s'empressait d'obir  cette impulsion secrte
       et irrsistible qui pousse vers leur destruction les
       civilisations en dcadence. Les vnements ne se firent pas
       attendre, ils vinrent tels que Cazotte les avait prvus, ils se
       prcipitrent pousss par une main invisible. Le malheureux Louis
       XVI tait conseill par ses plus mortels ennemis; ils arrangrent
       et firent chouer le malheureux projet d'vasion qui amena la
       catastrophe de Varennes, comme ils avaient fait l'orgie de
       Versailles, comme ils commandrent le carnage du 10 aot; partout
       ils avaient compromis le roi, partout ils le sauvrent de la
       fureur du peuple, pour exasprer cette fureur et amener
       l'vnement qu'ils prparaient depuis des sicles; c'tait un
       chafaud qu'il fallait  la vengeance des templiers!

       Sous la pression de la guerre civile, l'assemble nationale
       dclara le roi suspendu de ses pouvoirs, et lui assigna pour
       rsidence le palais du Luxembourg, mais une autre assemble plus
       secrte en avait dcid autrement. La rsidence du roi dchu, ce
       devait tre une prison, et cette prison ne pouvait tre que
       l'ancien palais des templiers, rest debout avec son donjon et
[443]  ses tourelles, pour attendre ce prisonnier royal promis 
       d'inexorables souvenirs.

       Le roi tait au Temple et l'lite du clerg franais tait en
       exil ou  l'Abbaye. Le canon tonnait sur le Pont-Neuf, et des
       criteaux menaants proclamaient la patrie en danger. Alors des
       hommes inconnus organisrent le massacre. Un personnage hideux,
       gigantesque,  longue barbe, tait partout o il y avait des
       prtres  gorger. Tiens, leur disait-il avec un ricannement
       sauvage, voila pour les Albigeois et les Vaudois! tiens, voil
       pour les templiers! voil pour la Saint-Barthlmy! voil pour
       les proscrits des Cvennes; et il frappait avec rage, et il
       frappait toujours avec le sabre, avec le couperet, avec la
       massue. Les armes se brisaient et se renouvelaient dans ses
       mains, il tait rouge de sang, de la tte aux pieds, sa barbe en
       tait toute colle, et il jurait avec des blasphmes
       pouvantables qu'il ne la laverait qu'avec du sang.

       Ce fut cet homme qui proposa un toast  la nation,  l'anglique
       mademoiselle de Sombreuil.

       Un autre ange priait et pleurait dans la tour du Temple, en
       offrant  Dieu ses douleurs et celles de deux enfants, pour
       obtenir de lui le pardon de la royaut et de la France. Pour
       expier les folles joies des Pompadour et des Dubarry, il fallait
       toutes les souffrances et toutes les larmes de cette
       vierge-martyre, la sainte _madame lisabeth_.

       Le jacobinisme tait dj nomm avant qu'on n'et choisi
       l'ancienne glise des Jacobins pour y runir les chefs de la
       conjuration; ce nom vient de celui de Jacques, nom fatal et
[444]  prdestin aux rvolutions. Les exterminateurs en France ont
       toujours t appels les Jacques; le philosophe dont la fatale
       clbrit prpara de nouvelles jacqueries et servit aux projets
       sanglants des conspirateurs joannites se nommait _Jean-Jacques_,
       et les moteurs occultes de la rvolution franaise avaient jur
       le renversement du trne et de l'autel sur le tombeau de Jacques
       de Molai.

       Aprs la mort de Louis XVI, au moment mme o il venait d'expirer
       sous la hache de la rvolution, l'homme  la longue barbe, ce
       juif errant du meurtre et de la vengeance, monta sur l'chafaud
       devant la foule pouvante, il prit du sang royal plein ses deux
       mains et les secouant sur la tte du peuple, il cria d'une voix
       terrible: Peuple franais, je te baptise au nom de Jacques et de
       la libert[21]!

       [Note 21: Prudhomme, dans son journal, rapporte autrement les
       paroles de cet homme. Nous tenons celles que nous donnons ici
       d'un vieillard qui les a entendues.]

       La moiti de l'oeuvre tait faite, et c'tait dsormais contre le
       pape que l'arme du Temple devait diriger tous ses efforts.

       La spoliation des glises, la profanation des choses sacres, des
       processions drisoires, l'inauguration du culte de la raison dans
       la mtropole de Paris, furent le signal de cette guerre nouvelle.
       Le pape fut brl en effigie au Palais-Royal, et bientt les
       armes de la rpublique se disposrent  marcher sur Rome.

       Jacques de Molai et ses compagnons taient peut-tre des martyrs,
       mais leurs vengeurs ont dshonor leur mmoire. La royaut se
       rgnra sur l'chafaud de Louis XVI, l'glise triompha dans la
[445]  captivit de Pie VI, tran prisonnier  Valence et mourant de
       fatigue et de douleurs, mais les indignes successeurs des anciens
       chevaliers du Temple prirent tous ensevelis dans leur funeste
       victoire.

       Il y avait eu dans l'tat ecclsiastique de grands abus et de
       grands scandales entrans par le malheur des grandes richesses;
       les richesses disparurent et on vit revenir les grandes vertus.
       Ces dsastres temporels et ce triomphe spirituel avaient t
       prdits dans l'_Apocalypse_ de saint Mthodius, dont nous avons
       dj parl. Nous possdons de ce livre un exemplaire en lettres
       gothiques, imprim en 1527, et orn des plus tonnantes figures:
       on y voit d'abord des prtres indignes jetant les choses saintes
       aux pourceaux, puis le peuple rvolt assassinant les prtres et
       leur brisant les vases sacrs sur la tte; on y voit d'abord le
       pape prisonnier des hommes de guerre, puis un chevalier couronn
       qui d'une main relve l'tendard de la France et tend de l'autre
       son pe sur l'Italie; on y voit deux aigles et un coq qui porte
       une couronne sur la tte et une double fleur de lys sur la
       poitrine; on y voit le second aigle qui fait alliance avec les
       griffons et les licornes pour chasser le vautour de son aire, et
       bien d'autres choses tonnantes. Ce livre singulier n'est
       comparable qu' une dition illustre des prophties de l'abb
       Joachim (de Calabre), o l'on voit les portraits de tous les
       papes  venir avec les signes allgoriques de leur rgne jusqu'
       la venue de l'Antchrist. Chroniques tranges de l'avenir racont
       comme le pass et qui feraient croire  une succession de mondes
       o les vnements se renouvellent, en sorte que la prvision des
       choses futures ne serait que l'vocation des reflets perdus du
       pass!

[446]

                                CHAPITRE V.

                        PHNOMNES DE MDIOMANIE.

       SOMMAIRE.--Secte obscure de joannites mystiques.--Catherine Thot
       et Robespierre.--Prdiction ralise.--Visions et prtendus
       miracles des sauveurs de Louis XVII.


       En 1772, un habitant de Saint-Mand nomm _Loiseaut_, tant 
       l'glise, crut voir  genoux prs de lui un fort singulier
       personnage: c'tait un homme tout basan et qui portait pour tout
       vtement un caleon de laine grossire. Cet homme avait la barbe
       longue, les cheveux crpus et autour du cou une cicatrice
       vermeille et circulaire, il portait un livre sur lequel tait
       trace en lettres d'or cette inscription: _Ecce Agnus Dei_.

       Loiseaut s'tonna fort en voyant que cette trange figure n'tait
       remarque de personne, il acheva sa prire et revint chez lui; l
       il trouva le mme personnage qui l'attendait, il s'avana pour
       lui parler et lui demanda qui il tait et ce qu'il voulait, mais
       le visiteur fantastique avait tout  coup disparu. Loiseaut se
       mit au lit avec la fivre et ne put s'endormir; la nuit il vit
       tout  coup sa chambre claire par une lueur rougetre, il crut
        un incendie et se leva brusquement sur son sant, alors au
       milieu de la chambre, sur sa table, il vit un plat dor et dans
       ce plat toute baigne de sang la tte de son visiteur de la
       veille. Cette tte tait entoure d'une aurole rouge, elle
       roulait les yeux d'une manire terrible, et ouvrant la bouche
       comme pour crier, elle dit d'une voix trangle et sifflante:
[447]  _J'attends les ttes des rois et celles des courtisannes des
       rois, j'attends Hrode et Hrodiade_; puis l'aurole s'teignit
       et le malade ne vit plus rien.

       Quelques jours aprs il fut guri et put retourner  ses
       affaires. Comme il traversait la place Louis XV, il fut abord
       par un pauvre qui lui demanda l'aumne, Loiseaut sans le regarder
       tira une pice de monnaie et la jeta dans le chapeau de
       l'inconnu: _Merci,_ lui dit cet homme, _c'est une tte de roi,
       mais ici_, ajoute-t-il en tendant la main et en montrant le
       milieu de la place, _ici il en tombera une autre, et c'est
       celle-l que j'attends_. Loiseaut alors regarda le pauvre avec
       surprise et jeta un cri en reconnaissant l'trange figure de sa
       vision.--Tais-toi, lui dit le mendiant, on te prendrait pour un
       fou, car personne ici ne peut me voir except toi. Tu m'as
       reconnu, je le vois, je suis en effet saint Jean-Baptiste le
       prcurseur, et je viens t'annoncer le chtiment des successeurs
       d'Hrode et des hritiers de Caphe, tu peux rpter tout ce que
       je te dirai.

       Depuis cette poque, Loiseaut croyait voir presque tous les jours
       saint Jean-Baptiste prs de lui. La vision lui parlait longuement
       des malheurs qui allaient tomber sur la France et sur l'glise.

       Loiseaut raconta sa vision  quelques personnes qui en furent
       frappes et qui devinrent visionnaires comme lui. Ils formrent
       ensemble une socit mystique qui se runissait en grand secret;
       les membres de cette association se plaaient en cercle en se
       tenant la main et attendaient les communications en silence; ils
       attendaient souvent plusieurs heures, puis la figure de saint
       Jean apparaissait au milieu d'eux; ils tombaient tous ensemble ou
       successivement dans le sommeil magntique et voyaient se drouler
[448]  sous leurs yeux les scnes futures de la rvolution et de la
       restauration future.

       Le directeur spirituel de cette secte ou de ce cercle tait un
       religieux nomm _dom Gerle_, il en devint le chef  la mort de
       Loiseaut arrive en 1788, puis  l'poque de la rvolution, ayant
       t gagn par l'enthousiasme rpublicain, il fut rejet par les
       autres sectaires qui suivirent en cela les inspirations de leur
       principale somnambule qu'ils nommaient la soeur _Franoise
       Andr_.

       Dom Gerle avait aussi sa somnambule et il vint exercer dans une
       mansarde de Paris le mtier alors nouveau de magntiseur; la
       voyante tait une vieille femme presque aveugle nomme _Catherine
       Thot_, elle fit des prdictions qui se ralisrent, elle gurit
       plusieurs malades, et comme les prophties avaient toujours
       quelque chose de politique, la police du Comit de salut public
       ne tarda pas  s'en proccuper.

       Un soir, Catherine Thot entoure de ses adeptes tait en extase:
       coutez, disait-elle, j'entends le bruit de ses pas, c'est l'lu
       mystrieux de la Providence, c'est l'ange de la rvolution; c'est
       celui qui en sera le sauveur et la victime, c'est le roi des
       ruines et de la rgnration, le voyez-vous? Il approche: lui
       aussi, il a le front ceint de l'aurole sanglante du prcurseur;
       c'est lui qui portera tous les crimes de ceux qui vont le faire
       mourir. Oh! que tes destines sont grandes, toi qui vas fermer
       l'abme en y tombant! Le voyez-vous par comme pour une fte, il
       tient  la main des fleurs... ce sont les couronnes de son
       martyre... Puis s'attendrissant et fondant en larmes: Qu'elles
[449]  ont t cruelles tes preuves,  mon fils, s'cria-t-elle, et
       combien d'ingrats maudiront ta mmoire  travers les ges!
       Levez-vous! levez-vous! et inclinez-vous, le voici! c'est le
       roi... c'est le roi des sanglants sacrifices.

       A ce moment la porte s'ouvrit sans bruit, et un homme, le chapeau
       rabattu sur les yeux et envelopp d'un manteau, entra dans la
       chambre; l'assemble se leva, Catherine Thot tendit vers le
       nouveau venu ses mains tremblantes: Je savais que tu devais
       venir, dit-elle, et je t'attendais; celui que tu ne vois pas et
       que je vois  ma droite t'a montr  moi aujourd'hui, lorsqu'un
       rapport t'a t remis contre nous: on nous accusait de conspirer
       pour le roi, et en effet j'ai parl d'un roi, d'un roi dont le
       prcurseur me montre en ce moment la couronne teinte de sang, et
       sais-tu sur quelle tte elle est suspendue? Sur la tienne,
       Maximilien!

       A ce nom l'inconnu tressaillit comme si un fer rouge l'et mordu
        la poitrine, il jeta autour de lui un regard rapide et inquiet,
       puis reprenant une contenance impassible:

       --Que voulez-vous dire? murmura-t-il, d'une voix brve et
       saccade, je ne vous comprends pas.

       --Je veux dire, reprit Catherine Thot, qu'il fera un beau soleil
       ce jour-l et qu'un homme vtu de bleu et tenant en main un
       sceptre de fleurs, sera un instant le roi et le sauveur du monde;
       je veux dire que tu seras grand comme Mose et comme Orphe,
       lorsque, mettant le pied sur la tte du monstre prt  te
       dvorer, tu diras aux bourreaux et aux victimes qu'il existe un
       Dieu. Cesse de le cacher, _Robespierre_, et montre-nous sans
       plir cette tte courageuse que Dieu va jeter dans le plateau
[450]  vide de sa balance. La tte de Louis XVI est lourde, et la tienne
       seule en peut quilibrer le poids.

       --Est-ce une menace, dit froidement Robespierre en laissant
       tomber son manteau, et croit-on par cette jonglerie tonner mon
       patriotisme et influencer ma conscience? Prtendez-vous, par des
       menaces fanatiques et des radotages de vieilles femmes,
       surprendre mes rsolutions, comme vous avez pi mes dmarches?
       Vous m'attendiez,  ce qu'il me parat, et malheur  vous de
       m'avoir attendu! car, puisque vous forcez le curieux, le visiteur
       inconnu, l'observateur  tre Maximilien Robespierre,
       reprsentant du peuple, comme reprsentant du peuple, je vous
       dnonce au Comit de salut public et je ferai procder  votre
       arrestation.

       Ayant dit ces mots, Robespierre rejeta son manteau autour de sa
       tte poudre, et marcha avec roideur vers la porte, personne
       n'osa ni le retenir, ni lui adresser la parole. Catherine Thot
       joignait les mains et disait: Respectez ses volonts, il est roi
       et pontife de l're nouvelle; s'il nous frappe, c'est que Dieu
       veut nous frapper: tendons la gorge au couteau de la Providence.

       Les initis de Catherine Thot attendirent toute la nuit qu'on
       vnt les arrter, personne ne parut; ils se sparrent pendant la
       journe suivante; deux autres jours et deux autres nuits se
       passrent pendant lesquels les membres de la secte ne cherchrent
       pas  se cacher. Le cinquime jour, Catherine Thot et ceux qu'on
       appelait ses complices, furent dnoncs aux Jacobins par un
       ennemi secret de Robespierre, qui insinua adroitement aux
       auditeurs des doutes contre le tribun. On parlait de dictature,
[451]  le nom de roi avait mme tait prononc. Robespierre le savait et
       comment le tolrait-il? Robespierre haussa les paules, mais le
       lendemain, Catherine Thot, dom Gerle et quelques autres furent
       arrts et envoys dans ces prisons qui ne s'ouvraient plus, une
       fois qu'on y tait entr, que pour fournir la tche quotidienne
       du bourreau.

       L'histoire de l'entrevue de Robespierre avec Catherine Thot
       transpira au dehors on ne sait comment. Dj la contre-police des
       futurs thermidoriens piait le dictateur prsum et on l'accusait
       de mysticisme, parce qu'il croyait en Dieu. Robespierre n'tait
       pourtant ni l'ami, ni l'ennemi de la secte des nouveaux
       joannites; il tait venu chez Catherine pour observer des
       phnomnes; mcontent d'avoir t reconnu, il sortit en profrant
       des menaces qu'il ne ralisa pas, et ceux qui transformrent en
       conspiration les conventicules du vieux moine et de la vieille
       bate avaient espr faire sortir de ce procs un doute ou du
       moins un ridicule qui s'attacherait  la rputation de
       l'incorruptible Maximilien.

       La prophtie de Catherine Thot eut son accomplissement par
       l'inauguration du culte de l'tre suprme et la raction rapide
       de thermidor.

       Pendant ce temps, la secte qui s'tait rallie  la soeur Andr,
       dont un sieur Ducy crivait les rvlations, continuait ses
       visions et ses miracles. Leur ide fixe tait la conservation de
       la lgitimit par le rgne futur de Louis XVII: plusieurs fois
       ils sauvrent en rve le pauvre petit orphelin du Temple, et
       crurent rellement l'avoir sauv; d'anciennes prophties
       promettaient le trne des lys  un jeune homme autrefois captif.
       Sainte Brigitte, sainte Hildegarde, Bernard Tollard,
[452]  Lichtemberger, annonaient tous une restauration miraculeuse
       aprs de grands dsastres. Les no-joannites furent les
       interprtes et les continuateurs de ces prdictions, jamais les
       Louis XVII ne leur manqurent, et ils en eurent successivement
       sept ou huit, tous parfaitement authentiques et non moins
       parfaitement conservs; c'est aux influences de cette secte que
       nous avons d depuis les rvlations du paysan Martin (de
       Gallardon) et les prodiges de Vintras.

       Dans ce cercle magntique comme dans les assembles de quakers ou
       des trembleurs de la Grande-Bretagne, l'enthousiasme tait
       contagieux et se transmettait de frre en frre. Aprs la mort de
       la soeur Andr, la seconde vue et la facult de prophtiser
       furent le partage d'un nomm Legros, qui tait  Charenton
       lorsque Martin y fut mis provisoirement. Il reconnut un frre
       dans le paysan beauceron, qu'il n'avait jamais vu. Tous ces
       sectaires,  force de vouloir Louis XVII, le craient en quelque
       sorte, c'est--dire qu'ils voquaient de telles hallucinations,
       que des mdiums se faisaient  l'image et  la ressemblance du
       type magntique, et se croyant rellement l'enfant royal chapp
       du Temple, ils attiraient  eux tous les reflets de cette douce
       et frle victime, et se souvenaient de circonstances connues
       seulement de la famille de Louis XVI. Ce phnomne, quelque
       incroyable qu'il paraisse, n'est ni impossible, ni inou.
       Paracelse assure que si, par un effort extraordinaire de volont,
       on pouvait se figurer qu'on est une personne autre que soi-mme,
       on saurait aussitt la plus secrte pense de cette autre
       personne et on attirerait  soi ses plus intimes souvenirs.
       Souvent aprs un entretien qui nous a mis en rapport
[453]  d'imagination avec notre interlocuteur, nous rvons en dormant
       des rminiscences indites de sa vie. Parmi les faux Louis XVII,
       il faut donc en reconnatre quelques-uns qui n'taient pas des
       imposteurs, mais des hallucins, et parmi ces derniers, il faut
       distinguer un Genevois, nomm Naundorff, visionnaire comme
       Swedenborg, et d'une conviction si contagieuse que d'anciens
       serviteurs de la famille royale l'ont reconnu et se sont jets 
       ses pieds en pleurant: il portait sur lui les signes particuliers
       et les cicatrices de Louis XVII; il racontait son enfance avec
       une vrit saisissante, entrait dans ces dtails insignifiants,
       qui sont dcisifs pour les souvenirs intimes. Ses traits mmes
       taient ceux qu'aurait eus l'orphelin de Louis XVI, s'il avait
       vcu. Une seule chose enfin lui manquait pour tre vraiment Louis
       XVII, c'tait de n'tre pas Naundorff.

       La puissance contagieuse du magntisme de cet hallucin tait
       telle, que sa mort ne dtrompa aucun des croyants  son rgne
       futur. Nous en avons vu un des plus convaincus, auquel nous
       objections timidement, lorsqu'il parlait de la Restauration
       prochaine de ce qu'il appelait la _vraie lgitimit_, que son
       Louis XVII tait mort.--Est-il donc plus difficile  Dieu de le
       ressusciter qu'il n'a t  nos pres de le sauver du Temple!
       nous rpondit-il avec un sourire si triomphant qu'il tait
       presque ddaigneux. A cela nous n'avions rien  rpliquer, et
       force nous fut de nous incliner devant une pareille conviction.

[454]

                              CHAPITRE VI.

                       LES ILLUMINS D'ALLEMAGNE.

       SOMMAIRE.--Lavater et Gabildone.--Stabs et Napolon.--Carl Sand
       et Kotzebue.--Les Mopses.--Le drame magique de Faust.


       L'Allemagne est la terre natale du mysticisme mtaphysique et des
       fantmes; fantme elle-mme de l'ancien empire romain, elle
       semble toujours voquer la grande ombre d'Hermann, en lui
       consacrant le simulacre des aigles captives de Varus. Le
       patriotisme des jeunes Allemands est toujours celui des anciens
       Germains: ils ne rvent pas l'invasion des contres riantes de
       l'Italie, ils ne l'acceptent tout au plus que comme une revanche,
       mais ils mourraient mille fois pour la dfense de leurs foyers:
       ils aiment leurs vieux chteaux et leurs vieilles lgendes des
       bords du Rhin; ils lisent patiemment les traits les plus obscurs
       de leur philosophie, et voient dans les brumes de leur ciel et
       dans la fume de leur pipe mille choses indicibles qui les
       initient aux merveilles de l'autre monde.

       Bien avant qu'on ne parlt en Amrique et en France de mdiums et
       d'vocations, il y avait en Prusse des illumins et des voyants
       qui tenaient des confrences rgles avec les morts. Un grand
       seigneur avait fait btir  Berlin une maison destine aux
       vocations: le roi Frdric-Guillaume tait fort curieux de tous
       ces mystres et s'enfermait souvent dans cette maison avec un
       adepte nomm _Steinert_; les impressions qu'il y recevait
       produisaient en lui des sensations si vives, qu'il tombait en
[455]  dfaillance et ne revenait  lui que lorsqu'on lui donnait
       quelques gouttes d'un lixir magique analogue,  celui de
       Cagliostro. On trouve dans une correspondance secrte sur les
       premiers temps du rgne de ce prince, cite par le marquis de
       Luchet dans sa _Diatribe contre les illumins_, une description
       de la chambre obscure o se faisaient les vocations: elle tait
       carre, spare en deux par un voile transparent devant lequel
       tait plac le fourneau magique ou l'autel des parfums; derrire
       le voile tait un pidestal sur lequel se montrait l'esprit.
       Eckartshausen, dans son livre allemand sur la magie, dcrit tout
       l'appareil de cette fantasmagorie. C'est un systme de machine et
       de procds pour aider l'imagination  se crer les fantmes
       qu'elle dsire, et pour jeter les consultants dans une sorte de
       somnambulisme veill, assez semblable  la surexcitation
       nerveuse produite par l'opium ou le haschich. Ceux qui se
       contenteront des explications donnes par l'auteur que nous
       venons de citer ne verront dans les apparitions que des effets de
       lanterne magique; il y a autre chose certainement, et la lanterne
       magique n'est dans cette affaire qu'un instrument utile, mais non
       absolument ncessaire  la production du phnomne. On ne fait
       pas sortir des reflets d'un verre de couleur des visages
       autrefois connus et qu'on voque par la pense; on ne fait pas
       parler les images peintes d'une lanterne, et elles ne viennent
       pas rpondre aux questions de la conscience. Le roi de Prusse, 
       qui appartenait la maison, savait  merveille comment elle tait
       machine, et n'tait pas dupe d'une jonglerie, comme le prtend
       l'auteur de la correspondance secrte. Les moyens naturels
[456]  prparaient et n'accomplissaient pas le prodige; il se passait l
       rellement des choses  tonner le plus sceptique et  troubler
       le plus hardi. _Schroepffer_, d'ailleurs, n'employait ni la
       lanterne magique ni le voile, mais il faisait boire  ses
       visiteurs un punch prpar par lui: les figures qu'il faisait
       apparatre taient comme celles du mdium amricain _Home_, 
       demi corporelles, et produisaient une sensation trange  ceux
       qui essayaient de les toucher. C'tait quelque chose d'analogue 
       une commotion lectrique qui faisait frissonner l'piderme, et
       l'on n'prouvait rien si, avant de toucher  la vision, on avait
       eu soin de se mouiller les mains. Schroepffer tait de bonne foi,
       comme l'est aussi l'amricain Home; il croyait  la ralit des
       esprits qu'il voquait et se tua lorsqu'il vint  en douter.

       _Lavaler_, qui mourut aussi de mort violente, tait entirement
       adonn  l'vocation des esprits, il en avait deux  ses ordres;
       il faisait partie d'un cercle o l'on se mettait en extase au
       moyen de l'harmonica, on faisait alors la chane, et une espce
       d'idiot servait d'interprte  l'esprit en crivant sous son
       impulsion. Cet esprit se donnait pour un kabbaliste juif mort
       avant la naissance de Jsus-Christ et fit crire au mdium des
       choses tout  fait dignes des somnambules de _Cahagnet_[22],
       comme, par exemple, cette rvlation sur les peines de l'autre
       vie o l'esprit assure que l'me de l'empereur Franois est
[457]  condamne dans l'autre monde  faire le compte et l'tat exact de
       toutes les coquilles d'escargots qui peuvent exister ou avoir
       exist dans tout l'univers. Il rvla aussi que les vrais noms
       des trois mages n'taient point, comme le disait la tradition des
       lgendaires, _Gaspar_, _Melchior_ et _Balthasar_, mais bien
       _Vrasapharmion_, _Melchisedech_ et _Baleathrasaron_; on croit
       lire des noms crits par nos modernes _tables tournantes_.
       L'esprit dclara en outre qu'il tait lui mme en pnitence pour
       avoir lev le glaive magique contre son pre, et qu'il tait
       dispos  faire cadeau  ses amis de son portrait. Sur sa
       demande, on plaa derrire un cran, du papier, des couleurs
       toutes prpares et des pinceaux; on vit alors se dessiner sur
       l'cran la silhouette d'une petite main, et on entendit un petit
       frottement sur le papier; quand le bruit cessa, tout le monde
       accourut, et l'on trouva un portrait grossirement peint,
       reprsentant un vieux rabbin vtu de noir avec une fraise blanche
       tombant sur les paules et une calotte noire sur le sommet de la
       tte, costume un peu htroclite pour un personnage antrieur 
       Jsus-Christ; la peinture, d'ailleurs, tait tache et
       incorrecte, et ressemblait beaucoup  l'oeuvre de quelque enfant
       qui se serait amus  faire un coloriage les yeux ferms.

       [Note 22: M. Cahagnet est auteur des ouvrages suivants: _Arcanes
       de la vie future_, 1848-1854, 3 vol. gr. in-12; _Lumire des
       morts_, 1851, 1 vol. in-12; _Magie magntique_, 2e dition,
       1858, 1 vol. in-12; _Sanctuaire du spiritualisme_, 1850,1 vol
       in-12; _Rvlations d'outre-tombe_, 1856, 1 vol. in-12, etc.]

       Les instructions crites par la main du mdium sous l'impulsion
       de Gablidone sont d'une obscurit qui l'emporte sur celle de tous
       les mtaphysiciens allemands.

       --Il ne faut pas donner, dit-il, le nom de majest  la lgre;
       majest vient de mage, parce que les mages, tant pontifes et
       rois, taient les majests premires. Pcher mortellement, c'est
       offenser Dieu dans sa majest, c'est--dire le blesser comme pre
[458]  en jetant la mort dans les sources de la vie. La source du Pre
       est lumire et vie, la source du Fils est sang et eau, la lumire
       du Saint-Esprit est feu et or. On pche contre le Pre par le
       mensonge, contre le Fils par la haine, et contre le Saint-Esprit
       par la dbauche qui est oeuvre de mort et de destruction. Le bon
       Lavater recevait ces communications comme des oracles, et
       lorsqu'il demandait  l'esprit quelques claircissements
       nouveaux: Le grand initiateur viendra, rpondait Gablidone, il
       natra avec le sicle prochain: alors la religion des patriarches
       sera connue sur notre globe. Il expliquera au monde le trigramme
       d'Agion, Hlion, Tetragrammaton et le Seigneur dont le corps est
       ceint d'un triangle apparatra sur la quatrime marche de
       l'autel; l'angle suprme sera rouge et la devise mystrieuse du
       triangle sera: _Venite ad patres osphal_.--Que veut dire le mot
       osphal? demanda un des assistants  l'esprit. Le mdium crivit
       ces trois mots: _Alphos, M: Aphon, Eliphismatis_, sans donner
       d'autres explications; quelques interprtes en conclurent que le
       mage promis au XIXe sicle se nommerait _Maphon_ fils
       d'liphisma: c'tait une explication peut-tre un peu risque.

       Rien n'est plus dangereux que le mysticisme, parce qu'il produit
       la folie qui djoue toutes les combinaisons de la sagesse
       humaine. Ce sont toujours des fous qui bouleversent le monde, et
       ce que les grands politiques ne prvoient jamais, ce sont les
       coups de tte et les coups de main des insenss. L'architecte du
       temple de Diane  phse, en se promettant une gloire ternelle,
       avait compt sans rostrate.

       Les girondins n'avaient pas prvu _Marat_. Que fallait-il pour
[459]  changer l'quilibre du monde? dit Pascal  propos de Cromwell: un
       grain de sable form par hasard dans les entrailles d'un homme.
       Que de grandes choses s'accomplissent par des causes qui ne sont
       rien! Quand le temple de la civilisation s'croule, c'est
       toujours un aveugle comme Samson, qui en a secou les colonnes.
       Un misrable de la lie du peuple a des insomnies et se croit
       appel  dlivrer le monde de l'Antchrist. Cet homme poignarde
       Henri IV, et apprend  la France consterne le nom de
       _Ravaillac._ Les thaumaturges allemands voient dans _Napolon_
       l'Apollyon de _l'Apocalypse,_ et il se trouve un enfant, un jeune
       homme illumin, nomm _Stabs_, pour tuer cet Atlas militaire qui,
       en ce moment, portait sur ses paules le monde arrach au chaos
       de l'anarchie; mais cette influence magntique que l'empereur
       appelait son _toile_, tait plus puissante alors que le
       mouvement fanatique des cercles allemands: Stabs ne put ou n'osa
       frapper. Napolon voulut l'interroger lui-mme, et admira sa
       rsolution et son audace; toutefois, comme il se connaissait en
       grandeur, il ne voulut pas amoindrir le nouveau Scevola en lui
       faisant grce, il l'estima assez pour le prendre au srieux et
       pour le laisser fusiller.

       _Carl Sand_ qui tua _Kotzebue,_ tait aussi un malheureux enfant
       perdu de mysticisme, gar par les socits secrtes o l'on
       jurait la vengeance sur des poignards. Kotzebue mritait
       peut-tre des soufflets, le couteau de Sand le rhabilita et en
       fit un martyr: il est beau, en effet, de mourir l'ennemi et la
       victime de ceux qui se vengent par le guet-apens et par
       l'assassinat! Les socits secrtes de l'Allemagne avaient des
[460]  crmonies et des rites qui se rapportaient plus ou moins  ceux
       de l'ancienne magie; dans la socit des mopses, par exemple, on
       renouvelait avec des formes adoucies et presque plaisantes la
       clbration des mystres du sabbat et de la rception secrte des
       templiers. Le bouc baphomtique tait remplac par un chien,
       c'tait Hermanubis au lieu de Pau; la science  la place de la
       nature, substitution quivalente, puisqu'on ne connat la nature
       que par la science. Les deux sexes taient admis chez les mopses
       comme au sabbat; la rception tait accompagne d'aboiements et
       de grimaces, et, comme chez les templiers, on proposait au
       rcipiendaire de baiser  son choix le derrire du diable, celui
       du grand matre ou celui du mopse; le mopse tait, comme nous
       venons de le dire, une petite figure de carton recouverte de
       soie, reprsentant un chien, nomm _mops_ en allemand. On devait
       en effet, avant d'tre reu, baiser le derrire du mopse, comme
       on baisait celui du bouc Mends, dans les initiations du sabbat.
       Les mopses ne s'engageaient pas les uns aux autres par des
       serments, ils donnaient simplement leur parole d'honneur, ce qui
       est le serment le plus sacr des honntes gens; leurs runions se
       passaient comme celles du sabbat, en danses et en festins,
       seulement, les dames restaient vtues, ne pendaient pas de chats
       vivants  leurs ceintures et ne mangeaient pas de petits enfants:
       c'tait un sabbat civilis.

       Le sabbat eut en Allemagne son grand pote et la magie son
       pope: cette pope, c'est le drame gigantesque de Faust, cette
       Babel acheve du gnie humain. _Goethe_ tait initi  tous les
       mystres de la magie philosophique, il avait mme pratiqu dans
[461]  sa jeunesse la magie crmonielle, et le rsultat de ces
       tentatives audacieuses avait t pour lui d'abord un profond
       dgot de la vie et une violente envie de mourir. Il accomplit en
       effet son suicide, non pas dans un acte, mais dans un livre: il
       fit le roman de _Verther_, ce fatal ouvrage qui prche la mort et
       qui a fait tant de proslytes; puis, victorieux enfin du
       dcouragement et du dgot, arriv aux rgions sereines de la
       vrit et de la paix, il crivit _Faust_. Faust est le magnifique
       commentaire d'une des plus belles pages de l'vangile, la
       parabole de l'enfant prodigue. C'est l'initiation au pch par la
       science insoumise,  la douleur par le pch;  l'expiation et 
       la science harmonieuse par la douleur. Le gnie humain,
       reprsent par Faust, prend pour valet l'esprit du mal, qui
       aspire  devenir son matre, il puise vite tout ce que
       l'imagination met de joie dans les amours illgitimes, il
       traverse les orgies de la folie, puis, attir par le charme de la
       souveraine beaut, il se relve du fond de ses dsenchantements
       pour monter sur les hauteurs de l'abstraction et de l'idal
       imprissable, l, Mphistophls n'est plus  l'aise, le rieur
       implacable devient triste, Voltaire fait place  Chateaubriand; 
       mesure que la lumire se fait, l'ange des tnbres se tord sur
       lui-mme et se tourmente, les anges l'enchanent, il les admire
       malgr lui, il aime, il pleure, il est vaincu.

       Dans la premire partie du drame, nous avions vu Faust spar
       violemment de Marguerite, et des voix du ciel avaient cri: Elle
       est sauve, pendant qu'on la menait au supplice; mais Faust
       peut-il tre perdu, puisqu'il est toujours aim de Marguerite,
       son coeur n'est-il pas dj fianc au ciel! Le grand oeuvre de la
[462]  rdemption par la solidarit s'accomplit. La victime serait-elle
       jamais console de ses tortures, si elle ne convertissait son
       bourreau? Le pardon n'est-il pas la vengeance des enfants du
       ciel? L'amour qui tait arriv au ciel le premier, attire  lui
       la science par sympathie; le christianisme se rvle dans son
       admirable synthse. La nouvelle ve a lav avec le sang d'Abel la
       tache du front de Can, et elle pleure de joie sur ses deux
       enfants qui se tiennent embrasss.

       L'enfer, dsormais inutile, est ferm pour cause d'agrandissement
       du ciel. Le problme du mal a reu sa dernire solution et le
       bien seul ncessaire et triomphant va rgner dans l'ternit.

       Tel est le beau rve du plus grand de tous les potes, mais
       malheureusement ici le philosophe oublie toutes les lois de
       l'quilibre, il veut absorber la lumire dans une splendeur sans
       ombre et le mouvement dans un repos absolu qui serait la
       cessation de la vie. Tant qu'il y aura une lumire visible, il y
       aura une ombre proportionnelle  cette lumire. Le repos ne sera
       jamais le bonheur, s'il n'est quilibr par un mouvement analogue
       et contraire; tant qu'il y aura une bndiction libre, le
       blasphme sera possible; tant qu'il y aura un ciel, il y aura un
       enfer. C'est la loi immuable de la nature, c'est la volont
       ternelle de la justice qui est Dieu!

[463]

                                 CHAPITRE VII.

                            EMPIRE ET RESTAURATION.

       SOMMAIRE.--Le ct merveilleux da rgne de Napolon.--Prdictions
       qui l'avaient annonc.--Prophties _du Liber mirabilis_, de
       Nostradamus et d'Olivarius.--Rle jou sous l'empire par
       mademoiselle Le Normand.--La sainte-alliance et l'empereur
       Alexandre.--Madame Bouche et madame de Krudener.--Les visions de
       Martin (de Gallardon).


       Napolon remplissait le monde de merveilles et il tait lui-mme
       la plus grande merveille du monde; sa femme, l'_impratrice
       Josphine_, curieuse et crdule comme une crole, passait
       d'enchantements en enchantements. Cette gloire lui avait t
       prdite, assure-t-on, par une vieille bohmienne, et le peuple
       des campagnes croit encore que Josphine tait, elle-mme, le bon
       gnie de l'empereur; c'tait en effet une douce et modeste
       conseillre, qui l'et cart de bien des cueils, s'il et
       toujours cout sa voix, mais la fatalit ou plutt la Providence
       le poussait en avant, et ce qu'il avait  devenir tait crit.

       Dans une prophtie attribue  saint Csaire, mais qui est signe
       Jean de Vatiguerro, et qui se trouve dans le _Liber mirabilis_,
       recueil de prdictions imprim en 1524, on lit ces paroles
       tonnantes:

       Les glises seront souilles et profanes, le culte public
       cessera...

       L'aigle volera par le monde et se soumettra plusieurs nations...

       Le prince le plus grand et le plus auguste souverain de tout
       l'Occident, sera mis en fuite aprs une dfaite surnaturelle...

[464]  Le trs noble prince sera mis en captivit par ses ennemis et
       s'affligera en pensant  ceux qui taient attachs  lui...

       Avant que la paix se rtablisse en France, les mmes vnements
       recommenceront et se produiront plusieurs fois...

       L'aigle sera couronn de trois diadmes, et il rentrera
       victorieux dans son aire d'o il ne sortira plus que pour
       s'lever vers le ciel...

       _Nostradamus_, aprs avoir prdit la spoliation des glises et le
       meurtre des prtres, annonce qu'un empereur natra prs de
       l'Italie, que sa souverainet cotera bien du sang  la France,
       et que les siens le trahiront et l'accuseront du sang vers.

        Un empereur natra prs d'Italie,
        Qui,  l'empire, sera vendu bien cher;
        Mais il doit voir  quels gens il s'allie,
        Qui le diront moins prince que boucher.

        De soldat simple parviendra  l'empire,
        De robe courte parviendra  la longue;
        Vaillant aux armes, en l'Eglise au plus pire,
        Traiter les prtres comme l'eau fait l'ponge.

       C'est--dire qu'au moment des plus grandes calamits de l'glise,
       il comblera les prtres de biens.

       Dans un _Recueil de prophties_, publi en 1820, dont nous
       possdons un exemplaire, on trouve, aprs une prdiction qui
       concerne Napolon Ier, cette phrase:

       Et fera le neveu ce que l'oncle n'avait pu faire.

       La clbre mademoiselle _Lenormand_ avait dans sa bibliothque un
       volume cartonn,  dos de parchemin, contenant le _Trait
[465]  d'Olivarius sur les prophties_, suivi de dix pages manuscrites
       o le rgne de Napolon et sa chute taient formellement
       annoncs. La devineresse communiqua ce livre  l'impratrice
       Josphine. Puisque nous venons de nommer mademoiselle Lenormand,
       il faut dire quelques mots de cette singulire femme: c'tait une
       grosse demoiselle fort laide, emphatique dans ses discours,
       amphigourique dans son style, mais somnambule veille et d'une
       lucidit toute particulire; elle fut sous le premier empire et
       sous la restauration la devineresse  la mode. Rien n'est plus
       fastidieux que la lecture de ses ouvrages, mais elle tirait les
       cartes avec le plus grand succs.

       La cartomancie retrouve en France par teilla n'est autre chose
       que la consultation du sort au moyen de signes convenus d'avance;
       ces signes combins avec les nombres, inspirent des oracles au
       mdium qui se magntise en les regardant. On tire ces signes au
       hasard aprs les avoir lentement mls, on les dispose par nombre
       kabbalistiques, et ils rpondent toujours  la pense de celui
       qui les interroge srieusement et de bonne foi, car nous portons
       en nous tout un monde de pressentiments auxquels il ne faut qu'un
       prtexte pour nous apparatre. Les natures impressionnables et
       sensitives reoivent de nous le choc magntique qui leur
       communique l'empreinte de notre tat nerveux. Le mdium peut
       alors lire nos craintes et nos esprances dans les rides de
       l'eau, dans la configuration des nuages, dans les points jets au
       hasard sur la terre, dans les dessins laisss sur une assiette
       par du marc de caf, dans les chances d'un jeu de cartes ou d'un
       tarot. Le tarot surtout, ce livre kabbalistique et savant, dont
[466]  toutes les combinaisons sont une rvlation des harmonies
       prexistantes entre les signes, les lettres et les nombres, le
       tarot est alors d'un usage vraiment merveilleux. Mais nous ne
       pouvons impunment nous arracher ainsi  nous-mmes les secrets
       de notre communication intime avec la lumire universelle. La
       consultation des cartes et des tarots est une vritable vocation
       qui ne peut se faire sans danger et sans crime. Dans les
       vocations, nous forons notre corps astral  nous apparatre,
       dans la divination nous le contraignons  nous parler; nous
       donnons ainsi un corps  nos chimres et nous faisons une ralit
       prochaine de cet avenir qui sera vritablement le ntre, quand
       nous l'aurons voqu par le Verbe et adopt par la foi.
       Contracter l'habitude de la divination et des consultations
       magntiques, c'est faire un pacte avec le vertige: or, nous avons
       dj tabli que le vertige c'est l'enfer.

       Mademoiselle Lenormand tait folle d'infatuation de son art et
       d'elle-mme; le monde ne roulait pas sans elle, et elle se
       croyait ncessaire  l'quilibre europen. Lors du congrs
       d'Aix-la-Chapelle, la devineresse partit suivie de tout son
       mobilier, se fit des affaires  toutes les douanes, et tourmenta
       toutes les autorits pour qu'on ft en quelque sorte forc de
       s'occuper d'elle: c'tait la vraie mouche du coche, et quelle
       mouche! A son retour, elle publia ses impressions et mit en tte
       de son livre une vignette o elle se reprsente entoure de
       toutes les puissances qui la consultent et qui tremblent devant
       elle.

       Les grands vnements qui venaient de s'accomplir dans le monde
       avaient tourn  cette poque les mes vers le mysticisme, une
[467]  raction religieuse tait commence, et les souverains qui
       formrent la sainte alliance sentaient le besoin de rattacher 
       la croix leurs sceptres unis en faisceaux. L'empereur
       _Alexandre_, surtout, croyait que l'heure tait venue pour la
       sainte Russie de convertir le monde  l'orthodoxie universelle.

       La secte des _sauveurs de Louis_ XVII, secte intrigante et
       remuante, voulut profiter de cette disposition pour fonder un
       nouveau sacerdoce et parvint  introduire prs de l'empereur de
       Russie une de ses illumines. Cette nouvelle Catherine Thot, que
       les sectaires appelaient soeur Salom, se nommait _madame
       Bouche_; elle passa dix-huit mois  la cour de l'empereur, ayant
       souvent avec lui des entretiens secrets; mais Alexandre avait
       plus d'imagination dvote que de vritable enthousiasme, il se
       plaisait au merveilleux, et prtendait qu'on l'amust. Ses
       confidents mystiques lui prsentrent une prophtesse nouvelle
       qui lui fit oublier la soeur Salom, c'tait, la fameuse madame
       de _Krudener_, cette aimable coquette de pit et de vertus, qui
       fit et ne fut pas Valrie. Son ambition tait pourtant qu'on la
       crt l'hrone de son livre, et comme une de ses intimes amies la
       pressait de lui en nommer le hros, elle dsigna un homme minent
       de ce temps-l.--Mais alors, dit l'amie, le dnoment de votre
       livre n'est pas conforme  la vrit de l'anecdote, car ce
       monsieur n'est pas mort.--Oh! ma chre, s'cria madame de
       Krudener, je vous assure qu'il n'en vaut gure mieux. Cette
       rponse fit fortune. Madame de Krudener exera sur l'esprit un
       peu faible d'Alexandre une influence assez grande pour alarmer
       ses conseillers, il s'enfermait souvent avec elle pour prier,
       mais elle se perdit par excs de zle. Un jour, comme l'empereur
[468]  allait la quitter, elle se jette au-devant de lui et le conjure
       de ne pas sortir. Dieu me rvle, dit-elle, que vous courez un
       grand danger: on en veut  votre vie; un assassin est cach dans
       le palais. L'empereur s'alarme, il sonne, il se fait entourer de
       gardes, on fait des perquisitions et l'on finit par trouver un
       pauvre diable muni d'un poignard. Cet homme, interrog, se
       trouble et finit par avouer qu'il a t introduit par madame
       Krudener elle-mme. tait-ce vrai, et cette dame avait-elle jou
       dans cette affaire le rle de Latude prs de madame Pompadour?
       tait-ce faux, et cet homme, apost par les ennemis de
       l'empereur, avait-il pour mission secrte, si le meurtre ne
       russissait pas, de perdre madame Krudener? De toutes faons, la
       pauvre prophtesse fut perdue. L'empereur, honteux d'avoir t
       pris pour dupe, la congdia sans l'entendre, et elle dut
       s'estimer heureuse encore d'en tre quitte  si bon march.

       La petite glise de Louis XVII ne se tint pas pour battue par la
       disgrce de madame Bouche, et vit dans celle de madame de
       Krudener un vritable chtiment divin, ils continurent leurs
       prophties, et firent au besoin des miracles. Sous le rgne de
       Louis XVIII, ils mirent en avant un paysan de la Beauce, nomm
       _Martin_, qui soutenait avoir vu un ange. Cet ange, dont il
       dcrivait le costume et la figure, avait toute l'apparence d'un
       laquais de bonne maison: il avait une redingote trs longue et
       trs serre  la taille, d'une couleur jauntre ou blonde, il
       tait ple et mince et portait sur sa tte un chapeau
       probablement galonn et verni. Ce qu'il y a d'trange, et ce qui
       prouve une fois de plus combien il y a de ressources dans la
[469]  persistance et dans l'audace, c'est que cet homme se fit prendre
       au srieux, et parvint  s'introduire auprs du roi. On assure
       qu'il l'tonna par des rvlations de sa vie intime, rvlations
       qui n'ont rien d'impossible ni mme d'extraordinaire, maintenant
       que les phnomnes du magntisme sont mieux constats et mieux
       connus.

       Louis XVIII, d'ailleurs, tait assez sceptique pour tre crdule.
       Le doute en prsence de l'tre et de ses harmonies, le
       scepticisme en face des mathmatiques ternelles et des lois
       immuables de la vie qui rendent la divinit prsente et visible
       partout, n'est-ce pas la plus sotte des superstitions et la plus
       inexcusable comme la plus dangereuse de toutes les crdulits?

[470]

                                 LIVRE VII.

                         LA MAGIE AU XIXe SICLE.

                              [Hbreu], Zan.



                             CHAPITRE PREMIER.

               LES MAGNTISEURS MYSTIQUES ET LES MATRIALISTES.

       SOMMAIRE.--Une vocation dans l'glise de Notre-Dame.--Les faux
       prophtes et les faux dieux.


       La ngation du dogme fondamental de la religion catholique, si
       potiquement formule dans le pome de Faust, avait port ses
       fruits dans le monde. La morale prive de sa sanction ternelle
       devenait douteuse et chancelante. Un mystique matrialiste
       retourna le systme de Swedenborg pour crer sur la terre le
       paradis des attractions proportionnelles aux destines. Par les
       attractions, Fourier entendait les passions sensuelles,
       auxquelles il promettait une expansion intgrale et absolue.
       Dieu, qui est la suprme raison, marqua d'un sceau terrible ces
       doctrines rprouves: les disciples de Fourier avaient commenc
       par l'absurdit, ils finirent par la folie.

       Ils crurent srieusement au changement prochain de l'Ocan en un
       vaste bol de limonade,  la cration future des antilions et des
       antiserpents,  la correspondance pistolaire des plantes les
[471]  unes avec les autres. Nous ne parlons pas de la fameuse queue de
       trente-deux pieds dont ils voulaient, dit-on, gratifier l'espce
       humaine, parce qu'ils ont eu eux-mmes la gnrosit de renoncer
        cette queue et d'en considrer l'avnement, possible, suivant
       le matre, comme purement hypothtique.

       [Illustration: Plan gnral de la doctrine des Kabbalistes.]

       C'est  de pareilles absurdits que devait conduire la ngation
       de l'quilibre, et il y a au fond de toutes ces folies plus de
       logique qu'on ne pense. La mme raison qui ncessite la douleur
       dans l'humanit, rend indispensable l'amertume des eaux de la
       mer; supposez bonne l'expansion intgrale des instincts, et vous
       ne pourrez plus admettre l'existence des animaux froces; donnez
        l'homme pour toute moralit l'aptitude  satisfaire ses
       apptits, il aura toujours quelque chose  envier aux
       orangs-outangs et aux singes. Nier l'enfer, c'est nier le ciel,
       puisque, suivant la plus haute interprtation du dogme unique
       d'Herms, l'enfer est la raison quilibrante du ciel, parce que
       l'harmonie rsulte de l'analogie des contraires. _Quod superius,
       sicut quod inferius_, la supriorit existe en raison de
       l'infriorit; c'est la profondeur qui dtermin la hauteur, et
       si vous comblez les valles vous ferez disparatre les montagnes;
       de mme, si vous effacez les ombres, vous anantirez la lumire
       qui n'est visible que par le contraste gradu de l'ombre et du
       jour, et vous produirez l'obscurit universelle par un immense
       blouissement; les couleurs mme n'existent dans la lumire que
       par la prsence de l'ombre, c'est la triple alliance du jour et
       de la nuit, c'est l'image lumineuse du dogme, c'est la lumire
       faite ombre, comme le Sauveur est le Verbe fait homme, et tout
       cela repose sur la mme loi, la loi premire de la cration, la
[472]  loi unique et absolue de la nature, celle de la distinction et de
       la pondration harmonieuse des forces contraires dans l'quilibre
       universel.

       Ce n'est pas le dogme de l'enfer, ce sont les interprtations
       tmraires de ce dogme qui ont rvolt la conscience publique.
       Ces rves barbares du moyen ge, ces supplices atroces et
       obscnes sculpts sur les portiques des glises, cette infme
       chaudire o cuisent des chairs humaines  jamais vivantes pour
       souffrir et  la fume de laquelle se rjouissent les lus, tout
       cela est absurde et impie, mais tout cela n'appartient pas au
       dogme sacr de l'glise. La cruaut attribue  Dieu est le plus
       affreux des blasphmes, et c'est pour cela mme que le mal est 
       jamais sans remde, quand la volont de l'homme se refuse  la
       bont divine. Dieu n'inflige pas plus aux damns les tortures de
       la rprobation, qu'il ne donne la mort  ceux qui se suicident.

       Travaille pour possder, et tu seras heureux, dit  l'homme la
       justice suprme.

       --Je veux possder et jouir sans travailler!

       --Alors tu voleras et tu souffriras.

       --Je me rvolterai!

       --Alors tu te briseras et tu souffriras davantage.

       --Je me rvolterai toujours!

       --Alors tu souffriras ternellement.

       Tel est l'arrt de la raison absolue et de la souveraine justice;
       que peut rpondre  cela l'orgueil de la folie humaine?

       La religion n'a pas de plus grands ennemis que le mysticisme
       tmraire qui prend les visions de sa fivre pour des rvlations
[473]  divines. Ce ne sont pas les thologiens qui ont cr l'empire du
       diable, ce sont les faux dvts et les sorciers.

       Croire  une vision de notre cerveau plutt qu' l'autorit de la
       raison et de la pit publiques, tel est toujours le commencement
       de l'hrsie en religion, de la folie dans l'ordre de la
       philosophie humaine; un fou ne serait jamais fou s'il croyait 
       la raison des autres.

       Les visions ne manquent jamais  la pit rvolte, pas plus que
       les chimres  une raison qui s'excommunie et qui s'gare.

       A ce point de vue, le magntisme a certainement ses dangers: car
       l'tat de crise amne aussi bien les hallucinations que les
       intuitions lucides.

       Nous consacrerons dans ce livre un chapitre spcial aux
       magntiseurs, les uns mystiques, les autres matrialistes, et
       nous les avertirons, au nom de la science, des dangers auxquels
       ils s'exposent.

       Les consultations du sort, les expriences magntiques et les
       vocations appartiennent  un seul et mme ordre de phnomnes.
       Or, ce sont des phnomnes dont on ne saurait impunment abuser,
       il y va de la raison et de la vie.

       Il y a trente ou quarante ans, un vicaire de choeur de l'glise
       de Notre-Dame, homme fort pieux et fort estimable d'ailleurs,
       s'tait pris du magntisme, et se livrait  de frquentes
       expriences, il consacrait plus de temps qu'il ne l'aurait
       peut-tre d,  la lecture des mystiques, et surtout du
       vertigineux Swedenborg; sa tte bientt se fatigua, il fut
       travaill d'insomnies, il se levait alors pour tudier, ou mme
       lorsque l'tude n'arrivait pas  calmer les agitations de son
[474]  cerveau, il prenait la clef de l'glise et y entrait par la porte
       rouge, il pntrait ensuite dans le choeur clair seulement par
       la faible lampe du matre-autel, gagnait sa stalle et y restait
       jusqu'au matin, abm dans des prires et des mditations
       profondes.

       Une nuit, le sujet de sa mditation tait la damnation ternelle,
       il songeait  la doctrine si menaante du petit nombre des lus,
       et ne savait comment concilier cette rigoureuse exclusion du plus
       grand nombre avec la bont infinie de ce Dieu qui veut que tous
       les hommes soient sauvs, dit l'criture sainte, et qu'ils
       arrivent  la connaissance de la vrit; il pensait  ce supplice
       du feu que le plus cruel tyran de la terre ne voudrait pas
       infliger, s'il le pouvait, pendant une journe seulement,  son
       plus cruel ennemi, et le doute entrait de tous cts dans son
       coeur; puis il se mit  songer aux explications conciliantes de
       la thologie. L'glise ne dfinit pas le feu de l'enfer, il est
       ternel, suivant l'vangile, mais il n'est crit mille part que
       le plus grand nombre des hommes doit le souffrir ternellement.
       Beaucoup de rprouvs pourront n'avoir  supporter que la peine
       du dam, c'est--dire, la privation de Dieu; enfin l'glise dfend
       absolument de supposer la damnation de personne. Les paens ont
       pu tre sauvs par le baptme de dsir, les pcheurs scandaleux
       par une contrition subite et parfaite, enfin il faut esprer pour
       tous et prier pour tous, except pour un seul, celui de qui le
       Sauveur a dit qu'il et t plus avantageux pour cet homme-l de
       n'tre point n.

       Le vicaire s'arrta  cette dernire pense, et songea tout 
       coup qu'un seul homme portait ainsi officiellement le poids de la
[475]  rprobation depuis des sicles; que Judas Iscariote, car c'est de
       lui qu'il s'agit dans le passage de l'criture, aprs s'tre
       repenti de son forfait jusqu' en mourir, tait devenu le bouc
       missaire de l'humanit, l'Atlas de l'enfer, le Promthe de la
       damnation, lui que le Sauveur prt  mourir avait appel son ami!
       Ses yeux alors se remplirent de larmes, il lui sembla que la
       rdemption tait sans effet, si elle n'avait pas sauv Judas;
       c'est pour celui-l et pour celui-l seul, rptait-il dans son
       exaltation, que j'aurais voulu mourir une seconde fois, si
       j'avais t le Sauveur! mais Jsus-Christ n'est-il pas meilleur
       que moi mille fois? Que doit-il donc faire maintenant dans le
       ciel, pendant que je pleure son malheureux aptre sur la
       terre?... Ce qu'il fait, ajouta le prtre en s'exaltant de plus
       en plus, il me plaint et il me console; je le sens, il dit  mon
       coeur que le paria de l'vangile est sauv, et qu'il sera, par la
       longue maldiction qui pse encore sur sa mmoire, le rdempteur
       de tous les parias...--Mais s'il en est ainsi, c'est un nouvel
       vangile qu'il faut annoncer au monde... celui de la misricorde
       infinie, universelle, au nom de Judas rgnr... Mais je
       m'gare, je suis un hrtique, un impie!... Non cependant,
       puisque je suis de bonne foi!... Puis joignant les mains avec
       ferveur: Mon Dieu, dit le vicaire, donnez-moi ce que vous ne
       refusiez pas jadis  la foi, ce que vous ne lui refusez pas
       encore... un miracle pour me convaincre et me rassurer, un
       miracle comme gage d'une mission nouvelle...

       L'enthousiaste alors se lve, et dans le silence de la nuit, si
       formidable, au pied des autels, dans l'immensit de cette glise
       muette et sombre, il prononce  haute voix, d'une voix lente et
[476]  solennelle, cette vocation: Toi qu'on maudit depuis dix-huit
       sicles, et que je pleure, car tu sembles avoir pris l'enfer pour
       toi seul, afin de nous laisser le ciel, malheureux Judas, s'il
       est vrai que le sang de ton Matre t'a purifi, si tu es sauv,
       viens m'imposer les mains pour le sacerdoce de la misricorde et
       de l'amour!

       Le vicaire ayant dit ces paroles, et pendant que l'cho veill
       en sursaut les murmurait encore sous les votes pouvantes, le
       vicaire se lve, traverse le choeur, et va s'agenouiller sous la
       lampe au pied du matre-autel. Alors, dit-il (car c'est 
       lui-mme que nous devons le rcit de cette histoire), alors je
       sentis positivement et rellement deux mains, deux mains chaudes
       et vivantes, se poser sur ma tte, comme font celles de l'vque
       le jour de l'ordination, je ne dormais pas, je n'tais pas
       vanoui, et je les sentis; c'tait un contact rel et qui dura
       quelques minutes. Dieu m'avait exauc, le miracle tait fait, de
       nouveaux devoirs m'taient imposs, et une vie nouvelle
       commenait pour moi;  partir du lendemain, je devais tre un
       nouvel homme...

       Le lendemain, en effet, le malheureux vicaire tait fou.

       Le rve d'un ciel sans enfer, le rve de Faust a fait bien
       d'autres victimes dans ce malheureux sicle de doute et d'gosme
       qui n'est parvenu  raliser qu'un enfer sans ciel. Dieu mme
       devenait inutile dans un systme o tout tait permis, o tout
       tait bien. Les hommes arrivs  ne plus craindre un juge suprme
       trouvrent bien facile de se passer du Dieu des bonnes gens,
       moins Dieu, en effet, que les bonnes gens eux-mmes. Les fous qui
       s'rigeaient en vainqueurs du diable en arrivrent  se faire
[477]  dieux. Notre sicle est surtout celui de ces mascarades
       prtendues divines, nous en avons connu de toutes les sortes. Le
       dieu Ganneau, bonne et trop potique nature, qui et donn sa
       chemise aux pauvres, et qui rhabilitait les voleurs, Ganneau qui
       admirait Lacenaire, et qui n'et pas tu une mouche; le dieu
       Cheneau, marchand de boutons de la rue Croix-des-Petits-Champs,
       qui tait visionnaire comme Swedemborg et qui crivait ses
       inspirations en style de Jeannot, le dieu Tourreil, bon et
       excellent homme qui divinise la femme, et veut qu'Adam soit sorti
       d've; le dieu Auguste Comte, qui conservait de la religion
       catholique tout, except deux choses, deux misres: l'existence
       de Dieu et l'immortalit de l'me; le dieu Wronski, vrai savant
       celui-l, qui eut la gloire et le bonheur de retrouver les
       premiers thormes de la kabbale, et qui, en ayant vendu la
       communication cent cinquante mille francs  un riche imbcile
       nomm Arson, dclare dans un de ses livres les plus srieux que
       ledit Arson, pour avoir refus de le payer intgralement, est
       devenu rellement et en vrit la bte de l'_Apocalypse_. Voici
       ce curieux passage que nous tenons  citer, pour qu'on ne nous
       accuse pas d'injustice envers un homme dont les travaux nous ont
       t utiles, et dont nous avons fait sincrement l'loge dans nos
       prcdentes publications.

       Wronski, pour forcer Arson  le payer, avait publi une brochure
       intitule Oui ou Non, c'est--dire, m'avez-vous achet, oui ou
       non, pour cent-cinquante mille francs ma dcouverte de l'absolu?

[478]  Or, voici en quels termes, dans son livre intitul: _Rforme de
       la philosophie_, Wronski[23] rappelle  l'univers entier qui ne
       s'en soucie gure, la publication de cette brochure; on trouvera
       par la mme occasion dans ce passage un chantillon curieux du
       style de ce ngociant en absolu.

       [Note 23: Wronski, _Rforme de la philosophie_, p. 512.]

       Ce fait de la dcouverte de l'absolu, qui parait si fortement
       rvolter les hommes, se trouve dj constat dans un grand
       scandale, celui du fameux OUI ou NON, aussi dcisif par
       l'clatant triomphe de la vrit qui en fut l'issue, qu'il est
       remarquable par l'apparition soudaine de l'tre symbolique dont
       menace l'_Apocalypse_, de ce monstre de la cration, qui porte au
       front le nom de MYSTRE, et qui, cette fois, craignant d'tre
       frapp mortellement, ne put plus contenir dans l'ombre ses
       hideuses convulsions, et vint, par la voie des journaux et par
       toutes les autres voies o l'on entrane le public, taler au
       grand jour sa rage infernale et son extrme imposture, etc.

       Il est bon de savoir que ce pauvre Arson qui est accus ici de
       rage infernale et d'extrme imposture avait dj pay 
       l'hirophante quarante ou cinquante mille francs.

       L'absolu que Wronski vendait si cher, nous l'avons retrouv aprs
       lui, et nous l'avons donn pour rien  nos lecteurs, car la
       vrit est due au monde, et nul n'a le droit de se l'approprier
       et d'en faire mtier et marchandise. Puisse cet acte de justice
       expier la faute d'un homme qui est mort dans un tat voisin de la
       misre, aprs avoir tant travaill, non pas pour la science, mais
[479]  pour s'enrichir au moyen de la science, qu'il n'tait peut-tre
       digne ni de comprendre ni de possder.



                                 CHAPITRE II.

                              DES HALLUCINATIONS.

       SOMMAIRE.--Encore la secte des sauveurs de Louis
       XVII.--Singulires hallucinations d'un ouvrier cartonnier nomm
       Eugne Vintras.--Ses prophties et ses prtendus
       miracles.--Accusations portes contre lui par des sectaires
       dissidents.--Les moeurs des faux gnostiques.--Les hallucinations
       contagieuses.


       On trouve toujours au fond du fanatisme de toutes les sectes un
       principe d'ambition ou de cupidit; Jsus-Christ lui-mme avait
       souvent rprimand svrement ceux de ses disciples qui ne
       l'entouraient, pendant les jours de ses privations et de son exil
       au milieu mme de sa patrie, que dans l'esprance d'un royaume o
       ils auraient les premires places. Plus les esprances sont
       folles, plus elles sduisent certaines imaginations; on paye
       alors de sa bourse et de sa personne le bonheur d'esprer. C'est
       ainsi que le dieu Wronski ruinait des imbciles en leur
       promettant l'absolu; que le dieu Auguste Comte se faisait six
       mille livres de rentes aux dpens de ses adorateurs, auxquels il
       avait distribu d'avance des dignits fantastiques, ralisables
       lorsque sa doctrine aurait conquis le monde; c'est ainsi que
       certains magntiseurs tirrent de l'argent  un grand nombre de
       dupes en leur promettant des trsors que les esprits drangent
       toujours. Quelques sectaires croient rellement  ce qu'ils
[480]  promettent, et ceux-l sont les plus infatigables et les plus
       hardis dans leurs intrigues: l'argent, les miracles, les
       prophties, rien ne leur manque, parce qu'ils ont cet absolu de
       volont et d'action qui fait rellement des prodiges, ce sont des
       magiciens sans le savoir.

       La secte des sauveurs de Louis XVII appartient, sous ce rapport,
        l'histoire de la magie. La folie de ces hommes est contagieuse
       au point de gagner  leurs croyances ceux-mmes qui viennent les
       trouver pour les combattre; ils se procurent les pices les plus
       importantes et les plus introuvables, attirent  eux les plus
       singuliers tmoins, voquent des souvenirs perdus, commandent 
       l'arme des rves, font apparatre des anges  Martin, du sang 
       Rose Tamisier, un ange en guenilles  Eugne Vintras. Cette
       dernire histoire est curieuse  cause de ses suites
       phnomnales, et nous allons la raconter.

       En 1839, les sauveurs de Louis XVII qui avaient rempli les
       almanachs de prophties pour l'an 1840, comptant bien que, si
       tout le monde attendait une rvolution, cette rvolution ne
       tarderait pas  s'accomplir, les sauveurs de Louis XVII qui
       n'avaient plus leur prophte Martin rsolurent d'en avoir un
       autre; quelques-uns de leurs agents les plus zls taient en
       Normandie, pays dont le faux Louis XVII avait la prtention
       d'tre le duc; ils jetrent les yeux sur un ouvrier dvot, d'un
       caractre exalt et d'une tte faible, et voici le tour dont ils
       s'avisrent: ils supposrent une lettre adresse au prince,
       c'est--dire au prtendu Louis XVII, remplirent cette lettre des
       promesses emphatiques du rgne futur, jointes  des expressions
[481]  mystiques capables de faire impression sur une tte faible et
       firent tomber cette lettre dans les mains de l'ouvrier qui se
       nommait _Eugne Vintras_, avec les circonstances que lui-mme va
       nous raconter:

       Le 6 aot 1839.

       A neuf heures environ, j'tais occup  crire..., on frappe 
       la porte de la chambre o j'tais; croyant que c'tait un ouvrier
       qui avait affaire  moi, je rponds assez brusquement: Entrez. Je
       fus bien surpris, au lieu d'un ouvrier, de voir un vieillard
       dguenill; je lui demandai seulement ce qu'il voulait.

       Il me rpondit bien tranquillement: _Ne vous fchez pas,
       Pierre-Michel_ (noms dont jamais personne ne se sert pour me
       nommer; dans tout le pays on m'appelle Eugne, et mme, lorsque
       je signe quelque chose, je ne mets jamais ces deux prnoms).

       Cette rponse de mon vieillard me fit une certaine sensation;
       mais elle augmenta lorsqu'il me dit: Je suis bien fatigu;
       partout o je me prsente, on me regarde avec mpris ou comme un
       voleur. Ces dernires paroles m'effrayrent beaucoup, quoique
       dites d'un air triste et malheureux. Je me levai, et pris devant
       moi non pas de la monnaie, mais une pice de dix sous que je lui
       mis dans la main en lui disant: Je ne vous prends pas pour cela,
       mon brave homme. Et en lui disant cela, je lui fis apercevoir que
       je voulais l'conduire. Il ne demanda pas mieux et me tourna le
       dos d'un air pein.

       A peine eut-il mis le pied sur la dernire marche que je retirai
       la porte sur moi, et la fermai  clef. Ne l'entendant pas
[482]  descendre, j'appelai un ouvrier et lui dis de monter  ma
       chambre. L, sous prtexte d'affaires, j'esprais lui faire
       parcourir avec moi tous les endroits que je jugeais possibles de
       cacher mon vieillard, que je n'avais pas vu sortir. Cet ouvrier
       monte  ma chambre, je sors avec lui en fermant ma porte  clef,
       et je parcourus tous les plus petits rduits. Je ne vis rien.

       J'allais entrer dans la fabrique, quand tout  coup j'entends
       sonner une messe. J'prouvais du plaisir pensant que, malgr le
       drangement de mon vieillard, je pourrais nanmoins assister 
       une messe. Alors je courus  ma chambre pour prendre un livre de
       prires. Je trouvai,  la place o j'crivais, une lettre
       adresse  madame de Geners,  Londres. Cette lettre tait
       signe et crite par M. Paul de Montfleury, de Caen, et contenait
       une rfutation d'hrsie et une profession de foi orthodoxe.

       Cette lettre, quoique adresse  madame de Geners, tait
       destine  remettre sous les yeux du _duc de Normandie_ les plus
       grandes vrits de notre sainte religion catholique, apostolique
       et romaine. Sur la lettre tait pose la pice de dix sous que
       j'avais donne  mon vieillard.

       Dans une autre lettre, Pierre-Michel avoue que la figure de ce
       vieillard ne lui tait pas inconnue, mais qu'en le voyant ainsi
       apparatre tout  coup, il eut extraordinairement peur, il
       verrouilla et barricada la porte quand il fut sorti, couta
       longtemps  la porte s'il l'entendait descendre. Le vieux
       mendiant ta sans doute ses souliers pour descendre sans faire du
       bruit, car Vintras n'entendit rien; il court alors  la fentre
[483]  et ne le voit pas sortir, attendu qu'il tait sorti depuis
       longtemps. Voil mon homme boulevers, il appelle au secours,
       cherche partout, trouve enfin la lettre qu'on voulait lui faire
       lire, c'est videmment une lettre tombe du ciel. Voil Vintras
       dvou  Louis XVII, le voila visionnaire pour le reste de ses
       jours, car dsormais l'image du vieux mendiant ne le quittera
       plus. Ce mendiant deviendra saint Michel, parce qu'il l'a appel
       Pierre-Michel, association d'ides analogue  celles des rves.
       Les hallucins de la secte de Louis XVII avaient devin, avec la
       seconde vue des maniaques, juste le moment o il fallait frapper
       la faible tte de Vintras pour en faire en un seul instant un
       illumin et un prophte.

       La secte de Louis XVII se compose surtout d'anciens serviteurs de
       la royaut lgitimiste, aussi Vintras, devenu leur _medium_,
       est-il le fidle reflet de toutes ces imaginations pleines de
       souvenirs chevaleresques et de mysticisme vieilli. Ce sont
       partout, dans les visions du nouveau prophte, des lys baigns de
       sang, des anges en costume de chevaliers, des saints dguiss en
       troubadours. Puis apparaissent des hosties colles sur de la soie
       bleue. Vintras a des sueurs de sang, et son sang apparat sur les
       hosties, o il dessine des coeurs avec des lgendes de l'criture
       et de l'orthographe de Vintras; des calices vides paraissent tout
        coup pleins de vin, puis o le vin tombe apparaissent des
       taches de sang. Les initis croient entendre une musique
       dlicieuse et respirer des parfums inconnus; des prtres appels
        constater ces prodiges sont entrans dans le courant de
       l'enthousiasme.

       Un cur du diocse de Tours, un vieux et vnrable
[484]  ecclsiastique, quitte sa cure, et se met  la suite du prophte.
       Nous avons vu ce prtre, il nous a racont les merveilles de
       Vintras avec l'accent de la plus parfaite conviction, il nous a
       montr des hosties injectes de sang d'une manire inexplicable,
       il nous a communiqu des procs-verbaux signs de plus de
       cinquante tmoins, tous gens honorables et bien poss dans le
       monde, des artistes, des mdecins, des hommes de loi, un
       chevalier de Razac, une duchesse d'Armaill. Les mdecins ont
       analys le fluide vermeil qui coulait des hosties, et ont reconnu
       que c'tait vritablement du sang humain; les ennemis mme de
       Vintras, et il en a de cruels, ne contestent pas les miracles et
       se contentent de les attribuer au dmon. Mais concevez-vous, nous
       disait l'abb Charvoz, ce cur de Touraine dont nous avons parl,
       concevez-vous le dmon falsifiant le sang de Jsus-Christ sur des
       hosties rellement consacres? Car l'abb Charvoz est bien
       rellement prtre, et ces signes se produisent aussi sur les
       hosties qu'il consacre. Cependant la secte de Vintras est
       anarchique et absurde, Dieu ne fait donc pas de miracles en sa
       faveur. Reste l'explication naturelle des phnomnes, et dans le
       cours de cet ouvrage, nous l'avons assez indique pour qu'il soit
       inutile de la dvelopper ici.

       Vintras, que ses sectaires posent en nouveau Christ, eut aussi
       ses Iscariotes: deux membres de la secte, un certain Gozzoli et
       un nomm Alexandre Geoffroi, publirent contre lui les
       rvlations les plus odieuses. A les croire, les sectaires de
       Tilly-sur-Seules (ainsi se nommait leur rsidence) se livraient
       aux pratiques les plus obscnes; ils clbraient dans leur
[485]  chapelle particulire, qu'ils nommaient le cnacle, des messes
       sacrilges auxquelles les lus assistaient dans un tat complet
       de nudit;  un certain moment, tous gesticulaient, fondaient en
       larmes en criant: Amour! amour! et ils se jetaient dans les bras
       les uns des autres; on nous permettra de supprimer le reste.
       C'taient les orgies des anciens gnostiques, mais sans qu'on prt
       la peine d'teindre les lumires. Alexandre Geoffroi assure que
       Vintras l'initia  un genre de prire qui consistait dans l'acte
       monstrueux d'Onan, exerc au pied des autels, mais ici le
       dnonciateur est trop odieux pour tre cru sur parole. L'abb
       Charvoz,  qui nous avons parl de ces accusations infmes, nous
       a dit qu'il fallait les attribuer  la haine de deux hommes
       chasss de l'association pour avoir commis eux-mmes les actes
       dont ils accusent Vintras. Quoi qu'il en soit, les dsordres
       moraux engendrent naturellement les dsordres physiques, et les
       surexcitations anormales du systme nerveux produisent presque
       toujours des drglements excentriques dans les moeurs; si donc
       Vintras est innocent, il aurait pu et peut encore devenir
       coupable.

       Le pape Grgoire XVI, par un bref du 8 novembre 1843, a condamn
       formellement la secte de Vintras.

       Voici un spcimen du style de cet illumin, homme d'ailleurs sans
       instruction et dont les crits emphatiques fourmillent de fautes
       de franais.

       Dormez, dormez, indolents mortels: restez, restez encore sur vos
       couches moelleuses; souriez  vos rves de ftes et de grandeurs;
       l'ange de l'alliance est descendu sur vos montagnes, il a crit
       son nom jusque dans le calice de vos fleurs; il a touch, des
[486]  anneaux qui ornent ses pieds, les fleuves qui font votre orgueil
       et votre esprance; les chnes de vos forts ont pris l'clat de
       son front pour une nouvelle aurore; la mer, d'un bond voluptueux,
       a salu son regard! Elie l'a prcd! Penchez-vous du ct de la
       terre, mais ne vous effrayez point de ce bruit si actif des
       tombeaux. Dormez, dormez encore; je l'ai vu vers l'orient; il
       burinait son nom sur des monts inaccessibles; il criait au temps
       de hter sa barque, et j'ai vu lui sourire le plus vieux des
       vieillards. Dormez, dormez encore; Elie,  l'occident, pose une
       croix  la porte du temple; il la scle avec du feu et l'acier
       d'un poignard.

       Encore le temple, le feu et le poignard! Chose trange! les fous
       se refltent les uns et les autres, tous les fanatismes changent
       leurs inspirations, et le prophte de Louis XVII devient ici
       l'cho du cri de vengeance des templiers.

       Il est vrai que Vintras ne se croit pas responsable de ses
       crits; voici comment il en parle lui-mme.

       Oh! si mon esprit tait pour quelque chose dans ces crits que
       l'on condamne, j'inclinerais ma tte, et la crainte entrerait
       dans mon me. Ce n'est point mon ouvrage: je n'y ai point prt
       mon concours par recherche ni par dsir. Le calme est en moi; ma
       couche ne connat pas l'insomnie; les veilles n'ont point fatigu
       mes paupires; mon sommeil est pur comme quand Dieu le cra: je
       puis dire  mon Dieu avec un coeur libre: _Custodi animam meam et
       erue me: non erubescam, quoniam speravi in te._

       Un autre prtendu rformateur, celui qui se posait en messie des
[487]  bagnes et de l'chafaud, _Lacenaire_, auquel nous ne comparerons
       certainement pas Vintras, crivait aussi de sa prison:

                     Comme une vierge chaste et pure
               Dans des rves d'amour je veille et je m'endors.
               Quelqu'un m'apprendra-t-il ce que c'est qu'un remords?

       L'argument de Vintras, pour lgitimer son inspiration, n'est donc
       pas concluant, puisqu'il a servi galement  Lacenaire pour
       excuser et mme pour lgitimer aussi, non plus des rveries, mais
       des crimes.

       Condamns par le pape, les sectaires de Tilly-sur-Seules
       condamnrent le pape  leur tour, Vintras, de son autorit
       prive, s'est cr souverain pontife. La forme de ses vtements
       sacerdotaux lui a t rvle: il porte un diadme d'or avec un
       lingam indien sur le front, il revt une robe de pourpre et tient
       en main un sceptre magique termin par une main dont les doigts
       sont ferms  l'exception du pouce et de l'auriculaire, les
       doigts consacrs  Vnus et  Mercure, hiroglyphe de
       l'hermaphrodite antique, emblme des anciens cultes orgiaques et
       des priapes du sabbat. Ainsi les rminiscences et les reflets de
       la magie noire apports par la lumire astrale viennent rattacher
       aux mystres de l'Inde et au culte profane du Baphomet, les
       extases de ce malade contagieux dont l'infirmerie est  Londres,
       et qui continue  y faire des proslytes et des victimes.

       Aussi l'exaltation du pauvre prophte n'est-elle pas toujours
       exempte d'pouvante et de remords, quoi qu'il en dise, et parfois
       il laisse chapper les plus tristes aveux. Voici ce que nous
       trouvons dans une lettre adresse  un de ses plus intimes amis:

[488]  Je suis toujours en attente de nouveaux tourments. Demain arrive
       la famille Verger, je vais voir sur leurs traits la puret de
       leur me s'annonant par leur joie; on rappellera tout mon
       bonheur pass; on citera des noms que je prononais avec amour
       dans des temps peu loigns. Enfin, tout ce qui fera les dlices
       des autres sera pour moi de nouvelles tortures! Il faudra tre 
       table; tandis que l'on fouillera mon coeur avec un glaive, je
       devrai sourire! Oh! si pourtant ces paroles terribles que j'ai
       entendues n'taient pas ternelles, je chrirais encore mon cruel
       supplice! Pardon, mon cher, je ne pourrais vivre sans aimer Dieu!

       coutez, si votre charit d'homme vous le permet, comme ministre
       du Dieu vivant, je ne la rclame pas, celui que votre matre a
       vomi de sa bouche doit tre maudit de vous:

       Dans la nuit de dimanche  lundi (17 au 18 mai) un songe affreux
       a port dans mon me comme dans mon corps un coup mortel. J'tais
        Sainte-Paix, il n'y avait plus personne au chteau; cependant
       les portes en taient ouvertes. Je suis promptement mont  la
       sainte chapelle; j'allais en ouvrir la porte quand j'ai vu crit
       sur cette porte, en caractres de feu: N'approche pas de ce
       lieu, toi que j'ai vomi de ma bouche! Je n'ai pu descendre; je
       suis tomb ananti sur la premire marche; mais jugez de mon
       effroi quand je n'ai plus vu autour de moi qu'un large et profond
       abme! il y avait dans le fond des monstres hideux qui
       m'appelaient leur frre!

       La pense me vint en ce moment que le saint archange aussi
[489]  m'appelait son frre. Quelle diffrence! lui faisait bondir mon
       me de la plus vive allgresse; et ceux-ci, en les entendant
       m'appeler ainsi, je me tordais dans des convulsions semblables 
       celles que leur faisait prouver la vertu que Dieu avait attache
        ma croix de grce lors de leur apparition du 28 avril dernier.

       Je cherchais  me cramponner  quelque chose pour viter de
       rouler dans ce gouffre sans fond. Je priais la mre de Dieu, la
       divine Marie, je l'appelais  mon secours. Elle tait sourde  ma
       voix! Pendant ce temps je roulais toujours laissant des lambeaux
       de ma chair aux pointes rocailleuses qui bordaient cet effroyable
       abme! Tout  coup, des tourbillons de flammes s'lvent vers moi
       de la profondeur o j'allais bientt tomber. J'entendais les cris
       d'une joie froce, et je ne pouvais plus prier. Tout  coup, une
       voix plus effrayante que les longs retentissements du tonnerre
       dans un violent orage retentit  mes oreilles. J'entendis ces
       mots: Tu croyais me vaincre et tu vois que je t'ai vaincu; je
       t'ai appris  tre humble  ma manire: viens goter mes
       douceurs, deviens un de mes meilleurs; apprends  connatre le
       tyran du ciel; viens avec nous lui vomir des blasphmes et des
       imprcations: toute autre chose est inutile pour toi maintenant!
       Puis partant d'un long clat de rire il m'a dit: Regarde Marie,
       celle que tu appelais ton bouclier contre nous, vois son sourire
       gracieux, entends sa douce voix.

       Mon cher, je l'ai vue au-dessus de l'abme: ses yeux d'un bleu
       cleste se sont remplis de feu, ses lvres vermeilles sont
       devenues violettes, sa voix si suave et si divine s'est change,
       elle est devenue dure et terrible! elle m'a lanc ces mots comme
[490]  une foudre: Roule, orgueilleux, dans ces lieux remplis de feu
       qu'habitent les dmons!

       Tout mon sang reflua vers mon coeur; je crus que l'heure tait
       sonne o l'enfer terrestre allait faire place  l'enfer ternel!
       j'ai pu encore rassembler quelques mots de l'_Ave Maria_; je ne
       sais combien j'ai t de temps; je sais que j'ai trouv la
       domestique couche en rentrant: elle m'a dit qu'il tait tard.

       Ah! si je fais connatre aux ennemis de l'oeuvre de la
       misricorde ce qui se passe en moi, n'est-ce pas qu'ils
       crieraient victoire? ils diraient que ce sont bien l les preuves
       d'une monomanie. Plt  Dieu que cela ft! je serais moins 
       plaindre! Mais ne craignez rien, si Dieu ne veut pas entendre ma
       voix pour moi je prierai pour lui qu'il double mes souffrances,
       mais qu'il les cache  ses ennemis.

       Ici l'hallucination triomphante s'lve jusqu'au sublime Vintras
       consent  tre damn, pourvu qu'on ne dise pas qu'il est fou;
       dernier instinct du prix inestimable de la raison qui survit  la
       raison mme: l'homme ivre n'est proccup que de la crainte de
       passer pour ivre; l'insens et le monomane demandent la mort
       plutt que d'avouer leur dlire. C'est que, suivant la belle
       sentence de Cbes que nous avons dj cite, il n'y a pour
       l'homme qu'un bien dsirable, c'est la sagesse qui est l'usage de
       la raison, et il n'y a aussi qu'un vritable et suprme malheur 
       redouter, c'est la folie.

[491]

                                  CHAPITRE III.

                      LES MAGNTISEURS ET LES SOMNAMBULES.

       SOMMAIRE.--M. le baron Du Potet et ses travaux sur la
       magie.--Expriences du miroir magique, analogues aux phnomnes
       d'hydromancie.--Les tables tournantes et la catastrophe de
       Victor Hennequin.--Le monstre et le magicien.


       L'glise, dans sa haute sagesse, nous dfend de consulter le sort
       et de violer par une indiscrte curiosit les secrets de
       l'avenir; mais de nos jours la voix de l'glise n'est plus gure
       entendue, et la foule revient aux devins et aux pythonisses; les
       somnambules sont devenues les oracles de ceux qui ne croient plus
       aux prceptes de l'vangile, et l'on ne songe pas que la
       proccupation d'un vnement prdit supprime en quelque sorte
       notre libert, et paralyse nos moyens de dfense: en consultant
       la magie pour prvoir les vnements futurs, nous donnons des
       arrhes  la fatalit.

       Les somnambules sont les sybilles de notre poque, comme les
       sybilles taient les somnambules de l'antiquit: heureux les
       consultants qui ne mettent pas leur crdulit au service de
       magntiseurs immoraux ou insenss, car ils communieraient par le
       fait mme de leur bnvole consultation  l'immoralit ou  la
       folie des inspirateurs de l'oracle: le mtier de magntiseur est
       facile et les dupes sont en grand nombre.

       Il est donc important de connatre parmi ceux qui s'occupent du
       magntisme, quels sont les hommes vraiment srieux.

[492]  Parmi ceux-ci nous devons mettre au premier rang M. le baron _Du
       Potet_, dont les travaux consciencieux ont fait dj faire un
       grand pas  la science de Mesmer. M. Du Potet a ouvert  Paris
       une cole pratique de magntisme o le public est admis 
       s'instruire des procds et  vrifier les phnomnes.

       Le baron Du Potet est une nature exceptionnelle et
       particulirement intuitive. Comme tous les contemporains, mme
       les plus instruits, il ignore la kabbale et ses mystres, et
       cependant le magntisme lui a rvl la magie; il a senti le
       besoin de rvler et de cacher cette science effrayante encore
       pour lui-mme, et il a crit un livre qu'il vend seulement  ses
       adeptes et sous le sceau du secret le plus absolu. Ce secret,
       nous ne l'avons pas promis  M. Du Potet, mais nous le garderons
       par respect pour les convictions de l'hirophante; qu'il nous
       suffise de dire que son livre est le plus remarquable de tous les
       ouvrages de pure intuition; nous ne le croyons pas dangereux,
       parce que M. le baron Du Potet indique des forces dont il ne
       prcise pas l'usage. Il sait qu'on peut nuire ou faire du bien,
       tuer ou sauver par les procds magntiques; mais ces procds,
       il ne les indique pas d'une manire claire et pratique, et nous
       l'en flicitons d'ailleurs, car le droit de vie et de mort
       suppose une souverainet divine, et cette souverainet, nous
       regarderions comme un indigne celui qui, la connaissant et la
       possdant, consentirait  la vendre de quelque manire que ce
       ft.

       M. Du Potet tablit victorieusement l'existence de cette lumire
       universelle dans laquelle les crisiaques peroivent toutes les
       images et tous les reflets de la pense; il provoque des
       projections puissantes de cette lumire au moyen d'un appareil
[493]  absorbant qu'il nomme le _miroir magique:_ c'est tout simplement
       un cercle ou un carr couvert de charbon en poudre fine et
       tamise. Dans cet espace ngatif, la lumire projete par le
       crisiaque et par le magntiseur runis, colore bientt et ralise
       toutes les formes correspondantes  leurs impressions nerveuses.
       Dans ce miroir vraiment magique, apparaissent pour le sujet
       soumis au somnambulisme tous les rves de l'opium ou du haschich,
       les uns riants, les autres lugubres; le malade doit tre arrach
        ce spectacle, si l'on ne veut pas qu'il tombe dans des
       convulsions.

       Ces phnomnes sont analogues  ceux de l'hydromancie pratique
       par Cagliostro: l'eau, considre attentivement, blouit et
       trouble la vue; alors la fatigue des yeux favorise les
       hallucinations du cerveau. Cagliostro voulait pour ces
       expriences des sujets vierges et parfaitement innocents, afin de
       n'avoir pas  craindre les divagations nerveuses produites par
       les rminiscences rotiques. Le miroir magique de Du Potet est
       peut-tre plus fatiguant pour le systme nerveux tout entier,
       mais les blouissements de l'hydromancie doivent avoir une
       influence plus redoutable sur le cerveau.

       M. Du Potet est un de ces hommes fortement convaincus qui
       supportent courageusement les ddains de la science et les
       prjugs de l'opinion, en rptant tout bas la profession de foi
       secrte de Galile: _La terre tourne cependant!_

       On a dcouvert tout rcemment que les tables tournent aussi, et
       que l'aimantation humaine donne aux objets mobiliers soumis 
       l'influence des crisiaques un mouvement de rotation. Les masses
       mme les plus lourdes peuvent tre souleves et promenes dans
[494]  l'espace par cette force, car la pesanteur n'existe qu'en raison
       de l'quilibre des deux forces de la lumire astrale, augmentez
       l'action de l'une des deux, l'autre cdera aussitt. Or, si
       l'appareil nerveux aspire et respire cette lumire en la rendant
       positive ou ngative, suivant les surexcitations personnelles du
       sujet, tous les corps inertes soumis  son action et imprgns de
       sa vie deviendront plus lgers ou plus lourds, suivant le flux et
       le reflux de la lumire qui entrane dans le nouvel quilibre de
       son mouvement les corps poreux et mauvais conducteurs autour d'un
       centre vivant, comme les astres dans l'espace sont emports,
       balancs, et gravitent autour du soleil.

       Cette puissance excentrique d'attraction ou de projection suppose
       toujours un tat maladif chez celui qui en est le sujet, les
       _mdiums_ sont tous des tres excentriques et mal quilibrs; la
       mdiomanie suppose ou occasionne une suite d'autres manies
       nerveuses, ides fixes, drglements d'apptits, rotomanie
       dsordonne, penchants au meurtre ou au suicide. Chez les tres
       ainsi affects, la responsabilit morale semble n'exister plus;
       ils font le mal avec la conscience du bien; ils pleurent de pit
        l'glise et peuvent tre surpris dans de hideuses bacchanales;
       ils ont une manire de tout expliquer, c'est le diable, ce sont
       les esprits qui les obsdent et les entranent. Que leur
       voulez-vous? que leur demandez-vous? Ils ne vivent plus en
       eux-mmes; c'est un tre mystrieux qui les anime, c'est lui qui
       agit  leur place, et tre se nomme lgion!

       Les essais ritrs d'une personne bien portante pour se crer
       des facults de _mdium_ la fatiguent, la rendent malade, et
[495]  peuvent dranger sa raison. C'est ce qui est arriv  Victor
       Hennequin, ancien rdacteur de la _Dmocratie pacifique_, et
       membre, aprs 1848, de l'Assemble nationale: c'tait un jeune
       avocat d'une parole abondante et facile, il ne manquait ni
       d'instruction, ni de talent, mais il tait infatu de rveries de
       Fourier: exil aprs le 2 dcembre, il se livra dans l'inaction
       de sa retraite aux expriences des tables tournantes; bientt il
       fut atteint de _mdiomanie_, et crut tre l'instrument des
       rvlations de l'me de la terre. Il publia un livre intitul:
       _Sauvons le genre humain,_ c'tait un mlange de souvenirs
       phalanstriens et de rminiscences chrtiennes, une dernire
       lueur de raison mourante y brille encore, mais les expriences
       continurent et la folie triompha. Dans un dernier ouvrage dont
       le premier volume a t seul publi, Victor Hennequin reprsente
       Dieu comme un immense polype plac au centre de la terre avec des
       antennes et des trompes contournes en vrilles qui vont et
       viennent  travers son cerveau et celui de sa femme Octavie.
       Bientt aprs on apprit que Victor Hennequin tait mort des
       suites d'un accs de dmence furieuse dans une maison d'alins.

       Nous avons entendu parler d'une dame du grand monde qui se
       livrait  des conversations avec les prtendus esprits des
       meubles, et qui, scandalise outre mesure par les rponses
       inconvenantes de son guridon, fit le voyage de Rome pour dfrer
       le meuble hrtique au saint sige; elle avait emport avec elle
       le coupable, et en fit un autodaf dans la capitale du monde
       chrtien. Mieux vaut brler son mobilier que de se rendre folle,
       et en vrit pour cette dame le pril tait imminent.

[496]  Ne rions pas d'elle, nous, enfants d'un sicle de raison o des
       hommes srieux, comme le comte de Mirville, attribuent au diable
       les phnomnes inexpliqus de la nature.

       Dans un mlodrame qui se joue sur les boulevards, il est question
       d'un magicien qui, pour se faire un auxiliaire formidable, a cr
       un androde, un monstre  griffes de lion,  cornes de taureau, 
       cailles de livathan, il donne la vie  ce sphinx hybride, et
       aussitt, pouvant de son ouvrage, il prend la fuite. Le monstre
       le poursuit, apparat entre lui et sa fiance, incendie sa
       maison, brle son pre, enlve son fils, le poursuit jusque sur
       la mer, monte avec lui sur son vaisseau qu'il fait engloutir et
       finit lui-mme par un coup de foudre. Ce spectacle affreux,
       risible  force d'pouvante, a t ralis dans l'histoire de
       l'humanit, la posie a t personnifie le fantme du mal lui a
       prt toutes les forces de la nature. Elle voulait de cet
       pouvantail faire un auxiliaire  la morale, puis elle a eu peur
       de cette laideur enfante par ses rves. Depuis ce temps, le
       monstre nous poursuit  travers les ges, il apparat hideux et
       grimaant entre nous et les objets de nos amours, cauchemar
       immonde, il touffe nos enfants pendant leur sommeil, il apporte
       dans la cration, cette maison paternelle de l'humanit,
       l'incendie inextinguible de l'enfer, il brle et torture  jamais
       nos pres et nos mres; il tend ses ailes noires pour nous
       cacher le ciel et il nous crie: Plus d'esprance! il monte en
       groupe et galope aprs nous comme le chagrin; il plonge dans
       l'ocan du dsespoir la dernire arche de notre esprance; c'est
       l'antique Arimanes des Perses, c'est le Typhon de l'gypte, c'est
       le dieu noir des sectaires de Mans, du comte de Mirville et de
[497]  la magie noire du diable, c'est l'horreur du monde et l'idole des
       mauvais chrtiens. Les hommes ont essay d'en rire et ils en ont
       peur. Ils en font des caricatures, et ils tressaillent, parce
       qu'il leur semble voir ces caricatures mmes s'animer pour se
       moquer d'eux  leur tour. Cependant son rgne est pass, mais il
       ne prira pas cras par la foudre du ciel: la science a conquis
       le feu du tonnerre, et elle a fait des flambeaux, le monstre
       s'vanouira devant les splendeurs de la science et la vrit: le
       gnie de l'ignorance et de la nuit ne peut tre foudroy que par
       la lumire!



                                CHAPITRE IV.

                         LES FANTAISISTES EN MAGIE.

       SOMMAIRE.--_Le Magicien_, par Alphonse Esquiros.--Les livres et
       les miracles de Henri Delaage.--Les expriences du comte
       d'Ourches.--Le livre du baron de Guldenstabb.--Un mot sur les
       ncromanciens et les vampires.--Le cartomancien Edmond.


       Il y a une vingtaine d'annes qu'un de nos amis d'enfance,
       _Alphonse Esquiros_, publia un livre de haute fantaisie,
       intitul _le Magicien_. C'tait tout ce que le romantisme d'alors
       pouvait imaginer de plus bizarre, l'auteur donnait  son magicien
       un srail de femmes mortes, mais embaumes par un procd
       retrouv depuis par Gannal. Un androde de bronze qui prchait la
       chastet, un hermaphrodite amoureux de la lune et qui entretenait
       avec elle une correspondance suivie, et bien d'autres choses
[498]  encore que nous ne nous rappelons pas. Alphonse Esquiros, par la
       publication de ce roman, fonda une cole de fantaisistes en magie
       dont le jeune et intressant _Henri Delaage_ est actuellement le
       reprsentant le plus distingu.

       Henri Delaage est un crivain fcond, un thaumaturge mconnu et
       un fascinateur habile. Son style n'est pas moins tonnant que les
       ides d'Alphonse Esquiros, son initiateur et son matre; ainsi
       dans son livre _des Ressuscits_, il dit en parlant d'une
       objection contre le christianisme: Je vais prendre cette
       objection  la gorge, et quand je la lcherai, la terre retentira
       sourdement sous le poids de son cadavre trangl. Il est vrai
       qu'il ne rpond pas grand'chose ensuite  cette objection, mais
       que voulez-vous qu'on rponde  une objection trangle, quand
       une fois la terre a retenti sourdement sous le poids de son
       cadavre?

       Henri Delaage est, avons-nous dit, un thaumaturge mconnu; il a
       avou, en effet,  une personne de notre connaissance que pendant
       un hiver o rgnait impitoyablement cette affection de poitrine
       si fcheuse qu'on nomme la grippe, il n'avait qu' se prsenter
       dans un salon pour gurir immdiatement toutes les personnes qui
       s'y trouvaient; il est vrai qu'il tait la victime du miracle,
       car il y a gagn un lger enrouement qui ne l'a pas quitt
       depuis.

       Plusieurs amis d'Henri Delaage nous ont assur qu'il a le don
       d'ubiquit, on vient de le quitter au bureau de la _Patrie_, on
       le retrouve chez Dentu, son diteur, on s'enfuit effray, on
       rentre chez soi et l'on y trouve... Delaage qui vous attendait.

[499]  Henri Delaage est aussi un fascinateur habile. Une dame du monde
       qui venait de lire un de ses livres, dclarait qu'elle ne
       connaissait rien au monde de plus beau et de mieux crit, mais ce
       n'est pas seulement  ses livres que Delaage communique le don de
       beaut. Un jour nous venions de lire un feuilleton sign
       Fiorentino, o l'on disait que les charmes physiques du jeune
       magicien galaient ou mme surpassaient ceux des anges. Nous
       rencontrons Delaage et nous le questionnons avec curiosit sur
       cette rvlation singulire. Delaage alors met la main dans son
       gilet, se tourne de trois quarts et lve en souriant les yeux
       vers le ciel... Heureusement nous avions sur nous l'_Enchiridion_
       de Lon III, qui est, comme on sait, un prservatif contre les
       enchantements, et la beaut anglique du fascinateur resta
       invisible  nos yeux.

       Nous donnerons  Henri Delaage des loges plus srieux que ceux
       des admirateurs de sa beaut, il se dclare sincrement
       catholique, et proclame hautement son respect et son amour pour
       la religion; or la religion pourra faire de lui un saint, ce qui
       est un titre plus estimable et plus glorieux que celui de
       sorcier.

       C'est  cause de sa qualit de publiciste que nous avons nomm ce
       jeune homme le premier parmi les fantaisistes de la magie. Ce
       rang sous tous les autres rapports appartenait  M. _le comte
       d'Ourches_, homme vnrable par son ge qui consacre sa vie et sa
       fortune aux expriences magntiques. Chez lui les meubles et les
       dames somnambules se livrent  des danses effrnes, les meubles
       se fatiguent et se brisent, mais les dames,  ce qu'on assure, ne
       s'en portent que mieux.

[500]  Pendant longtemps M. le comte d'Ourches a t domin par une ide
       fixe: la crainte d'tre enterr vivant, et il a fait plusieurs
       mmoires sur la ncessit de constater les dcs d'une manire
       plus certaine qu'on ne le fait habituellement. M. d'Ourches avait
       d'autant plus raison de craindre, que son temprament est
       plthorique, et que son extrme susceptibilit nerveuse,
       journellement surexcite par ses expriences avec les jolies
       somnambules, l'expose peut-tre  des attaques d'apoplexie.

       M. le comte d'Ourches est en magntisme l'lve de l'abb Faria,
       et en ncromancie il appartient  l'cole du baron de
       Guldenstubb.

       Le _baron de Guldenstubb_ a publi un livre intitul:
       _Pneumatologie positive et exprimentale; la ralit des esprits
       et le phnomne merveilleux de leur criture directe_.

       Voici comment il raconte lui-mme sa dcouverte:

       Ce fut dj dans le courant de l'anne 1850, _environ trois ans
       avant l'invasion de l'pidmie des tables tournantes_, que
       l'auteur a voulu introduire en France les cercles du
       _spiritualisme d'Amrique, les coups mystrieux de Rochester et
       rcriture purement machinale des mdiums_. Il a rencontr
       malheureusement beaucoup d'obstacles de la part des autres
       magntiseurs. Les _fluidistes_, et mme ceux qui s'intitulrent
       _magntiseurs spiritualistes_, mais qui n'taient en vrit que
       _des somnambuliseurs de bas tage_, traitrent les coups
       mystrieux du spiritualisme amricain de folies et de songes
       creux. Aussi ce n'est qu'au bout de plus de six mois, que
       l'auteur a pu former le premier cercle selon le mode des
       Amricains, grce au concours zl que lui a prt M. Roustan,
[501]  ancien membre de la _socit des magntiseurs spiritualistes_,
       homme simple, mais plein d'enthousiasme pour la sainte cause du
       spiritualisme. Plusieurs autres personnes sont venues se joindre
        nous, parmi lesquelles il faut citer feu _l'abb Chtel_, le
       fondateur de l'glise franaise, qui, malgr ses tendances
       rationalistes, a fini par admettre la ralit d'une rvlation
       objective et surnaturelle, condition indispensable du
       spiritualisme et de toutes les religions positives. _On sait que
       les cercles amricains sont bass_ (abstraction faite de
       certaines conditions morales, galement requises) _sur la
       distinction des principes magntiques ou positifs et lectriques
       ou ngatifs_.

       Ces cercles se composent _de douze personnes_, dont _six_
       reprsentent les _lments positifs_, et les six autres, les
       lments _ngatifs_ ou _sensitifs_. La distinction des lments
       ne doit pas tre faite d'aprs le sexe des personnes, bien que
       gnralement les femmes aient des attributs _ngatifs et
       sensitifs_, et que les hommes soient dous de _qualits positives
       et magntiques_. Il faut donc bien tudier la constitution morale
       et physique de chacun, avant de former les cercles, car il y a
       des femmes dlicates qui ont des qualits masculines, comme
       quelques hommes vigoureux ne sont que des femmes au moral. On
       place une table dans un endroit spacieux et ar. Le _mdium_ (ou
       les milieux) doit s'asseoir au bout de la table et tre
       entirement isol; il sert de conducteur  l'lectricit par son
       calme et sa quitude contemplative. Un bon _somnambule_ est en
       gnral un excellent MDIUM. On place les _six natures
       lectriques_ ou _ngatives_ qu'on reconnat gnralement aux
       qualits affectueuses du coeur et  leur sensibilit, _ droite
       du mdium_, en mettant immdiatement auprs du mdium la personne
[502]  _la plus sensitive_ ou _ngative_ du cercle. Il en est de mme
       quant _aux natures positives_ que l'on _place  gauche_ du
       mdium, parmi lesquelles la personne la plus positive, la plus
       intelligente doit se mettre galement auprs du mdium. Pour
       former _la chane_, il faut que les douze personnes posent la
       _main droite_ sur la table, et qu'elles mettent la _main gauche
       du voisin dessus_, en faisant ainsi le tour de la table de la
       mme faon. Quant au mdium ou aux milieux, s'il y en a
       plusieurs, ils restent entirement isols des douze personnes qui
       forment la chane.

       Nous avons obtenu au bout de plusieurs sances certains
       phnomnes remarquables, tels que des secousses simultanes,
       ressenties par tous les membres du cercle au moment de
       l'_vocation_ mentale des personnes les plus intelligentes. Il en
       est de mme des coups mystrieux et des sons tranges; plusieurs
       _personnes mme trs insensibles_ ont eu des visions simultanes,
       bien qu'elles fussent restes  l'tat ordinaire de veille. Quant
       aux sujets sensibles, ils ont acquis l'_admirable facult des
       mdiums, d'crire machinalement grce  une attraction
       invisible_, laquelle se sert d'un bras sans intelligence pour
       exprimer ses ides. Au surplus, les individus insensibles
       ressentaient cette influence mystrieuse d'un souffle externe,
       mais l'effet n'tait pas assez fort pour mettre en mouvement
       leurs membres. Du reste, tous ces phnomnes obtenus selon le
       mode du spiritualisme amricain, ont le dfaut d'tre encore plus
       ou moins _indirects, parce qu'on ne peut pas se passer dans ces
       expriences de l'intermdiaire d'un tre humain, d'un mdium_. Il
[503]  en est _de mme des tables tournantes et parlantes_ qui n'ont
       envahi l'Europe qu'au commencement de l'anne 1853.

       L'auteur a fait beaucoup d'expriences de tables avec son
       honorable ami, M. le comte d'Ourches, l'un des hommes les plus
       verss dans la magie et dans les sciences occultes. Nous sommes
       parvenus peu  peu  mettre les tables _en mouvement sans
       attouchement quelconque_; M. le comte d'Ourches _les a fait
       soulever mme sans attouchement_. L'auteur a fait courir les
       tables avec une grande vitesse galement sans attouchement et
       sans le concours d'un cercle magntique. Il en est de mme des
       vibrations des cordes d'un piano, phnomne obtenu dj le 20
       janvier 1856 en prsence des comtes de _Szapary_ et _d'Ourches_.
       Tous ces phnomnes rvlent bien la ralit de certaines forces
       occultes, _mais ces faits ne dmontrent pas suffisamment
       l'existence relle et substantielle des intelligences
       invisibles_, indpendantes de notre volont et de notre
       imagination, dont on agrandit, il est vrai, dmesurment, de nos
       jours le pouvoir. De l le reproche que l'on adresse aux
       spiritualistes amricains de n'avoir que des communications
       insignifiantes et vagues avec le monde des esprits, qui ne se
       manifestent que par certains coups mystrieux, et par la
       vibration de quelques sons. En effet il n'y a qu'un phnomne
       _direct, intelligent et matriel  la fois, indpendant de notre
       volont et de notre imagination, tel que l'criture directe des
       esprits_, qu'on n'a pas mme voqus ni invoqus, _qui puisse
       servir de preuve irrfragable de la ralit du monde surnaturel_.

       L'auteur, tant toujours  la recherche d'une preuve
       intelligente et palpable en mme temps, de la ralit
[504]  substantielle du monde surnaturel, afin de dmontrer par des
       faits irrfragables, l'immortalit de l'me, n'a jamais cess
       d'adresser des prires ferventes  l'ternel de vouloir bien
       indiquer aux hommes un moyen infaillible pour raffermir la foi en
       l'immortalit de l'me, cette base ternelle de la religion.
       L'ternel, dont la misricorde est infinie, a amplement exauc
       cette faible prire. Un beau jour, c'tait le premier aot 1856,
       l'ide vint  l'auteur d'essayer si les esprits pouvaient crire
       _directement_, sans l'_intermdiaire d'un mdium_. Connaissant
       l'criture directe et merveilleuse du Dcalogue selon Mose, et
       l'criture galement directe et mystrieuse durant le festin du
       roi Baltazar suivant Daniel, ayant en outre entendu parler des
       mystres modernes de _Strattford_ en Amrique, o l'on avait
       trouv certains caractres illisibles et tranges, tracs sur des
       morceaux de papier, et qui ne paraissaient pas provenir des
       _mdiums_, l'auteur a voulu constater la ralit d'un phnomne
       dont la porte serait immense, s'il existait rellement.

       Il mit donc un papier blanc  lettres et un crayon taill dans
       une petite boite ferme  clef, en portant cette clef toujours
       sur lui-mme et sans faire part de cette exprience _ personne_.
       Il attendit durant douze jours en vain, sans remarquer la moindre
       trace d'un crayon sur le papier, mais quel fut son tonnement,
       lorsqu'il remarqua le 13 aot 1856 certains caractres
       mystrieux, tracs sur le papier;  peine les eut-il remarqus
       qu'il rpta _dix fois_ pendant cette journe,  jamais
       mmorable, la mme exprience, en mettant toujours au bout d'une
[505]  demi-heure, une nouvelle feuille de papier blanc dans la mme
       bote. L'exprience fut couronne chaque fois d'un succs
       complet.

       Le lendemain, 14 aot, l'auteur fit de nouveau une vingtaine
       d'expriences, en laissant la bote ouverte et en ne la perdant
       pas de vue; c'est alors que l'auteur voyait que des caractres et
       des mots dans la langue esthonienne se formrent ou furent gravs
       sur le papier, sans que le crayon bougea. Depuis ce moment,
       l'auteur, voyant l'inutilit du crayon, a cess de le mettre sur
       le papier; il place simplement un papier blanc sur une table chez
       lui, ou sur le pidestal des statues antiques, sur les
       sarcophages, sur les urnes, etc., au _Louvre_,  _Saint-Denis,_ 
       l'_glise Saint-tienne-du-Mont_, etc. Il en est de mme des
       expriences faites dans les diffrents cimetires de Paris. Du
       reste, l'auteur n'aime gure les cimetires, la plupart des
       esprits prfrant les lieux o ils ont vcu durant leur carrire
       terrestre, aux endroits o repose leur dpouille mortelle.

       Nous sommes loin de rvoquer en doute les phnomnes singuliers
       observs par M. le baron, mais nous lui ferons observer que la
       dcouverte avait t faite avant lui par Lavater et qu'il y a
       encore loin de quelques lignes obtenues par M. de Guldenstubb au
       portrait peint  l'aquarelle par le kabbaliste Gablidone.

       Maintenant, au nom de la science, nous dirons  M. de
       Guldenstubb, non pas pour lui qui ne nous croira pas, mais pour
       les observateurs srieux de ces phnomnes extraordinaires:

       Monsieur le baron, les critures que vous obtenez ne viennent pas
       de l'autre monde; et c'est vous-mme qui les tracez  votre insu.

[506]  Vous avez par vos expriences multiplies  l'excs et par
       l'excessive tension de votre volont dtruit l'quilibre de votre
       corps fluidique et astral, vous le forcez  raliser vos rves et
       il trace en caractres emprunts  vos souvenirs le reflet de vos
       imaginations et de vos penses.

       Si vous tiez plong dans un sommeil magntique parfaitement
       lucide, vous verriez le mirage lumineux de votre main s'allonger
       comme une ombre au soleil couchant, et tracer sur le papier
       prpar par vous ou vos amis les caractres qui vous tonnent.

       Cette lumire corporelle qui mane de la terre et de vous est
       contenue par une enveloppe fluidique d'une extrme lasticit, et
       cette enveloppe se forme de la quintessence de vos esprits vitaux
       et de votre sang.

       Cette quintessence emprunte  la lumire une couleur dtermine
       par votre volont secrte, elle se fait ce que vous rvez qu'elle
       est; alors les caractres s'impriment sur le papier comme les
       signes sur le corps des enfants qui ne sont pas encore ns sous
       l'influence des imaginations de leurs mres.

       Cette encre que vous voyez apparatre sur le papier, c'est votre
       sang noirci et transfigur. Vous vous puisez  mesure que les
       critures se multiplient. Si vous continuez vos expriences,
       votre cerveau s'affaiblira graduellement, votre mmoire se
       perdra; vous ressentirez dans les articulations des membres et
       des doigts d'inexprimables douleurs et vous mourrez enfin, soit
       foudroy subitement, soit dans une longue agonie accompagne
       d'hallucinations et de dmence. Voici pour M. le baron de
       Guldenstubb.

[507]  Maintenant nous dirons  M. le comte d'Ourches: Vous ne serez pas
       enterr vivant, mais vous risquez de mourir par les prcautions
       mmes que vous prendrez pour ne pas l'tre.

       Les personnes enterres vivantes ne peuvent d'ailleurs avoir sous
       terre que des rveils rapides et de peu de dure, elles peuvent
       toutefois y vivre longtemps conserves par la lumire astrale
       dans un tat complet de somnambulisme lucide.

       Leurs mes alors sont sur la terre encore enchanes au corps
       endormi par une chane invisible, alors si ce sont des mes
       avides et criminelles, elles peuvent aspirer la quintessence du
       sang des personnes endormies du sommeil naturel, et transmettre
       cette sve  leur corps enterr pour le conserver plus longtemps
       dans l'esprance vague qu'il sera enfin rendu  la vie. C'est cet
       effrayant phnomne qu'on appelle le vampirisme, phnomne dont
       la ralit a t constate par des expriences nombreuses aussi
       bien attestes que tout ce qu'il y a de plus solennel dans
       l'histoire.

       Si vous doutez de la possibilit de cette vie magntique du corps
       humain dans la terre, lisez ce rcit d'un officier anglais nomm
       _Osborne_, rcit dont la fidlit a t atteste  M. le baron Du
       Potet par le gnral _Ventura_.

       Le 6 juin (1838), dit M. Osborne, la monotonie de notre vie de
       camp fut heureusement interrompue par l'arrive d'un individu
       clbre dans le Pendjab. Il jouit parmi les Sikhs d'une grande
       vnration  cause de la facult qu'il a de rester enseveli sous
       terre aussi longtemps qu'il lui plat. On rapportait dans le pays
       des faits si extraordinaires sur cet homme, et tant de personnes
[508]  respectables en garantissaient l'authenticit, que nous tions
       extrmement dsireux de le voir. Il nous raconta lui-mme qu'il
       exerait ce qu'il appelle son _mtier_ (celui de se faire
       enterrer) depuis plusieurs annes; on l'a vu en effet rpter
       cette trange exprience sur divers points de l'Inde. Parmi les
       hommes graves et dignes de foi qui en rendent tmoignage, je dois
       citer le capitaine Wade, agent politique  Lodhiana. Cet officier
       m'a affirm trs srieusement avoir assist lui-mme  la
       _rsurrection_ de ce fakir aprs un enterrement qui avait eu lieu
       quelques mois auparavant, en prsence du gnral Ventura, du
       maharadja et des principaux chefs sikhs. Voici les dtails qu'on
       lui avait donns sur l'enterrement, et ceux qu'il ajoutait,
       d'aprs sa propre autorit, sur l'exhumation.

       A la suite de quelques prparatifs qui avaient dur quelques
       jours et qu'il rpugnerait d'numrer, le fakir dclara tre prt
        subir l'preuve. Le maharadja, les chefs sikhs et le gnral
       Ventura se runirent prs d'une tombe en maonnerie construite
       exprs pour le recevoir. Sous leurs yeux, le fakir ferma avec de
       la cire,  l'exception de la bouche, toutes les ouvertures de son
       corps qui pouvaient donner entre  l'air; puis il se dpouilla
       des vtements qu'il portait: on l'enveloppa alors d'un sac de
       toile, et, suivant son dsir, on lui retourna la langue en
       arrire de manire  lui boucher l'entre du gosier; aussitt
       aprs cette opration le fakir tomba dans une sorte de lthargie.
       Le sac qui le contenait fut ferm, et un cachet y fut appos par
       le maharadja. On plaa ensuite ce sac dans une caisse de bois
[509]  cadenasse et scelle qui fut descendue dans la tombe: on jeta
       une grande quantit de terre dessus, on foula longtemps cette
       terre et on y sema de l'orge; enfin des sentinelles furent
       places tout alentour avec l'ordre de veiller jour et nuit.

       Malgr toutes ces prcautions, le maharadja conservait des
       doutes; il vint deux fois dans l'espace de dix mois, temps
       pendant lequel le fakir resta enterr, et il fit ouvrir devant
       lui la tombe; le fakir tait dans le sac tel qu'on l'y avait mis,
       froid et inanim. Les dix mois expirs, on procda  l'exhumation
       dfinitive du fakir. Le gnral Ventura et le capitaine Wade
       virent ouvrir les cadenas, briser les scells et lever la caisse
       hors de la tombe. On retira le fakir: nulle pulsation soit au
       coeur, soit au pouls, n'indiquait la prsence de la vie. Comme
       premire mesure destine  le ranimer, une personne lui
       introduisit trs doucement le doigt dans la bouche et replaa sa
       langue dans la position naturelle. Le sommet de la tte tait
       seul demeur le sige d'une chaleur sensible. En versant
       lentement de l'eau chaude sur le corps on obtint peu  peu
       quelques signes de vie: aprs deux heures de soins, le fakir se
       releva et se mit  marcher en souriant.

       Cet homme vraiment extraordinaire raconte que, durant son
       ensevelissement il a des rves dlicieux, mais que le moment du
       rveil lui est toujours trs pnible; avant de revenir  la
       conscience de sa propre existence, il prouve des vertiges.

       Il est g d'environ trente ans; sa figure est dsagrable et a
       une certaine expression de ruse.

       Nous causmes longtemps avec lui, et il nous offrit de se faire
[510]  enterrer en notre prsence. Nous le prmes au mot, et nous lui
       donnmes rendez-vous  Lahore en lui promettant de le faire
       rester sous terre tout le temps que durerait notre sjour dans
       cette ville.

       Tel est le rcit de M. Osborne. Cette fois encore le fakir se
       laissa-t-il enterrer? La nouvelle exprience pouvait tre
       dcisive. Voici ce qui arriva.

       Quinze jours aprs la visite du fakir  leur camp, les officiers
       anglais arrivrent  Lahore; ils y choisirent un endroit qui leur
       parut favorable, firent construire une tombe en maonnerie avec
       une caisse en bois bien solide, et demandrent le fakir. Celui-ci
       les vint trouver le lendemain en leur tmoignant le dsir ardent
       de prouver qu'il n'tait pas un imposteur. Il avait dj,
       disait-il, subi les prparatifs ncessaires  l'exprience; son
       maintien trahissait cependant l'inquitude et l'abattement. Il
       voulut d'abord savoir quelle serait sa rcompense: on lui promit
       une somme de quinze cents roupies, et un revenu de deux mille
       roupies par an que l'on se chargerait d'obtenir du roi. Satisfait
       sur ce point, il voulut savoir quelles prcautions on comptait
       prendre; les officiers lui firent voir l'appareil de cadenas et
       de clefs, et l'avertirent que des sentinelles choisies parmi les
       soldats anglais veilleraient alentour pendant une semaine. Le
       fakir se rcria et exhala force injures contre les _Frenghis_,
       contre les incrdules qui voulaient lui ravir sa rputation; il
       exprima le soupon que l'on voult attenter  sa vie, il refusa
       de s'abandonner ainsi compltement  la surveillance des
       Europens, il demanda que les doubles clefs de chaque cadenas
       fussent remises  quelqu'un de ses coreligionnaires, et il
       insista surtout pour que les factionnaires ne fussent pas des
[511]  ennemis de sa religion. Les officiers ne voulurent point accder
        ces conditions. Diffrentes entrevues eurent lieu sans
       rsultat; enfin le fakir fit savoir par un des chefs sikhs que le
       maharadja l'ayant menac de sa colre s'il ne remplissait pas son
       engagement avec les Anglais, il voulait se soumettre  l'preuve,
       bien qu'entirement convaincu que le seul but des officiers tait
       de lui ter la vie, et qu'il ne sortirait jamais vivant de sa
       tombe; les officiers dclarrent que comme sur ce dernier point
       ils partageaient compltement sa conviction, et qu'ils ne
       voulaient pas avoir sa mort  se reprocher, ils le tenaient
       quitte de sa promesse.

       Ces hsitations et ces craintes du fakir sont-elles des preuves
       premptoires contre lui? En rsulte-t-il que toutes les personnes
       qui auparavant ont soutenu avoir vu les faits sur lesquels repose
       sa clbrit aient voulu en imposer ou aient t les dupes d'une
       habile fourberie? Nous avouons que nous ne pouvons douter,
       d'aprs le nombre et le caractre des tmoins, que le fakir ne se
       soit fait souvent et rellement enterrer; mais admettant mme
       qu'aprs l'ensevelissement il ait russi chaque fois 
       communiquer avec le dehors, il serait encore inexplicable comment
       il aurait pu rester priv de respiration pendant tout le temps
       qui s'coulait entre son enterrement et le moment o ses
       complices lui venaient en aide. M. Osborne cite en note un
       extrait de la _Topographie mdicale de Lodhiana_, du docteur Mac
       Gregor, mdecin anglais qui a assist  une des exhumations, et
       qui, tmoin de l'tat de lthargie du fakir et de son retour
       graduel  la vie, cherche srieusement  l'expliquer. Un autre
       officier anglais, M. Boileau, dans un ouvrage publi il y a
[512]  quelques annes, raconte qu'il a t tmoin d'une autre
       exprience o tous les faits se sont passs de la mme manire.
       Les personnes qui voudraient satisfaire plus amplement leur
       curiosit, celles qui verraient dans ce rcit l'indication d'un
       curieux phnomne physiologique, peuvent remonter avec confiance
       aux sources que nous venons d'indiquer.

       Il existe encore un grand nombre de procs-verbaux sur
       l'exhumation des vampires. Les chairs taient dans un tat
       remarquable de conservation, mais elles suintaient le sang, leurs
       cheveux avaient cru d'une manire extraordinaire et s'chappaient
       par touffes entre les fentes du cercueil. La vie n'existait plus
       dans l'appareil qui sert  la respiration, mais seulement dans le
       coeur qui d'animal semblait tre devenu vgtal. Pour tuer le
       vampire, il fallait lui traverser la poitrine avec un pieu, alors
       un cri terrible annonait que le somnambule de la tombe se
       rveillait en sursaut dans une vritable mort.

       Pour rendre cette mort dfinitive, on entourait la tombe du
       vampire d'pes plantes en terre la pointe en l'air, car les
       fantmes de lumire astrale se dcomposent par l'action des
       pointes mtalliques qui, en attirant cette lumire vers le
       rservoir commun, en dtruisent les amas coaguls.

       Ajoutons, pour rassurer les personnes craintives, que les cas de
       vampirisme sont heureusement fort rares, et qu'une personne saine
       d'esprit et de corps ne saurait tre la victime d'un vampire si
       elle ne lui a pas abandonn de son vivant son corps et son me
       par quelque complicit de crime ou de passion drgle.

[513]  Voici une histoire de vampire qui est rapporte par _Tournefort_,
       dans son _Voyage au Levant_:

       Nous fmes tmoins (dit l'auteur), dans l'le de Mycone, d'une
       scne bien singulire,  l'occasion d'un de ces morts, que l'on
       croit voir revenir, aprs leur enterrement. Des peuples du Nord
       les appellent _Vampires_; les Grecs les dsignent sous le nom de
       _Broucolaques_. Celui dont on va donner l'histoire tait un
       paysan de Mycone, naturellement chagrin et querelleur; c'est une
       circonstance  remarquer par rapport  de pareils sujets: il fut
       tu  la campagne, on ne sait par qui ni comment.

       Deux jours aprs qu'on l'eut inhum dans une chapelle de la
       ville, le bruit courut qu'on le voyait la nuit se promener 
       grands pas: qu'il venait dans les maisons renverser les meubles,
       teindre les lampes, embrasser les gens par derrire, et faire
       mille petits tours d'espigle. On ne fit qu'en rire d'abord; mais
       l'affaire devint srieuse, lorsque les plus honntes gens
       commencrent  se plaindre. Les _papas_ (prtres grecs) eux-mmes
       convenaient du fait, et sans doute qu'ils avaient leurs raisons.
       On ne manqua pas de faire dire des messes: cependant le paysan
       continuait la mme vie sans se corriger. Aprs plusieurs
       assembles des principaux de la ville, des prtres et des
       religieux, on conclut qu'il fallait, je ne sais par quel ancien
       crmonial, attendre les neuf jours aprs l'enterrement.

       Le dixime jour, on dit une messe dans la chapelle o tait le
       corps, afin de chasser le dmon que l'on croyait s'y tre
       renferm. Aprs la messe, on dterra le corps, et on en ta le
[514]  coeur; le cadavre sentait si mauvais qu'on fut oblig de brler
       de l'encens; mais la fume, confondue avec la mauvaise odeur, ne
       fit que l'augmenter, et commena d'chauffer ces pauvres gens. On
       s'avisa de dire qu'il sortait une fume paisse de ce corps.
       Nous, qui tions tmoins, nous n'osions dire que c'tait celle de
       l'encens.

       Plusieurs des assistants assuraient que le sang de ce malheureux
       tait bien vermeil; d'autres juraient que le corps tait encore
       tout chaud; d'o l'on concluait que le mort avait grand tort de
       n'tre pas bien mort, ou, pour mieux dire, de s'tre laiss
       ranimer par le diable; c'est l prcisment l'ide qu'ils ont
       d'un broucolaque; on faisait alors retentir ce nom d'une manire
       tonnante. Une foule de gens, qui survinrent, protestrent tout
       haut qu'ils s'taient bien aperus que ce corps n'tait pas
       devenu roide, lorsqu'on le porta de la campagne  l'glise pour
       l'enterrer; et que, par consquent, c'tait un vrai broucolaque;
       c'tait l le refrain.

       Quand on nous demanda ce que nous croyions de ce mort, nous
       rpondmes que nous le croyions trs bien mort; et que, pour ce
       prtendu sang vermeil, on pouvait voir aisment que ce n'tait
       qu'une bourbe fort puante; enfin, nous fmes de notre mieux pour
       gurir, ou du moins pour ne pas aigrir leur imagination frappe,
       en leur expliquant les prtendues vapeurs et la chaleur d'un
       cadavre.

       Malgr tous nos raisonnements, on fut d'avis de brler le coeur
       du mort, qui, aprs cette excution, ne fut pas plus docile
       qu'auparavant, et fit encore plus de bruit. On l'accusa de battre
       les gens la nuit, d'enfoncer les portes, de briser les fentres,
[515]  de dchirer les habits et de vider les cruches et les bouteilles.
       C'tait un mort bien altr. Je crois qu'il n'pargna que la
       maison du consul, chez qui nous logions. Tout le monde avait
       l'imagination renverse. Les gens du meilleur esprit paraissaient
       frapps comme les autres. C'tait une vritable maladie de
       cerveau, aussi dangereuse que la manie et que la rage. On voyait
       des familles entires abandonner leurs maisons, et venir des
       extrmits de la ville porter leurs grabats  la place pour y
       passer la nuit. Chacun se plaignait de quelque nouvelle insulte,
       et les plus senss se retiraient  la campagne.

       Les citoyens les plus zls pour le bien public croyaient qu'on
       avait manqu au point le plus essentiel de la crmonie; il ne
       fallait, selon eux, clbrer la messe qu'aprs avoir t le coeur
        ce malheureux. Ils prtendaient qu'avec cette prcaution, on
       n'aurait pas manqu de surprendre le diable; et sans doute, il
       n'aurait eu garde d'y revenir; au lieu qu'ayant commenc par la
       messe, il avait eu tout le temps de s'enfuir, et de revenir  son
       aise.

       Aprs tous ces raisonnements, on se trouva dans le mme embarras
       que le premier jour. On s'assembla soir et matin; on fit des
       processions pendant trois jours et trois nuits; on obligea les
       _papas_ de jener; on les voyait courir dans les maisons, le
       goupillon  la main, jeter de l'eau bnite et en laver les
       portes: ils en remplissaient mme la bouche de ce pauvre
       broucolaque.

       Dans une prvention si gnrale, nous prmes le parti de ne rien
       dire. Non-seulement on nous aurait traits de ridicules, mais
       d'infidles. Comment faire revenir tout un peuple? Tous les
[516]  matins, on nous donnait la comdie, par le rcit des nouvelles
       folies de cet oiseau de nuit; on l'accusait mme d'avoir commis
       les pchs les plus abominables.

       Cependant nous rptmes si souvent aux administrateurs de la
       ville, que, dans un pareil cas, on ne manquerait pas, dans notre
       pays, de faire le guet la nuit, pour observer ce qui se
       passerait, qu'enfin on arrta quelques vagabonds, qui,
       assurment, avaient part  tous ces dsordres: mais on les
       relcha trop tt; car, deux jours aprs, pour se ddommager du
       jene qu'ils avaient fait en prison, il recommencrent  vider
       les cruches de vin, chez ceux qui taient assez sots pour
       abandonner leurs maisons la nuit. On fut donc oblig d'en revenir
       aux prires.

       Un jour, comme on rcitait certaines oraisons, aprs avoir
       plant je ne sais combien d'pes nues sur la fosse du cadavre,
       que l'on dterrait trois ou quatre fois par jour, suivant le
       caprice du premier venu, un Albanais, qui se trouvait l, s'avisa
       de dire, d'un ton de docteur, qu'il tait fort ridicule en
       pareils cas, de se servir des pes des chrtiens. Ne voyez-vous
       pas, pauvres gens, disait-il, que la garde de ces pes faisant
       une croix avec la poigne, empche le diable de sortir de ce
       corps? Que ne vous servez-vous plutt des sabres des Turcs?

       L'avis de cet habile homme ne servit de rien; le broucolaque ne
       parut pas plus traitable, et on ne savait plus  quel saint se
       vouer, lorsque tout d'une voix, comme si l'on s'tait donn le
       mot, on se mit  crier, par toute la ville, qu'il fallait brler
       le broucolaque tout entier; qu'aprs cela ils dfiaient le diable
[517]  de revenir s'y nicher; qu'il valait mieux recourir  cette
       extrmit, que de laisser dserter l'le. En effet, il y avait
       dj des familles qui pliaient bagage pour aller s'tablir
       ailleurs.

       On porta donc le broucolaque, par ordre des administrateurs, 
       la pointe de l'le de Saint-Georges, o l'on avait prpar un
       grand bcher avec du goudron, de peur que le bois, quelque sec
       qu'il fut, ne brlt pas assez vite. Les restes de ce malheureux
       cadavre y furent jets et consums en peu de temps. C'tait le
       premier jour de janvier 1701. Ds lors, on n'entendit plus de
       plaintes contre le broucolaque; on se contenta de dire que le
       diable avait t bien attrap cette fois-l, et l'on fit quelques
       chansons pour le tourner en ridicule.

       Remarquons dans ce rcit de Tournefort, qu'il admet la ralit
       des visions qui pouvantaient tout un peuple.

       Qu'il ne conteste ni la flexibilit ni la chaleur du cadavre,
       mais qu'il cherche  les expliquer, et cela seulement dans le but
       fort louable sans doute de rassurer ces pauvres gens.

       Qu'il ne parle pas de la dcomposition du cadavre, mais seulement
       de sa puanteur; puanteur naturelle aux cadavres vampiriques comme
       aux champignons vnneux.

       Qu'il atteste enfin que le cadavre une fois brl, les prodiges
       et les visions cessrent.

       Mais nous voici bien loin des fantaisistes de la magie,
       revenons-y pour oublier les vampires, et disons quelques mots sur
       le cartomancien _Edmond_.

       Edmond est le sorcier favori des dames du quartier de
       Notre-Dame-de-Lorette, il occupe, rue Fontaine-Saint-Georges, n.
       30, un petit appartement assez coquet, son antichambre est
[518]  toujours pleine de clientes et parfois aussi de clients. Edmond
       est un homme de grande taille, un peu obse, son teint est ple,
       sa physionomie ouverte, sa parole assez sympathique. Il parat
       croire  son art et continuer en conscience les exercices et la
       fortune des teilla et des demoiselles Lenormand. Nous l'avons
       interrog sur ses procds, et il nous a rpondu avec l'accent de
       la franchise et avec beaucoup de politesse qu'il a t depuis son
       enfance passionn pour les sciences occultes et qu'il s'est
       exerc de bonne heure  la divination; qu'il ignore les secrets
       philosophiques des hautes sciences et qu'il n'a pas les clefs de
       la kabbale de Salomon, mais qu'il est sensitif au plus haut
       point, et que la seule prsence de ses clients l'impressionne si
       vivement qu'il sent en quelque sorte leur destine. Il me semble,
       disait-il, que j'entends des bruits singuliers, des bruits de
       chanes autour des prdestins du bagne, des cris et des
       gmissements autour de ceux qui mourront de mort violente, des
       odeurs surnaturelles viennent m'assaillir et me suffoquent. Un
       jour, en prsence d'une femme voile et vtue de noir, je me pris
        tressaillir, je sentais une odeur de paille et de sang....
       Madame, lui criai-je, sortez d'ici, vous tes environne d'une
       atmosphre de meurtre et de prison. Eh bien! oui, dit alors cette
       femme, en dvoilant son visage ple, j'ai t accuse
       d'infanticide et je sors de prison. Puisque vous avez vu le
       pass, dites-moi aussi l'avenir.

       Un de nos amis et de nos disciples en kabbale, parfaitement
       inconnu d'Edmond, est all un jour le consulter, il avait pay
       d'avance et attendait les oracles, lorsque Edmond se levant avec
       respect le pria de reprendre son argent. Je n'ai rien  vous
[519]  dire, ajouta-t-il; votre destine est ferme pour moi avec la
       clef de l'occultisme; tout ce que je pourrais vous dire, vous le
       savez aussi bien que moi, et il le reconduisit en le saluant
       beaucoup.

       Edmond s'occupe aussi d'astrologie judiciaire, il dresse au plus
       juste prix des horoscopes et des thmes de nativit; il tient en
       un mot tout ce qui concerne son tat. C'est d'ailleurs un triste
       et fatiguant mtier que le sien: avec combien de ttes malades et
       de coeurs malsains ne doit-il pas tre continuellement en
       rapport! et puis les sottes exigences des uns, les reproches
       injustes des autres, les confidences gnantes, les demandes de
       philtres et d'envotements, les obsessions des fous, tout cela,
       en vrit lui fait bien gagner son argent.

       Edmond n'est  tout prendre qu'un somnambule comme Alexis, il se
       magntise lui-mme avec ses cartons bariols de figures
       diaboliques, il s'habille de noir et donne ses consultations dans
       un cabinet noir: c'est le prophte du mystre.



                                CHAPITRE V.

                       SOUVENIRS INTIMES DE L'AUTEUR.

       SOMMAIRE.--Influence des Illumins et des maniaques sur les
       vnements historiques.--Le mapah.--Sobrier et la rvolution de
       fvrier 1848.--Puissance magntique de certains hommes.--Une
       somnambule statique.


       En 1839, l'auteur de ce livre reut un matin la visite d'Alphonse
       Esquiros.

[520]  --Venez-vous avec moi, voir le mapah, lui dit ce dernier.

       --Qu'est-ce que c'est que le mapah?

       --C'est un dieu.

       --Merci, alors je n'aime que les dieux invisibles.

       --Venez-donc, c'est le fou le plus loquent, le plus radieux et
       le plus superbe qu'on ait jamais vu.

       --Mon ami, j'ai peur des fous, la folie est contagieuse.

       --Eh mon cher, je viens bien vous voir, moi!

       --C'est vrai: et puisque vous y tenez, eh bien, allons voir le
       mapah.

       Dans un affreux galetas, tait un homme barbu, d'une figure
       majestueuse et prophtique, il portait habituellement sur ses
       habits une vieille pelisse de femme, ce qui lui donnait assez
       l'air d'un pauvre derviche, il tait entour de plusieurs hommes
       barbus et extatiques comme lui et d'une femme aux traits
       immobiles qui ressemblait  une somnambule endormie.

       Ses manires taient brusques mais sympathiques, son loquence
       entranante, ses yeux hallucins; il parlait avec emphase,
       s'animait, s'chauffait jusqu' ce qu'une cume blanchtre vnt
       border ses lvres. Quelqu'un a dfini l'abb de Lamennais,
       quatre-vingt-treize faisant ses pques; cette dfinition
       conviendrait mieux au mysticisme du Mapah, on peut en juger par
       ce fragment chapp  son enthousiasme lyrique:

       L'humanit devait faillir: ainsi le voulait sa destine, afin
       qu'elle ft elle-mme l'instrument de sa reconstitution, et que
       dans la grandeur et la majest du labeur humain passant par
[521]  toutes ses phases de lumires et de tnbres, apparussent
       manifestement la grandeur et la majest de Dieu.

       Et l'unit primitive est brise par la chute; la douleur
       s'introduit dans le monde sous la forme du serpent; et l'arbre de
       vie devient arbre de mort.

       Et les choses tant ainsi, Dieu dit  la femme: Tu enfanteras
       dans la douleur; puis il ajoute: C'est par toi que la tte du
       serpent sera crase.

       Et la femme est la premire esclave; elle a compris sa mission
       divine, et le pnible enfantement a commenc.

       C'est pourquoi, depuis l'heure de la chute, la tche de
       l'humanit n'a t qu'une tche d'_initiation_, tche grande et
       terrible; c'est pourquoi tous les termes de cette mme
       _initiation_, dont notre mre commune _ve_ est l'alpha, et notre
       mre commune _Libert_, l'omga, sont galement saints et sacrs
       aux yeux de Dieu.

       J'ai vu un immense vaisseau surmont d'un mt gigantesque
       termin en ruche, et l'un des flancs du vaisseau regardait
       l'Occident et l'autre l'Orient.

       Et, du ct de l'Occident, ce vaisseau s'appuyait sur les
       sommets nuageux de trois montagnes, dont la base se perdait dans
       une mer furieuse;

       Et chacune de ces montagnes portait son nom sanglant attach 
       son flanc. La premire s'appelait Golgotha; la seconde, mont
       Saint-Jean; la troisime Sainte-Hlne.

       Et au centre du mt gigantesque, du ct de l'Occident, tait
       fix une croix  cinq branches sur laquelle expirait une femme.

[522]  Au-dessus de la tte de cette femme, on lisait:

                                 _France:_
                               18 juin 1815;
                             _Vendredi-Saint_.

       Et chacune des cinq branches de la croix, sur laquelle elle
       tait tendue, reprsentait une des cinq parties du monde; sa
       tte reposait sur l'Europe et un nuage l'entourait.

       Et du ct du vaisseau qui regardait l'Orient les tnbres
       n'existaient pas; et la carne tait arrte au seuil de la cit
       de Dieu sur le fate d'un arc triomphal que le soleil illuminait
       de ses rayons.

       Et la mme femme apparaissait de nouveau, mais transfigure et
       radieuse. Elle soulevait la pierre d'un spulcre: sur cette
       pierre il tait crit:

                     _Restauration, jours du tombeau._
                            29 juillet 1830;
                              _Pques._

       Le mapah tait, comme on le voit, un continuateur de Catherine
       Thot et de dom Gerle, et cependant trange sympathie des folies
       entre elles, il nous dclara un jour confidentiellement qu'il
       tait Louis XVII, revenu sur la terre pour une oeuvre de
       rgnration, et que cette femme qui vivait avec lui avait t
       Marie-Antoinette de France. Il expliquait alors ses thories
       rvolutionnaires jusqu' l'extravagance, comme le dernier mot des
       prtentions violentes de Can, destines  ramener par une
       raction fatale le triomphe du juste Abel. Esquiros et moi, nous
       tions alls voir le mapah pour nous amuser de sa dmence, et
[523]  notre imagination resta frappe de ses discours. Nous tions deux
       amis de collge  la manire de Louis-Lambert et de Balzac, et
       nous avions souvent rv ensemble des dvouements impossibles et
       des hrosmes inconnus. Aprs avoir entendu Ganneau, ainsi se
       nommait celui qui se faisait appeler le mapah, nous nous prmes 
       penser qu'il serait beau de dire au monde le dernier mot de la
       rvolution et de fermer l'abme de l'anarchie, en nous y jetant
       comme Curtius. Cet orgueil d'coliers donna naissance 
       l'_vangile du peuple_ et  la _Bible de la libert_, folies
       qu'Esquiros et son malencontreux ami n'ont que trop chrement
       payes.

       Tel est le danger des manies enthousiastes, elles sont
       contagieuses, et l'on ne se penche pas impunment au bord des
       abmes de la dmence; mais voici quelque chose de bien autrement
       terrible.

       Parmi les disciples du mapah, se trouvait un jeune homme nerveux
       et dbile nomm _Sobrier_. Celui-l perdit compltement la tte,
       et se crut prdestin  sauver le monde en provoquant la crise
       suprme d'une rvolution universelle.

       Arrivent les journes de fvrier 1848. Une meute avait provoqu
       un changement de ministre, tout tait fini, les Parisiens
       taient contents et les boulevards taient illumins.

       Un jeune homme apparat tout  coup dans les rues populeuses du
       quartier Saint-Martin. Il se fait prcder de deux gamins, l'un
       portant une torche, l'autre battant le rappel, un rassemblement
       nombreux se forme, le jeune homme monte sur une borne et harangue
       la foule. Ce sont des choses incohrentes, incendiaires, mais la
[524]  conclusion, c'est qu'il faut aller au boulevard des Capucines
       porter au ministre la volont du peuple.

       Au coin de toutes les rues l'nergumne rpte la mme harangue,
       et il marche en tte du rassemblement, deux pistolets aux poings
       et toujours prcd de sa torche et de son tambour.

       La foule des curieux qui encombrait les boulevards se joint par
       curiosit au cortge du harangueur. Bientt ce n'est plus un
       rassemblement, c'est une masse de peuple qui roule sur le
       boulevard des Italiens.

       Au milieu de cette trombe, le jeune homme et les deux gamins ont
       disparu, mais devant l'htel des Capucines un coup de pistolet
       est tir sur la troupe.

       Ce coup de pistolet, c'tait la rvolution, et il fut tir par un
       fou.

       Pendant toute la nuit, deux tombereaux chargs de cadavres se
       promenrent dans les rues  la lueur des torches; le lendemain
       tout Paris tait aux barricades, et Sobrier sans connaissance
       tait rapport chez lui. C'tait Sobrier qui, sans savoir ce
       qu'il faisait, venait de donner une secousse au monde.

       Ganneau et Sobrier sont morts, et l'on peut maintenant, sans
       danger pour eux, rvler  l'histoire ce terrible exemple du
       magntisme des enthousiastes et des fatalits que peuvent
       entraner aprs elles les maladies nerveuses de certains hommes.
       Nous tenons de source certaine les choses que nous racontons et
       nous pensons que cette rvlation peut apporter un soulagement 
       la conscience du Blisaire de la posie, l'auteur de l'_Histoire
       des Girondins_.

[525]  Les phnomnes magntiques produits par Ganneau durrent mme
       aprs sa mort. Sa veuve, femme sans instruction et d'une
       intelligence assez ngative, fille d'un honnte Auvergnat, est
       reste dans le somnambulisme statique o son mari l'avait
       plonge. Semblable  ces enfants qui subissent la forme des
       imaginations de leurs mres, elle est devenue une image vivante
       de Marie-Antoinette prisonnire  la Conciergerie. Ses manires
       sont celles d'une reine  jamais veuve et dsole, parfois
       seulement elle laisse chapper quelques plaintes qui sont de
       s'crier que son rve la fatigue, mais elle s'indigne
       souverainement contre ceux qui cherchent  la rveiller; elle ne
       donne d'ailleurs aucun signe d'alination mentale; sa conduite
       extrieure est raisonnable, sa vie parfaitement honorable et
       rgulire. Rien n'est plus touchant, selon nous, que cette
       obsession persvrante d'un tre follement aim qui se survit
       dans une hallucination conjugale. Si Artmise a exist, il est
       permis de croire que Mausole tait aussi un puissant magntiseur,
       et qu'il avait entran et fix  jamais les affections d'une
       femme toute sensitive en dehors des limites du libre arbitre et
       de la raison.



                                 CHAPITRE VI.

                            DES SCIENCES OCCULTES.

       SOMMAIRE.--Coup d'oeil synthtique sur les sciences occultes.--La
       recherche de l'absolu.


       Le secret des sciences occultes c'est celui de la nature
       elle-mme, c'est le secret de la gnration des anges et des
       mondes, c'est celui de la toute-puissance de Dieu!

[526]  Vous serez comme les lohims, connaissant le bien et le mal,
       avait dit le serpent de la Gense, et l'arbre de la science est
       devenu l'arbre de la mort.

       Depuis six mille ans, les martyrs de la science travaillent et
       meurent au pied de cet arbre pour qu'il redevienne l'arbre de
       vie.

       L'absolu cherch par les insenss et trouv par les sages, c'est
       la _vrit_, la _ralit_ et la _raison_ de l'quilibre
       universel!

       L'quilibre, c'est l'harmonie qui rsulte de l'analogie des
       contraires.

       Jusqu' prsent l'humanit a essay de se tenir sur un seul pied,
       tantt sur l'un, tantt sur l'autre.

       Les civilisations se sont leves et ont pri, soit par la
       dmence anarchique du despotisme, soit par l'anarchie despotique
       de la rvolte.

       Tantt les enthousiasmes superstitieux, tantt les misrables
       calculs de l'instinct matrialiste ont gar les nations, et Dieu
       pousse le monde enfin vers la raison croyante et les croyances
       raisonnables.

       Nous avons eu assez de prophtes sans philosophie et de
       philosophes sans religion, les croyants aveugles et les
       sceptiques se ressemblent et ils sont aussi loin les uns que les
       autres du salut ternel.

       Dans le chaos du doute universel et des conflits de la science et
       de la foi, les grands hommes et les voyants n'ont t que des
       artistes malades qui cherchaient la beaut idale aux risques et
       prils de leur raison et de leur vie.

       Aussi voyez-les tous encore, ces sublimes enfants, ils sont
[527]  fantasques et nerveux comme des femmes, un rien les blesse, la
       raison les offense, ils sont injustes les uns envers les autres,
       et eux qui ne vivent que pour tre couronns, ils sont les
       premiers  faire dans leurs fantasques humeurs ce que Pythagore
       dfend d'une manire si touchante dans ses symboles admirables,
       ils dchirent et foulent aux pieds les couronnes! Ce sont les
       alins de la gloire, mais Dieu, pour les empcher de devenir
       dangereux, les contient avec les chanes de l'opinion.

       Le tribunal de la mdiocrit juge le gnie sans appel, parce que
       le gnie tant la lumire du monde, est regard comme nul et
       comme mort, ds qu'il n'claire pas.

       L'enthousiasme du pote est contrl par le sang-froid de la
       prosaque multitude. L'enthousiaste que le bon sens public
       n'accepte pas, n'est point un gnie, c'est un fou.

       Ne dites pas que les grands artistes sont les esclaves de la
       foule ignorante, car c'est d'elle que leur talent reoit
       l'quilibre de la raison.

       La lumire, c'est l'quilibre de l'ombre et de la clart.

       Le mouvement, c'est l'quilibre de l'inertie et de l'activit.

       L'autorit, c'est l'quilibre de la libert et du pouvoir.

       La sagesse, c'est l'quilibre dans les penses.

       La vertu, c'est l'quilibre dans les affections; la beaut, c'est
       l'quilibre dans les formes.

       Les belles lignes sont les lignes justes, et les magnificences de
       la nature sont un algbre de grces et de splendeurs.

[528]  Tout ce qui est juste est beau: tout ce qui est beau doit tre
       juste.

       Le ciel et l'enfer sont l'quilibre de la vie morale; le bien et
       le mal sont l'quilibre de la libert.

       Le grand oeuvre, c'est la conqute du point central o rside la
       force quilibrante. Partout ailleurs, les ractions de la force
       quilibre conservent la vie universelle par le mouvement
       perptuel de la naissance et de la mort.

       C'est pour cela que les philosophes hermtiques comparent leur or
       au soleil.

       C'est pour cela que cet or gurit toutes les maladies de l'me et
       donne l'immortalit. Les hommes arrivs  ce point central sont
       les vritables adeptes, ce sont les thaumaturges de la science et
       de la raison.

       Ils sont matres de toutes les richesses du monde et des mondes,
       ils sont les confidents et les amis des princes du ciel, la
       nature leur obit parce qu'ils veulent ce que veut la loi qui
       fait marcher la nature.

       Voil ce que le Sauveur du monde appelle le _royaume de Dieu!_
       c'est le _sanctum regnum_ de la sainte kabbale. C'est la couronne
       et l'anneau de Salomon, c'est le sceptre de Joseph devant lequel
       s'inclinent les toiles du ciel et les moissons de la terre.

       Cette toute-puissance nous l'avons retrouve, et nous ne la
       vendons pas, mais si Dieu nous avait charg de la vendre, nous ne
       trouverions pas que ce soit assez de toute la fortune des
       acheteurs; nous leur demanderions encore, non pas pour nous, mais
       pour elle toute leur me et toute leur vie!

[529]

                                CHAPITRE VII.

                            RSUM ET CONCLUSION.

       SOMMAIRE.--L'nigme du Sphinx.--Les questions
       paradoxales.--Porte des dcouvertes de la science magique dans
       l'ordre religieux, dans l'ordre moral et dans l'ordre
       politique.--Objet et but de cet ouvrage.


       Il nous reste maintenant  rsumer et  conclure.

       Rsumer l'histoire d'une science, c'est rsumer la science. Aussi
       allons-nous rcapituler les grands principes de l'initiation
       conservs et transmis  travers tous les ges.

       La science magique est la science absolue de l'quilibre.

       Cette science est essentiellement religieuse, elle a prsid  la
       formation des dogmes de l'ancien monde, et a t ainsi la mre
       nourrice de toutes les civilisations.

       Mre pudique et mystrieuse, qui, en allaitant de posie et
       d'inspiration les gnrations naissantes, couvrait son visage et
       son sein!

       Avant tout principe, elle nous dit de croire en Dieu, et de
       l'adorer sans chercher  le dfinir, parce que souvent pour notre
       intelligence imparfaite, un Dieu dfini est en quelque sorte un
       Dieu fini! Mais aprs Dieu, elle nous montre comme souverains
       principes des choses, les mathmatiques ternelles et les forces
       quilibres.

       Il est crit dans la Bible que Dieu a tout dispos par le poids,
       le nombre et la mesure, voici le texte:

       _Omnia in pondere et numero et mensur disposuit Deus._

[530]  Ainsi le poids, c'est--dire l'quilibre, le nombre ou la
       quantit et la mesure, c'est--dire la proportion, telles sont
       les bases ternelles ou divines de la science de la nature.

       La formule de l'quilibre est celle-ci:

       L'harmonie rsulte de l'analogie des contraires.

       Le nombre est l'chelle des analogies dont la proportion est la
       mesure.

       Toute la philosophie occulte du Sohar pourrait s'appeler la
       _science de l'quilibre._

       La clef des nombres se trouve dans le Sepher Jzirah. La
       gnration des nombres est analogue  la filiation des ides et 
       la production des formes.

       En sorte que, dans leur alphabet sacr, les sages hirophantes de
       la kabbale ont runi les signes hiroglyphiques des nombres, des
       ides et des formes.

       Les combinaisons de cet alphabet donnent des quations d'ides,
       et mesurent, en les indiquant, toutes les combinaisons possibles
       dans les formes naturelles.

       Dieu, dit la Gense, a fait l'homme  son image: or, l'homme
       tant le rsum vivant de la cration, il s'ensuit que la
       cration aussi est faite  l'image de Dieu.

       Il y a dans l'univers trois choses: l'_esprit_, le _mdiateur
       plastique_ et la _matire._

       Les anciens donnaient  l'esprit pour instrument immdiat, le
       fluide ign auquel ils prtaient le nom gnrique de _soufre_; au
       mdiateur plastique, le nom de _Mercure_  cause du symbolisme
       reprsent par le caduce, et  la matire le nom de _sel_, 
       cause du sel fixe qui reste aprs la combustion et qui rsiste 
       l'action du feu.

[531]  Ils comparaient le soufre au pre,  cause de l'activit
       gnratrice du feu; le mercure  la mre, pour sa puissance
       d'attraction et de reproduction; et le sel tait pour eux
       l'enfant ou la substance soumise  l'ducation de la nature.

       La substance cre pour eux tait une, et ils la nommaient
       lumire.

       Lumire positive ou igne, le soufre volatil; lumire ngative ou
       rendue visible par les vibrations du feu, le mercure fluide
       thr; et lumire neutralise ou ombre, le mixte coagul ou fix
       sous la forme de terre ou de sel.

       C'est pourquoi Herms trismgiste s'exprime ainsi dans son
       symbole connu sous le nom de _Table d'meraude:_

       Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas, et ce qui est en
       bas est comme ce qui est en haut pour former les merveilles de la
       chose unique.

       C'est--dire que le mouvement universel est produit par les
       analogies du fixe et du volatil, le volatil tendant  se fixer,
       et le fixe  se volatiliser, ce qui produit un change continuel
       entre les formes de la substance unique et, par cet change, les
       combinaisons sans cesse renouveles des formes universelles.

       Le feu c'est Osiris ou le soleil, la lumire c'est Isis ou la
       lune, ils sont le pre et la mre du grand Tlesma, c'est--dire
       de la substance universelle, non qu'ils en soient les crateurs,
       mais ils en reprsentent les deux forces gnratrices, et leur
       effort combin produit le fixe ou la terre, ce qui fait dire 
       Herms que leur force est parvenue  toute sa manifestation quand
       la terre en a t forme.

[532]  Osiris n'est donc pas Dieu, mme pour les grands hirophantes du
       sanctuaire gyptien. Osiris n'est que l'ombre lumineuse ou igne
       du principe intellectuel de la vie, et c'est pour cela qu'au
       moment des dernires initiations on jetait en courant dans
       l'oreille de l'adepte cette rvlation redoutable: _Osiris est un
       dieu noir._

       Malheur, en effet, au rcipiendaire dont l'intelligence ne se
       serait pas leve par la foi au-dessus des symboles purement
       physiques de la rvlation gyptienne! Cette parole devenait pour
       lui une formule d'athisme et son esprit tait frapp
       d'aveuglement. Elle tait au contraire pour le croyant d'un gnie
       plus lev, le gage des plus sublimes esprances. Enfant,
       semblait lui dire l'initiateur, tu prends une lampe pour le
       soleil, mais ta lampe n'est qu'une toile de la nuit; il existe
       un vritable soleil; sors de la nuit et cherche le jour!

       Ce que les anciens appelaient les _quatre lments_ n'taient pas
       pour eux des corps simples, mais bien les quatre formes
       lmentaires de la substance unique. Ces quatre formes taient
       figures sur le sphinx: l'air par les ailes, l'eau par le sein de
       femme, la terre par le corps de taureau, le feu par les griffes
       du lion.

       La substance une, trois fois triple en mode d'essence, et
       quadruple en forme d'existence, tel est le secret des trois
       pyramides triangulaires d'lvation, carres par la base et
       gardes par le sphinx. L'gypte, en levant ces monuments, avait
       voulu poser les colonnes d'Hercule de la science universelle.

       Aussi les sables ont mont, les sicles ont pass et les
       pyramides toujours grandes proposent aux nations leur nigme dont
[533]  le mot a t perdu. Quant au sphinx, il semble avoir sombr dans
       la poussire des ges. Les grands empires de Daniel ont rgn
       tour  tour sur la terre, et se sont enfoncs de tout leur poids
       dans le tombeau. Conqutes de la guerre, fondations du travail,
       oeuvres des passions humaines, tout s'est englouti avec le corps
       symbolique du sphinx; maintenant la tte humaine se dresse seule
       au-dessus des sables du dsert, comme si elle attendait l'empire
       universel de la pense.

       Devine ou meurs! tel tait le terrible dilemme pos par le sphinx
       aux aspirants  la royaut de Thbes. C'est qu'en effet les
       secrets de la science sont ceux de la vie; il s'agit de rgner ou
       de servir, d'tre ou de ne pas tre. Les forces naturelles nous
       briseront, si elles ne nous servent  conqurir le monde. Roi ou
       victime, il n'y a pas de milieu entre cet abme et cette sommit,
        moins qu'on ne se laisse tomber dans la masse de ceux qui ne
       sont rien, parce qu'ils ne se demandent jamais pourquoi ils
       vivent ni ce qu'ils sont.

       Les formes du sphinx reprsentent aussi par analogie
       hiroglyphique les quatre proprits de l'agent magique
       universel, c'est--dire de la lumire astrale: dissoudre,
       coaguler, rchauffer, refroidir. Ces quatre proprits diriges
       par la volont de l'homme, peuvent modifier toutes les formes de
       la nature, et produire, suivant l'impulsion donne, la vie ou la
       mort, la sant ou la maladie, l'amour ou la haine, la richesse
       mme ou la pauvret. Elles peuvent mettre au service de
       l'imagination tous les reflets de la lumire; elles sont la
       solution paradoxale des questions les plus tmraires qu'on
       puisse poser  la haute magie.

[534]  Les questions paradoxales de la curiosit humaine, les voici;
       nous allons les poser et y rpondre:

       1. Peut-on chapper  la mort?

       2. La pierre philosophale existe-t-elle, et comment faire pour la
       trouver?

       3. Peut-on se faire servir par les esprits?

       4. Qu'est-ce que la clavicule, l'anneau et le sceau de Salomon?

       5. Peut-on prvoir l'avenir par des calculs certains?

       6. Peut-on faire  son gr du bien ou du mal par influence
       magique?

       7. Que faut-il pour tre un vrai magicien?

       8. En quoi consistent prcisment les forces de la magie noire?

       Nous appelons paradoxales ces questions qui sont en dehors de
       toute science, et qui semblent tre d'avance rsolues
       ngativement par la foi.

       Ces questions sont tmraires si elles sont faites par un
       profane, et leur solution complte donne par un adepte
       ressemblerait  un sacrilge.

       Dieu et la nature ont ferm le sanctuaire intime de la haute
       science, en sorte qu'au del de certaine limite celui qui sait,
       parlerait inutilement, il ne se ferait plus comprendre; la
       rvlation du grand arcane magique est donc heureusement
       impossible.

       Les solutions que nous allons donner seront donc la dernire
       expression du verbe magique; nous les rendrons aussi claires
       qu'elles peuvent tre, mais nous ne nous chargeons pas de les
       faire comprendre  tous nos lecteurs.

[535]  QUESTIONS 1 et 2.

       1. Peut-on chapper  la mort?

       2. La pierre philosophale existe-t-elle, et comment faire pour la
       trouver?

       RPONSES.

       On peut chapper  la mort de deux manires, dans le temps et
       dans l'ternit.

       Dans le temps, en gurissant toutes les maladies et en vitant
       les infirmits de la vieillesse;

       Et dans l'ternit, en perptuant par le souvenir l'identit
       personnelle dans les transformations de l'existence.

       Posons d'abord en principes:

       1 Que la vie rsultant du mouvement ne peut se conserver que par
       la succession et le perfectionnement des formes;

       2 Que la science du mouvement perptuel est la science de la
       vie;

       3 Que cette science a pour objet la juste pondration des
       influences quilibres;

       4 Que tout renouvellement s'opre par la destruction, et
       qu'ainsi toute gnration est une mort, et toute mort une
       gnration.

       Maintenant tablissons avec les anciens sages que le principe
       universel de la vie est un mouvement substantiel ou une substance
       ternellement et essentiellement mue et motrice, invisible et
       impalpable,  l'tat volatil, et qui se manifeste matriellement
       en se fixant par les phnomnes de la polarisation.

[536]  Cette substance est indfectible, incorruptible, et par
       consquent immortelle.

       Mais ses manifestations par la forme sont ternellement changes
       par la perptuit du mouvement.

       Ainsi tout meurt parce que tout vit, et si l'on pouvait terniser
       une forme, on arrterait le mouvement et l'on aurait cr la
       seule vritable mort.

       Emprisonner  jamais une me dans un corps humain momifi, telle
       serait la solution horrible du paradoxe magique de l'immortalit
       prtendue dans le mme corps et sur la mme terre.

       Tout se rgnre par le dissolvant universel qui est la substance
       premire.

       Ce dissolvant concentre sa force dans la quintessence,
       c'est--dire au centre quilibrant d'une double polarit.

       Les quatre lments des anciens sont les quatre forces polaires
       de l'aimant universel reprsent par une croix.

       Cette croix qui tourne indfiniment autour de son centre, en
       posant ainsi l'nigme de la quadrature du cercle.

       Le Verbe crateur se fait entendre du milieu de la croix et il
       crie: Tout est consomm.

       C'est dans la juste proportion des quatre formes lmentaires
       qu'il faut chercher la mdecine universelle des corps, comme la
       mdecine de l'me nous est prsente par la religion en celui qui
       s'offre ternellement sur la croix pour le salut du monde.

       L'aimentation et la polarisation des corps clestes rsultent de
[537]  leur gravitation quilibre autour des soleils, qui sont les
       rservoirs communs de leur lectro-magntisme.

       La vibration de la quintessence autour des rservoirs communs se
       manifeste par la lumire, et la lumire rvle sa polarision par
       les couleurs.

       Le blanc est la couleur de la quintessence. Vers son ple
       ngatif, cette couleur se condense en bleu et se fixe en noir;
       mais vers son ple positif, elle se condense en jaune et se fixe
       en rouge.

       La vie rayonnante va donc toujours du noir au rouge, en passant
       par le blanc; et la vie absorbe redescend du rouge au noir, en
       traversant le mme milieu.

       Les quatre nuances intermdiaires ou mixtes produisent avec les
       trois couleurs de la syllepse de l'analyse et de la synthse
       lumineuse, ce qu'on appelle les sept couleurs du prisme ou du
       spectre solaire.

       Ces sept couleurs forment sept atmosphres ou sept zones
       lumineuses autour de chaque soleil, et la plante dominante dans
       chaque zone se trouve aimente d'une manire analogue  la
       couleur de son atmosphre.

       Les mtaux dans les entrailles de la terre se forment comme les
       plantes dans le ciel, par les spcialits d'une lumire latente
       qui se dcompose en traversant divers milieux.

       S'emparer du sujet dans lequel la lumire mtallique est latente,
       avant qu'elle se soit spcialise, et la pousser  l'extrme ple
       positif, c'est--dire au rouge vif, par un feu emprunt  la
       lumire mme, tel est tout le secret du grand oeuvre.

       On comprend que cette lumire positive  son extrme degr de
[538]  condensation est la vie mme devenue fixe, et peut servir de
       dissolvant universel et de mdecine  tous les rgnes de la
       nature.

       Mais pour arracher  la marcassite, au stibium,  l'arsenic des
       philosophes son sperme mtallique vivant et androgyne, il faut un
       premier dissolvant qui est un menstrue minral salin, il faut de
       plus le concours du magntisme et de l'lectricit.

       Le reste se fait de soi-mme, dans un seul vase, dans un seul
       athanor, et par le feu gradu d'une seule lampe; c'est, disent
       les adeptes, un travail de femmes et d'enfants.

       Ce que les chimistes et les physiciens modernes appellent
       chaleur, lumire, lectricit, magntisme, n'tait pour les
       anciens que les manifestations phnomnales lmentaires de la
       substance unique appele _aour_, od, tik _et_ ob, par les
       Hbreux. _Od_ est le nom de l'actif, _ob_ le nom du passif, et
       _aour_, dont les philosophes hermtiques ont fait leur or, est le
       nom du mixte androgyne et quilibr.

       L'or vulgaire c'est l'_aour_ mtallis, l'or philosophique c'est
       l'_aour_  l'tat de pierrerie soluble.

       En thorie, suivant la science transcendantale des anciens, la
       pierre philosophale qui gurit toutes les maladies et opre la
       transmutation des mtaux, existe donc incontestablement.
       Existe-t-elle et peut-elle exister en fait? Si nous l'affirmions,
       on ne nous croirait pas, donnons donc cette affirmation comme une
       solution paradoxale aux paradoxes exprims par les deux premires
       questions et passons au second chapitre.

       _Remarque_.--Nous ne rpondons pas  la question subsidiaire:
[539]  _Comment faire pour la trouver_, parce que M. de La Palisse
       lui-mme rpondrait  notre place que pour trouver il est
       indispensable de chercher,  moins qu'on ne trouve par hasard.
       Nous en avons dit assez pour diriger et faciliter les recherches.

       QUESTIONS 3. ET 4.

       3.--Peut-on se faire servir par les esprits?

       4.--Qu'est-ce que la clavicule, le sceau et l'anneau de Salomon.

       RPONSES.

       Lorsque le Sauveur du monde eut triomph, dans sa tentation du
       dsert, des trois convoitises qui asservissent l'me humaine:

       La convoitise des apptits, la convoitise des ambitions et celle
       des cupidits.

       Il est crit que les anges s'approchrent de lui et le servirent.

       Car les esprits sont au service de l'esprit souverain, et
       l'esprit souverain est celui qui enchane les turbulences
       drgles et les entranements injustes de la chair.

       Remarquons bien toutefois qu'il est contre l'ordre de la
       Providence d'intervertir la srie naturelle des communications
       entre les tres.

       Nous ne voyons pas que le Sauveur et les aptres aient voqu les
       mes des morts.

       L'immortalit de l'me tant un des dogmes les plus consolants de
       la religion, doit-tre rserve aux aspirations de la foi, et ne
       sera par consquent jamais prouve par des faits accessibles  la
       critique de la science.

       Aussi l'branlement ou la perte de la raison est-elle et
[540]  sera-t-elle toujours le chtiment de ceux qui auront la tmrit
       de regarder, dans l'autre vie, avec les yeux de celle-ci.

       Aussi les traditions magiques font-elles toujours apparatre les
       morts voqus, avec des visages tristes et colres.

       Ils se plaignent d'avoir t troubls dans leur repos et ne
       profrent que des reproches et des menaces.

       Les clefs ou clavicules de Salomon sont des forces religieuses et
       rationnelles exprimes par des signes, et qui servent moins 
       voquer les esprits qu' se prserver soi-mme de toute
       aberration dans les expriences relatives aux sciences occultes.

       Le sceau rsume les clefs, l'anneau en indique l'usage.

       L'anneau de Salomon est  la fois circulaire et carr, et il
       figure ainsi le mystre de la quadrature du cercle.

       Il se compose de sept carrs disposs de manire  former un
       cercle. On y adapte deux chatons, l'un circulaire, l'autre carr,
       l'un en or, l'autre en argent.

       La bague doit tre faite de filigrane des sept mtaux.

       Dans le chaton d'argent on enchsse une pierre blanche, et dans
       le chaton d'or une pierre rouge avec ces signatures:

       Sur la pierre blanche, le signe du macrocosme;

       Sur la pierre rouge, le signe du microcosme.

       Lorsqu'on met l'anneau  son doigt, une des pierres doit tre au
       dedans de la main, l'autre au dehors, suivant qu'on veut
       commander aux esprits de lumire ou aux puissances des tnbres.

       Expliquons en quelques paroles la toute-puissance de cet anneau.

[541]  La volont est toute-puissante, lorsqu'elle s'arme des forces
       vives de la nature.

       La pense est oisive et morte tant qu'elle ne se manifeste pas
       par le verbe ou par le signe, elle ne peut donc alors ni exciter,
       ni diriger la volont.

       Le signe tant la forme ncessaire de la pense est l'instrument
       indispensable de la volont.

       Plus le signe est parfait, plus la pense est fortement formule,
       et plus par consquent la volont est dirige avec puissance.

       La foi aveugle transporte les montagnes, que sera-ce donc de la
       foi claire par une science complte et immuable?

       Si notre me pouvait concentrer toute son intelligence et toute
       son nergie dans l'mission d'une seule parole, cette parole pour
       elle ne serait-elle pas toute-puissante?

       L'anneau de Salomon avec son double sceau, c'est toute la science
       et toute la foi des mages rsumes en un signe.

       C'est le symbole de toutes les forces du ciel et de la terre et
       des lois saintes qui les rgissent, soit dans le macrocosme
       cleste, soit dans le microcosme humain.

       C'est le talisman des talismans et le pantacle des pantacles.

       L'anneau de Salomon est tout-puissant, si c'est un signe vivant,
       mais il est inefficace, si c'est un signe mort; la vie des signes
       c'est l'intelligence et la foi, intelligence de la nature, foi en
       son moteur ternel.

[542]  L'tude approfondie des mystres de la nature peut loigner de
       Dieu l'observateur inattentif chez qui la fatigue de l'esprit
       paralyse les lans du coeur.

       C'est en cela que les sciences occultes peuvent tre dangereuses
       et mme fatales  certaines mes.

       L'exactitude mathmatique, la rigueur absolue des lois de la
       nature, l'ensemble et la simplicit de ces lois, donnent 
       plusieurs l'ide d'un mcanisme ncessaire, ternel, inexorable,
       et la Providence disparat pour eux derrire les rouages de fer
       d'une horloge au mouvement perptuel.

       Ils ne rflchissent pas au fait redoutable de la libert et de
       l'autocratie des cratures intelligentes.

       Un homme dispose  son gr de l'existence d'tres organiss comme
       lui; il peut atteindre les oiseaux dans l'air, les poissons dans
       l'eau, les btes sauvages dans les forts; il peut couper ou
       incendier les forts elles-mmes, miner et faire sauter les
       rochers et les montagnes, changer autour de lui toutes les
       formes, et malgr les analogies ascendantes de la nature, il ne
       croirait pas  l'existence d'tres intelligents comme lui qui
       pourraient  leur gr dplacer, briser et incendier les mondes,
       souffler sur les soleils pour les teindre, ou les broyer pour en
       faire des toiles... des tres si grands qu'ils chappent  sa
       vue, comme nous chappons sans doute  celle de la mite ou du
       ciron.... Et si de pareils tres existent sans que l'univers soit
       mille fois boulevers, ne faut-il pas admettre qu'ils obissent
       tous  une volont suprme,  une force puissante et sage, qui
       leur dfend de dplacer les mondes, comme elle nous dfend de
       dtruire le nid de l'hirondelle et la crysalide du papillon? Pour
[543]  le mage qui sent cette force au fond mme de sa conscience, et
       qui ne voit plus dans les lois de l'univers que les instruments
       de la justice ternelle, le sceau de Salomon, ses clavicules et
       son anneau sont les insignes de la suprme royaut.

       QUESTIONS 5 ET 6.

       5. Peut-on prvoir l'avenir par des calculs certains?

       6. Peut-on faire du bien ou du mal par influence magique?

       RPONSES.

       Deux joueurs d'chec d'gale force, sont assis  une table, ils
       commencent la partie, lequel des deux gagnera?

       --Celui qui sera le plus attentif  son jeu.

       Si je connais les proccupations de l'un et de l'autre, je puis
       prdire certainement le rsultat de leur partie.

       Au jeu d'checs, prvoir c'est gagner, il en est de mme au jeu
       de la vie.

       Rien dans la vie n'arrive par hasard, le hasard, c'est l'imprvu;
       mais l'imprvu de l'ignorant avait t prvu par le sage.

       Tout vnement, comme toute forme, rsulte d'un conflit ou d'un
       quilibre de forces, et ces forces peuvent tre reprsentes par
       des nombres.

       L'avenir peut donc tre d'avance dtermin par le calcul.

       Toute action violente est balance par une raction gale, le
       rire pronostique les larmes, et c'est pour cela que le Sauveur
       disait: Heureux ceux qui pleurent!

[544]  C'est pour cela aussi qu'il disait: Celui qui s'lve, sera
       abaiss, et celui qui s'abaisse sera lev.

       Aujourd'hui Nabuchodonosor se fait Dieu, demain il sera chang en
       bte.

       Aujourd'hui Alexandre fait son entre dans Babylone, et se fait
       offrir de l'encens sur tous les autels, demain il mourra
       brutalement ivre.

       L'avenir est dans le pass; le pass est dans l'avenir.

       Quand le gnie prvoit, il se souvient.

       Les effets s'enchanent si ncessairement et si exactement aux
       causes et deviennent ensuite eux-mmes des causes d'effets
       nouveaux si conformes aux premiers dans leur manire de se
       produire, qu'un seul fait peut rvler au voyant toute une
       gnalogie de mystres.

       Quand le Christ est venu, il est certain que l'Antchrist
       viendra: mais la venue de l'Antchrist prcdera le triomphe du
       Saint-Esprit.

       Le sicle d'argent o nous vivons est le prcurseur des plus
       abondantes charits et des bonnes oeuvres les plus grandes qu'on
       ait encore vues dans le monde.

       Mais il faut savoir que la volont de l'homme modifie les causes
       fatales, et qu'une seule impulsion donne par un homme peut
       changer l'quilibre de tout un monde.

       Si telle est la puissance de l'homme dans le monde qui est son
       domaine, que doivent donc tre les gnies des soleils!

       Le moindre des grgores pourrait d'un souffle, en dilatant
       subitement le calorique latent de notre terre, la faire clater
       et disparatre comme un petit nuage de cendre.

[545]  L'homme aussi peut d'un souffle faire vanouir toute la flicit
       d'un de ses semblables.

       Les hommes sont aimants comme les mondes, ils rayonnent leur
       lumire spciale comme les soleils.

       Les uns sont plus absorbants, les autres irradient plus
       volontiers.

       Personne n'est isol dans le monde, tout homme est une fatalit
       ou une providence.

       Auguste et Cinna se rencontrent: tous deux sont orgueilleux et
       implacables, voil la fatalit.

       Cinna veut fatalement et librement tuer Auguste, Auguste est
       entran fatalement  le punir, il veut lui pardonner et
       librement il lui pardonne. Ici la fatalit se change en
       providence, et le sicle d'Auguste inaugur par cette bont
       sublime devient digne de voir natre celui qui dira: Pardonnez 
       vos ennemis! Auguste, en faisant grce  Cinna, a expi toutes
       les vengeances d'Octave.

       Tant que l'homme est asservi aux exigences de la fatalit, c'est
       un profane, c'est--dire un homme qu'il faut repousser loin du
       sanctuaire de la science.

       La science, en effet, serait entre ses mains un instrument
       terrible de destruction.

       L'homme libre au contraire, c'est--dire celui qui domine par
       l'intelligence les instincts aveugles de la vie, celui-l est
       essentiellement conservateur et rparateur, car la nature est le
       domaine de sa puissance, le temple de son immortalit.

       Quand le profane voudrait bien faire, il ferait mal.

       L'initi libre ne peut pas vouloir mal faire; s'il frappe, c'est
       pour chtier et pour gurir.

[546]  Le souffle du profane est mortel, celui de l'initi est
       vivifiant.

       Le profane souffre pour faire souffrir les autres, l'initi
       souffre pour que les autres ne souffrent pas.

       Le profane trempe ses flches dans son propre sang et les
       empoisonne; l'initi, libre avec une goutte de son sang, gurit
       les plus cruelles blessures.

       QUESTIONS 7 ET 8.

       7. Que faut-il faire pour tre un vrai magicien?

       8. En quoi consistent prcisment les forces de la magie noire?

       RPONSES.

       L'homme qui dispose des forces occultes de la nature, sans
       s'exposer  tre cras par elles, celui-l est un vrai magicien.

       On le reconnat  ses oeuvres et  sa fin, qui est toujours un
       grand sacrifice.

       Zoroastre a cr les dogmes et les civilisations primitives de
       l'Orient, et a disparu comme Oedipe dans un orage.

       Orphe a donn la posie  la Grce, et avec cette posie la
       beaut de toutes les grandeurs, et il a pri dans une orgie 
       laquelle il refusait de se mler.

       Julien, malgr toutes ses vertus, n'a t qu'un initi  la magie
       noire. Il est mort victime et non martyr; sa mort a t une
       destruction et une dfaite, il ne comprenait pas son poque.

       Il connaissait le dogme de la haute magie, mais il en appliquait
       mal le rituel.

[547]  Apollonius de Thyane et Synesius n'ont t autre chose que de
       merveilleux philosophes, ils ont cultiv la vraie science, mais
       ils n'ont rien fait pour la postrit.

       Les mages de l'vangile rgnaient alors dans les trois parties du
       monde connu, et les oracles se taisaient en coutant les
       vagissements du petit enfant de Bethlem.

       Le roi des rois, le mage des mages, tait venu dans le monde, et
       les cultes, les lois, les empires, tout tait chang!

       Entre Jsus-Christ et Napolon, le monde merveilleux reste vide.

       Napolon, ce Verbe de la guerre, ce messie arm, est venu
       fatalement et sans le savoir, complter la parole chrtienne. La
       rvlation chrtienne ne nous apprenait qu' mourir, la
       civilisation napolonienne doit nous apprendre  vaincre.

       De ces deux Verbes contraires en apparence, le dvouement et la
       victoire, souffrir, mourir, combattre et vaincre, se forme le
       grand arcane de l'HONNEUR!

       Croix du Sauveur, croix du brave, vous n'tes pas compltes l'une
       sans l'autre, car celui-l seul sait vaincre qui sait se dvouer
       et mourir!

       Et comment se dvouer et mourir, si l'on ne croit pas  la vie
       ternelle?

       Napolon qui tait mort en apparence, devait revenir dans le
       monde en la personne d'un homme ralisateur de son esprit.

       Salomon et Charlemagne reviendront aussi en un seul monarque, et
       alors saint Jean l'vangliste, qui, selon la tradition, doit
[548]  revivre  la fin des temps, ressuscitera aussi en la personne
       d'un souverain pontife, qui sera l'aptre de l'intelligence et de
       la charit.

       Et ces deux princes runis, annoncs par tous les prophtes,
       accompliront le prodige de la rgnration du monde.

       Alors fleurira la science des vrais magiciens: car, jusqu'
       prsent, nos faiseurs de prodiges ont t pour la plupart des
       hommes fatals et des sorciers, c'est--dire des instruments
       aveugles du sort.

       Les matres que la fatalit jette au monde sont bientt renverss
       par elle. Ceux qui triomphent par les passions seront la proie
       des passions. Lorsque Promthe fut jaloux de Jupiter et lui
       droba sa foudre, il voulut se faire aussi un aigle immortel,
       mais il ne cra et n'immortalisa qu'un vautour.

       La fable dit encore qu'un roi impie nomm Ixion voulut faire
       violence  la reine du ciel, mais il n'embrassa qu'une nue
       mensongre, et fut li par des serpents de feu  la roue
       inexorable de la fatalit.

       Ces profondes allgories menacent les faux adeptes, les
       profanateurs de la science, les sides de la magie noire.

       La force de la magie noire c'est la contagion du vertige, c'est
       l'pidmie de la draison.

       La fatalit des passions est comme un serpent de feu qui roule et
       se tortille autour du monde en dvorant les mes.

       Mais l'intelligence paisible, souriante et pleine d'amour,
       figure par la mre de Dieu, lui pose le pied sur la tte.

       La fatalit se dvore elle-mme; c'est l'antique serpent de
       Chronos qui ronge ternellement sa queue.

[549]  Ou plutt se sont deux serpents ennemis qui se battent et se
       dchirent de morsures, jusqu' ce que l'harmonie les enchante et
       les fasse s'enlacer paisiblement autour du caduce d'Herms.


                                  CONCLUSION.

       Croire qu'il n'existe pas dans l'tre un principe intelligent
       universel et absolu, c'est la plus tmraire et la plus absurde
       de toutes les croyances.

       Croyance, parce que c'est la ngation de l'indfini et de
       l'indfinissable.

       Croyance tmraire, parce qu'elle est isolante et dsolante;
       croyance absurde, parce qu'elle suppose le plus complet nant, 
       la place de la plus entire perfection.

       Dans la nature, tout se conserve par l'quilibre et se renouvelle
       par le mouvement.

       L'quilibre, c'est l'ordre; et le mouvement, c'est le progrs.

       La science de l'quilibre et du mouvement est la science absolue
       de la nature.

       L'homme, par cette science, peut produire et diriger des
       phnomnes naturels en s'levant toujours vers une intelligence
       plus haute et plus parfaite que la sienne.

       L'quilibre moral, c'est le concours de la science et de la foi,
       distinctes dans leurs forces et runies dans leur action pour
       donner  l'esprit et au coeur de l'homme une rgle qui est la
       raison.

       Car, la science qui nie la foi est aussi draisonnable que la foi
       qui nie la science.

[550]  L'objet de la foi ne saurait tre ni dfini ni surtout ni par la
       science, mais la science est appele elle-mme  constater la
       base rationnelle des hypothses de la foi.

       Une croyance isole ne constitue pas la foi parce qu'elle manque
       d'autorit, et par consquent de garantie morale, elle ne peut
       aboutir qu'au fanatisme ou  la superstition.

       La foi est la confiance que donne une religion, c'est--dire une
       communion de croyance.

       La vraie religion se constitue par le suffrage universel.

       Elle est donc essentiellement et toujours catholique,
       c'est--dire universelle. C'est une dictature idale acclame
       gnralement dans le domaine rvolutionnaire de l'inconnu.

       La loi d'quilibre, lorsqu'elle sera mieux comprise, fera cesser
       toutes les guerres et toutes les rvolutions du vieux monde. Il y
       a eu conflit entre les pouvoirs comme entre les forces morales.
       On blme actuellement les papes de se cramponner au pouvoir
       temporel, sans songer  la tendance protestante des princes pour
       l'usurpation du pouvoir spirituel.

       Tant que les princes auront la prtention d'tre papes, le pape
       sera forc, par la loi mme de l'quilibre,  la prtention
       d'tre roi.

       Le monde entier rve encore l'unit de pouvoir, et ne comprend
       pas la puissance du dualisme quilibr.

       Devant les rois usurpateurs de la puissance spirituelle, si le
       pape n'tait plus roi, il ne serait plus rien. Le pape dans
       l'ordre temporel subit comme un autre les prjugs de son sicle.
[551]  Il ne saurait donc abdiquer son pouvoir temporel quand cette
       abdication serait un scandale pour la moiti du monde.

       Quand l'opinion souveraine de l'univers aura proclam hautement
       qu'un prince temporel ne peut pas tre pape, quand le czar de
       toutes les Russies et le souverain de la Grande-Bretagne auront
       renonc  leur sacerdoce drisoire, le pape saura ce qui lui
       reste  faire.

       Jusque-l, il doit lutter et mourir, s'il le faut, pour dfendre
       l'intgrit du patrimoine de saint Pierre.

       La science de l'quilibre moral fera cesser les querelles de
       religion et les blasphmes philosophiques. Tous les hommes
       intelligents seront religieux, quand il sera bien reconnu que la
       religion n'attente pas  la libert d'examen, et tous les hommes
       vraiment religieux respecteront une science qui reconnatra
       l'existence et la ncessit d'une religion universelle.

       Cette science rpandra un jour nouveau sur la philosophie de
       l'histoire et donnera un plan synthtique de toutes les sciences
       naturelles. La loi des forces quilibres et des compensations
       organiques rvlera une physique et une chimie nouvelles; alors
       de dcouvertes en dcouvertes, on en reviendra  la philosophie
       hermtique, et l'on admirera ces prodiges de simplicit et de
       clart oublis depuis si longtemps.

       La philosophie alors sera exacte comme les mathmatiques, car les
       ides vraies, c'est--dire, identiques  l'tre, constituant la
       science de la ralit fournissent avec la raison et  la justice
       des proportions exactes et des quations rigoureuses comme les
       nombres. L'erreur donc ne sera plus possible qu' l'ignorance; le
       vrai savoir ne se trompera plus.

[552]  L'esthtique cessera d'tre subordonne aux caprices du got qui
       change comme la mode. Si le beau est la splendeur du vrai, on
       devra soumettre  d'infaillibles calculs le rayonnement d'une
       lumire dont le foyer sera incontestablement connu et dtermin
       avec une rigoureuse prcision.

       La posie n'aura plus de tendances folles et subversives. Les
       potes ne seront plus ces enchanteurs dangereux que Platon
       bannissait de sa rpublique en les couronnant de fleurs; ils
       seront les musiciens de la raison et les gracieux mathmaticiens
       de l'harmonie.

       Est-ce  dire que la terre deviendra un Eldorado? Non, car, tant
       qu'il y aura une humanit, il y aura des enfants, c'est--dire
       des faibles, des petits, des ignorants et des pauvres.

       Mais la socit sera gouverne par ses vritables matres, et il
       n'y aura plus de mal sans remde dans la vie humaine.

       On reconnatra que les miracles divins sont ceux de l'ordre
       ternel, et l'on n'adorera plus les fantmes de l'imagination sur
       la foi des prodiges inexpliqus. L'tranget des phnomnes ne
       prouve que notre ignorance devant les lois de la nature. Quand
       Dieu veut se faire connatre  nous, il claire notre raison et
       ne cherche pas  la confondre ou  l'tonner.

       On saura jusqu'o s'tend le pouvoir de l'homme cr  l'image et
        la ressemblance de Dieu. On comprendra que lui aussi, il est
       crateur dans sa sphre, et que sa bont dirige par l'ternelle
       raison est la providence subalterne des tres placs par la
       nature, sous son influence et sous sa domination; la religion
[553]  alors n'aura plus rien  craindre du progrs, et en prendra la
       direction.

       Un docteur justement vnr dans les enseignements du
       catholicisme, le bienheureux Vincent de Lrins, exprime
       admirablement cet accord du progrs et de l'autorit
       conservatrice.

       Selon lui, la vraie foi n'est digne de notre confiance que par
       cette autorit invariable qui en rend les dogmes inaccessibles
       aux caprices de l'ignorance humaine. Et cependant, ajoute
       Vincent de Lrins, cette immobilit n'est pas la mort; nous
       conservons, au contraire, pour l'avenir, un germe de vie. Ce que
       nous croyons aujourd'hui sans le comprendre, l'avenir le
       comprendra et se rjouira d'en avoir connaissance. _Posteritas
       intellectum gratuletur, quod ante vetustas non intellectum
       venerabatur_. Si donc on nous demande: Est-ce que tout progrs
       est exclu de la religion de Jsus-Christ? Non sans doute, et nous
       en esprons un trs grand.

       Quel homme, en effet, serait assez jaloux des hommes, assez
       ennemi de Dieu, pour vouloir empcher le progrs? Mais il faut
       que ce soit rellement un progrs, et non pas un changement de
       croyance. Le progrs, c'est l'accroissement et le dveloppement
       de chaque chose dans son ordre et dans sa nature. Le dsordre,
       c'est la confusion, et le mlange des choses et de leur nature.
       Sans aucun doute, il doit y avoir, tant pour tous les hommes en
       gnral que pour chacun en particulier, selon la marche naturelle
       des ges de l'glise, diffrents degrs d'intelligence, de
       science et de sagesse, mais en telle sorte que tout soit
       conserv, et que le dogme garde toujours le mme esprit et la
[554]  mme dfinition. La religion doit dvelopper successivement les
       mes, comme la vie dveloppe les corps qui grandissent et sont
       pourtant toujours les mmes.

       Quelle diffrence entre la fleur enfantine du premier ge et la
       maturit de la vieillesse! Les vieillards sont pourtant les
       mmes, quant  la personne, qu'ils taient dans l'adolescence; il
       n'y a que l'extrieur et les apparences de changs. Les membres
       de l'enfant au berceau sont bien frles, et pourtant ils ont les
       mmes principes rudimentaires et les mmes organes que les
       hommes; ils grandissent sans que leur nombre augmente, et le
       vieillard n'a rien de plus en cela que n'avait l'enfant. Et cela
       doit tre ainsi, sous peine de difformit ou de mort.

       Il en est ainsi de la religion de Jsus-Christ, et le progrs
       pour elle s'accomplit dans les mmes conditions et suivant les
       mmes lois. Les annes la rendent plus forte et la grandissent,
       mais n'ajoutent rien  tout ce qui compose son tre. Elle est ne
       complte et parfaite dans ses proportions, qui peuvent crotre et
       s'tendre sans changer. Nos pres ont sem du froment, nos neveux
       ne doivent pas moissonner de l'ivraie. Les rcoltes
       intermdiaires ne changent rien  la nature du grain; nous devons
       le prendre et le laisser toujours le mme.

       Le catholicisme a plant des roses, devons-nous y substituer des
       ronces? Non sans doute, ou malheur  nous! Le baume et le cinname
       de ce paradis spirituel ne doivent pas se changer sous nos mains
       en aconit et en poison. Tout ce qui, dans l'glise, cette belle
       campagne de Dieu, a t sem par les pres, doit y tre cultiv
       et entretenu par les fils: c'est cela qui toujours doit crotre
       et fleurir; mais cela peut grandir et doit se dvelopper. Dieu
[555]  permet en effet que les dogmes de cette philosophie cleste
       soient, par le progrs du temps, tudis, travaills, polis en
       quelque sorte; mais ce qui est dfendu, c'est de les changer; ce
       qui est un crime, c'est de les tronquer et de les mutiler. Qu'ils
       reoivent une nouvelle lumire et des distinctions plus savantes,
       mais qu'ils gardent toujours leur plnitude, leur intgrit, leur
       proprit.

       Considrons donc comme acquises au profit de l'glise universelle
       toutes les conqutes de la science dans le pass, et
       promettons-lui, avec Vincent de Lrins, l'hritage complet des
       progrs  venir! A elle toutes les grandes aspirations de
       Zoroastre et toutes les dcouvertes d'Herms!  elle la clef de
       l'arche sainte,  elle l'anneau de Salomon, car elle reprsente
       la sainte et immuable hirarchie. Ses luttes l'ont rendue plus
       forte, ses chutes apparentes la rendront plus stable; elle
       souffre pour rgner, elle tombe pour grandir en se relevant, elle
       meurt pour ressusciter!

       Il faut vous tenir prts, dit le comte Joseph de Maistre, pour
       un vnement immense dans l'ordre divin, vers lequel nous
       marchons avec une vitesse acclre qui doit frapper tous les
       observateurs; des oracles redoutables annoncent d'ailleurs que
       les temps sont arrivs. Plusieurs prophties contenues dans
       l'Apocalypse se rapportaient  nos temps modernes. Un crivain
       est all jusqu' dire que l'vnement avait dj commenc, et que
       la nation franaise devait tre le grand instrument de la plus
       grande des rvolutions. Il n'y a peut-tre pas un homme
       vritablement religieux en Europe (je parle de la classe
       instruite) qui n'attende dans ce moment quelque chose
[556]  d'extraordinaire. Or, n'est-ce rien que ce cri gnral qui
       annonce de grandes choses? Remontez aux sicles passs,
       transportez-vous  la naissance du Sauveur;  cette poque, une
       voix haute et mystrieuse, partie des rgions orientales, ne
       s'criait-elle pas: L'Orient est sur le point de triompher... Le
       vainqueur partira de la Jude... Un enfant divin nous est donn;
       il va paratre; il descend du plus haut des cieux; il ramnera
       l'ge d'or sur la terre. Ces ides taient universellement
       rpandues, et comme elles prtaient infiniment  la posie, le
       plus grand pote latin s'en empara, et les revtit des couleurs
       les plus brillantes dans son _Pollion_. Aujourd'hui, comme au
       temps de Virgile, l'univers est dans l'attente. Comment
       mpriserions-nous cette grande persuasion, et de quel droit
       condamnerions-nous les hommes qui, avertis par ces signes divins,
       se livrent  de saintes recherches?

       Voulez-vous une preuve de ce qui se prpare? cherchez-la dans
       les sciences; considrez bien la marche de la chimie, de
       l'astronomie mme, et vous verrez o elles nous conduisent.
       Croiriez-vous, par exemple, que Newton nous ramne  Pythagore,
       et qu'incessamment il sera dmontr que les corps clestes sont
       mus prcisment, comme le corps humain, par des intelligences qui
       leur sont unies sans qu'on sache comment: c'est cependant ce qui
       est sur le point de se vrifier, sans qu'il y ait bientt aucun
       moyen de disputer. Cette doctrine pourra sembler paradoxale sans
       doute, et mme ridicule, parce que l'opinion environnante en
       impose; mais attendez que l'affinit naturelle de la religion et
       la science les runissent dans la tte d'un seul homme de gnie.
       L'apparition de cet homme ne saurait tre loigne. Alors des
[557]  opinions qui nous paraissent aujourd'hui ou bizarres ou insenses
       seront des axiomes dont il ne sera pas permis de douter, et l'on
       parlera de notre _stupidit_ actuelle comme nous parlons de la
       superstition du _moyen ge_[24].

       [Note 24: Joseph de Maistre, _Soires de Saint-Ptersbourg_, 1821,
       p. 308.]

       Au _tome dixime_ de ses oeuvres, page 697, saint Thomas dit
       cette belle parole: Tout ce que Dieu veut est juste, mais le
       _juste_ ne doit pas tre nomm ainsi uniquement parce que Dieu le
       veut: _non ex hoc dicitur justum quod Deus illud vult_. La
       doctrine morale de l'avenir est renferme l tout entire; et de
       ce principe fcond on peut immdiatement dduire celui-ci:
       Non-seulement il est bien, au point de vue de la foi, de faire ce
       que Dieu commande, mais encore, au point de vue de la raison, il
       est bon et raisonnable de lui obir. L'homme donc pourra dire: Je
       fais le bien non-seulement parce que _Dieu le veut_, mais aussi
       parce que _je le veux_. La volont humaine sera ainsi soumise et
       libre en mme temps; car la raison, dmontrant d'une faon
       irrcusable la sagesse des prescriptions de la foi, agira de son
       propre mouvement en se rglant d'aprs la loi divine, dont elle
       deviendra en quelque sorte la sanction humaine. Alors il n'y aura
       plus ni superstition, ni impit possible, on le comprend
       facilement d'aprs ce que nous venons de dire: donc, en religion
       et en philosophie pratique, c'est--dire en morale, l'autorit
       absolue existera et les dogmes moraux pourront seulement alors se
       rvler et s'tablir.

       Jusque-l, nous aurons la douleur et l'effroi de voir tous les
[558]  jours remettre en question les principes les plus simples et les
       plus communs du droit et du devoir entre les hommes. Sans doute,
       on fera taire les blasphmateurs; mais autre chose est imposer
       silence, autre chose, persuader et convertir.

       Tant que la haute magie a t profane par la mchancet des
       hommes, l'glise a d la proscrire. Les faux gnostiques ont
       dcri le nom si pur d'abord du gnosticisme, et les sorciers ont
       fait tort aux enfants des mages; mais la religion, amie de la
       tradition et gardienne des trsors de l'antiquit ne saurait
       repousser plus longtemps une doctrine antrieure  la Bible, et
       qui accorde si parfaitement avec le respect traditionnel du
       pass, les esprances les plus vivantes du progrs et de
       l'avenir?

       Le peuple s'initie par le travail et par la foi  la proprit et
        la science. Il y aura toujours un peuple, comme il y aura
       toujours des enfants; mais quand l'aristocratie devenue savante
       sera une mre pour le peuple, les voies de l'mancipation seront
       ouvertes  tous, mancipation personnelle, successive,
       progressive, par laquelle tous les appels pourront, par leurs
       efforts, arriver au rang des lus. C'est ce mystre d'avenir que
       l'initiation antique cachait sous ses ombres; c'est pour ces lus
       de l'avenir que sont rservs les miracles de la nature
       assujettis  la volont de l'homme. Le bton sacerdotal doit tre
       la baguette des miracles, il l'a t du temps de Mose et
       d'Herms, et il le sera encore. Le sceptre du mage redeviendra
       celui du roi ou de l'empereur du monde, et celui-l sera de droit
       le premier parmi les hommes, qui se montrera de fait le plus fort
       par la science et par la vertu.

       Alors la magie ne sera plus une science occulte que pour les
[559]  ignorants, mais elle sera pour tous une science incontestable.
       Alors la rvlation universelle ressoudera les uns aux autres
       tous les anneaux de sa chane d'or. L'pope humaine sera
       termine et les efforts mme des Titans n'auront servi qu'
       rehausser l'autel du vrai Dieu.

       Alors toutes les formes qu'a successivement revtues la pense
       divine renatront immortelles et parfaites.

       Tous les traits qu'avait esquisss l'art successif des nations se
       runiront et formeront l'image complte de Dieu.

       Le dogme pur et sorti du chaos produira naturellement la morale
       infaillible, et l'ordre social se constituera sur cette base. Les
       systmes qui se heurtent maintenant sont les rves du crpuscule.
       Laissons-les passer. Le soleil luit et la terre poursuit sa
       marche; insens serait celui qui douterait du jour!

       Il en est qui disent: Le catholicisme n'est plus qu'un tronc
       aride, portons-y la hache.

       Insenss! ne voyez-vous pas que sous l'corce dessche se
       renouvelle sans cesse l'arbre vivant. La vrit n'a ni pass ni
       avenir; elle est ternelle. Ce qui finit ce n'est pas elle, ce
       sont nos rves.

       Le marteau et la hache qui dtruisent aux yeux des hommes, ne
       sont dans la main de Dieu que la serpe de l'mondeur, et les
       branches mortes, c'est--dire les superstitions et les hrsies,
       en religion, en science et en politique, peuvent seules tre
       coupes sur l'arbre des croyances et des convictions ternelles.

       Notre _Histoire de la magie_ a eu pour but de dmontrer que, dans
[560]  le principe, les grands symboles de la religion ont t en mme
       temps ceux de la science alors cache.

       Que la religion et la science, runies dans l'avenir,
       s'entr'aident donc et s'aiment comme deux soeurs, puisqu'elles
       ont eu le mme berceau!

                                     FIN





End of the Project Gutenberg EBook of Histoire de la magie, by liphas Lvi

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